— Сударыня? Ну надо же, сподобил Сварог в кои-то веки услышать от брата вежливые слова! А как же «Лизка, отвали»? А где же «место женщины на кухне и в постели»? Ну, и наконец, мое самое любимое — «бог дал женщине магию, лишив её мозгов»? Видимо, яд пустынного скорпиона хорошо сказался на твоей голове, раз в нее наконец пришли умные мысли. Жаль, что я не знала раньше о подобном его действии…
— Это кому ж я дорогу-то перешел, что меня решили отравить? — удивился я, мысленно ликуя. Еще один рояль всех попаданцев. Упал, помер, очнулся, амнезия. Теперь, если что, все можно списать на отравление.
— Третий отдел уже занимается этим, -помрачнела она. — Повара взяты под стражу, но думаю, они не при чем. Нашли служанку. Мертва. Боюсь, во дворец под ее видом проникли Проклятые.
— Это что еще за красавцы?
— У тебя что, совсем мозги спеклись, раз ты задаешь такие вопросы⁈ Проклятые — орден убийц, объявленный вне закона во всех странах. Они мастера маскировки и ядов. Уверена, без них тут не обошлось. Как ты выжил, ума не приложу.
— Если позволите, у меня есть версия, Ваше Высочество, — подала голос девушка.
— Говори, Вера. Мнение воеводы магии и магистра Жизни весомо, — благосклонно кивнула ей сестра.
— Думаю, все дело в том, что Его Высочество не двигался. Скажите, что вы последнее помните? — обратилась она ко мне.
— Сидел, болтал с Антипом. Потом подошел к зеркалу — и все.
— Вот видите. Он сидел. А как только встал, пошла мышечная нагрузка, и яд активировался.
— Думаю, ты права, — кивнула сестра. — Такое вполне возможно. Кто ж мог предположить, что мой неугомонный братец сможет так долго сидеть на месте.
Ага, то есть, бывшего хозяина тела траванули, он, видимо, зачем-то встал, потом сел и помер мордой в салате. А тут я такой сразу нарисовался. Яд уже подействовал, но к моему заселению его действие уже ослабло. Но стоило мне встать, он опять начал действовать, но его силы уже не хватило, чтобы убить меня повторно. Занятно и все объясняет.
А Верочка у нас, значит, лекарь. Тысяча лайков и подписка однозначно. Всегда ценил людей, способных отбить твою задницу у старухи смерти. Да и к дамам в белых халатах я питал слабость. А без халатов еще большую.
— И чем же я им мог не угодить? Сидел себе спокойно и кушал салатик…
— Да черт его знает, — совсем не аристократично ответила сестра. — Вот так, навскидку, можно придумать с десяток причин. От — ты плохо отозвался о них в рунете, до твоей свадьбы с принцессой. Причем любой из них. Мало кому нравится еще большее усиление Российской империи.
— Все зло от женщин, — тут же заключил я и получил за это шлепок по голове.
— Тоже мне, умник нашелся! Да что бы вы без нас делали?
— Согласно некоторым священным писаниям, до сих пор жили бы в Раю. М-да, это погорячился бог, делая женщину из ребра. Вон, у Веры спроси, она докажет, что это единственная безмозглая кость в организме.
— Да-да, я уже слышала подобный лепет. У тебя, судя по всему, безмозглые не только кости. Голова, та точно пустая.
— Очнулся? — ко мне в комнату ворвались ещё три дамы прекрасной наружности и радующих глаз форм, а следом за ними еще парочка прелестниц возраста от восемнадцати до двадцати.
Правда, среди них я не сразу заметил мелкую хулиганку, которая, просочившись сквозь женскую компанию, с разбега плюхнулась ко мне на кровать. И ладно бы плюхнулась, но в руках она сжимала исчадие ада, которое посмотрело на меня с вызовом и презрением.
— Васенька, ты чего так напрягся? Кушать хочешь, мой милый? -засюсюкалась она с котом.
