Помоги проекту - поделись книгой:
Счетоводы заткнулись и проект утвердили в первоначальном варианте.
— Несколько недель назад инженеры говорили насчет падения параметров выходной мощности силовой установки по правому борту. Ее устранили? — поинтересовался я, пока мы выходили из реакторного отсека и шли дальше.
Я покосился на мундир офицера, абсолютно черный, с белой снежинкой на груди, с именем и знаками различия. На ум сразу пришли перипетия принятия флотской формы.
Традиционными родовыми цветами Владык Холода считались белый, синий и серебристый. Именно на этом сочетании настаивала консервативная часть Детей Вьюги при обсуждении новой флотской формы. И в принципе никто не возражал, так как корабли тоже планировалось сделать полностью белыми.
Но потом вмешался его величество случай и сложности технологического процесса. Сколько уральские мастера клана Демидовых не бились, у них так и не получилось сделать необходимый сплав металла для обшивки корпуса чисто белым. Все время получался какой-то грязный сероватый оттенок. А вот черный выходил на загляденье, плюс к тому же имел дополнительные свойства поглощения радиационного излучения, которого в космосе хватало с избытком.
Это решило вопрос. Князь в тот раз еще пошутил, что под черным цветом всегда скрывается ранимая и добрая душа. Присутствующие вежливо посмеялись.
Ну да, мы же Повелители Льда такие добрые и ранимые, все это знают. А кто не знает и усомнится в нашей доброте — быстро помрет особо мучительным образом. Так что с князем никто не спорил. Новую флотскую униформу уже подгоняли потом, решив сделать акцент, совмещенный с окрасом кораблей.
— Это кают-компания. Как видите экипаж сейчас находится на боевых постах, готовясь к последним этапам подготовки к прыжку, — капитан значительно приподнял бровь, намекая, что и нам пора возвращаться на мостик.
Оглядев просторное помещение со столиками, стульями и диванчиками — в дальнем конце виднелась даже небольшая барная стойка, я машинально припомнил ТТХ Фурии: длина 300 метров, ширина около 50 (в зависимости от части корабля, нос более узкий, корма увеличена), высота в районе полусотни и тоже смотря где смотреть, силовая реакторная установка типа СКЕРТ-1М, вооружение: два ускорителя (стреляют сжатой в силовое поле плазмой — легко пробивает даже самые толстые листы брони), четыре ракетные шахты (боезапас — 200 ракет класс «Шторм»), и сотня планирующих бомб, специально разработанных для ударов с орбиты. Экипаж — 70 человек, включая взвод тяжеловооруженной пехоты из состава Детей Вьюги.
Мстислав — Длань Войны клана при разработке проекта настаивал на увеличении количества бортового вооружения и увеличении десантного отсека как минимум до полноценной роты, но разработчики логично указали, что в этом случае придется значительно расширять площадь и размер корабля, что автоматически приведет к замедлению проекта.
Как и любой военный до мозга костей Мстислав мечтал о чудовищных дредноутах, способных с ходу проламывать планетарную оборону, высаживать на поверхность армию и за несколько дней брать под контроль целый мир.
К сожалению, его пожелания остались лишь на бумаге. На текущий момент технологический уровень не позволял строить таких монстров. Даже постройка четырех кораблей обошлась в целое состояние, затребовав пять лет.
— Хорошо, возвращаемся.
Мы вернулись на командный мостик. Капитан сразу приступил к проверке процедуры подготовки прыжка. Я же ступил на площадку, выступающую вперед.
Вмонтированные в стены экраны полукругом окружали небольшое возвышение, создавая панорамный обзор. На экраны транслировалась картинка с внешних камер. Величественный вид из космоса, где-то далеко медленно проплывала Земля. Корабль двигался по орбите, выходя на заданную точку прыжка.
Все это создавало иллюзию, словно находишься на обзорной площадке, где под тобой за стеклом проплывает планета. Что конечно не так. Проекция шла снаружи, формируя целостную картинку, делая так, будто прозрачная стена действительно находится перед тобой, а за ней раскинулся бескрайний космос.
Слишком опасно. Ненадежно. Сам мостик находился в глубине крейсера в своеобразном коконе, защищенный со всех сторон многочисленными слоями защиты, как из металла, так и из силовых полей. Поэтому никаких обзорных иллюминаторов, только сталь и специальные сплавы.
И никакого стекла конечно же нет, как и окон, и вообще каких-либо выходных уязвимых мест на поверхности корпуса, черного, как ночь, корабля.
Если реакторный отсек назывался сердцем звездолета, то командный мостик являлся его центром, его мозгом, откуда шло управление. Если что и выйдет последним из строя, то это будет он.
— Величественно, — раздался из-за плеча голос Ласки. Ее тоже захватили космические пейзажи с видом родной Земли далеко внизу. — Смотрите, а это не Обитель Стужи?
Затянутая в боевую перчатку рука указала на точку на экране. Где-то в районе северного полюса, — автоматически определил я и зачем-то прищурился. Глупость какая, нужна цифровая обработка бортовой оптики.
Словно почувствовав куда устремлен взгляд повелителя один из офицеров на мостике провел манипуляции со своего пульта. Картинка скакнула и приблизилась, стала крупней. Проступили контуры отмеченной точки — сдвоенная пирамида, висящая в воздухе.
Обитель Стужи.
Гигантская крепость, составленная из Живого Льда, зависла на высоте нескольких километров над бескрайними ледяными пустынями Арктики.
Я вспомнил когда был там последний раз, гуляя по широким залам безлюдной крепости. Постоянно генерирующая энергию стихии Вечного Льда, цитадель давно уже превратилась в место, куда мог зайти далеко не каждый. Бесконечный поток обжигающего Холода сделал нахождение там болезненным даже для прирожденных ледышек. Даже Полина не могла долго вынести тяжелого давления, ругалась сквозь зубы и уходила. Поэтому теперь там кроме Снежных гончих, рыскающих в вечном патруле по анфиладам ледяных залов, давно уже никого нет.
Я полуобернулся и поблагодарил кивком офицера. Картинка мигнула и вернулась в прежнее состояние. Плывущая по воздуху в арктических широтах цитадель исчезла, вновь превратившись в неясную точку.
— Выходим на заданную орбиту, — сообщил один из офицеров-операторов за пультом.
Пункты управления помещались в небольших углублениях, капитанское кресло возвышалось по центру. Слева-направо по окружности находились места: оружейника, навигатора, связиста, энергетика, инженера систем жизнеобеспечения и первого заместителя, бравшего на себя руководство в случае отсутствие капитана на мостике.
Все должности имели вторые номера, для несения вахты в полете и для общей безопасности, если с основными специалистами что-нибудь случится. При подготовке к полетам постарались предусмотреть разные варианты, в том числе выход из строя или гибель основной части экипажа.
— Ваше сиятельство, обратите внимание направо, — подал голос капитан, спускаясь со своего кресла.
Проекция на стене изменилась, цифровой зум укрупнил объект. На вытянутом полукругом огромном экране появилось изображение другого корабля. Он медленно двигался на фоне залитой солнцем половинке планеты.
— Кто это?
В отличие от стремительных очертаний Фурии, хищно устремленных вперед, незнакомец обладал тяжеловесностью. Больше нашего крейсера, он чем-то походил на перевернутую бочку, только с обрезанными краями.
— Курбатовы, — сверившись с откликом сигнала опознавания «свой-чужой» ответил один из офицеров.
Я понимающе кивнул. Массивный, без изящества, но определенно громоздкий и основательный, корабль походил на своих хозяев — сибирских отшельников, практикующих магию оборотничества. Дом Зверя, как часто называли его записные остряки, не смея сказать это косматым здоровякам в лицо.
Крупный корабль медленно поворачивался, совершая маневр. Под стать своим владельцам, такой же мощный и медлительный, но в случае необходимости умеющий стать быстрым и смертоносным.
В отличие от Строгановых Курбатовы смогли позволить себе только один корабль, но сделали его значительно больше остальных. Размерами их рейдер, способный без труда перевозить три сотни человек, далеко превосходил конкурентов. Но был в единственном экземпляре.
До монстров-дредноутов, о которых мечтал Мстислав, он, разумеется, не дотягивал. Но все равно впечатлял.
— Здоровая туша, — не сдержался и восхищенно протянул кто-то из офицеров. За что тут же схлопотал нагоняй от начальства.
Капитан рявкнул, велев заткнуться и возвращаться к обязанностям. Еще несколько секунд мы молча наблюдали, как гигант Курбатовых меняет курс, собираясь пристыковаться к одной из станций-заправок, разбросанных по орбите.
— Полюбовались и хватит, — я махнул рукой, покосился на капитана. — Начинайте прыжок.
Капитан щелкнул каблуками. На командном мостике крейсера зазвучали отрывистые команды. Корабль готовился совершить переход на границу солнечной системы.
Глава 3
— Начинаем старт, — резко прозвучал приказ.
Видно, что капитан и сам перед прыжком нервничал, и наше с Лаской присутствие на борту не приносило больше спокойствия. Высокопоставленные лица не участвуют в таких испытаниях. Это аксиома, несмотря на два предыдущих успешных прыжка и сходство общего принципа построения перехода при помощи портальной технологии.
Слишком опасно, ненадежно, когда даже самая проверенная техника может дать сбой. И командир Фурии поневоле переживал, понимая какую берет на себя ответственность.
Однако и отказать он не мог. Принц Виктор занимал в клановой иерархии особое место, имел огромные заслуги перед кланом и не меньшую репутацию. Подвергнуть сомнению его слово, значило поставить под сомнение его самого. Что не слишком хорошо могло сказаться для дальнейшей карьеры.
Я все это прекрасно понимал и без малейшего стеснения давил на уязвимые точки, заставляя взять с собой, не поставив при этом в известность ни собственное командование, ни основное руководство клана.
Наказания офицер не боялся, знал, что в случае чего прикрою его своей широкой спиной. А вот за работу двигателя переживал, что на мой взгляд слегка странно. Если что-то пойдет не так, нас распылит на клеточном уровне, ничего не успеем понять. Какой смысл волноваться, если все равно мгновенно умрешь?
— Отчет: 5…4… 3… 2… 1.
Небольшая пауза.
— Пуск.
Палец оператора мягко вдавил неприметную клавишу на пульте (кто бы мог подумать, что это малышка запускает гипер-движок) и в ту же секунду по кораблю прошла рябь. Вибрирующая волна пробежала по воздуху, вызывая своим появлением легкую дрожь, охватывая корпус от носа и до кормы.
Я почувствовал, как магический фон резко прогнулся. Всплеск энергии оказался необычно силен. Двигатель-артефакт (а как его еще черт побери называть?), прогонял через себя чудовищные энергетические потоки, выстраивая портал не по привычным схемам — открывая переход в стороне, а как бы захватывая объект переброски сквозь ткани пространства изнутри.
Сквозь тело прошла волна, заставив скрипнуть зубами. Неожиданностью она не стала, уже после первых испытаний было известно, что на магов портальный двигатель оказывает побочный эффект, сопровождаемый острым уколом неожиданной боли.
Мир на секунду сжался, силуэты окружающих предметов дрогнули, потеряв привычную четкость. И тут же окружающая реальность распрямилась обратно. Словно сжатую пружину сжали и отпустили. И все вновь обрело кристальную резкость. Только по воздуху пробегала рябь, как эхо после освобожденных потоков энергии, ушедших в созданный переход.
Мостик на секунду окутала вязкая тишина. Прыжок был закончен, корабль прошел сквозь сжатую точку свернутого пространства.
Кто-то шумно выругался, кто-то судорожно выдохнул. Среди обычных людей встречались особо чувствительные, плохо переносящие даже не прямое магическое воздействие.
Я потряс головой, как после погружения на большую глубину и только после этого огляделся. Вроде приходят в себя.
В свое время было сломано немало копий при обсуждении из кого набирать экипаж: из магов или из обычных людей. Все решила простая арифметика: владеющих магическим даром мало, чтобы пополнить команды всех кораблей придется постараться. К тому же далеко не все маги клана рвались в рискованные космические полеты, им и на Земле жилось хорошо. Князь, конечно, мог приказать, но какой смысл, если желающих среди военных много?
В отличие от прочих, армейцы быстро оценили потенциальные выгоды от формирования нового рода войск и с большим удовольствием соглашались стать первопроходцами.
Наличие летной подготовки не обязательно. Это не заброска на орбиту, и опыт пилотирования самолетом тут, мягко говоря, роли не играл. А точнее иногда вреден из-за специфики строящихся кораблей.
Собственно членов экипажа пришлось обучать по совершенно новым программам и подготовку в теории мог пройти каждый, обладающий нужным коэффициентом интеллектуального развития и хорошей физической формой.
Последние два фактора обязательны. Слабые и больные в космосе не выживут, как и недостаточно умные. И корабль угробят, и себя. Поэтому в какой-то мере флотские экипажи, куда отбирали только лучших из лучших (когда желающих много, есть из кого делать выбор), стали своеобразной новой элитой клановой армии.
Что, конечно, не все понравилось. Особенно переживали Дети Вьюги. Пришлось бросить гвардии кость, разместив на борту взвод десанта. Иначе ветераны могли не понять новые порядки.
Политика, она проникала везде, в том числе в такие неоднозначные сферы, как армия, где в первую очередь требовалось беспрекословное подчинение.
— Координаты! — хриплым голосом потребовал капитан, судорожно потирая шею ладонью.
С пульта навигатора что-то быстро забормотали, но я не прислушивался, вместо этого шагнул вперед, подходя к обзорным экранам. Проекция с внешних камер показывала изменившуюся картинку. Земля исчезла, как и Луна, и орбитальные верфи, впереди расстилалось бескрайнее полотно темного космоса.
Ласка шагнула следом, по привычке замерев за левым плечом.
— Получилось? — тихо спросила убийца.
Я пожал плечами.
— Похоже да. Мы явное перенеслись за пределы звездной системы.
— Точнее на ее границу, — уточнил капитан, подходя ближе. — Только что навигационные данные подтвердили, что Фурия достигла пределов Солнечной системы. Находимся в зоне периферии.
В зале командного пункта стояла оглушающая тишина, все переваривали случившееся. Даже меня проняло. На секунду показалось, что по спине пробежали мурашки от осознания факта — мы вырвались за пределы родной звездной системы.
— Они и правда это сделали, — слегка удивленно произнесла Ласка.
Я хмыкнул, как у ледышки, у меня лучше получалось контролировать собственный эмоциональный фон. Короткая вспышка изумления прошла так незаметно, что напоминала лишь тень настоящих эмоций.
— А ты сомневалась? — я покосился на убийцу в белых техно-доспехах.
Она опомнилась, лицо приняло бесстрастное выражение. Дальнейшие пожатие плеч выглядело выражением холодного безразличия к случившемуся.
— Мало ли что могло пойти не так.
Отличный контроль, мгновенная перестройка внутреннего эмоционального фона. Остальные на мостике так не могли. Некоторые даже бросились обнимать друг друга, поздравляя со знаменательным событием, которое обязательно войдет в анналы истории кланов, но вовремя одумались, смущенные присутствием одного из высших иерархов Владык Холода.
Следовало их приободрить и поздравить.
— Господа, — я полностью повернулся к офицерам за пультами управления. — Сегодня вы сделали великое дело, открыв дорогу к звездам не только клану Строгановых, но и для всего человечества. Это огромный шаг, который вознесет развитие земной цивилизации на совершенно иной уровень. Поздравляю, господа офицеры, вы совершили невозможное!
— Ур-ра! Ур-ра! Ур-ра! — командный мостик окутался радостными возгласами.
Когда на секунду ор стих, капитан вдруг шагнул вперед и резко ударив себя сжатым кулаком по груди выкрикнул:
— Вечный Лед!
Боевой клич Владык Холода прозвучал совершенно неожиданно, вызвав короткое замешательство, но потом присутствующие опомнились, вспомнив под чьей формой бьются их сердца и в унисон рявкнули:
— Вечный Лед!
Смотрели при этом они на меня, пожирая глазами, с готовностью выполнить любой приказ.
А капитан у нас оказывается карьерист, — мелькнула меланхоличная мысль. Вовремя понял на что сделать упор. Человечество оно большое, мало ли там сколько людей, а родной клан один, и как раз один из его принцев сейчас стоит на мостике корабля, и следует об этом напомнить.
Полностью отыгрывая роль истинного Владыки Холода я принимал поздравление как должное, сохраняя надменное выражение лица, и одобрения действиями флотских офицеров. Как поступил бы на моем месте любой Строганов, оказавшийся в такой ситуации. Одновременно я давал понять, что мы все вместе сделали великое дело, и что клан этого никогда не забудет.
У Полины бы конечно получилось сыграть лучше, сестрица прирожденный политик. Но и мне вроде удалось показать правильную реакцию на демонстрацию верноподданических настроений.
Хотя если честно, внутри мне давно было на такое плевать. Обитель Стужи в свое время хорошо постарались, вымораживая эмоциональный личностный фон. Вернуть прежнюю чувствительность со временем удалось, но даже среди остальных ледышек я часто считался слишком холодным и отстраненным. Так что иногда приходилось импровизировать, имитируя чувства. Не всегда, но случалось.
— Провести полную диагностику систем. Проверить реактор и стабильность маневровых. Запустить проверку портального двигателя, — как и полагается первым пришел в себя капитан. Посыпались приказы заняться кораблем. Испытание еще не закончено, предстояло проверить, как корабль и бортовые системы перенесли дальний прыжок.
Все еще возбужденные офицеры рассыпались по рабочим местам, прозвучавшие команды дублировались на остальной экипаж. Стоящие на боевых постах техники начали проводить диагностику поднадзорных систем. Предстояло еще много работы.
— Начать процедуру зарядки накопителей!
Я заинтересовано покосился на последний приказ. Точно, после прыжка портальный двигатель полностью разряжался и требовал перезарядки. Каждый пространственный прокол пожирал огромное количество энергии.
Поделиться книгой: