Александр 3

- Элизабет, вы же понимаете, что себя обрекаете?

- Сэр, я отлично понимаю, кто вы и у меня нет никаких оснований предавать своего нанимателя. Тем более что, боюсь, вы меня убьете, после того, как получите всю необходимую информацию. Либо будете использовать в своих целях, о чем станет довольно быстро известно моему хозяину. Он человек серьезный, а потому, я вряд ли долго проживу. А я не хочу так бездарно умирать.

- Я гарантирую вам жизнь!

- Вы не в состоянии мне гарантировать это. Более того, боюсь, из-за сегодняшнего разговора ваша жизнь не стоит и ломаного гроша. Не лезьте в эту игру - вы даже не представляете, с кем связываетесь.

- Элизабет. У вас пистолет рассчитан всего на два выстрела. Я готов рискнуть своим здоровьем и взять вас в плен. Тем более что шанс выжить весьма высок. А уж как вытрясти из вас всю необходимую нам информацию, будут озабочены более компетентные люди. - С этими словами он кивнул какому-то крепкому мужичку, сидевшему через столик, но ничего не получилось. Девушка поступила совершенно неожиданно. Она закричала, пустив слезы и приставив пистолет себе к подбородку дулом вверх, и стала оскорблять сидевшего перед ней совершенно опешившего мужчину. Основной лейтмотив этой истерики сводился к тому, что она узнала об его изменах и наложит на себя руки, если он не исчезнет из ее жизни. Мало этого, призывала всех посетителей этого ресторана в свидетеле похотливости и распущенности своего жениха. К счастью, тот не носил обручального кольца, чем сильно поспособствовал успеху ее истерики. Эта выходка стала настолько удачной, что из разных концов зала, стали доноситься осуждающие реплики. В итоге, Альберт был вынужден неловко смущаясь покинуть зал под всеобщее осуждение. В конце концов, устраивать захват девушки, да еще со стрельбой на глазах уважаемых людей он совсем не желал.

Дождавшись ухода своего 'жениха', она заплатила деньги за кофе, посетовав на то, что 'мужчины нынче не те'. После чего отправилась в женскую комнату, дабы привести себя в порядок. По какому-то странному стечению обстоятельств, девушка 'заблудилась' и оказалась на кухне, и, как следствие вышла через служебный ход, который никто не 'пас'. В конце концов, Альберт не ожидал такой прыти от своей подопечной и считал, что с ней получиться договориться и разрешить все 'без шума и пыли'. Однако она смогла уйти, банально укатив в неизвестном направлении на проезжавшем мимо кэбе.

Ее бегство было отчаянным. Понимая, что люди сэра Альберта давно следили за ней, она все старалась делать в максимальном темпе, дабы они не успели исправить свою оплошность. Впрочем, одну ошибку Элизабет сделать пришлось вполне намеренно, а именно заглянуть домой. Она вполне резонно опасалась засады и сильно рисковала, но забрать все ценные вещи из тайника было необходимо. Ее ждали. Двое. Впрочем, они не были готовы к ее визиту, оставаясь на квартире просто для формальности, поэтому девушка, воспользовавшись внезапностью своего появления, смогла произвести два выстрела из дамского пистолета и вывести их из строя. Развивая успех, Элизабет, схватила кочергу и довела начатое дело до его логического конца. Особого смысла убивать не было, но она сильно нервничала и нутром чувствовала, что лучше 'перебдеть', чем 'недобдеть'.

Собрав в кожаный саквояж деньги, драгоценности и важные записи из тайника, она сожгла все рабочие бумаги, используемые ей при шифровании и, прихватив армейский револьвер, оставленный ей Александром, поспешила убраться из своей старой квартиры. По пути, правда, пришлось вновь стрелять, так как на шум появился гулявший во внешнем наблюдении еще один агент противника. Хрупкая девушка с револьвером оказалось для него смертельной неожиданностью. Впрочем, все закончилось хорошо - Элизабет смогла, запутав следы, уйти от людей Альберта постоянно меняя кэбы. И убежать, в конечном итоге, через Ирландию в Москву, вместе с партией беженцев, уезжающих от разгоравшейся подпольной борьбы за независимость этого Зеленого Острова.

- Сэр, я вынужден доложить, что дело, о котором я вам говорил, не увенчалось успехом, - Альберт был сильно подавлен.

- Что там случилось? Рассказывайте, - хозяин кабинета не проявлял особого интереса к той девушке, о которой ему довольно регулярно докладывал Альберт, думая ее торговым агентом, а потому дал разрешение на задержание с большой неохотой.

- Она устроила истерику в ресторане и сбежала через черный ход.

- В самом деле? Вас обыграла девушка? - Рассел снисходительно улыбнулся. - Надеюсь, вы догадались оставить засады в местах ее наиболее частого появления?

- Да, сэр, оставил. В итоге мы потеряли троих людей. Двух она ранила из дамского пистолета, после чего добила кочергой, третьего расстреляла из револьвера в упор. Мы не ожидали от нее такой прыти. Сэр, я полагаю, мы случайно натолкнулись на серьезного агента какой-то державы.

- Молодая девушка убила кочергой двух ваших людей? - брови у Джона Рассела от удивления чуть не подпрыгнули выше лба. - Если честно, вериться с трудом. У вас есть соображения по тому, на кого она работала?

- Нет, сэр. Основная ее легенда - подданная Российской империи. Я думаю, это чистой воды вымысел и попытка подставить русских. Слишком все открыто и явно. Такое чувство, что нам специально показывали то, что мы должны были увидеть.

- Франция?

- Не исключаю.

- Но кто еще?

- Сэр, я не знаю. Она исчезла бесследно.

- Как?

- Она постоянно меняла кэбы и мы не смогли найти концов. Двое суток она носилась как угорелая по Лондону, мелькая то тут, то там, пока, наконец, не исчезла.

- Чудеса! Ладно. Рассказывайте что вам о ней известно. - Джон слегка встревоженно зажег спичку и прикурил сигару, с которой до того игрался.

- Она прибыла в Лондон около года назад. Из знаменательных событий в те дни было только прибытие русского принца Александра с большой порцией опиума довольно высокого качества. С первого же дня она весьма активно стала вертеться, посещая различные рестораны и салоны заработав славу куртизанки. В своем выборе она предпочитала общаться с крупными бизнесмена или их детьми. Какую информацию она собирала и для кого, нам не ясно. Однако она регулярно слала очень тщательно зашифрованные письма несуществующему адресату.

- Вы, надеюсь, расшифровали их?

- Нет. Мы работаем над этим, но, боюсь, эта задача нам не по плечам. За год мы не сдвинулись ни на йоту. Качество шифра меня и навело на мысли о том, что девушка очень не простая. С ней ясно только одно - она собирала какую-то информацию о наших крупных бизнесменах для неизвестного нам лица. С исчезновением этой девушки потеряна всякая зацепка.

- Так ищите ее!

- Боюсь, Элизабет уже нет на территории Англии, сэр...

Спустя две недели, в Москве.

- Да, господа, да. Я своими глазами видел, как на прием к цесаревичу явилась какая-то девица весьма вульгарного вида. Не обращая внимание на ожидающих приема Его императорского высочества, она подошла к секретарю и что-то ему тихо сказала. Тот поломался, но, все же пошел в кабинет, докладывать. Спустя меньше чем минуту вышел Сам, - рассказчик многозначительно поднял палец кверху. - Обнялся с бросившейся к нему на шею девицей и увел ее в кабинет. О чем они там разговаривали, никто не ведает. Но то, что эта странная особа сильно красивее цесаревны заметили все. Даже секретарь встревоженно потер.

- А долго ли они там находились? - спросил усатый офицер.

- Я не знаю, но спустя четверть часа цесаревич вызвал секретаря и перенес на завтра прием всех записавшихся. Да. Перенес. И не стоит так пошло закатывать глаза. Уже выходя из приемной, я краем уха слышал, как Игнат Петрович отправлял курьеров за ближними людьми Его императорского высочества. Да. Совет они там держали, а не то, что ты подумал. Но уж больно баба собой хороша. Только тоща излишне. Вот откормить ее немного - и краше не сыщешь.

- Врешь ты все, Андрюха! - снисходительно похлопал его по плечу еще один офицер.

- Вот те крест! - рассказчик демонстративно перекрестился. - Но секретарь не зря переживал за цесаревича. С такой кралей наедине оставаться что женатому, что холостому мужчине - одинаково опасно. Глупостей понаделаешь, а потом она тобой будет вертеть как игрушечным.

- Нашим-то покрутишь! Как же! Про него слухи ходят такие, что лучше и не слышать.

- Что за слухи такие?

- Господа, мне кажется, разговор становиться опасным, - подал голос молчаливый поручик, но его все проигнорировали.

- Говорят, что жесток он без меры. Слышали, как год назад мор начался среди чиновников на руку не чистых, да подрядчиков вороватых? Вот! Тот же! Поговаривают, что этот мор даже имя имеет. Никто не спорит, порядок нужен. Но уж больно крут Александр Александрович. Местами целиком семьи выводил. За что - поди узнай.

