Помоги проекту - поделись книгой:
— Силой? —заинтересовалась я. — Ты же понимаешь, что это будет, по сути, рабство?
— Служение богине не рабство, а почетная обязанность верующих в нее! -гордо возразила Ингрид. — Готова на это прямо сейчас.
— Николь? —вопросительно посмотрела я на девушку.
— Нет, нет, -подняла та руки, — я лично еще не готова на такой шаг! Но если она это сделает, то я согласна на ее компанию. Ее мучительная смерть как расплата за предательство меня вполне устраивает. И пусть еще поклянется без нужды не убивать.
— Последнее, я думаю, уже лишнее. Она не зверь какой-то. Хорошо, Ингрид, можешь начинать.
Та посмотрела на меня внимательным взглядом, а потом, решившись, торжественно заговорила:
— Клянусь моей жизнью, кровью и силой, что не замышляю против богини Аштар ничего дурного. Вручаю ей свою жизнь, душу и право распоряжаться ими по своей воле. Клянусь следовать за ней туда, куда она укажет и воспринимать ее приказы, как свои желания. Клянусь разделить с ней радость и горе, любовь и ненависть. Прими меня и мою службу, богиня, и направь на путь веры и чести.
— Принимаю, — просто ответила я, и ослепительное сияниезахватило девушку, слегка приподняв её над землей. — Правда, насчет любви ты погорячилась— после поймешь, почему. А теперь... Раздевайся.
— Это зачем еще? —заполошно вскинулась Николь. — Ты что, ее хочешь прямо тут...
— Чего хочу, я тебе потом на ушко шепну. А сейчас надо ее осмотреть и полечить, как тело, так и источник. Спонтанная инициация не проходит бесследно для организма. Сейчас она слаба и не может полноценно пользоваться эфиром. Значит, буду лечить и усиливать. А ты можешь стоять рядом и завидовать.
Повернувшись к Ингрид, которая, ни мгновения не сомневаясь в моих словах, уже сбросила с себя всю одежду и стояла голой, слегка дрожа под прохладным ветерком.
Кинув на землю теплый плед, я жестом показала той лечь на него.
— Ничего не бойся. Возможно, будет немного больно. Но ты справишься, -прошептала я ей, склонившись и запуская в нее эфир.
М-да, как говорит Влад, хорошо, что у меня этого нет. Внутри Ингрид царили хаос и разруха, иными словами и не передать то, что открылось моему взгляду.
Каналов у нее, по сути, не было, потому что так назвать обгорелые нити, едва выходящие из слабого источника, было нельзя. Множественные внутренние повреждения, разрывы тканей... Да и сам источник выглядел блекло, был неправильной формы и к тому же покрыт сеткой трещин.
Мысленно закатав рукава, я принялась за работу. Раз уж мир сделал мне такой подарок, следовало его довести до ума и проследить, чтоб не помер раньше времени.
Так, сначала лечим организм, убирая продукты распада эфира. Да,такие тоже есть, и для тела их воздействие подобно кислоте. Поврежденные каналы выплескивают эфир внутрь тела, и тот потихоньку начинает его разрушать. Поэтому чистим все и выводим через естественные отверстия.
Так, дальше уже сложней — источник. Благодати у меня ещё нет, поэтому лечим эфиром, а это намного труднее, потому как он у меня атрибута не имеет и разделять его, как Влад, внутри себя я пока не могу. Значит, делаем всё очень осторожно и для начала укрепляем стенки, попутно следя за общим состоянием.
Черт, не хочет укрепляться! Мой эфир стекает с него, как вода с камня, при этом ни на миг не задерживаясь. И что делать? А если так... Создаю шар, засовываю в него ее источник, полностью обрубая ее каналы — потом их все равно растить заново. Теперь сращиваем их, создавая эфирные скрепы. Вот, уже лучше!
Истончаю максимально свой круг, дабы не произошел эфирный конфликт. По чуть, буквально по капле запускаю щупальца внутрь, следя, чтобы не навредить. Отлично, все держится! Пройдет пара дней, и ее источник, переварив мой шар, усилится и окрепнет.
Стоит сейчас делать каналы? Однозначно да, но немного — буквально пару отростков, идущих в руки, чтобы была возможность выхода излишков. Потом их укрепим и соединим с кровеносными сосудами. Пока для этого время непришло, рано. Тело должно адаптироваться к новым условиям.