— Ну, здравствуй, тезка, — посмотрел я в наглые желтые глаза. А эта тварь, выскользнув из объятий девчонки, самым наглым образом разлеглась на постели и стала вылизывать свои яйца. От вида этого непотребства моя рука невольно зашарила по одеялу в поисках чего-то тяжелого.
Тот, сразу почувствовав мой настрой, насторожился, и я понял, что это война. Блохастая скотина это тоже поняла, потому как одарила меня презрительным фырком и спрыгнула на пол, прошествовав на выход с гордо поднятым хвостом.
— Братик, ты себя как чувствуешь? — мелкая, ничуть не сомневаясь, залезла ко мне под одеяло и положила голову мне на грудь.
— Катенька, веди себя прилично! — тут же отозвалась мама, подходя ко мне и так же кладя руку на голову. У них это что, ритуал такой, что ли? — Я смотрю, Вера хорошо поработала. Яда в организме нет. Как же ты нас напугал!!!
— Ой, было бы из-за чего переживать! Такое и в воде не тонет, и в огне не горит.
Так, а это, по-видимому, еще одна любящая сестренка. Интересно.
— Хватит беситься, Любка, — тут же подала голос Катя. — А то ты и так всех женихов распугала своим характером. Так и помрешь старой девой.
— Ах ты мелкая негодница!!!
— Глупая дылда!
— Дети, не ссорьтесь, — вмешалась очередная дама. — Мы пришли сюда проведать вашего брата и нашего сына. Так что ведите себя достойно.
— Проведала, убедилась, что не сдох. На этом мой сестринский долг считаю выполненным, — отозвалась одна из прелестниц, и гордо развернувшись, отправилась прочь.
М-да, тут баном не обойдешься. Похоже, придется хейтеров подключать. И чего это, спрашивается, она меня так не любит?
Еще одна красотка подошла ко мне и взяла меня за руку, щупая пульс.
— У него все в порядке, — улыбнулась она. — Как он смог пережить действие яда пустынного скорпиона, я не знаю, но обязательно это выясню. А потом найду виновного и буду медленно срезать с его тела кожу. Очень медленно! — ее милое личико исказила гримаса гнева. — Никто не смеет поднимать руку на Гордеева и потом спать спокойно!
— Успокойся, Оль, — сестра вытянула руку и, резко дернув ее на себя повалила девушку к нам. А после крепко обняла, не желая отпускать. — Мы все переживаем.
— Тихо все! — вдруг настойчиво сказала мама, жестом привлекая общее внимание.
— Что такое, Анна? — спросила ее подруга.
— Тишина во дворце. Людей не слышно, и птицы затихли.
— Батя идет! — юркнула под одеяло Катя и следом за ней туда же быстро залезла Ольга.
Остальные, с завистью посмотрев на них, быстро ринулись по разным концам комнаты, явно стараясь стать незаметней. Отца мы услышали еще задолго до того, как он появился.
— … Запорю, сволочи! На каторгу сошлю! Расстреляю гадов!.. Расстреляю, как бешеных собак! Ушаков, с-с-сука!!!
— Да, Ваше Величество, — раздался куда более тихий голос.
— Я знаю, кто это сделал! Либо Наглы, либо Пиндосы. Опять зашевелились, аспидово семя!!!
— У нас нет доказательств, Ваше Величество. К тому же, зачем это им? Дочери их империй вполне могут стать вашими невестками.
— Не знаю, зачем, но носом чую, что от них вонь идет! Начните учения совместно с ханьцами. И к границе княжества Литовского и Речи Посполитой выдвиньте войска. Пусть понервничают. Больше шумихи в газетах. Мол, сына императора хотели отравить подлые враги. Прямо на них не указывайте, но чтоб намеки были более чем прозрачные! Хотя можете и указать — плевать.
— От нас потребуют доказательства…
— Да кому они на хрен нужны!!! Тут главное, кто первый громко крикнул и обвинил. Крики второго уже будут выглядеть как оправдания. А мы под шумок оттяпаем пару земель. Я давно хочу забрать себе Поморское воеводство. Меня уже достало их своеволие, и сейчас я в своем праве. Напали на моего сына в моем же дворце!!! — заревел он басом. — Спустить такое?!!! Исполняй, мать твою, и ищите! Не найдешь того, кто сделал и заказал, на кол посажу!!!
Дверь, едва не сорвавшись с петель от сильного пинка, распахнулась, явив нам разъяренного медведя, почему-то принявшего вид человека. Два метра роста и бешеной силы, умноженной на ярость — вот каким предстал передо мной мой отец.
— Жив?!! — выдохнул он, стремительно приближаясь к постели. — Жив! — крепко обнял он меня так, что мои кости захрустели.
— Как он? — это уже к Вере.
— Здоров, Ваше Величество, -склонилась она в низком поклоне. Правда, ее голосок дрожал от страха и личико заметно побледнело. А батя-то могуч. Ла…
Но оценку я не успел поставить, потому как мне в морду прилетел кулак, потом еще раз. Защищаться я не мог, ведь мои руки с обеих сторон оккупировали дрожащие под одеялом сестры.
Треснув меня еще пару раз, он вполне удовлетворился видом моей окровавленной морды, счастливо выдохнул и пошел к себе. Но дойдя до дверей, остановился и бросил на меня хмурый взгляд:
— Приведи себя в порядок, и чтобы через час был в моем кабинете.
— Да, отец, — нашел в себе силы прохрипеть я, и как только он вышел, Верочка тут же принялась меня лечить, а мамы дружной толпой кинулись ко мне.
— Папа страшный, когда злится, -вылезла наружу Катя.
— Ага, думала, умру от ужаса, — высунула свой нос Оля. — Будто смерть рядом стояла. Очень больно?
— Не. За дело же бил, — отозвался я, чувствуя, как под руками лекарки исцеляется сломанный нос. — Но силы в нем, как у медведя. Думал, прибьет.
— Не прибил бы, — мелкая была неутомима. — За любимого сыночка он весь мир кровью умоет.
— Ваши Величества, — голос Верочки лязгнул сталью лекаря, находящегося в своем праве. В такие минуты они — боги, и все смертные должны им подчиняться. — Мне нужно помочь Его Высочеству привести себя в порядок.
Мамы с сестрами спорить не стали. Покорно чмокнув меня в лоб по очереди, вышли, оставив нас вдвоем.
— Все-таки вы ангел, — улыбнулся я сразу засмущавшейся девушке.
— А вы демон-искуситель, Ваше Высочество. И осторожнее со словами, пожалуйста. Мое сердце очень ранимо и пока свободно…
— Как много у нас с вами общего, — тут же воспылал я, включая все обаяние опытного пикапера.
— Даже слишком, — отозвалась она и тут же встряхнула головой, отгоняя какие-то свои мысли. — Нам надо торопиться. Его Величество не любит ждать, и боюсь, если вы опоздаете, вам снова может понадобиться моя помощь.
— Ради того, чтобы вновь увидеть вас, я готов пойти на этот риск, — честно отозвался я, тем не менее, начиная выбираться из постели. Получить по морде еще раз очень не хотелось.
Прислушался, принюхался — м-да, этому телу нужна вода и много шампуня с мылом. А еще силы, потому как стоять твердо на ногах я не мог.
— Я помогу, — возникла рядом со мной Вера. Подхватив меня за пояс, повела в ванную.
Душ, самый обычный душ. И необычного было в нем только то, что меня, держащегося за стену, мыла девушка. При этом я ощущал, как мое тело не только очищается, а вдобавок ко всему еще и лечится. Будто теплые волны гуляли внутри меня, приводя организм в тонус. Магия, это точно магия. Круто, отлично, замечательно, но есть вопрос — а где мое сильномогучее колдунство?!!! Почему я ни хрена не чувствую и не могу так же?
Пока она меня терла в интересных местах, я мысленно тужился, пытаясь воззвать к стихиям эфира. Я помню, во всяких книгах про попаданцев герой погружался во внутренний мир, там был источник магии, и он им сразу начинал управлять. Но хрен бы не валялся в моем случае. Никаких погружений и ощущений каналов не было. Все попытки увидеть что-то там оканчивались ничем.
То ли я слепой, то ли меня тупо развели. Но нет, смысл-то какой? Да и не похож был Лихобор на балабола. Я ведь, если что, и спросить могу при встрече.
Хотя не исключено, что сосредоточиться я не мог от того, что по мне порхали нежные девичьи ручки, касаясь меня в самых интересных местах.
— Ты не намокнешь? — хрипло спросил я, находясь на грани.
— Я же маг воды, — послышался из-за спины ее смех. — Как я могу намокнуть?
— Жаль. А то бы сняла одежду и помылась со мной. Я хорошо это умею делать.
— Пожалуй, я пока воздержусь. К тому же времени у вас осталось совсем немного.
— Ловлю тебя на слове. В следующий раз я покажу тебе искусство нанесения геля и растирания его по коже. Уверен, тебе понравится.
— Ничуть в этом не сомневаюсь, Ваше Высочество. А теперь извольте вытереться, а я пока позову служанок, дабы они помогли вам одеться.
— Служанок?.. — навострил уши я.
— Время, — тут же обломала она меня. — Всему свое время.
Она испарилась, и не успел я вытереть голову, как в ванной показалась прехорошенькая мордашка в чепчике, потом еще одна и еще… И вот меня уже вытирают, растирают, одевают и причесывают три пары рук. Так, и что мы имеем в плане мажористых шмоток?
Светло-бежевая рубашка с короткими рукавами, темные полуклассические брюки, удобная обувь по типу мокасин. Мода этого мира не особо отличалась от моего, что радовало. Ну, и я, как знающий толк в вещах, сразу понял, что ткань очень дорогая.
Посмотрев на себя в зеркало, я остался очень доволен. Лайк, однозначный лайк моему новому старому телу! Был бы девушкой, точно влюбился в себя самого. Красавчик, че?
— Дамы, как я выгляжу? — улыбнулся я служанкам самой ослепительной улыбкой.
Тяжелый вздох восхищения, поднявший мое ЧСВ на заоблачную высоту, стал мне наградой. Теперь можно было идти на встречу с папой. Если уж умирать, так красивым и желательно сытым.
Надеюсь, разговор с ним не будет слишком долгим, иначе я могу кого-нибудь съесть. Да хотя бы вон ту симпатяжку, что строит мне глазки. Точно, ее я оставлю на ужин. А на десерт, надеюсь, будет Верочка.
— Вы готовы, Ваше Высочество? — возник рядом будто из-под земли Антип. — Тогда следуйте за мной. Его Величество ожидает вас.
— Готов — не готов, будто у меня есть выбор. Веди меня, мой верный Санчо Панса. Во имя Дульсинеи Тобосской я готов сразиться с врагом!
— Все шутите, Ваше Высочество…
— Ага, иначе придется заплакать. Да и пофиг. Бог не выдаст, папа не съест. Ну, по крайней мере, я надеюсь на это…
Глава 4
Дворец впечатлял масштабами и размахом. Пока мы шли, я старался не особо вертеть головой, дабы не выдавать свое любопытство, но получалось плохо. А чего? Я ж такое только на экскурсиях видел, и то — туда не ходи, это не трогай, а тут вроде как все мое.
Гвардейцы, затянутые в черные мундиры, украшенные золотом, постоянно встречались на нашем пути. Причем большинство из них были женщинами. Ага, значит, маги вперемешку с обычными воинами.
И кстати, все встреченные мной дамы были весьма симпатичными, а некоторые прям огонь. Тут явно без магии не обошлось. Теперь понятно, с чего я такой неотразимый, однако это не снимает наболевшего вопроса — где моя чертова магия?!!