Все еще Адский шеф

— За пределами города, но очень близко. Открылась недавно, можно зачистить. Как раз бронь была сделана нашей Гильдией Льва, — ещё раз посмотрел в телефон Максим, сверяясь с информацией, что он нашёл.

— Тогда пойдёт. Бронируй, — одобрил я Зону, а сам повернулся к брату, который уж очень внимательно смотрел на Максимку. Оценивал моего «раба». Похоже, что так. — Потом покажу тебе свои владения. Сначала давай спустимся в Зоны. Покажу, чем живут в Империи.

— Да-а-а-а, в Империи. Ни разу не спускался вниз, — протянул Люций насмешливо.

Ага, потому что обычно поднимался. Хорошо, брат, ты оперируешь словами, но тебе стоит быть аккуратнее. Холодно посмотрел на Люция, но тот лишь развёл руками, показывая, что Максим совершенно не слушал, что он говорил. Но я продолжил вглядываться в брата, и тот сдался, тяжело вздохнув.

Максим всё же оторвался от телефона и дал отмашку, что всё готово, а после сказал, что водитель уже ждёт. Люций присвистнул, оценив быстроту действий.

— А этот тоже неплох, — прошелестел он мне на ухо, когды мы уже шли на улицу. — Брат, почему ты никогда не делился советами по приручению существ? Не знал, что в тебе скрыт такой талант. Научи своего младшего. Вдруг и в аду станет спокойнее.

— Обойдёшься, — таким же шепотом ответил я. — Это либо дано, либо нет. Тебя обделили. Все вопросы к матушке.

— Жестоко, — выпятил нижнюю губу Люций, — и где я её найду, по-твоему?

— А она где-то в этом мире, — не остался я в долгу. — Можешь в свой отпуск не у меня гостить, а её поискать ради ответов на интересующие вопросы.

— Нет, — тут же скривился Люций, также не удивившись этой информации. — Как-то не желаю. Пусть сама меня ищет, если захочет поиграть на нервах у своих детей. Сам я в это логово не полезу. И ты всё ещё жесток ко мне. Мы же так давно не виделись, а уже прогоняешь. И к кому⁈ К ней!

А дальше я игнорировал братца, потому что мы уже подошли к машине рода Демидовых. Но перед самым отправлением я решил всё же его предупредить. А то, зная братца, ситуация могла выйти из-под контроля.

— Ты же понимаешь, что не стоит лезть к нему? — прошептал я на демоническом. — Он — мой, да и не делай ничего там, куда мы отправимся. Тебя это не касается.

Брат поднял руки вверх и даже нервно рассмеялся. Знает он, чем грозит такой мой тон.

— А что я? Я ничего и не хотел делать. Я же просто так, за компанию. У меня это… Как его… Во! Экскурсия, — сказал Люций, а я ещё раз смерил его взглядом и сел в машину.

Ну, посмотрим на его поведение. Будет хорошо себя вести, то дам ему булочку, как вознаграждение. А если нет… тоже булочку, но чесоточную. С чесноком. Брат очень не любил чеснок. Почти так же, как эти самые румынские вампиры из сказок той страны.

* * *

Картина следующая.

Максим отбивает атаку каменного волка, который почему-то появился на первом уровне. Отбил нападение, поднырнул под другого зверя, вспоров ему брюхо. Увернулся от задних лап третьего.

Всё лицо Демидова было залито потом. Тяжело сражаться против тех, кто обычно жил не на первом уровне, но каким-то образом оказался здесь. А ведь Максим так хвастался, что получил официальный ранг, а застрял на первом круге, даже не двинувшись ни на десять метров от точки входа. И было видно по Демидову, что он недоумевал, как же так вышло, что эти твари показались тут. Мелких он уже успел перебить, таких, как пауки и гаргульи, но волки стали неожиданностью.

Картина вторая, с другого ракурса.

Мы с братом стоим в стороне, скрестив руки на груди. Смотрим, как старается рыжий герой.

Занавес. Так ведь говорится?

— Фер, почему они тут? — спросил меня Максим в перерывах между атаками. — Не припомню нигде на форуме, чтобы обсуждали миграцию монстров!

Герой разрезал очередного волка пополам. И можно даже не переживать, что Максимка резко стал слабее. О нет. Шкура этих волков была очень прочной, и не каждый мог с одного удара её разрезать. А Демидов смог. Так что дело в другом, как верно подметил рыжий.

— Может, испугались чего-то да поднялись повыше, чтобы избежать страшного монстра? — ехидно заметил я, покосившись на брата. Тот сделал вид, что не при делах. — Ты бы испугался, увидь кого-то, кто намного сильнее тебя, и даже дыхание врага вызывает священный ужас? — продолжал я намекать брату, что он создал своим кратковременным — подчеркнул это в мыслях — отпуском. — Вот и они, наверное, сбежали. Их можно понять и простить. Убивай и пошли дальше.

— Да понял я, понял. Скоро сделаю, начальник, — успел отсалютовать мне Максим, прежде чем сделать сальто над бегущим на него волком.

— Страшный монстр? — спокойно спросил брат. — Это кто тут страшный монстр?

— Это же метафора, — удивлённо повернулся я к Люцию. — Или ты, как обычно, принял всё на свой счёт?

Брат нахмурился, но тут же просветлел, забыв про мои слова.

— А твой раб хорош, — задумчиво пробормотал Люций. — Ему бы ещё тысячу лет сражаться, и будет наравне с Вельзи. Ну… По крайней мере, попытается. Тому нет равных. Твой лучший генерал, как-никак. Ещё один выдрессированный. Он всегда выполняет мои приказы из-под палки. Постоянно чем-то недоволен. То крови ему мало, то ещё чего.

— Тебя раздражает Вельзи, потому что вы похожи. В человеческом мире я узнал, что с этим бы стоит поработать. Брат, найди себе хобби, тогда Вельзи покажется тебе душкой.

— Скорее с душком. Повелитель мух же, — скривился Люций, но продолжил внимательно следить за Максимом. — Хобби, говоришь? И что предлагаешь? Печь?

— Как примитивно. У тебя нет таланта, если ты помнишь, так сказал Дагон, — хмыкнул я. — Но ты попробуй вышивку. Или… Рисование, — представил, как брат ловит врага и рисует его кровью красные картины. М-да. Тоже так себе вариант.

— Амон что-то подобное говорил, — задумчиво пробормотал брат. Я же кивнул. Как я и говорил, секретарь брата был тем ещё дарованием. — Я подумаю. На а пока… Пошли вниз, твой раб зачистил это место.

Действительно. Максим сжигал со своего меча пыль и кровь от каменных волков и только что повернулся к нам, ожидая дальнейшей команды.

— И, брат, — повернулся ко мне Люций. — Могу я его проверить? Я не буду действовать даже на один процент силы. Буду предельно аккуратен с твоей игрушкой.

— Разрешаю. Но как только он закончит с этим местом.

Люций радостно кивнул, когда получил от меня разрешение. И весело поскакал за Максимом, который с сомнением следил за его действиями. Что-то он уже стал подозревать, что второй «Фер» совсем не похож на первого.

* * *

Второй уровень также стал небольшого рода аномалией. Помимо уже известных Максиму монстров появились гигантские кузнечики. Своими огромными крыльями они создавали такие потоки воздуха, что демоны бурь казались сущими детьми.

Максиму нынче не везло. Хотя я и заметил, что с каждой минутой, с каждым действием Демидов будто бы становился сильнее, напитываясь безумием схватки с кузнечиками. И в какой-то момент он посылал их в полет без голов, отчего они становились похожи на летающие ветряные мельницы.

— О как, — рассмеялся одновременно с Максимом Люций. — Узнаю этот вкус. Не, малец точно станет, как Вельзи, раньше, чем через тысячу лет. Пятьсот даю.

— Хорошо, что ты так оцениваешь его навыки.

Мы уже перешли на третий уровень, и там нам не встретилось ничего удивительного. Лишь демонические волки были чуточку яростнее, чем положено. Но Максим даже разочарованно вздохнул, увидев такую легкотню. Проследил за его душой и понял, в чём дело. Состояние берсерка вновь начало возобладать над ним. Ну ничего. Не критично, пусть учится с ним жить. Если понадобится, то вмешаюсь в ход его действий.

У всего есть свои плюсы и минусы. И даже у проклятий можно найти плюс. Например, барон Баранов так зациклился на том, чтобы избавиться от поноса, что забыл рассмотреть и хорошую сторону эклера. Он знатно схуднул и Диане сделал только одолжение.

Так что и с Максимом были положительные стороны. Если он сможет обуздать эту свою часть, желающую крови и зверств, то, например, станет сильнее гораздо быстрее. Лишь бы не сойти с ума раньше времени. Но на этот случай у Демидова был я.

Максимка закончил и выдохнул, разочарованно оглядывая поле грязи, усыпанное трупами.

— Ну а теперь спарринг! — хлопнул в ладоши брат, приковывая внимание героя. — Надеюсь, ты не сильно устал.

Максим, ещё мгновение назад разочарованный таким быстрым рейдом, встал в боевую стойку и весело усмехнулся.

— Ни капельки. Это была разминка. Фер обычно гонял меня дольше. Я готов!

Люций прыгнул, перепрыгивая трупы волков и остановился напротив Демидова. Замерли друг напротив друга, а я покачал головой. Детский сад. Дети вели себя лучше, чем они. Отправлю их в гимназию на уроки, пусть поучатся сдержанности у младших. Даже Лиля вела себя больше как взрослая, чем здоровый лоб-герой и демон, чей возраст лучше не называть.

— Тогда. Приступим. Начали!

И они начали.

Стало жарко. Трупы волков начали плавиться. Я даже не переживал по поводу утраченных ингредиентов. Мне были интересны лишь кузнечики да те каменные волки. Хотя, Церя бы расстроился, узнав, что не получил волчий пирог из-за двух оболтусов. Сейчас они выглядели даже хуже Лёлика и Болика. Но пусть померяются силами, что заведомо было неправильно.

Третий уровень не выдержал жара пламени Максима. Герой уже научился пылать, как сам Дон, да так, что грязь под ногами стала сухой и потрескалась.

Атаки Максима сыпались непрерывно. Каждый новый удар мечом был всё сильнее. Искры летали в разные стороны, и я отошёл на безопасное расстояние. Не для меня, а для костюма. Элеонора меня по головке не погладит, если я уничтожу ещё один. Наверно, сейчас она как раз нашла уничтоженный в тюрьме. Думаю, бабка знает, что с ним делать. Сжечь в печи. Все улики моих странных похождений должны быть уничтожены. Тем более она в курсе того, куда и зачем я направлялся.

Брат же против огненных атак Максима использовал лишь голые руки. Никакого оружия. Он играючи парировал каждый удар.

Глаза обоих загорелись безумным огоньком. Я чётко следил за душой Максима. Всё началось, когда я заметил, как Максим высоко подпрыгнул, повторяя приём своего отца. Он и другой попытался применить, но тут, на третьем уровне, не было плит, которые можно было бы пинать в брата. Так что пыль подошла лишь однажды, чтобы пустить её в глаза Люция.

Прыжок Максима. Его тело напитывается огнём ещё сильнее. А душа слишком быстро приблизилась к опасной точке невозврата. Второй раз вытаскивать из состояния берсерка я не хотел. Так что остановил бой, громко хлопнув в ладоши.

Максим тут же повернул голову в мою сторону, приземлившись рядом с Люцием. Брат весело рассмеялся.

— Хороший бой, пацан. Скошу тебе срок ещё до трехсот, — Максим недоумённо посмотрел на Люция, а я приложил ладонь ко лбу.

— Закончили, — сказал я, оглядывая округу. До босса мы так и не добрались. Вообще мы не планировали закрывать Зону, но судьба сложилась так, что босс погиб от этой драки. Но, к чести Люция, он даже не применял свою силу. Так что во всём был виноват именно Демидов.

Максим встряхнул головой и извиняюще посмотрел на меня, моментально отходя от безумия. Вот и славно.

— Спасибо за спарринг, — кивнул и поклонился брату Максим, а после повернулся ко мне.

— Не благодари, малец. Сильные не благодарят, а отнимают, — хищно улыбнулся Люций, а Максим покосился на меня. Я качнул головой, жестами советуя не верить россказням этого типа. — И вообще ты очень хорош.

— Не думаю, — скривился Максим и недовольно посмотрел на свои дрожащие руки. — Я бы не победил.

— Ох, ну ты сравнил, конечно, — весело хмыкнул брат, — это ты ещё в полную силу с ним не сражался, — Люций кивнул в мою сторону. — Он намного сильнее меня. Просто, чтобы ты знал.

Максим удивлённо замер и посмотрел на меня с ещё большим восхищением. Вот и зачем Люций это сказал? У Максимки теперь появились какие-то странные фантазии на этот счёт.

— Тогда нужно ещё больше тренироваться! Да, Фер? — радостно спросил Демидов.

Я кивнул, а после прекратил этот фарс с выяснением, кто сильнее. Сам пошёл наверх, чтобы не видеть эти довольные лица. Чрезмерно довольные, я бы сказал.

Когда мы дошли до первого уровня, Максим успел выскользнуть наружу первым, а брат меня остановил на минуту.

— Прикинь, твой раб-пацан даже умудрился задеть меня!

Это было сказано так, будто у него любимую игрушку забрали. Я посмотрел на место, куда показывал Люций. Оказалось, что на плече у него был тонкий, запёкшийся от огня порез.

— Сам же сказал, что я умею дрессировать существ. Вот и выдрессировал. Можешь не завидовать, — хмыкнул я. — Учил лучше любого легионера. Мой малец, считай.

— Да-да, хорошая игрушка, — с прищуром пробормотал брат и нырнул следом за мной наверх.

Теперь пора показать Люцию гимназию, пекарню и остальные заведения. Он точно от меня не отстанет, пока сам всё не увидит. Хах, и почему брат свалился на меня тогда, когда мне нужно отправляться во Францию? Или же это к лучшему? Спроважу его сейчас, а потом буду отвечать ему на все звонки с французским акцентом.

«Пардон, етот абонент ни даступен. Перезвоните, мон ами, позже».

Нет. Слишком сложно. Просто не буду брать трубки. А лучше позвоню Амону и лично скажу ему проследить, чтобы Люций не смел покинуть ад в ближайшие месяцы, как бы там дела ни были хороши.

* * *

Ехали мы обратно на машине Демидова. И тут Люций попросил его высадить в городе, потому что ему стала интересна местная архитектура. В жизни не поверю, что брат стал её ценителем. Иначе бы он не разрушал замок раз за разом, чтобы разозлить Мулцибера.

Но Максим не нашёл в этой просьбе ничего предосудительного и просто выполнил желаемое. Мы попрощались с Демидовым, и он уехал домой, пообещав позвонить, когда отпросится у отца в поездку. Я покивал и заверил, что буду ждать.

А сам повёл воодушевлённого брата по улицам, решив скрасить нашу прогулку разными историями, которые случились со мной в мире людей. Люций посетовал, как Дон, что у меня было гораздо больше веселья, чем у него. А я лишь пожимал плечами, спихивая всё на случайность и что люди сами любили находить проблемы. Я лишь попадался им на пути. В один конец.

В какой-то момент мы с братом переглянулись. Мы шли по улице, и внешне всё было точно так же. Но лишь для окружающих.

Мы же чувствовали совершенно другое. Вокруг было много народа. Но постепенно, человек за человеком, появлялись ангелы. Они незаметно вселялись в проходящих или же замерших прохожих.

Была и парочка архангелов.

Мы остановились посреди улицы. Брат посмотрел на меня, склонив головук плечу.

— Говоришь, проблемы сами тебя находят? — ухмыльнулся Люций. — Теперь я понимаю, что ты имел в виду.

Нас окружили ангелы.

Глава 3

Переговоры

Стою. Смотрю. Думаю. Нет, не так.

Думал я всегда и много о чём, но тут просто поражался наглости светлых созданий. Хоть и не средь бела дня, но в разгар ночи, времени, когда люди спешили отдохнуть и посетить свои любимые увеселительные заведения. Только-только начали снимать комендантский час в связи с тем, что демонические эманации уже почти не замечали в городе, а тут на те.

Можно представить, как ты после тяжелого рабочего дня идёшь в свой любимый бар, выпить пару коктейлей или чего покрепче. Желаешь пожаловаться друзьям, какой твой начальник козёл, а все сотрудники говнюки, как в тебя вселяется ангел. И ладно бы, ты выжил после этого. Обычно ангелы не так щепетильны в таких вопросах.

То есть, момент твоего отдыха был окончательно испорчен каким-то рандомным существом, решившим, что он выше тебя и его дело важнее. Я после такого вырвал бы тварь у себя из тела да хорошенько показал, что можно и нельзя делать с моими личными границами.

Вся улица была забита ангелами. Нас окружили так, будто мы могли с Люцием сбежать. Но было заметно, что самые низшие ангелы среди прибывших нервничали так, что не могли сдерживать вспышки света, вылетающие из их тел. Те, кто был поопытнее, сдерживались, но и они дёрнулись, когда брат почесал бровь, наблюдая за этим сборищем.

Самыми спокойными были архангелы. Какие-то новенькие. Их я точно не встречал. Им повезло. Были бы они чуть ближе знакомы со мной или с Люцием, то уже бы бежали куда глаза глядят. А тут чувствовали себя важными птицами. Птицами-индюками, которым спокойно можно переломать крылья, чтобы не мешали под ногами. А лучше и ноги заодно.

Архангелы стояли ближе всего к нам с братом и плотно держали круг. Но они расступились, когда из задних рядов вышла женщина.

Выглядела дама, как аристократка в возрасте, старающаяся молодиться из-за всех сил, но пагубные привычки брали своё. Женщина делать-то ничего не хотела. Сила, данная ей для защиты людей, использовалась лишь как плюс к её хорошей жизни в качестве жены какого-то богатого наследника рода. Я рассмеялся при её приближении.

Женщина вскинула глаза, и они зажглись райским светом. Михаил выбрал в этот раз образ не по своему вкусу. И его это задевало сильнее, чем что бы то ни было.

— Ну и что тебе надо? — спросил я насмешливо.

Брат даже головой не повёл. В его разгорячённой крови после спарринга с Максимом гуляло лёгкое безумие. И пока Люций не двигался, он сдерживался, чтобы не убить всех вместе взятых на улице. Послушный брат, который не хотел быть выпнутым мной за плохое поведение. Пинком и прямо к Амону.