- Да не бьет он без дела. Вывел - значит за дело.

- За какое такое дело малых детей убивать надо?

- А ты сам, что ли видел эти зверства?

- Слышал! От надежных людей!

- От то-то и оно, что слышал. Ты, главное, Егор, где в пивнухе это не ляпни, а то мигом познакомишься с контрразведкой. Мы то свои, не сдадим. А прохожие могут и 'доброе' дело сделать.

- Да, Осип правильно говорит. Даже ежели вырезали ту или иную семью, что с того? Мы все видели неоднократно, как цесаревич радеет о благе Отечества. Даже через личную неприязнь переступает. А если и пошел он на такое дело, значит, оно было необходимо. И хватит об этом. Ты, Егор, на днях говорят, Анну навещал. И как ее отец? Он же обещал тебя сапогом отходить, если еще раз рядом с ней увидит?

- Ха! Так он по делам поехал, а я, не будь дураком, сразу в гости. К счастью, мир не без добрых людей. Тетушка у нее уж больно сердобольная...

Утром следующего дня Лиза отправилась с подробными инструкциями в Нью-Йорк в качестве личного секретаря и помощника Моргана, так как за время работы в Лондоне поднаторела в шифровании. В ее функции, помимо обеспечения конфиденциальности переписки входило потребность соблазнить Джона и стать его женой. Благо, что внешними данными она обладала отменными.

Ее Саша мотивировал очень просто - если Морган начинает вести двойную игру, и она это узнает, то сдав его вовремя, она гарантирует счастливую жизнь себе и своим детям. В противном случае в случайной катастрофе гибнет вся чета столь уважаемого человека. Если же он будет вести себя хорошо, то вся ее жизнь будет очень 'приятна'. Фактически она будет купаться в роскоши. Лиза, конечно, немного поломалась, но вариантов ей Александр особенно и не оставлял. А потому она весьма стремительно уехала, не привлекая к себе лишнего внимания своим соблазнительным видом в Москве. А то и так уже начался шепот по коридорам, перемежающийся сдавленным смехом.

Впрочем, дел у Александра было предостаточно и без этих форс-мажорных прецедентов. Понимая, что справиться со всем объемом работы лично он уже не может, пришлось пойти на серьезные организационные шаги.

Желая каким-то образом руководство и консолидировать управление делами, Саша решил поступить так же, как он сделал во время обороны Вашингтона от северян, то есть организовать полноценный штаб для управления его стремительно разраставшийся империей.

В связи с этим в конце марта 1865 года в Николаевском дворце развернулись обширные ремонтно-монтажные работы. После сноса перегородок нескольких комнат был сооружен довольно внушительный общий зал прямоугольной формы. К нему примыкала отдельная глухая комната связистов, где разместилось многочисленное телеграфное оборудование. В будущем Александр хотел организовать прямой канал с Санкт-Петербургом, дабы обмениваться с отцом оперативными депешами, но пока это было затруднительно из-за отсутствия нормально защищенной телеграфной линии на этом, не подконтрольному ему участке. Конечно, между двумя столицами был неплохой телеграф, но люди там встречались и ненадежные, что позволяло создавать определенные утечки информации. А играть в шпионов и держать у себя шифровальщиков отец не желал.

Помимо кремлевского отделения связи вокруг этой центральной залы была развернута весьма внушительная инфраструктура. Шифровальщики, разведчики, контрразведчики, охранники, аналитики, секретариат и копировальное отделение, курьерская служба и прочее. Суммарный штат штаба превысил сто человек. Плюс огромная карта великого княжества на стене, на которой отмечались все значимые объекты и события.

Особым новшеством стало создание службы центрального оповещения, которая стала школой для нового аэростатного батальона в составе формируемого корпуса. На ключевых направлениях довольно регулярно поднимались воздушные шары, где несли вахту слушатели наспех созданных курсов. В их задачу входило наблюдение за возникновением всякого рода чрезвычайных ситуаций, в первую очередь, конечно, пожаров. Так же, на каждую вахту им выдавалось профильное задание. Например, уточнение дистанций до тех или иных объектов исходя из естественных ориентиров, таких как примерный рост человека. Не самое простое задание для людей никогда этим не занимавшихся. Можно даже больше сказать - этот учебный аэростатный батальон стал сосредоточием целого спектра самых различных работ и курсов.

Во-первых, как уже было сказано, в его функции входило наблюдение за вверенным княжеством. Этакий всевидящий 'глаз Саурона'. А так как каждый аэростат соединялся с землей телеграфным кабелем и имел небольшой аппаратик на своем борту, то получалось очень оперативно информировать штаб о разнообразных неприятностях. Соответственно, из штаба полученные данные направлялись в ту или иную службы, например в пожарные части, которых на тот момент было достаточно уже много по Москве. Конечно, эти подразделения были далеки от желаемого Александром уровня, но они были и там работали довольно профессиональные люди, умудрявшиеся как-то делать свою работу даже в столь неудобных условиях. Нужно было внедрять дежурные локомобили с насосом и прицепной цистерной, которые бы оперативно выезжали на вызовы. Да и вообще - острая нехватка серьезной спецтехники сказывалась.

Во-вторых, шли интенсивные картографические работы, благодаря которым смогли, не только очень серьезно уточнить карту губернии, но и обучить специалистов, разработать и отработать технологии быстрого определения дистанций до цели и прочее. То есть шли весьма обширные прикладные исследования, работающие на целый ряд направлений.

В-третьих, Александр решил организовать своего рода аттракцион и по выходным устраивал платное катание всех желающих. Для чего выделял несколько шаров. Цена была значительна, но от желающих отбоя не было. Особенно из числа состоятельных людей. Посмотреть на Москву с высоты птичьего полета было очень заманчиво. Само собой, без рекламы не обошлось. Да и не только рекламы. По распоряжению цесаревича произвели порядка тысячи фотоснимков, из которых отобрали лучшие и издали в виде довольно дорого альбома, шедшего в качестве особого московского сувенира. В общем и целом - аэростатный батальон с тремя десятками шаров работал в весьма интенсивном режиме. Личный состав постоянно тренировался, набираясь опыта, параллельно решая различные задачи, в том числе финансовые.

Само собой, не обошел Александр и вопрос поощрения учащихся его Академии, в которой была выстроена цепочка обучения от начального до высшего в единой системе и с довольно гибким курсовым профилированием. Так вот, отличников 'боевой и учебной' подготовки награждали, в том числе и бесплатным полетом на аэростате. Заодно смотрели, кто из учеников потянется к воздухоплаванию, то есть формировали, так сказать, задел для кадрового резерва.

Несколько особняком стояло секретная разработка парашюта. В конце концов, Александр был десантником в прошлой жизни, и обойти стороной этот вопрос не мог. Поэтому, по его эскизам изготавливали поделки и испытывали. Само собой по ночам и за городом. Задумка была очень проста. Изготовить простой круглый парашют, благо, что он очень хорошо помнил его устройство, а потому оставалось только подобрать материалы, и при большом стечении народа не просто прыгнуть лично, но и показать управляемый полет. То есть, участок пролететь в свободном падении, потом открыв парашют и приземлиться аккуратно перед зрителями. Само собой, с довольно приличной высоты. Да, цесаревич был бы в истории не первым парашютистом, но пиар был бы необычайный. Причем не только для самого Саши, но и для всего воздухоплавания. Единственная беда заключалась в том, что Александр опасался массового самоубийства, ибо за ним наверняка бросятся повторять, что, учитывая качество парашютов, приведет к большому количеству трупов. Сам-то цесаревич прыгать просто так не собирался. Наличие запасного парашюта, проверенной экспериментами модели, опыт, полученный в прошлой жизни, тренировочные прыжки с меньших высот. Риск, конечно, был. Но уж больно резонансным становился положительный эффект при успешном завершении полета. Как-никак Саша планировал пригласить не только журналистов из разных стран, но и многочисленное количество обычных зевак.

Очень неожиданным решением для окружающих оказалось и желание сделать при штабе большую приемную с дюжиной переговорных комнат. Теперь для посетителей администрации наличествовал не небольшой коридор с десятком стульев вдоль стены, а просторный зал с удобными диванами и посадочными местами для написания заявлений. Также в приемной завели специальных людей, которые бы помогали посетителям сориентироваться и объяснить что к чему, а если они неграмотны, то еще и помочь с заявлениями, в случае, ежели они хотели их написать. Так сказать - постарался создать максимально приятный сервис обслуживания.

Но сервис нужен был не просто так. Будучи главой Великого княжества Александр сформировал новое губернское правительство за председательством Алексея Оболенского. Его организация была классической - губернатор с группой отраслевых замов. Само собой, новое правительство работало совершенно в ином режиме, как с точки зрения качества, так и режима. Конечно, за опоздание на работу цесаревич зубы не дергал, но серьезная загруженность и личная ответственность самым решительным образом преобразили положение дел по многим вопросам. Причем интересным и крайне важным моментом стало то, что репрессии могли последовать как за вредное действие, так и за вредное бездействие. Иными словами, если чиновник мог сделать что для пользы дела, но по какой-либо причине этого не сделал, ему могло очень неслабо 'прилететь' от Александра. В том числе и с летальным исходом. Но подобное стало редкостью. Первая волна достаточно бандитских разборок заменилась прагматичным подходом.

Но на этом серьезные переделки дворца не закончились. В соседнем крыле здания, имевшем отдельный вход, размещалось своеобразное министерство иностранных дел, ведающее "заморскими" владениями и контактами личной империи Александра. Планировка его помещений во многом повторяла в миниатюре большой штаб за исключением большой приёмной, которая в обозримом будущем была просто не нужна. Со своим собратом министерство соприкасалось лишь соседствующими отделениями связи (для упрощения коммуникационных разводок, очень непростых в то время), разделёнными двойной стеной и коридором с постом внутренней охраны, соединяющим центральные залы.

Этот зал имел отдельную лестницу наверх, где, как было известно публике и большинству сотрудников, размещался филиал Личной его Императорского Высочества Канцелярии и комнаты отдыха цесаревича, занимающие остальную часть верхнего этажа. Это было всем понятно - "большому человеку" и места нужно много, и не вызывало лишних вопросов и ненужного интереса со стороны. Но мало кто знал, что на самом деле личные покои Александра занимали лишь несколько скромных помещений. На большей части этажа раскинулось управление "подводной частью айсберга" - тайной финансовой империей наследника российского престола. Попасть в это крыло можно было лишь через приёмную Великого Князя или неприметный служебный вход "для прислуги" ведущий в подвал, расположенный с тыльной стороны дворца и соединённый с верхним этажом винтовой лестницей в скрытом глухом колодце.

Впрочем, даже столь серьезные изменения дворца уже на стадии проектирования посчитались Александром временной мерой. Дело в том, что размеры рабочих помещений в отдаленной перспективе требовались очень существенные. Это и значительное количество посадочных мест для разнообразных специалистов, и чисто технологические комнаты. Но все это меркло перед необходимостью создавать архив. Огромный, основательный архив с очень хорошим уровнем безопасности и высокой степенью упорядоченности.

Подобные мысли Александра натолкнули на идею о начале постройке специального здания - единого центра управления. А по совместительству - первого небоскреба в мире. Но уже в ходе предварительного обсуждения и согласование стало очевидно, что все не так просто и придется, по всей видимости, строить не отдельный административный небоскреб, а целый район.

- Владыко, я рад, что вы почтили меня своим визитом, - цесаревич вежливо раскланивался с пришедшим к нему московским митрополитом Филаретом.

- И тебе доброго дня. Слышал я, что ты задумал богохульство. Так ли это? - уже сильно больной и престарелый Филарет кряхтя, прошел и буквально рухнул в удобное кресло.

- Что именно говорят злые языки? - Александр был совершенно невозмутим.

- А у тебя есть из чего выбирать?

- Скорее напротив. Вот и спрашиваю, что именно про меня придумали. Вы же знаете, что я почтительно отношусь к церкви и Отцу нашему Вседержителю. И он, видя это, помогает мне в тяжелых делах.

- Александр, говорят, что ты планируешь строить новое здание. Высокое здание. Намного выше колокольни Ивана Великого. Это так?

- Не совсем. Я планирую строить не здание, а большой архитектурный ансамбль с самыми разными сооружениями. До вас, видимо, дошли сведения лишь об одном из них. Вероятнее всего - о будущей гостинице 'Москва'.

- Да. О ней. Ты хочешь строить гостиницу выше колокольни и говоришь, что не богохульствуешь? - Филарет несколько удивился.

- Безусловно. Я же говорю, что гостиница - одно из зданий. Тем более, она будет строиться в новом районе, несколько удаленном от центра.

- Я тебя не понимаю.

- Вам разве не сообщили, что я хочу строить так же и храм с огромной колокольней - башней? Ее высота значительно превысит гостиницу, которая на ее фоне будет теряться. Но дело это новое, неосвоенное. Поэтому ответьте сами - стоит ли сначала строить огромный храм с колокольней, рискуя, что из-за нерасторопности или расчетной ошибки вся эта огромная конструкция обвалиться? Не лучше ли отработать технологию на менее значимом здании? - Саша продолжать излучать невозмутимость.

- У вас есть план этого храма?

- Мы над ним работаем. Дело в том, что нам нужен опыт высотных работ и эксплуатации подобных зданий, чтобы рассчитать конструкцию башни саженей в сто-пятьдесят - двести. Новых саженей.

- Это... - Филарет задумался.