Железные Рыцари. Легион

А придя к взаимному согласию, Эмик уже более уверенно зашагал к северной части Логова, а я решился ответить.

— Приветствую, Вили Ульвер, Вё Ульвер.

— Догадался-догадался!

— Не догадался. А нашёл своим Путём к Цели. Этикеткой того киборга, — возразил второй писклявый голосок.

А у меня пусть и в ИР в очередной раз сжались детали организма. Потому что… Ну не могли эти карапузы знать того, о чём говорили! Ну не по-ни-ма-ю, совсем! И всё что приходило в голову — опять же мистика всяческая, о всяких «психически активных трансгуманах». Типа телепаты и прочая мифическая пакость. Как будто прочие «психически пассивны», блин! Но легенды о всяких там «телепатиях-телекинезах» были. Те же механизмы на мысленном управлении у отсталых планет это подтверждали. Ну, например, есть у меня те же микророботы. Управление ими через браскомм, мысленное. И таким… ну дикарям, можно сказать, что это какое-нибудь колдунство, силой мысли.

Только были сказки и голо про псионов и прочих колдунах головой, которые не техникой рулили, а реальностью. Тяжестью своих дум. Вот смешно, но сейчас, перебирая варианты — то, что близнецы такие «тяжеломыслящие» выходило наиболее вероятным. И пугало, не меньше, чем «ожившие мертвецы» и прочая дичь.

Но бояться мне, откровенно говоря, надоело. И всякую хренотень думать — тоже. Потому что у нас тут вокруг толпы вражин, Ульвеюл и Род в опасности! И бояться всяких сказок — глупо, учитывая, что и без них есть чего, вполне реального, бояться!

И решил я не страдать фигнёй, а просто задавать вопросы и понять, что за фигня творится. Пока я это всё решал, Бронзовый дотопал до Фафнира. Сам Эмик, несмотря на все грозные слова и прочее — тоже опасался. Как я понимаю — ИЛ Инвиктусов брал наше, человеческое сознание за основу. И часть всякой, не слишком нужной фигни (которая, с другой стороны, человеками нас и делает, а не какими-то там Пиитами) у него в процессоре-ядре ИЛ оказалось. И через нашу связь довольно чётко ощущалось, как Эмик готовится хреначить Кистенём со страшной силой и во все стороны «если что».

А у Фафнира открылся ложемент, в котором сидели, покачивал ножками, два карапуза — Вили и Вё. И я этого не понимал. Но это было, так что надо было разбираться.

— Эмик, открывай ложемент…

— Поля буду держать наготове! Из сопряжения не выходи! Угробишься же, дурачьё! — запричитал Бронзовый, вызывая добрую улыбку, пусть и внутреннюю.

— Уговорил, не буду гробиться, — серьёзно ответил я.

— И не смешно, дурацкий Гален!

— А я и не смеюсь, — указал я на объективный факт.

Вообще — и вправду страшновато. Но мне, в перегретые поиском Пути к объяснению мозги, пришёл один вариант. Не очень приятный. Не очень возможный. Но он был МАЛОВЕРОЯТЕН, а не невозможен. И ОБЪЯСНЯЛ наблюдаемое, пусть и «начерно», без деталей. Но хоть и без деталей, но и без мистики. И если это так — к Басилдр появляются ОЧЕНЬ серьёзные вопросы. И скропостижное овдовление ни фига тётке не поможет! Впрочем, надо говорить и разбираться.

— Приветствую ещё раз, Вили и Вё, — обратился я к карапузам, внимательно и слишком серьёзно для своего возраста лупающими на меня глазами. — Рассказывайте.

— Привет-привет, — помотал ножками мальчишка.

— А о чём? — склонила голову на бок девчонка.

— В систему летит ещё один неопознанный корабль, — ровно сообщил я. — До его прилёта — около шести часов. Вероятность того, что это враги…

— Семьдесят… Двадцать три…Шестьдесят один, — забормотали, повернувшись друг к другу карапузы, синхронно вернули взгляды ко мне и в один голос озвучили. — Непрогнозируемо!

— Не непрогнозируемо, а пятьдесят процентов, — наставительно отметил я.

— Это как? Как-как⁈

— Или враги. Или не враги, — доходчиво пояснил я.

— Понятно.

— Забавно.

— В общем — времени на игры нет. Мне нужно понять что… кто вы. Именно «кто», — больше убеждая себя, отметил я. — Оставлять вас в условиях угрозы Роду, с вероятностью новой битвы — нерационально.

— Убьёшь? — захлопала глазёнками девчонка.

— Убью, — улыбнулся ей я.

Не потому, что я этого хотел. Не потому, что испытывал от этого радость. Но в текущих условиях устранение потенциальной угрозы мне и Роду — ЕДИНСТВЕННЫЙ возможный путь. Учитывая, где шебуршат эти… дети. Учитывая продемонстрированные ими возможности — убью. Сам и своими руками. И буду как-то переживать это. Если они, конечно, не дадут удобоваримых ответов на имеющиеся у меня вопросы.

— Убьёт, — серьёзно покивал мальчишка, обращаясь к сестре. — Этикетка, — напомнил он.

— Тогда «да», убьёт, — признала одна. — Но мы не враги ни тебе, ни Роду. Мы — его часть. И наше существование и комфортное будущее связано с ним.

— И с тобой, — дополнил мальчишка, обращаясь ко мне. — Ты достаточно рационален, чтоб понять нашу пользу. И достаточно человечен, чтоб не принимать поспешные «рациональные», — тоном выделил он кавычки, — решения.

— Время, — напомнил я. — Вы — генно-ментальные слепки?

— Мы?!! — вытаращилась на меня девчонка.

— Рациональное предположение. Вполне вероятное. Но «нет», — ответил Вили. — Мы — рождены в Роду Ульвер пять с лишним лет назад. В маточном репликаторе Рода. И не имеем памяти и навыков умерших, — уточнил он.

— Модификанты… Да ни дьявола! Если вы в пять лет такие… Трансгуманы.

— Наверное, — подумав, протянула девчонка, — такая формулировка близка к истине. Но вмешательство затронуло не более тридцати процентов ДНК…

— СКОКА Б…?!!! — заорал я, не хуже Бронзового в «период ора».

Это… пи…дец, слов других нет! Не модификации тела или там фенотипа! Тридцать процентов ДНК! Это, мать его не то, что не люди — это может быть иное биологическое ЦАРСТВО!

— Тридцать процентов скорректированных генов, — приподняв бровку на мой «вопль души», ответил Вили.

— Скорректированных… — немного отошёл я от тотального ахрена. — Не заменённых. Так, вылезаем из Инвиктусов! Идём к Басилдр, будем разбираться! А вы по дороге расскажите про свои отличия от Хомо Сапиенс. И вы ЗНАЕТЕ, что типично людям, и чем вы отличаетесь!

— Знаем.

— Расскажем.

— Уверен? — с явным сомнением прогудел Эмик личной связью, не менее явно пребывающий в состоянии «ахрена».

— Не вижу иных вариантов. Сказать, врали или нет, мы не можем.

— Они — не люди!

— Не достоверно. Понятие «коррекция» — растяжимое. Пока вреда от них не было. Физически я с ними справлюсь. Просто за счёт оружия и массы — у них оружия ТОЧНО нет,

— Биологическое? — предположил Бронзовый.

— Рассекатель и абордажный метатель, — отпарировал я.

— Хорошо, допустим — справишься. Но мутантов надлежит уничтожить! Согласно Законов Империи!

— Инвиктус принял их…

— Он поражён…

— Скверной? — съехидствовал я. — Эмик, разберёмся. То, что было совершено преступление — это ТОЧНО. Но степень, мера и глубина его — вопрос, с которым надо разобраться. И как глава Рода, я имею на это право. В определенной степени, согласно Законов Империи, — уточнил я. — Уничтожать их я ОЧЕНЬ не хочу. Но сделаю, если придётся. После разбора, на который ни черта нет времени!

— Ладно. Иди, разбирайся, дурацкий Гален! — принял аргументы Бронзовый. — А я пригляжу за этим, — обозначил он Фафнира.

Выбрался я, и потопали мы к Басилдр. Неторопливо, потому что ножки у моих держащихся за руки спутников были маленькими. И они действительно вывалили на меня кучу информации. И, вроде бы, не врали… но это что-то с чем-то! Гиперразвитая, занимающая чуть ли не четверть мозга область «трёхмерного пространственного ориентирования». Которая отвечает за математические расчёты. Перекроенное строение ЦНС в целом — я не биолог, но Басилдр, похоже, сотворила ИЛ вычислители на биологической, человеческой основе. Они не были машинами, даже я с никсовой наукой выходил более… роботизирован. Но они понимали технику, проводили расчёты… В общем, к трём годам они подключались к ЛЮБОЙ технике. Вообще. Вопрос переписи — вопрос отдельный, но про меня, например, они знали ВСЁ, что было в браскоммах и вычислителе Ульвеюла. И браскоммах девчонок. Влезть в ИЛ Инвиктусов удалённо — они не могли. Но при контакте… Ну результат заметен. Фафнир зафиксировал потерю пилота и… забыл это. Не было у него пилота Ари, а вместо него ПИЛОТЫ Вили и Вё.

— Фафнир вёл бой. Вроде — грамотно. Это он сам?

— Естественно.

— Конечно. У Инвиктуса Рода обширная память о проведённых сражениях, просто она программно ограничена к использованию.

— А мы исправили. Мы не умеем сражаться, мы ещё маленькие, — ответил Вили.

— И не хотим, — отметила Вё.

— Наверное, и не хотим, — задумчиво протянул мальчишка.

И выходило, что эти маленькие… Ульверы просто наблюдали в сети. Ари… ну похоже, протупил. Может «увидел возможность» или что-то такое, покинул пределы Логова. И умер, но перейти в режим консервации Вили и Вё ему просто не дали. Оттащенные рабочими дроидами к месту падения Фафнира они заняли место пилота (как вдвоём — у меня ум за разум до сих пор заходит!). После чего Фафнир принял участие в битве. При этом… мелкие спиногрызы были хитрыми. Ну, точнее, расчетливыми. Они не только приняли участие в защите Юла и своего будущего. Они выбрали момент чтобы продемонстрировать, что они «хорошие». Ну просто по логике так выходило. Кстати, довольно спорное решение, но то что в нём они ошиблись — скорее плюс для моей оценки ситуации, если начистоту. Хотя могли просчитать и это… Нет, не могли: варианты «прибить жутких мутантов» или «долбануть по Инвиктусу-призраку, Ари ТОЧНО мёртв» — были довольно высоковероятными. На таких рисках не играют, так что мелкие действительно ошиблись. Что и хорошо.

— Ты что сотворила, евгеник Рода⁈ — завыл я, вваливаясь в покои Басилдр, тыча пальцами в изображающих мелких ангелочков Вили и Вё.

6. Наглый гость

— Приветствую, хер дюк, — чопорно ответила на мой праведный вой Басилдр. — Поздравляю победой над врагами Рода.

— Это я — поздравляю победой, потому что я победил! — отпарировал я. — И да, здравствуй. И да — соболезнования насчёт Ари.

— Не страшно, — отмахнулась эта страшная женщина. — Генетический материал собран, а продолжительность жизни пилота его возраста и без Родовых улучшений всегда невелика.

— Не страшно и не страшно. Хотя жалко родича, — отметил я.

Ну… честно говоря я дядьку-то и не знал толком. Жалко — безусловно, некая скорбь присутствует. Но никаких там «скорьбю охваченностью» не наблюдается. Вот некоторая злость — «да». Какого чёрта этот воин картонный ВООБЩЕ вылез из Логова⁈ Хотя… Фафнир, древний Инвиктус, традиционно принадлежащий Главе Рода Ульвер. И некоторая родовая «порывистость-зацикленность». И — отсутствие синергии между ним и Ари. Увидев некий «шанс», Фафнир мог надавить или убедить пилота этим «шансом» воспользоваться. Руководствуемый этой благоприобретённой «ульверостостью».

И, кстати, Кудряшка-то тоже такая. И её «я с тобой Гален!» — из той же песочницы выходит. Не патологично (вообще или пока — тоже не ясно), но надо бы за Арвинг приглядывать и вообще. А то убьётся, а Кудряшка — моя и хорошая. И ЭТО будет действительно ОЧЕНЬ жалко и скорбно и всё такое.

— Басилдр, у меня к тебе, как к евгенику Рода, серьёзный вопрос: Вили и Вё. Насколько сильно ты преступила Законы Империи насчёт допустимой генетической коррекции? Насколько внесённые тобой коррективы повлияли на них? Они вообще — вменяемы⁈

— Вменяемы мы!

— Вменяемы-вменяемы!

— Да?

— Да!

— А вот если вы захотите, например, захватить власть в Роду?

— Мы «вменяемы», а не кретины! — выпучил на меня глаза Вили.

— Не дождёсси! — ехидно пискнула Вё, даже язык показала. — Сам с этим возись, хер дюк! А мы поможем, если не слишком сложно. И не заняты будем…

— Редуцировано властолюбие, некоторая социофобия — качества, закреплённые на генетическом уровне, — нейтрально, «в сторону» озвучила Басилдр.

— И вас это не задевает? — уточнил я у близнецов, имея в виду слова евгеника.

— Это — так. Почему это должно нас задевать? Механизмы социального доминирования у нас редуцированы. У тебя, кстати, тоже, хотя частично.

Так, выходит что «захвата власти» можно… на этом я чуть не рассмеялся: да Вё и вправду права: «не дождусся!» Мне, если разобраться, нахрен это главенство не сдалось: самолюбие оно мне не чешет, у моего самолюбия другие чесательные области. Связанные скорее с собственной самооценкой и практическим результатом, а не с признанием «социумом» чего-то там. Нет, это самое «признание», конечно, приятно. Но собственная оценка важнее. Это — этикетка, подход к оценке и приоритетам. А занимая место главы Рода, я… получаю исключительно кучу головной боли. Не больше и не меньше, особенно учитывая жопу, в которой Род, и всяческое дурачьё, мешающее жить. То есть, если разобраться, то дючье звание я бы спиногрызам скинул скорее с облегчением, чем сожалением. Естественно, предварительно разобравшись с ними по всем пунктам, в плане что, как и с чем начудила Басилдр и что из этого чудесного вылезет.

Только девчонка ещё до того, как я сам понял, что сам бы не отказался скинуть эту головную боль — отказала. Ехидно и язык показала, вредина мелкая! Ну да ладно.

Важно то, что времени ни черта нет, а понять надо срочно. Есть чёткие запреты в Империи: на объём, тип и вид генетического вмешательства. Рода, как я сам выяснил (да и сам являлся, если уж начистоту), обходили это евгенической программой, корректируя многими поколениями, по чуть-чуть. Ну, например, та же Хлоя имеет невозможную для нормального человека (постоянно, в смысле, а у неё — постоянно) нейронную активность. Кстати, кушает Веснушка так, что здоровенный бугай позавидует, что и логично. Ну и никаких побочек вроде «ускоренного старения» и всякого такого не имеет, хотя физически, например, послабее обычной женщины той же физической формы и габаритов. Ну и другие побочки есть, психически-поведенчески и всякого такого толка, не критичные, но есть. И получить такую «Хлою» можно, только ведя эту программу поколениями. При этом важен вопрос «наследования качеств» и «совместимости с эталонным Хомо Сапиенс». Много параметров, и в случае с Вили и Вё закон точно нарушен, как я Эмику и говорил: просто невозможно, не перекраивая кучу всего в генах, получить такой результат. И это первое поколение, это не киборги (бионические или технологические — разницы для законов никакой, хотя биологических киборгов называли «химерами», в честь древнего то ли бога, то ли чудовища, то ли того и того).

Так что развернул я в браскоммом с Законами, Декретами и постановлениями. Подсел к терминалу Басилдр и просто потребовал, как Глава Рода: «Показывай и объясняй, чтоб я ПОНЯЛ!»

Кстати, спиногрызы пристроились по бокам, ножками болтали, время от времени ходили-бегали (как я понимаю — гормоны-физиология, не перекорёженная уж совсем, а они растут, как-никак). Ну и помимо своего присутствия, давали пояснения, подчас мне вполне нужные. Ну эта долбанутая евгеничка иногда просто не понимала, как объяснить понятно не имеющим профильного образования.

В конце часового объяснения я понял. И в принципе — нарушение Закона оказалось не таким жутким, как я думал в начале. Ну и тем более — не «создание нового разумного вида», о котором я подумал после «тридцати процентов», от которых реально офигел. Итак, изменения превышали дозволенные, но, как не смешно, «на грани».

— Иначе ничего бы не получилось! — надуто вещала дамочка. — А так — смотри, какие замечательные! — потыкала она в Вили и Вё, радостно на это закивавших.

Правда, мальчишка — с иронично поднятой правой бровью, девчонка — так же поднятой левой бровью. Что порождало некоторые сомнения «замечательности» спиногрызов, вот уж ума не приложу — с чего.

В общем, выходило, что Басилдр, оставаясь практически «на грани», внесла корректировку в те самые тридцать процентов генов. Не добавляла от каких-то животных или ещё чего, вообще искусственное. Просто скомпилировала существующие и «одобренные Генетическим Комитетом Его Августейшего Величества!» — настаивала она, а я проверил. И вправду, одобрил этот самый Комитет. Так вот, евгеник и генетик она — ну гениальный, можно сказать. То есть, взяв свойственные Ульверам отклонения и особенности, привнеся эти самые «одобренные гены», она получила результат в виде, как я и отмечал — «Живых биовычислителей с ИЛ». Ну людей, но с запредельным талантом даже не в анализе, а именно в работе со всяческой математикой и вычислениями, причём высшей всяческой, в основном. И на интуитивном уровне: то, что у обычного человека, даже аналитика, требовало расчётов и вычислений — у карапузов «само собой разумелось», ну, неосознаное действие, скажем так. При этом — всегда верное. В общем-то, кстати, довольно похоже на часть этикетки — тут мелкие правильно пищали «мы похожи».

И взаимодействие с вычислителями — на том же, интуитивном уровне. Как я понял из доступных и интуитивно-понятных объяснений самих карапузов — всякие там кодировки, бинарные-троичные, они учили чуть ли не параллельно с речью. А взаимодействуя с вычислителями любой сложности, действовали ну… Ну примерно как дрессировщик с многолетним опытом действует с питомцем. Он знает, не всегда продумывая, ряд правил и моментов, исходя из них и работает. И тут так же.

Так что выходило, что с точки зрения Закона — Басилдр можно казнить. А можно и нет, потому что итоговые изменения от общего эталона были столь незначительными, что при таких нарушениях в зоне аристократического права Имперский Закон предоставлял право решать самому Роду. И это — хорошо, потому что прибивать Басилдр и спиногрызов желания не было никакого.

Но оставалось два момента: необходимый и важный.

Необходимый — это если не «наказание» евгеника (тут я откровенно затруднялся, пороть её или лишать сладкого, в плане финансирования, что… пойдёт во вред Роду, в конечном счёте). А необходимость взять её гениальность, приправленную ульверизмом головного мозга, под контроль.

— Вычислитель Рода, я, дюк Ульвер, отдаю приказ, — озвучил я, обдумав и вытащив из кобуры волчий жезл.

— Слушаю и фиксирую, дюк Ульвер!

— Евгеник Рода, Баслдр Ульвер, лишается права и возможности осуществлять работу с маточными репликаторами. Мой полный запрет ей на использование, обслуживание и возможность приблизиться. В случае неисполнения её моего приказа — захват с привлечением гвардии Рода и технических средств, помещение в изолированный карцер до моего решения, — под возмущённое икание Басилдр озвучил я.

— Принято, дюк Ульвер. Ваш приказ нуждается в некоторых разъяснениях, дюк, — прогудел вычислитель.

— А как⁈ — смотрела на меня, как на врага всех евгеников и Рода Ульвер дамочка.

— Дополнения — нужны и будут даны, — ответил я вычислителю. — Только с моего прямого и однозначного дозволения, Басилдр Ульвер. Готовя какую бы то ни было модификацию либо просто рождение члена Рода без дополнительных коррекций, ты обращаешься ко мне, полно и с деталями, без умалчивания, объясняешь, ЧТО хочешь сделать, так, чтобы я понял. И тогда, каждый конкретный раз, я буду принимать решения. В случае, если я буду не на Юле — связываешься с моей супругой, выполняющей на момент связи должность Губернатора Ульвеюла. Она доносит до меня то, что ты хотела сказать, и я, удалённо, с подтверждением для Вычислителя от моей супруги, что я — это я и говорю по доброй воле, озвучиваю решение.