Все еще Адский кондитер

Ведущие кивали и радовались, что теперь на защиту встанет Церковь. И это стало прекрасной новостью для всей Империи. Ну а дальше я всё же не удержался и посмеялся.

Антон сказал, что в РАИ анонимно поступил список всех, кто был связан с фанатиками и их орденом. Всё, что хоть как-то перекликалось с демонической магией. Какой подарок сделала Касикадриэра. Поняла мой намёк верно. Всё же она не была глупой демоницей и знала, когда нужно отступить.

Пожалуй, этот жест доброй демонической воли должен был облегчить работу РАИ и епископам. Для них это было прекрасной новостью.

— А возможно ли такое, что всплеск демонической активности связан с пропажей принцессы? — вдруг задала вопрос Мила Антону.

Настя рядом со мной напряглась. Элеонора тут же успокаивающе погладила ладонь своей названной внучки. Я улыбнулся Насте, чтобы не переживала по этому поводу. Это не связанные вещи.

— Всё может быть, — неопределенно ответил Антон. Дальше шли простые вопросы про то, что было и что будет. А это уже неинтересно.

— Не волнуйся, Настя, — я всё же повернулся к переживающей девушке. Нужно было её успокоить. — Это никак не связано с тобой. Секта появилась намного раньше, у них была другая цель. Это мне известно.

Девушка не спрашивала, откуда мне была доступна эта информация. Лишь кивнула, и сразу же волнение пропало с её лица. А я успокоился.

Мне же нужно было совершить один звонок. Всё-таки волновался я о пряниках. Точнее, Пряня мне настойчиво говорил, что его самураи-ниндзя не смогли сбежать и теперь их нужно спасать. Да и мне самому было интересно, что думает по поводу нападения чёрных граф.

Выйдя из гостиной на кухню, я достал телефон и тут же набрал номер Демидова. В трубке были слышны гудки, но никто мне не ответил. Хмыкнул и решил перезвонить тому, кто всегда рад был меня услышать. Телефон взяли сразу же.

— Ну привет, герой. Справились с нападением? — спросил я Максима, хоть и сам знал всё. Но так невежливо, вроде.

— Да, у нас всё прекрасно. Попались слабые нападающие. Да и мы были готовы к такому после войны. Есть ещё смельчаки, которые пытались напасть на род, — весело сказал Максимка. Вот и славно.

— Это хорошие новости, — улыбнулся я, смотря на просыпающегося Церю. Погулять с ним надо. А то слишком сонный. Лучше ему утрясти энергию не во сне, а на прогулке. Идея хорошая.

— Только, Фер, — вдруг сказал Максим. Я сразу понял, что он решил мне сообщить. — У меня тут два пряника, которые все время намереваются куда-то уйти. Боюсь, что хотят домой. Но ты не думай! Я никому не показывал! Это наш с тобой секрет. За то, что они помогли нам ночью, я дам тебе сколько угодно кристаллов големов. Лично насобираю в ближайшем рейде.

А Максим знает, как уговаривать. Я усмехнулся.

— Хорошо, раз ты такое предлагаешь… — Пряня будет доволен.

— Тем более я вчера не договорил про Зону, — видимо, Максим смутился. Судя по его голосу и какой-то панике на заднем плане, рыжий куда-то собирался. — Сходим сегодня? Я могу скоро заехать.

— Ну если ты не боишься паники в городе, то я тебя жду, — одобрил я такой план.

— Не боюсь. Я же герой как-никак, — задорно и бойко ответил Максим. — Значит, скоро буду. Жди, верну твоих воинов. Хотя и сам бы от таких не отказался.

— Увы, мне и самому они нужны, — засмеялся я и положил трубку.

Сегодня по плану Зона. Почему бы и нет. А до этого всё-таки прогуляюсь с Церей. О чём я ему и сообщил.

— Давай растрясем жирочек, Церя, — позвал я щенка, который уже встал около моих ног. — А то не получишь свой пирог. А я как раз планирую зайти сегодня за волками.

Церя посмотрел на меня с вызовом и уже помчался на выход, взглядом говоря, что с этого и нужно было начинать. Проглот. Ел же ночью, а ему всё мало. Ради пирога и меня продаст, наверное. Хотя нет. Я же их пеку. Так что продаст Дона. Вот его за милую душу. За пирог и секретаря ада отдаст. Хотя может и без пирога, если учитывать их сложные взаимоотношения.

Дамам я мимолётом сказал, что можно открыть пекарню позже, потому что паника в городе точно присутствует. Скорее всего, мало кто зайдёт к нам после случившегося. Сора и Элеонора подтвердили мои догадки, а сам я с чистой совестью пошёл выгуливать Церю.

Да, я был прав. Мало людей на улицах. Хотя обычно в это время они уже сновали туда-сюда и спешили по своим делам или на работу. Сейчас же город будто вымер, хотя это было не так, на самом деле.

Но людей легко напугать. Пусть и было объявлено о малом количестве жертв после ночного нападения и о помощи властей, паника всё равно нарастала. Это было видно по тому, как прохожий дёрнулся, когда не рассчитавший траекторию Церя уронил какую-то мусорку. Все боялись любого звука. В целом, так даже дышать спокойнее.

Вообще толпой запуганных людей легко управлять. Знал я одну душу, которая контролировала свои владения страшными слухами и руководила эмоциями людей. В принципе, не мог осудить такую стратегию. А сейчас, когда в мире существовало радио и новости, управлять сознанием граждан стало и того легче. В принципе не думаю, что этим не воспользуются.

Дошли мы до парка быстрее обычного. Мне даже понравилась сегодняшняя прогулка. Иногда я сам себе напоминал отшельника, который не любил шумное общество. Но, как ни странно, с таким характером я смог ужиться с активным духом, контролирующей бабкой, а также с Настей и Доном с Церей. Пекарня уже напоминала какой-то зоопарк или цирк, но меня всё устраивало.

Церя на всех парах побежал искать свою подружку, а я уселся на лавочку и просто наслаждался тишиной. Но она продлилась недолго. Сначала была слышна возня. Потом много звуков ломающихся веток близлежащих кустов. Потом, как Церя царапал деревья. Этого я не выдержал. Противный звук.

— Что случилось? — спросил я щенка, когда он приблизился ко мне.

Он был чем-то очень расстроен и сразу же сообщил мне об этом. Мыслеобразом. Всё же Церя теперь экономил силу и не разговаривал привычным способом. Одного раза пока хватило. Ещё слаб он для полноценного общения со мной словами.

Из образа Цери я понял, что белка-подружка пропала. И это стало трагедией для щенка. Даже я чуть не всплакнул от тех эмоций, что испытывал сейчас Церя. Но это было нормально. Привязался он к белке. И её сейчас не было в парке. Так что нужно было его успокоить.

Какой я сегодня понимающий. Можно ли меня считать демоном-успокоителем? А ночью я был демоном-упокоителем. Мультифункциональный, как и новая техника, которую заказала Элеонора. У одного из миксеров я увидел столько скоростей, что мне было непонятно их употребление.

— Не волнуйся, — сказал я ласково и потрепал Церю между ушами. — Наверное, спряталась после ночного переполоха. Она же простая белка. Придет ещё.

Церя подумал и кивнул, соглашаясь с моим выводом. Так что больше ему делать в парке нечего. Однако Церя прямо мне сказал, что завтра мы снова пойдём гулять. И я не должен ничего планировать. Я пообещал, что завтра сходим в парк, чтобы найти белку.

Быстрая прогулка вышла. Вернулись мы домой раньше обычного. И на пороге я сразу наткнулся на девушку, которая стояла у входа и не решалась зайти. Пекарня была ещё закрыта. И я не сразу понял, кто ко мне пришёл. Лишь тонкий след демонической магии при приближении сказал, кто решил сразу же использовать своё право на встречу.

— Дриэра? А ты быстро, — без эмоций сказал я.

Церя рядом зарычал. Не нравилась она ему. И я мог его понять. Да и Дон был не в восторге от бывшей. Но хорошо, что секретарь сейчас отсутствовал. Он бы за словом в карман не полез.

— Я уже соскучилась, до… Фер, — исправилась Дриэра в последний момент. — И называй меня не этим именем. Оно не очень подходит для этого мира.

— Могу вообще никак не называть, — пожал я плечами и прошел мимо неё внутрь. — Заходи уже, не будем стоять у входа.

Дриэра надулась, но зашла. Почему я сразу её не узнал? Она изменила свою внешность. Вместо ярко-рыжих волос сейчас у неё были каштановые кудри, а зеленые глаза сменили цвет на карий. Хоть она перестала быть пёстрой, но всё равно осталась красива. Не скрыть шила в мешке. Всё же демоница остается демоницей даже без яркого оперения. Да и одежда у неё была на удивление скромной.

В зале оказалась Сора. Дух сразу же напряглась, стоило ей увидеть меня и незнакомую девушку. Но оказалось, что дело не в поле гостьи.

— Фер, что за демона ты привёл? — почти нежно прошипела Сора и взмахнула рыжими волосами.

— Фу, какая подражательница, Фер, — тут же наморщила свой нос Дриэра. — Это на неё ты меня променял? Может, мне вернуться к своему истинному облику?

Я закатил глаза. Девушки…

Глава 3

Неловкости

Конфликт в доме мне не был нужен. Так что я сразу же решил пресечь его на корню. А то Сора уже начала напитывать стены в зале, чтобы поглотить демоницу. Вот только она не знала, что это было бесполезно. А прощаться с домом я был как-то не намерен. Да и к Соре привык. Если — а точнее, когда — она проиграет Дриэре, то надолго впадёт в спячку. Этот вариант необходимо было исключить.

— Дриэра, это Сора, дух моего дома, — сказал я спокойно. — Сора, это моя бывшая — Дриэра.

Девушки остро посмотрели на меня. А потом друг на друга. И что им не понравилось в моих словах? Я же сказал правду. Или я должен был представить их как-то по-другому? Мне это было неведомо.

Я не стал придавать сильное значение их взглядам. Всё же Сора и так прекрасно могла понять, что отношения с Дриэрой у меня были так себе. Я успел сказать ей пару слов о ночи, так что дух могла сопоставить факты про найденного мной во дворце демона с тем, что Дриэра лично пришла меня навестить. А сама демоница… Меня больше интересовало, зачем она вообще сюда пришла. Я думал, что она появится не так скоро.

— Дриэра, если пришла молчаливо смотреть на моего духа, то иди уже по своим делам. А нам работать нужно, — сделал ей я первое предупреждение.

Дриэра вздрогнула и несмело улыбнулась.

— Прости, Фер. Просто я давно не видела духов. Я думала, что они давно перестали существовать, — мило улыбнулась она. — Сора, приятно познакомиться. И не обращай внимания на слова Фера. Мы временно бывшие. Он просто ещё не понял, кого потерял. Да и твой цвет волос мне очень нравится. У меня такой же в обычное время.

Сора тоже начала улыбаться. Она перебрала пальцами свои рыжие волосы, и они будто стали ярче. Дух влила силу в сами волосы? Ну что за ребячество?

Эти две девушки сейчас были похожи на пираний. Каждая готова откусить другой голову, а после исполнить победный танец на трупе побеждённой. Иногда, очень-очень редко, я был рад, что был демоном. Не в смысле своей сущности, а в том, что родился мужчиной. Некоторые женские штучки и в человеческом мире, и в демоническом мне были неведомы.

— И ты не волнуйся. Мы с Фером намного ближе, чем он говорит, — хлопнула глазами Сора и прикусила губу, а после у неё появилось мечтательное выражение лица. — Между нами столько всего было… Но спасибо, я знала, что рыжий лучший. Жаль, что ты так много натворила, что теперь не имеешь счастья носить этот прекрасный цвет волос.

Девушки скалились. Каждая была довольна своим выпадом и раздражена из-за чужого. Мне это немного надоело. Хотя, честно, наблюдать за их перепалкой было даже интересно. Будто я стал зоологом-учёным, а передо мной были неведомые зверюшки, которые пытались отстоять свою территорию. Только вот этой территорией у них был я.

— Довольно, — хлопнул я в ладоши. Церя, кстати, уже убежал на кухню. Ему было абсолютно побоку, что происходило с дамами. Своё фи он высказал и ушёл отдыхать к Насте. Кстати, о ней. Пряня на её плече вдруг послал мысленный сигнал, нужно ли разобраться с демоницей?

Какие сегодня все воинственные. Настроение такое? Или это день такой? Будто съели не рогалик мира, а батон войны… Да вроде не делал я его. По крайней мере, недавно.

— Или вы прекратите этот балаган, или я вас лично разниму, — спокойно сказал я. Демоница и дух переглянулись и тут же мило заулыбались. — Для чего ты пришла, Дриэра? Если ты всё-таки пришла мешать работе, то можешь уходить.

— Фер, я просто хотела посмотреть на твоих домочадцев. Мне многое про них рассказывали, — улыбнулась Дриэра и нервно дёрнула плечом. Всё же ей не нравилось, как я с ней разговаривал, но она и слова не скажет про это. — Можно мне познакомиться с ними? С Сорой я уже вот, познакомилась. Мне она даже нравится. Как я вижу, Цербер тоже тут. Небось и Дон где-то ошивается.

— Отправился по делам, — прохладно сказал я. — И хорошо, что его тут нет.

— Да, понимаю, — кивнула Дриэра, а Сора в это время хмыкнула и вернулась к своим делам. Хоть пекарню и было принято открыть позже, но работу никто не отменял. Да и дамы этого не хотели. — А ещё две… дамы живут же…

Дриэра не отстанет от меня, пока не увидит всех. Да и смысл что-то от неё скрывать, ведь это было известно всем, кто хоть раз заходил в «Хлебное Царство». У демоницы точно должны были быть шпионы, так что она уже обо всём знала, но именно от меня ждала одобрения.

В это время из кухни помощников вышли Настя с Элеонорой, о чём-то переговариваясь. Они сразу же застыли, как только увидели посетительницу. Элеонора нахмурилась, да и Настя тоже. Как интересно. Но через секунду складки на лице девушки разгладились, а сама она несмело улыбнулась.

— Фер? — позвала меня бабка, а Дриэра подняла бровь на это обращение.

— Всё в порядке, Элеонора, это моя подруга… — я не стал сейчас ничего объяснять, как сделал это с Сорой. Всё же пусть бабка и могла о чём-то заподозрить, но одно дело догадываться, а другое — знать, что я повелитель ада. Так что представим Дриэру по-другому.

— Дарья, приятно познакомиться, — улыбнулась Дриэра. — Я многое слышала о вас от Фера. Мы с ним… да-а-авние знакомые.

Как и любой демон, Дарья, она же Дриэра, врала направо и налево. И до того убедительно всё сказала, что я и сам поверил во всё сказанное. Да уж. Она умела убеждать и рассказывать сказки. Этого у нее не отнять.

Вот только Дриэра очень пристально посмотрела на Настю. И я понял, что демоница догадалась, кто она такая, но ни слова не сказала. Да, всё же ума Дриэре не занимать. Настя от слов демоницы только сильнее нахмурилась и перевела серьёзный взгляд с меня на неё и обратно.

Девушка как-то подозрительно отнеслась к Дриэре, хотя обычно всех посетителей воспринимала с улыбкой. Что-то почувствовала? Не знаю. Но Настя взяла себя в руки, когда увидела мой пристальный взгляд.

— Дарья, очень рада знакомству! — лучезарная улыбка тут же озарила её лицо. — Меня зовут Настя, а это моя бабушка, Элеонора.

— Ещё раз приятно, — кивнула Дриэра и пристально оглядела Настю, хоть сделала это и невзначай.

— Мы пойдём, Фер, — сказала Элеонора. — Сегодня мы с Сорой проверим всё на готовность к открытию.

Бабка решила не обращать внимания на мою «знакомую», ведь если надо, то я всё расскажу. А её сейчас заботили совершенно другие вещи. И правильно. Демоницы приходят и уходят, а кафе должно открыться по расписанию. Да и пекарне нужно было работать. Так что недовольная, но тщательно это скрывавшая Настя ушла вслед за Элеонорой из зала.

Я же посмотрел на Дриэру. Она задумчиво смотрела девушке в спину.

— Занятно. Давно я такого не видела, — проговорила она.

— Что ты имеешь в виду? — тут же спросил я бывшую. Она не успела ответить, так как дверь в пекарню тут же отворилась, и внутрь вошёл — а точнее, почти ворвался — Максим, бурча что-то себе под нос.

— Да чёртовы пряники! Вы можете сидеть тихо! Не нужно делать харакири! — Максим внезапно поднял глаза и пораженно замер. — Ох, Фер, а вы ещё не открылись.

— Молодой человек, — вдруг ласково улыбнулась Дриэра. — Не упоминайте чертей всуе, они имеют свойство всё слышать.

— Да? — тут же напрягся Максим и серьёзно кивнул. — Больше не буду. Первый раз слышу про такое.

— Конечно, первый. Про это вообще-то не говорят, — хмыкнул я Максиму, а на Дриэру посмотрел так, что она тут же невинно улыбнулась и встала к стене. — С кем ты так ругался?

— Да это… — Максим, как нашкодивший ребёнок, убрал руки за спину и что-то отряхнул. На пол упали пряники и тут же убежали на кухню. Я поднял бровь. Он что, думал, что никто не заметит бегущих пряников-ниндзя? Видимо, пряничные самураи его сильно достали, раз он сделал что-то настолько глупое. — Я сам с собой, — я поднял вторую бровь. — Я же сказал, что приду. Ты уже забыл?

Честно говоря, я забыл. За утро столько всего произошло, что как-то вылетело из головы, что Максим планировал заскочить ко мне. Мы должны были отправиться в Зону. Это всё Дриэра виновата и её внезапный приход. А сейчас вообще молчит и весело смотрит на кухню, откуда вышел Пряня и сурово уставился на Максима. Что такого сделал рыжий, что пряник так на него смотрел? Оторвал пуговички у шпионов? За такое и голову с плеч Пряня может устроить. Правда, маленьким топориком. И будет очень долго рубить, но справится, наверное.

В это же время на кухню зашла Сора и улыбнулась Максиму. Нет, герой стал потерян для этого общества. Я был прав в своих догадках, хоть Максимка всё и отрицал.

— А ты молодец, молодой человек. Одобряю выбор, — вдруг сказала Дриэра и подошла ко мне, обращаясь к рыжему. — Да и сам ты ничего. Люблю рыжих… И не только, — Дриэра многозначительно посмотрела на меня. — Фер, я бы и рада остаться дольше, но ты дал мне слишком мало времени. Увидимся в следующий раз.

И Дриэра ушла. Зачем приходила? Что хотела? Да и попрощалась слишком быстро. Но заморочки бывшей вылетели из головы, когда я посмотрел на двух рыжих в одном зале. Максим находился в одном шаге от того, чтобы покраснеть, а Сора была просто довольна, что бывшая свалила.

Даже дом будто вдохнул с облегчением, когда Дриэра ушла. Всё же Сора не расслаблялась и постоянно накачивала стены, пол и даже потолок силой, чтобы в случае чего обрушить всё на одну демоницу. Я мог точно сказать, что подобный трюк бы не сработал. Хотя выглядела задумка и интересно. Своеобразная ловушка, а ещё я чувствовал точечные скопления силы по всей поверхности стен. Сора планировала вырастить шипы, которые должны были пронзить демоницу.

И где она только этому научилась? Неужели добралась до сети и смотрела какие-то старые методы пыток? Был у нас в аду любитель этих приспособлений. Зачем ему они были нужны, непонятно. Демоны сами по себе были оружием. И могли принести такие пытки, каких человек и не ведал. А тут какие-то ненадёжные пыточные.

Пора Соре завязывать. Хотя… Нет, пусть развлекается. Вдруг придумает что-то ещё. Для боя с демонами это было пока бесполезно. Но вдруг опять нападут какие-то смертники.

— Сора, — вдруг сказал Максим, и уши у него всё же покраснели. — Ты прекрасно выглядишь. Сегодня какой-то особый день?

Сора недоуменно посмотрела на героя, а после оглядела свой обычный наряд из корсета и белых чулков. Это был стандартный внешний вид духа, и она пребывала в таком же недоумении, как и я. Это что, комплимент?

— Да нет, — пожала плечами Сора. — День как день.

— Но ты выглядишь… Приятно и опрятно, — вот на этом мне хотелось закрыть Максиму рот.

Нет, пусть лучше молчит, влюблённый дурень. Кто так комплименты делает? Ему влюблённость мозги повредила? Максим же только поднялся в моих глазах, как аристократ и неплохой герой. А тут нате. И всё. Его усилия пропали даром.

Такое тягостное молчание повисло между ними, что Сора аж покосилась на меня, спрашивая молчаливо: «А с ним точно всё нормально? В рейде ему ничего не откусили от головы? Или же чёрные вчера так на бедного аристократа повлияли?».

Мне тоже хотелось проверить голову Максимки. Вдруг пряники сделали незаметную дырочку у него в черепушке. Кажется, это называли лоботомией в этом мире. И после неё люди становились овощами. Не знаю, кто придумал это, но он точно был экспертом в пытках. Вот пусть только Сора не смотрит такие вещи, а то враги будут не просто тупыми, что напали на меня, но и овощами, а в садоводы я ещё не подавался. Сливовое дерево не в счёт. Да и в планах было стать лишь кондитером.

— Максим, так что? Мы идём в Зону? — спросил я растерянного рыжего, а тот рассеянно перевёл взгляд на меня.

— Да, можем прямо сейчас отправиться, — Максим успел взять себя в руки и стал серьёзным. Не всё потеряно. Его ещё можно сделать нормальным человеком.

Вот только я понял одно. Я не мог пойти в Зону без Дона. Всё же до рынка героев я так и не дошёл. А идти за костями и мясом для Цери без Дона бессмысленно. А от него не было вестей. Это плохо.