«Странный он, — ещё раз подумала девушка, — странный, непонятный и необычный». А поэтому подходит Талии как никто другой. Ведь и у её старшей сестры были свои странности.

Как и у неё самой.

Неожиданно в голову девушке пришла удивившая её мысль: «А ведь такой, как он, может подойти и мне». Девушка резко вздрогнула и посмотрела в окно, мимо которого в этот момент проходил хуман.

«Неужели мама права и странности притягиваются? И Талия поняла это просто на несколько часов быстрее меня?»

* * *

На улице мне первым делом в глаза бросилось общее запустение. В городе практически никого не было. Только мои подростки толпились.

Нас окружали серые куполообразные дома. Честно говоря, я не очень понимал смысл такой конструкции. Судя по тому, что я нашёл в сети, тут не было сильных ветров и чего-то подобного, требующего обтекаемой формы.

Но мне здесь почему-то понравилось. Не знаю, в мыслях я был где-то на Диком Западе, ну или с нашими полярниками на Севере. На выбор. В общем, сплошная романтика и приключения.

Подумав о приключениях, я непроизвольно потрогал новые шрамы на лице.

«Ну да, сплошная романтика», — угрюмо подумал я и отбросил эти мысли подальше.

После чего огляделся кругом.

Мои молодые помощники гурьбой стояли у входа в бар и что-то обсуждали.

— О чём спор? — спросил я.

Как-то так получилось, что подошёл я к ним совершенно незамеченным, хотя особо и не старался скрыться, и потому вопрос мой для них прозвучал неожиданно.

Все они вздрогнули и, резко развернувшись, посмотрели в мою сторону.

— Да вот, — всё-таки ответил мне Грук спустя пару секунд, — пытаемся понять, что же нам можно ожидать от такого странного хумана, как вы?

И он вызывающе посмотрел мне в лицо.

Я же пожал плечами:

— Не поверите, но порой я и сам не знаю, чего от себя ожидать.

После чего махнул рукой в сторону пристройки:

— Хотя планы на ближайшее время мне известны. Нам туда.

— А что там? — заинтересованно спросила Дея.

— Ну, по моим не слишком грандиозным планам, там наш будущий дом и офис.

А затем, уже не обращая внимания на удивлённые взгляды подростков, обошёл опешивших ребят и направился к пристройке.

Но на полпути остановился и обернулся к подросткам.

— Чего встали? За мной!

Они, переглянувшись, несмело подошли ко мне.

— Ну, вот и славненько. Сейчас и посмотрим, что это нам досталось.

Идти было недалеко, и потому буквально через минуту мы стояли у опечатанной двери.

— Тут раньше жил Грегор, наш местный фельдшер, а ещё он был спасателем, — сказала мне Дея.

— Да, я знаю, Талия говорила.

И передав полученный от девушки код в кодовый замок двери, добавил:

— Ну, входим.

И дождавшись, когда дверь отъедет в сторону, вошёл внутрь помещения. Позволяя ребятам зайти следом, я сделал несколько шагов вперёд.

Что ж, ничего иного, по крайней мере на этом этаже, я и не ожидал.

Практически весь этаж занимало одно большое, сейчас совершенно пустое, помещение. Оно было разделено на две части стойкой, выделявшей явно под служебные нужды треть общей площади.

За стойкой была дверь.

Как и говорила Талия, тут был сделан неплохой офисный ремонт, всё сияло чистотой и порядком, даже пыли не было. Видимо, тут где-то обитал дрон-уборщик, ну или его сюда ежедневно пригоняли из бара, чтобы поддерживать помещение в должном для продажи виде.

«Всё-таки она собиралась его продать, а не использовать сама», — оглядевшись вокруг, решил я.

— Ну, вот, — и я обвёл рукой помещение, — это, как я понимаю, наш будущий офис.

Дея, набравшись смелости, спросила у меня:

— А почему вы всё время говорите, что это наш офис и наш дом? Вы не один?

— Ну да, наш, — пожал я плечами, — я разве не говорил, что помощники мне не нужны?

Подростки с удивлением посмотрели в мою сторону.

— Говорили, — тихо произнесла Дея.

— Так вот, — кивнул я, — помощники мне не особо и нужны, а про партнёров я ничего не говорил, от их помощи и поддержки я не откажусь. И поэтому я не ошибся — это наш будущий офис.

Ребята поражённо уставились на меня.

— Что-то не так? — спросил я у них. — Если что, то говорите сейчас, чтобы потом не было никаких вопросов.

— Но наш договор? — спросил пиирец.

— А что договор? — я пожал плечами. — Пока вы не будете действительно полезны для нашего дела, мы его пересматривать не будем, а потом просто внесём необходимые поправки. Думаю, это вполне справедливо.

— Пожалуй, — согласился со мною Сераш. — Но какие тогда у нас будут обязанности? Ведь не просто так вы всё это затеяли?

— Есть такое, — подтвердил я его мысль и указал на прилавок, — например, в будущем это должно стать именно твоим местом работы.

Парень вопросительно посмотрел на меня.

— Моё?

— А чьё же ещё?

Вдоволь налюбовавшись недоумевающими лицами, махнул рукой в направлении двери за прилавком.

— Пойдёмте смотреть дальше, тут ещё и второй этаж должен быть.

За дверью я обнаружил небольшой коридорчик, упирающийся в лестницу, ведущую на второй этаж.

Коридор был глухой. Крайне удобное место для установки датчиков слежения и организации ловушки или западни. Нужно будет позаботиться об этом. Да и вообще, коль я собираюсь заняться агентом всерьёз, то необходимо обезопасить весь периметр вокруг здания, как пристройки, так и самого бара. Брат Растера этого почему-то не сделал, за что, похоже, и поплатился.

Не будем совершать его ошибок, на тот свет мне пока рано, коль судьба дала ещё один такой странный и необычный шанс на «загробную жизнь».

Поднявшись по лестнице, я на втором этаже увидел длинный, слегка освещённый коридор, упирающийся в ещё одну дверь.

«Видимо, там большая комната, о которой говорила Талия», — решил я.

По бокам коридора было ещё по две двери.

Магический тайник я чувствовал во второй комнате слева по коридору.

Открыв первую дверь, я увидел совмещённый санузел, комната напротив оказалась ещё одним подобным помещением.

— Туалеты с ванной, — прокомментировал увиденное Рез.

— А дальше что? — спросила Дея.

— Ваши и моя комнаты, — ответил я.

— Наши комнаты? — удивлённо переспросила Дея.

— Да, я подумал, что вам тут будет намного удобнее, чем в вашем ангаре. Правда парням, — я кивнул в сторону Грука, Реза и Сераша, — придётся жить в одной комнате, но зато она самая большая.

И я указал рукой в направлении двери, которая была перед ними.

— Ну, а наши с тобой тут, — и я показал на дальние комнаты по бокам коридора.

Своей я выбрал ту дверь, за которой явственно ощущался магический тайник.

— А эта твоя, — указал я на дверь напротив и открыл её.

Было видно, что в комнате девушки уже стоит кое-какая мебель: кровать у одной стены, напротив шкаф и какая-то тумбочка, к окну придвинут стол, и около него расположено достаточно удобное на вид кресло.

— Это моя? — застеснялась Дея.

— Ну, не селить же тебя с ними? — я указал на парней.

— Почему? — удивилась та.

— Он прав, Дея, — сказал ей брат, — если у тебя будет своя комната, тебе будет намного комфортнее. Ты же помнишь, что иногда случается?

И он хитро посмотрел на Реза.

— А я что, я ничего, — начал отнекиваться тот. — Я же не знал, что она там переодевается, мне просто нужны были документы на корабль.

Как-то не очень убедительно прозвучали его слова.

Я усмехнулся и, подмигнув девушке, сказал:

— Теперь такого точно не повторится. Во-первых, у тебя будет своя комната. А во-вторых, тут две ванные.

Дея в ответ мне искренне улыбнулась и кивнула.

— Да, я понимаю, — сказала она.

— Ну и хорошо.

А затем я обратился к парням, указав в направлении их комнаты:

— Гляньте, что там? А то я и сам не знаю, что приобрёл.

Подростки гурьбою потрусили в нужную сторону, я же тем временем открыл дверь в свою комнатку.

Заглянув в неё, я увидел примерно такую же меблировку, как и в комнате девушки.

Ничего нового, даже мебель стояла примерно так же.

Судя по тому, что я видел сейчас, тайник располагался прямо в комнате, или в шкафу, или в стене за ним. Я решил исследовать его вечером, всё равно пока было не очень понятно, как его вскрывать. В тайник призрака я смог попасть только благодаря тому, что полностью повторил его действия, здесь же мне инструкцию, как им пользоваться, никто не оставил, и поэтому придётся немного помучиться, прежде чем мне удастся его вскрыть.

А пока, положив свои вещи в кресло, я вышел в коридор и закрыл свою дверь.

Грук с друзьями и Дея как раз успели осмотреть свои комнаты.

— Ну как вам? — спросил я у них.

— Не знаю, — честно ответила мне девушка, — у меня никогда не было собственной комнаты, всегда приходилось жить с кем-то. В приюте нас жило четверо. Потом, когда мы оттуда ушли, я сначала жила с братом. А потом он притащил этого оболтуса Реза, и чуть позже к нам присоединился Сераш, который занимался покупкой кораблей, — на последнего Дея посмотрела с особой благосклонностью, — так что пока мне нечего сказать, но своя комната…

И девушка закатила глаза.

Потом вдруг замерла и неожиданно спросила у меня:

— А можно я её обставлю и украшу самостоятельно?