Доказательство силы. Часть 2

- Момент.

Спортивные вещи, мой комплект одежды, лежал рядом, в шкафу. Я спокойно переоделся, абсолютно не стесняясь. Чувствовал внимание к себе, но не оборачивался.

- Какие у тебя шрамы интересные, - сказала девушка, стоящая за спиной.

- Ага, в детстве неудачно упал, - ответил я, поворачиваясь к ней.

Один шрам мне подарил Харон, когда убивали род. Пробил насквозь плечо своим ядовитым копьем и с моста скинул. Ещё шрамы - от драк против ребятни в гетто. Я пропустил несколько ударов, в том числе по спине. Сейчас едва заметные, но ниточки бывших ран остались. Спереди тоже есть, что показать. После встречи с демонами разрывы в районе плеч и груди.

- С лестницы? - невинно спросила девушка.

- Да. Иду значит, никого не трогаю, а тут бац, лестница. Я и свалился. Прямо во врагов. В одного, второго, там ещё демоны навстречу. Оживлённая лестница была.

- А седина в волосах?

- Это я неудачно покрасился. Об одного засранца.

Прощальный сюрприз от патриарха Асов. Теперь у меня в районе виска седина.

- Какой интересный у тебя жизненный путь, - облизнула она губы, будто маньячка. - Твоя ставка?

- Ставка?

- Да. С моей стороны поцелуй. Что поставишь за поцелуй принцессы магов?

- А что хочешь?

- Информацию.

- Хах. - понял я, к чему она клонит, - Какую именно?

- По одному делу.

- Договор. Информация по одному делу против поцелуя. Готова?

- Я всегда готова, мальчишка. Условия какие?

- Явно не бой на смерть. Твои предложения?

- Три падения на лопатки. Согласен?

- Согласен.

- Тогда начали.

От девушки её комплекции я ожидал стремительного рывка. Она спортивная, стройная, ноги длинные. Я не сильно крупнее её, в силу того, что моложе.

Но то, что она сделала, сильно отличалось от ожиданий. Её тело окутала яркая вспышка, обжигая сетчатку глаз. Я не успел среагировать и защититься от световой атаки.

Как и не успел среагировать, когда она стремительно оказалась рядом и мощной подсечкой отправила меня в нокаут.

- Котик, ты же не думал, что поцелуи принцесс достаются легко? - прозвучал ехидный голос где-то рядом, - Один - ноль.

Идеальный расчет. Глаза слезятся, я ничего не вижу. В лучшем случае зрение восстановится минут через десять. Жесткая подстава, подлая. Но действенная, признаю.

Медленно поднимаюсь и делаю вид, что не устойчив. Девушка в сторону отошла, дала время встать. Кружит вокруг, ступает бесшумно. Сейчас она босиком, идеальный вариант для её тактики.

Снова рывок, летит удар в моё колено… Убираю ногу, Амалию заносит вперед и она использует инерцию, чтобы ударить локтем мне в голову.

Ловлю её руку на излете. Рывок, дернуть на себя и теперь уже моя подсечка сбивает её с ног.

Отхожу в сторону, глаза закрыты. Это палево, светить такие способности, но выбор отсутствует. Наоборот, радуюсь, что вижу её сейчас как энергетический сгусток, а не красивую девушку. Психологически проще будет её избить.

- Один - один, - спокойно говорю ей, при этом глаза у меня закрыты.

Око за око, как говорится. Она подловила меня неожиданным приемом, я её тоже подловил.

Поднимается она не спеша. Молчит. Энергия внутри потоками закручивается.

Прыжок с места, разгон и она обрушивает на меня град ударов. Её ступня летит в голову, пригибаюсь и пропускаю над собой.. Кулак устремляется к подбородку и я делаю шаг назад. Спокойно пропускаю первый натиск и перехожу на жёсткие блоки.

Девушка колотит меня, но весь её импульс поглощается и перерабатывается в энергию. Подлавливаю, толкаю ладонью в корпус и Амалия отлетает, приземляется на задницу и делает кувырок назад. Толкнул то я с применением энергии. От такого удара и здоровенные мужики улетят, не то, что хрупкая девушка.

Она хороша, признаю. В плане техники и скорости, достойный боец. Единственный недостаток - опыт и молодость. Лет через десять заматереет и станет грозным противником. А пока… Пока у меня есть шансы выиграть пари особо не напрягаясь.

- Чего разлеглась? Ушиблась? - обращаюсь к ней вопрос.

В ответ доносится шипение.

На третий раз она действует жёстко. Тело закачано энергией, чистой и светлой. Я такую не смогу очистить, нечего и пытаться, нет в ней грязи. Тут что-то другое надо. Каждый её удар - словно крепкий мужик бьёт, хлёстко и профессионально.

Даже поглощение пробивает, чувствую как боль в руках и ногах простреливает. Я ей отвечаю тем же, но скорость она взвинтила раза в два. Действуем оба на равных, но не скажу, что легко могу поглотить её атаки и натиск.

Минута. Ровно столько длится обмен ударами. Она распаляется всё больше, но и эмоции следом захлёстывают. Слышу, как она рычит, как рвётся из неё мощь.

В этом ошибка её. Увлеклась, превратилась в разъяренную кошку и не заметила, как улетела в стену, врезалась и вниз на спину рухнула.

- Три - один, госпожа принцесса, - кланяюсь я в сторону девушки.

Подхожу и протягиваю ей руку. Готов, что она атакует. Но в этом случае нафиг её, выгоню из дома и больше не пущу, если она совсем двинутая. Я почувствовал её эмоции и немного испугался. Настоящая маньячка. В хорошем смысле. Если не убьётся и вырастет над эмоциями, то роду Шелия есть, чем гордиться.

Руку она принимает и поднимается. Встала и осталась рядом, сантиметрах в двадцати, не спешит отходить. Чувствую запах пота и клубники, тяжёлое дыхание. Я всё ещё с закрытыми глазами, но от этого чувствительность только выше.

- Позволь, - тихий голос, прерывистый.

Её руки ложатся мне на виски. Поток холодной энергии проносится по лицу. Вздрагиваю, так это неожиданно и опасно… Но боль из глаз уходит. Открываю глаза и вижу девушку отчетливо.

Как в её глазах бушует пламя. Шаг вперед, она совсем близко, поцелуй.

Целует она от души. Страстно, без лишней робости. Рука скользит по лицу, хватает меня за волосы, прижимает к себе. Теплые, пухлые и податливые губы. Последнее, что чувствую - как она меня куснула и отступила.

- Драться умеешь, целоваться тоже. А ты интереснее, чем я думала, - усмехается Амалия и идет одеваться.

Пара минут, молча проходит мимо и покидает дом. Какие девушки рядом интересные живут, однако.

***

Последний, с кем встретился в тот день - предприниматель, с которым познакомился на аукционе. Мужчина пришел в костюме, деловой и собранный, на лице добродушная улыбка.

- Эдвард, как я рад вас видеть, - протянул он руку.

- Присаживайтесь, - ответ я на пожатие и махнул на кресло, - Чай, кофе, напитки?

- Чай, если можно. На улице холод такой, что пробирает до костей. Хотел вас отблагодарить. Уж не знаю, что вы сделали, но давление на меня ушло.

- Асам сейчас не до вас. - кивнул я.

- Ходят слухи, что они полностью уничтожены.

- Это сильно сказано. - ответил я расплывчато, - Но те люди, что занимались вами - полностью уничтожены.

- Уверены? - взял он стойку, как матерый пес.

- Более чем. Кто-то обязательно займет их место, но у вас будет время подготовиться.

- Это хорошая новость. Я вам действительно благодарен. - покивал он.

Принесли чай. Болтать в этот раз ни о чем не хотелось, поэтому я сразу перешел к делу.

- Скажите, вы же занимаетесь поставками?

- Что именно интересует? - заинтересовался мужчина.

- Компьютеры, камеры и всё, что с этим связано.

- А сколько нужно?

- Чтобы оборудовать все мои земли.

- Это… - он замер и завис. Секунд десять оценивал слова, а потом уточнил, - Что именно вы хотите? Какая задача?

Место добродушного человека сменил предприниматель. Пошло деловое обсуждение.

- Первая задача - хочу контролировать свои земли, чтобы по ним не шлялась всякая шваль. Вторая задача - компьютеризация всех служб, школ, больниц и предприятий. Третья - развитие интернета на моей земле. Хочу, чтобы он был настолько же доступным, как воздух.

- Это амбициозные задачи. - покивал он, - А что дальше, если не секрет?

- Дальше? Мне нужны люди, кто будет это обслуживать. Ещё нужны те, кто поможет мне обучить людей, помочь освоить компьютеры. Это для начала.

- Неплохое начало. А вы уже обсуждали этот план с кем-то?

- Пока нет, вы первый.

- Это хорошо, - улыбнулся он, - А какой у вас бюджет?

- Это лучше вам мне сказать, сколько это будет стоить.

- Дорого. Если хотите во всем районе структуру налаживать, то бюджет в районе ста миллионов - это то, с чего есть смысл начинать. Разумеется, эта сумма не сразу потребуется. В течение какого времени вы хотите это сделать?

- Чем быстрее, тем лучше. Но понимаю, что человеческий фактор замедлит это дело. Нужно, чтобы все привыкли.

- Это да, тут я с вами соглашусь. Готов поставить вам всё оборудование с минимальной наценкой. В счет вашей помощи, - уточнил он, - Ещё готов предоставить специалистов, но это нужно обсуждать отдельно, что именно вам нужно.

- Жду от вас предложений.

- Мне самому с вами связаться или через ваших людей?

- Вначале лучше со мной.

Для понимания ситуации важно знать, что это предложение в первую очередь выгодно ему. Даже если он поставит оборудование с нулевой маржой. Налаживание связей лично со мной, а смею надеяться, кое-какую репутацию я создал. Плюс есть репутация магов, как отдельной касты. Я могу выбросить на рынок в виде тендера свой заказ и на него сбегутся все, кто имеет отношение к теме. Урвать такой кусок, без борьбы с конкурентами - это сильный удар по ним всем. Техника достанется мне дешево - это моя выгода. Я получу надежного подрядчика - ещё выгода. То, что он надежный - пробивал отдельно. Есть опыт, возможности и люди, чтобы реализовать то, что я хочу. Ну как есть опыт, переоборудование такого объема территории опыта в этом мире нет ни у кого. Массовая компьютеризация это пока редкое явление. Я буду одной из первых ласточек. Большой и жирной.

Зачем мне это? Да ответ банален. Камеры - это ведь не только зоркие глаза на каждом углу. Это информация. Контроль территории в первую очередь. Во вторую - анализ. Кто, где, куда и зачем. Пока на рынке нет инструментов для анализа потока информации такого уровня, но почему бы не заняться первым их разработкой? Это второй уровень задачи - создать площадку, где мои люди смогут тренироваться.

Компьютеризация - аналогично. Работа с информацией это ключевое, на что я собираюсь делать ставку. Для этого надо массово обучить людей, дать им привыкнуть к новому тренду, а попутно вырастить детей. Имею в виду создать в школах курсы, устроить олимпиады, конкурсы и прочие стимулирующие мотивацию пряники. Задача года на три минимум. А то и все пять. Но через пять лет мир сильно изменится. Я буду всего лишь одним из первых в волне изменений. На что и расчет.

- Эдвард, если вы интересуетесь современными технологиями, то вам нужно обязательно быть на аукционе в первых числах февраля.

- Где торгуют людьми?

- Именно. Есть информация, что там будут продаваться технические отделы. Как раз то, что вам нужно. Я и сам собирался поучаствовать, но вижу, что ваш интерес сильнее.

- Спасибо за информацию. - кивнул я.

Ещё одна важная тема. Дела с людьми в этом мире обстоят специфически. Многое завязано на клятвах и договорах. Ещё начиная с пятнадцатого века это пошло, когда люди массово мигрировали. Бежит толпа людей в чужие земли. Кому они там нужны? Никому. Никто поселиться на земле просто так не позволит. Но и убивать всех подряд так себе идея. Отчаявшиеся беженцы, что бежали десятками тысяч людей, могут бед наворотить. Добавим к этому проблему Пастей. Жить страшно. Не страшно только в одном месте - под рукой у магов.

Вот в те времена и развилась тема, что магические рода брали под опеку беженцев, за что те приносили клятвы верности. Крепостное право или рабство в почти чистом виде. Господин обязан был защищать, но ещё ему нужно было пристроить людей куда-то, направить на работы. Так что определенная выгода подписываться на такое у людей имелась. Традиция сохранилась и по сей день. У магов в подданных сотни тысяч людей. У меня тоже тысяч десять душ найдется. Это ещё мало, если смотреть в рамках целого города. У Орловых сотня тысяч наскребется.

Только надо разделить, что маги разные бывают. Есть высшие или старшие рода, как их ещё называют. Те, что держат Пасти, а следовательно владеют землей, со всеми отсюда вытекающими преференциями. Например, старшие рода не платят налоги от слова совсем. Правда, только если дело касается их земли. Если они открывают что-то вне своей земли, то всё же платят. Правда, по сниженному проценту.

Иначе обстоит дело с младшими родами. Или как их ещё называют - кочевыми. Маги без Пасти и земель. Что подразумевает меньшее влияние и возможности, как денежные, так и в плане магического развития. Демонов то взять неоткуда, чтобы подкачаться. Но это не значит, что такие маги слабы. Я с такими родами ещё не сталкивался, но сводку получил. Сила рода в первую очередь зависит… эм… от силы. А это деньги, связи, имущество, люди, в том числе бойцы, знания и так далее. Мой род считается старшим, но толку? Единственное отличие - мне проще что-то поднять за счет наличия земли. При этом найдутся сотни магических родов, что гораздо сильнее меня, пусть у них и нет своей Пасти. Они также владеют людьми, у них также могут быть свои районы в имуществе, разница в том, что они платят налоги и подчиняются общим законам. Это то, как должно быть. Как на самом деле - думаю, тут как и везде, если силы много, то ты можешь диктовать условия.

Вот и получается, что маги, те или иные, держат большой процент населения у себя в кабале. Другой большой кусок захватили корпорации. Они как младшие рода, просто без магов. Что не означает их слабость.

Последняя часть людей работает на государство, но там тоже договора. Да и условия зачастую хуже предоставляют, вроде как. Чему, как мне кажется, способствуют сами маги. Если описать то, как я вижу на текущий момент государство, куда попал - то это тысячи отдельных центров силы, что тащат одеяло на себя, при этом нет единой власти. Никаких тебе императоров или королей. Есть президент, который, вот хохма, выбирается народом, сроком на восемь лет. При этом это обычный человек. Такая традиция образовалась вроде как то ли до, то ли после крайней магической войны. До этого правил совет магических родов. Тоже отдельная история, достойная изучения. Ведь тогда в столице были совсем другие старшие магические рода, нежели сейчас. Получается, в ходе войны власть полностью сменилась. Тогда мой род, благодаря прадеду, вышел на первые роли. И просрал это.