Последний реанорец. Том X
Глава 1. Линчеватель Мерраввина...
Так-так-так… А это странно, очень странно. Почему их всего двое? Где остальные? Почему они ждут здесь? Лицо девки мне знакомо, а второй смутно похож на кое-кого. Похоже, я принял его за другого.
‒
От столь отвратительного упоминания Бездны, моё равнодушное лицо стало совсем непроницаемым. Хватило одного краткого взгляда на его слегка красноватую кожу и множественные отметины на запястьях и предплечьях, чтобы понять к какому страннику Астрала и к какой касте посланников принадлежит этот дерзкий увалень.
От произнесенных слов своего соратника Хааона неуловимо скривились, но что-либо произносить она не стала.
Слава Бездне! Кто бы знал, что мне попадётся такой кретин.
‒
От подобного упоминания физиономия Маннеха слегка дёрнулась, но улыбка вдруг стала гораздо шире и тот с заметным удовлетворением обнажил выступившие клыки.
‒
Тем не менее на все россказни дочери Хаарсы я лишь весело и надменно расхохотался. И с каждой секундой мой смех становился всё громче и безумнее.
В одно из мгновений, когда эфир буйным поток забурлил внутри вместилища, а разрушительная трескучая молния стала реветь подобно неудержимому зверю и сгущаться над моей головой, глаза Хааоны вдруг резко распахнулись от нахлынувшего изумления и та быстро потянулась к своему оружию.
Всё же вынужден был признать, что в последний раз с посланниками странников Астрала я сражался на третьем обороте рунного тела, а не на первом. И было это давно. Очень давно. Потому как вместо головы ультимативная техника дома Ар-Ир угодила асуру не в голову, а лишь в левую руку и частично грудь. За толику мельчайшего мгновения конечность Маннеха преобразилась в кровавый туман вместе с его секирой. Туша демона превратилась в настоящее ядро огнестрела и под действием рокочущей молнии стремглав умчалась в сторону разрушенных врат форпоста.
Правда, в следующий миг прямо передо мной сформировался силуэт Хааоны. Нага умудрилась полоснуть по моему покрову в районе ребер своим кинжалом и на удивление в месте удара абсолютная защита под напором вражеской силы пространства дала трещину и кровь потоком хлынула наружу. Впервые за долгое время я ощутил боль. Причем серьёзную боль от разрыва тела магией пространства.
Сучья кровь! Стоп! Что? Неужели мне послышалось? Она не может проникнуть на Землю?..
После откровенной речи наги боль отступила моментально, а может эфир взялся за работу по восстановлению организма хозяина. Но секунду спустя Хааона уже мчалась в направлении отступающего прочь отряда изгоев. В тот же миг взмахнув своим орудием эта тварь умудрилась выставить передо мной заградительную пространственную грань.
Вот только технике перемещения было плевать на такие уловки.
‒ Катись к своей крикливой суке обратно! ‒ холодно отчеканил я, оказавшись прямо перед нагой и занося над головой оба джада. ‒ Вместе со своими угрозами…
Черно-багровый разрез встретился с хрупким телом посланницы, и та аналогично своему дружку отправилась в долгий полёт к разрушенным вратам форпоста Ин-Дар.
Правда, и сами посланники оказались не пальцем деланы. Сейчас я сильнее них, но не сказать, что намного.
Взгляд невольно устремился назад, однако от моего отряда уже и след простыл. Правда, своей нерасторопностью я дал шанс и самой наге. Та в мгновение ока переместилась к раненому асуру и ловко схватив того за ворот одежды одной рукой, а второй взмахом аметистового кинжала создала разрез в пространстве и оба посланника за секунду исчезли внутри тотчас закрывшегося портала.
Трепещи Ракуима! Да будь оно всё проклято!..
‒ Честью Хаарсы? ‒ усмехнулся равнодушно я, оглядываясь по сторонам. ‒ Мне кажется, тем чего нет клясться невозможно.
Правда, не прошло и пяти вдохов, как в поле эфира ворвались сразу несколько достаточно сильных аур, которые вырвались прямиком из пространственных врат, а еще мгновение спустя я оказался окружен сразу тремя могущественными одарёнными ранга пиковых грандмагистров с кричащими гербами Британской империи на своих шевронах.
‒ Палач Российской Империи собственной персоной на нашей территории. Неужто решили повторить свой подвиг? Это интересно! Нам расценивать это как объявление войны? ‒ вдруг раздался чей-то спокойный голос за моей спиной. ‒ Хотя в любом случае, Захар Александрович, именем Эдгара Третьего вы арестованы.
Поцелуйте меня в зад все странники Астрала! Этого еще не хватало…
Глава 2. Противостояние империй и в преддверии бури...
Не прошло и пяти секунд как количество появляющихся людей из пространственных врат стало увеличиваться в геометрической прогрессии прямо на глазах. Словно… словно до некоторых пор разлом был чем-то или же кем-то заблокирован.
Сучья кровь! Чтоб я сдох! Вот же стерва рукастая. Её рук дело, не иначе. В силе пространства она способнее прочих…
Первой на территории форпоста появилась та самая троица весьма могущественных одарённых, а следом за ними показали себя множественные маги, стражи и гвардейцы. Но важным было то, что та самая тройка была столпами.
‒ Ты сказал арестован? Вот уж вряд ли. Боюсь, вы глубоко заблуждаетесь, ‒ усмехнулся расслабленно я, оборачиваясь к незнакомцу, и число различной активируемой магии в момент моего движения на нескольких квадратных метрах стало запредельным. ‒ Между прочим, с кем имею честь говорить? Меня вы знаете, а вот я вас, увы, нет…
И в один из моментов мне удалось встретиться взглядом и пристальнее рассмотреть появившегося уникума. Ведь из всей троицы по внутренним ощущениям он оказался сильнейшим. Боюсь, сюда пожаловал как минимум один повелитель. Лет тридцать пять. Чуть выше меня ростом и шире в плечах. Светлые короткие волосы. Полное равнодушие на лице, лишь в глазах и на задворках эмоций у того пульсировал сильный интерес к произошедшему и лично к моей персоне.
‒ Тут вы правы, Захар Александрович, ‒ цокнул с наигранным негодованием англосакс. ‒ Где мои манеры? Рой Карлайл к вашим услугам. Можно просто лорд Карлайл.
Так-так-так. Карлайл? Да у нас тут крупная британская шишка. Один из приближенных императора Эдгара. Стоп-стоп-стоп! Погодите-ка! По слухам какой-то старый пень Карлайл пытался ухлёстывать за Алиной и несколько лет назад просил у Трубецкого её руки. Интересно, это он или кто-то из его отпрысков? Что-то мне подсказывает, что ему далеко не тридцать лет. Замшелых пеньков потянуло на молодое мясцо? Впрочем, ладно, мне ли говорить об этом. В глазах многих людей я буду старше прочих…
‒ Тогда почему я арестован, лорд Карлайл? ‒ весело осклабился я, взглядом окидывая тотчас напрягшихся магов и вставших в стойки воителей, а по моему телу в ответ всем судорогам британцев пробежало несколько разрядов алой молнии. ‒ Точнее, по каким причинам? Так вы благодарите тех, кто прибыл к вам на помощь?
‒ Вы прибыли на помощь? ‒ вдруг ни с того ни с сего довольно расхохотался аристократ, взмахом руки приказывая всем успокоиться и кольцо стражей вокруг меня начало медленно разжиматься. ‒ С каких это пор британских и российских изгоев можно назвать союзниками? Да и боюсь, своеобразная репутация князя Лазарева не располагает к оказанию помощи. Вы по другой части, не так ли? Хотите сказать, что не вы уничтожили наш форпост?
‒ Не поверите, ‒ хмыкнул равнодушно я. ‒ Прибыл с минуты на минуту перед вами. Или вы действительно думаете, что уничтожив ваш полис, я бы находился всё это время здесь и ждал вашего прихода? Разве я похож на идиота? К тому же совсем скоро тут будет полно других изгоев. Я всего лишь оказался первым. Кстати, не подскажете, когда именно случилось нападение?
Улыбка Карлайла тотчас померкла и стала ну уж очень серьёзной. Несколько долгих мгновений тот пребывал в глубоких размышлениях, а пару вдохов спустя, набросив на себя полог тишины, взглядом подозвал к себе сразу трёх магов света и стал о чем-то у них допытываться.
Беседа их длилась около минуты и за это время светляки больше трёх десятков раз успели смерить меня подозрительными и сканирующими взорами, однако, все как один, отрицательно качали головами. Напоследок столп недовольно кивнул и развеял полог.
‒ Что ж, похоже, это и вправду были не вы, ‒ поджав губы, с легким недоумением сухо декларировал лорд. ‒ Но позвольте спросить, князь, с кем вы здесь сражались?
Трепещи Ракуима! Кто бы сомневался, что они не смогут узнать. Эта парочка кухаркиных детей даже не думала скрываться.
‒ При всём моём уважении, Карлайл…
‒ Лорд Карлайл! ‒ вдруг перебил меня второй уникум, а его лицо неуловимо искривилось в презрении.
Надо же, какой пунктуальный шелудивый пёс.
‒ Хоть трижды маркиз и шесть раз герцог! ‒ расплылся я в надменной улыбке, весело подмигивая негодующему столпу. ‒ Оглянись по сторонам. Тебе напомнить, где мы находимся? Или ты не в курсе законов изгоев?
‒ Роберт! ‒ вдруг окликнул того Карлайл.
‒ Рой, по законам изгоев мы можем его прикончить прямо сейчас! Он ранен и он враг! ‒ продолжил с холодком неизвестный, глазами указывая на мою рану, которая только-только перестала кровоточить. ‒ С их империей мы не союзники! Да и всем присутствующим прекрасно известно, кто он такой и какова его репутация на самом деле…
Сучья кровь! Вот так номер! Да меня здесь за говно держать вздумали!
‒ Если ты в курсе, какова моя репутация, ‒ тихо обронил я, делая шаг навстречу, отчего сразу с десяток стражей быстро отступили назад и с нервозностью вновь схватились за оружие. ‒ Тогда должен понимать, что может случиться дальше. Хотя ты можешь попробовать. Как насчёт дуэли? Само собой с договором жизни и смерти. Упростим задачу…
‒ Считаешь себя сильным? ‒ зашипел с явным раздражением столп, прожигая меня яростным взором. ‒ Будь моя воля и ты бы уже…
Чтоб меня херувимы на свои копья света вознесли! Бездна, да я прирежу сейчас этого бриташку…
‒ Достаточно, Роберт! Ни слова больше! Ты в курсе о приказе императора! ‒ вдруг грубо осёк своего соратника Рой. После упоминания о государе лицо уникума стало непроницаемым, и тот мгновенно замолк, а затем Карлайл вновь обратился ко мне. ‒ Прошу простить, за это недоразумение, князь. Граф Рассел был названным братом Балинта Габсбурга-Австрийского. Надеюсь, вы понимаете его негодование и его… скорбь.
Интересно. Очень интересно. Хотелось бы знать, что там за приказ императора, но у меня и без того дел по горло. Нужно срочно найти эту чешуйчатую тварь и прислужника того членистоногого и наконец-то прикончить их как можно быстрее. Правда, будет это весьма проблематично.
‒ Понимаю, ‒ ухмыльнулся злорадно я. ‒ Более чем понимаю.
‒ Но мы отошли от сути, ‒ вдруг продолжил лорд. ‒ С кем вы сражались? Кто на вас напал? И откуда ранение?
‒ Тут такое дело, ‒ вполне серьезно начал я с безобидным выражением лица. ‒ Не было никакого сражения. Под бок меня пырнули незаметно, но весьма болезненно. Было настолько больно, что я не успел их рассмотреть. Выжил лишь чудом. Видимо, почуяв появление столь могущественных одарённых они решили скрыт…
‒ Да он издевается над нами! ‒ ощерился свирепо Рассел, а его аура начала ощутимо пульсировать и быстро наполняться силой.
‒ Вовсе нет. Говорю, как есть, ‒ отмахнулся с ленцой я. ‒ Но могу сказать, что их было всего-навсего двое.
‒ Двое? ‒ резко омрачившись, переспросил Карлайл, а затем хмуро огляделся по сторонам наполовину разрушенного форпоста. ‒ Вы хотите сказать, что ЭТО сделали всего двое людей?
Ага. Как же, людей. Держи карман шире. Стервозная нага и вшивый асур. Чтоб их мертвецы вечного поля битвы сожрали!
‒ Это всё, что мне удалось увидеть, ‒ развёл я по-простецки руками. ‒ Повторяю, я сам прибыл всего несколько минут назад.
Лицо истеричного графа в очередной раз исказилось в гримасе гнева и негодования, но под холодным взглядом своего старшего товарища тот смолчал. Однако уже в следующий миг сразу несколько стражей, которые оказались на стенах начали подавать недвусмысленные сигналы своим командирам. А с десяток мгновений погодя на подступах к форпосту с трёх разных сторон вдалеке показались сразу несколько разношерстных групп изгоев.
‒ Как и говорил вам, ‒ хмыкнул расслабленно я, кивком указывая на горизонт. ‒ Мне просто посчастливилось прибыть сюда первым. Честь имею, господа, ‒ и, развернувшись на месте, неспешно зашагал в противоположную от полиса сторону сквозь напрочь разрушенные врата.
Сучья кровь! Еще с Романовыми объясняться. Вот же дрянь! Бездна, и чего бы такого придумать?
‒ Не прощаюсь с вами, князь, ‒ внезапно ударил мне в спину невероятно спокойный голос Карлайла. ‒ Мне кажется, что в скором времени мы с вами еще встретимся. Очень скоро…
В гробу я видел такие встречи. У меня теперь и без вас проблем хватает. Проклятье! И где теперь искать эту стервозную подстилку Хаарсы? Боюсь, с их появлением в смежной стигме начнется полнейший Хаос. И хорошо если только в смежной стигме. Нельзя позволить им проникнуть на Землю. Но остаётся главный вопрос: почему они не смогли пройти сквозь пространственные врата?..
Как ни странно, но в кабинете у Мирослава витала вполне непринуждённая и расслабленная атмосфера. Да и сам Романов вместе со своим племянником и Салтыковым вовсе не выглядели разочарованными. Ведь была причина. Да и в целом его настрой я разделял. Российская и Британская империя противостояли друг другу уже давно. Если обратиться к земной истории, то, наверное, чуть более сотни лет. Два могущественных государства. Одно почти не уступает другому. Лишь голая сила Романовых, количество самих столпов, да и сила всей империи в целом ненамного превышала силу Ланкастеров и их детища.
Извечное соперничество. Убийства. Интриги. И всё в этом духе. Нормальная цивилизованная жизнь высших эшелонов знати. Странно, что британцы не влезли в спор между Романовыми и древними кланами ранее. Правда, есть вероятность того, что сами Ланкастеры догадывались о том, что дела экспатов изначально были обречены на провал. И, тем не менее, кое-кого это не остановило. Но в целом уже один этот факт говорил том, что у Эдгара оказалась своя голова на плечах, а не заимствованная. Как, к примеру, у стариканов Габсбургов. Хотя там и Франциск недалеко ушел, благо успел вовремя взяться за ум.
‒ Дядя, тебе не кажется это странным? ‒ вдруг подал голос Ростислав, стоило мне закончить рассказывать свою версию произошедших событий.
‒ Считаешь, что его не могли отпустить так просто? ‒ понятливо усмехнулся Мирослав, подняв на юношу задумчивый взор, на что цесаревич лишь кратко кивнул. ‒ Тогда я развею твоё заблуждение. Во-первых, Захар не простой князь — он советник твоего отца. Во-вторых, их маги света ничего не нашли. В-третьих, нет никаких доказательств. Мне, конечно, интересно, кто пустил эти слухи, но и в то же время я прекрасно понимаю, почему британцы сразу подумали именно на него.
‒ Прецеденты были, ‒ вставил свои пять копеек Салтыков, довольно усмехнувшись в усы.
‒ В-четвертых, ‒ продолжил делиться своими мыслями Романов. ‒ Это всего лишь малый форпост. Численность там была небольшой. Восемь-десять тысяч человек. По большому счету его держали для противодействия именно нашим изгоям. Само собой, это ударило по британцам, но не сказать, что слишком уж сильно. В-пятых, Карлайл не дурак. Он старый лис и тёртый калач. Начнись битва и невозможно предугадать последствия происходящего. Все наши противники на мировой арене хорошо изучили Захара. Ты думаешь, почему Рассел не стал принимать вызов на дуэль? Он вряд ли испугался силы Захара, просто никто так и не смог понять, каким именно образом наш столп смог дестабилизировать пространственные врата и устроить Камчатскую бойню. Для этого нужна заоблачная уйма разрушительных сил. Представь, что могло бы быть, если бы это произошло вновь. Одна из их провинций взлетела бы на воздух, как минимум. И последнее, ‒ на мгновение Мирослав замолчал и глубоко вдохнул. ‒ Лично мне кажется, что это всего лишь начало. Что скажешь по поводу тех двоих, Захар?