Путь к власти. Том 1

— Может, ты дашь Егору трусы натянуть? — подала голос Люсинда.

— Не время стесняться и лелеять свои комплексы, — оборвал её Костя. — Мой брат только что родился, и так получилось, что как хомяк, прихватил дар Ушаковых в добавок к дару Кернов. Так что нам срочно нужен глава клана Ушаковых, а ты про какие-то трусы говоришь.

— Костя, я всё прекрасно понимаю, но не нужно ко всему прочему производить фурор, притащив голого Ушакова в родовую. Целительницам ещё работать надо будет, — слова Люси, резкие, как пощечина, слегка привели Костю в чувства.

Пока он с ней перепирался, Ушаков успел натянуть злосчастные трусы, а также домашние штаны и футболку. Этого оба посчитали вполне достаточным, чтобы не слишком шокировать персонал клиники, и Костя второй раз за пять минут телепортировал, на этот раз вместе с Ушаковым.

Втолкнув Егора в родовую через покореженную дверь, он подошёл к Громову, который сидел в кресле, обхватив руками голову.

— Это какой-то кошмар, — простонал Егор, не отнимая рук от головы. — Почему всё так сложно?

— Нашёл у кого спрашивать, — Костя внимательно смотрел на дверь, которая в этот момент дрогнула и принялась изменять форму, возвращаясь в изначальное состояние.

Егор впервые выступал в роли главы клана Ушаковых во время рождения младенца, источник которого необходимо было запечатать на долгие годы.

Он действовал интуитивно, полагаясь на те, скрытые до этого момента, навыки, которыми его наделил Кодекс в тот момент, когда он принял клан.

Наследник клана Кернов, в отличие от детей Кости, был спокойным и договороспособным. Во всяком случае, он не мешал главам клана, а мирно спал на руках у измученной, но довольной матери.

— Вот это я понимаю, — отпуская дар, приговорил Виталий Керн. — Быстро запечатали источник и пошли спать…

Дверь открылась, и в родовую заглянул взъерошенный Костя.

— Вы закончили? — спросил он, потирая лоб. — Тогда пошли, — кивнул он деду. — Твои правнуки почувствовали родственную магию и решили присоединиться к веселью.

— Снова Ромка? — Виталий даже не знал, смеяться ему, или начинать материться.

— На этот раз Андрей. И, дед, а это нормально, что они воздействовали не на себя, а на санитара, который в это время собирал сумку с их вещами? — судя по нахмуренному лбу Кости, сам он не считал нормальным такие грани дара своих сыновей.

— Что этот санитар делал в их палате? — Виталий быстро проверил надёжность блока на источнике второго внука и поспешил к выходу.

— Вещи собирал. Я решил, что пока здесь, заберу эту банду домой. Виктор уже выслал за нами машину. Они его на крышу переместили, вместе с сумкой. А Паразит, только хвостом шевельнул, и ничего не сделал, чтобы предотвратить, — Виталий вышел, и закрыл за собой дверь.

Егор проводил их сочувствующим взглядом. Ему в этом плане повезло, Степан не доставлял много проблем, тем более, в этом ключе. С остальным же прекрасно справлялась Люсинда.

У него вообще парадоксальная ситуация сложилась: Стëпка хоть и любил мать, но побаивался её. Люсинда его в ежовых рукавицах крепко держала, не давая развиваться неуемной фантазии слишком уж бурно. А вот папа был для него тем, у кого он искал защиту и понимание, когда мама пыталась его наказать за очередную сотворенную совместно с котенком пакость. У него, у главы клана, высококлассного боевика, к которому многие относились с опасливым уважением. Во всяком случае, пошел сын, когда пытался убежать ползком от справедливого возмездия, едва увидев, что отец появился в пределах видимости.

Об этом он рассказал Марии и его тезке, которого пустили к жене и сыну. Ушаков в это время осторожно проверял надёжность наложенных запоров.

— А что Степан натворил, что пришлось в экстренном порядке ходьбу осваивать? — посмеиваясь спросил Громов, у которого облегчение от того, что всё прошло нормально, на лице огромными буквами было написано.

— Покрасил болонку жены Максима. Дотянулся до красящего антисептика, которым Люся мне ссадину на локте смазывала, и выкрасил эту несчастную болонку. — Егор покачал головой. — Я потом проверял, он никак не мог дотянуться до той полки, особенно в те пять секунд, когда няня отвернулась, а Люся отвлеклась. Так что здесь не обошлось без помощи отпрыска Паразита.

— Как вы его назвали? — закусив губу, чтобы не заржать спросил Громов.

— Пока никак, пускай Стëпка сам называет, это же его кот. — Егор потянулся и протер глаза. От облегчения, что всё прошло как надо, захотелось спать. — Ну что, тут всё хорошо, меня кто-нибудь домой отвезет?

— Да я сам тебя отвезу, — Громов поднялся с кровати, поцеловал жену в лоб. Мария только улыбнулась и закрыла глаза, а два Егора вышли из родовой, оставив её и ребенка на попечение целителей.

* * *

Я смотрел на близнецов, мирно сопящих в своих кроватках. За эти три недели, методом проб и ошибок, нам удалось выяснить, что источники ведут себя более-менее спокойно, когда мальчишки находятся в разных кроватках, стоящих близко друг к другу, но не вплотную. А между ними на лежанке из чьих-то штанов располагался Паразит.

— Костя, — я повернулся к деду, который в это время отпустил дар. — Источники запечатанны. Или эти хулиганы научились незаметно обходить блокировку, или же санитара бортонули на крышу не они.

Мы синхронно посмотрели на Паразита.

— Мяу! — заявил кот. Вот и пойди пойми, кто виноват в данном происшествии.

То, что кот не защищал малых, сомнению не подлежит. Охранник всё время сборов пристально наблюдал за парнем, собирающим вещи. И именно этот охранник прибежал ко мне, чтобы сообщить о том, что санитар исчез, а вскоре обнаружился на крыше. К тому же, я явственно ощущал затухающий отголосок дара смерти. А ведь я только после разговора с целителем обратил внимание на то, что вокруг Ромки действительно витали эманации смерти. До этого я принимал их за свои, настолько они были схожи с моим даром.

— Ладно, посмотрим. — Я задумчиво смотрел на детей. Они были внешне точной копией друг друга, но для меня почему-то сильно отличались. Для меня даже странно было, что кто-то может их перепутать. — Если это они такие у нас уникальные маги, то дома мы сумеем выяснить подробности быстрее, чем здесь. Наверное, я на пару дней отлучусь и попрошу Ирину Лейманову акцентировать внимание на Романе.

— Ирина? Она вернулась? — Дед удивленно приподнял бровь.

— Да, чтобы попросить меня помочь с Зелоном. — Я невольно улыбнулся, вспомнив, как представил их с Кларой друг другу. Тëтушка не знала Лейманову, а та, растерявшись, представилась просто Ирой, когда зашла в гостиную. — Её Клара Львовна нянькой практически наняла. И отправила ко мне на утверждение кандидатуры.

— Забавно вышло, — дед задумчиво смотрел на меня. — А в чем эта девочка может тебе помочь с Романом? Или всё дело в том, что она некромантка?

— Дело в том, что её дар отличается от моего, а дар Ромки практически нет. Я его с трудом определяю, принимаю за фон моего дара. Если меня рядом не будет, то Ира легко сможет его выделить и попробовать влиять, все-таки у неё опыта достаточно, а у Ромки пока мозгов нет, и лет до двадцати точно не будет. — Я вздохнул. — Если бы Ира не появилась на пороге моего дома, я просил бы Марго немного с нами пожить, точнее, с ними, потому что самому мне пришлось бы переехать на время в отель, чтобы не помешать процессу распознавания Ромкиного дара, — бросив взгляд на деда, я успел заметить протест.

Нет, он не отказался бы и не стал отговаривать жену, но, ему осталось всего две недели от того срока, который давал Тихон. Лекарство так и не нашли, и Тихон ходил мрачнее тучи, а дед с Марго не хотели терять ни единой минуты, из тех немногочисленных дней, что им ещё остались.

Виктор приехал одновременно с Громовым, который отвозил Ушакова домой. Я взял Андрея, а дед Ромку. Вещи забрал Виктор. Ему пришлось добывать их почти в бою, потому что в сумку вцепился несчастный санитар. Наверное, эта сумка помогала санитару удерживаться на крыше, пока его не сняли. Я выдал парню пару тысяч компенсации морального ущерба, и он вроде бы слегка повеселел и уже не хотел увольняться.

Ехали в разных машинах, и вроде бы обошлось без эксцессов. По дороге к дому я позвонил Ирине.

— Керн, ты в курсе, сколько времени? — она взяла трубку после довольно длительного времени. Я уже хотел отключаться, когда Ира всё же ответила.

— Ир, я Орлов, вполне официально признанный наследник клана, — зачем-то решил прояснить сложившуюся ситуацию.

— Я знаю, просто мне пока не слишком привычно. Так ты в курсе, сколько времени?

— Нет, я не смотрел на часы. У меня родился младший брат, и я забрал своих детей из клиники. Сейчас мы едем домой.

— Костя, а как связано рождение твоего брата, кстати, поздравляю от всей души, и то, что ты решил ночью забрать малышей? — после секундной паузы спросила Ира.

— Не знаю, — честно признался я. — Наверное, предчувствие. К тому же персонал их уже не вывозит. Физически они вполне здоровы, набрали положенный вес, а вот всё остальное… М-да. В общем, мне нужна твоя помощь. И я жду тебя завтра утром с вещами. Ир, тебе придется пожить в моем доме, это может стать проблемой?

— Нет, — спокойно ответила она.

— Тогда до утра. И… Я познакомлю тебя с сыновьями, и практически сразу уеду к Зелону.

— Ты же хотел сначала убедиться, что мы поладим, — правду говорят, что улыбка слышится в голосе.

— Не получится. Я тебе утром объясню, почему я должен какое-то время находиться от вас подальше, особенно от Романа.

— Он некромант, да? — снова пауза, после которой Ира задала этот вопрос.

— Да, — я закрыл глаза. — Ты всегда отличалась умом и сообразительностью.

— Довольно сомнительный комплимент, впрочем, ты их никогда не умел дарить.

— Это точно, — машина начала притормаживать. — Спокойной ночи.

Я отключился и вышел из остановившейся машины. Воздух был морозный и колючий. Под ногами скрипел снег. Андрей, укутанный в кучу одеял внезапно открыл синие глаза и внимательно на меня посмотрел, а затем перевёл взгляд на снежинки и улыбнулся, что-то загулив на своём детском языке. Ко мне подошла Марго и с любопытством заглянула внутрь одеял.

— Да, этот парень разобъет в своё время немало девичьих сердечек, правда, мой хороший, — она дотронулась кончиком пальца др нежной щёчки. — Не удивлюсь, если среди его жертв найдется в итоге парочка некроманток.

— Откуда такая уверенность? — Я усмехнулся.

— Костя, он близнец сильного некроманта, и сын не менее сильного некроманта, — серьезно ответила Марго. — Сила смерти — это будет последнее, что его испугает. К тому же, он старший. Теория старших сыновей — это не просто сказка. Он всегда будет сильнее Романа.

— Я знаю. Он уже сильнее. Осталось только выяснить, кто из них санитара на крышу телепортировал.

— Это высшая степень семейного дара Кернов. — К нам подошёл дед. — На самом деле, последним, кто мог воздействовать на других людей, не просто на какой-то объект, а на человека, был мой пра-пра-прадед. Я горжусь, что наш дар сумел наконец-то занять достойное место. — Роман у него на руках закряхтел и заворочился. — Надо молодых людей уложить, а то у них сегодня весьма напряженный день был.

Когда дети были устроены в комнате, где их уже ждала Татьяна, я пошёл провожать деда до двери. Зверски хотелось спать, глаза сами собой закрывались. Надеюсь, мальчишки сегодня уже выполнили свой лимит по пакостям и можно немного подремать.

— Ты справишься? — спросил дед.

— А куда мне деваться? — я криво ухмыльнулся.

— Если хочешь, мы останемся. Всё равно Маша пока под наблюдением целителей.

— Хочу, но вы поезжайте. Если всё обойдётся, то тогда я заставлю вас здесь поселиться, потому что подозреваю, что мы тут всё в режиме перманентного веселья будем находиться.

— Постарайся уснуть, — посоветовала Марго, беря деда под руку.

— Постараюсь, — и я закрыл дверь, а то мы так до утра простоим. Конечно, я справлюсь, у меня просто выбора нет, подумал я и побрел в спальню. Надо действительно до приезда Ирины постараться поспать.

Глава 4

Наташа остановилась за раскидистым деревом недалеко от ворот, и наблюдала, как её одноклассницы небольшой стайкой столпились у ворот, ожидая, когда за ними приедут клановые лимузины. Их отпустили пораньше, потому что у кого-то из старшекурсников случился прорыв в даре воды, и это было прекрасно, если бы не одно «но», он умудрился затопить почти весь северный корпус. Проблема же заключалась в том, что там, где бушевала настолько яростная стихия, пользоваться любым даром было равносильно самоубийству. Так что машины задерживались, и подружки имели возможность вволю поболтать.

Наташа, после того происшествия, немного очухалась, и начала проявлять заинтересованность происходящими делами. Тем более, что история получилась громкой, имеющей резонанс. И на фоне этого резонанса Наташа внезапно очутилась в центре внимания почти всей школы. И многих девчонок интересовал вопрос не про Дениса, про которого многие и так знали, а про рыжего симпатичного парня, который раскидал этих уродов, а потом увёз Ушакову в закат. Так получилось, что однажды Наташа поняла — эта шумиха ей нравится. Вот только поняла она это поздно. Натыкаясь на её неприятие, одноклассники и одноклассницы остыли, и девушка снова оказалась в одиночестве.

К воротам подъехала машина, похожая на ту, которую водил Костя Керн, только ярче. За рулем сидел парень, лет двадцати. Из стайки девушек отделилась Катерина Шумилова и направилась к этой машине. На полпути она обернулась и помахала подружкам, которые в этот момент негромко переговаривались и хихикали.

Глядя на эту сцену, Наташа прищурилась. Затем решительно вытащила телефон.

— Денис, это Наталья Ушакова, — сразу же сказала она, как только в трубке раздался знакомый голос Устинова.

— Да, Наташа, что-то случилось?

— Ну почему что-то обязательно должно случиться? — она тяжело вздохнула. — Я звоню с просьбой, Денис. У тебя, случайно нет номера телефона помощника Керна?

— Случайно, есть. Только не Керна, а Орлова, начинай привыкать. — Денис замолчал, а Наташа ответила.

— Я знаю, просто трудно перестроиться. Так ты дашь мне номер Рыжова?

— Зачем он тебе? — в голосе Устинова прозвучало подозрение.

— Хочу кое-что уточнить по моим розам. Он, вроде в них разбирается. А что?

— Да так. У тебя есть на чем написать?

— Да есть, диктуй. — Она тщательно записала цифры, и уже хотела отключиться, но Денис снова спросил.

— А почему у Егора не спросила?

— Они не ладят, к тому же Стёпка у Егора постоянно телефон ломает. До него сейчас не дозвонишься. — Наташа торопилась, а Денис как специально решил поговорить.

— Что не ладят, это точно, — произнёс Денис задумчиво.

— Денис, мне бежать надо, — поторопила его Наташа.

— Ну так беги, до встречи, — и он, наконец-то, отключился. Наташа долго смотрела на погасший телефон, а потом быстро набрала номер. Словно в холодную воду прыгнула.

— Рыжов, — голос в трубке заставил её вздрогнуть. Первым желанием было отключить телефон, но Наташа пересилила себя и ответила.

— Олег, это Наташа Ушакова. — В трубке воцарилось молчание, а затем Рыжов проговорил.

— Наташ, а твой брат знает, что ты мне звонишь?

— Нет, — она даже покачала головой, как будто он мог её увидеть.

— Если мне отрежут яйца, я хотя бы хочу знать, за что именно, — грубо оборвал её Олег. — Давай, колись, зачем ты мне звонишь?

— Я хотела попросить тебя немного мне помочь, — убитым голосом проговорила Наташа. — Но, раз ты так настроен.

— У тебя что-то произошло? — спросил Рыжов, при этом его голос немного смягчился.

— Нет, просто… Ты можешь меня встретить и отвезти домой, так, чтобы другие видели? Если ты не занят, конечно, — выпалила Наташа.

— Ах, вот в чём дело, — протянул Олег. — Немного тщеславия — это даже полезно иногда и в небольших дозах. Я помогу прибавить тебе немного популярности среди однокашников, но при одном условии.

— При каком? — Наташа посмотрела на площадку перед воротами, уже совсем скоро девчонки начнут разъезжаться и тогда все её унижения пойдут кот под хвост.

— Если однажды мне понадобится помощь, ты мне помогаешь, не задавая дурацких вопросов. Сразу предупреждаю, это не будет нечто, порочащее твою честь и посягающее на твою невинность. Мне ещё дорога моя жизнь и некоторые части тела. А у твоего братца чувство юмора отсутствует напрочь. — Он замолчал, а потом добавил. — Ну что, договорились?

— Да, договорились, — согласилась Наташа.

— Сколько у меня времени? — деловито спросил Олег.

— Уже почти нет времени.

— Да, это маловато. Но ничего, я силён импровизацией и непредсказуемостью. Жди, через пять минут буду.