Я – Орк. Том 4

Я — Орк. Том 4

Глава 1

— А ты сдал. — Я нацепил на себя наглую ухмылку и громко хмыкнул, демонстрируя презрение к архидемону. — Раньше бы ты пришел лично, а не прятался за женским телом.

— Если бы я хотел тебя убить, так бы и поступил. Но сейчас я всего лишь хочу передать тебе послание. — Он отзеркалил мое выражение лица. — Ты правда думал, что я не смог бы организовать ловушку, в которой ты бы погиб? Ничего такого, с чем бы ты не мог справиться? Запомни, орк: я и только я вырву душу из твоего тела.

— Одни пустые угрозы. — Я громко зевнул и сделал шаг вперед. Прекрасно видел, что у этой оболочки нет и десятой части силы Велиала, мы его без проблем порвем и отправим обратно в нижний мир. — Признай, я расстроил твои планы.

Девушка нахмурилась, и между нами возникла стена ревущего пламени. Архидемон расходовал прорву энергии буквально в никуда, исключительно чтобы договорить. Странный какой.

— Мне очень нравится смотреть, как добыча пытается выжить. Сначала вы все наглые и смелые, но с каждым мгновением все сильнее пропитываетесь сладким страхом. Ты нанес мне большое оскорбление, орк, и не отделаешься обычной смертью. Я отберу у тебя все, что тебе дорого, шаг за шагом…

Я снова зевнул, явно доводя архидемона до белого каления. Он-то бедный так старался меня запугать, а я вообще не испытывал страха. Давно понял — если враг может тебе навредить, он сразу это делает, а не тратит время на бесполезные слова. Разве что специально тянет резину…

Вспыхнула скрытая до этого момента пентаграмма под досками, пробивая брешь между мирами. Я знал, что получившееся окно недостаточно просторно для Велиала, но от этого было не легче. К нам пожаловал могущественный демон, не скованный ограничениями смертного тела.

— Этот проход готовили для меня, но раз ты пришел на огонек раньше, чем должен был… познакомься с моим слугой.

Неизвестный принял облик очень высокого эльфа с длинными пальцами, из которых росли металлические когти.

— Гасион! — радостно воскликнул молчавший доселе Барбатос. — Надо же, ты все же смог продать свою шкуру! И кому, самому Велиалу! Большой прогресс для такого, как ты! А зачем прическу поменял? Хочешь сойти за своего? Так не выйдет, все наслышаны о твоей страсти к…

— Заткнись, предатель! — прошипел мгновенно вышедший из себя демон. Он шагнул к нам и тут же застыл, услышав окрик Велиала:

— Сначала обездвижь зеленомордого, затем убей остальных у него на глазах. Предатель мой.

Вот, собственно, и началось веселье. Длинный эльф размылся в воздухе, через мгновение оказавшись передо мной. Металлические когти скользнули по волшебному костюму, раздирая его на мелкие лоскуты и обнажая мое мощное тело. На его лице появилось недоумение — он рассчитывал пронзить меня насквозь, но магическая ткань погасила часть энергии удара. Его удивление сменилось гримасой боли — я направил энергию в кулак и слегка подправил ему лицо, заодно швырнув в стену. Громкий удар возвестил о множестве переломанных костей и перебитом позвоночнике, но он встал как ни в чем не бывало, с противным хрустом восстанавливая нанесенные повреждения. Через несколько секунд демон снова атаковал.

Гасион оказался очень быстрым, я едва успевал отражать удары секирой и огрызаться сгустками энергии, на которые он не обращал внимания. Антимагия не помогала — противник действовал сплошь физической мощью. Наконец я пропустил удар, и открытый участок кожи обожгло страшной болью. Я буквально почувствовал, как в мои вены попал демонический яд, вызывающий мучительную агонию. Орочья кровь вместе с даром антимагии растворила его, но эти десять секунд получились просто незабываемыми.

— Я сейчас! — Кира взмахнула плетью, атакуя с другой стороны.

Суккуба целилась по шее Гасиона, но попала по полу между нами, эльф оказался очень прытким. Ярко сверкнули когти, и девушка упала, накрыв ладонями окровавленный живот — ее кожаный корсет не обладал теми же свойствами, что и мой костюм. Неизвестный демон навис над испуганной суккубой, чтобы добить ее, и это было мое последнее не размытое бешеной яростью воспоминание.

Моему реву мог позавидовать сам архидемон. Гасион обеспокоенно обернулся и выставил перед собой когти, напитав их темной энергией. Мой сияющий топор врезался в них с ослепительной вспышкой, нас швырнуло в разные стороны. Кажется, я пробил головой каменную стену. Лезущая в глотку пыль раздражала. Мой дар демонолога просигнализировал о приближении могущественной сущности, и я ударил не глядя, вышвырнув Гасиона на улицу и выпрыгнув следом.

Наше появление вызвало удивленные возгласы. От демона исходили мощнейшие волны негативной энергии, вгоняя в страх даже орков, что уж говорить о баронских дружинниках. Люди еще плотнее сжались в своем строю, развернувшись спиной к тем, кого совсем недавно считали врагами.

— Стоять, не вмешиваться, это моя добыча! — крикнул я самым ретивым зеленым, вновь набрасываясь на офонаревшего демона.

Оружие из красной стали улетело в неизвестном направлении, так что я призвал себе замену. В этот раз никаких проблем не возникло, и в каждой руке появилось по одноручному топору с когтями на обухе. Гасион отрастил себе отрубленные когти, его одежда тоже восстановилась. Демон разве что чуть замедлился, в остальном оставаясь все таким же быстрым и опасным. Обмен мощными ударами. Переполняющая меня ярость и сила позволили сравняться с демоном в скорости. От наших ударов земля буквально дрожала, расходясь широкими расщелинами. Яркими факелами вспыхивали деревья, чернела и умирала трава.

Мне удалось несколько раз достать его, но он без проблем восстанавливался и сражался со всей той же холодной методичностью. Могло показаться, что мне конец, я скоро устану и выдохнусь, но я четко ощущал его беспокойство, постепенно перерождающееся в страх. Он не мог победить меня и боялся того, что последует дальше.

— Всех порву, один останусь!

Титаническим усилием воли я перешел на новый уровень скорости и силы, выплеснув всю накопившуюся ярость и злость в одном ударе. Когти демона вновь раскололись, и мои призрачные топоры вошли в его грудь. Я от души влил в него свою энергию, выжигая изнутри хаотичное нутро.

— Не-е-ет, пощади! Я буду служить тебе! — Он бессильно выл и извивался, пытаясь вырваться из моей смертельной хватки. — Я же Герцог!

Мысль обзавестись собственным высшим демоном была заманчивой, но я отбросил ее, едва рассмотрев нутро Гасиона. Такое же гнилое, как и он сам. Только смерть могла очистить его!

Вырвал оба топора и сложил их рукоятями, сливая в одно оружие. Освободившийся демон попытался сбежать, но я легко настиг его мощным прыжком и снес ему голову, а следом ударил сверху вниз, разделив остатки вспыхнувшего тела на неравные половинки. Затрещали от напряжения мои стиснутые зубы. Большая часть сущности демона ушла в пространство, но и мне досталось немало вместе с обрывками его знаний и эмоций. Было очень трудно не раствориться в бурном потоке ненависти, пока я не догадался вновь призвать орочью ярость.

Мой внутренний Рорк рыкнул на остатки сущности Гасиона, и она покорно погасла, оставив мне усиление дара. Теперь я знал, что сделал все неправильно — настоящий демонолог вытянул бы всю силу с помощью пентаграммы или ритуала. Я получил хорошо если несколько процентов от того, что мог. И, откровенно говоря, мне было плевать. Главное, победа!

Другие орки явно поддерживали мои мысли, хоть и не могли их слышать. Они дружно ревели, потрясая топорами. Люди барона тоже заметно расслабились и опустились оружие, они больше не опасались моей дружины. Торжество длилось недолго. Мощный взрыв снес крышу, второй этаж и частично первый, скрыв особняк за облаком пыли. Точно! Там же еще Велиал остался!

Энергетические топоры растворились вместе с моей яростью. Я устало вздохнул, подобрал с земли меч убитого гвардейца и решительно направился внутрь. Увлеченный сражением с Герцогом, я совершенно забыл о Короле! Надеюсь, Барбатос смог с ним справиться, в конце концов, он был здорово ослаблен…

Забежав в чудом уцелевшую гостиную первого этажа, я с рыком уставился на абсолютно целого Велиала. Ну что за!.. Ни одной раны, энергетическая структура целая и вообще живчик, чего не сказать о лежащем у его ног Барбатосе. Герцог с треском проиграл свою битву. Киры и Максвелла не было видно, стоять остался один Максимилиан. Инквизитор держал перед собой сияющую ослепительным светом сферу и читал заклинание на неизвестном мне языке. Из артефакта постоянно вырывались полупрозрачные цепи, опутывающие непривычно молчаливого Велиала.

— Рорк, сможешь его убить⁈ — закричал заметивший меня мужчина.

— Сомневаюсь, он быстро восстанавливается. Что-то его питает! Попробую изгнать!

— Не получится, он прочно привязан к этой женщине! Не знаю, что он ей пообещал, но она продала ему душу!

— В принципе, я догадываюсь, — громко фыркнул, вспомнив предложение юного барона о продаже сестры. Семейные отношения у них явно не на высшем уровне. — Диана, ты просила убить только брата или отца тоже⁈ Велиал пытался, но у него ничего не получилось, юный барон в моей власти!

Лицо девушки внезапно скривилось, и я заметил, как дрогнули путы Велиала. Она легко забрала себе контроль над телом и уставилась на меня полубезумным взглядом:

— Обоих! Я ненавижу их обоих! Убей его! Убей, убей, убей!

Да уж, от разума остались одни лоскуты. С какой-то стороны это хорошо — будет проще обмануть.

— Хорошо, я убью их, если ты отдашь мне свою душу!

— Нет! Она была обещана мне! — Велиал перехватил тело Дианы и швырнул в меня концентрированную энергию. На полпути она превратилась в гигантское лезвие, оставляющее глубокую борозду в каменных перекрытиях. Максимилиан изменился в лице и швырнул в нее свою сферу. Вызванный противоборством двух враждующих стихий взрыв скрыл от нас демона.

— Не пора ли нам применить тактическую перегруппировку? — Заметив недоумение эльфа, я недовольно рыкнул: — Драпать пора! У меня дар вразнос пошел из-за убитого Герцога! Зато гарантирую — Велиал не сможет покинуть территорию Семеновых, на нем мощный якорь!

— Даже если это правда, мы не можем уйти. — Инквизитор отчаянно замотал головой, доставая из ниоткуда небольшой кинжал в золотых ножнах. — Мне этого не простят! Знаешь, сколько стоит святая граната⁈

— Тебе стоит прекратить опустошать инквизиторские схроны! — крикнул я, выставляя барьер. Вовремя! Велиал окончательно победил Диану и перешел в атаку, не сдерживая себя. По телу девушки пробежали алые нити, постепенно разрушая ее душу.

— Я могу делать это сколько угодно, пока появляются такие, как он! — не согласился со мной эльф. — Дай мне его ударить, это кинжал архангела!

Я говорил чистую правду — дар демонолога почти перестал подчиняться, перестраиваясь под влиянием сущности Гасиона. И все же у меня получилось напитать трофейный меч алой энергией и швырнуть его в Велиала. Как я и думал, он взорвался, пробив брешь в защите одержимой девушки.

Максимилиан выкрикнул что-то мотивирующе благостное и побежал, занеся сияющий кинжал высоко над головой. Сразу видно — не воин! Инквизитор браво отбил атаку архидемона и споткнулся о камень. Его последняя надежда полетела по полу и скрылась в обломках, а сам эльф оказался в лапах хохочущей девушки.

— С кем я связался, — простонал я, бросившись на выручку инквизитору.

Энергетические топоры упорно отказывались появляться вновь, пришлось по старинке усиливать кулаки. Велиал очень удивился моему безрассудству и на секунду растерялся, пропустив апперкот. Удар, способный свалить быка, совершенно не впечатлил щуплую девушку. Зато ответный тычок изящного кулака чуть не сбил меня с ног. Да что такое!

— Я с радостью изобью тебя до смерти, орк. Так и быть, не буду мучить тебя долгим ожиданием, — рассмеялся Велиал, осыпая меня ударами. Большой плюс — он позабыл про Максимилиана! Не меньший минус — тот потерял сознание. Я остался один на один с архидемоном.

Приготовился как следует надавать Велиалу по морде, как на поле появились новые игроки. В широком камине сгустилась тень, превратившись в сосредоточенную Сати и барона Семенова. Темная эльфийка по-прежнему держала кинжал у его горла! Я сразу понял — она слышала наш разговор с Дианой.

— Посмотри, он обманул тебя! Твой брат живее всех живых! — крикнул я, показывая в сторону.

Полуэльфийка будто очнулась и медленно повернула голову в сторону побледневшего парня. Ее лицо исказилось лютой ненавистью, и она метнула в него багровую молнию. Сати успела отреагировать и перенесла барона ко мне за спину.

— Остановись, или ты больше никогда его не увидишь! — Так себе угроза, конечно, но она сработала. Диана надежно задвинула Велиала на задний план и теперь смотрела на меня, медленно покачиваясь из стороны в сторону. — Что он сделал?

— Он… он… убей его! Убей! — Девушку вновь объяла аура негативной энергии, посветлевшие было глаза заволокло тьмой. — Твои жалкие уловки не сработают!

Я молча бросился на Велиала и успел несколько раз пробить ему в грудь. Ответный удар швырнул меня в стену с такой силой, что дух выбило даже из орочьего тела. Я не успел встать, как меня схватили за шею и подняли в воздух, удерживая на весу. Паршивое чувство, должен сказать.

— Наконец-то! — с нескрываемым торжеством взревел архидемон. — Ты слишком долго мешался у меня под ногами!

— О, поверь, я только начал! — хрипло рассмеялся и ударил его по лицу. Кажется, сломал нос, но демон и бровью не повел. — Как тебе такое?

— Твои жалкие трепыхания доставляют мне неописуемое наслаждение, — ухмыльнулся Велиал. — Твои страдания… почему я их не чувствую?

— Потому что я тянул время, идиот! — Я резко высвободился из хватки и надавил на его плечи, не давая сдвинуться с места. Все это время медленно подкрадывающаяся к архидемону Сати резко рванула вперед и вонзила кинжал инквизитора в его спину.

Новая вспышка света. Я видел, как оплетающие душу Дианы черные цепи медленно растворялись в ярком сиянии. Велиал успел прокричать очередное обещание мучительной смерти, прежде чем отправиться обратно в нижний мир. Полагаю, теперь он будет искать выход оттуда с утроенной силой.

Освобожденная полуэльфийка упала на колени и затем на пол — ее телу сильно досталось, и архидемон не видел смысла залечивать ее раны до конца. Барон Семенов нерешительно застыл, глядя то на меня, то на свою сестру. Мне сразу стало ясно: оставлю ее здесь, и она «скончается от ран» при любом исходе.

— Рорк! — Рыжие волосы Мины ярким пятном выделялись среди окружающих нас обугленных руин. — Сати! Вы в порядке?

Дриада крепко обняла сначала меня, а затем и охнувшую темную эльфийку.

— Полегче, у меня ребра сломаны, — прохрипела осевшая на пол девушка. — Я все силы потратила…

— Сейчас помогу! — Прибежавшая вместе с Миной Астрид положила светящиеся руки на спину темной эльфийки. Буквально через секунду та выдохнула с облегчением. — Рорк… ты в порядке?

От меня не укрылась секундная пауза орчанки. Она прекрасно помнила, что я не являюсь ее братом, но пока не спешила кричать об этом на каждом углу.

— Жить буду. Твои чары все равно не сработает на мне… — Я осекся, осознав, что больше не вижу чужую энергию. Попытался коснуться плетения сестренки и… ничего не произошло. Антимагия исчезла, будто ее и не было. — Какого…

— Здесь еще выжившие! — выкрикнул кто-то.

Постепенно особняк наполнялся людьми и орками. Единственный выживший подчиненный Максимилиана принялся командовать, пока начальство изволило лежать без сознания. Диану подлечили, завернули в одеяло и увезли на допрос. Барона Семенова отправили в соседнюю машину, но одеялко не дали, чем сильно возмутили парня. Мои дружинники вытащили из-под обломков бессознательную Киру. Суккуба сильно пострадала, но от прямого вливания моей энергии быстро очнулась и слабо улыбнулась. Барбатос и Максвелл исчезли без следа, и это здорово волновало, но я не мог просто взять и отправиться на поиски демонов. Не поймут.

— Да уж… — Я сел на торчащий из земли обломок и тяжело вздохнул. — Как-то сложно назвать произошедшее великой победой.

— Ты шутишь? — приподняла бровь Сати. — А что это тогда, поражение?

— Выше нос! Ты изгнал могущественного архидемона во второй раз! И убил высшего! И сейчас у этого великого подвига целая куча свидетелей! — Мина наклонилась ко мне и прошептала заговорщицким тоном: — Я позвонила Нелли, она уже едет, чтобы все запечатлеть! О, смотри, имперские журналисты приехали! Слушай, ты же брал запасной костюм? Срочно надевай его!

Глава 2

Меньше всего мне хотелось позировать для журналистов, но я преодолел раздражение. Это полезно для репутации, глупо отказываться от бесплатной рекламы. Я сходил за обычным костюмом и переоделся, предварительно обмывшись с помощью потока нагретой воды. Делал все сам, отправив Киру и Сати искать Барбатоса с Максвеллом. Суккуба единственная умела отводить от себя взгляд, темная эльфийка отлично скрывалась. Вообще радовало, что девушки не пострадали.

Причесавшись растопыренной пятерней, я вернулся к дружине. Поблагодарил своих орков за смелость и объявил, что ставлю всем пиво в таверне Глоина. Так я убивал сразу двух зайцев: показывал себя хорошим командиром и подкидывал гному головной боли. Устроенный сотней молодых орков дебош не перекроют никакие деньги.

Сидевший в отдалении угрюмый Вороновский махнул мне рукой. Не считая бледности после сращивания сломанных конечностей, баронет выглядел вполне нормальным. Астрид все хлопотала вокруг него, то поправляя одеяло, то предлагая бульон для поддержания сил. Орчанка вопросительно посмотрела на меня, и я покачал головой, говоря, что она может остаться.

— Слушай, Рорк, я… снова тебя подвел. — Влад начал говорить убитым тоном. — Они напали внезапно, я не смог никого убить.

— Ты не всесилен. В следующий раз веди себя осторожнее. Да и это мои враги на тебя напали, — похлопал баронета по плечу, но он не поверил моим словам и начал накручивать себя.

— Я знал, на что шел. И какая опасность всем грозит. И все равно был расслаблен. И даже не могу пообещать, что это не повторится! Я такой слабак…

— Соберись, боец! — гаркнул я, решив, что ничего не добьюсь добрым словом. Вороновский рефлекторно подскочил и вытянулся, уставившись на меня выпученными глазами. — Ты собираешься весь день сопли разводить⁈

— Я, нет, я просто… — От страха Вороновский начал заикаться.

— Вот и подбери их! Ты взрослый мужчина, дворянин, будущий охотник на демонов и щит империи! Ошибся? Исправляй и в будущем не допускай ошибку снова! Понял меня?

— Д-да, я обязательно исправлюсь. Я готов пойти к тебе на службу…

— Выучись сначала, мне недоучки ни к чему. — Хмыкнул про себя, сам ведь как раз таким был, если не считать прошлой жизни. — Мне не нужны слуги, их у меня полно. Соратник и вассал звучит лучше, но тебе придется изо всех сил бежать вперед.

— Куда? За пивом? — Он так непонимающе хлопал глазами, что мне даже кричать расхотелось.

— Выражение такое, забей.

Я посмотрел на Астрид, и орчанка едва заметно кивнула, обещая присмотреть за человеком. Пускай приходит в себя, а там подумаем, как с ним быть. Пока Вороновский больше походил на балласт, чем на полезного спутника, но у него был правильный характер. Ничего, и не из таких людей делали.

Приехали журналисты во главе с Нелли. Гномка сразу заявила, что у нее эксклюзив, но ей никто не поверил. Я стоял в героической позе и ухмылялся, дав пару коротких комментариев и направив всех к Максимилиану. Очнувшийся инквизитор подарил мне многообещающий взгляд, но все же начал подробно отвечать на вопросы, сразу упомянув о новом мощном демоническом прорыве. Почти сразу после акул пера появились полицейские. Посмотрев на творившуюся вакханалию, они огородили территорию и начали собирать тела.

Ответив на вопросы гномки, я послал ее к инквизитору, а сам направился к машине. Астрид и Вороновский сидели на заднем сиденье. Когда я завел двигатель, баронет с удивлением спросил:

— Мы не будем ждать Мину и остальных?

— Их здесь нет. Они в лесу в нескольких километрах отсюда, ищут Барбатоса и Максвелла. Интересно, получилось ли?

Ответ явился мне в виде весьма помятого Барбатоса. Внешне он выглядел вполне нормально, но вот его энергетическая структура была сильно повреждена. Удивительно, что он вообще мог стоять на ногах.

— Нужно становиться сильнее, — грустно усмехнулся демон, осторожно поддерживаемый дриадой. — Я истощил все резервы. Еще немного, и все…

— Согласен с ним, мряу. — Максвелл мягко спрыгнул с ветки дерева. В отличие от Герцога, он пострадал меньше, всего-то шерсть подпалило. — Король не остановится, наше везение не будет длиться вечно!

Демон замер и шумно принюхался, в его глазах зажглись искорки интереса.

— Да наш орк стал сильнее! Ты смог убить Гасиона?

— Да, — односложно ответил и приобнял Киру. Суккуба слабо улыбнулась и опала в моих объятиях, тот удар не прошел для нее бесследно. — В общем, я понял, вам троим нужна энергия. Вы можете получить ее без пожирания чужих душ?

Они дружно переглянулись и пожали плечами.

— Артефакты и чистая энергия могут помочь, но они так неэффективны… это все равно что заставить тебя питаться одними овощами. Они такие же зеленые, как и ты, что может пойти не так? — ответил за всех Барбатос.