Подземелье по наследству. Том 1

Вечером я бахнул чашечку кофе и начал готовиться к путешествию в Подземелье. Немного подумав, я решил все же остановиться на проверенном СКС, а автомат пока не брать. Не хочу устраивать большие побоища, поэтому постараюсь избегать солдат. В тоже время велик шанс столкнуться с диким подземным зверьем. Против них охотничий карабин подойдет идеально. В магазины для карабина я зарядил патроны 7,62×39 мм, а в пистолет — патроны 9 мм. Затем я еще раз провел осмотр оружия, чтобы убедиться, что все в рабочем состоянии. Кроме того, я положил в рюкзак немного еды и воды. Конечно же, не забыл про компас и зарядил телефон. Также я положил в рюкзак наушники с эффектом шумоподавления, купленные сегодня в торговом центре. А то надоело, что после каждого выстрела звенит в ушах.

Мей, нахмурив брови, молча наблюдала за тем, что я делаю. Параллельно она прихлебывала кофе из своей чашки. Её хвостик нервно подергивался из стороны в сторону.

— Ты уверен, что должен идти, Денис? — наконец, спросила она с обеспокоенным тоном.

— Уверен, — сказал я, кладя в рюкзак пакет с сухофруктами. — Дело не только в том, что я хочу больше золота.

— А в чем?

«Задница жаждет приключений», — подумал я, но вслух сказал совсем другое.

— Хочу быть уверен, что снизу нам ничего не угрожает. Составлю карту близлежащих ходов. Знаю, что ты волнуешься, но я возьму с собой оружие. На рожон лезть не буду.

— Я понимаю, — вздохнула кошкодевочка, сев на диван. На меня она глядела грустными глазами. — Ты сильный воин, Денис, но я все равно сама не своя. Очень переживаю за тебя и хочу, чтобы мы как можно дольше оставались вместе.

— Рад это слышать, — сказал я, с улыбкой глядя на красотку. — Вернусь до восхода солнца, обещаю.

— А если вдруг не вернешься? — тихо спросила Мей. — Что мне делать? Я же не выживу одна в твоем мире Поверхности.

Я задумался. Вопрос был дельный. И я не мог сразу на него ответить.

— Ты можешь вернуться отсюда в подземный лес? — спросил я.

— Конечно, — без паузы ответила кошкодевочка-принцесса. Она с беспокойством взглянула на меня. — Я без проблем найду дорогу. Там идти надо по тоннелю с шестью поворотами направо и тремя поворотами налево. Совсем мало, я легко сориентируюсь. Ты их не считал?

— Пытался, — сказал я. — Но быстро потерял счет. Мы, люди Поверхности, слабовато ориентируемся в тоннелях.

— Это самая странная вещь, которую ты когда-либо говорил, чародей Денис из поверхностного мира, — хихикнув, сказала Мей. — Как можно не ориентироваться в тоннелях, это же элементарно!

Я улыбнулся.

— Я оставлю тебе ключ от погреба. Если я не вернусь, просто воспользуйся им и вернись назад. Но я не думаю, что до этого дойдет.

— Хорошо, Денис.

С наступлением темноты я проверил свой рюкзак и в последний раз осмотрел винтовку и пистолет, чтобы убедиться, что у меня все в порядке. Мей наблюдала за мной, обхватив себя за плечи руками и озабоченно хмурила брови. Она грустила из-за моего возвращения в Подземелье, но я был уверен, что преодолею все преграды и справлюсь с любыми противниками. Превосходящая огневая мощь не оставит и шанса монстрам Сумрака и Глубины.

— Как и обещал… — сказал я, надев рюкзак и перекинув винтовку через плечо. — Вернусь до восхода солнца.

Я надел армейский костюм цвета темно-синего хаки, который купил сегодня в торговом центре вместе с другими вещами. По идее, он должен обеспечить мне скрытность в странном лилово-голубом мире Яркости. Наградной Макаров надежно сидел в кобуре на боку. Я был готов к новому приключению.

Когда я уже стоял у двери, готовый отправиться в новый поход, Мей молча подошла ко мне, покусывая губы. Несколько секунд стояла неподвижно, словно на что-то решалась. Наконец, она шагнула ко мне, подняла свои тонкие белоснежные ручки и положила ладони на обе стороны моего лица. В её огромных лиловых глазах я снова увидел звездное небо…

Я притянул её к себе, обняв за тонкий стан. Наши лица оказались совсем близко, так что я чувствовал её дыхание. Я коснулся своими губами мягких губ кошкодевочки, начал нежно ласкать их. Мей пару секунд оставалась неподвижной, а затем робко и трепетно ответила. Она напоминала мне робкого зверька, вздрагивающего от каждого шороха.

Наш первый поцелуй вышел очень нежным и неторопливым. Я бы даже сказал целомудренным и немного скованным. Но я чувствовал, как дрожат её пальцы на моем лице. Словно Мей прилагала серьёзные усилия, чтобы сдержать себя и не отдаться на волю бурного потока. Я и сам прилагал огромные усилия, не позволяя чувствам возобладать над разумом.

— Пожалуйста, вернись ко мне целым и невредимым, — выдохнула она, отстраняясь мгновение спустя. — Я… я буду ждать… Денис.

Я посмотрел глубоко в лиловые очи прекрасной принцессы, и моё желание уйти практически испарилось. Но что-то глубоко внутри все равно тянуло меня во Подземелье. Я откуда-то знал… нет, чувствовал, что мое место там. Как будто я должен что-то найти. Что-то очень важное.

— Обязательно, — пообещал я. — Обязательно вернусь к тебе, Мей. И горе тем, кто встанет на моем пути.

Принцесса проводила меня к погребу. Я огляделся, чтобы убедиться, что Шишкина или ещё кто-нибудь не шпионит за нами. После чего открыл дверь в погреб. Посмотрев в последний раз на великолепную женщину, стоявшую среди кустов сирени, я передал ей ключ от амбарного замка и закрыл за собой дверь. С той стороны раздался щелчок.

— Когда я вернусь, я громко постучу три раза в дверь, — сказал я. — Держи окно открытым, чтобы услышать.

— Хорошо, — раздался с той стороны голос кошкодевочки.

Вообще, надо бы переделать замок в двери. Чтобы я мог, уходя на вылазку, сам закрывать и открывать его. А то если Мей вдруг заснет, мне придется как-то самостоятельно отсюда выбираться. Но иначе нельзя. Не хочу, чтобы кто-то в мое отсутствие забрался в погреб.

На этот раз подземные туннели показались мне привычными, почти родными. Я включил фонарик и направился к железной двери мимо пещеры, где безмолвно тлел скелет крылана. По моей спине пробежал холодок, когда я вставлял большой ключ в дверь с рунами. Всем моим существом овладело волнение и предвкушение захватывающих приключений в подземном мире.

На пути в огромную пещеру я не встретил ни одной живой души. Искривленный фосфоресцирующий лес остался таким же, каким я его запомнил. Подземный ветер покачивал кроны деревьев, журчал широкий ручей, почти целая река.

Я осторожно пробирался сквозь подлесок, стараясь вести себя как можно тише. Поглядывал наверх, высматривая через кроны деревьев крыланов. Эти вполне могли летать над лесом, выглядывая добычу. К счастью камуфляж и густая листва играли на моей стороне.

Я также искал следы маленьких, похожих на кошек существ, с которыми я столкнулся в лесу в самом начале. Мей сказал, что их народ зовут кот’э, они ведут тихий и незаметный образ жизни, добывая пропитание охотой и собирательством. Также она упомянула, что-то из-за малых размеров у котиков много проблем. В Яркости водилось не так много добычи, на которую могли охотиться малышы. Их часто обижали лихие люди, а потому они никому не доверяли.

Забавное, однако, совпадение. Подземный народ и интернет-мемы имеют, оказывается, много общего.

Вскоре я услышал шорох и заметил группу кот’э. Они собирали ягоды, складывая их в корзинки, прикрепленные к поясам.

Я открыл рюкзак и достал пакет на с сухофруктами, а затем медленно подошел к крошечным рабочим. Те деловито собирали светящиеся ягоды с куста и передавали свои наполненные корзины по выстроенной цепочке. В её конце двое котиков высыпали ягоды в маленькую тележку, а потом передавали пустые корзины назад.

Когда маленькие существа увидели меня, большинство из них тут же разбежались по кустам. Бегали они на четвереньках, как кошки и очень быстро. Остался лишь один котик, который выглядел крупнее и агрессивнее собратьев. Он дерзко смотрел на меня, сжимая в пушистых лапках лук и стрелу. За его спиной висел колчан со стрелами. Когда я приблизился, он натянул тетиву и грозно мякнул. Как бы намекая, что наличие лапок не помешает ему надрать кое-кому задницу.

Я присел в нескольких метрах от него и показал маленькому лучнику пакетик с сухофруктами. После чего достал кусочек сушеного яблока и положил себе в рот. Пережевав, я достал второй кусочек и предложил его кошачьему воину.

Из-за не вполне человеческой мимики маленького лучника было трудно распознать его эмоции. Но мне показалось, что его мордочка приняла удивленное выражение. Его острые уши подергивались, розовый нос шевелился, нюхая воздух. Воин подошел ближе, все еще держа лук натянутым. Я заметил, что его сородичи ждут в подлеске, наблюдая за происходящим.

Глава 13. Орки

Лучник понюхал воздух, но не приблизился.

Я положил кусочек яблока обратно в пакет и поставил его на землю перед собой. Вертикальные зрачки благородного воина кот’э сузились, пока он наблюдал за мной. Затем пушистый лучник сделал несколько шагов к пакету, продолжая нюхать воздух.

— Можешь забирать. Это подарок, — тихо сказал я, уверенный, что острые уши существа уловят послание.

Я не был уверен, что котики понимают мои слова. Но они точно должны почувствовать доброжелательную интонацию. Да и веду я себя максимально спокойно. Я подтолкнул пакет поближе к лучнику. Он, наконец, подошел к нему, не сводя с меня своих широко распахнутых глаз. Затем котик вернул свою стрелу обратно в колчан и засунул маленькую руку в сумку. Взяв сушеный кусочек финика, он обнюхал его и после небольшой паузы сделал осторожный пробный укус.

Подвигал челюстью. Спустя пару секунд его глаза расширились. Он бросил на меня удивленный взгляд, после чего кинул в рот уже весь финик и быстро-быстро прожевал.

Кажется, ему очень понравилось.

Лучник съел финик полностью, после чего издал несколько мурлыкающих звуков. Остальные котики вышли из своих укрытий. Опасливо поглядывая на меня, пушистики приблизились к пакету. Они вытаскивали сухофрукты один за другим и по цепочке передавали к тележке. Либо складывали их в маленькие корзины на своих поясах.

Больше всего на свете мне хотелось достать свой телефон и сделать несколько снимков этих существ. Но я боялся, что резкое движение и световая вспышка отпугнет их.

У лучника, который, видимо, являлся лидером группы, лицо рассекал длинный вертикальный шрам, проходя через глаз. Остальные котики выглядели слишком похожими, чтобы их отличить друг от друга.

Как только пакет опустел, почти все котики вернулись к тележке и совместными усилиями утолкали её в кусты. Рядом со мной остался только лучник со шрамом. Он покопался в карманах и вытащил маленькую круглую серебряную пластину размером примерно с рубль. После чего протянул её мне.

— Спасибо, — поблагодарил я, приняв подарок из пушистой лаки. Кажется, эти ребята не любят оставаться в долгу. Лучник кивнул мне на прощание и быстро скрылся в кустах вместе с другими котиками.

Я повертел серебряную пуговицу в руке, внимательно рассматривая её. На поверхности пластины блестели маленькие царапины в виде символов. Возможно, это язык пушистого народца. Я улыбнулся и положил подарок в карман. Что ж, начало у второй вылазки можно считать вполне удачным.

Достав компас и сверив направление, я продолжил свой путь на юг. Мобильное приложение в телефоне старательно записывало мой марщрут, чертя карту Подземелья.

Я пробирался через Искривленный лес, прокладывая путь через чащу. Мне попадалось все больше и больше скоплений больших светящихся грибов, их размеры также увеличивались. В конце концов я вышел на опушку с другой стороны леса и увидел невероятное подземное озеро, питаемое водопадом, бьющим прямо из стены пещеры.

Я остановился на берегу — отдохнуть и немного подкрепиться.

Яркость поражала красками и невероятной красотой, полностью оправдывая своё название. За водопадом виднелся лес огромных грибов — по настоящему огромных, словно деревья. Все они ярко светились. Вот уж воистину сбывшаяся мечта наркомана… Самые большие уходили под самый потолок. Я видел только их ножки, относительно тонкие, сами шляпки терялись в облаках под сводами пещеры. Их яркий голубой свет заливал эту часть пещеры сплошным неоновым потоком.

Подкрепившись, я продолжил путь. Через грибной лес я вышел в южную часть пещеры и далее двинулся по новому тоннелю. В нем почти не было светящихся грибов. Мне даже пришлось остановиться и дождаться, пока мои глаза привыкнут к темноте.

Эти новые южные тоннели и пещеры оказались весьма коварными. Земля здесь оказалась неровной, с внезапными обрывами и глубокими ямами. Иногда путь преграждали нагромождения камней, через которые приходилось аккуратно перебираться.

Я уже начал было подумывать о том, чтобы вернуться, но тут до меня долетели чьи-то голоса.

Эхо пещеры путало слова и затрудняло ориентацию. Я долго не мог определить направление, откуда исходит голос. Но по мере продвижения, я почувствовал запах жаренного мяса. Следуя за усиливающимся запахом, я вошел в широкий тоннель с очень высоким потолком. Вскоре впереди я увидел отблеск костра. Голоса стали громче. Я, прячась за гигантскими валунами, подкрался поближе, стараясь шуметь по минимуму.

У говоривших были низкие гортанные голоса, они говорили на неизвестном мне языке, но странным образом я понимал каждое слово. Видимо, это всё та же магия Речи, которая по неведомой причине переводила язык для меня.

— Харош пережаривать мясо, братья орки! — раздалось рычание со стороны костра. — Мне надоело жрать высушенное говно без капли сока!

— Надо прожарить как следует, — ответил другой хриплый голос. — Тушка не маленькая. А то потом дристать будем не переставая.

Я осторожно выглянул из-за валуна. И тут же пожалел об этом.

Вокруг костра сидели трое зеленокожих громил с широкими лицами, тусклыми маленькими глазами и двумя пожелтевшими клыками, торчащими из-под нижней губы. Их лица, казалось, состояли только из мощных нижних челюстей и массивных надбровных дуг. Лбы практически отсутствовали.

Позади троицы стояли две конструкции типа палаток из звериных шкур. Одна была очень большой, как будто под ней собирались спрятать слона, вторая была обычных размеров.

Но меня поразили вовсе не сами зеленокожие громилы. А то, что они крутили на вертеле над огнем.

Я сначала подумал, что они поджаривают барашка или что-то вроде того. Но, приглядевшись, быстро понял, что фигура, вертевшаяся над огнем, безусловно принадлежала человеку. Или иному гуманоидному существу. Его лицо и кожа сморщились от пламени и покоричневели, затрудняя опознание, но это точно был кто-то прямоходящий и разумный. Монстры беседовали так спокойно и расслабленно, как будто делали что-то подобное уже не первый раз.

Я едва подавил рвотный позыв. Нельзя допустить, чтобы каннибалы меня услышали.

— Харош уже сраться, пар-рни. Дывайте лучше о харошем, — пророкотал третий орк, искажая слова. — Славна мы паживились в паследнем набеге. Многа добра взяли. С тех пор как Маналайс стал главой клана Махис, жиза пряма наладилась. А самое приятное, шо каждый из нас попробовал эту эльфячью шлюху.

— Она не соврала, что девственница, — сказал первый орк. — У неё там внутри было ну очень тесненько! Я доволен!

— Ты-то да! А когда настала моя очередь, девка была уже ни о чем! — прорычал второй орк. — Вы вообще не умеете сдерживаться.

— Да-а-а-а, — засмеялся один из них. — Как же она верещала, когда я её… до сих пор в ушах звенит от воплей.

— Верещала, но при этом не сопротивлялась, — заметил его приятель. — Мы правильно сделали, когда пообещали отпустить её семью, если она обслужит нас по высшему разряду.

— Обыдна ей, наверное, было, когда мы их все равно прирезали, — орк хохотнул. — Какие мы каварные, парни.

— Зря её саму тоже кончили… надо было хотя бы на завтра оставить.

— Это всё Грык, тупой он утырок. Ему полностью крышу сносит, когда возбуждается.

— Я видел по её животу, ей аж до груди доходило. Удивительно, что она так долго продержалась. Когда Грык берется за девок всерьез, на них можно ставить крест. И эта не стала исключением.

— Куда этот дурень, кстати, свалил?

— Грык? Куда-то в сторону озера потопал. Видимо, решил ополоснуться.

— Долго его что-то нет…

— Ничего, на запашок мясца быстро прибежит. Говорю, заканчивайте уже с готовкой, а то всё опять в одну харю сожрет, нам не оставит.

— Эх, сочная… — один из орков пощупал поджаренную жертву за бедро.

— Вообще, удобно, конечно. И трахнуть, и пожрать, два в одном.

— Сначала сами прожарили, а потом поджарили на костре…

Монстры загоготали, довольные собой и жизнью.

Я отвернулся и снова спрятался за камнями, прижавшись спиной к холодной поверхности. Надо постараться отрешиться от ужасного разговора монстров и сохранить голову холодной. Хотя это было невероятно сложно.

Внутри меня все клокотало от ненависти к этим тварям. Эти орки — полнейшие ублюдки. Наш мир станет намного лучше, если они сдохнут. Если застану их врасплох, то с большой вероятностью прикончу всех троих очень быстро. Даже оглянуться не успеют.

— Я на самом деле щитаю, парни, шо нам павезло, — сказал один из зеленокожих монстров. — Добыли немного золота, опустошили яйца и прилично поели. Эти эльфийские фермеры особо не сопротивлялись. Они слишком запуганы, шобы дать нам отпор.

— Это на самом деле мелочи. Если бы мы нашли пропавшую принцессу клана Махис, мы бы обеспечили себя до конца жизни, — проворчал один из монстров.

Я тем временем тихо расстегнул рюкзак и достал наушники с шумоподавлением.

— Забудь. Даже если мы её найдем, Грык её сразу трахнет. А за трахнутую принцессу вознаграждение понизят.

— Не просто понизят, дурень. Маналайс нас за это сделает своими принцессами взамен попорченной.

— Это как?

— Нарядит в платья, заставит петь, танцевать, а потом трахнет. Грыка в том числе.

Трое монстров громко засмеялись. Я застыл. Пропавшая принцесса? Они говорили об Мей?

— Этот Маналайс тот ещё психованный ублюдок, — проворчал один из троицы. — Я раньше думал, шо мы, орки, самые отмороженные в Подземелье. Но Маналайс нас превзошел во всём, пар-рни. Про него такие слухи ходят, шо я пряма не знаю…

— Но с другой стороны он щедро платит, — заметил другой орк. — Маналайс принял в свой клан крыланов. Может быть нашему племени Камненогов тоже попроситься к нему? Когда наступит смутное время, мы под знаменем клана Махис будем убивать и трахать всех женщин в Яркости, каких захотим. И ниче нам за это не будет.