Истинный князь

Кабинет погрузился в тишину, а через некоторое время подал голос начальник службы безопасности.

— Гхм-гхм. Иван Егорович, а я могу поинтересоваться, кто вообще эти Тарас и Марыся?

— А вам зачем это знать, Герман Артемович? — уточнил я, посмотрев ему в глаза.

— Да потому что, ознакомившись с результатами их работы по «Медпрепаратам», я начинаю опасаться за свою профессиональную компетентность, — честно признался Синичкин и провел рукой по лысой голове. — Если такие специалисты где-то существуют, то с семидесятипроцентной вероятностью им удастся вскрыть и охрану нашей службы безопасности! Я это вижу! А картинка у меня не сходится. Диссонанс внешнего вида и результатов работы. Хотя теперь я понимаю, что выбранный ими образ невероятно удачен. Кто сможет заподозрить в автюках таких непревзойденных профессионалов?! Никто! Я сам попал в эту ловушку! Сможем ли мы обеспечить их лояльность и удостовериться в отсутствии подобных специалистов, работающих против нас? Изучая их способы разработки членов совета директоров, я, кстати, существенно улучшил систему обнаружения нашей службы безопасности, но все же боюсь, что этого недостаточно. Ведь самое страшное, что Тарас и Марыся незаметно для нас и СБ холдинга методично потрошили совет директоров! Одного за другим! И делали это так, что никто не заметил! А сами жертвы упорно молчат и делают вид, что ничего странного не произошло! Это же какой уровень подготовки? И здесь я говорю не про боевую составляющую! Тут явно работал высококлассный целитель с весьма специфическими навыками. Он мог подготовить и расшатать сознание человека, ввести его в транс, опоить индивидуальными зельями и загипнотизировать!

— Смотрю, вы провели большую домашнюю работу, — заметил я и добавил. — Герман Артемович, Тарас и Марыся давние друзья рода Морозовых. Информацию о них и их способностях следует хранить как один из самых страшных секретов. Понимаете? Все карты я вам раскрыть не могу. Это не моя тайна. Но, думаю, сказанного здесь будет достаточно. И еще. Если в моих руках оказалось оружие подобной силы, то аналогичное может появиться у наших врагов. Поэтому думайте, анализируйте и улучшайте. Именно для этого я и поставил вас на столь высокую должность.

— Я понял, Иван Егорович, — склонил голову Синичкин. — Благодарю за доверие. Все сделаю.

— Кстати, — вспомнил я оставшийся непонятным момент. — А проясните мне кое-что. Если, как вы только что сказали, Тараса и Марысю никто не замечал, то каким образом на Аделину и род Морозовых вышло СБ «Медпрепаратов»?! Тут же меня и СМИ снова пытались поливать грязью, и атаки хакеров были, и Аделину решили похитить. Я думал, это ответ на наши махинации с советом директоров и акциями! Я же почему тогда Феофана с линии фронта в столицу отправил?

— В том-то все и дело, — произнес наставник, усмехнувшись. — Никто ни Тараса, ни Марысю так и не раскрыл. Здесь не придраться. Сплоховал один из агентов внешнего наблюдения, который позволил себя засечь. А еще на нас тогда начали давить со всех сторон, и Герману Артемовичу резко стало не до каких-то «Медпрепаратов», он велел все отчеты группы наблюдения передавать Аделине, раз она в мое отсутствие сидит без дела. Поэтому те господа и решили захватить аппетитную девочку-секретаршу.

— Которая отбилась от похитителей, — подсказал я.

— С помощью Тараса и Марыси, — напомнил Синичкин.

— Да, — согласился Феофан. — Затем я встретился с одним из Горениных, обменялся с ним любезностями, и мы решили разойтись мирно. Мы не следили за ними, они не пытались похитить нашу сотрудницу. Про их отношение к публикациям в СМИ я промолчал: пока не время подставлять обработанных членов совета директоров.

— И представитель рода решил так просто спустить все на тормозах? — уточнил я. — Они должны были заподозрить неладное…

Наставник хищно усмехнулся.

— Для удачного завершения дела мне пришлось показать ему, что легенды про воинов-богатырей — не просто красивая сказка.

— У меня такое ощущения, что я обо всем узнаю последним, — произнес, проводя ладонью по лицу. — Когда был на передовой, думал, что, завладев контрольным пакетом акций, мы диктуем свои условия другим родам.

— При всем уважении, — произнес наставник. — Но я не мог провернуть подобное дело без тебя. Я простолюдин, а не глава княжеского рода. Да и качество передачи связи на линии соприкосновения сам знаешь какое. Там все запишут и сразу отдадут в компетентные органы. Так что я не мог болтать языком, а потом, после твоего возвращения, много других дел навалилось.

— Ладно, — остановил я Феофана. — Не суть. Главное, что теперь я во всем разобрался. Поэтому можем начать действовать. Обнародуйте факт утаивания доходов от Кровянкиных и помогите им начать конфликт, если у них не будет выходить. А к этому времени, думаю, мы получим ответ от Зарницыных и решим проблему с ними.

Глава 4

Вечером следующего дня мы вместе с наставником ехали домой. Настроение было, с одной стороны, хорошим, так как стравить Кровянкиных и Горениных нам все-таки удалось, а с другой — скверным. Княжеский род Зарницыных и не думал отвечать на мое официальное обращение, что являлось вполне себе незавуалированным оскорблением. Одно дело проигнорировать советника, являющегося простолюдином. И совсем другое — главу боярского рода.

«Что-то здесь не так. Почему столь пренебрежительное отношение? Неужели они действительно настолько меня недооценивают? Хм. Возможно и так. Кто я такой по их мнению? Простой мальчишка, который по велению судьбы сумел стать главой недавно еще выморочного рода. Князь без году неделя, мальчишка, который строит из себя взрослого, отказывается от помощи отца, а это уже давно известно всем заинтересованным лицам, и даже смеет отправлять настоящим небожителям местного Олимпа какие-то паршивые ноты протеста. Судя по их состоянию, количеству собственности и численности службы безопасности, я действительно слабак. По их мнению, я вообще не стою того, чтобы из-за меня волноваться. Напротив, это мне нужно преподать урок — за то, что поставил между родами знак равенства. За такую наглость можно и показать, как выглядят настоящие взрослые игры… — на этой мысли я замер. — Стоп. А не подготовкой ли к такой оплеухе они все это время занимались? Может быть потому Зарницыны и молчат? Так. А почему я вообще об этом подумал? Не потому ли, что в груди появился смутный червячок беспокойства?»

— Останови машину, — нажав на кнопку связи, велел я водителю.

Кортеж тут же взял правее и остановился, а я вошел в состояние медитации и попытался ощутить источник опасности.

— Что случилось? — уточнил напрягшийся Феофан, так же, как и я, старавшийся отследить угрозу.

— Пока еще ничего, — открыв глаза, произнес я и, снова нажав на кнопку связи, произнес. — Разворачиваемся и быстро едем назад.

— Почувствовал опасность, значит, — еще больше напрягся наставник. — А я пока ничего…

— Удаляемся, — немного успокоился я, когда мы развернулись. — Почему-то мне кажется, что к этому ощущению как-то причастны Зарницыны. Может, все это время они наводили справки и только сейчас подготовились для нового удара?

— В таком случае необходимо понять, что им вообще от тебя нужно, — нахмурился Феофан. — Но давай не будем спешить с выводами. Возможно, ты ошибся, и опасность никак не связана с «золотым» родом.

— Может быть, — ответил я, хоть и не верил в подобные совпадения.

В это время Феофан набрал дежурному старшей смены столичного дома и приказал:

— Поднимите максимальную защиту и смотрите в оба. Только скрытно. Возможно, скоро у вас будут гости.

— Предупреди и смену в бизнес-центре, — попросил я. — Чтобы к нашему приезду они были в полной готовности.

— Я знаю, что делать, — нахмурился наставник. — А пока буду звонить, ты медитируй и отслеживай опасность, раз у тебя это так хорошо получается.

Я прикрыл глаза и уверенно произнес.

— Продолжаем удаляться.

— Отлично. Значит, нужно успеть засесть на Мархалевского под максимальной защитой, — произнес наставник. — А потом будем действовать по обстоятельствам. Может, я съезжу по маршруту и проверю, кто там такой опасный нарисовался.

— Не стоит, — не открывая глаза, покачал я головой. — Если верить моим ощущениям, неизвестные движутся за нами.

Феофан тут же нажал на кнопку связи с водителем.

— Боевая готовность «полная». Возможны разные неожиданности.

— У нас есть степени боевой готовности? — не сдержавшись, улыбнулся я. — Копируем вооруженные силы?

— А как же?! У нас маленькая боеготовая армия. Да и зачем придумывать велосипед? Так бойцам, которые в основной своей массе уже отслужили, легче понимать, чего от них ждут, — пояснил наставник.

Когда колонна автомобилей остановилась на подземной парковке бизнес-центра, я облегченно выдохнул.

«Разгадать замысел противника и не попасть в ловушку нам удалось. Сейчас мы в безопасности, но надолго ли? И что за странные преследователи? Что ж. Скоро узнаем».

В фойе первого этажа собралась половина дежурной смены, члены которой тут же расступились, пропуская нас. Остальные, насколько я помнил планы обороны, разместились на специальных огневых позициях, построенных нами после покупки здания, и были готовы отразить нападение.

— Как дела? — уточнил Феофан у старшего.

— Смена в полной боевой готовности, — принялся докладывать низкий коренастый мужчина с грубыми чертами лица. — Оружие и жезлы на руках. Магическая защита активирована. Персонал предупрежден о возможных форс-мажорных обстоятельствах…

Договорить старший не успел. Свет мигнул и вновь стал гореть ровно.

— Что это значит? — тут же уточнил я.

— Кто-то отключил нас от электрической сети, произнесла сидящая на ресепшене девушка. Однако работавшие на минимальной мощности генераторы сумели своевременно обеспечить здание энергией и не дать устройствам отключиться.

— Началось, — произнес я, пытаясь ощутить опасность, но вместо этого из глубины души стала подниматься злость.

«Я, значит, целую отрасль поднимаю, обеспечиваю свободных охотников заработком, даже императора в долю взял, а любой идиот может мне все поломать? Нет. Так просто они не отделаются. Я еще и Изяслава на них натравлю».

— Ваше сиятельство, — обратился ко мне один из подошедших бойцов. — Ваш жезл.

— Благодарю, — произнес я и принялся настраиваться на магический артефакт.

— А вот теперь и я чувствую опасность, — произнес напрягшийся наставник, и в этот момент мощнейшая «молния» ударила в выставленный перед зданием «щит».

«Устоял», — удовлетворенно подумал я, вспоминая, как Бышковец с долей недовольства упоминал о чрезмерности подобных трат, берущихся из дохода, получаемого от проектов. И еще он говорил, что слишком дорого обеспечивать подобной защитой здание, в котором находится часть собственности императорской семьи. Это он имел в виду ресурс «Куфар». Считал, что нам теперь точно ничего не грозит. Однако рисковать главным зданием, в котором располагался мой информационный бизнес, я не решился. Ладно еще строение пострадает, а если люди? Штучные специалисты, которые стали отличными профессионалами в своей области? Кем их заменить? Да еще быстро?

«Хотя род Рубежевичей действительно взял за свою работу слишком много. — подумал я. — Не столько, сколько за магическую защиту столичного дома, но тоже немало. Понятно, почему к их услугам прибегают немногие. Так ведь и разориться можно».

— Зарницыны. Ты был прав, — мрачно произнес наставник и обратился к старшему дежурной смены. — Саша. Вызывай жандармов и полицию. У нас тут вандалы линии передач попортили, а затем неизвестные бандиты напали. Пусть разбираются.

— Мешая работе компании, часть которой принадлежит лично императору Изяславу, — дополнил я зло. — Обязательно скажите это.

Удар по зданию повторился, однако атака вновь была безрезультатной.

— Сколько защиты осталось? — уточнил наставник у кого-то.

— Около шестидесяти процентов, — доложил стоящий недалеко маг, держащий в руке незнакомый круглый артефакт.

— Хорошо бьет, — поморщился Феофан, а в следующее мгновение перед зданием остановился десяток внедорожников, из которых выбежали вооруженные до зубов люди. А из крыш автомобилей вылезли мощные даже на первый взгляд пулеметы.

В центре всей этой агрессивной толпы в картинной позе замер молодой высокий мужчина в пижонском костюме, который засунул руки в карманы брюк и чего-то ждал.

— Зарницын Олег Олегович, — сразу узнал я старшего этого отряда.

Не удивительно, три дня назад разглядывал его фотографии и изучал краткое досье. Не успел еще забыть.

В это время наставник взял в руки гарнитуру и, нажав на кнопку, произнес.

— Говорит советник рода Морозовых. Вы напали на частную собственность нашего рода. Представьтесь!

Лицо Зарницына несколько исказилось, и Феофан, щелкнув кнопкой, зло заметил:

— Узнал меня, значит. Помнит, как еще недавно удирал вместе со своим штурмовым отрядом.

В следующее мгновение со стороны наследника рода полетела особо мощная «молния», заставившая меня прищуриться.

— Какой-то он нервный, — заметил Феофан. — И импульсивный. Все силы так потеряет.

— Иван Егорович, — грубым басом обратился ко мне старший смены. — Люди на своих местах. Готовы открыть огонь на поражение. Ждем вашего приказа.

— Пока не стоит, — остановил я его. — Не будем форсировать события. Потянем время и последим за их действиями. Мне интересно, к чему все в конечном итоге приведет.

— Кажется, к потере терпения, — произнес наставник, заметив желтые искорки в глазах Зарницына, а в следующее мгновение со стороны мага в нас полетела очередная ветвистая «молния».

«Как и я», — подумалось мне.

— Процент энергии в «щитах»?! — тут же уточнил наставник.

— Тридцать пять, — раздался голос мага.

— Маловато, — заметил я несколько озабоченно. — Если так пойдет и дальше, то он не только защиту пройдет, но и побьет стекла. А за ними люди, техника и документация. Ремонт. Срыв работ и обязательств перед клиентами. Убытки на сотни тысяч талеров.

— Так может, ударим в ответ? — предложил Феофан кровожадно. — Мы сумеем. Силы есть. А то приехал к нашей собственности и думает, что ему позволят устроить светопреставление.

— Нет, — покачал я головой, чувствуя, что вновь начинаю злиться. — Он своих людей не задействовал, и я не буду.

В этот момент Зарницын нанес по «щиту» еще один удар.

— Двадцать три процента, — без команды доложил маг.

— Пойду, пообщаюсь с ним, — решительно произнес я, но наставник постарался меня остановить.

— Он профессор, а ты только доктор! Разрыв в два ранга! Это очень серьезно! Один пропущенный удар, и конец! Давай я пойду с тобой?

— Зато я еще как минимум боевир, — бросил я, ощущая, как магическая энергия начинает накапливаться в моем теле. — Будьте наготове. Если кто-то из его бойцов попробует дернуться, атакуйте. А ты, Феофан, должен будешь снести ему голову. И не переживай. Пока я не планирую выходить за пределы «щита».

Наставник облегченно выдохнул и, посмотрев на Зарницына, хищно усмехнулся. Мужчина тут же почувствовал смертельную опасность. По-другому я не могу объяснить, почему он сделал шаг назад и выставил «щит». А за его спиной появились два воина высоких рангов.

«Он действительно в этот раз подготовился, — мысленно заметил я. — Теперь не только на свои силы рассчитывает. Еще каких-то витязей притащил. Или это богатыри?»

Размышляя над этим, я вышел на улицу, сделал несколько шагов веред и, как обещал Феофану, замер перед «щитом», опоясывающим здание.

Опустив взгляд чуть ниже, заметил разбитую ударами «молний» плитку и почувствовал, как злость еще сильнее захватывает меня.

«Гормоны шалят, — попытался успокоить себя. — Поэтому нужно держать эмоции в узде».

Думал я об одном, а в груди бушевало совсем иное чувство. У меня было два способа усмирить ярость. Первый — изолировать эмоции в ледяной глыбе, что находилась в моем внутреннем мире. Второй — выпустить все накопившееся напряжение наружу.

Высокомерная ухмылка Зарницына подсказала мне, как поступить.

«И его несколько охлажу, и сам успокоюсь», — принял я решение.

В следующее мгновение тонкие линии силы привычно опустились под землю и устремились к вражеским автомобилям. Через несколько секунд накопленная с помощью эмоций энергия вырвалась единым порывом, и пробитые насквозь ледяными копьями внедорожники взмыли вверх на уровень нескольких этажей.

Заметив, как дернулся наследник Зарницыных, я с удовлетворением отметил легкое замешательство на лицах вражеских бойцов, а затем через проводники силы значительно понизил температуру воздуха в пространстве.

«А ведь можно сделать, чтобы было еще холоднее, — подумал я, наблюдая за паром, что выдыхали резко замерзшие противники, а также за морозными узорами, расползающимися на земле и на других твердых поверхностях. — Но лучше пока не стоит».

В то время, когда я предавался созерцанию своих успехов, Зарницын сменил несколько энергетически емких магических «щитов», ища тот, который сумел защитить его от некомфортной обстановки.

«А ведь это я не насытил пространство влагой и не понизил температуру еще больше, — подумал удовлетворенно. — Тогда стало бы в разы холоднее».

— Морозов! Ты пожалеешь о том, что сделал! — прервал мои наблюдения уверенный голос Зарницына, и я почувствовал исходящую от него опасность.

«Больше всего напрягает, что он действительно верит в то, что говорит, — подумал я, ощущая в наследнике вражеского рода серьезного противника. — Даже на таком расстоянии чувствуется его потенциал. Не удивительно, профессор как-никак. Почти архимаг.

Последовавший за словами удар «молнии» был в очередной раз остановлен «щитом», а Зарницын зло произнес.