Помоги проекту - поделись книгой:
– Да нет, – махнул рукой Пилипенко. – Сашенька просто вылезал из окна и переваливал через забор в переулок. Тетя Дуся не виновата…
Пилипенко помолчал. Неожиданно он выбросил вверх руку, будто в каком-то условном приветствии.
– Сколько пальцев? – внезапно спросил он хозяйку.
– Три, – неуверенно ответила она.
– А вы как думаете? – обратился он к Ларисе.
– Два, – сказала она.
Действительно, Пилипенко выставил два пальца, словно показывая международный знак победы. Он подошел к Ларисе и ласково тронул ее за плечо.
– Вы как себя чувствуете?
– Плохо, откровенно говоря.
– Я понимаю ваше состояние, но все же вынужден просить вас проехать со мной в управление. Нам очень нужны ваши свидетельские показания.
Все, кроме хозяйки, вышли во двор. Лариса направилась к воротам в сопровождении Минина, Жаров и следователь перевернули и поставили на место цветочные кадки.
– Зачем он убил бомжа? – спросил Жаров.
Пилипенко поднял голову. Его лицо выглядело измученным.
– Давай потом, а? Я к тебе утром забегу, будь у себя в офисе.
– И все же! Я не усну, пока не разгадаю этот пазл. Почему ты тогда так переполошился в управлении, собаку сразу вызвал? Что я такого сказал?
– Да это самое простое. Ты узнал детали, которые не были известны мне. То, что студент родом из Воронежа. А я знал, по паспорту убитого бомжа, что тот…
– Тоже из Воронежа!
– И был там учителем. В общем, схема такова. Сашенька оказался в центре города. Ему надо было избавиться от орудия убийства, а также от подложной одежды. Но на свою беду он встречает бомжа, своего старого учителя, который узнает его. Парень пугается: теперь есть человек, видевший его в этом наряде. Скорее всего, бомж видел и арбалет, который тот держал под плащом. И тут у него возникает новый план. Легче всего спрятать вещь на самом виду, что всем известно. Он предлагает своему опустившемуся учителю помощь, даже одежду с себя снимает. Ведет его наверх, на Дарсан, обещав некую работу. Несчастный бомж успевает сообщить своему другу, Сливе, что скоро их дела пойдут хорошо. Ну, а там – стрела в шею. Он думал, что второе, совершенно незамотивированное убийство еще больше запутает первое. Как всегда, убийца считает свой план гениальным, но на поверку все оказывается фуфлом… Ладно, после договорим.
Они вышли из чугунных ворот на улицу Коновальца. Пилипенко огляделся. Похоже, ему в голову пришла какая-то идея.
– Твоя камера ведь снимает видео? – спросил он Жарова.
– Разумеется. Только качество не очень.
– Это не важно. Возьми-ка сейчас место преступления, с этой точки.
– Но на мосту люди!
– Быстро, мы спешим.
Жаров достал аппарат и навел его на металлический мостик. В маленьком мониторе камеры он видел, как по мосту идут Минин и убитая горем женщина. На середине моста она закрыла лицо руками. Коротко вспыхнул в случайном луче дальнего фонаря ее алый бант. У Жарова защемило в груди: так она была красива и грациозна…
Ступив на мост, он представил себе отвратительную картину убийства. Ты поругался с женой, бежишь в незнакомый ночной город, по этому гулкому мосту. Впереди яркий свет, голоса и смех, троллейбус, искря, подъезжает к остановке, а здесь – темнота, безлюдье, скрип твоих шагов и журчанье воды в лунных бликах… И вдруг на мосту появляется чья-то фигура. Человек в длинном плаще, в широкополой шляпе – ты отмечаешь, что он одет так же, как ты сам. Недоумение: он приближается, и ты видишь, что он точно такой же, как ты, будто бы ты идешь к зеркалу.
Призрак! Призрак человека, который должен умереть. И этот человек – ты сам.
Домой Жаров уже не собирался: до редакции было гораздо ближе. Он часто ночевал в офисе, который грозился стать его даже не вторым, а главным и единственным домом.
Офисом эта двухкомнатная площадь называлась весьма условно: обыкновенная ялтинская халупа с евроремонтом, такая же, как и «пансионат», с той лишь разницей, что хозяин жил в другом месте, а старый жилфонд достался ему по наследству. Помещение было занято Жаровым с предоплатой за год, к их обоюдному удовольствию. Жаров выбрал это место, поскольку оно выглядело презентабельно: массивная лестница, ведущая к старинной дубовой двери, в нескольких шагах от памятника Лесе Украинке, что давало возможность легко указать ориентир приезжим. Внутри тоже все было значительно: высокие потолки, старинная мебель и даже камин.
Ноги гудели от беготни, Жаров добрел до Народного переулка, отворил двери. Он достал из шкафа и бросил на кожаный диван в приемной свою старую армейскую шинель: она служила ему одеялом. Хотелось спать, но еще больше – записать впечатления сегодняшней ночи, пока они были горячи.
Жаров включил компьютер и начал сочинять материал.
КИЛЛЕР ОБЕЗВРЕЖЕН
– вывел он рабочее название и сразу набросал несколько строк.
Жаров выделил весь текст и удалил. Он подключил к компьютеру свою камеру и переписал файлы на жесткий диск. Сцена взятия киллера получилась хорошо. Вот этот кадр можно даже поставить в газету: лица задержанного не разобрать в темноте, так что презумпция соблюдается, зато ясно видны оперативники, которые стремятся осуществить захват преступника с помощью пустых кадок.
Место преступления… Зачем Пилипенко просил снять именно видео, ведь качественную фотографию из записи не вытащишь?
Жаров проиграл запись. Минин и Лариса идут по мосту: женщина закрыла лицо руками, алый бант мелькнул в ночи, словно траурная роза. Жаров повторил. Обычная улица, слабо освещенная фонарем, в кадре также луна, она кажется маленькой, как всегда в отображении объектива, это только человеческий глаз видит ее такой большой…
Ничего особенного, но что-то все же не так. Почему следователю понадобился именно этот ракурс? Жаров останавливал кадр, внимательно рассматривал все его углы. Его раздражало, что он на самом деле видит что-то неправильное, чего не может быть, но он никак не мог сообразить – что…
Жаров глубоко задумался, переключился в файл своей статьи, вернул написанное и снова стер. Он сидел долго, глядя в пустой экран, где вскоре появилась мультипликационная заставка и его собственное смутное лицо, отраженное в черном фоне. Жаров клевал носом над клавиатурой, и мысли в его голове так же плавно вращались, как и цветные кольца заставки.
Киллер встречает на улице учителя, который узнает его. Киллер убивает учителя, делая из его трупа дополнительную улику, призванную запутать следствие. Он возвращается в пансионат, притворяется, будто только что проснулся, затем сопровождает супругу жертвы в милицию.
Все это совершенно понятно, кроме одного: зачем киллеру переодеваться в собственную жертву? Может быть, это был способ заманить жертву, подобно тому, как охотник ставит в болоте подсадных уток?
Например, жертва находится в каком-то помещении и думает, что перед ней зеркало. В темноте плохо видно: киллер, стоя в рамке зеркала, имитирует движения жертвы, до поры притворяясь отражением…
Жаров едва осознавал, что течение его мыслей переросло в бред засыпающего сознания. Он опустил голову на руки, лежащие на клавиатуре, экран вспыхнул, но он уже не видел, что пальцы под давлением печатают бессмысленный набор символов, который в итоге превратился в бесконечную, мерцающую строку из одной буквы «у»…
Проснулся он от холода: камин в офисе был не просто так – его надо было топить. Чертыхаясь, Жаров построил в жерле домик из угольных брикетов и разжег огонь. Пилипенко обещал зайти, и Жаров молился, чтоб ничто не помешало ему: ведь очередной номер «Курьера» должен быть сверстан уже сегодня к ночи.
Газета работала по принципу полной окупаемости, беда была лишь в том, что всей прибыли, за вычетом аренды офиса и прочего, едва хватало на зарплату самого хозяина. Зарплата, в принципе, была неплохая, и Жаров привык жить на широкую ногу, но вот делить эти деньги с секретаршей и верстальщиком уже не мог. Вот почему он сам висел на телефоне и сам макетировал номер.
Жаров сел за компьютер и снова принялся набивать материал, постоянно поглядывая в окно. Увидев рядом с памятником Лесе бодро шагающего следователя, он включил кофеварку. На секунду фигура Пилипенки попала в полосу солнечного света, и его очки бросили блик прямо в глаза Жарову, будто следователь издали подмигнул ему.
Войдя, Пилипенко сразу прошел к камину.
– Зябко сегодня, – сказал он, протягивая руки к огню. – Не сладко было ему идти с Дарсана, когда он отдал плащ и шляпу бомжу.
– Так ты мне скажешь, наконец, – нетерпеливо спросил Жаров, – зачем киллеру надо было переодеваться?
Пилипенко удивленно посмотрел на него.
– Киллеру? – он оглянулся по сторонам, как бы ища кого-то. – Какому киллеру?
Увидев, что Жаров собирается еще что-то сказать, Пилипенко предостерегающе ткнул в его сторону ладонью: дескать, подожди, дай расположиться, разговор будет долгий…
Усевшись, наконец, с чашкой кофе у камина, он заговорил.
– Это было тщательно спланированное преступление, из тех, которые считают идеальными. Правда, идеальными их называют только сами преступники, конечно.
– Если бы убийца не повстречал учителя, так оно, может быть, и было, – заметил Жаров.
– Вряд ли. Чуть позже я бы сам догадался посмотреть видеозапись из магазина, но это было уже не нужным.
– Выходит, я зря старался?
– Ты вел свое расследование, а я – свое. В один прекрасный момент мы пересеклись. Не справились бы на месте, то московские товарищи, думаю, смогли бы добраться до истины.
– Расследовать заказное убийство не так-то просто.
Пилипенко удивленно воззрился на Жарова.
– Это не заказное убийство, – сказал он. – Арбалет как мафиозное оружие, нарочито безграмотная записка со стрелой – все это должно было придать преступлению форму, чтобы отвлечь от его истинного содержания. Убийство, в котором заказчик и исполнитель выступает в одном лице, трудно назвать заказным. Поэтому и киллером этого парня называть не стоит. Так, обыкновенный мокрушник…
– Кем бы он ни был, это не проясняет вопроса. Убийца, киллер он или мокрушник, не может быть сумасшедшим. Но как иначе понять этот маскарад?
– Маскарад объясняется просто, – продолжал Пилипенко. – Все это было проделано только для одного человека. С тем, чтобы получить свидетеля. Сашенька с детства знал хозяйку, знал, что она плохо видит. С расстояния трех метров ей кажется, что у людей вместо голов лимоны. Достаточно переодеться, держаться от женщины подальше, плюс еще определенная ситуация – и вот готов совсем другой человек. Ты ведь его не узнал на видеозаписи…
– Съемка велась, когда уже было темно, – смутился Жаров. – Да еще рывками: компьютер у них слабый.
– А хозяйка, вообще, всегда так и видит мир – рывками. И наш мокрушник об этом хорошо знал.
– Где же она должна была его увидеть?
– Да у себя дома! Думаешь, зачем мы сняли отпечатки пальцев? Мы искали не те отпечатки, которые там были, а просто убедились в том, что отпечатков, которые там должны были быть, на самом деле нет – ни на дверных ручках, ни на косяках – нигде.
– Отпечатков жертвы…
– Именно. Бизнесмен Слепцов никогда не был в этом доме. Я сравнил его пальцы с теми, что эксперт нашел внутри. Ни одного. Только на чемоданах, которые он нес до того момента, пока они не попали в руки другого.
– Отпечатков быть не могло, – сообразил Жаров, – потому что к тому времени Слепцов уже был убит.
– На мосту. И он никогда не входил в пансионат. Кстати, у тебя получилось видео, которое ты снял?
– Конечно.
– Скинь его мне на диск. Преступники все еще отпираются, но в этой записи содержится важная улика. Она подтверждает слова Лени Минина.
– Минина? А что такого мог сказать Минин?
– Ты не догадался? Он шел за ней по мосту. Проходя мимо места преступления, женщина закрыла лицо руками.
– Ну и что? Ведь Лариса пережила такое…
– В том-то и дело, что Лариса, как ты ее называешь, не должна была знать, в каком именно месте был убит ее муж.
И тут картина преступления встала перед глазами Жарова вся целиком, как преступление развивалось во времени…
Около шести вечера студент переодевается. Он оставляет в своей комнате свет, выбирается из пансионата через забор и идет по улице Коновальца к реке. Именно тогда его и запечатлела видеокамера магазина.
В это время такси с мужем и женой только еще приближается к Ялте. Машина подъезжает со стороны троллейбусной остановки, что также известно заранее, поскольку это единственно возможный путь. Супруги идут по мосту. Совершив убийство, студент сталкивает труп вниз, подхватывает чемоданы, и в пансионат входит парочка, как и ожидалось.
Затем студент показывается хозяйке в своем обычном облике, жалуется на шум в комнате жильцов, имитируя тем самым свое постоянное присутствие в доме.
Сообщники разыгрывают ссору, студент в плаще и шляпе выбегает на улицу, и хозяйка убеждена, что это муж, поругавшийся с женой. Убийца должен избавиться от арбалета и подложной одежды, для чего спускается в город. Но тут он встречает бомжа, своего учителя который узнает его…
– Связь они, наверное, держали СМС-ками? – спросил Жаров.
– Разумеется. А обманутый муж думал, что его благоверная делится с подружками впечатлениями от путешествия. Я позвонил по межгороду и навел справки. Этот дохленький студент увлекался восточными единоборствами, часто ездил на соревнования в Москву. Думаю, Лариса встретила его где-нибудь в спортивном клубе, где качала свою попку. Здесь же они выглядели незнакомыми.
– Вот ведь придумали! – сказал Жаров. – Таким образом, мы бы получили даже не одного свидетеля, а двух. Второй – сам студент. Он якобы познакомился с женщиной в пансионате, помогал ей в трудные минуты, утешал… Ничего удивительного в том, что они потом подружатся, женятся и вступят во владение наследством. Меня всегда удивляют такие случаи. Почему нельзя просто развестись? В результате – не трагическая любовь, а лишь желание завладеть чужими деньгами.
Жаров представил себе картину убийства и ужаснулся.
Ты приехал в незнакомый город, вместе со своей любимой женой, единственным человеком, на которого можешь положиться. Что-то произошло с твоей жизнью последние дни: загадочно звонит телефон, ты находишь угрожающие записки – то в почтовом ящике, то под дворником машины, словно штрафные квитанции… И вот, ты вырвался, чтобы отвлечься от всего этого, приехал в город, полный огней, прежняя жизнь осталась где-то за плечами, и ты идешь, волоча чемоданы, по мосту, а рядом идет твоя жена. И вдруг, в конце моста появляется некто. Ты всматриваешься в этот образ, что-то тебя тревожит. Этот некто – словно твое отражение в зеркале: он в точно таком же плаще и шляпе… Ты недоуменно смотришь в лицо своей жены и вдруг понимаешь все. В самый последний миг твоей жизни тебе открывается истина: мир был устроен совсем не так, как ты предполагал…
Жаров мотнул головой, сбрасывая это видение.
– Когда бомж узнал нашего мокрушника, – продолжал Пилипенко, – тот принял новое решение. Застрелив своего бывшего учителя и выбросив арбалет в водосток, мокрушник вернулся домой, снова перелез через забор и уже тогда предстал перед хозяйкой и своей любовницей, которая была якобы не на шутку встревожена исчезновением мужа. Она постоянно звонила ему на мобильник, оказывается, для того, чтобы труп побыстрее нашли по звонку… Надо же, какая наглость! – следователь стукнул кулаком в ладонь. – Убийцы сами заявляются в управление, чтобы заявить о пропаже жертвы.
– Это вполне понятно, – задумчиво пробормотал Жаров. – По закону жанра убийца должен был появиться сразу.
Поделиться книгой: