Солдаты Армагеддона

Невдалеке стоял десантный катер, а по площадке, где лежал капитан Лартен прохаживались пятеро бойцов абордажной команды с разведывательного крейсера 'Фальтер' во главе с лейтенантом Талеком. Медик уже оказывал помощь потерявшему сознанию офицеру разведки и его уже перекладывали в специальную переносную регенерационную камеру для последующей транспортировки на корабль.

Лейтенант с удивлением рассматривал туши убитых драконов, которых насчитали аж целых восемь — почти полная штурмовая команда, тело неизвестного в странном наряде и убитых местных аборигенов, которые видимо, приняли бой и все погибли…

Когда прошли все разумные сроки возвращения спасательной команды, от которой был только получен сигнал, что объект найден, изъят и транспортируется к точке эвакуации, командиром корабля было принято решение на отправку усиленной группы, что оказалось нелишним. Их нашли без особых трудов: остатки уничтоженного катера и чуть в стороне место боя где активно применялось энергетическое оружие. Приземлившись, штурмовики с ужасом увидели туши расы драконов, которая наводила ужас на многие пограничные государства своей плодовитостью и агрессивностью, но тут все было спокойнее — драконы оказались уже все мертвы. Что тут произошло, можно было только гадать, а вот тяжелораненого капитана Лартена, офицера разведки, они нашли без особых усилий. Рядом с ним лежал окровавленный абориген, сжимающий в руках окровавленный боевой драконовский топор. Картина конечно пугающая, но штурмовики были специально подготовлены и не таким ситуациям, поэтому быстро проверив соседние дома полуразрушенного поселка, нашли еще одну тушу дракона, взяли под охрану периметр и занялись тем, для чего их послали — спасать остатки посланного отряда.

Перед самой погрузкой Лартен пришел в себя и позвал лейтенанта Талека. Голос капитана был слаб, и Талеку пришлось наклониться к самому лицу.

— Лейтенант, зафиксируй все, что тут было…

— Уже сделано господин капитан.

— Тело в балахоне заберите с собой, я не знаю кто это, но он управлял драконами как домашними собачками. Может это и есть представитель легендарных Правителей Драконов. Представляешь, что это значит?

По лицу лейтенанта было видно, что он все понял и огонек предвкушения карьерного роста буквально разгорелся у него в глазах.

— Все сделаю.

— И еще…

— ?

— Рядом со мной был местный абориген в пятнистой форме, залитый кровью. Что с ним?

— Пока не осматривали, была команда спасать только вас.

— Если есть возможность, его надо спасти. У меня на глазах он уничтожил местным оружием пятерых драконов, а последнему вообще голову отрубил.

— Варвар.

— Да нет, воин, причем неплохой. Он свидетель предательства лейтенанта Мартаны и должен выжить, понятно? Забираем его с собой, и оружия местного соберите, уж слишком оно неплохо против драконов работает.

Через некоторое время катер с разведывательного крейсера 'Фальтер', включив все возможные средства маскировки, загудев, стал подниматься и через минуту свечой стал взмывать в небо. Когда кораблик уже поднялся на высоту двухсот метров, из густого лесного массива в нескольких километров от места старта вылетели несколько сгустков плазмы и устремились вслед за катером. Вспышка в темнеющем небе подтвердила факт попадания, и корабль вильнул в воздухе, задымил, закрутился, но все же упорно тянул вверх и, поднявшись на высоту более десяти километров, сбросил один из поврежденных ускорителей, который вспыхнул ярким взрывом, пройдясь ударной волной по южному берегу Крыма. И как прощальный привет была ракета с малым тактическим ядерным зарядом, которая как удар возмездия упала с неба на поселок, где совсем недавно произошла стычка людей и драконов, и выжгла все следы пребывания инопланетян — разведка империи зачистила следы своего пребывания. Через несколько часов полета поврежденный катер все же влетел в просторный отсек корабля, где его уже с нетерпением ждали множество людей.

***

Самолет АВАКС ВВС США взлетевший с военного аэродрома в Италии, несколько часов патрулирующий в Черном море, зафиксировал взлет космического корабля и идентифицировал как старт баллистической ракеты, спешно передал полученную информацию в центральный штаб Командования воздушно-космической обороны Северной Америки НОРАД, давно уже приведенный в состояние повышенной боевой готовности. Не смотря на договоренности с Москвой и Пекином о моратории на использование стратегического ядерного оружия, все ударные силы США и союзников давно ждали команды о нанесении упреждающего удара по всем вероятным противникам.

Старт баллистической ракеты сразу стали отслеживать несколько систем дальнего ракетного предупреждения, и взрыв поврежденного ускорителя был воспринят как факт нанесения ядерного удара по атомной подводной лодке ВМФ США 'Нью-Гемпшир', которая уже несколько недель искусно пряталась в водах Черного моря, ведя наблюдение за боевыми действиями в Грузии и Новороссийске.

После взрыва связь с лодкой, группой кораблей обеспечения, самолетом АВАКС была потеряна, что было воспринято автоматизированной системой как начало комбинированного удара, и сразу последовал приказ на нанесение ответного удара по Севастополю…

***

…Я рывком пришел в себя и с удивлением увидел перед собой какую-то стеклянную панель, через которую была видна часть комнаты с белым потолком, подсвеченная мягким, чуть зеленоватым светом. Скосив глаза, с удивлением увидел рядом, метрах в трех большой саркофаг, в котором лежал мой недавний знакомый, капитан Лартен. Такая же прозрачная крышка, которая прикрывала меня, была поднята и мой недавний спутник, полулежа самым наглым образом, что-то трескал из, услужливо подаваемой ему молоденькой девчонкой в униформе, тарелки какую-то, явно вкуснятину. Не смотря на тошноту и очень плохое состояние, желудок, в котором явно уже давно ничего не было, заурчал, подавая знаки, что неплохо было бы и перекусить. А девочка ничего, стройная спортивная фигура, причем форма совершенно не скрывала всякие интересные женские округлости, а короткая прическа открывала маленькие ушки и стройную чистую шейку. Н-да, присмотревшись к ушкам, я с сожалением про себя подумал: 'Точно не эльфийка. Фу какая фигня в голову лезет. Хотя симпатяжка…'

Видимо когда я пришел в себя, сработали какие-то датчики, девушка, оставив капитана, сделала несколько шагов, встретилась со мной взглядом, испуганно оглянулась на Лартена, и получив его одобрение, пробежалась рукой по невидимому мне блоку управления и с легким шипением прозрачная крышка отъехала в сторону, окунув меня в новые, совсем неизвестные запахи и мироощущения.

Это трудно передать, попытался вдохнуть воздух всей грудью, и замычал от дикой боли, сразу вспомнив про поломанные ребра и остальные неприятные приключения последнего времени. Девушка как-то резво подскочила на месте, увидев что-то на мониторе, двинула ручкой, меня легко кольнуло в руку, и я почувствовал, как приятная прохлада наполняет тело и боль отступает на задний план. Сразу захотелось спать, и сам того не замечая, начал отключаться…

Глава 6

— Дариэлла, как он?

Оператор универсального полевого госпитального комплекса лейтенант медицинской службы Дариэлла коль Дерка, вернулась к своему основному пациенту, капитану Лартэну, деловито подхватила глубокую тарелку с сублимированными белками и продолжила свое занятие, которое по большому счету не входило в ее функции — кормить с ложечки пациента. Обычно было достаточно подать трубочки и активировать систему питания, но тут был особый случай — капитан был любимчиком команды и помимо всего прочего любовником корабельного медика. Поэтому она так старательно ухаживала за пациентом, оказывая уж слишком явное внимание. На вопрос капитана она чуть скривилась, и нехотя ответила:

— Жив твой варвар. Чего ты с ним так носишься?

Лартэн ухмыльнулся и здоровой рукой погладил любовницу по колену.

— Малышка, не будь такой злобной. Снобизм и высокомерие тебе не идет. А вот это варвар, заслуживает большего внимания, чем тебе кажется. Он у меня на глазах уничтожил пятерых драконов, при этом однозначно спас мне жизнь. Уже только за этого его стоит заметить…

Девушка фыркнула.

— Тут и без тебя заметили.

— К чему ты клонишь?

— Вы ж какую-то высокопоставленную девку должны были с планеты вытащить?

Лартэну это не понравилось, получается, весь экипаж уже знал об их миссии. Он все так же игриво продолжил разговор, но в глазах появилось выражение хищника, идущего по следу, но и лейтенант коль Дерка тоже не просто так попала в дальнюю разведку, поэтому сразу срисовала изменение настроения капитана, хихикнула, ласково погладила его по волосам и мягко сказала:

— Герд, не делай стойку как охотничий махрушник. Об этом все уже давно знают, утечки не было. Просто когда с вами пропала связь мне дали команду вытянуть больше информации из биогенетической карты разыскиваемого объекта, да и пару запросов отправили через штаб сектора в главное хранилище… под твоим кодом.

Девушка при этом сделал такие невинные глаза, что у капитана не поднялась рука, точнее не хватило силы накричать на нее, тем более она действовала реально в его интересах. Как можно спокойнее он спросил:

— И что интересного накопали, пока я там от драконов бегал?

Лейтенант мило улыбнулась, закатив шаловливые глазки, всем видом показывая, что она просто красивая глупышка, но вокруг были палубы крейсера дальней разведки, а не молодежного клуба на какой-нибудь курортной планете, поэтому Лартэн не принял шутливого тона, откинулся на подушку и устало спросил:

— Дариэлла, не темни, как мне кажется мы влипли, причем серьезно и если живыми выйдем из этой истории, нам сильно повезет…

Выдержав паузу он спросил:

— Что по поводу убитого Повелителя Драконов?

Девушка испытующе уставилась в глаза любовника и поняв, что тот не шутит, уже совершенно другим тоном стала отвечать, и рассказ ее чем-то смахивал на доклад.

— Я его просканировала и отправила результаты установленным порядком. Пока ты был без сознания, пришел ответ. Тело погружено в контейнер для артефактов, опечатано, и выставлена вооруженная охрана. Даже мне запрещено к нему теперь приближаться.

— Ну, я не сомневался. Сам бы так сделал. А по поводу моего спасителя и его возлюбленной, которую так лихо у нас из-под носа увела Мартана?

— Накопали не так уж и много. Девушка из одной из Великих Семей. Участвовала в этой экспедиции, но под чужим именем, наверно чтоб не привлекать внимания. Как узнала? Сравнила биогенетические карты ученых и лаборантов с 'Франгоута' и переданную нам для экспедиции, в общем, есть полное соответствие.

— Ну, это слишком просто. Какой именно Великий Дом за ней стоит?

— Точных данных нет, все подтерли, но я тоже не на помойке выросла. Там копнула, там у друзей спросила. В общем, тут замешан Дом Бартоньелла.

— Ого! Надо порыться, девочку визуально я помню, может, и определим, из какой ветки она.

— Пробовала — пустой номер. Она не из этого Дома.

— Уверена?

— Абсолютно.

— Тогда чего тут такая чехарда?

— Да сама не понимаю, да и варвар твой немного удивил.

— Да и меня тоже — пять драконов…

— Не только это. В его крови я обнаружила нанороботов…

Лартэн аж привстал и удивленно уставился на свою подчиненную. Помимо своих основных функций лейтенант коль Дерка как и большинство других офицеров дальней разведки имела еще одну специальность, и в данной ситуации она внештатно курировала контрразведку на крейсера и в этой своей ипостаси напрямую подчинялась исключительно капитану Лартэну.

— А по подробнее?

— Медицинские нанороботы с высокой степенью автономности и опцией регулируемого размножения, одна из последних разработок. До нас такое еще и не дошло и в ближайшее время не светит.

Капитан задумчиво смотрел на помощницу-любовницу и лихорадочно пытался сообразить, какую роль в этом всем раскладе играет землянин.

— Еще один фигурант?

— Не думаю, Герд. По всем остальным показателям, абсолютный землянин, вплоть до последней генетической цепочки.

— Думаешь ему девочка подсадила нанороботов и сделала своим телохранителем?

— В этом есть свой смысл: он же уничтожил в одиночку драконов, и если б мы не вмешались, то активировались нанороботы и восстановили бы основные его жизненные функции. Я не исключаю вариант программирования мотивировок поведения землянина, но слишком уж все сложно.

Увидев вопрос, который готов был буквально написан на лице капитана, она усмехнулась.

— Нет. Не мечтай, это не универсальное лекарство, просто система, которая поддерживает жизнеспособность организма до оказания серьезной медицинской помощи. Дает определенный шанс на выживание и землянин им воспользовался. А вот на счет контроля сознания, пока у меня нет такой информации.

— Ты же наверно поинтересовалась можно ли воспользоваться этой разработкой?

— Да. Никакой возможности. Система нанороботов ориентирована на определенного индивидуума и перепрограммировать ее я не в состоянии.

— Что мне делать с этим уникумом?

И он кивнул в сторону второго саркофага где лечебным сном спал его спаситель.

— Нанороботов я на время нейтрализовала, уничтожить уже не получится без вреда носителю. Хотя они и без саркофага сделали большую часть работы. С другой стороны пусть твой дружок потом думает, что это мы его спасли, и будет благодарен, а у варваров чувство благодарности весьма развито.

— Весьма разумно. Что еще успела натворить, пока я был без сознания?

Она ухмыльнулась и продолжила.

— Пока вы тут на пару храпели в саркофагах, покопалась в сети на счет того, кто и где может получить таких нанонроботов…

— И?

— Даже императорской семье такие технологии пока недоступны. В этом направлении больших успехов достигли ученые Великого Дома Маркелиа.

— Про этих слышал, но как-то мельком, вроде второразрядный домик.

— Я тоже так думала, пока не начала копать поглубже, и наткнулась на стену, и младшая дочь Главы Дома уж сильно смахивает на нашу беглянку, но тут моих возможностей уже не хватает, надо бы тебе свои хвостики подергать…

***

Следующее пробуждение было не настолько неприятным как в первый раз, и теперь я себя чувствовал намного лучше. Шум в голове пропал, да и дышалось намного легче. Ребра еще побаливали, но это уже не настолько отвлекало от окружающей обстановки. Крышка моего саркофага была поднята и повернув голову, я с удивлением увидел сидящего невдалеке капитана, у которого культя оторванной руки находилась в какой камере с жидкостью, а он спокойно посматривал на меня. На мой удивленный взгляд он вполне спокойно поднялся на уже целых ногах и вполне дружелюбно поздоровался, хотя от его 'дружеской' улыбки и открытого взгляда веяло ветерком контрразведки:

— Привет Максим. Как ты себя чувствуешь?

Как там говорилось в одном старом, но очень хорошем фильме про войну:

— Спасибо, хреново.

И сам удивился, спрашивал он меня не на русском и ответил я тоже не на нашем Великом и Могучем. Испугавшись, для самоуспокоения выдал трехэтажную конструкцию, слышанную мной от прапорщика на складе ГСМ, в которой самым цензурным было упоминание самки драконов, которая наверно замучалась высиживать квадратные яйца.

Капитан выслушал, улыбнулся, представляя себе картину, и продолжил.

— Максим, ты умный человек, хороший солдат, так что не буду ходить кругами. Мы все реально, как это говорится у вас — попали. Что ты думаешь по этому поводу?

И ожидающе уставился на меня. Странная манера разговора, прямо как у Сократа, который строил так свои беседы, заставляя собеседника доходить до нужной мысли, задавая наводящие вопросы. Ладно, включаю одесский синдром:

— А зачем вам это нужно?

Нет, не прокатило.

— Максим, уж поверь, нам есть о чем поговорить, но вижу, ты пока еще не созрел. Давай…

Тут запиликал какой-то сигнал, и капитан снял с пояса нечто напоминающее банальный мобильник. Сказал пару фраз, взгляд его сразу стал озабоченным и, отключившись, он коротко сказал:

— Ситуация изменилась. Ты почти здоров. Сейчас тебе выдадут твою одежду, отведут в кубрик. Просьба, не делай никаких необдуманных поступков…