Помоги проекту - поделись книгой:
Вечная Бездна VI
Глава 1
Павел Матисов
Вечная Бездна VI
https :// author . today / u / magic
[Мормарента]
Опека быстро исцелила место укуса. Ведьма думала, что просто немного перебрала на приеме, но оказалось, что все было подстроено. Приглашенные в особняк Леарты заразились вампиризмом. Несколько дней Мормарента ощущала лишь легкое недомогание и головокружение. Затем появился странный голод или жажда, который обычная еда и напитки удовлетворить не могли. Образовалось отвращение к выпивке, на что Мормарента также не обратила особого внимания. А затем стало поздно. Одним утром ведьма проснулась с четким осознанием того, что она обязана исполнить любой приказ старшего. Даже если прародитель прикажет ей убить себя, она сделает это не задумываясь.
После заражения главы с сопровождающими клан Чар начал быстро проходить обработку. Мормарента сама обратила их в вампиров, подчинив своей воле. Ведьма признавала главной только Леарту. Розы пропадали где-то на верхних этажах, игнорируя приглашения, поэтому повелительница рекомендовала устроить им небольшую подлость. С помощью дуэргаров и других членов Совета клан Чар сумел продвинуть вопрос об исключении. Клан Роз потерял свое место в Совете. Затем Мормарента должна была провести встречу с рассерженными руководителями Роз и обратить их.
Леарта старалась действовать максимально тихо и осторожно. Время работало на них, так что они не выступали с активными действиями. Спокойно распространяли свое влияние на Бездну, подчиняя себе все новых и новых сторонников. С дуэргарами возникли сложности из-за их тяги к выпивке, но Чемпиона-Рыцаря удалось перетянуть на свою сторону. Также Леарта позаботилась о клане Чешуи с Чемпионом-Друидом, Гордой Стати с Чемпионом-Лучником и Красном клане с Чемпионом-Мародером.
Клан Крови быстро рос, захватывая все новых и новых адептов. Мормарента встречалась со сторонниками Леарты. Все больше глав кланов и гильдий примыкало к ним. Она ощущала воодушевление. Чувствовалось, что еще один рывок, и адепты крови будут править в Бездне. Особое внимание уделялось Гардасинтере, поскольку дроу могла стать грозным оружием в безопасной зоне. Однако темная эльфийка вела себя настороженно и была начеку. Так и не приняла приглашение Леарты, да и в гостях ничего не употребляла. Они попытались проникнуть в Шипы снизу, заразив множество темных эльфов, но тем не удалось добраться до своей госпожи.
В Розах также появились их сторонники. С каждым днем количество адептов крови росло, так что рано или поздно Чемпионка-Колдунья вместе с Чемпионом-Призывателем встали бы на их сторону. Оставалось лишь ждать.
К сожалению, жалкие адепты не стали сидеть сложа руки. Вздумали сопротивляться победному шествию культа крови! Шипы, Розы и другие кланы провели жестокие чистки в своих рядах. И в третью декаду последнего месяца года устроили кровавое побоище.
Мормарента активно сражалась, поначалу держась позади. Чары под ее управлением пытались теснить противника, и у них неплохо получалось. Многие враги оказались покусаны. Ведьма ликовала, ведь мечта прародительницы стала близка как никогда. Всего несколько дней, и большинство адептов Бездны присягнут владычице крови. Но вампиры не учли связку из Чемпиона-Палача и Чемпиона-Призывателя. Оказалось, что при такой конфигурации жалкие адепты способны погубить даже опытного соратника по крови. После смерти дар прародительницы исчезал, вместе с подчинением и тягой крови. Вампир становился жалким адептом, теряя великие возможности.
Убить на Дне никого было нельзя. И поначалу силы казались равными. Шла война на истощение. Кто дольше сможет продержаться в жуткой сечи. Но мало-помалу Розы с Гардасинтерой выводили адептов крови из игры. Другим удавалось напоить вампиров выпивкой. Послушники крови постепенно таяли. Хоть им и удалось заразить всех противников, время стало работать против них. Тогда владычица решила эвакуироваться и дала команду отвлечь внимание. Пока несколько Чемпионов и элитные отряды адептов крови сражались на улицах, она сама ушла через катакомбы.
Мормарента активно промораживала очередной отряд дуэргаров, когда последовал чудовищный по своим последствиям удар. Адепты крови ощутили гибель прародительницы. Либо она умерла, либо была обработана мерзким Чемпионом-Призывателем, чья способность вымывала вампирскую суть из организма.
Дальнейшее проходило словно в жутком трансе. Даже ее подчиненные почувствовали уход прародительницы. Это серьезно сказалось на боевых возможностях и моральном духе. Некоторые адепты крови из Чар решили сбежать. Другие совершали глупые поступки и попадались противникам. Разум Мормаренты стал пустым словно желтый лист пергамента. Она не знала, что делать. Госпожа ушла, и подопечная словно бы частично потеряла смысл жизни. Ведьма сражалась до конца, подпитываемая верой подчиненных.
Когда она увидала отряд Роз, пришла в яростное негодование. Помимо Летова в группе была Астерия, Гардасинтера и другие могучие адепты. Чемпионов послушница культа крови уважала. Они прошлись катком по остаткам Чар и с помощью убийства и Приручения лишили Мормаренту подопечных. Каждый такой случай отзывался уколом в вампирском сердце. Стая таяла на глазах! Ведьма сражалась отчаянно, стремясь достать кого-то из вражеского отряда, но вскоре и ее грудь пронзил волнистый фламберг. Мир померк.
Казалось, прошла целая вечность, но всего через несколько секунд она очутилась на той же улице в правительственном квартале. Мормарента лежала на мостовой, измазанная кровью с ног до головы. Много алой жидкости она выпила ранее, чтобы восстановить показатели Здоровья и Маны. Однако теперь кровь не казалась ей драгоценным нектаром, а всего лишь грязной и пахучей частью человеческого тела. В голове царил раздрай. В памяти зияли огромные пробелы. Она не понимала, что происходит.
После краха Мормаренты Чары бросились врассыпную. Кто-то прорвался к центральной площади и вознесся наверх, прячась от охотников. Другие подверглись Приручению и избавились от наваждения. Некоторые погибли от рук Гардасинтеры. По всей видимости, Чемпион-Призыватель мог приручить не каждого. Улицы Урка были залиты кровью и отрубленными конечностями. Порой возникали порывы ветра, если духи считали, что сражение проходит нечестно. Чаще всего страдали вампиры, поскольку их разрозненные остатки состояли в разных отрядах. Тогда как Чемпионская группа Роз проходила через культистов крови словно фальшион сквозь масло.
Какое-то время Мормарента просто валялась в сточном канале, в крови и нечистотах. Убедившись, что ведьма излечилась от кровавого наваждения, армия атакующих прошла мимо нее. Адепты теснили вампиров дальше.
К растерянной главе клана Чар подошла Астерия, улучив момент. Выглядела Чемпионка злой и разочарованной:
— Ты худшая глава из всех, с кем мне довелось видеться! — проговорила Колдунья язвительно и брезгливо. — Посмотри на себя! Ты отдала Чемпионку на растерзание жуткому деспоту, поскольку опасалась за свой пост! И правильно опасалась! Рано или поздно я бы встала во главе клана Чар! Он мой по праву силы. Мало того: ты стала безвольной сукой Леарты. Сдала клан Чар с потрохами! Обрекла людей на чудовищные беды, мучения и смерть! Ты обрекла Чары на гибель.
Астерия говорила жестко и остро. Возможно, в иной ситуации глава клана Чар и осознала бы, что в словах Чемпионки масса манипуляций, но в настоящий момент толком соображать женщина не могла.
— Я… простите… — сухим, надломленным голосом проговорила Мормарента.
— Прямо сейчас ты обязана снять с себя пост главы клана Чар. После таких ужасов никто за тобой не пойдет!
— Ты… права… — выдала Колдунья мертвым тоном. — Я допустила ошибку…
— Скорее передай должность Чемпионке! Я смогу собрать Чары заново, помочь им!
— Да… Пожалуйста, помоги им, Астерия… — протянула Мормарента.
Колдунья зашла в божественный лик и передала титул главы клана Астерии. Ноша казалась слишком тяжелой для нее в такой непростой час. Да и после случившегося вряд ли ее когда-либо простят. В этот момент кандидатура Чемпионки казалась ей единственно верной. Лишь позже, придя в себя после исцеления от наваждения, она поняла, что допустила страшную ошибку. Но было уже поздно. Астерия стала во главе растерзанного клана Чар, как она давно и мечтала. Карма настигла гордую Мормаренту. Вместо того чтобы проучить вздорную Чемпионку она сама получила жестокий урок.
— З-замечательно! — от волнения голос Астерии задрожал. — Теперь Чары будут подчиняться мне и делать то, что я скажу!
— Ты где там застряла, дрянная ведьма⁈ — раздался раздраженный голос Летова. — Двигай булками и помоги нам отморозить яйца этим кровососам!
— Т-ц, есть лишь один нюанс… — вздохнула Чемпионка грустно.
Астерия двинулась к основной группе нападавших и включилась в бой. Сейчас шел участок фронта, на котором они столкнулись в основном с Чарами, так что следовало спасти как можно больше людей. Это ведь ее новые вассалы.
Мормарента же еще очень долго лежала на грязной мостовой, приходя в себя вместе с другими исцеленными. Женщина словно бы полностью переосмыслила всю свою прошлую жизнь, все достижения и ошибки. Вампирское наваждение и исцеление являлись для зараженных словно бы вторым рождением. Ей предстояло начать все с чистого листа.
[Эль’Ранессинтера]
Сражение затянулось. Бойня получилась странной, ведь никто не умирал. За исключением тех, кто оказался на пути Гардасинтеры. Чемпионка-Палачка лихо осекала конечности, отрубала головы и пронзала сердца вместе с доспехами. Двигалась Гардасинтера быстро. Под бонусом Кнута практически с такой же скоростью, как и Эль. При этом Шпага Смирения не могла компенсировать разницу в возможностях. Ранессинтера выглядела на фоне сестры будто сопливая девчонка рядом с Богиней смерти. Это изрядно угнетало. Но дроу рассчитывала, что Икари найдет способ оставить Палачку у себя. И тогда Ранессинтера получит способности Чемпионки, которые полагаются ей по справедливости! Она вытерпела от ничтожного хумана-Призывателя слишком много! Больше того же Весска в разы. Так что награда в виде Чемпионства ей положена по праву!
Ранессинтере оставалась вспомогательная работа. Ранее на Палачке лежало право добивать врагов, ныне же данная участь отошла по понятным причинам Гардасинтере. Дроу не помнила, когда она в последний раз каким-либо образом взаимодействовала с сестрой помимо вражды и пикировок. Но не сказать, чтобы общее дело и общий враг сблизил их. Гардасинтера все также глядела на сестру с презрением, и Ранессинтера в долгу не оставалась. Всего лишь временное сотрудничество, ничего личного.
Урк постепенно очищался от кровавых культистов. Несколько часов им пришлось сражаться против обезумевших фанатиков. Даже после победы над Леартой, большинство продолжило сопротивляться. Отвертеться и переложить работу на других не вышло. Только Призыватель с Палачкой могли спасти зараженных без серьезной угрозы для их здоровья. Требовалось отрабатывать будущие посты Наместника Урка и Председателя Совета. Так что они трудились почти без отдыха.
Первым удалось вытащить Кордундрага. После поражения Леарты Чемпион-Рыцарь впал в ступор, растеряв былой напор. Его удалось уничтожить в вонючих катакомбах под Урком. Брат дуэргара приложил множество сил, чтобы вывести Рыцаря из строя. Исцеленного дуэргара вынесли на поверхность.
Затем разобрались с главой клана Чар, которая предала Роз. Понятно, что в дело вступило вампирское наваждение, но Ранессинтера все равно не испытывала добрых чувств к Мормаренте. Репутация главы для нее оказалась запятнанной. Лишь позднее они выяснили, что Астерия втихую сумела заполучить себе заветный титул главы Чар.
Пока же они продолжили свой очистительный антивампирский поход. Чемпион-Лучник был убит Гардасинтерой, как и прочие, но ему не повезло. К сожалению, Приручение не сработало. Чемпион-Мародер слинял, поняв, что запахло жареным. Сумел с группой зараженных пробиться к центральной площади и вознестись наверх. Чемпиона-Друида и главу клана Чешуи удалось освободить.
Было бы интересно оставить кого-то из Чемпионов себе, но за Летовым следили крайне внимательно. Как только он ловил главу клана или Чемпиона, сразу же докладывали другим власть имущим. Несколько отрядов специально следили за тем, чтобы Призыватель не вздумал идти против правил. В теории они могли бы пробиться с помощью Роз к центральной площади и сбежать. Кроме Гардасинтеры серьезной угрозы никто на Дне не представлял. Но в таком случае они бы обрекли себя и всех Роз на войну с Советом кланом. Настроили против себя Бездну целиком. Чего допустить было, конечно, нельзя.
Тем не менее, Ранессинтера надеялась, что перед темными эльфами Икари выслуживаться не станет. Шипы сильны, но Розы смогут выжить. Многие дроу привязаны к Гардасинтере, однако, если ее вдруг не станет, долго страдать не будут. Выберут нового матриарха. Умом она понимала, что враждовать с Шипами — не лучшая идея, но сердце продолжало верить в чудо.
Разумеется, о Кольце Крови доложили практически сразу же. Икари бросил его в схрон, поскольку Тайхо получила увечья. Мумифицирующие удары Леарты оказались крайне неприятными. Но как только ситуация немного стабилизировалась, на сцену вышли крупные игроки. Лорд Фордесброн и лорд Тайрен не побоялись лично явиться в охваченный сражением элитный квартал. Они руководители наступлением из Урка, так что находились поблизости.
— Кольцо Крови, — отчеканил лорд Тайрен, — Должно быть уничтожено!
— Ах да, забыл про него… — пробормотал Икари с иронией. — Что ж, Тайхо пришла в норму, так что можем и уничтожить…
Иллитидка появилась из синего свечения в центре улицы.
— Астерию лучше убрать… — напомнила Ранессинтера.
— Знаю, — хмыкнул хуман. — Сплошные проблемы от нее…
— Стойте! Даю слово, что не буду вмешиваться, — встряла Астерия. — Неужели вы оставите Чемпионку без бонуса⁈
— А что? Неплохое наказание. Останешься без дополнительных процентов. Если только ты не вспомнишь волшебное слово… — оскалился Летов.
— Волшебное слово⁈ Ч-что за волшебное слово⁈ Я не думала, что в Бездне работает вербальная магия!
Икари закатил глаза:
— «Пожалуйста»!
— Ах, вот как… — дошло до Ведьмы Погибели. — Прошу оставить меня в отряде в момент уничтожения артефакта. Пожалуйста!
— «Пожалуйста, мой страстный повелитель»!
— Что⁈
— Не хочешь, как хочешь…
— Стой!
Астерия оглянулась по сторонам. Вокруг новоиспеченной главы клана Чар находилось множество властных личностей и сильных отрядов адептов. Элита Бездны. Для Ведьмы Погибели было наверняка непросто произнести данные унизительные строки. Впрочем, дроу подозревала, что у Астерии есть некоторые наклонности, и она не совсем та, кого из себя строит.
— Пожалуйста, мой страстный повелитель! — проговорила ведьма с отвращением.
— Заканчивайте балаган. Уничтожьте Кольцо, — надавил Тайрен.
— Да-да. Тайхо, твой черед.
— Мастер, ваша голова? — на всякий случай уточнила иллитидка.
— Действуй! — приказал он, бросив переливающееся алое кольцо на мостовую.
Ранессинтера на всякий случай подошла к Астерии. Посох у нее мастер изъял, но дроу дополнительно скрутила ей руки за спиной. Так ведьме сложнее будет творить свою грязную магию. Во второй раз подобной оплошности Эль’Ра не допустит! Астерия хоть и имела приятные выпуклости, но дроу она показалась слабой. Совсем не воин. И что только Икари в ней нашел? Хотя, надо отметить, в Астерии чувствовалась женственность и слабость. Если бы не магия, боец из нее был бы никудышный. Ранессинтера и сама ощущала себя рядом с ней излишне мужественной. Наверное, ничтожным хуманским мужланам нравятся такие слабые пустышки.
Иллитидка принялась активно бить по кольцу орихалковой булавой под скрестившимися взглядами массы наблюдающих. На секунду Эль’Ра ощутила сожаление. Кольцо Крови наносило огромный урон в бою и могло привести носителя к вершинам Бездны. Однако поддаваться искушению ни в коем случае нельзя. Божественный разум, создавший проклятый артефакт, наверняка преследовал гнусные цели. И ничего хорошего носителя не ждет. Украшение долго не поддавалось, но все-таки темный артефакт не был неразрушимым. В определенный момент потрескавшееся кольцо разлетелось на массу мелких осколков, а затем истаяло в синеватом свечении.
Глава 2
[Икари]
Лишь к позднему вечеру сражение стихло, перейдя в менее активную фазу. В разных частях Урка все еще слышались крики и лязг оружия, но в целом вампиры отступили, либо были уничтожены или исцелены. Нехилая рубка получилась! Поскольку умереть в Урке было нельзя, бойцы сражались совершенно безбашенно. Разве что некоторые боялись боли. Но в большинстве своем адепты бросались на врага словно камикадзе, стремясь задержать, укусить или нанести урон. Это разительно отличалось от относительно размеренных и спокойных стычек на обычных ярусах. Впрочем, Морозное Дыхание, Обрушение и другие методы удержания могли утихомирить кровососов. Особенно хорошо с этим делом справлялся волнистый фламберг Чемпионки-Палачки. Вампиры старались избегать встреч с темной эльфийкой, однако ей было плевать на их желания. Головы активно скатывались с плеч, только и успевай приручать.
В итоге остатки вампирских отрядов мы оставили на другие кланы. При возникшем численном преимуществе адепты могли изловить вампиров и влить алкоголь силой. Справлялись и без нашей помощи.
Розы собрались на своей базе на Дне. Прямо в приемной на первом этаже мы с Гардасинтерой принимали «пациентов». Укушенных адептов, правда, приходилось убивать, но что поделать. Средневековые проблемы требуют средневековых решений. После Приручения и взимания платы мы отпускали больных с миром. Практически всех союзников-адептов из разных кланов покусали, в том числе и меня с остальными участниками отряда. Ждать хотя бы день никто не желал. Зараженные искали методы избавления от вампирского наваждения. Те, кто ранее был клиентом Летова, предпочитали потратить три кристалла на исцеление у Роз. Остальные ради экономии проходили лечение выпивкой. Бочонок хорошего эля стоил дешевле, чем первое Приручение адепта.
Мне тоже пришлось умереть, дабы избавиться от заразы. Гардасинтера пронзила мое сердце с садистским наслаждением. При этом Ранессинтера бросала на нас ревнивые взгляды. Эль не нравилось, что меня убивает другая. Лучше бы ревность дроу выражалась в более традиционных вещах, но что поделать.
Кристаллов души потратили массу. Тайхо вела учет расходов. Сначала мы воспользовались запасами из казны Тайрен, но кристаллы во время боя подошли к концу. Пришлось просить пополнить у других. Дуэргары и Ремурс расщедрились, проспонсировав Роз. Да и Гардасинтера распорядилась выделить средства. Правда, Шипы своего упускать не собирались. Один из подручных Гардасинтеры записывал имена всех, кого мы исцелили. Либо сразу забирали себе часть экипировки в счет оплаты долга. Наверняка спросят потом в двойном размере.
Ранессинтера занималась клановыми вопросами. Подобные глобальные события не проходят без эксцессов. Кто-то пропал без вести, другие успели влезть в неприятности и устроить дебош в трактире. Глава клана Роз была вынуждена разгребать последствия кровавой бойни в Урке, а также внутренней чистки, прошедшей накануне.
Помимо Роз к нам потянулись и Чары, коих мы лечили со скидкой. Мормарента после отдыха заявилась на нашу базу. У них с Астерией состоялся короткий разговор. Похоже, бывшая глава поняла, что сотворила страшную ошибку. Обратно титул главы клана Астерия отдавать не собиралась. В теории клан можно было бы пересоздать, но вообще-то про Мормаренту ходили шепотки. Чарам не могла понравиться оплошность главы, из-за которой они стали кровососами и потеряли многих товарищей. До всех перипетий Чары превосходили Роз, но ныне примерно сравнялись по численности адептов. Молодой клан, которому повезло заиметь Чемпионку.
— Лорд Летов, — обратилась ко мне Мормарента, все еще выглядящая изможденной. — Прошу вас повлиять на решение Астерии. Воспользуйтесь своей властью, чтобы вернуть мне титул главы!
— Это ведь из-за твоих интриг я оказалась в лапах Призывателя! — припомнила Чемпионка.
— Мы же договаривались держать сие в тайне, — нахмурилась бывшая глава.
— После предательства Чар у меня не было резона чтить договоренности. Лишь позже я узнал, что на вас повлияла вампирская одержимость.
— Сделанного не воротишь, — вздохнула Мормарента.
— Вот именно! — рявкнул адепт из чар, которого я ранее видел. Вроде бы он находился в отряде Астерии ранее и поддерживал Чемпионку. — Ваше время ушло! Пора уступить место более смышленым и сильным адептам!
— Насчет силы спорить не буду. Вот в смышлености Астерии я сомневаюсь, — хмыкнула Мормарента.
— Мне бы хватило ума держаться от Леарты подальше с ее темным артефактом, — ответила Астерия и повернулась в мою сторону. — Лорд Летов, прошу освободить меня от статуса вашего фамильяра. Забудем все те гнусности, через которые мне пришлось пройти. Взамен я обязуюсь сохранить союзнические отношения с Чарами!
— Вы должны заставить ее вернуть титул законному главе! — возрасила Мормарента.
Я покачал головой:
— Нет.
Астерия обрадованно улыбнулась, решив, что я ответил конкретно Мормаренте. Но я с удовольствием обломал все веселье:
— Нет вам обеим.
— Что⁈ Ты не можешь удерживать Чемпиона и главу клана в неволе! Совет не одобрит такого!
— У тебя очень избирательная память, дорогуша. Забыла уже, сколько за тобой числится долгов? Ты уничтожила темный артефакт, раскрыла важные сведения обо мне и о Розах, которые следовало держать в тайне. Пыталась снова уничтожить темный артефакт. Нам назло! Да еще получила халявные дары за Кольцо Крови и Королеву Призраков! Так просто тебя никто не отпустит!
— И что ты собираешься делать? — нахмурилась Астерия.
Поделиться книгой: