Помоги проекту - поделись книгой:
А вот способ перемещения енотов был для меня загадкой. Волколаки, получается засекли их — уже посередине нашего уезда. По рекам что ли путешествовали?
Мы с Росой добирались до енотьего лагеря на мотоцикле, благо не так далеко от Калиновки это было.
По дороге я таки допытал девушку о ее статусе в клане. Начал-то я еще в лесу Чернотопья, но там у нее находились весьма эффективные способы… отмолчаться. Да и в целом, полянка, после нашего активного общения, напоминала поле боя…
В общем, Росин папа, Траян — был главой клана. «Главный библиотекарь» — у оборотничьих хранителей знаний, так сказать. А моя ботаническая «экспертша», соответственно — была принцессой клана. Как и подозревалось. (Да, Рифма, тобою — раньше и больше всех!)
На мои вопросы, что мне ждать в свете нашего династического «кризиса» — от ее родителей, эта зараза только отшучивалась. Мол, это у людей слишком много заморочек. А у полу-Гостей — когти выпустил и нет проблемы!
Вот именно этого и не хотелось как-то… А пошутить я и сам могу, да! Обхихикаетесь.
Были у енотьей принцессы и брат с сестрой. Но главной искательницей приключений на свою выдающуюся попу — являлась именно Роса. Ну, ребенок — не единственный, можно и отпустить «в люди», чтоб набуянилась. Ненадолго. По меркам оборотней.
Еще и дружественный волчий клан под боком — для надежности и присмотра. Тем более, были у волколаков кое-какие долги перед енотами, со времен переселения Бегущих в Биармщину.
Я хотел получить еще и подробности о клановых традициях и об истории Горячего Ключа. Но меня проинформировали, что информация будет открываться постепенно — и только в последующей «серии разнообразных пыток» для одной нежной и прекрасной принцессы. Хм, не я это предложил! (Но — собирался!)
На лесной опушке, которую Роса как-то определила как целевую, мы остановились и меня попросили подождать у мота. А енотиха уверенно скрылась за деревьями, но довольно скоро вернулась и за мной.
Ого! Высокий шатер на прогалине меня впечатлил! Так путешествовать можно вполне! Как его перли сюда только? В рюкзачке, пешком? Ха, разве что — у них специальный транспортный демон приручен. Не приручен же?..
Встречавший нас Глава клана, Траян — был седым и сухопарым… воином. Ага, хранитель знаний! Видимо, активно охранять приходится! На вид — не сильно старше моего бати или Буревоя. Но не такой рослый и массивный, как те же волколаки в среднем.
По одежде, Папу-енота и четверых оборотней сопровождения можно было принять за успешных наемников в походе. От обилия защитных амулетов и оберегов — в астрале просто рябило. Да и кожаные куртки и штаны — несли на себе зачарования. Что-то неуловимо схожее «по технике» — с виденным мною у кицуне.
У Росы в домике — магических конструктов было поменьше. Но она и сама не «шаманка», хотя наговоры в зельеварении своем тоже применяла…
А вот оружия, кроме небольших кинжалов на поясных ремнях, я ни на ком из оборотней не увидел. Волколаки-то и в обычной обстановке не любили со своими арсеналами расставаться — колющего и бабахающего.
Траян кратко ответил на мои приветствия и кивком пригласил в шатер. Общаться нам предстояло втроем. Грань в глазах я не скрывал, тем более что выглядело это для местных операторов эфира (при помощи Подушки) — как «обычное» магическое зрение. Сильно развитое, разве что.
И «зрел» я в нем — оч-чень любопытные свойства кресел (это в походном-то шатре!). Забавные такие — с невысокими спинками. У них и внешняя обивка была необычной — будто вязаная или плетеная из тонких канатиков. А вот «основа-наполненение»… — была живой! Почти. Какие-то Гости приняли форму мебели… Б…!
Видел я такое похожее! У шаманов-кицуне! Это же духи, воплотившиеся в предметы — цукумогами! Ямато⁉
Только ж и Роса — никакими яматскими чертами не отличалась, и папахен ейный — тоже! И соклановцы — почти обычной для Севера внешности. Тем более, что кровей у нас разных хватает в царстве. А еноты, пока частичный оборот не проявят (вроде коготков нестандартных), так и не отличишь от человеков!
Хотя… если травница прищурится… и рост у нее пониже среднего… и волосы — скорее брюнетка…
Все равно! Чего тогда эта ж… мне про астральщиков яматских — загадками говорила⁈ И я уже собрался было обидеться, как на меня укоризненно «воздействовал» мистик:
Кругом сплошные загадочные личности! С догадками для личного пользования! Да и пофиг мне на вас! И я смело плюхнулся на «живое» кресло. Пусть только рыпнется! Быстро табуреткой станет!
Блин, и Купол сейчас ставить не вовремя! А меня тут от дипломатических переговоров отвлекают всякие!..
— Нашла, значит, кем Суть разбавить⁈ — строго спросил папа-енот у дочки, буравя при этом взглядом одного паладина. — Долго думала?
Надеюсь, это не косоглазие, а манера разговора такая. Вот только тон и смысловое наполнение вводной речи — у вожака енотов мне понравились не особо. Как и какая-то волна, прошедшая по поверхности моего кресла!
Пока Роса хмурилась, краснела и собиралась с отповедью (этикет, похоже, сложный у них) я извинился и поднялся с места. Кресло должно быть креслом, а не «массажной» цуко-мо-га-мой! С-цуко!
И я пустил от ладоней ментальную рябь, с волевым посылом — «заморозить» эктоплазму мебельного Гостя! Всяко не сложнее, чем «перековка» барабашки в порядочного домового.
— Кресла у вас в путешествии немного расшатались. Если что — обращайтесь, могу помочь с ремонтом, — улыбнулся я Траяну и сел обратно.
А дочка победно посмотрела на папу, вскинувшего вверх брови.
— Кхе! Ты почему все сразу не рассказала⁈ — предъявил родитель новую претензию доче.
Похоже, чьей-то попке достанется со всех сторон! Нет, ну какая героическая девица — никому ничего не рассказывала! Все по полочкам — клановые тайны в одном месте, мои — в другом. И все места — укромные! Хоть в разведку бери! А, нет, нельзя. Разведка может возразить… в лице лемуристой начальницы.
А принцесса огрызнулась на отца:
— Потому что!
А интересный у них этикет. Я, со своей деликатностью — точно потяну!
— Ладно, собирайтесь! Полетим домой — там и разберемся, пока тут мир людей с ума сходит! — выдал Его Енотье Величество, как-то резко поменяв свои оценки.
У енотов — летательное что-то есть⁈ Офигеть можно! Выходит, это я — только-только своим дирижаблем обзавелся, как последний нищеброд! Впрочем, не совсем последний — теперь у меня «полтора» корабля есть!
— Э-э, прошу прощения, почтенный Траян! Дело в том, что я не могу этот самый мир людей оставить. И никуда ему «сходить» — тоже не планирую давать…
— И я никуда не полечу! Ничего этому миру не обломится! А у меня… у нас там грядки! — почтительно влезла с дополнением Ее Высочество Роса. С такой громкой и суровой «почтительностью».
— Вижу я, что пути духов тебе ведомы, — проигнорировал Траян дочку, обращаясь ко мне. — Но эти знания имеют значение — против выходцев из-за Грани. А ты… примус, вроде бы. И не сильный. С человеческой магией, с вашими чертовыми пулями — тонкие энергии справляются плохо! Тебе же стоит развивать свой редкий дар. Не говоря о том, что и мою слишком гордую и упрямую кровиночку — здесь не защитить!
Хм, меня уже как примуса определяют многие… Наверное, это и хорошо. Проще объясняться по поводу стихийных проявлений. Но здесь нужно убедить Траяна, что и с духами у меня варианты разные имеются. И не затягивать с процессом убеждений. А то дел по горло! Хотя вожак енотов — очень быстро во все въезжает…
Без моих воплощений еноты пока обойдутся — клятв пока взаимных у нас нету, если Росу не считать. А вот симбионты — дело другое. И оборотни — не Инквизиция…
— Да вы че, мохнатые, обурели, что ли, в натуре⁈ Да мы с Владыкой тут всех уга… — материализовался из моей ауры яростный Переплут, сразу распахивая свои крылья и махая когтистыми лапками перед собой.
И тут же был «убран» мною обратно. Черт, пока еще не отработал четкое обращение к конкретному симбионту по отдельности. Не надо никого тут уга… дывать!
— Еще раз извините! Накладочка вышла! — сообщил я енотьему семейству. — Не то достал!
И проявил на предплечье — «новенькую» Чу, в виде браслета. Более культурная саламандра (сожжет быстрее, чем обругает) изображала неподвижную драгоценность. Правда, из ее маленькой пасти, с острыми зубками, вырывались языки пламени. Показушница!
А Роса с гордостью зыркнула на родителя, мол, вот какого — она нашла! Че там были за предъявы, папочка⁉
Я же, пользуясь благоприятным произведенным впечатлением, оттарабанил Траяну сочиненную заготовку. Про то, что у нас все хорошо, но спешить не хотим — чтоб все было чинно и благородно! Как в лучших норках у самых продвинутых енотьих семей, ага.
— А наследники когда будут? — тоном строгого бухгалтера уточнил Росин папа.
Я поперхнулся, посмотрел мельком на покрасневшую енотиху и выдавил из себя:
— Когда будут — воспитаем достойными наследия. Тут никаких вопросов быть не может. А что, сроки есть жесткие?
— А чего тянуть? Не спешат они «благородно», вишь! Лет пять присмотритесь — и вперед! Десять — край! — обозначил Траян понимание срочности у оборотней.
Фу-у-ух! Десять, даже пять лет — это можно жить! Меня за это время — несколько раз прибить могут, доброжелатели всякие:
— Ну, Вы и задачи ставите, почтенный лорд! Но, ежели постараться — можно и за десять лет уложиться.
— А вы — старайтесь, старайтесь! — наставил нас на истинный путь Траян. — Ты маг перспективный — тебе на глупости человеческие размениваться ни к чему! Кстати, чтоб тебе не отвлекаться — у меня и вторая дочка, Лами — умница-красавица! Еще и умениями отличается. Роса — травница, Лами — с духами…
— Да ты совсем охр… старый! — открыла травница новые грани родового этикета. — А ну, вали давай домой! Повидались — хватит! А я еще маме — весточку найду как передать! Она тебе устроит!
— Цыц, мелочь! — не очень успешно попытался успокоить бушующую дочку родитель. — Повзрослеешь, еще меня благодарить будешь!
И за пять минут взаимных семейных упреков — я узнал о клане Горячий Ручей в разы больше, чем из долгих бесед с травницей. И то, что они века назад пришли на наши земли из Ямато — родовые войны, старая история. Только у яматцев — оборотни-еноты звались тануки.
А еще — всем оборотням приходилось выдерживать браками некий баланс — чтобы и не очеловечиться окончательно, и чтоб связь с физическим планом не ослабевала. А для «регулирования» настроек потомства — лучше всего «подходили» опытные маги астрала, со способностями манипулировать своей аурой.
Только где таких женихов и невест брать — в товарных количествах! Еще и вопрос магических сил или внутренних возможностей оборотня находился в противофазе с плодовитостью. Вот планирование брачных союзов и превращалось в сложную математическую задачу.
Вдобавок, разная «несознательная» молодежь периодически начинала заикаться о своих «чувствах» — в ущерб расчетам и долгу перед Духом Рода!
Меняла еще успевал делать у себя пометочки, насчет титулов и активов яматско- северянских князей-енотов. Титулы тануки, правда, в нашем царстве не «переоформлялись», но владения (по хитрым схемам изворотливых енотов) были с юридическим закреплением.
Одним словом, мои «смотрины» прошли еще куда ни шло! Мне ничего не отрезали и немедленно становиться «принцем» — не требовали. Росу у меня не забирали. Даже сестру ей для компании норовили прислать — погостить, как минимум. А то Лами эта — по старшей сестричке ужас как соскучилась!
А вот с точки зрения семейных посиделок — встреча не задалась, кхм. Разбушевавшаяся Роса перешла к перестановке мебели (вверх тормашками) и к проверке на прочность походной папиной посуды. Я еле-еле успел спасти несколько закусок, выставленных для гостей. Спасать пришлось «внутрь себя».
Под конец, фырчащая принцесса-енотиха схватила меня за руку и потащила на выход. А ее гадский папа только уголки глаз промокал платочком от умиления. Еще и прокричал на прощание, что ждет нас в гости. А чтобы нам не «потеряться» — Лами пришлет, как звезду путеводную! Особенно, если долго собираться будем.
Охранники-еноты пропустили нас, не шелохнувшись ни на миллиметр. Блин, я ж еще енотский ковер-самолет на «духовной» основе не посмотрел!
Начало обратной дороги к Калиновке — Роса проплакала мне в спину. Хм, батюшка моей плаксы, конечно, отжег! Но это по человеческим меркам. А по оборотничьим — это, вроде как, и тиранством назвать нельзя семейным.
В дворянских магических родах у людей — подобные расчеты и решения тоже исстари повелись. Может, только последний век как-то «помягче» стал. Но это мирное время всех «расслабило», как Иней любил поворчать.
В астрале вокруг Росы тоже какая-то двойственность эмоций присутствовала — во время скандала с Траяном. Не, нафиг! Устал я от недосказанностей! И я свернул с дороги — в небольшую рощицу.
— Росинка, я же тебе сказал, что отвечаю за тебя? — и продолжил предельно серьезно, дождавшись кивка от прекратившей плакать и вопросительно смотревшей на меня девушки. — Тогда и ты — ответь за себя, пожалуйста. Что. Ты. Устроила. В шатре? Это же не из-за твоей сестры⁉ Или не только из-за нее! Я — все чувствую!
Енотиха еще разок всхлипнула, но под моим спокойным и требовательным взглядом — убойно-слезливое оружие «отложила». Подержите на своих плечах груз мирового Равновесия, посмотрите пару раз в глаза своей смерти — и ваш взгляд приобретет «нужную» весомость, ага.
— Ну, специально я этот скандал устроила, специально! Потому что начались бы дальше вопросы! — в сердцах выдала травница. — А Лами — жалкая подлиза родительская! Вот!
Угу, только основная проблема была в том, что у лемуристой Жажды была со мной вассально-аурная связь, а у Росы — не было. Почему это проблема — я не понимал. И отцу — енотиха об этом рассказывать почему-то не хотела, даже ценой скандала.
— Ты официально — мой партнер и союзница по факту, — пожал я плечами. — Давай союзную клятву с тобой заключим магическую? Договорились же ни с чем другим не спешить!
— Нет! Вассальную! Я готова!
— Почему вассальную-то клятву?
— Она глубже! А эта коза — еще и первой подсуетилась!
— Роса, я уважаю чужие традиции. Но жить буду по своим правилам. Мне самому было бы спокойней иметь аурную связь с тобой. Потому что переживаю за тебя. Но никаких свар и интриг между вассалами и ближниками — я не потерплю. Считай это частью клятвы! Ты готова?
Надувшаяся енотиха походила больше на оборотня-хомячка. Посопев сердито носиком несколько секунд — мне выдали решение:
— Да!!!
И я оперативно принял клятву о вассалитете от успокоившейся красавицы. Хм, а мне теперь титул какой-нибудь не полагается? «Владыка принцессы» или что-то вроде?.. И я открыл аурную связь с девушкой…
Кха-кха-кхм! Какая ясность во всем сразу! Времени нет, конечно, но я очень даже «за»!..
Глава 5
Интерлюдия. Один из полевых лагерей армии Севера (он же — Нордик, он же — Кузей Иль)
—…Представляешь, еще двое моих Измененных, из Проекта «В» — сегодня до нас добрались! До сих пор не понимаю, как я согласился их под столицей оставить! — горько усмехнулся молодой шатен, обращаясь к своему старшему собеседнику.
Статный и «матерый» блондин был занят магической тренировкой. Вокруг растопыренных пальцев на обеих руках — кружило по нескольку горошин огненной плазмы. Периодически ускоряясь, они превращались в обычном зрении — в замысловатую огненную вязь.
Только что закончилось тяжелое и долгое совещание, и эти двое отдыхали в отдалении от штабной палатки — на обрывистом речном берегу. Почти идеальный мирный пейзаж… если бы в далеке на волнах покачивались парусники рыбаков, а не грозные мониторы с орудийными башнями.
Царица Севера, Ее Величество Ариадна была средиземноморских кровей и наградила старшего наследника темными кудрями и легкой смуглостью кожи. Младшие-то пошли больше в папу — «бледнокожего» и с золотой копной на голове. Но родовой лед серо-голубых глаз был у всех трех детей Его Величества Достослава, из руянского рода Полночь Бера.
— Во всех наших планах и так хватало излишне критических допусков. Так что, это просто попутная тренировка — для них.
— И все равно, пап, я не понимаю! Точнее, понимаю, но принять — тяжело… — заявил будущий властитель Царства Севера — ныне правящему родителю. — А еще — у нас с тобой — битый небитого везет! Официально — это ты в реанимации! А реально…
И царевич Станислав демонстративно помахал перед отцом — своей рукой в лангетке. И еле заметно скривился от отголосков боли. Руку от локтя ему приживляли целиком оторванную — во время того самого злополучного покушения. Но руку-то — вернули, а вот в сердце земель Севера — люди сейчас гибли безвозвратно.
Левой, здоровой рукой царевич прошелся по короткому ежику темно-каштановых волос. Специфическая стрижка тоже была следствием буйства магии в тот проклятый день. Правда, это уже неистовый Огонь отца, в контрзаклинании, «срезал» траекторию.
— Не беспокой правую! Стас, все обсуждали и обдумывали много раз! И вообще, это вы с мамой у нас «темные»! — «зарядил» Его Величество старую семейную шутку о «разномастности» родичей.
Ситуация в Государстве была тяжелой. Но сценарий происходящего был ответом на гораздо более мрачные прогнозы Инквизитора Севера. Черный Оникс полностью оправдывал «оттенок» родового имени, увы. Миллионы жертв завтра или десятки, а то и сотни тысяч сегодня — проклятый выбор.
— Откуда твои любимцы добирались-то? Отдельный рейд? — переводя разговор в сторону, спросил Достослав.
— Не поверишь, из Биармии! После «санатория» парни оказались в войсках герцога. А самое интересное — встретили в тех краях моего «отказника». Помнишь, рассказывал тебе о дуэли моего сержанта-Измененного? Его еще армейцы на заметку себе поставили, но так — вяловато.
— Смутно.
Поделиться книгой: