Перевести стрелки

Смотрю на противника. Ого, неплохо! Несколько "зарубок" на окровавленном лице. Явно рассечена бровь. Лопнувшие губы намекали на то, что я неплохо так попал своим джебом. Или последующим кроссом? Что-то не припомню... Да какая, впрочем, разница, если результат на лицо!

Усмехаюсь. Судя по ответной ухмылке, выгляжу не лучше.

— Считаете ли вы конфликт исчерпанным?

Первым кивает "земноводный". То верно. Формально именно они вломились в трактир и помешали нам отдыхать.

— Считаю... И приношу извинения за поведение нашего товарища.

— Считаю. — Подтверждаю коротко я.

Мне извиняться не за что. Зато я могу сделать не слишком твердый шаг вперед и первым протянуть руку... В надежде, что недавний противник ее все-таки "поймает", потому что с направлением я сейчас мог неплохо так ошибиться.

Поймал. Пожал.

— Ты неплох в размене! — Сообщил он.

Ну, не зря же меня с детства на то тренировали. Посадят, бывало, напротив соперника на лежащий на боку мешок. Да так, чтобы расстояние между нами не больше вытянутой руки, и бейтесь! Защититься — практически не возможно. Замер, ушел в оборону — и тебя буквально забивают в считанные секунды. Единственный способ получать меньше — бить быстрее, сильнее и точнее противника!

Упражнение даже не на технику или силу удара, а ближе к психоподготовке.

— Да и ты тоже! — Вполне искренне признаю я.

И, похоже, сказывается таки третий круг. Крови, на моем лице, может, и меньше, но на ногах недавний противник стоит явно тверже.

Осип Артемович только усмехнулся.

— Так, молодой человек, — обратился он к Краснову. — Вас мы подвезем. Первую помощь окажем по дороге.

Игорь Семенович выпрямился и с благодарностью кивнул.

— Спасибо, позволить опоздать на поезд мы себе не можем, так что ваша помощь будет очень кстати.

Оба они тактично умолчали, что бепо, на секундочку, военный режимный объект. Даже если к нему и присоединили пару пассажирских вагонов. Так что у офицера, отвечающего за контроль и посадку в подвижной состав, могут возникнуть вполне себе резонные вопросы по поводу внешнего вида молодого человека. А это тоже попахивает привлечением особистов, прокуроров и прочих радостей. Официального же свидетельства представителя гарнизона Новгорода Великого от этих и многих других проблем кадета Краснова и его друзей избавит.

Уверен, Осип Артемович еще и бумагу какую по дороге накатает, чтобы совсем вопрос закрыть.

— Обещание помню! — Кивнул "земноводный". — Куда и как сообщить?

Задумываюсь. Процесс шевеления мозгами идет туго. Я по ним только что получил хорошенько!

А поразмышлять было о чем. Фактически я был уверен, что по поводу сегодняшнего столкновения батюшки-особисты с нами еще побеседуют. А письма вскрываются в обязательном порядке даже в "штатном" режиме. Не знаю, что там выяснит Игорь Семенович, но узнать об этом хочу первым. А то ведь от лиц ответственных можно ожидать. что если чего интересного в сообщении найдется, то его просто не передадут, а до меня выводы Краснова дойдут лишь в части касающейся.

— Пошли письмо на адрес трактира! — Придумал я. — Сару ты знаешь?

Недавний противник довольно кивнул. Я вообще замечал, что у большинства мужчин на лице появляется одинаковая улыбка, стоило лишь заговорить о девушке.

— Вот ей и напиши!

— Но... — Игорь Семенович замялся, явно желая уточнить, насколько можно быть откровенным.

— У меня нет от нее секретов. — Со значением добавляю.

— Везет же!.. — Только и развел руками кадет.

Довольно киваю... Хотя и подозреваю, что имеем мы немножко разное везение. С другой стороны, если вспомнить всю нашу историю...

С большинством морских пехотинцев мы попрощались вполне мирно. Последний вновь ушел в отключку, не слишком интересуясь окружающим миром.

Впрочем, с учетом именно его поведения, мир не слишком-то интересовался им в ответ!

Однако не успел я вновь присесть на настил, как Вселенная напомнила, что именно этот день выбрала, чтобы впихнуть в него кучу самых разных событий. Напоминание явилось в виде возмущенного голоса Терской:

— Мальчишки! Не на секунду нельзя оставить одних!

"Какое... Интересное замечание!", — оценил я, ловя краем зрения крайне озадаченную, я бы даже сказал обескураженную физиономию Оболенского. Это я уже воспринимаю день "как есть", стараясь не особо удивляться. Он же еще подобного "дзена" не познал.

"Ничего, еще не вечер!", — как-то нервно негромко засмеялся я.

— Так, лег! — Скомандовала девушка, которой отчего-то смех без видимой причины явно не показался признаком здорового моего состояния.

Я не совсем понял, откуда у нее право командовать, да и вообще. Однако и спорить сил не было. На плечи легли руки Сарочки. Уж ее-то прикосновения я завсегда узнаю!

— Ложись, — шепнула мне подруга негромко. — Расслабься!

Подчинился. Куда ж я денусь, когда в четыре руки так нежно укладывают.

— Теплую воду и чистые тряпки! — Скомандовала Терская тоном профессионального хирурга "Скальпель, сестра!".

Что ж, медицинская подготовка у нее должна быть великолепной. В такой-то семье! Заодно и возможность появилась проверить, насколько главный врачебный принцип "Не навреди!" относится ко мне лично в данном конкретном случае!

Глава 7

— Здесь болит? — Деловито поинтересовалась Терская, надавив на какую-то точку в моем организме.

Точка отозвалась, как ей и полагается, вспышкой той самой боли, о которой меня только что спросила девушка! И такой яркой, что мне с большим трудом стоило сдержаться, чтобы не зарычать. Кажется, что-то в районе ребер я повредил куда серьезнее, чем мне казалось!

"Только бы не травма! Сейчас совсем не кстати было бы получить перелом или даже трещину!", — впервые за этот день поддаюсь паническим настроениям.

— Теперь да! — Выдохнул я сквозь стиснутые зубы.

— Какие же они хитрые и коварные эти врачи! — Глубокомысленно заметила Сара, радуя меня своей поддержкой и вырезом платья. Ну и что с того, что у нас не получилось когда-то, на кой счет я сожалений не испытываю. Практически никаких. Чисто эстетическое удовольствие от этого никуда не делось, верно?

Тем более еще до Катастрофы учеными доказано было, что несколько минут созерцания женской груди в день помогают мужчинам жить подольше. Вполне возможно, что имелась ввиду полностью оголенная часть тела... Так что придется искупать сей недостаток длительностью зрительного контакта!

А вот Леночка замерла в ожидании Ирмы, которая уже спешила к нам с тазиком, полным воды. Но не просто соляным столбиком. Судя по всему, она изучала мою энергетическую структуру, выясняя где, что и насколько повреждено. Достойно уважения — не многие смогут повторить подобный прием.

— Два вопроса, — спокойно объявила она, выныривая из своих изысканий. — И рекомендую ДО того как я начну лечение, ответить на них верно! Начнем с самого простого: почему это я вдруг хитрая и коварная?

— Ну а как иначе? — Поинтересовался я, заканчивая шутку за абрамову дочку. — И не только ты... Все вы такие: сначала спрашиваете "Где болит?", а потом туда пальцами тычете. А если там не болит, то наступает черед вашего фирменного "А сейчас?". При этом что вы делаете? Правильно, с надеждой тыкаете в другое место. А ведь есть еще и те, кто молоточком по больному стучит!

У нас с дочкой владельца заведения уже не только шутки одни на двоих, но и мысли. Давненько замечали, что один начинает, вторая заканчивает. Или наоборот.

— Хорошо! — Дававшая клятву Гиппократа девушка чуть смягчилась и, похоже, передумала душить меня голыми руками. — Тогда второй вопрос снимается, но прошу помнить, что я не врач, а целитель!

Уточнение важное на самом деле. Врач — получивший медицинское образование специалист. А вот второй вариант немного хитрее. Обычного специалиста можно обучить ряду стандартизированных операций и он, например, вряд ли станет вырезать гланды автогеном через задницу. Целитель же КАЖДЫЙ взаимодействует с Даром по-своему! Так что, вполне возможно, ему действительно необходимо наложить руку на седалище пациента, чтобы у того прошла голова.

Я вздохнул. Негромко.

С одной стороны, одаренные вполне могут вылечить и самое смертельное заболевание... При удаче! Но вот какие могут быть последствия — никто и никогда заранее не предскажет. Потому обыватель мигрень, скажем, пойдет лечить скорее к профессиональному медику, а что-нибудь "фатальное" к целителю. Результат не обязательно будет плохим, просто с его прогнозом большие проблемы!

— А, может, не надо? — Несмело поинтересовался я. — До свадьбы же заживет?

— Треснутые ребра? — С невеселой усмешкой поинтересовалась девушка. — До свадьбы — да. А вот до начала учебного года — вряд ли. Лежи уж, герой! Знаю, что делаю.

Только и остается, что подчиниться. Если верить репутации семейства Терских, вот уже третье поколение радующее империю сильными целителями, то все действительно должно быть нормально. Если, конечно, красавица Леночка на меня больше не злится.

"А еще умница, умелица и вообще чудо!", — вслух мне подлизываться гордость не позволила, но вдруг да Вселенная услышит и молодой целительнице передаст!

— Колдуй, ведьма! — Махнул рукой я, ухмыляясь.

— Выглядит довольно жутко! — Признала Сара, не оценив мою попытку "скалить зубы". — Кстати, молодец! Хороший бой. Просто и надежно!

А то!

И пусть я только двоечки накидывал сопернику, но у меня и задачи не стояло продемонстрировать весь свой технический арсенал. При желании ведь и в голову могу с вертушки зарядить, красиво и качественно исполненной. Только вот на хрена оно надо, если я не герой какого-нибудь пафосного боевичка минувшей эпохи? Технический арсенал у меня довольно богат. Но в основном все это использовалось для физического развития тела. ОФП, если хотите. До умопомрачения, буквально часами, я "набивал" только несколько ударов. Вот на них и ставка. Не надо усложнять! Тот же Краснов работал так же: грубо, просто, надежно. А под конец в рубке там вообще не про технику и исполнение. Повторюсь, вопрос был кто кого перестоит. Тут вопрос характера, скорее.

— Сссс... — Выдохнул я, когда Терская не слишком удачно нажала на поврежденное ребро (а, может, так и надо — кто ж их, целителей, разберет?). — Слушай, а почему такой формат в круге... Странный?

Абрамова дочка, взявшись за тряпку, пока ее "коллега" увлеклась травмами потяжелее, усмехнулась.

— Коль, ну подумай сам, — продемонстрировала она беленькие ровненькие зубки. — Да ежели конфликт всерьез разгорается, то решается все очень и очень быстро. На месте. Без всяких там формальностей. "Круг" как раз и используют как средство разойтись без репутационных потерь или потянуть время для решения спорной ситуации на других уровнях. Это как разница между "сделать" и "делать"!

Киваю, принимая объяснение. Как-то мне и самому слабо верилось, что у офицеров хватает выдержки не попытаться прибить объект раздражения на месте, а терпеливо ждать прибытия свидетелей, официальных лиц и разводить целую канитель.

— Ох ты ж!.. — Выдохнул я, когда в районе ребер словно бы разгорелось пламя... И тут же потухло.

— Вот и все, — Пробормотала Терская, откидывая непослушную прядку, все норовившую упасть ей на лицо. — Даже без повязки можно обойтись. Но до завтра я бы побереглась. И с алкоголем на сегодня лучше... Все.

Елена как-то виновато глянула меня при этом предположении, словно я собирался в одиночку ополовинить запасы погребов Абрама.

— Спасибо! — Вполне искренне произнес я, не став вдаваться, что с алкоголем я очень умерен.

Не хочется мне его просто в больших количествах, а на сегодня так и вообще всяческое желание пить отпало. Тем более, скоро мне предстоит разговор с отцом. И это будет... Нелегко.

"Черт возьми, да это УЖЕ нелегко!", — отметил я про себя. А в слух сейчас говорить не стоило — по моему лицу скользила тряпочка, смывая кровь. Судя по всему, одной тут не обойдется. Да и вода, как я успел заметить, в тазике уже розовая. Кажется, придется Ирмочке еще раз ее сменить. Надо будет потом шоколадку ей купить, что ли!

***

Вернулся в обеденный зал кабачка я всего лишь час спустя с момента, когда сюда вломились нежданные гости.

На лице моем хоть и остались "зарубки", но выглядели они так, словно им уже пара недель, да и чувствовал я себя прекрасно, налегая на вкуснейшее мясо с овощами. Есть его полагалось с небольшой деревянной дощечки, которая с успехом заменяла тарелки. А вот с алкоголем, по совету Терской, я на сегодня завязал в пользу клюквенного морса. А ведь Сарочка обещала в скором времени еще и квас принести, а он тут... Мммм!

Терскую, кстати, вместе с компанией ее, никуда дальше не отпустили, усадив по левую руку от меня.

"Герои дня, как-никак!", — весело подумал я. Вкусная еда, надо сказать, вообще будила не только аппетит в моем чреве, но и оптимизм где-то в глубинах души. А с учетом исцеления, чувствовал я себя просто великолепно. Так что нарушать рекомендации целительницы в части горячительного и желания никакого не было.

— Эх, Лен, вот как медик мне скажи, какие симптомы должны быть, чтобы ты порекомендовала сон до полудня, обильное питание и девку согласную под бок? — Поинтересовался я.

— Охренение первой степени! — Сообщила девушка не задумываясь (кажется, диагноз довольно частый!), так же всем своим видом демонстрируя, что очень высоко ценит местную кухню.

Вот прямо в этот миг с удовольствием расправляясь с приличным куском говядины.

— Угу, надо запомнить! — Пообещал я. — Ох... Кажется я заболеваю!

— Запомни, — тут же предложили мне. — Только знай, что лечится эта страшная болезнь исключительно клизмой... И исключительно ведерной!

— Дамы и господа! — Тут же пришлось возвестить мне. — На ваших глазах случилось чудо! Я исцелился!

— Прекрасно, прекрасно! — Сообщила девушка, окидывая меня очень внимательным взглядом с ног до головы. — Тогда... Необходима профилактика! Ты загляни ко мне на днях, лечение подберем, обещаю!

Быстро достойного ответа мне найти не удалось, а потому пришлось браться за стакан с морсом.

— Ну... Чтоб не болеть! — Возвестил я, под звон ударившихся друг о друга "емкостей".

— Выкрутился! — Хмыкнула целительница, ополовинив свой бокал.

Ей-то никто не запрещал наслаждаться неплохим местным вином.

Постепенно разговоры за столом стали распадаться на "группки". Пора было и мне задать вопрос, который так меня интересовал. В самой простой вариации он звучал как "А ты тут вообще откуда нарисовалась?". Вот только задавать его в такой форме даме, которая тебя только что на ноги поставила, потратив на то хоть толику (а, может, и нет!), да жизненных сил, которые ей теперь придется как-то восполнять... Не комильфо. Кстати, это еще одна причина, по которым к целителям обращаются куда реже, чем к врачам. Цена на услуги. Увы, энергия конечна. И ничто не берется из ниоткуда. Потому-то и претензий против "заградительного" ценника никто не высказывает. Каждый целитель выполняет сколько-то "бесплатных" воздействий в год, которые на деле компенсируются государством. А в остальное время — ни-ни. Так что будем считать сегодняшнюю помощь знаком расположения.

Очень большого расположения. Отсюда и исходим. И общаемся веееееежливо. И уж тем более без еще более грубых предъяв типа "А не ты ли товарищей подослала?".

— Лен, ты как так удачно здесь... Оказалась? — Постарался выбрать самую нейтральную формулировку я.

Та негромко хмыкнула:

— Выкрутился, — буркнула она негромко, явно показывая, что мои мысли для нее не секрет, но тут же добавила. — Деда Осипа увидела... Мы ж недалеко ушли-то. А тут он со своей тройкой. Вот и вернулась поздороваться, да посмотреть, чего тут произошло за пять минут моего отсутствия... Любопытно же!

Возразить было нечего. Тем более, и впрямь какое-никакое, а все ж таки зрелище мы тут устроили.

— Так... Вы родственники? — Спросил я, чтобы сменить не слишком-то приятную для обоих тему.

— Дальние! — Пожала плечами девушка. — Он частый гость в нашем доме.

Ну... Это здесь не редкость. Городок у нас хоть и из крупных, по нынешним временам, а все равно все друг друга так или иначе знают!

Киваю.