Теперь воздействуем на точки разума, силы и крови. Это Влад у нас может все залить эфиром и запускать все процессы одновременно, а я так делать опасаюсь. Нужен очень жесткий контроль за всем, иначе может произойти перегрузка, а за нею — смерть. А в отличие от него, я оживлять умерших не умею. Ну, пока, по крайней мере. Хотя, по-моему, и раньше не могла. Это прерогатива Высших сущностей, стоящих выше обычных богов. Он-то об этом и не догадывается, считая, что так могут все. Но, увы, нет. Над смертью властен лишь ее хозяин. А боги тоже смертны, пусть и живут намного дольше обычных людей...
Погрузив Ингрид в целительный сон, я устало поднялась, утирая честный трудовой пот. Тело девушки мелко дрожало, принимая изменения, но я уже видела, что все будет хорошо. Бесчисленные шрамы, покрывавшие ее, исчезали, как и любые проявления внутренних болезней типа нездорового цвета кожи. Волосы становились гуще, обновлялись зубы, даже грудь, как мне кажется, увеличилась... Хотя, куда уже больше-то?!
Проснувшись, она станет сильнее и быстрей. И пусть магией ей пока пользоваться будет нельзя, физические параметры никуда не денутся. Повешу ей на грудь артефакт личной защиты и будет у меня танком. Я буду командовать в центре, а Николь станет позади прикрывать наши тылы. Позже, когда встретимся с Владом, попрошу его и ее сделать магом. У него уже рука на это набита, а вот я сомневаюсь, что смогу. Хотя, я пока вообще не знаю своих возможностей. Надо идти к месту силы, а для этого пора уже точнее определиться с его расположением.
— Так, на сегодня все. Банные процедуры — и спать! Завтра отправляемся в дорогу, надеюсь, задержек больше не будет. А если и задержимся, то уже в большом городе с самой лучшей гостиницей. Хочу поспать в нормальной кровати. В мелкие поселения даже заезжать не будем.
Быстро помывшись и затушив костер, мы легли спать, предварительно укрыв Ингрид. Наши неутомимые звери все еще выясняли отношения, но делали это вяло, без огонька и намного тише. Поэтому выкинув все из головы, я чмокнула Николь и вырубилась...
Утро встретило нас туманом и сыростью. Зябко кутаясь в плед, я зевнула и направилась к реке навести красоту. Животных рядом не было, но судя по треску веток, они носились в лесу, пугая местную живность.
Минут через пять на костре уже вовсю булькал котел, и я решала, что бы такого приготовить сытного и вкусного. Мои размышления прервали Буран и Хард, практически одновременно выскочившие из леса. Недовольно порыкивая друг на друга, они торжественно поочерёдно кинули к мои ногам тушки непонятных зверей и застыли, по-видимому, требуя оценить их старания. Судя по всему, их спор за место альфы закончился ничем, и они теперь решили поиграть в «кто лучше накормит свою самку». Однако оценщика они выбрали не того, потому как я понятия не имела, в чем ценность тушек, что они притащили. Вроде это тоже были склоты, но какие — то странные.
Ситуацию разрешила Ингрид, которая проснулась, услышав шум, и на автомате проследовала к реке. То, что она была абсолютно голой, ее не смущало. Да и вообще, мне показалось, что она толком и не пришла в себя ото сна. Однако, длилось это недолго, стоило лишь девушке увидеть свою обновленную внешность, что отразилась в воде, как дикий крик удивления и счастья разорвал туман, заставив Николь выскочить из палатки в чем мать родила, но при этом сжимая в руках парные кинжалы. Осознав, что причиной переполоха стала Ингрид, она недовольно что-то буркнула и пошла досыпать, пригрозив страшной смертью любому, кто ее еще раз разбудит.
— Не могу поверить, что это я! -восхищенно шептала девушка, осматривая себя. — Никогда не чувствовала себя лучше!!! Внутри будто все кипит от энергии, и кажется, я сейчас лопну как шарик. А мое тело?! —она еще раз склонилась над речкой, любуясь собой. — Это все благодаря вам, моя богиня!!!— Подбежав ко мне, она склонилась в низком поклоне.
— Встань, Ингрид. Мне не нужны раболепные поклоны и прочие выражения верности. Слова и позы пусты, главное, что у тебя в сердце и в душе. А теперь оденься. Я уже устала облизываться на твои сиськи.
Вновь поклонившись мне, она направилась к седельным сумкам, снятым с Харда. Ее палачи даже их не проверили, просто скинув их рядом с местом казни. Возможно, их тоже собирались сжечь, как проклятые вещи темной. Поэтому, когда мы уходили из села, их искать не пришлось.
Ее вчерашнюю одежду я очистила магией, но она все же решила переодеться. В чем разница между той и этой, я не поняла, да не суть, если это ей важно.
Пока она возилась, подбирая наряд, наши животные, устав ждать моего решения, стали порыкивать друг на друга, постепенно повышая голос. Злобно уставившись друг на друга, они уперлись лбами и уже были готовы опять кинуться в драку. Но не успела я вмешаться, как из палатки выскочила разъяренная Николь и стала лупить бедных зверей своей курткой, свернутой в тугой жгут.
Такого коварного нападения с тыла они не ожидали и оба зверя трусливо рванули в лес, громко ругаясь на спятившую самку. Победно оглядев поле боя, та подхватила добычу Бурана и Харда и потащила ее к реке, намереваясь разделать. О кипящей в котелке воде все благополучно забыли, но стоило об этом вспомнить, как желудки разразились бешеным ревом.
Что ж, ставший уже привычным склот — а именно их, как оказалось, добыли в лесу жеребец и ящер — пошел на ура. При том, что готовился он очень быстро, его мясо было нежным и очень вкусным. А еще и очень питательным, давая ощущение сытости, но не перегруженности желудка. В общем, после такого завтрака хотелось двигаться, а не валяться на травке.
— Итак, мои красивые, — вытерев губы салфеткой, я посмотрела на эту парочку, — давайте определяться с маршрутом движения, который я пока довольно смутно себе представляю. Моя цель — найти мое место силы и памяти. Судя по ощущениям, оно находится очень далеко, и точно указать на него я смогу, только подобравшись ближе. Общее направление: юго-восток.
А теперь скажите, что нас там может ждать и к чему готовиться. Когда я вернулась в этот мир, то старалась открыть портал как можно ближе к цели, но видимо, что-то пошло не так. Теперь надо понять, что именно, и начинать двигаться.
К сожалению, полететь мы уже не сможем — Буран не потянет троих, да и Харда Ингрид не бросит. Значит, едем по обычным дорогам, а это время и нервы. Вот и подумайте, как нам сократить расстояние, при этом как можно меньше контактируя с местными.
— Юго-восток... -задумалась Ингрид. — Там, по сути, больших городов-то и нет. Последняя война с темными практически всё уничтожила, и сейчас те края мало заселены. Герцогство Сатрия еще более-менее выживает, но народ из него бежит. Так что там на многие ли царит запустение. Пара сел, занимающихся преимущественно добычей трав и зверей, не в счет — народ там дикий, чужих они очень не любят.
А вот дальше, к центру, где есть крупные города, картина уже интересней. Образуя полукольцо, там находятся еще три герцогства — Борн, Фэст и Калия. Они заселены значительно лучше и являются как бы воротами в остальной мир.
Но в любом случае все дороги ведут в Столицу Тысячи Храмов. Если мы будем двигаться согласно маршруту, то всё равно, рано или поздно, там окажемся. Миновать не получится ни герцогства, ни столицу. Причем, в герцогствах нравы очень жестокие — на костер могут потащить при малейшем подозрении на принадлежность к тьме, даже разбираться не будут. Позиции ордена Чистых там очень сильны.
Но это дело далекого будущего, потому как добираться до них придется несколько месяцев. Поэтому рекомендую заехать в Норд и набрать припасов, а после избегать оживленных дорог. Я знаю тропы, по которым мы сможем немного ускориться, но чуда не ждите. Единственная радость во всем этом, что мы будем все время двигаться параллельно лесу, который, к моему удивлению не спешит нас убивать. А если мы сможем проехать через него, то маршрут сократится вдвое, если не втрое.
— Николь? —вопросительно посмотрела я на девушку.
— Она все верно говорит, -мысленно рисуя предстоящий маршрут, отозвалась та, — правда, у меня слабое представление о том, что ждет нас дальше, потому как далеко от Риэла я не забиралась. Но то, что рассказала Ингрид, вполне возможно. Я часто слышала от купцов, что они рискуют иногда забираться на юг, о происходящем там. Так что, скорей всего, так и есть, и нам надо двигаться именно туда. Правда, я сомневаюсь в наличии хороших дорог, но с Бураном и Хардом это не проблема.
— Отлично, я вас услышала. А теперь поговорим о нас, точней, о вас. Я хочу знать, на что вы способны. Каким оружием владеете и на каком уровне. Да, кстати, Ингрид, магией тебе пару дней категорически нельзя пользоваться. После той каши, что у тебя творилась внутри, я вообще не понимаю, как ты смогла выжить после инициации источника. Я все исправила, но нужно время, чтобы он прижился. Поэтому я сейчас спрашиваю ваших умениях в обращении оружием и телом.
— У меня особых умений нет, — пожала плечами Николь, — да и не нужны они мне были. Хорошо стреляю, на неплохом уровне владею парными кинжалами. Немного разбираюсь в алхимии. Ну, по крайней мере, сварить простейшее зелье от лихорадки смогу. Очень вынослива — могу бежать часами, не уставая. Магией не владею.
— Слабачка, — презрительно усмехнулась Ингрид, — и зачем ты такая нужна нашей богине?
— Я не слабачка!!! —вспыхнула Николь. — И пользы от меня будет побольше, чем от тебя!
— Это какой же?
— Так, хватит! -прекратила я разгорающуюся ссору окриком. — Вас Буран с Хардом покусали, что ли? Теперь твоя очередь, -кивнула я Ингрид.
— Боевой посох на уровне мастера. Парные мечи — уровень подмастерья. Кинжалы — мастер. Стрелы — мастер, причем уже почти уровень Наставника. Без этого умения выживать в Темных землях не получилось бы. Ну а еще маг воздуха — уровень мастер. Вместе с Хардом нас не победить, -гордо закончила она, выпятив вперед свою немаленькую грудь.
— Да, и как же тогда тебя захватили, такую мастерицу? —с ехидством в голосе поинтересовалась Николь.
— Меня предали!!! —вспыхнула Ингрид. — Я зашла в село за припасами. Хозяин трактира давно вел со мной дела, а я честно расплачивалась за продукты. Так этот выползень подсыпал в еду снотворное и вызвал Чистых. С-сучий выкормыш! — в сердцах выругалась она, вспомнив недавнее прошлое. — Так и хочется вернуться и посмотреть, какого цвета кровь предателя!
— Такая же, как у всех. — лениво отозвалась я. — Ладно, девицы — красавицы, в общем, мне все ясно. Вы у меня обе сильные и обе для меня важны. Так что никаких ссор в нашей тесной и дружной кампании я не потерплю и буду жестко за это наказывать. Данное правило не распространяется на Бурана и Харда. Эти пусть сами разбираются между собой. А теперь я хочу в реале посмотреть, на что вы способны. -Поднявшись, я с хрустом потянулась и небрежно обронила: —Нападайте...
В дорогу мы отправились часа через два, лишь потому, что Николь неудачно упала, сильно прикусила себе язык и вывихнула руку. Пришлось экстренно её лечить, отмахивать от ядовитых предложений Ингрид вообще удалить у нее ненужный орган, тот, который был прикушен. Естественно, удалять я ничего не собиралась, потому что ее язычок был очень умелым, и я рассчитывала еще не один раз им воспользоваться.
Ой, вот только не надо мне сейчас задвигать за моральный облик богини!.. Мы любим всех одинаково, независимо от пола. Поэтому даже однополые браки среди богов не осуждаются. Конечно, кроме Влада, другого мужчины в моей жизни нет и никогда не будет, а вот насчет девушек речи не шло. В конце концов, мне тоже надо пар выпускать.
К этому времени из леса вернулись наши звери, и мы, взобравшись на них, пустились в долгий путь к ближайшему городу, в котором нас не знали и куда предположительно ещё не должны были докатиться слухи о разгроме отряда Чистых и бегстве Ингрид. Хотя, немного поразмыслив, я решила сделать проще и по методу Влада просто накинуть морок, дабы не привлекать лишнего внимания. Но после я отказалась от этой мысли решив ее чуть изменить, вспомнив о своем желании поваляться в постели.
В общем, в Норд въехали трое магов: две девушки и один парень, верхом на белоснежных лошадях. Хард, к счастью, даже не понял, что его вид изменился, а Буран тем временем весело ржал, глядя на него и постоянно норовил укусить того за хвост.
Быстро найдя приличную гостиницу, а так же сняв пафосно звучавшие Королевские апартаменты с огромной кроватью, мы заказали поздний ужин прямо в номер, велев хозяину заготовить нам припасы в дорогу на утро. Местной валюты у меня естественно не было, но я накинула иллюзию на монеты Николь, сделав их золотыми. Она продержится не менее недели, так что проблем я не предвидела.
Конечно, у меня в кольце был запас еды, но рассчитан он был на одного человека, а никак не на троих. Да и путешествовать долго я тогда не планировала. Поэтому запасы необходимо было беречь и при случае пополнять.
Набив желудок, я довольно плюхнулась на приятно пахнущую мятой кровать. Пока служанки наполняли огромную бадью чистой водой, а мои спутницы отправились в алхимическую лавку, дабы сдать травы, которые они успели собрать в лесу, я решила просто поваляться в постели. Неприятностей я не ожидала, ведь местные сразу признали в нас магов, а идиотов ссориться с ними было очень мало, потому как после обычно обидчики магов не выживали.
Едва дождавшись, когда служанки закончат таскать воду, я заперла дверь и с непередаваемым удовольствием погрузилась в воду, предварительно накидав туда пару-тройку травок, которые, по заверению Ингрид, должны были хорошо воздействовать на кожу, а еще приятно пахли. Можно было конечно наполнить ее водой с помощью эфира, но поразмыслив я отказалась от этой затеи. Кто знает как отреагируют люди на творившуюся магию.
В общем, пока все гуляли, я наслаждалась заслуженным отдыхом и мысленно грозила самыми страшными карами тем, кто посмеет его прервать. Но, видимо, отчаянных дураков в гостинице не было, поэтому мне никто не мешал. И хотя находиться в облике Влада было непривычно, не скажу, что это было неинтересно. И очень любопытно, как на него отреагируют мои спутницы, узнав, что именно так и выглядит мой жених.
Глава 5
Так меня и застали вернувшиеся девушки — распаренной и нежащейся в воде, причем, практически заснувшей. Их громкие голоса быстро привели меня в чувство, и они наперебой стали хвастаться обновками.
Помимо того, что они удачно продали всё собранное в лесу, девушки посетили оружейную мастерскую и прикупили артефактных стрел для Николь и пару неплохих парных клинков для Ингрид. Конечно, последняя больше предпочитала боевой посох, но и мечами любила помахать. К тому же они обновили гардероб, купили теплые вещи, палатки... В общем, шопинг у девчонок удался, а совместный поход по магазинам примирил. Поэтому они были довольны и очень голодны.
Пока они ели, я выбралась из воды под их удивленными взглядами и нырнула под одеяло с твердым намерением хорошенько выспаться. Более того, у меня мелькнула мысль задержаться тут еще на сутки, чтобы как следует отдохнуть перед тяжёлым походом. На этой замечательной мысли я заснула...
Солнечный луч, скользнувший в номер, как-то сумел пробраться сквозь плотные шторы и упал на мое лицо, заставив меня поморщиться. Попытавшись от него отвернуться, я ткнулась носом в грудь лежащей рядом Николь. Жамкнув ее пару раз, я накрылась одеялом с головой, рассчитывая вернуться к бесцеремонно прерванному сну. Но в этот момент с другой стороны кровати ко мне прижалась Ингрид, буквально вбив меня своими сиськами в Николь.
После этого заснуть стало решительно невозможно, потому как стало жарко не только наверху, но и внизу. Мое тело хоть и имело облик Влада, было всё же именно женским, а не мужским, но, тем не менее, я внезапно почувствовала нестерпимое желание стать по-настоящему мужчиной, чтобы наказать этих нахалок.
Решительно вскочив, я направилась к бочке, которую быстро наполнила горячей водой. Звать слуг не хотелось и пофиг на конспирацию. Все кому интересно и так знают, что в гостинице поселились маги. Пока брошенные в нее травы заваривались, я сходила в дамскую комнату, оказавшуюся вполне цивилизованной, безо всяких «дырка в полу». Сделав свои дела, я позвонила в колокольчик и вызвала служанку, чтобы заказать завтрак.
Единственное, чего я не учла, так это того, что я была в образе мужчины и голой. А так как я, не заморачиваясь, просто скопировала образ Влада со всеми присущими ему размерами, глаза служанки мгновенно замаслились. Причем эта нахалка даже покраснеть не удосужилась и лишь невольно облизывалась, выслушивая мои пожелания. Поняв, что молодому господину больше ничего не нужно, и заверив, что заказ будет выполнен через полчаса, она, призывно покачивая бедрами, отправилась вниз, а я поспешно закрыла дверь. Не то, чтобы я против экспериментов, но у меня Николь есть и ещё, наверное, Ингрид. На их фоне симпатичная служанка однозначно проигрывала.
Поплескавшись в воде, я все-таки подняла бессовестных сонь, которые своим сладким сопением будили во мне зависть. Пока они приводили себя в порядок, я спустилась вниз проведать Бурана и Харда. Но те выглядели вполне себе довольными жизнью. Ну, злую морду ящера я в расчет не беру, потому как тот был плотоядным, а сейчас ему приходилось отыгрывать роль травоядного. Вот и жевал он сено, делая вид, что ему это очень нравится, при этом старательно пряча жажду убийства в глазах.
Буран довольно смотрел на него и громко хрустел кочаном капусты, которых было много в принесенном им корме. Успокоив Харда, пообещав, что обязательно накормлю его мясом, я вернулась к себе.
В принципе, ящера можно было и не маскировать, в отличие от Бурана, он принадлежал этому миру, но очень уж приметными были такие скакуны и, кстати, крайне дорогими. Если бы мы заехали в город на нем, то привлекли бы излишнее внимание к себе, появились бы сразу неудобные вопросы. А вот лошади, хотя и встречались тут редко, но все же не были такой экзотикой, как ящеры.
Вообще, с ездовыми животными в моем мире была полная неразбериха, и все ездили, кто на чем горазд. По какой-то причине приручить их было сложно и очень дорого. К тому же в неволе они не размножались. Но умельцы были и именно они часто заходили в Великий лес, рискуя жизнью, чтобы добыть детенышей любого зверя, который был хоть мало-мальски пригоден для верховой езды. Поэтому мой Буран, несмотря на внешний вид, вопросов не вызывал. А вот ящер...
Их встречалось очень мало, приручить их было невероятно сложно, как следствие, на них ездили исключительно очень богатые аристократы. Ящер лишь однажды привязывался к хозяину и после разлуки с ним просто умирал.
Не знаю, как Ингрид заполучила себе Харда, но ее появление на нем вызвало бы ненужный переполох. Поэтому бедному ящеру и приходилось отыгрывать роль коня, что не добавляло ему радости.
Исключение из всего этого списка составляли помесь черепахи и большой гусеницы, называемые Диграми. Были они очень выносливы, неприхотливы в еде, но крайне медлительны и тупы. Поэтому использовались в основном крестьянами в полях. Как я уже говорила, ездовыми животными владели либо аристократы, либо маги на службе храма, либо орден Чистых. Остальные жители этого мира передвигались на своих двоих, либо с помощью порталов. Проход в них был дешев, а в некоторых городах и вовсе бесплатен. Но это касалось лишь простых людей. Купцы, возящие товары, платили портальный налог, который был, впрочем, не сильно обременительным. У них, кстати, тоже встречались ездовые животные, но крайне редко и были в основном в собственности гильдий, которые сдавали их в аренду. Те же, кто не хотел переплачивать, подобно крестьянам пользовались Диграми.
Вернувшись в номер, я увидела уже накрытый стол и довольных жизнью девчонок, уплетавших мясо за обе щеки. Присоединившись к ним, я отдала должное завтраку, мысленно планируя день. Очень хотелось задержаться тут ещё на сутки, потому как дальнейший наш маршрут будет проходить несколько вдалеке от цивилизации, вот и хотелось насладиться комфортом с запасом.
Громкий стук в дверь заставил нас прервать несомненно важную беседу о парнях и о том, какими козлами они бывают. Эфир подсказал мне, что в коридоре стоит один человек, не маг и без оружия. Интересно, что ему надо?
— Минутку, -крикнула я, а девушки быстро стали одеваться. После чего Николь пошла открывать, а Ингрид застыла сбоку от двери с обнаженными мечами. В этом городе мы никого не знали, потому и от непрошенных гостей не ждали ничего хорошего.
Вошедший к нам мужчина был высок настолько, что ему пришлось слегка пригнуться, проходя сквозь дверной проём. При этом его шея оказалась очень удобно расположена для удара Ингрид, которая едва сдержала естественный порыв убрать проблему, пока она еще не началась. А то, что незваный гость заявился не просто так, было и ежу понятно — очень уж он по-хозяйски посмотрел на нас. И, видимо, оставшись довольным увиденным, без церемоний плюхнулся за стол и налил себе вина.
Взглядом я притормозила Николь, уже собравшуюся было все высказать нахалу. Еще не время, послушаем, что он скажет. Хотя, с таким поведением его шансы уйти отсюда, сохранив все части тела, приближались к нулю.
Поправив высокий воротник красного камзола, он полюбовался блеском колец с крупными камнями и только после этого изволил заговорить, смешно оттопырив палец правой руки, в которой держал бокал.
— Позвольте представиться милсударь и милсударыни — граф Вескот. Я являюсь правителем славного города Веск и его окрестностей. Буквально вчера мне доложили о вашем прибытии, и сегодня я лично решил убедиться в том, что это правда.
— И чем же могли заинтересовать такого, несомненно, очень занятого человека простые путешественники?
— Путешественники, да, но не простые... Отличное вино!!! -сделав большой глоток, он довольно почмокал губами и налил себе еще. Глядя, как этот наглец уничтожает прекрасное императорское вино из личных запасов Влада, я начала тихо сатанеть. Нацепив на лицо дежурную улыбку, мысленно уже прикидывала, где понадежней спрятать труп этого напыщенного индюка. — Где взяли, спрашивать не буду, но оно достойно герцогского стола. Что опять же намекает на то, что вы — не такие простые приезжие, каковыми хотите казаться. Но самое главное, конечно, не это, в смысле, не то, что плещется у меня в бокале, а то, что стоит в стойле, окруженное магической защитой, которую мой маг не смог обойти. Что на это скажете?
— А что мы на это можем сказать, кроме того, что лезть к чужим животным может быть просто опасно для жизни? -ответила я. — Но стоит отдать должное вашем умагу, оказавшемуся достаточно умным для того, чтобы не пытаться взломать эту защиту, иначе у вас бы уже не было мага.
— Со своим магом я разберусь сам, а вот насчет вас... У меня к вам деловое предложение — продайте мне этих животных. Думаю, по сто монет за каждого — более чем достойная цена.
— Они не продаются, -покачала я головой.
— Сто монет?! —не выдержала Ингрид. — Да каждый из них стоит не менее пяти тысяч за каждого! И то, это почти даром. Кого вы хотите надурить, граф?!
От ее запальчивых слов я поморщилась, заметив, как этот индюк пошел красными пятнами. Теперь точно драки не избежать. В любом мире аристократы трясутся за свою так называемую честь, причем, ни во что не ставя честь и желания других. Поэтому любой отказ воспринимают как оскорбление и лезут ее защищать, если достаточно смелости, или мстить, если трусости окажется больше. Теперь осталось понять, к какой категории относится граф.
Я понимала, что в любом случае наш отдых подошел к концу. Увы, теперь я понимаю Влада, который всегда старается урвать минуты покоя. Видимо, его постоянное влипание в неприятности передалось и мне.
— Я — граф Александр Вескот!!! И я не позволю всяким проходимцам разговаривать со мной в таком тоне! Я снимаю свое предыдущее великодушное предложение. Ваши животные изымаются в пользу городской казны (в его глазах читалось — достанутся мне даром), ну, а у вас появится прекрасная возможность обдумать свое недостойное поведение, пока будете сидеть в каменном мешке!.. И не вздумайте даже пытаться применить магию! — тут же вскинулся он. — Иначе орден Чистых, чей отряд как раз квартируется у меня в городе, немедленно явится сюда, почувствовав ее проявление, и тогда вас уже ничто не спасет!
— Ну да, как же, почувствуют они. Мои охранные плетения не почуяли, а остальное — так сразу? — с ехидством поинтересовалась я.
— Не путай защитную магию, которую можно с помощью артефакта поставить, с атакующей. Использовать таковую не получившим благословения от Верховного жреца Света Залимбы строго воспрещено!
Поделиться книгой: