Энфис. Бояр-RPG. Книга 3

Снова недолго молчит.

- Видел. Не сказать, что полноценно — меня в тот момент пытались вытащить наружу, заодно разнеся в клочья защиту. Но скажем так, "боковым зрением" я за происходящим наблюдал.

На секунду делает паузу. Принимается излагать дальше.

- Искры, это сгустки энфиса. С очень высокой концентрацией. Ты ударил по ней сразу двумя. В тот момент, когда Джениф была максимально открыта — ей пришлось снять всю защиту, чтобы начать поглощение. Останься всё на месте, такой удар тоже бы не помог. Для сравнения представь, что ты рубишь топором голого человека, который не защищается. А потом бьёшь по закованному в броню солдату. Во втором случае, эффект будет нулевой.

Вроде бы всё звучит ровно. Но почему-то есть ощущение нестыковки. Точно!

— Когда на Земле убили Линхольда, ты подцепился к моей энергоструктуре. Почему она не могла просто прикончить меня?

Слышу, как советник тяжело вздыхает.

- Линхольд должен был отправиться в семейное хранилище, а не занимать ближайшее свободное тело. Поэтому использовал не модуль экстренной эвакуации, а какую-то разработку их Дома. Скорее всего из-за неё я и отделился от его энергетического каркаса. Возможно сыграл роль внешний фактор — нападавшие ведь тоже использовали энфис.

Чуть помолчав, продолжает.

- У неё не было другого выбора, кроме как разобрать твой каркас на запчасти.

В памяти всплывают слова Джениф о других охотниках и я непроизвольно скриплю зубами. А через секунду вспоминаю ещё один момент.

— Что означает слово "райок"?

- Как я часто повторяю — сам бы хотел знать. Особенно если учесть, что так называют как раз мою персону.

Логично. Рискну предположить, советнику сейчас тоже тяжело — понимать, что ты можешь оказаться кем угодно и абсолютно ничего об этом не знать, достаточно сурово.

Развернув интерфейс, перехожу в модуль хранения информации. Вот и раздел с новыми воспоминаниями.

Зайти в память Джениф Линхольд.

Вероятность смерти или повреждения рассудка: 97 %

Сложность сортировки данных: ***

Занятно. Чужая память как бы есть, но её как бы нет. Воспользоваться опцией просмотра пока не получится.

Собираюсь выяснить у советника, как можно снизить вероятность собственной гибели, без наращивания числа искр. Но тут внезапно врубаются динамики, расположенные под потолком.

— У нас гости. Ещё три корабля — идут на сверхсветовой наперерез.

Глава II

Поднявшись на ноги, бросаюсь в коридор. И меньше чем через минуту уже стою на мостике. Перед развёрнутой проекцией, на которой обозначены мы и ещё пять точек. Глянув на три новых объекта, что движутся под углом к нашему курсу, бросаю взгляд на Джерра.

— Они могут нас остановить?

Тот с сомнением качает головой, громко цокнув языком.

— В теории, могут ударить ракетами на энфисе. Но это очень дорогая технология. Единственная, которая позволяет вести бой на сверхсветовых скоростях.

С трудом удерживаюсь от того, чтобы задать вопрос, а в голове звучит голос советника.

- Ракеты изначально запускаются на сверхсветовой. Это по сути, крохотные корабли, на автопилоте, с наведением по максимальной концентрации энфиса. Сам представляешь, какого размера должна быть такая хреновина.

Я представляю — в голове сразу появляется образ массивной ракеты, которая подойдёт для размещения на крейсере Ягудава или корабле, что не уступает ему по размерам. К тому же, целью такого удара будет уничтожение цели. Линхольдам же нужен "райок". А если корабль разнесут в клочья на сверхсветовой, то боюсь советник тоже окажется распылённым на атомы.

— Другие варианты?

Пилот пожимает плечами.

— "Прошки" с техниками, которые позволят остановить двигатель или затормозить нас. Но таких немного и чаще всего они служат кораблях Великих Домов. Другой вариант — оказаться на близкой дистанции. Тогда двигатели войдут в рассинхрон и остановятся сами. Или взорвутся, если никто не озаботился предохранителями.

Фразы о "прошках" заставляют мозг задаться вопросом про техники. Изначально я считал, что любой "прошитый" может обучиться чему угодно. Но видимо ситуация обстоит не совсем так. Впрочем, сейчас не самый лучший момент, чтобы задавать теорией.

— Мы можем отклониться?

Конат приглядывается к проекции. Бросает взгляд на приборную доску.

— Можем забрать вверх. Или наоборот, нырнуть ниже и забрать влево. Новые парни появились как раз на правом фланге.

Задерживаю взгляд на трёх точках, которые так внезапно возникли на нашем пути. Кто вы нахрен такие? Почему появились так быстро? Как будто кто-то ждал, что я поднимусь в секторе взлёта космодрома Линхольдов и потом рвану подальше от Рэдда. Вот только, кто это может быть?

Джерр принимается орудовать с проекцией, уводя нас вниз и влево. Манёвр получается крутым — пол под ногами трясёт, а мне приходится схватиться за переборку, чтобы удержаться на ногах.

Следующие десять минут мы проводим, не отрывая взглядов от трёхмерной карты. На мостике собирается практически весь личный состав — отсутствует разве что дикарка, которую оставляют связанной в одной из кают. Но её сложно отнести к членам отряда.

Когда проходим в стороне от трёх точек, разминувшись с ними, позволяю себе расслабленно выдохнуть. Вот и всё. Теперь мы в относительной безопасности. Во всяком случае до того момента, как выйдем из сверхсветовой. Эта пятёрка может долго мчаться за нами, но не зная точный курс, они не смогут вызвать подкрепление так, чтобы перехватить цель. А давать им такой возможности я не собираюсь.

— Общий сбор. Прямо сейчас. Джерр, Тио — вы остаётесь здесь. Наблюдайте через камеру Если появятся вопросы — аудиосистема к вашим услугам.

Парень косится в сторону брюнетки, но вслух возражений не озвучивает. Зато у Колюча проскальзывает усмешка. Тио — единственная, кто не стал частью договорённости за моей спиной. Я не говорю, что они были не в своём праве, задавая вопросы. Но уровень доверия это слегка понизило. Впрочем, второго отряда у меня нет — придётся работать с теми, кто в строю. В конце концов вылепив из них то, что мне нужно. Или заменив на других.

Внутри яркой вспышкой полыхает удивление. Я никогда не отличался излишним человеколюбием. Но и не рассматривал людей в качестве материала или инструмента. А сейчас спокойно рассуждаю о том, что в случае необходимости, некоторых из бойцов придётся заменить другими. Либо попросту уничтожить.

Пока шагаю в сторону кают-компании, вспоминаю ещё одну вещь и сразу обращаюсь к советнику.

— Во время перелёта на Рэдд, ты говорил, что у капитана есть точка связи, через которую можно выйти в Сеть. Получается, здесь тоже такая имеется? И можно получить доступ к узлам Сети прямо сейчас?

- Должна быть. Но не думаю, что у неё большой временной ресурс. Связь на сверхсветовой — дорого. Востребована только в кризисных ситуациях — когда у тебя нет времени, либо возможности перейти на обычную скорость.

Логично. Если ты можешь получить доступ бесплатно, то нет смысла расходовать ресурсы на запредельно дорогую связь. Впрочем, сейчас у нас как раз такой случай. Надо будет проверить наличие точки доступа и её обеспеченность энфисом. Да и вообще — провести полную инвентаризацию корабля.

Когда бойцы рассаживаются за длинным столом кают-компании, занимаю место с его торца. И подождав, пока остальные затихнут, начинаю говорить.

— Первая точка назначения, планета Стэль. Целью являются координаты, которые требуется отыскать.

На момент замолчав, добавляю.

— Перед этим необходимо стряхнуть с хвоста преследователей и убедиться, что они полностью потеряли нас из виду.

Изначально в голове был совсем другой план "речи". Куда более объёмный. Но подходя к столу, я поймал себя на мысли, что в этом нет никакого смысла. Зачем зря лить воду, если всё нужное укладывается в несколько предложений? И это та самая информация, которая всем нужна.

— А что на этих координатах? Ещё один куб?

Колюч. Смотрит с прищуром — скорее всего пытается понять, во что именно ввязался.

— Неизвестно. Мы нашли их на предыдущей точке.

Серг обменивается взглядами с Флонтой и уточняет.

— То есть потом мы полетим к следующей точке, чьи координаты найдём на Стэль, так? Зачем всё это? Какой смысл?

Хороший вопрос. А ответ должен быть таким, чтобы ни у кого из присутствующих не возникло вопросов по поводу наших действий и их собственной мотивации.

— Власть. Деньги. Бессмертие. Этого мало?

Если раньше они просто слушали, скользя взглядами по помещению, то теперь на меня пристально уставились пять пар глаз. Уверен, парочка на мостике тоже замерла, ожидая продолжения.

Выдержав паузу, говорю дальше.

— Как только оторвёмся от преследования, сделаем остановку в одной из систем. Разберёмся с "прошивкой" и я официально зарегистрирую клан.

Внимательно наблюдаю за слушателями, оценивая реакцию. Флонта хмурится. Серг завис с весьма странным видом — то ли хочет задать вопрос, но сомневается в необходимости этого, то ли что-то обдумывает. Нерри чуть склонила голову набок, изучая меня. А вот Санн внезапно вклинивается с вопросом.

— Разве клан принесёт нам деньги? Сам по себе он ничего не стоит. Сколько мы сейчас должны Беонрам? Они же сто процентов навесят на нас рудник и ущерб. Мы вообще, их долговая собственность! Плюс, Линхольды, которые теперь идут за нашими головами. И Раххва. Думаешь они забыли, как ты грохнул того аристократика в клубе?

Надо признать — парень долго держался. Я даже начал думать, что он так и не взорвётся, спокойно воспринимая происходящее. Но видимо давление оказалось слишком сильным.

Из числа бывших "социальщиков" со мной остался только он сам и Тио. Но брюнетка была отбитой на всю голову. В хорошем смысле слова. Её уровень угрозы волновал не так сильно. Думаю, она и о целях всерьёз не задумывалась. Зачем нужна конечная точка маршрута, если есть сам путь? А вот Санну был нужен хотя бы промежуточный результат. На первых порах хватало того, что он стал "прошкой", вырвавшись из "социальных" кварталов. Но теперь уровень угрозы вырос. Пожалуй, десятикратно. А из приобретений у нас только новые враги и долги.

- Ты можешь забрать этот корабль и компанию. Собственник на борту, ни к одному из кланов он не относится. Я связался с энфис-узлом корабля и проверил данные сканирования. Дарственный контракт на бумаге и компания станет твоей. Вместе с этим судном.

Забавно. Больше напоминает грабёж среди белого дня. Но видимо так тоже можно.

Встраиваю этот компонент в свой ответ. И начинаю говорить. Сначала поднимаю голову наверх.

— Джерр, скажи мне, сколько стоит этот корабль?

Все кроме Нерри и Серга, ведут глазами в сторону динамиков. А спустя секунду оттуда слышится голос нашего пилота.

— Тысяч тридцать марок, не меньше.

На момент зависаю. Потом обращаюсь к советнику.

— О какой он валюте?

- Думаю, речь об универсальных марках. Межзвёздная валюта, которую печатает Союз Великих Домов, под присмотром арбитров. Принимается на большей части обитаемых планет.

Собираюсь уточнить курс, но симбиот уже продолжает сам.

- Одна марка — около пяти тысяч лир Пайсонской республики.

Снова приходится приложить серьёзное усилие, чтобы брови не поползли вверх. Получается, я захватил корабль, ценой в полторы сотни миллионов лир? Неплохо живётся космическим пиратам. Хотя, вряд ли у них всё проходит настолько гладко.

На остальных сумма тоже действует — вижу определённое ошеломление на лицах. Особенно у Санна, которого явно впечатлила сумма. Пока эффект не прошёл, спешу продолжить.

— Уверен у компании "Пальта" найдутся и какие-то деньги на счетах. Которые тоже станут собственностью новосозданного клана. Но это мелочи. Задайте себе простой вопрос — как "прошитый" относительно низкого ранга может завалить "прошку" вне рангов?

Молчат. И с интересом ждут продолжения.

— Не стану вдаваться в детали — на данном этапе, это слишком опасно для вас. Но в теории, такую возможность может получить каждый. Да, в прошлый раз мне повезло. Но и разница в мощи у нас была колоссальной. Информация — это деньги. И власть. Которая опять же, может привести к круглой сумме на банковском счёте.

Секунды три жду, давая им осознать слова и нарисовать в голове картинку.

— Мы идём по отмеченным координатам, чтобы стать сильнее и разделаться с врагами. Что до последних… Линхольды должны умереть. Их Великий Дом будет разгромлен и вычеркнут из истории. Раххва и Перроти — это вопрос, который можно решить деньгами. Или демонстрацией силы. Как только они поймут, что в случае столкновения, издержки превысят любую прибыль, которую они выжмут из победы, противостояние закончится.

Судя по выражению лица Санна, его я убедил чуть более, чем полностью. Зато теперь к дискуссии присоединяется Флонта. Потянувшись на своём месте, кладёт руки на стол, выставив вперёд грудь. Проходится кончиком языка по верхней губе.

— Ты прикончил внеранговую "прошку". Молодец. Силён. Но Линхольды, это громадная структура. Сотни вассальных кланов и Домов. Даже если всё так, как ты говоришь, кем мы будем? Небольшим кланом, который больше похож на солдат удачи? Сколько нас? Девять человек. С одним кораблём. А Линхольды? Тысячи "прошек" и сотни тысяч обычных солдат. Космический флот. Собственность в десятках звёздных систем. Это монстр. Громадное кровожадное чудовище. А ты только что ткнул его палкой в глаз и весело рассказываешь, как собираешься убить зверюгу.

Делает вдох и почти без паузы продолжает.

— А Стэль… Может там и спрятано нечто ценное, но ты ничего не знаешь об этой планете. Это не Эрра, где царит относительная цивилизация. И не Рэдд с его простой установкой — сдохни или умри. А если вдруг монета станет на ребро и выживешь, то милости просим на второй круг. Ворвонская военная конфедерация. Прежде чем рассказывать, как легко и просто ты доберёшься до новой точки, хотя бы прочитай, что это такое.

Сначала думаю, что она просто не хочет возвращаться на родную планету. Учитывая длинный список её правонарушений, в этом нет ничего необычного. Я бы тоже не хотел лететь туда, где меня ищут ублюдки, облечённые властью.

Но потом замечаю огонёк ярости в её глазах. И добела сжатые пальцы. Руки лежат так, что со стороны девушка кажется расслабленной. Но вот сжатые кулаки её с головой выдают.

— Я изучу всё, что касается Ворвонской конфедерации и планеты Стэль. Но у нас нет выбора. Вернее он есть. С одной стороны, я могу продать корабль и договориться с Беонрами. Да и с Раххва. А потом мы будем бегать с планеты на планету, спасаясь бегством от Линхольдов. Перебиваясь случайными заработками и нигде не задерживаясь надолго. Либо мы получим знания и власть, что позволят на равных биться с Великими Домами, повергая тех в прах. Чтобы самим занять их место.

На самом деле, это лукавство. Прекрасно понятно, что при втором варианте отряд просто разбежится. Возможно кто-то останется рядом по инерции. Но рано или поздно сольются и "самые стойкие". Одно дело рисковать головой ради экстремального рывка наверх по социальному лифту. Совсем иное — за копейки и призрачные мечты, что когда-то всё наладится. Особенно, если у тебя есть прекрасная альтернатива — свалить в туман от командира, на которого идёт охота и строить жизнь самостоятельно. Думаю, это понимает каждый из членов отряда.

Корб с Колючем снова обмениваются взглядами. Кажется, эта парочка нашла общий язык. Флонта хмурится, прикусив губу. Нерри слегка усмехается. Санн выглядит потрясённо-задумчивым. Причём в глазах блондина я наблюдаю самое настоящее воодушевление. Видимо описываемые перспективы ему весьма по душе.

— То есть ты планируешь на самом деле сокрушить Линхольдов? А потом превратить небольшой клан в настоящий Дом? С собственностью, банковскими счетами и вассалами?

Вопрос задаёт Корб. А я прикидываю формат ответа. Промышленные объекты и недвижимость? Это хорошо. Но если ты в состоянии войны с Великим Домом, подобные объекты становится уязвимыми местами. Их просто разотрут в порошок, как только узнают, что те принадлежат противнику. Или захватят.

— Для начала нам нужно стать серьёзной силой. Чтобы перехватить инициативу у противника и заставить его перейти к обороне. Тогда можно обрастать вещами, которые легко разрушить. А до тех пор, мы сконцентрируемся на других направлениях роста.

Беловолосый альбинос удовлетворённо кивает. Он что, меня проверял? Тест на элементарное понимание стратегии? Хотя, выглядит скорее "тестом на идиота". Только полный придурок может размышлять о развитии в подобном ключе, при наличии такого числа мощных противников.

Вроде бы всё. По крайней мере, сидящие передо мной бойцы молчат. А нет — вперёд подаётся Нерри.

— У нас на руках дикарка. Что станем с ней делать?

Неожиданный вопрос. Решила, что пора сворачивать обсуждение, переключившись на более локальные темы? Или её всерьёз волнует судьба аборигенки Рэдда?