Наследник Темного Клана 5

Евгений Ренгач

Наследник Тёмного Клана 5

Глава 1

Гвардейцы поймали Пересмешника и Воробья… Эта новость прозвучала так неожиданно, что я не сразу понял её смысл.

— Подожди! Что значит поймали⁈ Как они вообще узнали, кто они такие⁈

— Марк, я не знаю! — Анастасия покачала головой. Она пыталась контролировать себя, но выглядела такой же возбуждённой, как и я. — Я была в нашем особняке, когда отец получил сообщение. Никаких деталей, их личности держатся в секрете… Я сразу помчалась к тебе! Решила, что ты должен знать…

Я рассеянно кивнул. Мысли мчались галопом, и было сложно сосредоточиться.

Значит, Шарапов поймал Пересмешника и Воробья… Как это возможно? Я пытался взять их несколько раз, готовился, составлял детальные планы, устраивал засады, но всё, чего мне удалось достичь, — это разочарование и гибель верных товарищей.

А Шарапов, в отличие от меня, смог это сделать. Конечно, это не удивительно. Он — старый опытный вояка с огромными связями и боевым ресурсом в виде отлично подготовленных гвардейцев. Если кто-то и мог раскрыть заговорщиков, то только он!

Тем не менее, меня кое-что смущало.

Мы с Шараповым виделись чуть более двенадцати часов назад, и у него не было ни единой догадки, кто скрывается под Образами. Да мы вместе получили разнос от Императора! И тут он вдруг спохватился и взял обоих заговорщиков сразу. Совпадение? В случае с Шараповым в это верилось с трудом. Старый лис мог изображать абсолютное неведение, но втайне ото всех проворачивать план по захвату. Вполне в его духе! Если это так, то я полный идиот, раз этого не понял…

— Эй, кто это там⁈ А ну покажись!

Дверь дома Морозовой распахнулась, и на пороге появилась сама хозяйка, одетая в обтягивающий тренировочный костюм. Наверное, услышала, как я кричал. Всё-таки Анастасия застала меня буквально в нескольких шагах от крыльца. Неудивительно, что она с её обострённым Даром восприятием сумела уловить наше присутствие!

Руки Морозовой были пусты, но я чувствовал исходящие от неё волны силы. По спине побежали мурашки. Обычно во время тренировок она контролировала свои возможности, но сейчас я ощущал всю её магическую мощь. И она впечатляла…

— Это я, Марк Оскуритов! — поспешно крикнул я, пока она не успела зарядить в нас чем-нибудь из своего богатого арсенала.

— Марк⁈ Ты чего там делаешь⁈

— Да вот, пришёл на тренировку…

— Так и заходи! Нечего там стоять! — Морозова расслабилась, но тут же снова напряглась. — А кто это там с тобой⁈

— Это Анастасия Апраксина! Она пришла со мной…

— Ну коли пришли, то заходите! — Морозова распахнула дверь, приглашая нас войти. — Нечего стоять на улице. А то соседи у меня нервные. Ещё чего подумают…

Я огляделся. И в самом деле. В нескольких соседних малоквартирных домах зажёгся свет, а в окнах замелькали слабо различимые тени. Несколько человек выскочили на улицу, сжимая в руках мечи, а один особо отмороженный бородатый субъект и вовсе угрожающе потряхивал ржавыми вилами внушительного размера. И это не говоря про заряженные и направленные прямо на нас боевые артефакты!

Нервный райончик. Вроде мы ничего особенного и не сделали, только перебросились парой фраз на повышенных тонах, а вот поди ж ты, вызвали настоящую панику!

— А ну убирайтесь отсюда! Нечего здесь ходить! — прокричал хриплый мужской голос.

В темнеющем небе мелькнула едва различимая тень, а по ушам запоздало резанул металлический звон. Обострённые Даром органы чувств завопили о приближении опасности.

— В сторону! — прокричал я, отталкивая Анастасию.

Скорости хватило только на то, чтобы обернуться в сторону приближающегося удара. Остальное я сделал на чистых инстинктах, сам до конца не осознавая, что и зачем делаю.

Выставил перед собой руки, усилил их при помощи Дара и передал дополнительные ресурсы в икроножные мышцы.

Готовился я не напрасно. Темнота сверкнула сталью, и передо мной мелькнули те самые вилы, которые я заметил в руках у одного из соседей Морозовой пару минут назад. Рефлексы сработали как надо, и заточенный до бритвенной остроты инструмент застыл в руках, не причинив мне никакого вреда.

При этом бросок был таким сильным, что я с вилами в руках проехал метра два по асфальту, оставив на нём глубокие борозды.

— Эх, промахнулся! — печально вздохнул запустивший вилы бородач. — Думал, в шею попаду…

Эта фраза оказалась решающей.

— А ты, товарищ, часом не охренел⁈ — проревел я и, не метясь, запустил в ублюдка его же вилами.

Рука, набитая в обращении с оружием, не подвела. Пусть я и не прицеливался, вилы, рассекая воздух с громким свистом, влетели бородачу прямо в лоб.

Правда, с одним немаловажным нюансом.

Уж не знаю, где я с моим образом жизни умудрился подцепить ген кота Леопольда, но, запуская вилы в полёт, я автоматически их перевернул. Так что в лоб нападавшему они влетели не зубьями, как он того заслуживал, а черенком.

Тем не менее, бородатому увальню этого оказалось достаточно. Треск от соприкосновения его не самой разумной башки с сельскохозяйственным инструментом был такой громкий, что его можно было перепутать с раскатами грома. Стоит ли говорить, что нарушитель моего спокойствия мгновенно утратил всё желание сражаться и в одну секунду слёг бездыханным телом прямо на асфальт.

Усилив Даром зрение, я пригляделся и хмыкнул. Этот идиот был жив. При этом на месте удара не было даже крови. Только громадная, размером с Фудзияму, шишка. Ха, а дяденька у нас, оказывается, Одарённый! Причём тренированный, раз так быстро успел применить щитовую технику. Она спасла ему жизнь.

— Запомни дату! Будешь отмечать как второй День рождения! — рявкнул я.

Ситуация порядком вывела меня из себя. Я не сделал ничего, что могло бы вызвать у адекватного человека желание продырявить случайного прохожего вилами. С людьми нынче точно что-то не то…

Но на этом ситуация и не думала заканчиваться.

— Ой… Убили!!! Матвея убили!!! Люди добрые!!!… — заголосила какая-то женщина.

Улица мгновенно пришла в движение. Для остальных жителей, до этого наблюдавших за нами с приличного расстояния, этот крик (а точнее даже вой) послужил сигналом к действию. Кто в чём был, в домашних халатах и шлёпанцах, они двинулись ко мне. Воздух затрещал от призываемого ими Дара. В их намерениях сомневаться не приходилось — порешить меня прямо здесь, на месте!

Да что тут вообще происходит⁈

Я встал в боевую стойку и вытащил из ножен Людоеда. Ранг у меня пока был невысокий, но набор распиханных по карманам артефактов, готовые к использованию Камни, верный Жижик и приличный боевой опыт подсказывали, что реальной опасности нет. Я несколько раз сражался с Чернотой и убил столько монстров, сколько нормальный человек и представить не может! Куда уж тут каким-то любителям со скалками в руках…

Но всё закончилось куда проще, чем я ожидал.

— А ну… прочь!!! Он со мной!!!

Из-за спины дыхнуло силой, и наперерез толпе выступила Морозова. Выглядела она страшно. Глаза горели огнём, волосы развевались так, словно их трепал настоящий тайфун, а ногти на пальцах рук удлинились, превратившись в когти. И это не говоря про вздымавшиеся за её спиной громадные энергетические щупальца! Нет, я, конечно, видел, как она использует эту технику. Но в этот раз она превзошла сама себя. Щупальца горели ярким красным пламенем, сверкали электирическими вспышками, кровожадно хлопали зубастыми пастями, сочащимися прожигающим асфальт ядом. Даже мне, знакомому с её приёмчиками, стало не по себе.

Ух, не хотел бы я оказаться на месте её противников!

— Татьяна, прости… Мы не знали, что это твой… Даже в мыслях не было!… Сама понимаешь, времена тёмные… — нестройно зашептала толпа.

— А ну разошлись!!! — проревела Морозова, обводя собравшихся не обещающим ничего хорошего взглядом. — Марк — мой ученик! Вы не посмеете его тронуть!!!

Других аргументов не потребовалось. Обгоняя друг друга, собравшиеся бросились к своим домам. Заколебался лишь один полненький мужичок с кольцом аристократа на пальце. Усилив мышцы при помощи Дара, он подхватил лежащего на асфальте бородача, оглушённого собственными вилами, и попытался оттащить его в безопасное место. Было видно, что даже с усилением эта задача даётся ему с большим трудом. Чтобы было легче, он попытался переложить боевой артефакт, с которым выскочил на улицу, в карман пиджака, но поторопился. Часть Дара, которую он использовал для собственного усиления, коснулась артефакта, и тот выстрелил обжигающей вспышкой зелёного света.

Ну и, конечно же, по стечению обстоятельств, выстрел пришёлся прямо по стоящей посреди улицы Морозовой.

Энергетические щупальца шевельнулись, и одна из зубастых пастей с чавканьем поглотила зелёный заряд. Для отражения атаки Морозовой не пришлось шевелить даже пальцем.

Но для того, чтобы довести её до белого каления, этого хватило.

— Вот же тварь!!! — с неподражаемой смесью ярости и нежности прошипела она и взмахнула рукой.

В то же мгновение одно из щупалец, охваченное огнём, сорвалось с места и на умопомрачительной скорости ударило толстячка в живот. Проделано это было так быстро и сильно, что я не сомневался — обычного человека пробило бы насквозь.

Толстячку же повезло. На его шее блеснул защитный артефакт, мгновенно создавший вокруг него плотную сферу, спасшую его от смертельного исхода. Тем не менее, на законы физики даже он никак повлиять не мог.

Щупальце ударило по сфере как кий по бильярдному шару. Сфера взмыла в воздух, унося с собой истерично орущего толстяка. Пролетев несколько метров, он жёстко приземлился на проезжую часть. Сфера развеялась. Незадачиливый толстячок не шевелился.

Я пригляделся и заметил, что его грудь медленно вздымается. Он был жив и даже не очень сильно пострадал. Только потерял сознание.

— Ну что, ребятки, зайдёте? — спросила Морозова, улыбаясь. Щупальца за её спиной развеялись. Она выглядела также, как и всегда. Если бы не знал, что она только что участвовала в драке и сверкала красными глазами, то никогда бы не догадался.

Я покосился на Анастасию. Что-то подсказывало, что тренировки сегодня уже не будет. Но уходить, не получив объяснения тому, что только что здесь произошло, не хотелось.

Анастасия поймала мой взгляд и кивнула.

Я повернулся к Морозовой.

— Знаешь, с удовольствием…

Глава 2

— Тогда залетайте! Чего на улице стоять… — Морозова приглашающе махнула рукой.

— А что с этими? — спросил я, кивая в сторону лежащих на асфальте бородача и толстяка.

Бородач как раз открыл глаза, глухо застонал, дёрнулся, пытаясь подняться, но снова свалился. На то, чтобы встать, сил у него не было.

Нет, жалости к нему у меня не было. Не успей вовремя среагировать, то это я бы сейчас лежал посреди дороги с вилами на месте лица и приглушённо стонал, глядя на Луну. Но вот толстячок ни в чём виноват не был. Его единственный косяк заключался в игнорировании правил обращения с особо опасными боевыми артефактами…

— А, за них не переживай! — Морозова беспечно махнула рукой. — У нас такой район, что о них точно позаботятся. Уж не переживай!

Я пожал плечами. Ну если уж она так говорит, то волноваться, наверное, и в самом деле не стоит…

Мы вошли в дом. Для меня здесь всё было знакомо, но вот Анастасия с интересом осматривалась. Я чувствовал, что её, как и меня в первый раз, поразил размер дома и его пустота. Такие дома строили для больших семей. Настоящие Родовые имения! Здесь должны толпиться люди, бегать дети, ловко шнырять с подносами наперевес слуги. Но во всём доме были только мы трое…

Мы прошли в гостиную и расселись на диване вокруг небольшого столика. Морозова поставила горячий чайник и разлила ароматный напиток по кружкам.

Мы с Анастасией для приличия сделали по глотку, и только после этого я перешёл к сути разговора.

— Расскажешь, что у вас тут происходит?

— Так а что говорить? Всё просто! Наш район считается элитным, здесь живут многие представители аристократии. Видные бизнесмены, служащие Дворца, военные, учёные… Да я одни имена буду перечислять не меньше часа!

— И что, учёные схватились между собой ради пробирки? — не удержался я от шутки. — Не смогли решить, кто первый изобрёл велосипед?

Анастасия бросила на меня уничтожающий взгляд, но Морозова хмыкнула. К шуткам, даже неудачным, она относилась с большим уважением.

— Если бы, Марк! Если бы… Как ты знаешь, в нашей среде войны между Родами — не редкость. Семьи сталкиваются друг с другом, устраивая настоящие кровавые бани…

Я кивнул. Знакомая история! За месяц в этом мире я успел поучаствовать в нескольких кровавых интригах Благородных семейств. И это не считая того, что вся семья Оскуритовых была вырезана в результате одной из них. В жестокости господам аристократам и вправду не откажешь…

— Как я понимаю, в районе произошла разборка между Благородными?

— Да! И очень кровавая. — Морозова кивнула и отпила чаю. — Уже не важно, между кем она была, но жители района, а с тех пор почти никто не переехал, вздрагивают при каждом громком звуке и, как что, тут же хватаются за оружие…

— Подожди! — прервал я её. — То есть ты хочешь сказать, что твои соседи напали на меня из-за какой-то старой войны между Благородными? Но это же ерунда! Я приходил к тебе много раз, но меня ни разу не пытались грохнуть посреди дороги!

— Так, ребятки… — Морозова уставилась на нас такими глазами, как будто мы с Анастасией только что свалились ей на голову откуда-то с Марса. — Вы что, не в курсе, что Шарапов поймал двух заговорщиков, планировавших убить Императора на ежегодном Балу?

Мы с Анастасией переглянулись. Разговор свернул в совсем неожиданное направление!

— Мы-то в курсе! Но откуда об этом знаешь ты⁈

— Марк, ты и в самом деле думаешь, что умнее всех остальных? — Морозова хмыкнула и снова отпила из кружки. — У каждого уважающего себя аристократа Питера есть своя сеть из агентов и подслушивающих устройств, благодаря которой он получает свежие новости быстрее остальных. Или, во всяком случае, не позднее…

О чём-то подобном я догадывался. Эх, закончу переходить из заварушки в заварушку и обязательно займусь налаживанием собственной сети информаторов!

— И как об этом узнала ты?

— Подсказал один бывший коллега. Он работает в Императорской гвардии и регулярно сообщает свежие новости, когда думает, что они могут быть мне полезны. — Морозова загадочно улыбнулась. — В этот раз он угадал. История с этими ребятами, Воробьём и Пересмешником, и в самом деле интересная. Даже не помню, когда в последний раз кто-то замышлял против Императора что-то по-настоящему крупное…

Мне понадобилось всё моё самообладание, чтобы не показать ей, как я удивлён. Да она не просто знала о задержании заговорщиков. Ей были известны их прозвища! А я-то считал, что факт заговор остаётся тайной за семью печатями, которой владеет ограниченный круг лиц. Хотя чего я удивляюсь? Вопрос о заговоре рассматривали аристократы на суде! А эти товарищи — известные распространители слухов. Не удивлюсь, если скоро вся столица будет знать эти имена…

Морозова сохраняла загадочный вид, и мы с Анастасией автоматически подались вперёд. Это вызвало у неё улыбку. Она чувствовала себя повелительницей момента и как могла им наслаждалась.

— Увы, но нет. Мой источник и сам этого не знает, — вздохнула она, когда пауза чересчур затянулась. — Шарапов оберегает их личности как может. Наверное, боится, что их растерзают ещё до суда…

Я с силой сжал ладони на подлокотниках кресла, и они громко скрипнули. Увлёкшись рассказом Морозовой, я потерял контроль над своей силой.

Увы, но на главный вопрос Морозова ответа дать не смогла. Мы по-прежнему ничего не знали о двоих задержанных. Зато теперь были уверены, что в городе и в самом деле что-то происходит.

Оставался и второй вопрос, ответ на который я пока не получил.

— Как задержание Воробья и Пересмешника связано с тем, что вместо «здрасьте» твои соседи запустили мне в лоб хозяйственными вилами?

— Всё очень просто. Судя по всему, у кого-то из этих ребят здесь имелся домик. Небольшое такое поместье на самой границе района. И господа гвардейцы несколько часов назад отправились туда с обыском. Ну а по пути, как водится, ошиблись домом и завалились ко вполне добропорядочным аристократам, решившим, что на их имение напали. Итог ты можешь представить сам…

Я и в самом деле довольно неплохо знал аристократов, чтобы догадаться, что здесь произошло. Благородные, обнаружившие в своём дворе отряд гвардейцев, мгновенно схватились за оружие и ринулись защищать свои владения. Тот факт, что «нападавшие» носили эмблемы Императорской гвардии, никого не смутил. Нацепить такие мог кто угодно. В эпоху Родовых войн противники не брезговали и более подлыми методами.

Завязалась драка, а когда пыль улеглась, на ушах уже стоял весь район. Я же появился в неподходящее время. Наши с Анастасией громкие голоса привлекли внимание местных, и они, решив, что снова началась какая-то буча, попытались взять ситуацию в свои руки.

— Ты знаешь, кто жил в том доме, который обыскали гвардейцы?