Огненный князь 1

— Мама, сестренка... -задумался он. Потом встрепенулся. — Стой, что еще за клинок Тьмы?!

Мгновенно он оказался возле меня и его глаза, став черней ночи, буквально пронзили мою суть.

Не прошло и пары секунд, как меня отпустило, а сам парень оказался вновь сидящим в кресле и задумчиво отхлебывающим чай.

—Значит, вот вы как решили, да? Что ж, у меня будет, чем вам ответить. — пробормотал он себе под нос, потом обратился ко мне:

— Так, дружище, чего ты сам-то хочешь?

— Домой хочу вернуться. Своих увидеть. А еще я хочу отомстить!!! —гнев хлынул в меня, заставив затрястись от воспоминаний о подлом предательстве.

— Выполнимо, — понимающе кивнул он. —Но понимаешь, у всего есть своя цена. Я не могу ничего дать тебе просто так — ты должен сам этого добиться. Я лишь могу дать тебе возможность вернуться, а это уже немало. Вырасти, стань сильным, стань сильнее всех. Ты ведь уже один раз прошел этой дорогой, значит, путь тебе известен. И тогда то, что желаешь, исполнится. Твое тело уже не вернуть, -задумался он, -значит, дадим тебе новое. Ты же хотел быть аристократом, значит, будешь им. Был в сильном теле, значит, я дам тебе его, хотел магию...

— Братик!!! —буквально из ниоткуда появилась ослепительно красивая девушка. Длинное, обтягивающее как перчатка платье не скрывало, а скорее подчеркивало совершенную фигуру. Грудь — твердая тройка — казалось, сейчас выскочит из глубокого декольте. Ее светлые волосы были забраны в сложную прическу, которая, впрочем, немного растрепалась.

— Ириска? Ты чего тут делаешь?!

Его руки уверенно обхватили ее талию и прижали к себе, собственнически усадив на колени. Вот только это не было жестом любовника. Так, скорей, брат обнимает свою сестру, которой гордится и которую обожает.

— Тебя искала. Похоже, в этот раз ты попал — и конкретно. Селена идет по твоему следу и когда найдет, обещала отрезать тебе яйца клинком Вахимбы.

— Это от которого регенерация замедляется? —судорожно сглотнул он.

— Агась, -кивнула она, поерзав на его коленях своей попкой.

— Фигня, тут она меня ни за что не найдет! -тут же взбодрился он. — В карманное измерение только по зову крови можно попасть. Но на всякий случай, давай-ка ещё чуть сместимся во времени... — тихо пробормотал он, и нас ощутимо качнуло. При этом я почувствовал сильную тошноту, и если бы обладал телом, то точно мой последний ужин встретился бы с полом.

— Так, повторю вопрос, и что ты тут делаешь? —нахмурясь, посмотрел Владислав на свою сестру. — И вообще, слезь с моих колен, мелкая извращенка. Иди к Дуське приставай.

— Дуська скучная, -заявила та, и он от удивления чуть с кресла не свалился.

— Мы же об одной и той же богине говорим? —севшим голосом поинтересовался он.

— Ну да, но она все равно скучная, а с тобой весело. А это вообще у тебя кто? —обратила она свое внимание на меня.

— Так, один знакомец мой. Вот думаю, как бы его засунуть в хорошее тело с большим потенциалом.

— А зачем? — в недоумении обернулась она к нему. —Борьба закаляет и делает человека совершенней. Всякие «превозмогания» и «из последних сил» идут им на пользу. А будет кататься в шоколаде, так и двигаться дальше не будет, замерев на одном месте.

— Ах, какая же ты умная! -восхитился тот, что назвал себя Богом, и в его голосе явно проскользнул сарказм. —Как утка, только не крякаешь. Это кто сейчас говорит о «замерев на одном месте»? Это моя любимая сестра? Это та, которая морочила голову Павлу и так и не вышла за него замуж? Это та, которая не подпускает к себе ни одного мужчины, это не та ли, у которой уже должны быть внуки и правнуки, а до сих пор и детей нет?

— Я тебе уже мильен раз говорила — в моей жизни может быть только один мужчина — и это ты.

— Я не могу быть твоим мужчиной, я твой брат! -заорал он.

— А в другой жизни был мужем!!! —заорала она в ответ. — Я твоя сестра только в твоем воображении! У нас нет прямой родственной линии даже в той реальности, где я — твоя сестра. Когда же ты это поймешь, бог Тупости и Раздражения!!!

— Вот и выходила бы замуж за Павла. Он умный. Чем не муж? А этот, как его, Сварожич— он-то тебе чем не угодил? Красавец, каких на всей грозди миров не сыщешь.

— Да слабак он, — презрительно отмахнулась она. —Закопался в свои книги и носа наружу не высовывает. Позвал он меня на свидание, ага. Весь вечер что-то вещал на старославянском, который я почти не понимаю, а потом его Макошь позвала. Сыночку надо баиньки. Тьфу, маменькин сынок. Аж противно стало.

Я смотрел на них и поражался тому, что видел и слышал. И это наши боги? Ирина — богиня радости и озорства и Влад — Хранитель миров... Про эту парочку у нас слагали легенды, а летопись рода Громовых мы изучали в школе и даже отдельный экзамен по этой теме сдавали. Для меня они были идеальными существами, что победили в страшной битве и теперь охраняют покой нашего мира. Никогда не думал, что встречу их воочию и они будут... ну, я не знаю, какими-то обычными, что ли, приземленными. Не было в них никакого божественного величия — обычные парень и девушка, со своими тараканами в голове. Вот только, наверное, у этих тараканы были божественного уровня, а значит, и проблем могли доставить намного больше.

Тем не менее, следя за их спором, я начал переживать за себя. От благодушного настроения Влада не осталось и следа, а злой бог — это большая проблема. Тем более, когда ему выносит мозг красивая и, главное, не безразличная ему девушка. А так как на ней он сорвать злость не может, начнет искать крайнего, то есть, меня, потому как тут больше никого нет.

— ...А я сказал, что этого не будет!!! — тем временем орал он. — Мне наплевать на Бахуса с его выводком дочерей! Мой внук Астаэль не будет на них жениться, и с родом их я ничего не хочу иметь общего. Пофиг мне, что Селена об этом думает! Нет, и все!!! Эта отрыжка Бездны сидела себе спокойно в своем заштатном мирке и носа не высовывала, когда мы бились с пожирателями. А ведь его звали. Помнишь, что он тогда сказал? Это не моя война!!! Закрылся в скорлупе своего мира и переждал бурю. А теперь осмелел, голову поднял, смеет еще что-то требовать. Не будет смешиваться благородная кровь Громовых с его гнилой тиной!

— Это ты ей скажи. Вот зачем надо было сбегать с торжеств по случаю его рождения? Тебя ведь персонально пригласили, и ты дал свое согласие. А сам что? Постоял две минуты и удрал. Думаешь, гости этого не заметили? Ли Фу, так вообще, громко заявила, что миры уже не те, и к сожалению, боги сейчас крайне невоспитанные, -пропела Ирина тонким голосом, явно кому-то подражая.

— А этой змее лучше вообще засунуть свой раздвоенный язык обратно в пасть, пока я его ей не вырвал. Да и чья б корова мычала. Или ты забыла, что эта идиотка на приеме в Зеркальном дворце Мирами устроила? У нее, видите ли, брачный сезон начался, подайте ей несколько мальчиков — девственников, она очень хочет спариться. Это, по-твоему, высокая культура?

Не-е-е-ет, ряды богов явно нуждаются в прополке — и я ее им устрою! Возьму Дуську, наберем пестицидов и устроим геноцид вредителям мирового масштаба.

— Да твоя Дуська, кроме как лезть тебе в штаны, ничего не умеет и не хочет. Нет, это стремление похвально, и я даже ей завидую. Но вот сделать что-то интересное она не может. А я могу!!! Хочешь, покажу, что я себе прикупила на Озамии? Японцы, они такие изобретательные. Мне Хидеки поход по магазинам устроила — закачаешься. Зашли мы с ней в отдел нижнего белья. И вот там... Так, а этот-то что, до сих пор тут висит и нас подслушивает?

От ее слов я ощутимо вздрогнул и попытался сделаться меньше. Получилось у меня, откровенно говоря, хреново, да и если честно, я их заслушался. Они произносили имена, которые раньше мне встречались в летописях на уроках истории. Для меня они были чем-то далеким. Герои, вставшие на защиту миров. Их почитали, им поклонялись. Про них слагали песни, делали театральные постановки и снимали кино. Кстати, про Хранителя почему-то в основном порнуху. Но он вроде не возражал. Даже ходили слухи, что он лично снялся в парочке фильмов, но я этому не верил.

— Надо решить его судьбу и отправить в новое тело.

— А чего это ты так о нем печешься? Собутыльник твой?

Метнувшись ко мне, она пристально на меня посмотрела.

— М-да, не думала, что когда-нибудь скажу такое, но твой выбор достоин. Но то, что ты для него придумал —очередная глупость в твоем стиле.

— Чой-то сразу глупость? —обиженно пробурчал он, старательно отводя взгляд.

— А той-то, -передразнила она его. — Он ведь боец и привык сражаться. А ты волка хочешь засунуть в тело овцы, льва в тело шакала, крокодила в...

— Да понял я, понял! Но тебе не кажется, что ему уже хватит превозмоганий всяких?

— Не кажется, -отрезала она.

— Эм, если мне позволят вставить слово, то мне тоже кажется, что мне хватит. Можно, я попаду в хорошее тело и буду спокойно развиваться сам?

— Твой голос тут не учитывается, -равнодушно отвернулась от меня девушка. И вопросительно посмотрела на брата: — Влад?

— Я все еще не уверен и просматриваю вероятности.

Его лицо приобрело задумчивый вид и замерло. Лишь глаза слегка подергивались, будто он смотрел фильм в быстрой перемотке. При этом сюжет на мониторах стал тоже меняться с огромной скоростью. Я смог выцепить лишь случайные лица, которые тут же сменялись другими. К моему ужасу, светлые экраны стали так же тускнеть. Их становилось все меньше и меньше. Я начал понимать, что это вовсе не экраны, а скорей, врата. Врата в мою новую жизнь. И чем темнее они, тем сложней она будет. Нет, не хочу туда! Хватит с меня страданий! Я хочу просто жить со своей мамой и сестрой, неужели это так трудно устроить самому могущественному существу во вселенной?!

— Так, мы подумали и я решил — отправлю тебя в тело наследника престола. Магия всякая, немного интриг, ну, и красивые девушки прилагаются. Дам тебе суперкрутых учителей и ты быстро разовьешься. А там научишься открывать порталы в другие миры, и все — заберешь своих. Но еще раз повторю, ничего не дается даром. Даже за возможность надо платить, иначе баланс будет нарушен.

— ДА!!!!! Да, черт возьми! Хочу магию и девушек! Хоть они, наверное, и твари, но все равно хочу. Хранитель, миленький, отправляй меня в такое тело. Я тебе потом в храме самую большую свечу поставлю!!!

— Плохо решил! -возмутилась Ирина.

— Эй, что значит плохо? -завопил я, разом растеряв всё почтение к её божественности и чувствуя, что мое переселение в сильное и, главное, обеспеченное тело может накрыться медным тазом. — Не слушай ее, Хранитель, потому как не ведает она, что говорит! Сам же сказал — молодая, неопытная!

— Молчи, душонка трясущаяся. Для тебя стараюсь. Сам же потом мне спасибо скажешь.

— Согласен не говорить спасибо, -бодро отрапортовал я, — мне бы только домой, мама у меня и сестра там...— но попытка надавить на жалость не прокатила. Сам не знаю, что тогда на меня нашло.

Вообще, находясь рядом с Владиславом и его странной сестрой, я чувствовал, что становлюсь похожим на них. От былого угрюмого и очень сдержанного парня не осталось и следа. У меня сейчас появилась новая цель. Но если раньше я шел к ней медленно, с упорством механоида, то сейчас рвался вперед подобно реактивной плазме.

— Ладно, я понял, о Великие Боги. Вы не любите, когда смертные живут долго и счастливо. Вам непременно надо, чтобы были кровь и слезы. Чтобы матери плакали, хороня своих детей, а дети росли без родителей. Слава вам, хранители наших душ. Поклонился бы в ноги, да простите, тела нет. Плюнул бы вам в лицо, да не могу по той же причине. Делайте со мной, что хотите, мне уже все равно.

— Да будет так! -громыхнул Влад, и я, сорвавшись с места, быстро полетел в сторону...белого экрана, на котором застыло изображение молодого парня в дорогих одеждах, лежащего на постели. Возле него склонились лекари с явно встревоженными лицами. Неужели мне все-таки повезло?

— Не так быстро, малыш, -услышал я ехидный голос девушки, и меня резко дернуло, после чего я влетел в совсем черный экран.

— Не-е-е-е-ет!!! —беспомощно заорал я от страха и разочарования. Последнее, что я услышал, был все тот же, ставший в миг ненавистным голос:

— Поверь мне, брат, так надо. Я точно знаю, что надо.

А после меня накрыло тьмой...

Глава 3

— Эй, ты меня слышишь? — как сквозь вату пробился настырный, полный презрения голос. Его звук будто ножом резанул по живому, вызвав в моей голове яркую вспышку боли.

— Он пришел в себя, -услышал я уже другой голос. — Внешние травмы я подлатал, согласно оплаченной услуге, а остальное вы уже сами. Но, если хотите...

— Нет, мы больше ничего не хотим. Ваши услуги и так влетели нам в копейку. Можете быть свободны.

— Как прикажете, -после чего до меня донеслись удаляющиеся шаги.

— Может, все-таки откроешь глаза, -уже ставший ненавистным первый голос приблизился, -и ответишь на пару вопросов?

— К-к-каких вопросов? —мои губы едва шевельнулись, но голову вновь прострелило болью.

— Да, собственно, вопрос-то у меня один — зачем ты поперся один без охраны в город и практически позволил себя убить?

— Убить? —голова по-прежнему отзывалась вспышками боли, когда я пытался поймать ускользающую мысль о том, что я что-то забыл. Смутные картинки мелькали у меня перед глазами со страшной скоростью, сливаясь в один хоровод. Голос говорившего отдалился, и я снова погрузился во тьму.

Пустота. Она давит, обнимает со всех сторон. В ней ничего нет, и в то же время я ощущаю жизнь. Я помню, кто я и как попал в этот мир. В ушах звенит голос богини Ирины, говорящей, что так будет правильней, и черный экран вновь смотрит на меня смертельными провалами в глазницах. Мне дали новое тело и новую жизнь? Или, судя по состоянию, решили добить? Кто я? Куда попал?

На мерцание рядом я сначала не обратил внимания и лишь когда почувствовал легкое прикосновение к руке, вздрогнул и обернулся. Передо мной стоял парень лет восемнадцати. Огненно-рыжие волосы, чуть нахмуренный лоб, спортивное телосложение. Он смотрел на меня и грустно улыбался.

— Ты... — начал я.

— Багрянин. Тимофей Владимирович Багрянин. Князь, сирота при живом отце, убитый совсем недавно.

— Но...

— Ты в моем теле, -не дав мне ничего сказать, продолжил он. — У меня немного времени, поэтому говорить буду быстро. К сожалению, удар был столь сильным, что скрепы души распались, и я не могу вернуться в своё тело. Моя душа не сможет уйти на перерождение. Я стабилен, пока только здесь, но уже чувствую, что скоро распадусь. Возьми мое тело, мою память и мою месть. Найди тех, кто убил меня, возроди род. Я видел Хранителя миров. Он велик и справедлив. Он обещал мне, что мое желание исполнится. Надеюсь на тебя.

Проговорив это, он протянул руку, дотронувшись до моего лба — и меня выбило в реальность от яркой вспышки.

Воспоминания, образы людей и мест слились в один калейдоскоп. Опять я видел все и сразу, но сейчас я не был безвольным наблюдателем. Нет, сейчас я их контролировал. Я знал все, что когда-либо произошло с Тимофеем, знал, почему Хранитель миров не смог даровать ему достойное посмертие — слишком поздно он к нему обратился.

Нас, по сути, убили одновременно, правда, мне повезло больше — на мне стояла его метка. Каким образом она появилась и почему, я не знал. Но слившись в одно целое, мы смогли выжить. Я получил его знания и тело, а он — право отомстить. Нет, в моей голове не было двух личностей. Я был собой, но в то же время чем-то иным и мне еще предстояло выяснить, чем именно. А для этого надо выжить. А еще нас роднил с ним один факт — нас убили одинаковым ножом.

Совпадение это или случайность, я не знаю, но чувствую, мне предстоит в этом разбираться. А теперь надо приходить в себя, вон, как папаша орет. Сейчас точно лопнет от злости на непутевого сына.

— Ты меня слышишь?!! —прийти в себя на этот раз оказалось легко, а вот голос как был, так и остался мерзким, похожим на ввинчивающееся прямо в мозг сверло.

— Да слышу, слышу. Не нужно так кричать. Даже помереть спокойно не дают.

— Тогда надо было сразу сдохнуть и не доставлять проблем роду! -услышал я в ответ.

Я уже говорил, что отец меня очень любит? Нет? И правильно. Потому как любви там никакой нет, а есть очень большое желание захапать то, что принадлежит мне по праву рождения.

Память Тимофея послушно подкидывала мне все новые и новые события этой жизни, чем-то похожей на мою старую. Но разбираться с этим я буду, когда останусь один, а пока надо спровадить папашу, что едва не забрызгал меня слюной от гнева.

— Посмотри на меня! -орал он, -Посмотри на меня и ответь — какого черта ты полез к этим бандитам?! А если бы тебя убили? Ты понимаешь, что тогда бы произошло?

— Ага, все активы Багряниных перешли бы в императорскую казну согласно завещанию и тебе бы ничего не досталось, -с трудом разлепив губы, ухмыльнулся я.

Ответом мне были быстрые шаги и громко хлопнувшая дверь. Причем, ударил он с такой силой, что мне показалось, будто даже стены затряслись. А вот теперь можно открыть глаза и осмотреться.

Что ж, увиденное мне понравилось. Большая, богато обставленная комната. Плазма на пол стены, стол с включенным компом, тяжелый шкаф для одежды. Сбоку виделась дверь, вероятно, ведущая в санузел с душевой. Попробовал подвигать руками — все отлично. Ноги? Мать твою, я не чувствую ног!!! Поспешно откинув одеяло, я увидел, что ноги у меня есть, а вот двигать ими я не могу. Ну, приплыли! Это с чего такое счастье со мной?

Память опять отозвалась рассказав мне события прошлого дня, когда я беспечно гулял по городу, удрав из поместья после очередной ссоры с отцом. Вечер, темный переулок, женский крик — все по классике, за исключением того, что ждали именно меня. И ножиком не простым тоже тыкнули куда надо, прямо в центр хара, разрушая источник и отделяя душу от тела. Ну, и попутно повреждая мне позвоночник, что, собственно, и вызвало паралич.

И что делать? Память послушно подсказала пути разрешения проблемы. Вылечиться было очень легко, были бы на то деньги. Правда, очень большие деньги, которые у меня как бы были, но в тоже время их не было. Нет, отец давал мне положенное содержание, но его было бесконечно мало.

Ну, и к тому же, насколько я мог судить, рана была нанесена и физическому, и духовному телу, отсюда и временное отсутствие у меня магии. Хотя, это как раз не проблема. Уроки старого учителя не прошли даром, и я уверен, что смогу вновь разжечь в себе источник. Но вот лечить такую травму могли лишь опытнейшие лекари, прошедшие учебу на Аштаэлии — центре всех научных исследований. Оперируя на равных всеми стихиями, они буквально восстанавливали организм, сшивая поврежденные душу и тело. Это было высшее мастерство и их услуги стоили баснословных денег.

А вот с этим у меня была проблема. И чтобы понять всю глубину задницы, куда меня засунула сестра этого бога, надо вспомнить историю рода Багряниных, которым я являлся лишь наполовину. А на другую я был князем Мышкиным, наследником рода и нелюбимым сыном. Меня терпели только из-за наследства, в права на которое я должен уже скоро вступить.

Деньгами мой папаша, Владимир Афанасьевич Мышкин, распоряжаться абсолютно не умел и за десять лет, что он пробыл главой рода, спустил все в трубу. И очень надеялся, что я, вступив в права, передам ему все, что мне полагалось, потому как только он, старший и мудрый, сможет правильно распорядиться капиталом, а не какой-то мелкий пацан, у которого лишь ветер в голове. Кстати, если говорить правильно, то Багрянины — маги огня, а вот Мышкины именно ветра. Правда, из меня сейчас маг... М-да. Ну, да не суть.

Все его воспитание было направлено на то, что я должен быть благодарен ему как отцу за то, что вообще существую. А я, вот такой гад — совершенно неблагодарный. Вот его другие дети — да, а я нет.

Увы, быть благодарным отцу у меня не было причин, и для объяснения этого надо опять лезть в глубины памяти, вытаскивая грязное княжеское белье на свет.

Род Багряниных, некогда могучий и сильный, был практически уничтожен. Непонятно, что они не поделили со своими бывшими друзьями Голициными, но сцепились они жестко и по всем правилам. Была объявлена война на уничтожение, все было официально оформлено, и империя не могла вмешиваться в княжеские разборки, хотя, к чести правящей династии, прецеденты были. Наши рода уважали и любили, поэтому было множество попыток примирить их между собой, но не срослось. Бывшие главы закусили удила и понеслось. Уже никто не помнил сути конфликта, но боевые действия с переменным успехом длились почти сто лет, иногда переходя от вялотекущих столкновений к активным полномасштабным боевым действиям.

Не знаю, кто первый напал на малолетних детей, нарушив негласное правило их не трогать, но это вылилось в яростное противостояние, итогом которого стало полное истребление двух некогда великих родов.

От нашего рода осталась лишь моя мать, Вероника Багрянина, которая в то время проходила учёбу на Аштаэлии. От Голициных, по-моему, никого не осталось, но это неточно.

Вернувшись в родное поместье, от которого остались одни угольки, она, совсем юная и растерянная, раздавленная горем, не знала, что дальше делать. И тут нарисовались Мышкины, входившие в свиту графов Меньшиковых, с которых сняли опалу и теперь они стремительно набирали вес. Не знаю, как там все сложилось, но мою мать выдали за наследника Мышкиных.

То, что это был брак не по любви, и дураку было понятно. Багрянины были очень богаты и перед войной все свои активы перевели в наличность, открыв кучу вкладов в банках по всему миру и за его пределами. При этом затяжная война капиталы Багряниных не истощила, как это ни странно, а значительно приумножила. Как они этого добились, я не знал. Но был один интересный нюанс, о котором никто даже не догадывался — наследовать и распоряжаться вкладом мог только мужчина, кровный наследник рода.

Когда это выяснилось, старший Мышкин был в ярости. Ну, и приказал сыночку быстро заделать моей матери наследника, что, собственно, и состоялось. К тому времени у князя уже было две жены, и они, естественно, с большим неудовольствием встретили третью. Их бесило, что им пока не разрешают беременеть, а этой выскочке сразу можно. Ну и ясно было, что первый сын автоматически становится наследником, а их будущие дети всегда будут ниже его по статусу. Пока она была беременной, ее не трогали, хотя и делали ее жизнь невыносимой. Результатом этого стали преждевременные роды, от которых мать едва не умерла. После того как она окрепла, понеслась череда несчастных случаев, в результате один из них привел к её смерти. Официально — упала с лестницы. Судя по шепоту слуг — столкнули.