Помоги проекту - поделись книгой:
‒ Насколько? ‒ стоял на своём юноша. ‒ Ты сильнее отца? Сильнее деда? Сильнее Потёмкина? Сильнее прочих императоров?
‒ Сложно сказать, ‒ выдохнул протяжно я, сдаваясь и начиная размышлять вслух. ‒ Если тебе так проще, то на первом обороте рунного тела мой ранг находится среди повелителей. Потёмкин и, к примеру, Рудольф мне не противники. Насчёт твоего отца и Эдгара точно сказать не могу. Они сильны, но стоит мне переступить на второй оборот вся их сила станет несущественной от слова совсем.
‒ Задери меня Катаклизм! ‒ растерянно прошипел цесаревич, вновь падая в кресло. ‒ Ушам не верю. Даже не знаю, о чем думала сестра, когда за тебя выходила. Да и что за мир у вас был? Неужели мы настолько отсталые?
‒ Вы не отсталые, просто ваш мир слишком молод, ‒ успокоил я парня. ‒ Даже сейчас среди людей есть те, кто может сойтись в битве с посланниками и возможно победить. По крайней мере, если бы твой отец сражался с выкормышем Аарр'азз, то я бы с большой долей вероятности поставил на твоего отца. Маннех не сильнейший из его подчиненных. Как мне кажется, они прибыли сюда по своей воле. Асур хочет выделиться среди прочих, а Хааона желает отомстить.
‒ Отомстить? ‒ нахмурился Романов, подняв на меня озадаченный взор. ‒ Стоп! Ты и её…
‒ Да. Я вырезал почти весь народ наг. Это месть ради мести… Порочный круг.
‒ Чтоб я сдох! ‒ схватившись за голову, простонал тяжко Ростислав. ‒ Никак не могу поверить и собраться с мыслями.
‒ Я никогда ни о чем не просил ни Романовых, ни тебя, да и вообще никого, ‒ спокойно начал я, продолжая смотреть в одну точку. ‒ И делал бы это впредь, но сейчас… Сейчас это угрожает не только мне, но и всем тем, кто со мной связан. Может пострадать вся Земля, если я не прикончу этих двоих и не разберусь с теми, кто придёт следом за ними.
‒ Я помогу тебе! ‒ решительно выдал столп. ‒ Тебе верит моя сестра. И я буду верить. Правда, после того как ты расскажешь, что случилось с патриархом и князьями, а также объяснишь то, каким это образом ты связан с хунхузами.
‒ Патриарх несколько раз нападал на квартал и похитил альвов и был в сговоре с князьями, которые хотели меня убить. А Воронцов с остальными продали моих жен Габсбургу и убили моих людей. И это я молчу об остальных тёмных делишках. Произошедшее в форпосте Шер-Дол их рук дело. Я никогда и пальцем бы не тронул кого-то первым, но они сами виноваты в случившемся. Поэтому мне пришлось выкорчевать всю заразу.
‒ Грязные предатели! Отец догадывался, что там не всё так чисто, ‒ проскрежетал сквозь зубы Романов, впадая в ярость. ‒ А что с хунхузами?
‒ В Российской Империи их подразделения больше нет, ‒ соврал я. ‒ Один из древних кланов, который был уничтожен ранее третьим тайным отделом и был связан с теневиками. Совсем недавно я лишь добил остатки и подкинул их тела во избежание различных проблем.
‒ То есть ты всё это время зачищал империю в одиночку от всякой грязи? ‒ шокировано прошептал юноша, а затем тотчас скривился. ‒ Хоть и не совсем… чисто.
‒ Я не назвал бы это зачисткой и не ищи в моих поступках ничего благородного. Просто своих врагов я привык убивать собственными руками. Поэтому не будь наивным, Ростислав, государь взял меня в советники именно для этого. Для решения подобных вопросов и задач. Считай, что приступил к работе раньше времени и слегка превысил полномочия, ‒ с горькой усмешкой сообщил ему я. ‒ Я не хочу повторения Мерраввина. Да, я не всегда был честен с тобой, но никогда в жизни не действовал кому-либо во вред первым, либо же во вред вашей империи. Я желал спокойной, достойной и размеренной жизни, хоть и предполагал, что так просто ничего не будет, ‒ однако, не знаю почему, но следующие слова дались мне с превеликим трудом. ‒ Поэтому, как только мне удастся разобраться с Хааоной и Маннехом, я сразу же уйду. Я покину Землю. Не знаю как, но покину. Угроза в моём лице исчезнет. Я более никогда не побеспокою Российскую Империю. И не позволю это сделать кому-либо еще. Никому не дам уничтожить мой дом… опять.
‒ Стоп-стоп-стоп! Погоди, ‒ вдруг запротестовал юноша, вскочив на ноги и схватив меня за плечи. ‒ Ты не понял! Мне плевать, каким ты был в прошлом. Я знаю тебя таким, какой ты есть сейчас. Да, ты далеко не ангел, точнее совсем не ангел. Но ты мой зять! Ты мой друг! Ты хочешь уйти после того, как мы разберёмся с теми двоими? А как же моя сестра? Как же твой ребенок? Как остальные? Ты их бросишь?
‒ Ты хороший парень, Ростислав, ‒ широко улыбнулся я, глядя на необычайно растерянного Романова. ‒ И станешь замечательным правителем. Но уйти мне придется. Так будет лучше для всех. И в первую очередь для тех, кто меня окружает. Никто не оставит такого как я в покое. Никто и никогда. Именно поэтому я и держал всё в тайне…
В кабинете у императора Эдгара Ланкастера Третьего присутствовали лишь двое. Он сам и его самый верный и могущественнейший сторонник из числа знати. Рой Карлайл. Для многих дворян данный человек был обычным графом, но лишь горстка людей знала об истинном влиянии данного столпа в государстве. Своей властью он давно переплюнул даже некоторых герцогов.
‒ Считаешь, нам повезло? ‒ негромко полюбопытствовал император, дослушав доклад до конца. ‒ Как и Лазареву с альвами?
‒ Не уверен, что это везение, ваше величество, ‒ задумчиво отозвался лорд. ‒ Да и сам князь Лазарев тот еще фрукт. Скажу вам честно, если бы у меня был выбор сразиться с ним самим или же, к примеру, с Мирославом Романовым, то я бы выбрал второго. Он тёмная лошадка. Очень тёмная. Иначе эта парочка не точила бы на него такой острый зуб.
‒ Лорд Рассел так не думает, ‒ подметил колко Эдгар.
‒ Простите за откровения, ваше величество, но Роберт спит и видит, как бы побыстрее загнать клинок промеж ребер Лазареву и как бы пошустрее после смерти Палача Российской Империи начать пользовать его княгинь, раздвинув тем силой ноги. Вы же в курсе о грязном фетише своего лорда насчёт чужих жен. Если бы не ваш приказ…
‒ Я знаю. Не напоминай. Меня это тоже сильно огорчает, ‒ заметил Ланкастер, скорчив гримасу недовольства. ‒ Правда, так или иначе он служит на благо империи. Его методы эффективны.
‒ Однако это не отменяет того факта, что он импульсивен и заносчив и это ему может аукнутся, если не остепенится, ‒ стоял на своём Карлайл. ‒ Балинт Габсбург это ощутил на своей шкуре. Между прочим, его и Кандейма я предупреждал насчет этого взбалмошного парня, но они не прислушались и укатили в Москву, брызжа неистовым гневом. Да и по поводу их дурацкой затеи с древними кланами, я их тоже отговаривал. Романовы не так просты. Силы им не занимать. Они глупцы раз думали, что разобраться с правящей многовековой династией будет так просто.
‒ Ладно, достаточно, Рой, ‒ нехотя согласился император, махнув лениво рукой. ‒ Ты был прав, когда попросил меня не лезть в это дело, и я к тебе прислушался. Так что скажешь насчёт тех двоих?
‒ Большой риск, ваше величество, ‒ без раздумий отрапортовал лорд. ‒ Я и сейчас вам советую не лезть к Романовым. Лучше укреплять свои собственные рубежи. Мы ничего не знаем о той парочке. Да и они сами отказываются что-либо о себе говорить. Сотрудничество, построенное на использовании друг друга. Сплошь загадки и тайны. Не стоит необдуманно им помогать за эфемерную помощь по завоеванию одной стигмы. А ещё они совсем не похожи на простаков…
‒ Самой большой стигмы на планете Земля, мой друг! ‒ напомнил графу Эдгар. ‒ Беда и удача ходят плечом к плечу. Мне уже стало ясно, что именно эти двое уничтожили наш малый форпост. Но я готов пойти на такие жертвы, если мы сможем выбить русских из стигмы и взять её полностью под свой контроль. А уж позже разберемся с тем тандемом. По данным разведки за последние три года русские открыли около шести месторождений пораженного металла и залежей драгоценных камней. Они сидят на полезных для нас ископаемых. Поэтому слушай мой приказ, Карлайл. Пусть начинают действовать изгои и дай распоряжения нашим агентам, чтобы те начинали собирать всю информацию по роду Лазаревых.
‒ Как прикажете, ваше величество, ‒ с тяжелым вздохом, согласился лорд. ‒ Я отдам нужные распоряжения.
Двое посланников находились в коленопреклонённом положении в полной тишине. Лишь два вида магических сил черного и фиолетового цвета Хааоны и Маннеха медленно сливались воедино, пытаясь сформировать нечто ужасающее и непостижимое для этого места. И в одно из мгновений ценой прорвы энергии им это удалось сделать.
Поток концентрированной высшей магии внезапно разом увеличился, раздался громкий пронзительный хлопок вперемешку с мерзким шипением, и в тот же миг вся область оказалась затянута едким маревом, а затем из искусственно созданного черно-фиолетового тумана вдруг медленно вышагнул статный эфемерный силуэт чудовищно-прекрасной женщины.
‒ Здравствуй, дочь моя, ‒ чарующим тоном прошептала странница и оба посланника тотчас вздрогнули и панически сглотнули, не в силах поднять глаза. ‒ Надеюсь, ты понимаешь, Хааона, что я огорчена? Сильно огорчена…
Глава 5. Хранительница Мерраввина и начало противостояния...
‒ Отвратительное место…
Внешний вид прибывшей будто полыхал черным огнём, однако это оказалось всего-навсего своеобразным экзотическим убранством. Складывалось впечатление, что пылали даже волосы всё тем же нескончаемым пламенем, но нет, такова была Хаарса. Такова была её истинная суть. И видели её отнюдь не многие, лишь жалкие единицы. Каждый шаг, каждое движение, каждый взгляд, каждое очертание бесподобного и чудовищно-очаровательного тёмно-сиреневого лица, всё это трубило о величии и силе присутствующей здесь хранительницы Мерраввина.
Несколько кратких мгновений и во всё такой же гробовой тишине эфемерный силуэт женщины с интересом оглядывался по сторонам, но в следующий миг та разочарованно фыркнула:
‒ Но ради дела я готова потерпеть, ‒ отчеканила брезгливо Хаарса и тут же обратила свои пылающие тёмно-фиолетовым сиянием глаза на обоих посланников. ‒ Дочь моя, почему ты молчишь?
‒ Простите… Простите меня, госпожа… Простите, что нарушила ваш приказ, ‒ зашептала отрывисто нага, чувствуя, как её собственное сердце готово в любой момент вырваться из груди, однако девушка продолжала всё также упирать глаза в пол. ‒ Когда я узнала, что реанорец жив, что-то внутри меня надломилось. И я… я не могла этого так просто оставить. Вы же знаете, что он сделал! Вам лучше остальных известно, что он за существо. Я виновата, повелительница и я каюсь. Моя жизнь ‒ ваша.
‒ Понимаю тебя, дочь моя. Я не сержусь, ведь мне нравится твоя покорность, ‒ усмехнулась очаровательно странница, неспешно обходя зал каземат по кругу, по-видимому, довольная ответом. ‒ Куда вы меня призвали? Надеюсь, вы добрались?
‒ Да, госп…
‒ Помолчи, отпрыск Аарр'азза. Скажу по секрету, твой господин не доволен твоим самоуправством, ‒ перебила тихим голосом странница асура, однако Маннеха от её слабого гласа, словно пробило болевым разрядом и резко бросило в жар. ‒ Ведь за головой Жнеца Бездны он отправлял другого. К тому же сейчас я беседую не с тобой, а времени у меня очень мало. Дочь моя, продолжай. Чем порадуешь?
‒ Сейчас мы на расстоянии вытянутой руки от нужного места, ‒ отозвалась раболепно Хааона. ‒ Правда, возникли некоторые проблемы, госпожа. Мы не можем попасть в его мир. Нам что-то мешает…
‒ Как мы и предполагали, ‒ скривив личико, изрекла странница. ‒ С противоположными мирозданиями сплошная головная боль и морока. Надеюсь, это не всё? ‒ голос женщины вдруг посуровел. ‒ Сомневаюсь, что вы бы призвали меня для обычной беседы.
‒ Ныне же мы находимся на неком подобии Мертвых полей. Мы также нашли людей, которые помогут нам уничтожить Жнеца, потому как у них есть доступ на Землю. Они помогут нам…
‒ Дочь моя, я не это желала услышать! ‒ повысила тон Хаарса, раздосадовано цокая. ‒ Не разочаровывай свою мать! Мне всё равно, чем вы занимаетесь с людишками и в какие игры с ними играете, для меня важен лишь итоговый результат. К тому же я так и не услышала заветных для себя слов! Где сам Зеантар? Вы нашли его? Пытались его прикончить?
Странница Астрала старалась говорить спокойно, но при любом упоминании о реанорце, гнев то и дело самопроизвольно выплёскивался при каждом произнесенном слове, ведь ненависть к Жнецу и его горделивой хозяйке отпечаталась на самих её костях и сознании. Потому как лишь ей одной известно насколько много проблем и бед доставил этот безумный мерзавец.
‒ Мы… мы нашли его, госпожа… ‒ тихонько прошептала Хааона, тревожно переглянувшись с Маннехом, однако всё тело наги в это время била мелкая предательская дрожь.
Горе тому, кто посмеет огорчить повелительницу.
‒ Ну наконец-то! ‒ облегченно выдохнула Хаарса, а на её лице заиграла предвкушающая улыбка, которая мгновенно превратилась в хищный и злорадный оскал. ‒ Хоть какие-то хорошие новости!..
‒ Но… но есть проблема, великая, ‒ еще тише проговорила посланница, а физиономия странницы после слов подчиненной тотчас окаменела. ‒ Большая проблема…
‒ Что за проблема? ‒ резко прошипела женщина, начиная злиться. ‒ Говори!
Сердце Хааоны стучало так громко и так быстро, что заправские танцоры и барды могли уже спокойно начинать отплясывать чечетку, вот только в следующий миг глаза её плотно закрылись и та на свой страх и риск призналась:
‒ Реанорец… он… он вернул себе рунное тело и вернул обладание Высшей речью. Мы проиграли ему при первом столкновении…
‒ ЧТО?! КАК?! ‒ разъяренно завопила странница, а её необузданный гнев в прямом смысле стал материализовываться на глазах, принимая форму ударных волн. ‒ НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!!! Проклятый реанорец! Проклятое живучее насекомое! Почему он не может просто сдохнуть?! ‒ зашлась в неистовом крике Хаарса. ‒ Нет-нет-нет! Отвратительная тварь! Это дело рук Бездны! В таком захудалом мирке это невозможно провернуть! Она виновата! Во имя Астрала! Сколько же от неё и её выкормыша проблем! Подробности! ‒ пытаясь унять ярость, прошипела остервенело странница.
‒ Госпожа, но реанорец… Он не на пике сил! ‒ затараторила смертельно бледная нага хриплым голосом. ‒ Он не вернул все свои силы. Лишь часть. Он развивается… Бой дался ему с трудом… К тому же он размяк…
Лицо Хаарсы после речи лишь сильнее нахмурилось, и поток выплёскивающегося гнева моментально начал стихать.
‒ Что вы предприняли? Что за договор с людьми? ‒ холодно спросила та.
‒ Жнец поселился в огромном государстве. Он занимает в одной из империй высокую должность. Даже обзавёлся семьей и женами. Однако здесь есть те, кому он перешел дорогу, и они точат зуб на него и на ту самую империю. Мы уже договорились с людьми. Они начнут свою деятельность, направленную на Жнеца с той стороны, мы будем действовать с этой.
‒ А теперь слушайте меня! ‒ процедила сквозь зубы Хаарса. ‒ Вы должны действовать тайно. Должны в случае чего дождаться тех, кого мы отправили за его головой. Люди пусть воюют, мне до них нет дела. Пусть убивают и режут друг друга. Они это любят делать во всех мирозданиях. Но не вздумайте разболтать миру о его истинном обличии. Это слишком опасно. В большей степени прибыльно, но и очень опасно. В Мерраввине силовой метод не прошел и в отместку этот несносный гаденыш может устроить повторение кровопролитной резни. А если поганец ускользнёт и сможет вернуться обратно, то даже мне страшно представить, что он умудрится там натворить. Если уж смогли пересечь пространство вы, то он и подавно справится! Мстить реанорец умеет, как никто другой.
Вот только договорить женщина не смогла, потому как резко осеклась и стала внимательно оглядывать своё эфемерное тело, а рассерженное лицо искривилось в гримасе раздражения.
‒ Моё время здесь вышло, ‒ сухо декларировала та, не сводя холодного взора с коленопреклонённых посланников. ‒ Действуйте очень аккуратно. На этот мир в целом плевать, мне лишь нужен реанорец и его голова со всеми знаниями внутри. Вам ясен мой приказ?
‒ Будет исполнено, госпожа, ‒ в один голос покладисто отозвались оба.
‒ Повелительница, а кто… кого помимо Хаанхи вы отправили сюда? ‒ едва слышно поинтересовалась нага.
‒ Реанорец насолил всем. И мы ничего не забыли! Каждый из нас помнит всё! ‒ зло прошипела Хаарса. ‒ Но число ограничено. Поэтому пришлось отправить по одному сильнейшему посланнику от каждого хранителя Мерраввина.
А затем резко развернувшись и сделав шаг по направлению к эпицентру квинтэссенции силы, высокий силуэт женщины полностью истаял в черно-сиреневом бурлящем тумане.
‒ Не разочаруй свою мать, Хааона… ‒ затихающим тоном провозгласила странница напоследок и секунду спустя присутствие могущественной сущности напрочь исчезло.
Время уходило как песок сквозь пальцы, но каких-либо серьезных движений не было заметно. От слова совсем. Правда, вынужден был признать, что после так называемой беседы по душам с Ростиславом всё кардинально переменилось. И дело состояло отнюдь не в извечных вопросах цесаревича о моей прошлой жизни. Вовсе нет. Перемены были во мне. Многодневные тревоги после произошедшего стали медленно отпускать реанорское естество. И это оказалось странным и необъясним чувством. Подобного я не испытывал давно. Очень давно.
К тому же теперь отчеты от хунхузов поступали в срок почти каждый день. Вот только Хааона и Маннех безвылазно находились в главном форпосте Ин-Дар и практически не отсвечивали. Поэтому лишь одна Бездна ведает, что задумали эти кухаркины дети, но зная искусность той змеевидной паскуды в силе пространства удара ждать приходилось из самых неожиданных мест, а радиус моего эфирного поля сейчас ограничен.
Наряду с этими вестями приходили донесения и с внешней стороны. В Царицыне дела шли своим чередом, а вот в столице стали происходить необъяснимые телодвижения. И закручивались они весьма стремительными темпами.
По докладам агентов Русланы, что остались в Москве, какие-то британские отщепенцы и якобы сраные шпионы начали затевать мутные трепыхания вокруг моего рода и лично моей персоны. Само собой, без объяснения каких-либо причин. Весьма нагло и некрасиво замечу. Те уже на протяжении целой декады постоянно что-то вынюхивали и выискивали вокруг моих жен. Но и это оказалось не всё. В скором времени из Британской империи в Российскую начали пребывать различные политические делегации с огромным ворохом претензий непосредственно к Романовым и к их верному слуге. То есть ко мне. Причем роптали те на кровожадность изгоев правящей династии и на еще миллиард причин и фактов, а также сыпали градом доказательств по поводу моей причастности к уничтожению форпоста. Причем в очередной раз без каких-либо весомых фактов.
В принципе, как любят говорить люди: «Собака лает ‒ караван идёт». В данном случае всё происходило именно в таком ключе и ответы были аналогичными. К тому же законы изгоев ‒ это законы изгоев. Там и битвы столпов случаются гораздо чаще, чем где-либо. Само собой, ни Владимир, ни Эдгар не участвовали в пересудах нижестоящих ведомств, но так или иначе по своему личному опыту могу сказать, что всё это было только началом. Кто посеет ветер, в скором времени пожнёт бурю.
От всех вялотекущих размышлений меня внезапно отвлёк предсмертный визг сразу нескольких кочевников. Пока сам я пребывал, что называется в генеральских раздумьях отряд под моим командованием денно и нощно на протяжении пары часов отбивался от наплыва тварей, которых в последнее время стало являться в избытке.
Волны не были слишком опасными, а сам лично я вмешивался лишь тогда, когда на подступах к нашим рубежам пребывало какое-нибудь более-менее могущественное порождение Катаклизма. На примере ревенантов или же древних личей.
Сражение с ордой чудовищ входило в свой заключительный, а точнее добивающий этап, Герман, Лёня и Романов занимались тем, что прерывали трепыхания смертельно раненых монстров.
Однако, как и всегда у судьбы на сегодняшний день были свои планы. И не сказать, что они оказались приятными.
‒ Господин, у нас проблема, ‒ раздался за спиной заметно встревоженный голос Ветроградовой, которая своим появлением на поле боя привлекла внимание всех присутствующих, причем в руках та крепко удерживала артефакт для поддержания связи. ‒ Из форпоста доложили, что на одну из шахт, что располагалась на окраине кто-то напал, но подробностей не сообщили.
Надо же. Как забавно…
Правда, доклад Ветроградовой совпал с еще одним неприятным инцидентом. В тот самый миг как целительница закончила говорить, самым странным образом стал вести себя Романов. Цесаревич резко задёргался и начал что-то неистово искать во внутреннем кармане, а стоило тому отыскать искомое, как тот резко побледнел и на всех парах устремился в мою сторону. Причем еще немного и я бы оказался впечатан в одну из близлежащих скал.
‒ Захар!!! ‒ раненым зверем завопил юноша, схватив меня за грудки, а реанорский слух уловил его запредельное сердцебиение, и юноша глазами указал на зажатый в левой руке артефакт. ‒ Кто-то напал на отряд Долгорукова! КАКИЕ-ТО СКОТЫ НА НАСТЮ НАПАЛИ! Шис работает только тогда, когда её ранят… Им помочь нужно… ЕЙ НУЖНО ПОМОЧЬ!
Так-так-так! Интересно. Очень интересно. Начало противостояния, да?..
‒ Погоди минутку, ‒ утихомирил я парня, собираясь с мыслями. ‒ Нужно кое-что закончить.
Взгляд неспешно прошелся по истерзанному магией и духом полю боя, а сам я под встревоженными взглядами всех присутствующих сделал шаг вперед.
Поделиться книгой: