Энфис. Книга 6

Раздражённо выдохнув, уточняю.

— Как? Эзза тоже отрубилась. Двигатель был недоступен. А в эффективности ядерных ракет ты между прочим и сам сомневался.

— Но ты настаивал, что они могут его прикончить.

— До того, как встретил. Этот парень накачан энергией под завязку. Возможно ядерный взрыв его и прикончил бы. Но рисковать не хотелось. Тем более агрессии по отношению к эскадре он не проявлял. Просто свалил в закат, когда разделался с кочевником.

Какое-то время молчит.

— Так. А теперь давай всё по порядку. Что за кочевник? Откуда он здесь вообще взялся? Сначала Линхольды, потом этот чёрный ублюдок, теперь ещё какой-то хрен астероидный прилетел. Такое впечатление, что тут не дальний космос, а проходной двор.

Всё-таки он ещё не полностью в норме — речевые обороты однозначно показывают стресс. Стараясь максимально сократить историю, рассказываю обо всём, что произошло. А когда заканчиваю, сзади подходит Эста, которая обвивает руками шею, прижавшись всем телом. И я моментально теряю нить разговора. Окончательно о ней забыв, когда девушка увлекает меня в постель.

Симбиот решает возобновить диалог спустя несколько минут после того, как мы заканчиваем.

— То есть теперь этот мужик рванул к Эрре, чтобы найти там последний "райок" и собрать все его части. А то видео, что я нашёл в своём ядре — видимо след контакта с одним из этих "кусков кода". Которые скорее всего замаскированы под советников. У меня только один вопрос — что ты собираешься дальше делать?

Смотря в потолок, наслаждаюсь ощущением полной расслабленности и медленно выдаю слова.

— Полетим на Землю. Только не начинай снова этот спор. Мы уже выясняли, что это заложенные в тебя протоколы.

Молчит. С легким недовольством заявляет.

— Может и так. Только вот желание тебя переубедить, от этого никуда не пропадает.

На момент прервавшись, продолжает.

— Тем не менее, этот тип может представлять опасность. Ты же не знаешь, во что превратятся "райоки", когда их станет десять? Кто вообще оставил этот код?

Зевнув, напоминаю ему об очевидном факте.

— Ты же сам вспоминал о том видео. И помнишь человека, который распался на десять частей. Вернее разделил свой каркас на десять частей.

— Выглядел он, как человек, да. Но мы не знаем, кем он был на самом деле. И что произойдёт, когда он снова сюда вернётся.

— Критической разницы нет. Даже если разнесёт в клочья всю Эрру, сильно на положение дел это не повлияет. А вот на Земле мы можем получить информацию стратегического характера.

Теперь он наконец замолкает. Я же, после короткого раздумья уточняю.

— Ты же не попытаешься меня прикончить, когда мы полетим на Землю?

Поняв, что советник меня благополучно игнорирует, удивлённо поднимаю брови. Но он уже начинает отвечать.

— Вряд ли. Даже если внутри меня зашит код, побуждающий отказаться от полёта на Землю, заставить меня атаковать практически невозможно

— Знаешь, наличие слова "практически" меня немного смущает.

Слышу, как симбиот нервно посмеивается.

— В любом случае, я не могу знать всего заранее. Скажем так — вероятность агрессивных действий против носителя невелика. Надеюсь этого не произойдёт.

Он то может и надеется. А вот разбираться с возникшей проблемой, если что мне. Хотя, самому советнику тоже не позавидуешь — даже если он одержит верх, то станет энергоконструктом без носителя. Плюс, его скорее всего уничтожат остальные "прошки".

С ними, кстати надо будет разобраться до полёта. Сейчас у меня только Санн и Эста. Причём оба заняты своими служебными обязанностями. Было бы неплохо заполучить ещё хотя бы десяток "прошитых", которые смогли быть стать полноценными боевыми единицами.

На этом моменте ко мне приваливается Эста и через несколько минут я уже отключаюсь.

* * *

Открыв глаза, понимаю, что проснулся сам. На этот раз симбиот меня не будил. Тревоги вроде тоже не слышно. Впервые за долгое время я проснулся сам. В спокойной обстановке. Отчасти даже непривычно.

Поднявшись, топаю в ванную. Потом натягиваю штаны. Удивившись молчанию советника, решаю начать разговор сам.

— Всё в порядке?

— Да, ситуация штатная. Дежурные смены бдят, радара ничего не фиксируют. Норма.

Голос вроде ровный, но по-моему симбиот загружен какими-то размышлениями. Возможно раздумывает над внедрёнными установками — я бы на его месте точно задался бы вопросом своего происхождения и обстоятельствами, при которых мой разум искусственно переформатировали.

