Помоги проекту - поделись книгой:
Многие из людей, держащих эту книгу, следят за приключениями Роланда и его команды - его ка-тета - годами, а некоторые из них даже с самого начала.
Остальные - и, я надеюсь, их много - и вновь пришедшие, и Постоянные Читатели - могут задать вопрос:
Понравится ли мне эта история, если я не читал остальные книги из цикла «Темная башня»?
И мой ответ - да, если вы запомните некоторые вещи.
Во- первых, Срединный Мир находится рядом с нашим миром, и они часто накладываются друг на друга.
Между двумя мирами кое-где есть двери, а кое-где - истончившиеся, пористые участки, где два мира практически сливаются.
Трое из ка-тета Роланда - Эдди, Сюзанна и Джейк - были по отдельности затянуты из своих беспокойных жизней в Нью-Йорке прямо в Роландовы приключения в Срединном Мире.
Их четвертый компаньон - ушастик-путаник Ыш - золотоглазое существо из Срединного Мира.
Срединный Мир очень старый и лежит в руинах, наполненных монстрами и магией, которой нельзя доверять.
Во- вторых, Роланд Дискейн из Гилеада -стрелок - один из тех немногих, кто пытается сохранить порядок в мире разрастающегося беззакония.
Если вы представите стрелков Галаада как диковинную смесь странствующих рыцарей и шерифов с Дикого Запада, то будете недалеки от истины.
Большинство из них, хотя и не все, происходят из рода старого Белого Короля, известного как Артур Эльдский (я говорил вам, что миры накладываются друг на друга).
В- третьих, всю жизнь Роланд нес бремя страшного проклятия.
Он убил свою мать, у которой был роман, скорее всего против ее воли и уж точно против ее здравого смысла, с человеком, которого вы встретите на страницах этой книги.
Хотя произошло это по ошибке, он считает себя виновным, и смерть злополучной Габриэль Дешейн преследует его с юных лет.
Более подробно эти события описаны в цикле «Темная Башня», но я считаю, что сейчас это все, что вам необходимо знать.
Постоянные читатели могут поставить ее на полку между "Колдуном и кристаллом" и "Волками Каллы"… что, пожалуй, означает, что ее можно назвать "Темная Башня 4,5".
Что касается меня, я был рад вновь обнаружить, что моим старым друзьям еще есть, что сказать.
Это был чудесный подарок - найти их снова, через годы после того, как я решил, что их история уже рассказана.
- Стивен Кинг
14 Сентября 2011
ЛЕДОВЕЙ
1.
После того, как они покинули Изумрудный дворец, находившийся, как оказалось, вовсе не в Стране Оз, - и ставший теперь могилой весьма неприятного типа, известного ка-тету Роланда под именем Тик-Так, - мальчик Джейк стал все дальше и дальше уходить вперед от Роланда, Эдди и Сюзанны.
- Ты за него не волнуешься? - спросила Сюзанна у Роланда. - Он же там совсем один.
- С ним там Ыш, - сказал Эдди, подразумевая ушастика-путаника, признавшего в Джейке своего лучшего друга.
- Мистер Ыш замечательно ладит с хорошими ребятами, но для плохих у него припасен полный рот острых зубов. В чем, к его собственному сожалению, уже убедился этот Гашер.
- А еще у Джейка есть пистолет его отца, - добавил Роланд. - И он знает, как из него стрелять. Очень хорошо знает. И не сойдет с Пути Луча.
Стрелок указал вверх искалеченной рукой.
Небо, тяжело нависшее над ними, было почти неподвижно, за исключением одной полосы облаков, плывших на юго-восток.
К землям Тандерклепа, если верить записке, которую оставил им некто, подписавшийся "РФ".
К Темной Башне.
- Но почему… - начала Сюзанна, но в этот момент ее кресло во что-то врезалось.
Она повернулась к Эдди:
- Смотри, куда катишь меня, сладенький.
- Прости, - сказал Эдди. - В последнее время Дорожные службы не торопятся ремонтировать этот участок автострады. Видать, проблемы с бюджетом.
Это, конечно, была не платная автомагистраль, но это была дорога… или когда-то была: две едва заметные колеи и изредка попадающиеся полуразрушенные лачуги указывали путь.
Ранним утром они даже миновали давно не работающий магазин с едва читаемой вывеской: «Провинциальный магазин Тука».
Они обследовали помещение в поисках какой-нибудь провизии - Джейк и Ыш тогда еще были с ними - не найдя ничего, кроме пыли, древней паутины да скелета животного, которое при жизни могло быть крупным енотом, или маленькой собакой, или даже ушастиком-путаником.
- Ыш бегло обнюхал кости, а потом помочился на них и вышел из магазина. Уселся на холмике посреди дороги, обернув вокруг себя свой хвост-закорючку.
Он повернулся в ту сторону, откуда они пришли и стал принюхиваться.
Роланд уже не в первый раз замечал за Ышем такое, но ничего не сказал, а лишь задумался над причиной его поведения.
Возможно, кто-то их преследует?
Вряд ли, но поза ушастика - нос вздернут, уши торчком, хвост закорючкой - вызывала у Роланда какие-то давние воспоминания, которые он никак не мог ухватить.
"Почему Джейк хочет быть сам по себе?" - спросила Сюзанна.
- Тебя это тревожит, Сюзанна из Нью-Йорка? - вопросом ответил Роланд.
- Да, Роланд из Гилеада, меня это тревожит.
Она вполне дружелюбно улыбнулась, но в глазах ее блеснул давний злой огонек.
Это в ней пробудилось что-то от Детты Уокер, подумал Роланд.
