Древо Мира Грез

- -Что тебе надо от меня?

Человек медленно, даже нежно как-то, провел рукой по моему плечу, и резкая боль ворвалась в полное отсутствие чувств.

- -Прости… -- он сжал мою руку в своей и прислонился лбом к моему лбу. - Ты - алмаз, Весси, ты не представляешь, насколько ты ценна… Твой дар слишком мне нужен, он слишком редкий, чтобы я мог от него отказаться… Хотя видит Создатель, я бы предпочел сам умереть…

- -У меня нет дара, -- прошипела я сквозь зубы.

Он рассмеялся, резко отпрянул и подошел к одному из зеркал.

- -Ты ошибаешься… Но посмотри, я приготовил тебе особый дом, Весси… Ты, в отличие от всех этих, -- он презрительно махнул рукой в сторону зеркал с лицами, -- будешь свободна в моем маленьком мирке… Я буду выпускать тебя время от времени, и если будешь умницей, то будешь здесь вполне свободной!

Дерево… Он все-таки оставил мне это проклятое дерево! Я потерла плечо, все еще горевшее от боли, и бросила взгляд на Тауру. Сестра теперь смотрела прямо на меня - с ужасом и страхом. Но все-таки осознанно…

- -Весси… -- тихо простонала она. - Весси, что ты наделала?

- -Ааа, наша маленькая заноза очнулась?! Но тебе еще рано, милая! - человек энергично двинулся в сестре, но тут меня как дернуло что… Кинувшись к сестре, я схватила ее за руку и резко толкнула на одно из зеркал… Зеркало разбилось вдребезги, поглощая Тауру и заглушая отчаянный крик человека в маске.

- -Ты! Ты помогла сбежать ей!!! - зарычал он. Я попятилась назад, от страха не зная, куда деться… Вот так да, угораздило же меня идти наперекор… Да он меня сейчас убьет просто!

- -Дзинь!!! - выкрикнула я. - Дзинь, ну где же ты?!

- -Вот как, -- он подлетел ко мне, встряхнул за плечи и злобно прошипел: -- Я знал, что ты придешь за сестрой! Но тебе от меня не спастись, Весси, ты все равно моей будешь… Вся… Ведь я - это ты, отражение твоё, а не чьё-то, Весси! Поверь мне, придет миг, и ты будешь делать то, что скажу я…

- -Не дождешься, -- с вызовом выкрикнула я.

Он поднял руку и ласково провел ей по моей голове. Как бы мне не хотелось, но я не могла пошевелиться, пришлось терпеть.

- -Ты еще меня полюбишь… -- мягко рассмеялся человек в маске.

- -Сомневаюсь, -- выдохнула я, краем глаза замечая, что краски потекли, и зал медленно превращается в одно сплошное пятно цвета. Да и сам незнакомец стал медленно растворяться… Наконец, когда уже я перестала ощущать, видеть мир кошмаров, где-то на самой границе темной пелены, я услышала тихое и задумчивое:

- -Посмотрим…

***

Дзинь, синие волосы которой в лучах солнца переливались всеми цветами радуги, задумчиво смотрела на меня. Я - на нее, пока не поняла, что лежу на полу, абсолютно мокрая и уставшая донельзя.

- -И сколько цветочков ты на меня вылила? - я села и запустила руку в мокрые волосы.

- -У тебя дерево… -- она кивнула на плечо. Я скосила глаза на плечо и поморщилась.

- -Может, даже ничего… -- грустно вздохнула я. Ну да, ничего… Ничего - месяц похожу, а потом уже неважно будет… В конце концов, здесь меня вообще не будет, а этому человеку в маске, похоже, никакого дела нет до внешнего вида своих рабов.

Я медленно поднялась и посмотрела в окно. День наступил, раскрасил деревья в золото и птиц одел в солнечное сияние… Зеленая волна травы несла на себе розовые, желтые и сиреневые цветы, а вокруг цветов кружили бабочки и пчелы… Этот мир - он такой замечательный, я ведь его до ужаса люблю… Не хочу умирать… Не хочу!

Вцепившись за подоконник, я тихо заплакала. Отчаяние, такое глухое, такое безнадежное, накатило на меня… Что мне делать? Куда и к кому бежать за помощью?

За помощью? Всхлипнув еще разок, я вытерла глаза. Ну да, а почему бы и нет? Таура говорила - профессор Олатц, кажется… Кто это - я понятия не имела, но наверняка он из Академии…

Решено, значит, в Академию Сенерингола еду. Я ведь ничего не теряю: даже если не получится, то хотя бы не буду думать, что трачу время зря.

- -Мне иногда кажется, что я слышу скрип, когда ты думаешь, -- фейка взлетела мне на плечо и уцепилась за сережку. - Ну, что ты там опять надумала?

Я вздохнула - уже свободнее, без отчаяния, но с надеждой.

- -Думаю, надо наведаться в Академию, поговорить с профессорами…

- -О, заодно я выскочку пыльцой посыплю, -- с энтузиазмом подхватила фейка. - Это хорошая идея, Весси, я за… -- она замолчала и тихонько фыркнула. - Идет твоя мама.

И правда - через секунду в комнату впорхнула мама - уставшая, но более или менее веселая.

- -Доктор все-таки гений, -- она налила себе воды.

- -Таура очнулась? - я с надеждой посмотрела на маму, но увы - она покачала головой.

- -Нет, но ей хоть получше стало… Я пойду отдохну немного.

Я вздохнула с радостью. Значит, хотя бы не зря…

- -Доктор гений, -- тихо передразнила маму Дзинь. - Вот все вы так, и никто не похвалит бедную гениальную фею…

Глава 5

***

- -Собралась куда-то? - Нерос расселся в вельветовом кресле и, прищурившись, наблюдал, как я бегаю туда-сюда по лестнице. Дзинь металась следом за мной, за фейкой едва поспевала Ханна, за Ханной - мама, за мамой - доктор Рани. За доктором Рани пристроился хмурый Иста, явно начинавший подозревать нас в злом умысле и злостном нарушении дисциплины и порядка в доме.

- -А, Нерос! - я кинула в парня зеленое платье. - Кинь-ка в сумку. Привет, кстати…

Перепрыгнув через две ступеньки сразу, я подлетела к парню, явно не знающему, что делать с одеждой, выхватила у него из рук платье и затолкала в сумку. Краем глаза я заметила, как Ханна нервно кивнула Неросу и застенчиво застыла у лестницы. Всегда живая и подвижная, сейчас она напоминала больше статую, чем живого человека. Я усмехнулась.

- -Чего забыл здесь?

Нерос поднял на меня полные скорби голубые глаза и неодобрительно покачал головой.

- -Я тебя так люблю, Весси, а ты мне просто сердце разбиваешь, -- он картинно приложил руку к сердцу и вздохнул: -- Я насчет Тауры слышал, как она?

Таура… Я посмотрела на маму, вмиг побледневшую при упоминании Тауры, и поджала губы.

- -Плохо…

- -Плохо? - Нерос встал и с тревогой посмотрел на доктора. - Насколько плохо?

Нолр нахмурился и присел на ступеньку лестницы. Выглядел он неважно: несмотря на то, что мы с мамой по очереди заменяли его у постели Тауры, поспать толком ему так и не удалось.

- -Не знаю, Нерос… И не знаю, что делать. Ни одно лекарство не помогает.

Нерос застыл на секунду. Весь его запал и самоуверенность сразу куда-то пропали, осталась только тревога - тревога за близкого человека. Насколько я знала, Тауру и Нероса прочно связала детская дружба, и хотя сегодня эта дружба сводилась к редким визитам вежливости, они все равно волновались друг за друга.

- -Могу я ее увидеть?

- -Думаю, это плохая идея, -- Дзинь промчалась перед глазами, бросила в сумку квадратик ткани - одеяло, похоже - и примостилась на моем плече.

- -Дзинь права, -- доктор вяло махнул рукой. - Лучше отвези Весси и Ханну в Академию и проследи, чтобы они взяли те лекарства, которые надо!

При этих словах Рани так выразительно глянул в мою сторону, что я даже устыдилась.

- -Во… возьму, -- запинаясь, выдавила я.

- -Так ты за лекарствами, -- скорее, утвердительно, чем вопросительно, подытожил Нерос и кинул на меня взгляд своих бездонных синих глаз… Аж сердце быстрее застучало, умеет же подлизаться!

Я кивнула, не желая объяснять истинную причину своей поездки.

В Академию Сенерингола, к слову, мало кого пускали… Попасть туда человеку постороннему невозможно, допускали только в Гостевой комплекс… Но поскольку я принадлежала к Великому роду, а еще больше из-за того, что я неплохо знала главу рода - Оутома, в Академии решили сделать маленькое исключение из правил. Мне давали комнату… До сих пор поверить не могу! Я столько лет мечтала в Академии побывать, посидеть на лекциях, покопаться в библиотеке…

…Правда, не при таких обстоятельствах… Вспомнив о цели визита, я погрустнела.

- -Весси? - Нерос взял меня за руку и развернул ее ладонью кверху. Проведя пару раз по линиям руки, он поднял голову и внимательно посмотрел мне прямо в глаза. - Береги себя, ладно?

- -Нерос, -- я нахмурилась и осторожно отвела его руку от своей, -- я счастлива, здорова и все такое… -- я осеклась. Нерос смотрел на меня с легким неодобрением, укором, будто мой ответ его задел. - Что такое?

Он усмехнулся, одной только усмешкой прогоняя странное выражение с лица, и беспечно заметил:

- -Ты бледная.

- -Спасибо, что напомнил! - шутливо нахмурившись, я бросила на парня быстрый взгляд, и вернулась к упаковке вещей. - Ты нас отвезешь ведь?

- -Куда я денусь от таких очаровательных особ? - бросив на Ханну страстный взгляд, Нерос опустился обратно на диван и заложил руки за голову. От его оценивающего взгляда даже мне не по себе стало, а уж Ханна и вовсе краской залилась по самые уши. - Тем более, все равно скоро лекции начнутся…

- -Лекции? - у меня платье выпало из рук. - Ты что, там учишься? Но ты же не из… -- я осеклась. - Разве Одаренных обучают в Академии?

- -Не совсем, -- уклончиво протянул Нерос. - Я… на особом положении.

Вот как… Я прикусила губу, чтобы не задавать глупых вопросов, и подняла платье.

- -Весси, а твоя… фея… она тоже с вами?

Дзинь золотым пятном пронеслась по комнате и пристроилась мне на плечо.

- -Я и его пыльцой посыплю… -- мстительно зашептала мне в ухо фейка и добавила погромче, явно чтобы все слышали: -- Конечно, поеду! И буду следить за некоторыми… -- Дзинь так выразительно покосилась на Нероса, что бедняга аж посерел от нехорошей догадки.

***

Академия была основана очень давно, с тех пор прошло столько веков, что никто не помнил даже имени основателя. Остались одни легенды, по которым выходило, что славить надо Великого Целителя*, но по мне, так это все просто сказки. Хоть и спорят наши Исследователи, был ли Целитель, давно уже понятно, что не было…

- -Спасибо, -- Нерос протянул суровому магу пару арэнов* и подмигнул нам. -- Дальше сами пойдем…

Я приложила руку ко лбу, чтобы защитить глаза от солнца, и посмотрела на огромные территории Академии, расстилавшиеся внизу… Да, так я и представляла себе. Таура часто рассказывала об изумрудных лесах, полях, покрытых ковром из желтых, голубых и розовых цветов, о прозрачно-холодной речке, затерявшейся среди зеленых холмов и впадающей в бирюзовое море… Всё, как она рассказывала… И там, вдали, за бесконечными просторами полей, лесов и холмов, за мостом, перекинутым через тонкую полосу реки, притаился ажурный городок Академии.

Мне на миг показалось, что я очутилась в картине, только на ней были не только краски… Воздух звенел - звенел от птиц, шелеста листвы и скрипа деревьев, посаженных, кажется, сотни лет назад: до того они были огромными, грозными и мудрыми… Здесь пахло морем и травами, свежестью и осенним ветром. Не зря сестричка так не любила отсюда уезжать, я бы тоже сопротивлялась изо всех сил.

- -Весси? - Нерос мягко подтолкнул меня на дорогу, вымощенную плоскими камнями. Сквозь камни прорастала нежно-зеленая трава, а кое-где пробивался и чуть желтоватый мох, так что вся дорога казалась сплошным ковром. - Дальше пешком придется… Правило такое придумали местные заботливые профессора - никаких рунринов. Им все кажется, что ученики должны воспитывать силу воли… Хоть бы подумали, как можно таким прелестным девушкам столько ходить по этим камням…

Я потихоньку отошла на пару шагов назад, сняла туфли и шагнула на мягкий и прохладный ковер дорожки… Камни нагрелись, а трава и мох остались холодными… Приятно.

- -Ух ты, смотри, какие цветочки! - Дзинь слетела мне на плечо и ткнула под нос желтый букет цветов. - Мне здесь нравится.

- -Мне тоже, -- радостно выдохнула я. Фейка кивнула, расправила крылышки и подставила лицо солнцу. Сама бы с радостью прилегла полежать на траве, если бы не маги, мирно попивающие чай в беседке (беседка гордо торчала посреди полянки, усеянной цветами и бабочками, и охраняла границу Академии), и не бубнящий себе что-то под нос Нерос.

- -…И подумать только, как можно заставлять девушек ходить в легких туфлях… Весси! - Нерос обернулся и посмотрел на мои туфли, зажатые в руке, с таким удивлением и испугом, что я устыдилась. Тут, наверное, так не принято? Да, хороша я буду, если стану вести себя, как Одаренная… У Великих родов ведь другие правила…

- -Что ты на меня так смотришь? - осторожно спросила я.

Нерос смущенно кашлянул, приобнял Ханну за плечи, отчего подруга недовольно фыркнула, и с тревогой спросил:

- -Смотри, не простудись… Тебе рано еще на тот свет… -- он замялся, хлопнул себя по карманам и посмотрел куда-то назад, где в беседке несколько магов тихо-мирно пили чай. - Ралон, повозки не найдется?

Один из магов - видимо, Ралон - поперхнулся чаем и посмотрел на Нероса. Он смотрел недолго, вскоре в его глазах мелькнула тень узнавания, и он лениво протянул:

- -Нер, учти, если узнает Оладья…

Оладья? Интересные тут, наверное, оладьи… Любознательные.

- -Прибьет нас, -- подхватил второй маг.

- -Да, прибьет… Длинный нос сует, куда надо и не надо.

- -Да не узнает ваш Олатц драгоценный, -- поморщился Нерос, а я насторожилась. Олатц - мне ведь как раз к нему надо…

Сейчас мне не хотелось вспоминать кошмары, они казались нереальными, призрачными, будто бы подернутыми туманом, но где-то в глубине души снова поднял голову страх. Хорошее настроение улетучилось, желание полежать на травке тоже пропало… Надо поскорее отыскать профессора Олатца, сюда я ведь не отдыхать приехала.

- -Профессор Олатц? - я подалась вперед, и Дзинь чуть не грохнулась вниз. - А что он преподает?

- -Хорошо бы он тебе преподал, как с феями обращаться, -- ворчливо отозвалась Дзинь, но я легонько щелкнула пальцами, и фейка заинтересованно замолчала.