Профессия: попаданец. Книга 2

Что это за Оружие, я не знал. Упоминания о нём в книгах я не встречал, рассказов тоже не слышал. Но сказать что-то было нужно.

— Меч бойца был гладким и чёрным. Он как будто поглощал солнечный свет. А его броня запросто выдержала прямой удар боевого артефакта…

— Это точно Оружие Древних! — закивал Хэл. — Если Георг решился его использовать, то, значит, он был в настоящем отчаянии!

— Мы должны прижать его к ногтю! — воинственно кивнула Агата.

Они начали спорить, и никто не замечал того, что замечал я.

Я громко прокашлялся, привлекая внимания.

— Вы все совершаете ошибку. Вы спрашиваете, кто. А нужно узнать, как…

— Что за бред ты несёшь⁈ — снова наехал на меня Хэл.

Ричард жестом велел ему заткнуться и кивнул мне.

— Продолжай!

— Я сформировал вокруг поместья отличную защиту. Пробить её, к тому же в считанные минуты, невозможно. И если кровопускатели попали внутрь, то, значит, их впустили.

— Ты хочешь сказать, что в наших рядах есть предатель? — Ричард помрачнел. — Кто-то из гвардии или слуг?

— Нет. Недостаточно просто открыть дверь и впустить кого захочешь. Моя защита устроена немного сложнее. — Я усмехнулся. — Создавая защиту, я дал особые права только членам Рода. Так что этих ублюдков мог впустить только кто-то из семьи…

Стоило мне закончить фразу, как атмосфера тут же стала напряжённой. Рука Хэла рефлекторно обхватила рукоять меча. Вокруг Ричарда завибрировала магическая энергия, сплетаясь в боевую технику.

— Как я понимаю, это не просто предположение, — произнёс глава Рода. — Ты кого-то подозреваешь.

— Я не просто подозреваю. Я точно знаю, кто это сделал.

Глава 3

— Отец, а почему мы его вообще слушаем⁈ — Хэл дрожал от ярости. — Ты что, не видишь? Он же врёт! Он говорит это специально, чтобы подставить меня!

— Так это ты⁈ — рявкнул Ричард.

Меч скользнул в ладонь Фердинанда, а сам он неуловимым движением приблизился к Хэлу. За спиной управляющего раскрывалась боевая техника Ричарда. Не осталась в стороне и тётушка Агаты. Она вскинула руку с портативной жаровней, и в сторону Хэла потёк поток воздуха с ароматом сонных трав.

Если бы я позволил этому продлиться ещё хоть несколько секунд, то братца растерзали бы на куски. И только потом стали бы разбираться.

Эх, соблазнительно… Но я честный человек (ха-ха!) и не позволю свершиться несправедливости.

— Вообще-то я не говорил, что это Хэл…

— А если не он, то кто⁈ — зыркнул на меня Ричард.

— Например, тот, кто держится в стороне и делает вид, что всё происходящее его совсем не интересует. А ещё этот человек с самого начала ввёл меня в заблуждение… Да-да, сестрёнка, это всё про тебя!

Все взгляды мгновенно обратились к Кэтрин.

Кузина побледнела. Оправдываться она даже не попыталась. Развернулась и бросилась прочь.

— Как же это глупо, — хмыкнул Орбитарис.

— И не говори…

Я раздумывал над тем, какой техникой будет сподручнее её остановить, чтобы не травмировать и не раскрыть всем свои способности.

Но Ричард меня опередил.

Созданная им боевая техника изменила свою структуру и обрушилась на Кэтрин.

Она почувствовала магию в последнее мгновение. Обернулась, вскинула руки, призывая собственный Дар. Вокруг неё вспыхнул вполне солидный защитный купол.

А ведь я, кажется, никогда не видел, как сестрёнка использует магию. Оказывается, она вполне себе может это делать на приличном для Фрэма уровне!

Шансов у неё не было.

Сила Ричарда уничтожила её защиту в считанные секунды и обрушилась на неё всей своей мощью.

Ноги Кэтрин подкосились, и она рухнула на землю.

Надеюсь, она хотя бы жива…

— Жизненные показатели в норме. Это всего лишь оглушение.

Я покосился на Ричарда. Несложная атака забрала у него последние силы. Он выглядел бледнее прежнего. Ему было сложно даже сидеть.

— Возьми, — я незаметно передал ему пару листьев силы-травы, которые на всякий случай взял с собой в горы.

Ричард кивнул и, отломив от сухого листа кусочек, положил его в рот. На его щеках появился румянец.

— Несите её сюда. Будем допрашивать! — Внезапно Ричард усмехнулся. — В нашем стиле…

* * *

Когда Кэтрин пришла в себя, её ждал неприятный сюрприз. Она была прикована к столбу, перед ней лежали сухие ветки, а рядом стоял Фердинанд с зажжённым факелом.

— Вы… Вы что творите⁈ Я — член Рода! Вы не можете меня…

— Мы можем всё. — Голос Ричарда, сильный и уверенный, звучал, кажется, отовсюду разом. — Ты предала Род. И я имею право тебя убить. Фердинанд, поджигай!

Управляющий опустил факел, и языки пламени лизнули сухое дерево.

Увидев огонь и почувствовав жар, Кэтрин поняла, что возиться с ней никто не собирается.

— Стойте! Дядя Ричард, пожалуйста, не надо! Я всё расскажу! Клянусь!!!

Ричард взмахнул рукой. Огонь погас.

— Ну смотри… Если соврёшь, то я это почувствую! Кто тебя нанял⁈

— Вендэры. Это были Вендэры!

На щеке главы Рода дёрнулся желвак. Я его понимал. Родная племянница продалась злейшему врагу.

Это предательство. Причём подлое!

— Почему ты это сделала? Что пообещал тебе Георг? Деньги⁈

— Нет! Он… Он пообещал мне власть. Он сказал, что если я помогу ему свалить Холландеров, сделать их его вассалами, то во главе Рода он поставит меня!

Я хмыкнул. Люди… Во всех мирах они одинаковые! И совершают одни и те же ошибки.

Впрочем, сейчас она сказала не всю правду.

Взглянув на главу Рода и получив его разрешение, я продолжил допрос за него.

— Почему ты не хотела, чтобы Холландеры оставались независимыми? Что тебя не устраивало?

— Всё… Всё было хорошо! Я просто хотела большего!

Я взглянул на костёр перед ней. Пламя снова вспыхнуло, с утроенной силой.

— Ладно, я соврала! — в панике прокричала Кэтрин. — Я ненавидела вас всех! Род должен был возглавлять мой отец, а не Ричард! Папа исчез, и я осталась здесь одна, без шанса однажды стать важной и заметной… Хэла не интересует ничего, кроме тренировок. Агата — заносчивая. А Бойд просто тупой!

Тупой, значит? Ну-ну.

— Давно Вендэры вышли на тебя?

— Полгода назад!

— Проблемы в торговле начались из-за тебя?

— Нет. Я ничего не делала специально! Эти сонные зелья и в самом деле никого не интересовали!

— А что насчёт браслета Леона Вендэра? Его мне подбросила ты?

— Ну конечно же я! Ты спал без задних ног, и всё, что мне требовалось, — это положить браслет тебе в карман. Если бы его нашли у всех на глазах, то у Холландеров не было бы и шанса!… Да погаси ты это поганое пламя!!!

Огонь был уже совсем рядом. Ещё немного — и начнёт лизать ей ноги.

Ощущения, должно быть, неприятные.

— Ответь на все вопросы, и я его остановлю.

— Что ещё ты хочешь знать⁈

— Сегодняшняя атака. Почему Вендэры решили напасть именно сейчас?

— Георгу не понравилось то, что ты сделал с Салоном и магазином. Род начал зарабатывать! А потом сюда приехала эта женщина от Фростов… Я встретила её по дороге в поместье и рассказала о ней Георгу! Вам бы дали кредит, вы оплатили бы долг и сохранили независимость… Вендэры не могли этого допустить!

Ну разумеется. Всё логично. Георг понял, что из-за моих действий Род ускользает из его рук. Сначала он попытался сжечь магазин, а затем перешёл к атаке на само поместье и лидера Рода.

И да, я могу собой гордиться. Они специально подгадали день, когда меня не будет в поместье. Так я не сумел бы вмешаться.

Элементарный план. Но, будь у меня меньше опыта, вполне мог сработать!

— Почему Георг нанял кровопускателей, а не отправил свою гвардию?

— Бойд, я не знаю! Мне почти ничего не говорили. Я лишь сообщала Вендэрам о делах Рода. Но мне ничего не говорили!

Уровень стресса у неё был безумный. Врать она бы не стала.

Её и в самом деле держали в самом хвосте пищевой цепочки. Возможно, Георг и не собирался делиться с ней властью, и её грохнули сразу, как только она бы перестала быть полезной.

А сейчас, всё рассказав, она перестала быть полезной и для меня.

Пламя достигало колен и уже лизало её ноги.

— Бойд, ты же обещал! Останови огонь!

— Нет, сестрёнка, ты должна пройти этот путь до конца…

* * *

Кэтрин всё ещё продолжала кричать, когда наконец-то поняла, где находится.

Она сидела в подвале, связанная по рукам и ногам. Мы с Ричардом, Хэлом и Фердинандом стояли напротив, а в стороне на отдельной кушетке сидела тётушка Агата.

В руках тётушки дымилась портативная жаровня.

Кэтрин всё поняла.

— Так значит…Это что, был сон⁈

— Ты про тот милый костерок? — Ричард ухмыльнулся. — О да! Прекрасная иллюзия, созданная мастером Агатой. Неужели ты и в самом деле думала, что мы можем тебя сжечь? Говорят, от этого такой ужасный запах…

Кэтрин обмякла. Кажется, потеряла сознание. Неудивительно! Ещё минуту назад она считала, что её заживо сжигают на костре. Вот нервы и не выдержали…

— Что с ней теперь будет? — спросил я Ричарда.

— Для начала подержим в заточении. А затем изгнание. Полное и безоговорочное лишение поддержки Рода. — Ричард говорил спокойно, но в голосе слышалась ярость. — Благородной она быть не перестанет. Но это всего лишь статус. Ни денег, ни влияния, ни гвардии — теперь у неё не будет ничего!

Звучали его слова вроде бы угрожающе. Но на деле… Не уверен, что после сегодняшнего нападения у Рода осталось хоть что-то!

Вслух я этого не сказал. Ричард был бледнее прежнего и едва стоял на ногах. Оставив Хэла и Агату, мы с ним вышли из подвала на свежий утренний воздух.