Этот дневной период проходит максимально спокойно. Как и следующий. Всё, чем занимаются экипажи — тренируются и наблюдают за космосом. А я усиленно занимаюсь своим каркасом — к моменту отлёта хотелось бы достичь развития, которое даст использовать новые рунные комбинации с нормальной эффективность.

Тейсон является с докладом о результатах работы их исследовательской группы. Большой массив самой разной информации. Но вот с алфавитом они разобраться не могут. Нигде нет ни единого упоминания, что в целом существует какой-то алфавит помимо того, что используется повсеместно. А текст в корабле — это самая интересная часть. За проект "декодирования" символов берутся и симбиоты, но я сомневаюсь, что у них что-то выйдет. Слишком мало данных, чтобы без всякой базы понять, какую смысловую нагрузку несёт тот или иной символ.

Зато получается выяснить возраст черепов, найденных на борту. Самому старому около семи тысяч лет. Самый свежий повешен на стену всего полсотни лет. Выходит этот конкретный съён мотался по космосу около семи тысяч лет.

Больше ничего ценного выяснить не получается — помимо интерьера и личности капитана, на корабле не оказывается ничего примечательного. Взломать бортовой компьютер пока тоже не выходит, так что доступ к маршруту старых полётов отсутствует.

Судя по всему, кочевник получил "райок" ещё в незапамятные времена. И скорее всего провёл всё это время в бегах. Единственное "но" — информация о съёнах в сети почти отсутствует. Есть несколько невнятных статей, в которых они называются, то отдельным кланом, то просто свободным сообществом, куда мог вступить куда угодно. Чуть больше информации можно почерпнуть из новостей. Но там в основном материалы про военные конфликты в которых они участвовали, да ограбления кораблей.

Если отталкиваться от фактуры, то кочевники действительно пропали с радаров около трёхсот лет назад. После масштабного конфликта с Ягудава и Раххва в одном лице. Тогда эскадры кочевников искали и уничтожали по всей "ойкумене", натравив на них всех союзников, которых смогли отыскать два Великих Дома.

На этом конфликте официальная история съёнов заканчивается. Если отдельные экипажи и уцелели после той бойни, то больше серьёзной угрозы не представляли и скорее всего были постепенно уничтожены. Все, кроме одного, который уже тогда должен быть далеко от обитаемых планет.

Собственно, всё оставшееся время до спуска кораблей, мы занимаемся лишь обучением и подготовкой людей, чтобы была возможность сформировать новые экипажи. А сам я раскачиваю каркас, пытаясь добиться максимального прогресса. Да отслеживаю новости — во-первых наблюдаю за военными действиями, а во вторых жду, когда "охотник" доберётся до Эрры. Лететь до неё однозначно дольше, чем от Рапсоры до верфи. Но на мой взгляд, относительно скоро он должен оказаться на месте. И уверен, мы об этом услышим. Хотя бы по той причине, что земляне внезапно стали весьма медийными участниками боевых действий.

Сначала, это кстати, сильно удивляет — сложно не изумиться, когда в социальных сетях и на разнообразных ресурсах постоянно появляются видео и материалы от имени жителей твоей планеты. Но я быстро улавливаю продвигаемый концепт — "даже абсолютно чужие нам люди воюют против несправедливости". Достаточно неплохо, надо сказать. И судя по тому, что вас информации только продолжает нарастать, работает.

Так что, когда "охотник" грохнет носителя "райока" или просто столкнётся с ним, мы обязательно окажемся в курсе. Особенно, если учесть, что этот парень регулярно мелькает на видео в качестве одного из самых лучших бойцов.

В целом, ситуация развивается совсем не в пользу аристократии. Во-первых, они фактически проиграли битву за Эрру — под их контролем осталось меньше двадцати процентов поверхности планеты. Да и те выходит удержать только за счёт контроля орбиты. Не будь поддержки сверху, наземные войска Великих Домов были бы раздавлены за считанные дни.

Во-вторых, Гражданская Лига изменила риторику — если раньше они выступали едва ли не с позиции "надо вырезать всех управляющих энфисом", то теперь лишь требуют упразднить аристократию, как таковую. Расформировать кланы и Дома, перераспределить их собственность между бывшими аристократами, независимо от их положения и убрать из законодательства особый статус "прошек". Мол, пусть с точки зрения закона это будут такие же люди, как и все остальные.

Это уже начинает приносить свои плоды — масса мелких кланов, которые участвовали в военных действиях на стороне аристократов, просто покидают линию фронта. А среди членов Домов начинается брожение — обычные "прошки" начинают задавать вопросы. И первый из них — зачем воевать, если можно распустить Дом и получить такую же долю выплат, как его лидеры?

Тем не менее, на отдельных участках, аристократы, несмотря на технологии Роммо и моральное состояние своих войск, одерживают верх. Но такие новости теперь встречаются всё реже. По большому счёту, всё, чего не хватает Лиге для убедительной победу — космического флота. Здесь Великие Дома сильно превосходят своих оппонентов. И пока нет признаков того, что ситуация может измениться.

Есть ещё и третий пункт — пока Гражданская Лига и Дома увлечённо уничтожают солдат друга друга и прорабатывают стратегию, многие государства спешат объявить о полной независимости и выходе из Большого Договора, которые регулировал отношение государственных органов с аристократами. При этом, они далеко не всегда выступают на стороне Лиги. Чаще всего официально заявляют о нейтралитете, отказываясь поддерживать одну из сторон.

Старый миропорядок распадается прямо на глазах. И где-то в этом хаосе летает Ласточка, на борту которой находится бывшая команда "Атома" и вышедший из под контроля Хранитель Кадзи. Я до сих пор даже не могу предположить, чего они в итоге хотят добиться. Собственно, даже неизвестен уровень разумности тех существ, которыми стали люди.

Ближе к концу нашего пребывания около верфи, понимаю, что дальше тянуть с кандидатурами капитанов нельзя. Если в случае с десантными судами это не так критично, то вот крейсер и фрегат важны. Там должны быть более или менее надёжные люди.

В итоге, перевожу Дайса на лёгкий крейсер "Звездная пыль". Фрегатом "Океанский зубр" вместо него теперь командует Рокс, занимавший позицию старпома. А на второй фрегат, под названием "Жёлтый Лебедь" назначаю Санна.

Разведывательный корабль "Лис", которым раньше командовал парень, переходит к Тадену — это ещё один самоучка с Рапсоры. Второй разведчик, который назвали "Мангустом", остаётся за Кроссом. А десантными судами будут руководить бывшие члены экипажа "Кирки" — Леста и Парток. Та самая рыжая девушка-механик, которая внезапно сделала молниеносную офицерскую карьеру, при этом не воспользовавшись постельным путём. И бывший второй пилот "Золотой Кирки".

Конечно, у меня был вариант перевести на крейсер Тонка. Но тогда Пойер бы оказался на своём старом месте, что могло иметь последствия. К тому же "Кирка" тоже располагает солидной огневой мощью и Тонк на позиции её капитана меня полностью устраивает.

На верфи высаживается временный экипаж собранные из членов всех команд. Как ни странно, для этой громадины не требуется много людей. Для самой процедуры её транспортировки, вполне хватило бы и пары подготовленных человек. Но я решаю чуть перестраховаться и отправляю туда группу из восьми людей. А бывший экипаж и работников мы размещаем на одном из десантных судов, под вооружённой охраной.

Выбор далеко не идеальный. Но приходится вести игру с тем, что есть под рукой. Я не могу вытащить из вакуума несколько сотен лояльных профи и заполнить ими штатное расписание команд. В данный момент, единственный вариант — довольствоваться ресурсами, которые есть.

Симбиоты подбирают покупателя для верфи. Всего за половину стоимости, зато готов забрать сразу и может прислать корабль в пространство Рапсоры. Если отталкиваться от суммы, то этого должно хватить надолго. Тем более, что мы планируем выгрести со складов этой махины всё, что только возможно — от боеприпасов до топлива и медикаментов.

Корабль съёна пока находится на верфи — он достаточно мал, чтобы его можно было закрыть в ремонтном доке и так отправиться в путь. На борту до сих пор работает специалист по бортовым системам — пока у них не вышло подобрать коды доступа. И если честно, я постепенно начинают терять уверенность в то, что у небольшой группы, сформированной для этой задачи, что-то получится.

Наконец наступает и сам момент отправки. Ремонтные доки задраены, новые экипажи на своих местах. Капитаны готовы отдавать команды.

Выслушав подтверждения о готовности от всех командиров эскадры, поворачиваю голову к Эсте и взмахиваю рукой.

— Поехали. Открывай червоточину.

Глава VI

Первым в червоточину уходит "Океанский зубр" с Роксом на мостике. Относительно маневренный корабль, располагающий тяжелым вооружением и хорошими щитами. Следом за ним в путешествие отправляется "Жёлтый лебедь". Третьим кораблём становится крейсер. После них перебрасываем разведчиков и десантные суда.

Когда наступает черёд верфи, кажется, что с этой громадиной возникнут какие-то проблемы. Но нет — она точно так же исчезает при контакте с точкой входа.

"Стремительный Атом" идёт в путь последним — вот перед нами распахивается серебристая воронка, а спустя двадцать секунд мы уже внутри мерцающего тоннеля.

— К этому наверное сложно привыкнуть.

Бросаю косой взгляд в сторону офицера систем наблюдения, который восхищённо пялится на сияние за стеклом. Перевожу взгляд туда же и мысленно пожимаю плечами. Просто ещё одна технологии. Или это у меня мозг так работает, что уже не замечает красоты момента. Сложно сказать.

Оставаясь в капитанском кресле ещё раз прохожусь по всем деталям. Сам план крайне прост — мы оказываемся в системе Рапсоры и ждём там покупателя нашей верфи. Сразу после этого разбираемся с финансовыми вопросами — грубо говоря проводим выплаты членам экипажей и десанту. Проверяем техническое состояние кораблей и их готовность к условному дальнему походу. Возможно добираем какое-то количество новобранцев с планеты.

Плюс, параллельно с этим ищем нового управляющего для космопорта и всей остальной собственности клана на Рапсоре. Вернее, я уже почти определился — есть два кандидата среди бывшего экипажа "Кирки", которых можно оставить там в этом качестве. Не сказать, что они будут первоклассными менеджерами, но это лучше чем искать кадры среди местного населения.

После того, как разберёмся с этими вопросам, выдвигаемся к Земле. Выбирая между двумя вариантами, я всё же останавливаюсь на этом — планета кажется более важным источником информации, чем координаты "охотника". Хотя их, безусловно тоже надо будет проверить.

Вроде нигде нет никаких подводных камней. Покупатель — коммерческая компания, которая никак не связана с военными действиями и находится в звёздной системе, где нет открытого противостояния. По идее, они не должны создать лишних проблем. К тому же, сомневаюсь, что эти парни будут в состоянии выслать группу кораблей, которая окажется сильнее нашей эскадры.

Всё остальное и вовсе технические моменты, о которых на мой взгляд не стоит сильно переживать.

Когда встаю на ноги и решаю переместиться в каюту, чтобы немного отдохнуть, сталкиваюсь с офицером по безопасности. Один из добровольцев с Рапсоры, который раньше работал в детективном агентстве. Конечно, криминал пограничной планеты и контрразведка в космосе, это немного разные вещи. Но он оказался самым подходящим кандидатом.

— Могу я с вами поговорить?

Выражение лица довольно мрачное. Настолько, что я машинально оглядываюсь по сторонам, разворачивая интерфейс.

— Здесь?

Делает отрицательный жест головой.

— Лучше в вашей каюте. Или другом закрытом помещении.

Кивнув, шагаю следом за ним. А в голове звучит голос советника.

— Как думаешь, он раскопал заговор или просто хочет выслужиться и сейчас доложит о том, что всё в порядке?

— Скоро всё выясним.

Симбиот ворчит что-то по поводу того, что раньше я был куда более любопытным. Но больше со своими вопросами и вариантами не лезет. Мы же оказываемся внутри каюты, где к счастью нет Эсты — она пока ещё на мостике.

Кивнув офицеру на кресло, стоящее около стены, сам усаживаюсь на застеленную кровать.

— В чём дело?

Ненадолго заминается.

— Даже не знаю с чего лучше начать.

Вздохнув, пытаюсь его подогнать.

— С фактуры. Кто, когда и где? Плюс, зачем? Ну и самое главное — что? Ты же для этого попросил поговорить?

Снова кивает. Несколько секунд молчит. Наконец открывает рот.

— Пять раз за время нашего пребывания по старым координатам. Разные люди, которые не связаны друг с другом. На борту "Лиса", "Атома" и "Жёлтого лебедя". Каждый слышал, как Санн Портер рассуждал о возможной смене руководства клана и высказывался против нашей текущей стратегии.

Медведю ежа в желудок! Это сейчас было неожиданно.

— В каких именно выражениях?

Судя по лицу, сейчас моему собеседнику весьма не по себе. Что в целом объяснимо — не каждый день приходишь к главе клана и рассказываешь, что один из его старых соратников является потенциальным предателем.

— У меня есть записи. Но если коротко передать суть, то он высказывал сожаление по поводу того, что вы всё ещё являетесь главой клана Торро. И намекал, что сменись руководство, всё было бы совсем иначе.

Усмехнувшись, чуть покачиваю головой.

— Как именно?

— В основном речь шла про потенциальный захват собственности. Мол вы зациклены на безумных и опасных задачах. А клан, который располагает таким количеством военных кораблей, включая "Атом" может серьёзно обогатиться в смутные времена.

В целом, похоже на разговоры, которые парень вёл до этого со мной. Только теперь высказывания стали более острыми. И говорит он это не мне, а новобранцам, которые не так давно к нам присоединились.

— Он нашёл какую-то поддержку?