Она никогда полностью не исчезнет, и он не жалел об этом.
Без этой блудницы, которую Сюзанна когда-то спрятала в своем сердце как осколок льда, она была бы просто красивой темнокожей женщиной, у которой ниже колен нет ног.
А с Деттой внутри себя, она была той, с которой нужно считаться, она была опасной. Была стрелком.
- Джейку надо о многом поразмыслить, - спокойно проговорил Эдди. - Он через многое прошел. Не каждый ребенок возвращается назад из мертвых. И как говорит Роланд - если кто-то попытается осадить его, то сильно об этом пожалеет.
Эдди перестал толкать инвалидное кресло, вытер пот со лба и взглянул на Роланда.
- Жив еще кто в этом районе глуши, Роланд? Или они все давно ушли в мир иной?
- О, кто-то еще остался, я смекаю.
И не просто смекал: несколько раз кто-то на них поглядывал, пока они держали свой путь по Тропе Луча.
Однажды это была напуганная женщина, которая обнимала двух своих детей и еще одного младенца несла в перевязи на шее.
Другой раз за ними следил старый фермер - полумутант - у которого из уголка рта свисало подергивающееся щупальце.
Эдди и Сюзанна никого из них не заметили. Не почувствовали они и присутствия других, которые (Роланд в этом не сомневался) из зарослей деревьев и высокой травы следили за их продвижением.
Эдди и Сюзанна должны были еще многому научиться.
Но кое- чему полезному они все-таки научились, потому что Эдди спросил Стрелка:
- Это их чует Ыш у нас на хвосте?
- Я не знаю, - Роланд хотел было добавить, что в странном маленьком умишке путаника скрывается нечто другое, но потом передумал.
Стрелок долгие годы провел без ка-тета, и у него вошло в привычку сохранять свои выводы в тайне.
От привычки этой придется избавиться, если он хочет, чтобы тет оставался сильным. Но не сейчас, не этим утром.
- Идем дальше, - сказал он. - Думаю, что Джейк ждет нас где-то там впереди.
2
Двумя часами позже, незадолго до полудня, они взошли на холм и остановились передохнуть. Перед ними, внизу простиралась широкая река, которая медленно несла свои серые воды, словно олово, такого же цвета как небо над ними.
На северо-западном берегу - там, где находились они - располагалось некое подобие сарая, выкрашенного в такой яркий зеленый цвет, что, казалось, он кричит в этот безмолвный день.
Вход в него был прямо на воде, на сваях, таких же зеленых.
Рядом, привязанный к этим сваям толстыми канатами, покачивался плот, размером почти в девяносто футов в длину и ширину, раскрашенный чередующимися красными и желтыми полосами.
В центре плота возвышался длинный деревянный шест, напоминавший мачту, но без единого намека на парус.
Перед шестом стояло несколько плетеных кресел, развернутых к берегу, на котором находились путники.
На одном из них сидел Джейк. Рядом расположился старик в широкополой соломенной шляпе, мешковатых зеленых штанах и высоких сапогах.
Его торс покрывало тонкое белое одеяние - что-то вроде майки, которую Роланд называл слинкам.
Джейк со стариком, вроде бы, ели приличных размеров бутеры. От их вида у Роланда потекли слюнки.
Позади них, на краю по-цирковому выкрашенного плота, сидел Ыш и увлеченно разглядывал свое отражение.
- А может, он смотрел на отражение стального троса, соединявшего берега.
- Это Зачемь? - спросила Сюзанна.
- Да.
Эдди улыбнулся.
- Ты спрашиваешь, Зачемь? А я отвечаю: "Затемь", - Эдди замахал рукой над головой, - Джейк! Эй, Джейк! Ыш!
Джейк помахал в ответ, и хотя до плота у берега реки было еще четверть мили, глаза их были одинаково остры, и все они увидели, как мальчик обнажил в улыбке белые зубы.
Сюзанна сложила руки рупором и прокричала:
- Ыш! Ыш! Ко мне, сладенький! Иди к мамочке!
С радостным визгом, который больше всего походил у него на лай, Ыш помчался по плоту, исчез в здании, похожем на сарай, и вышел сбоку от них.
Он ринулся к ним по тропе - уши прижаты к голове, глаза с золотым ободком радостно блестели.
- Тише, тише, милый, у тебя же сердце выскочит! - крикнула смеясь Сюзанна.
Заслышав крик, Ыш припустил еще быстрее.
Не прошло и двух минут, как он прибежал к креслу Сюзанны, запрыгнул к ней на колени, потом спрыгнул и радостно обвел их взглядом.
- Олан! Эд! Сюз!
- Здравься, Сэр Трокен, - сказал Роланд, использовав древнее слово. Так называли ушастиков в книжке "Трокен и дракон", которую когда-то читала ему мать.
Ыш поднял ногу, пометил пучок травы, затем повернулся мордой туда, откуда они пришли, и понюхал воздух, всматриваясь в горизонт.
- Почему он все время это делает, Роланд? -спросил Эдди.
- Я не знаю.
Но он знал. Почти. Что-то из какой-то старой сказки, но не "Трокен и дракон", а какой-то другой, похожей.
Так думал Роланд. На мгновение в голове возник образ настороженных зеленых глаз в темноте, и по телу прошла небольшая дрожь - не от страха, нет (хотя в какой-то мере и от него), а от узнавания.
Но образ тут же исчез. Захочет бог - будет и вода, подумал Роланд и понял, что произнес эти слова вслух, когда Эдди сказал: "А?"
- Неважно, - ответил Роланд, - давайте побеседуем с новым другом Джейка. Может, у него осталась еще пара бутеров.
Поделиться книгой: