Помоги проекту - поделись книгой:
— Какого хрена ты её тогда в песок здесь закапывал?
Подскочив к высящейся в дальнем углу куче мокрого песка, прикрытую сверху старыми мокрыми шкурами, она чуть не плача с силой пнула по ней босой ногой. Взвыв от боли, она запрыгала на одной ноге, злобно что-то шипя сквозь стиснутые от боли зубы.
— Снег выпадет, прикроем снегом, — флегматично хмыкнул Сидор, продолжая что-то невозмутимо вытачивать своим любимым ножичком и с любопытством глядя на прыгающую на одной ноге Машу.
— А я бы тоже очень хотел поинтересоваться, — неожиданно заговорил Корней, глядя на Сидора с невозмутимым Димоном, какими-то нехорошими, сузившимися до узких щёлочек глазами. — Какого рожна мы тащили эту гниль через все эти земли, каждый день, надрываясь, сгружая и опять крепя их на лошадей. Нельзя было, что ли бросить раньше?
— Как это бросить? — удивлённо повернулся к нему Димон. — Сорок тысяч черенков? — с ужасом посмотрел он на Корнея. — Взять, вот так и бросить?! А наша плантация? Или ты уже отказался от орехового вина?
— Каких сорок тысяч, — посмотрела на него как на идиота Маня. Замерев на месте с высоко поднятой ногой, которую она держала руками, она в этот момент была очень похожа на цаплю. — Сидор, ты же сам только что сказал, что там всё заплесневело. А заплесневело — значит сгнило.
— Сказал, — кивнул головой довольный Сидор. — И если Кидалов, или ещё кто другой придёт, ещё раз, повторю то же самое. И буду каждый раз повторять до тех пор, пока или он, или все остальные не поверят мне так, как поверила пара присутствующих здесь чересчур доверчивых…, - Сидор на секунду прервался, закатив глаза к потолку. — Как бы это сказать помягче…, - скептически поглядел он на медленно багровеющую Маню…
— Но, пожалуй, — бросил взгляд на багровую Маню и Димон, — он не придёт. Поверил. Доверчивый он какой-то. Прям не банкир, а дитё малое. Наверное, очень хотел в это поверить.
— Мне, пожалуй, следует пересмотреть нормативы по тренировкам и увеличить физические нагрузки, — флегматично хмыкнул Корней, следом за Сидором разглядывая что-то на потолке и как-то не к месту вспоминая о тренировках.
— Пожалуй, тебе лучше стоит посмотреть, куда это направился наш друг и товарищ банкир, прямо от нас, — флегматично заметил Сидор, снова уставившись, вслед за Корнеем куда-то на потолок. — Ты здесь человек новый, никому не знакомый. С нами, как бы, не связанный. На тебя и внимания не обратят. Да и вообще, присмотреть за ним надо. С кем водится, кто к нему приезжает? Какие торговые сделки заключает? Всё, всё, всё.
— Интересный он человек, банкир Кузьма Кидалов, — хмыкнул Димон.
Посмотрев на Корнея чистым и невинным взглядом, он с усмешкой заметил:
— Какой он настойчивый со своими деловыми предложениями. И какой интересной информацией обладает, о которой никто кроме нас четырёх в этом городе не имеет ни малейшего представления. О жемчуге, — начал он загибать пальцы, — и о его количестве. О черенках, и об их количестве. О разнице между черенками и саженцами. Ведь он ни разу не назвал черенки саженцами. А от местных я никогда такого слова не слышал. И, главное, он знает о ценности шишко-ягоды, о которой никто здесь не имеет ни малейшего представления.
— Ты забыл про арбалеты, — хмыкнул Сидор. — Он, оказывается, знает, что мы хорошо стреляем. Интересно бы узнать, откуда? Или от кого? — тихо добавил он.
— Вот значит как, — хмыкнула невесело Маня, вставая и открывая входную дверь. — Никого, — тихо проговорила она себе под нос, аккуратно прикрывая раздолбанную дверь обратно. — А я то, дура, распереживалась, что все наши труды потеряны.
— Ты, Маня, не дура, — грустно заметил ей Корней. — Просто ты, как и я, вернулась домой и успокоилась. Ты забыла, что всё ещё не кончилось, а только начинается.
— А ведь он нас достал, — тихо сказал Сидор, внимательно посмотрев на вернувшуюся Маню. — И где? Прямо здесь, в нашем же городе.
— Это ты о князе, что ли? — так же тихо уточнила Маня, присаживаясь за общий стол.
— И о нём, и о княжне, — ответил мрачно Сидор. — Не успели мы вернуться, а нас уже ждут любопытные банкиры, ненавязчиво интересующиеся нашим богатством.
— Что ещё нас может здесь ожидать?
— Ну, до весны, положим, он к черенкам заново не сунется, — заметил Корней. — Если и не поверил, то светиться лишний раз, всё равно не будет. Так что об этом можно не беспокоиться. А вот с кредитами, на развитие, он постарается нас прижать.
— Это он нам сразу, сгоряча отказал. Так сказать, первое, инстинктивное желание никому ничего не давать. Но вот потом он одумается и постарается нам кредит даже не дать, а навязать, всучить, лишь бы взяли.
— Обязательно даст, — согласно кивнул головой Димон, — но сделает всё, чтобы мы его не вернули. А под это дело попробует попытаться и заграбастать шишко-ягоду. Больно уж он на ней зациклился. Так и вьётся вокруг, так и вьётся.
— Может нам продать одну штучку, — неожиданно раздался тихий голос Мани, стоящей в своём углу и что-то там перебирающей в своих тряпках. — Я говорю про жемчуг, — тихо проговорила она. — Ну, мало ли откуда она могла у нас заваляться. Ведь я же не шутила, когда ткнула ему в нос свой драный сапог, — тихо проговорила Маня, стоя к ним спиной и продолжая копаться в тряпках. — Да и шмоток бы прикупили, каких никаких, а то уже всё чуть ли не истлело и прямо на теле расползается.
— У нас есть несколько золотых, — немного помолчав, ответил ей Сидор, тяжело вздохнув и переглянувшись с товарищами. — Можно пустить тебе на сапоги. А с голоду мы здесь не умрём. В крайнем случае, питаться будем в общепите. А тряпки нам, действительно нужны. Осень на дворе. Приодеться точно не мешало бы.
— Да какие проблемы, — фыркнул Димон. — Завтра же Сидор пойдёт в Совет и возьмёт у них восемь тысяч золотых. Ну, — замялся он на мгновение, — пусть даже меньше, пусть тысяча, — махнул он обречённо рукой. — Но всё равно, это же бешеные деньги, и нам, и на шмотки, и на всё остальное хватит, — и подмигнул он сразу же повеселевшей Мане. — И жемчуг тогда продавать не надо будет. А то хрен его знает, — почесал задумчиво он голову. — Вдруг ещё и с ним у нас появятся проблемы.
— Восемь тысяч, — Димон неверяще покрутил головой. — Это, какие же деньжищи, мама дорогая.
— Ну, мы в баню то пойдём? — неожиданно поинтересовался он у бурно обсуждающей произошедшее компании. — Или так и будем переливать из пустого, в порожнее, надеясь на грядущие прибыли?
Не дождавшись даже малейшей реакции на свой призыв, он обречённо махнул рукой на так ничего и не ответившую ему компанию и, подхватив свой узелок с чистым бельём, отправился к Маниным друзьям в баню.
— Да ну вас, — буркнул он себе под нос и с наслаждением долбанул дверью об косяк, закрывая её за собой.
Только громко хлопнувшая дверь привела компанию в чувство, заставив вспомнить о наиважнейшем деле, отложенном из-за визита банкира.
Маня, взвизгнув что-то типа того: "Так нечестно. Чур, я первая". Схватила свои отложенные шмотки и бросилась вдогонку за Димоном, крича: "Остановись, мерзавец, всё прощу! Я первая-а-а!"
Утром, пока все в землянке ещё продолжали валяться на полатях, медленно отходя от тяжёлой дороги и наслаждаясь давно позабытым чувством безопасности, чистоты и безделья, Сидор решил прошвырнуться в Городской Совет, узнать о решении, принятом на их предложение о выкупе у них княжеской лаборатории.
Встав раньше всех, когда все в землянке ещё досматривали последние утренние сны, он решил не откладывать дело в долгий ящик и поинтересоваться в Совете, как идут их дела.
— Ну, вы, собственно, собираетесь выкупать у нас лабораторию или нет? — первым делом начал Сидор агрессивно давить на Городского Голову, входя без стука в его кабинет. — Обещали вчера подумать, так говорите, чего удумали. Одного дня, я надеюсь, вам хватило для обсуждения.
— Хватило, — усмехнулся насмешливо Голова, бросив ехидный взгляд на входящего Сидора. — Дело нехитрое и вполне ясное. Только ты для начала, дверь то за собой закрой, — кивнул он на распахнувшуюся за Сидором дверь его кабинета.
— Ну и? — поторопил его Сидор, быстро прикрыв входную дверь и нагло разваливаясь в кресле, рядом со столом Городского Головы.
По его счастливой, довольной физиономии, буквально лучащейся счастьем, было видно что он с радостью предвкушает грядущие покупки и мысленно уже положил немалые деньги себе в карман.
— Ну и решили отказаться, — внимательно посмотрел Голова на довольно ухмыляющегося Сидора.
— Как это, — растерянно переспросил Сидор, подбираясь и разом утрачивая всякую вальяжность. — Мы то думали, что раз вы так ищите профессора, то и лаборатория ему понадобится. Ты же сам говорил о технологическом рывке и всём таком прочем. Мы же её тащили, чуть ли не через пол континента. А в городе ничего подобного этой лаборатории нет. Как вас изволите понимать? — начал медленно закипать Сидор, сразу поняв, что ничего у них с продажей лаборатории не получается.
— Говорил, — согласно кивнул головой Голова, откидываясь на спинку своего кресла и внутренне подбираясь перед предстоящим непростым разговором. — И ещё раз повторю, что нам нужны такие люди как профессор. И такие как Корней, тоже.
— В чём же тогда дело? — внимательно глядя на него, холодно поинтересовался враз как-то успокоившийся Сидор.
— В том, что у Совета нет денег, — развёл руками Голова. — Элементарно нет денег. Все средства давно уже распределены и частично уже потрачены. А то, что осталось, никто не вправе расходовать на сторонние нужды.
— Вот если бы Вы сделали жест доброй воли и подарили Городу эту лабораторию, тогда бы мы поверили, что вы действительно готовы участвовать в городских проектах по развитию и нашли бы ей применение. Тогда бы мы могли обсудить с вами уже и долю вашего участия в этом деле.
— Хотя, — Голова бросив на Сидора мимолётом снисходительный взгляд, недоумённо пожал плечами, — какое может быть ваше участие в научных исследованиях. — Пробирки, что ли мыть? — задумался он.
— Пробирки говоришь? — посмотрел на него Сидор, медленно поднимаясь с кресла. — Значит, наше участие ограничится мытьём пробирок? — продолжил он, постепенно закипая. — Может быть, ты ещё предложишь нам и мусор за тобой выносить? — заорал он.
— Если не хотите подарить её Городу, то тогда разбирайтесь с ней сами, — раздражённо рявкнул в ответ Голова. — А на меня нечего орать. Я то чем могу вам помочь? Если только для себя лично её купить, да мне она нужна, как слепому контактные линзы. Вы притащили, вы с ней и разбирайтесь.
— Да под устройство её надо чуть ли не целый терем отвести. А где в городе свободный терем? — насел он на Сидора. — Нету? Вот то-то же и оно, — добавил он, немного поуспокоившись, и посмотрев на вернувшегося обратно в кресло Сидора. — А новый дом построить, персонально под неё, так мы тут вам не князья Подгорные. И у нас башен алхимических нет. И денег, на их постройку, у нас тоже нет. И когда будут, неизвестно, — продолжал он экспрессивно разъяснять текущую финансовую обстановку мрачному, молчаливому Сидору, снова усевшемуся в кресло.
— Мы прекрасно понимаем, что вам нужны деньги на развитие и готовы выделить вам ссуду. В разумных пределах, конечно. Двести, триста золотых, не более, — тут же уточнил он. — Но потратить аж восемь тысяч золотых на удовлетворение собственного любопытства профессора, мы не можем, — перевёл он дух после бурной речи. — Вот будем побогаче, — покрутил он руками перед собой, — тогда купим у вас лабораторию. А пока, извини, нет средств, — сожалеючи развёл он руками.
— Пока вы найдёте средства, она давно уж сгниёт, — мрачно ответил Сидор, нарушив установившееся молчание.
— Ну так что ж, — кивнул, соглашаясь, Голова, — значит, тогда и думать будем. Новую купим.
— Значит, денег у вас нет, и не будет? — внимательно глядя на Городского Голову, ещё раз решил уточнить Сидор.
— Сейчас нет, — нехотя согласился с ним Голова. — А завтра, может быть, будут. Подождите. Куда вы спешите? Ну, — задумался он, — хотя бы до конца следующей путины. Тогда, после продажи икры, деньги наверняка появятся. Если, конечно, не случится чего-нибудь срочного. Вроде очередной войнушки с Амазонией.
— Ну да, — согласно кивнул ему Сидор. — Или очередного моста, снесённого половодьем.
— Мосты тоже надо восстанавливать, — нравоучительно проворчал Голова. — Не будет мостов, встанет торговля. А торговля, становой хребет нашего города.
— Ну что ж, — проговорил хмурый Сидор, подымаясь, — не буду больше тебя задерживать в твоих важных городских делах. Как деньги появятся, свистни.
— Всенепременно, — согласно закивал облегчённо вздохнувший Голова. — Как только, так сразу.
Выйдя на крыльцо Совета после разговора с Головой, Сидор неожиданно почувствовал огромное облегчение, как будто с его плеч свалилась здоровущая тяжесть.
— "Господи, — подумал он. — Как хорошо то. Как же я, оказывается, не хотел её продавать", — и, насвистывая весёлый мотивчик, бодрым шагом направился обратно домой.
Глава 2 Сбор невыращенного ими урожая
Едва только войдя в дверь землянки, как Сидор сразу же наткнулся на три пары нетерпеливо ждущих его ответа глаз.
— Ну, — первым делом спросил его Димон, радостно глядя на вернувшегося Сидора и от нетерпения ёрзая на скамейке у стола. — Как наши успехи? Судя по твоей довольной роже, хорошо.
— Отлично! — радостно откликнулся Сидор. — Нас послали нах.
— К-как это? — запинаясь, удивлённо уставился на него Димон. — Ты соображаешь, что говоришь? Как это нах? Как это нах? — заорал Димон.
— У нас что? — расстроено посмотрела на него тихо подошедшая Маня. — Не будет денег?
— Нет, — виновато поглядел на неё Сидор. — Пока придётся в старых шмотках походить.
— Ну, — пожала Маня плечами, — не впервой. Можно и старое зашить, раз нового нет.
— Только бы нам на жрачку денег хватило, а то общих наших капиталов, маловато осталось, а питаться в общественной столовой я категорически не желаю. Не настолько же мы бедные.
— У нас есть участок при городе, — задумчиво проговорил мгновенно успокоившийся Димон. Подняв кверху глаза и уставясь на низкий потолок, он задумчиво пробормотал: — А на нём, если мне не изменяет моя великолепная, фотографическая память, — огород. И там мы что-то весной сажали. Хрень какую-то, редиску, лучок. Что-то же должно было вырасти? — вопросительно посмотрел он на Сидора с Маней.
— Вообще-то, его надо дальше осваивать, — заметил расстроенный Сидор. — Надо, в конце-то концов, доделать до конца, раз начатое.
— Сперва надо проверить, что там выросло, — наставительно заметил Димон. — Наверняка часть уже короедами всякими собрана и хранится где-нибудь в закромах у Совета.
— Ещё надо бы собрать шишко-ягоду, что наверняка созрела уже на острове, — кивнул головой Сидор, начав загибать пальцы. — Надо собраться в поход за жемчугом, — загнул он второй палец.
— В общем, дел хватает, — неожиданно закончил он, хлопнув в ладоши. — А пока мы будем возиться со снарягой для нового похода, проверять оружие и всё такое прочее, Маня пусть сгоняет на огород, проверит, что там такое есть, а заодно и соберёт. Если, конечно, там что-то осталось, — хмыкнул он.
— Одной ей там делать нечего, — хмуро проворчал Корней. — Если огород далеко за городом, то появляться там без оружия и охраны — опасно. Сами же говорили, что в окрестностях города пошаливают ящеры.
— Так, когда ж это было, — неуверенно возразил ему Сидор. — Сколько лет уж прошло, как последний раз их в окрестностях города видывали.
— Всё равно, одну, я её туда не пущу, — как отрезал Корней.
— А что, — душераздирающе зевнул Димон. — Проедемся на участок. На лошадках, с утречка и прокатимся. Что нас, собственно, в городе держит? В конце то, концов, надо же проверить своё хозяйство.
— А поехали, — отчаянно махнул рукой Сидор. — Заодно и пикничок устроим. Костерок пожжём, на солнышке осеннем погреемся. Погода стоит — зае…, - покосился он на мгновенно сердито сузившую глаза Маню, — просто прелесть, — поправился он. — Бабье лето. — Сидор теперь уже с откровенной насмешкой покосился опять на неё, теперь для разнообразия смутившуюся. — А мы в землянке душной целыми днями сидим, как будто податься некуда.
На следующий день, с самого раннего утра, все отправились загород. Помня былой урок, вооружились по самое небалуй. В городе, к ним присоединился профессор, которого встретил по дороге Димон, ходивший пригнать лошадей из городского табуна, и уговоривший его присоединиться к ним.
— Всё одно мне сейчас делать нечего, — объяснил своё согласие профессор. — Каждый день по два раза хожу в Городской Совет, как на работу. А они меня всё завтраками кормят. Завтра, послезавтра. Приходите утром, приходите вечером, — передразнил он кого-то из членов Совета. — Совсем задолбали, уроды, — зло выругался он сквозь зубы.
— Ну тогда правильно, что поехали с нами, — улыбнулась ему Маня. — Заодно и развеетесь. А то от этих советчиков одна только головная боль и никакого толку. Посмотрите, что у нас там звери натворили.
Пока собирались, пока ходили за лошадьми, пока разговаривали с профессором, солнце уже высоко поднялось, и из городских ворот они выехали, когда оно уже вовсю жарило последними жаркими осенними лучами.
За неспешным перестуком копыт они опять вернулись к обсуждению своих планов и программы развития, постаравшись выстроить в порядке важности для них первоочередные задачи.
В первую очередь, конечно, огород — жрать всё же что-то надо, и желательно своё. Потом — плантацию шишко-ягоды заложить, опыты с напитками, селекционную работу с той ягодой, что произрастает в лесу и той, что они привезли.
Не забыли ещё раз помянуть недобрым словом и лабораторию, которую у них отказался покупать Совет.
Больше всего конечно разорялся Димон, во всяких видах фантазируя по поводу, доставшейся им княжеской лаборатории. Его умиляло то, что она им, по большому счёту, нафиг была не нужна. Но подарить её Совету, за просто так? Совету, который к тому же, отказавшись её покупать, сослался на то, что денег, мол, нету. Так что, дарить такое добро никто их них никому не собирался.
Вот Димон и изгалялся, красочно описывая то, что он сделает с колбами княжеской лаборатории и куда, кому персонально и в какие части тела можно будет пристроить осколки стекла.
— Нет, — покачал он головой. — Я этого дела так не оставлю. Мы эту проклятую лабораторию тащили на себе, можно сказать через пол континента, а они её покупать не хотят. Совсем обнаглели.
— Профессор, — повернулся он к молчаливому учёному, — вот вы же должны со мной согласиться, что вам для опытов нужна эта лаборатория.
— Нужна, — криво поморщившись, нехотя кивнул головой профессор.
— Вот, — ткнул пальцем Димон в профессора, — ему нужна, а этим из Совета — не нужна. И как их после этого понимать? Нет, Сидор, ты мне ответь. Нахрена мы её тащили через половину Подгорного княжества, через земли амазонок. Через реку ту, клятую, переправляли. В конце концов, мы её просто спёрли!
— Мы конкретно ворьё! А у нас отказываются покупать краденное! Скоты!
— Можно сказать, мы нанесли моральный ущерб своей тонкой, ранимой психике, решившись на откровенное воровство. А зачем? Кроме того, чтобы насолить князю, ничего лично нам плохого не сделавшему, кстати, — сердито повернулся он в сторону товарищей, — ничего больше в голову не приходит. Могли ведь просто разбить, как кучу прочего оборудования, что не смогли утащить и бросили в башне. Так ведь нет. Надо же нам было потратить полночи, чтобы всё, до чего ручонки наши загребущие дотянулись, разобрать, сложить в короба, упаковать тщательно, пересыпав стружечкой, и ещё потом погрузить на лошадей. Чуть не опоздали удрать!
— И оно нам надо? — продолжал возмущаться он, после недолгого затишья. — Да мне на этого князя насрать и забыть. Ноги унесли и ладно. А мстить? Зачем? Какой в этом прок? Вот продать её кому-нибудь, это дело. Это я понимаю!
— Профессор, — повернулся он к нему. — Купите у нас лабораторию. Вам же надо. Будете опыты ставить, всякие. Вам же должен Совет денег дать на развитие.
— Тьфу ты! — плюнул он на дорогу в раздражении. — Совсем зарапортовался. Забыл что они то как раз и отказались для вас её покупать.
— Для опытов деньги нужны, — мрачно заметил Сидор, покосившись на отвернувшегося профессора. — А денег Совет не даст. Скажут, что нету. Соврут, конечно. Но почему? — недоумённо пожал он плечами.
Поделиться книгой: