Рекомбинатор. Том 4. 7Я

— Прикройте, надо добить «пятерку»! — крикнул я своим, выскакивая из леса.

А уже упавший на колени квинт — резко развел руки в стороны, и от него пошла насыщенная эфиром Воздуха волна… к его же группе прикрытия. Э-э… это для усиления соратников?

Чмяк! И тела вражеских командиров располовинились! Че за… хрень!

Это же воздушное лезвие недострелянного мага-пятерки — как какой-то жуткий язык невидимого великана — «облизало» тела убитых, высасывая резервы эфира и жизненных сил. И, сменив свою прозрачность на мутно-бурый, этот язык втянулся в своего хозяина. Еще в его тело успели всадить с десяток пуль оборотни и я — из револьвера!

А через миг — эта сволочь «укуталась» сферой черного цвета. Непростреливаемой!

— Нужна Грань! Это не человек! — на повышенном тоне рыкнул Подушка.

Подбегая в ускорении к сфере, я сменил не давшие эффекта револьверы на шпагу и рубанул по черноте чужого щита! Меч с ментально-волевой основой — вошел в странную защиту, как кухонный нож в головку твердого сыра. Режет, но идет тяжело!

— Чу! Мне нужна огненная завеса! — мысленно бросил я образ требуемого — новенькой, с запредельным усилием освобождая клинок из вязкого черного эфира.

А Переплут влетел в мою ауру по одному моему намеку в астрале.

— Будто чужая аура была натянута как перчатка! — сообщил мне демоненок. — И магия крови!

— Сидхе! Решили погулять опять! Или одиночка! — полез в философию мистик.

— По х…! Как валить⁈ — направил я мыслителя на вспоминание насущных решений.

В этот момент мимо меня пронеслась огненная лента! Чу воспламеняла что можно и нельзя, создавая огненный «забор» за моей спиной. Может быть я стал и заметнее в физическом плане, но магию за стеной огненного эфира — не разглядеть.

— Убери шпагу! Только клинок воли! — бросил мне Подушка.

А я уже вгонял сотворенный призрачный клинок в черную «сырную головку»! О, хорошо входит… и выходит! Пространство огласилось тонким пронзительным писком из сферы. Будто крысу проколол! Сфера пошла трещинами и начала осыпаться отдельными кусками… и рухнула через секунду целиком. Открывая мне вид на уносящуюся вдаль черную фигуру… верхом на бешено вращающемся воздушном сгустке.

Это ты правильно сделал, ископаемое! Откроем Грань подальше отсюда. И я рванул следом за этим магическим чудилом, под замедленно-растянутые (для меня) крики своей дружины. Я улетаю, но обещаю вернуться!

Что-то мне часто попадаются любители странных видов перемещения! У яматской демоницы вообще задница стерлась до пупка — от огненного колесика! И этот «хрен из холма» — той же дорогой идет… едет! Хотя, жить захочешь и не так раскорячишься!

Тем не менее, сид на своем шаре — устойчиво отрывался от «форсированного» меня. Это при том, что я потерял четырех огневок в попытках сбить нелюдя на землю! Воздушные щиты сидхе оказывались достойным ответом.

И я начал уставать — сказывались последствия установки Печати! К расходу эктоплазмы добавился расход жизненных сил. Б… тут война, а я уставший! И ускорение вот-вот закончится!

Наша погоня уже обогнула край леса за полем битвы и впереди виднелась железнодорожная насыпь! Он по рельсам что ли собирается катиться, гад⁈ Там же шпалы!

А на проселочную дорогу, с другой стороны лесного клина, выскочили кроссовые моты! Измененные!

Поднимая клубы пыли, спецназовцы рвались на перехват сволочного шарика.

— Чу, не приближайся вплотную, но отстреляй все что есть по твари! Переплут, оставь мне каплю «быстрой» эктоплазмы и процентов десять жизненных сил для боя — остальное в расход! — бросил я последние внешние и внутренние резервы на последний рывок!

Был бы это человеческий маг — плюнул бы ему в спину еще на поле — пусть сматывается! Но к этой твари я чувствовал какую-то инстинктивную ненависть!

Какого рожна этому кровососу насыпь уперлась? Еще сто метров! Полу-оборотни — ближе к гаду! Серия огненных снарядов от Чу по шару ушла в марево вражеской защиты. Хоть немного замедлился! Может Измененные чуть поднажмут…

И гад снес ближних мотоциклистов воздушной волной с дороги! Третий — врезался в корпус упавшего мота и… нырнул в прыжке через руль — на сидхе!

Куб! Б…!

Со скоростью и координацией у этих ребяток было все в порядке! Собственно, для устранения вражеских магов их и создавали! Но квинт-фиг-знает-сколько-лет-сидхе оказался Измененному не по зубам.

С «шарика» — Куб эту тварь таки свалил (воздушный клубок рассыпался в воздухе через пару метров)! Только вот, через мгновение, маг уже стоял на ногах, лицом ко мне. Знакомый же мне боец — почти не шевелился на обочине.

Жизнь теплится — в астральном зрении. А шансы — остаются всегда!

Пока же на меня смотрела похожая на человека сволочь — остролицая, с черными углями глаз. Разделения на зрачок и белок — не наблюдалось. Выдавим какие есть! Грань, с…а!

— Пфф, старые знакомые! — осклабился в клоунской гримасе выползок из холмов.

Еще и зубы все заостренные! Порода такая или дантисты кривые? А поговорить — со смертью скоро сможешь!

Из тела твари будто отслоились три призрака, тотчас кинувшиеся на меня с протянутыми вперед руками. А в серости Грани — вдруг задрожал легким маревом воздух. И мне стало нечем дышать!

— Полтергейсты на основе чужих душ. И сепарация кислорода, — пронеслось у меня молнией в голове — пояснение мистика.

Я отступил с линии атаки одного, разрезая тонкоэнергетическое тело призрачным мечом. Второго рвал когтями Переплут, а третьего — прожигала бросками своего тела Чу.

Сидхе же — корчился на земле. Не очень сильно. Больше — в такт ударов ногами от моих пенсионеров. Вон оно что! Ненависть-то у меня, похоже, унаследованная! Мои «Я» сначала «старого знакомца» (от радости встречи) вверх подняли (разом — на призрачных клинках). А потом решили, что хорошего — в меру и опустили. Полежать, в смысле.

И я с облегчением сделал глубокий вдох! Хитрая скотина! Магоконструкт с «улавливателем» кислорода был раскинут практически по границе Грани.

Не сдохнет… сразу, а «дедулям» — душу отвести надо. И я бросился к Кубу, лежавшего ничком в полуобороте. Твою ж налево! Лужа крови уже! Осторожно перевернул бойца на спину — аккуратная дыра в доспехе в области сердца. «Воздушный клинок» какой-то?

Я по инерции потянулся было за недавно опробованным эфиром Воды, но мистик цыкнул на меня во внутреннем пространстве.

Да засыпаю я просто! И переключил свое внутреннее внимание на аурную медузу. Давай, подруга, опять есть работа! Оборотней ты уже вытягивала!

— Зови Переплута! Пусть контролирует процесс! И тебя! А то вырубишься сейчас! Медузу симбионт пусть остановит на восстановлении основных структур сердца! Дальше — поправится сам, — сухо распорядился Подушка. — Все вопросы по сидхе потом.

Ко мне, кряхтя и скособочившись, доплелись Мысь и Рык:

— Есть шансы?

— Есть, — буркнул я.

Черт, битые они конечно… Но отрубаться мне нельзя! И Кубу легче не будет:

— Поделитесь жизненной силой?

Спецы коротко кивнули и тяжело уселись на землю рядом со мной. Переплут отвампирил сил, чтобы мне хватило на пару часов. Уже полегче! И я поднялся на ноги — нужно гаденыша исповедать.

— Благородь, а Куб? Мы ж и ему… А ты…

— Лечение идет. Позже и ему перекачаем, — успокоил я вскинувшихся Измененных. — Ублюдок — Кубу только сердце проткнул, чтобы отбросить.

— Только? — удивился Рык моей «простоте».

— Маг крови, — так же кратко пояснил я, кивнув на неподвижную и измочаленную тушку. — Кубу повезло, что у гада времени не было.

Сидхе же выглядел… как котлета. Сырая.

— Особенности тонких оболочек у этого вида. Лучше людей — оперируют эфиром, но сильнее подвержены его воздействиям, в том числе и тонким. Поэтому и убежали в холмы, когда Грань усилилась, — напомнил мне мистик свой старый рассказ.

Добрая Чу, которой при попытках обстрела, хорошенько попало воздушным кулаком — подбежала к «котлете» и прокомпостировала клыками вражеское ухо. Тело чуть дернулось, но не очнулось.

— Фу, Чу, отпусти бяку. Оно — черт знаем чем питалось! Хорошим саламандрам — такое нельзя. Возвращайся в ауру, — и я призывно махнул чешуйчатому огнемету рукой.

Пытать сидхе, находящегося в сознании, по словам мистика, пришлось бы очень долго. Этот вид — те еще «садо-мазо». Кхм, вопрос, откуда такие любопытные и «добрые» навыки у нашего гуру, я отложил до обещанного мне рассказа про обитателей холмиков.

Вообще, что-то много «доброты» и «добряков» кругом! Как тут самому не подобреть… еще больше⁈ Добро — без пределов, так сказать…

Астральный допрос «бяки» только разжег мое любопытство дальше. И подкинул тревог, как же без этого! А ведь я был готов скромно ограничиться золотом, драгкамнями и всепобеждающими амулетами — доброму паладину в честные трофеи. Не понимает меня никто!

Как и часть батальона временщиков, сидхе оказался бывшим зеком. Только заморозили его в индивидуальную темницу — сородичи. Тадам! За противоестественные практики, ага.

Манипуляции гаденыша с магией крови и душ — не приветствовались народом холмов. Ибо цена — итоговое становление демоном. А у них это происходило еще быстрее, чем у людей. Пусть этот деятель с очередным непроизносимым именем (Стракан… чего-то там) и экспериментировал во имя «высшей цели» — возвеличивания сидхе в целом.

Кхм, как корабль назовете… так «оно» и поплывет… (Пусть будет — Сра!)

А недавно говнюка-экспериментатора условно освободили. Главнюкам сидхе (и вряд ли — меньшим говнюкам) требовался кто-то, кого не жалко, чтобы собрать информацию в Большом Мире о происходящем с Гранью. Какие-то признаки они там нехорошие почувствовали у себя, под холмиками. Люстры, наверное, сильнее раскачиваться стали.

Сра был готов собирать что угодно, лишь бы сидхе возвеличились. Ну, и в тюрьме — неприятно, ага.

Живая маска человека-наемника хорошо подходила для маскировки. (Реально живая — паразит «укутался» в тонкие оболочки души, вырванные из тела какого-то несчастного.) Как намекнул Подушка — гадкое извращение мерзкой «технологии» демонических двоедушников.

Сильного мага с удовольствием приняли в ЧВК из Свейского королевства. Сейчас любые наемники (не говоря уж о квинтах!) — были в конкретном дефиците. Тоже признак грядущей эпохи добра, че!

А поездка в Царство Севера и так значилась в главных целях исследователя. Это ж — центр Большого Мира, как никак. И главнюки — очень настаивали на такой географии.

ЧВК была нанята Краснощитовыми — на смежную задачу с их союзными кицуне. Астральщики лисов что-то такое в Сра почувствовали, но скандал не поднимали.

А сидхе еще больше заинтересовался своей командировкой. Ибо за тридевять земель — рыжие половички могут припереться в первую очередь — за нефритом. А он и величию сидхе не помешает — холмики расширять!

Я бы вывернул остромордого сидхе наизнанку, ради деталей. Но сказалась долбаная особенность их проклятого рода — глубокая «сращенность» тонких оболочек с физическим телом. А в сознании и в ауре гада было наставлено дофига интересных блоков, которые приходилось взламывать, буквально выжигая участки сидхиного мозга.

Это сидовские главнюки над внутренностями Сра поработали. И эти уроды уже знали про кицуне и их интерес к Биармщине.

Я хотел было отдать труп хреноманта на растопку Чу, но потом решил, что стоит показать ископаемое из холмов — окс-князю. Нам с Вышегорским — Репейные горы вместе отстаивать от разных понаехавших.

Ко мне уже добежали матерящиеся Буревой и Доброслав, с частью наших людей. А в пределах видимости появились и пылящие к нам багги — княжьи люди на шум решили скататься за компанию.

— Где остальные? — оборвал я претензии старшины и вожака.

— К мотоциклам отправили, кто серьезнее ранен. Все живы!

— Оно хоть того риска стоило?

Я потряс мешочком с алмазами, завещанными мне — благодарным и бережливым Сра:

— Добро — есть. Сведения — зло. Но лучше быть предупрежденным. Остальное — в имении. Квинта этого — отпускать было нельзя.

Оглядев мою явно нездоровую по виду и пошатывающуюся тушку, командиры молча кивнули. Дел сейчас было и так немеряно. И паковка личных трофеев, и дележка «общественно» захваченного имущества батальона мятежников — с союзниками. А еще — раненые, переезды (автоколонна из Калиновки уже выдвинулась) и дальнейшее повышение боеготовности опосля.

А я вернулся проверить Куба и вернуть в ауру — целительскую амебу-медузу. Все-таки регенерация у Измененных — волшебная! Моя астральная аптечка, конечно, похудела в своей энергетике. Но еще на одно серьезное лечение ее бы хватило. Правда, Куб был только из критического состояния выведен, а так — ему еще долечиваться и отлеживаться предстояло:

— Придется грузовиком добираться с Кубом, — почесал себе плечо под стальной платиной доспеха Мысь.

Они-то с Рыком — отделались при падении мотов только сильными ушибами и ссадинами. Кровь оборотней — все внутренние способности организма заметно усиливает.

— Растрясете его нафиг. Да и на мотах — больше шансов проблемы на дороге объехать. Оставьте его в городской больнице у нас. Или — в имении у меня. Клятву только расширим по времени, — усмехнулся я. — И сами можете остаться. Думаю, государевы войска должны скоро объявиться поблизости от Светлограда.

— Не можем мы ждать. И так, как собачек развели нас… Тошно. А за Куба — спасибо. Лучше бы его — к тебе, Благородь.

— Одно дело делали. Без вас эту тварь не догнал бы. Я и Хотомира не хотел… Если б сразу знать… — развел я руками.

Мысь тяжело и с грустью вздохнул и махнул рукой, вроде как, все по чести было и прошло:

— А что за тварь-то?

Хм, а вот пусть у вашего руководства тоже голова поболит:

— Сидхе из холмов Кельтики. Квинт Воздуха, маг крови и душелов. Про открытия Чертовых Плешей в нашем царстве разведывал. И горы Репейные его интересовали — точнее, руды в них. У Красного Щита — он случайно почти оказался. Князьки-то давно с яматцами на руды облизываются. Это можете рассказать своим, как доберетесь. Сидхе, кстати, чтобы самому выжить –командиров временщиков и наемников ударом в спину ухлопал. Силы и магию вытягивал.

— Е…ь!

— Да не то слово!

Аж на душе похорошело, как на всех почти врагов наябедничал! Эмиссаров Пречистых Измененные и сами видели. В том, что спецура до своих доберется — я не сомневался.

Как и в том, что выжимать из них будут все, что они запомнили. Значит, и до царевича Станислава кое-что дойдет. А то превратили Биармщину в какой-то пограничный округ, понимаешь! Разве что ацтеки с маньчжурами здесь еще не бегают!

Тут и земляки на своих легких вездеходах подскочили. С Кудымом! Младший наследник Вышегорского полез сразу обниматься и поздравлять:

— Ты чего мрачный какой-то? — сиял княжич.

— Да не мрачный, просто свалюсь сейчас с ног…

— Сначала сбор общий перетерпи, чарку подними, а там можешь и валиться! Или, поехали потом в клуб! Там спасители отечества могут и не в одиночку свалиться! — демонстрируя отвратительный избыток энергии и жизненных сил, тормошил меня княжич.

Не-е-ет! Пусть все страдают! И я повторил Кудыму краткую историю про сидхе. А то он слишком глубоко нырнул в мыслях — в ванну с шампанским и девицами.

А дальше — меня кое-как довезли до окс-князя, с которым я имел короткую приватную беседу. От общего сбора меня милостиво освободили — по состоянию здоровья. Но намекнули, что обстоятельное общение нам еще предстоит. Отбивная из сидхе, прожарка из кицуне… — слишком многое в кулинарии требовалось обсудить.

Я уже готовился упасть бессознательным пассажиром в родовой транспорт, как Вышегорский сообщил мне на прощание: