Рекомбинатор. Том 3. 7Я

Рекомбинатор. Том 3. 7Я

Глава 1

Садик-то княжеский — горел «на ура». Это было хорошо видно через решетчатую ограду поместья. Но уже летели сбить пламя — площадные заклятья магов Воды и Земли. Водяные смерчи, пылевые облака — должны были быстро справиться с «неприятностью».

И волновался я, конечно, не за праздничные закуски, а чтобы люди не пострадали. Князь Вышегорский, с диверсантами или криворукими пиротехниками, как-нибудь уж разберется. Но тут и персонал (вряд ли они с амулетами поголовно), и гости…

Впрочем, гостей еще практически не было. Это я, как новоявленный дворянин, решил не выделываться и приехал точно к назначенному времени.

А «правильные» господа и дамы — могли и через час-два «завалиться» на мероприятие. Если иное не оговаривалось в приглашении. Правда, и хозяин (или кто-то из членов рода) обычно встречал гостей только в первые полчаса.

Охрана на воротах нервничала, но внешне этого не демонстрировала. А у меня только уточнили имя, сверились со списком гостей и пригласили внутрь:

— Ваше благородие, у нас небольшая накладка с салютом. Поэтому — просьба следовать прямо по центральной аллее, сразу к главному входу в особняк.

Хэх, типа, у нас тут такое пять раз на дню случается, а вы — к четвертому «разу» так удачно успели… Понимаю! У меня у самого в этой столице — чего только за день не происходит!

А в огромном холле поместья меня встречал сам Его Светлость окс-князь Данияр Вышегорский! Ну, с Ее Светлостью княгиней, конечно.

С княжеской четы можно было лепить скульптурную группу «Мощь и Красота Биармщины». Высокие, с гармоничными чертами лиц, и буквально источающие достоинство и ауру силы.

Князю было около семидесяти лет. Княгине стукнуло восемнадцать… уже раза три точно. Но выглядели они оба — на сорок с небольшим хвостиком. Что ясно говорило о солидном магическом резерве. Ну и о богатстве тоже. Ибо никакой целитель без поддержки очень недешевых зелий и амулетов не обходится.

К слову, скромная приставочка «окс» в княжеском титуле — подчеркивала, что род Выше Гор был когда-то независимым правителем своих земель. Я о других таких и не слышал — по нашему Северному царству.

Подгоревшим садиком занимались те, кому следует. А место и время вечеринки отменить нельзя! Прислуга и охрана-то на улице суетились, но приличные гости такого замечать не должны. А я — просто идеал приличий! Циркач не даст соврать. Или под Куполом окажется…

— О, дорогой земляк! Рад что у Вас получилось выбраться в столицу! Как и нашему знакомству. Уделите мне немного времени, через четверть часа, как я эту вахту скорбную отстою? — поприветствовал меня Вышегорский, а его супруга подарила мне мимолетную улыбку.

Что интересно, княжеская чета заранее знала, кто именно прошел мимо КПП на воротах. Перед Данияром стояла высокая подставка с наклонной артефакторной плитой сверху. Это приспособление было дополнительной функцией маготелеграфа — для обмена короткими сигналами на территории поместья.

Мне подобное показывал Ибрахим у себя в юрконторе, а потом еще и настройщик трофейного оборудования, который в Калиновку приезжал.

Я же почтительно раскланялся с выражением согласия, а мне подсказали, с кого начать знакомство. В главном зале нужно было найти кадета горных егерей. Это княжич Кудым, младшенький у Вышегорских.

И в сопровождении мажордома я смог не потеряться по дороге к залу с едой и княжичем. Хотя Меняла меня смог бы на деликатесы вывести и вслепую, наверное.

— Бирмяк бирмяка найдет издалека! — подошел ко мне первым Кудым, с хитрой улыбкой. — Калиномостовский, верно? Не удивляйся, ты единственный сегодня из незнакомых мне гостей моего возраста. Без величаний обойдемся?

Конечно, я согласился. И меня потянули за столик с «правильной» едой, вроде наших биармских шанежек и блинов с нежнейшей рыбкой и икрой. Это тебе не что-то живое и недожаренное, Меняла! Внутренний гурман что-то там еще разглядел по дороге, но выбором княжича тоже остался доволен.

Получилось и поболтать с Кудымом, пока не нагрянула основная масса гостей. Мне задали парочку вопросов про мои войны с Белояровым и Белбарсовым и предложили поплотнее пообщаться попозже. А я успел спросить, все ли в порядке с садом.

— Ну, было бы что-то серьезное — я бы здесь не стоял, да и раут бы перенесли, — еще шире улыбнулся кадет.— –Ты же сам уже должен был понять, что дворянский титул иногда влечет повышенную «шумность».

— Но вы же — Вышегорские! — позволил я себе удивление с похвалой.

— Да, это мы! Выше гор! — шутливо задрал нос княжич. — Но гор в мире много… Ты, давай, налегай на угощение, пока знающие конкуренты не появились. Наших поваров и ко Двору, и в посольства разные сманить пробовали не раз. А про остальное — еще пообщаемся!

Появляющиеся гости к столам спешили не все, находя знакомых и обмениваясь новостями. Но некоторые и вправду целенаправленно устремились к столикам с вкусняшками.

Один дородный господин как раз нацелился на «мои» биармские деликатесы. При этом подарил мне такой грустный и осуждающий взгляд, будто я только что вырвал последний кусок хлеба у его голодающих детей.

— Рекомендую, все просто тает во рту! — немного позлорадствовал я на прощание, поскольку ко мне подошел слуга князя — отвести меня на переговоры.

А мне шумно фыркнули в спину. Вроде, приперлись тут некоторые проглоты раньше всех и ценные продукты зазря переводят!

* * *

Князь ожидал меня на балкончике, с которого как раз открывался вид на пострадавший сад. Но горящие фонари вдоль дорожек — оставили только около уцелевших участков. Так что вновь прибывшие приглашенные и не заметят ничего. Хотя «ранние пташки» с ними и поделятся новостями в зале.

— Неожиданное происшествие… — кивнул в сторону сада Вышегорский. — Все живы, почти целы, но где-то и повезло. И, возможно, этот «сигнал» связан с предстоящим разговором…

Опа-опа, зеленая ограда! То-то я заскучал последнее время! А нельзя ли тогда и не разговаривать? Блинчики были хороши, а салатики — можете завернуть мне навынос…

Меняла составлял список того, что еще неплохо было бы завернуть с собой. Но деликатно сваливать, обгладывая на ходу гусиную ножку, было поздновато.

— Э-м-м… — протянул я, намекая на необходимость расшифровки.

Вышегорский усмехнулся, предложил называть его по-простому — «князем» (практически на «ты»!) и перешел к деталям:

— Смород, наверное, ты знаешь, что часть активов рода Белояровых досталась нам. Замечу, что все по закону и чести. В том числе, и один золотой рудничок мелкий…

— Слышал, уважаемый князь. И о столичном княжеском роде Красного Щита тоже, — не стал я кривить душой. В этой части.

— Отрадно, что земли наши пополняются новыми и… деятельными родами. Я поузнавал немного — вы же не местные по крови, но в Биармии прижились. О твоем отце я слышал немало добрых слов…

Ага, просветили насквозь наш род, как могли, думаю. Но другого ожидать в свете… горящих княжеских садов — не приходилось.

—…С бароном у меня давно велись переговоры про этот рудник. У меня крупный участок по соседству, а с его долины — было бы сильно проще осваивать нашу гору. Добыча золота у барона начала падать, но он еще торговался со мной. Резкий он человек… был. В горной добыче не очень разбирался, но урвать пробовал отовсюду…

Это да! А все — учитель математики у барона в детстве виноват! Дальше отнимания и деления — не продвинулись по программе. И с физикой туговато было. Что сила действия равна силе противодействия (случается же такое!) — барон не знал. А с родом Калинов Мост — и синус может двум равняться! Умник, если что пояснит за науку.

А Вышегорский дошел тем временем до сути:

— Князей Краснощитовых — позвал барон, чтобы цену прииску набить. Они-то как раз горнодобытчики, как и мы. Много, где пересекаемся. Впрочем, и с Щитами бы я договорился. И не намного дороже. Гора-то почти целиком моя. А потом случилась странная вещь…

Вот «вещь» — это обидно было!.. Хотя странности у меня имеются, не буду спорить.

Но я слегка поспешил с выводами. До нашей войны с Белояровым — князю было мало дела. Красный Щит захотел переиграть ситуацию и выцарапать золотой прииск себе. И не для перепродажи, а для углубления добычи! Даже Данияру предложил остальную гору выкупить, но это был стратегический актив для нашего князя.

— Я знаю точно, что золота там столько нет чтобы мои «красные» конкуренты хотя бы пальцем пошевелили. А жилы, которые мне интересны — от бывшего участка Белояровых далековато. С тем же успехом Щиты могут и Сердце Горы искать! — проворчал князь, пристально уставившись на меня.

Кха, не надо его искать! К Шурху пойдешь — голову потеряешь! Я лично нагу помогу — мраморное надгробие для Краснощитовых подписать!

И в глазах у меня князь ничего прочитать бы не смог — вглядывайся или нет. Чтобы тайну нефрита сохранить — Подушка мне пульс «вручную» будет контролировать! У вас гора — ключевой актив, а у нас — этот камушек с растущим подпространством!

— Все это странно, — спокойно продолжил Данияр, не увидев никакой реакции от меня. — Еще мы общались с работниками прииска… а я связывался и с молодым наследником Белого Яра. По его словам, покойный барон подозревал в атаке на прииск — ваш род. Это не мое дело, Смород, но речь идет сейчас о чрезвычайно важном для всей Биармщины и нашего царства проекте. Руды, которые я планирую там добывать, имеют стратегическое значение!..

«Наша Биармщина»… Кхм! Надеюсь, «общее благо» не предполагается за счет одного молодого дворянского рода. А то, призывы к патриотизму я что-то слишком часто стал слышать в последнее время. Особенно, когда кто-то хочет что-то поиметь за мой счет. А лозунгами платить всегда легче, чем серебром…

К Верхнегорскому-то у меня весьма уважительное отношение всегда было. Для края нашего он делал на самом деле немало.

Да что там говорить, даже в моей гимназии, в Солиямске, висела благодарственная табличка главному меценату — Данияру. Оборудование школьных лабораторий, спортзал, библиотека — были на очень достойном уровне именно благодаря князю.

С другой стороны, а сколько рудников в нашем уезде — ему принадлежит! Моя-то «деятельность» с Гостями «заграничными» тоже пользу приносит людям. Иначе, за нее и не платили бы! А то, что я Грань изучаю — считайте моим вкладом в обороноспособность всего человечества!

— И лучше оставить наш несравненный героизм анонимным! Скромность — украшает. А в нашем случае, и длительности жизни способствует, — заметил мне Подушка.

— Князь там или царь… В очередь на оплату, сукины дети! По пятницам не подаем! Чего, Умник? Сегодня не пятница? Вот никогда и не подаем! Чтобы не запутаться! — воинственно встрепенулся Меняла.

Любовь к окружающим заканчивалась у нашего коммерсанта одновременно с их готовностью оплачивать счета в общепринятых валютах. Так-то — да, лозунги с девизами у меня булочник с портным потом не примут в оплату…

— Уважаемый князь, сейчас это уже не такой большой секрет. Да, в ходе противостояния с бароном, я ударил по его источнику дохода. Как и любому человеку, мне не нравится, когда жизням близких что-то угрожает. Но какая связь между моей маленькой экспроприацией и Вашим спором с Краснощитовыми? — не стал я отрицать то, что при некоторых усилиях разведки, Данияр узнал бы и так.

— Я и не говорил о прямой связи, — усмехнулся Вышегорский. — Уточню, на всякий случай. Краснощитовы представляют целый международный конгломерат. Но сначала их интерес к этому несчастному прииску был сугубо личным. Чтобы мне — шпильку вставить «по старой дружбе». А сейчас, и это надежная информация, основной интерес к белояровскому участку стали проявлять их партнеры из империи Ямато. Вот я и собираю любую дополнительную информацию, чтобы понять — с чего наших «заклятых друзей» с Дальнего Востока так потянуло сюда.

— Ну… встретили мы белояровский конвой, который партию добытых самородков перевозил. Горная узкая дорога, эффект внезапности. Кто выше в горах, тот и сильней. Не мне Вам рассказывать. Да только того золота — и для нас было не так уж и много. А для крупных компаний — вообще гроши. Но яматцам на мои скромные трофеи щуриться не стоит! Если что — объясню им… по-всякому!

— «Худ Бирмяк, да два языка знат!», — рассмеялся Данияр на мое понимание международных отношений. — Это по-нашему! Хват биармский! Остальные могут лесом проходить… Только вот интерес яматцев лежит не к золоту. Скорее им мои руды ванадия и хрома интересны. Без них и в военном деле тяжело, и станки с инструментами — не справить добрые.

— Хотят к вашим жилам подкопаться? — технологии промышленной добычи я представлял себе слабо.

У меня-то, если что — специалист имеется на это дело и так. Горнопроходческий наг-эмигрант. Ой, он же обижается на намеки про «эфиопов» приезжих! Короче, исконно «мештный» Хозяин горы — Шурх. Земли наши бережет, значит — биармец!

— Ну, это вряд ли. Тем более, что род Выше Гор — издавна магией Земли владеют, — обозначил князь и свою «хваткость». — А еще и Казна быстро по рукам ударит чужакам. Самому Северу эти металлы нужны. Никакие связи Краснощитовым не помогут руду эту за море отправлять. А вот что-то небольшое и очень ценное для наших соседей — можно и незаметно добыть и вывезти… Но про эту ценность получается Белояров не знал. Да и Краснощитовы в пробах с баронского участка сами ничего не нашли.

Я пожал плечами, мол, я свое уже взял, а что там осталось… кто ж знает. (Но тоже фиг кому-то достанется!)

— Получается, моя информация — особо ничем Вам не поможет. Но, хотя бы в теории, что это может быть? Если вдруг что-то случайно откроется? И, прошу простить, нескромный вопрос — сегодняшние неприятности с салютом могут быть с этим связаны? Вдруг Краснощитовы и Ямато будут и мой род «проверять»? — подвел я к тому, что мой налет на конвой может вызвать нездоровый интерес и к Калиномостовским.

Князь посерьезнел и ненадолго задумался, что мне ответить:

— С фейерверком… пока непонятно. Давай так, если выяснится, что это прииска касается — я тебе сообщу. Землячество — во все времена пустым звуком не было. Надеюсь, и ты, если что-то разведаешь — поделишься. Поверь, все может быть очень серьезно! Собирают некоторые яматцы — камушки редкие. Вроде того же Сердца Горы легендарного. Магическая школа у них от нашей отличается. Для каких-то своих ритуалов им такие редкости сильно нужны. И настолько сильно, что у соседей могут деревню или род вырезать, чтобы нужное получить. А своих дружинных кладут — не жалеючи.

Я вздохнул и задумался на тему организации «горячего приема» для гостей из страны Восходящего Солнца. Ладно, будет им закат! А Данияр продолжал «подливать»:

— Смород, добавлю еще тебе для обдумывания. По слухам, некоторые кланы империи Ямато, в том числе и партнеры Краснощитовых по их консорциуму, — сильны в астрале и в духовных практиках. На их землях и Инквизиция-то позже, чем у нас или у западников появилась. Да и издавна они на всем «таком» специализировались. И твои способности, как я понимаю, тоже в этом направлении открылись…

— Но я камни не чувствую никакие! — возмутился я. Да и Подушка нефрит наш практически в руках уже «заценил»

— Может камни, может духов они чувствуют — я в этом мало разбираюсь. Но ты-то, кроме владения клинком — нуллус. А в астрале — что-то можешь… по слухам, опять-таки. Почему и хотел я поговорить с тобой о прииске изначально, — развел руками Вышегорский, подводя итог беседе. — Магические возможности всегда дело… сокровенное сугубо. Но, ежели захочешь… посоветоваться — по камням да горам, так сказать, мы с тобой — на одной стороне.

Что там обсуждать с князем — я еще подумаю. Одно знаю точно — если я сказал «Не брал!» — значит, не отдам. А яматошки — козлы!

Глава 2

Ой, сливают информацию в Надзоре обо мне! Нещадно. А может, и армейцы что-то рассказали Вышегорскому.

Я только в «порядочность» чиновника Счетного Приказа верю! О его «счастье» и под пытками не сразу рассказывают. Кошмары-то — больно веселые у Подушки и Переплута получились. Ключевое слово — «больно».

— Самое главное, что игроки со значительными ресурсами в плане разведки и подкупа чинуш — про тебя «правильно» думают! Ну владеет нуллус шпагой и может ее в медитации «духом» подкачать — не часто, но бывает такое. Гостей из-за Грани в астрале чувствуешь — тоже не чудо. Бойцов сильных смог найти — так войны нет, людей хватает. Ну, и ты сам — не совсем дурак. А уж Глава рода — совсем не дурак! — сделал Подушка интересный вывод на другую тему.

— А войны с графом и бароном? В них-то белых пятен хватает для стороннего наблюдателя, - немного усомнился я в «простоте ситуации».

— Ответ тебе — все сказанное мною выше, плюс везение и не самые сильные противники. У Белоярова еще и проблемы финансовые были. Да и у графа — не все чисто было в делах. Поэтому, можно все списать на хорошую разведку. Нанес Калинов Мост по одному точному удару в критические для врагов точки — и «посыпались» супостаты. А вот дальше — нужно остерегаться. В «перспективные» тебя уже записали, — убавил оптимизма мистик.

Ага, и в этой перспективе — видят меня или на побегушках, или в могилке. Превентивно. Ничего, дайте срок…

Только вот — как-то не дают, гады! И мало было гадов отечественного «производства», так теперь еще и международный уровень добавляется. Да еще и с владением астральными техниками, неясного содержания.

Может козлы из Ямато — и сны эротические навеивать мастера, но думается мне, что у них только гадости какие-нибудь на уме и в астрале.

— Как появятся — разберем… ся. Ты о чужих астральных навыках услышал от князя, который в этом направлении не разбирается. Даже интересно, что там могли на Востоке сохранить. Да и на других материках — тоже. Придут сами — сэкономим время на путешествия, — «предвкусил» Подушка новые впечатления.

Ха, как там говорится — «новые знакомства — новый опыт»? Правда гуманность опытов мы не обещали! Я бы на месте яматцев, после такого заявления нашего мистика, сидел бы дома и рис палочками по котелку гонял. Молча. Целее будут.

— Вот не только рис в тех краях готовят! — возмутился на мою гастрономическую ограниченность Меняла. — Рыбные блюда у них весьма-весьма! Можно будет одного яматца захватить — не на опыты, а в рабство — поваром будет.…Черт, забыл совсем! Дикая страна — рабства нет… С другой стороны, просто посадим на цепь в подвале… придется плиту там устраивать… расходы… но, если готовить хорошо умеет…

И гурман-рабовладелец ушел на внутренние разборки жабы и чревоугодия.

— С прибабахом некоторые наши коллеги, — посочувствовал мне Циркач. — Сплошные фанатики и маньяки… А сны эротические — забудь!

Я аж салатом поперхнулся! Мыслей в голове крутилось слишком много, и я не особо был настроен с кем-то еще знакомиться на приеме. А настроен я был придавить мысли — едой, перед уходом.

Младший Вышегорский, Кудым, был занят с другими гостями. С его отцом — мы ознакомительную беседу провели. А завтра — еще ранний подъем…

—…Я говорю — забудь про недоношенных яматцев! Какая у них может быть эротика⁉ Ладно бы еще — бхаратцы, да и те — слабаки… Но! Ведь у тебя есть — я! Как только мы освободимся от лекционного террора во сне — я такое пока… — духоподнимающе попробовал продолжить Циркач, в укор коллегам-маньякам.

Купол! Нет уж, пока — так пока…

* * *

Утром в номере меня разбудил Переплут. Он «ночевал» на квартире у активиста Пречистых и смог меня порадовать, что на днях — у чистюли намечается встреча с его коллегами.

И это не очередная аморалка борца за спокойствие человечества, а что-то связанное с планами «работы» этих отмороженных на голову сектантов. Будет шанс выцепить кого-то более высокого в их иерархии.

Ибо этот активист использовал секту — сугубо для знакомства с экзальтированными девицами. Никакой идейности, ужас! Кто будет террором заниматься и мне информацию сливать? Понаберут черт знает кого — по объявлениям…

Заказав плотный завтрак себе в номер, я связался по зеркалу с Жаждой. Записочки писать и показывать друг дружке было не очень удобно, но всяко лучше телеграфа или отсутствия связи вообще. Если после поглощения элемента Воды — звук через Зазеркалье быстро не настрою, то надо всем чтение по губам осваивать!

Получалось, что уродские яматошки, по каким-то косвенным признакам, определили возможное наличие во владениях нага — не то Сердца горы, не то — моего нефрита. Или еще какого булыжника.

Возможно, сейчас Шурх этой редкостью — блеск себе на чешуе наводит. Угу, или в подземное озеро кидает, чтобы круги на воде «исследовать». Да без разницы! Оно — мое! Ну ладно, наше.

—…Жажда, я вот что думаю. Сектанты и Краснощитовы — в основном в столице. Яматцы или их наемники могут объявиться в наших Репейных горах, да и в имение могут заглянуть. Младшенький сынуля барона Белоярова — вообще в Западной империи, а мамаша его — в Тьмутаракани. География слишком обширная. Как у тебя дела с помощниками обстоят?

— По кандидатам на постоянную службу — я справку подготовлю, Десница. Но тут лучше не спешить. Одно дело, я с кем-то работала по разовым заказам — оплатила сведения и разбежались. В долгую же — проверять всех надо по разным каналам. Время занимает. Но разовые задачи уже ставлю. И лучше бы некоторых авансировать. Утвердишь бюджет? — продемонстрировала мне разведчица расчет на кругленькую сумму.