Пожиратели миров 9

— Узнаёшь меня? — спросил я.

— Э-э-э… не узнаю, — опасливо ответил он, глядя на меня.

— Ладно, не суть, — я подошёл к столу с компьютерами. — Мне надо, чтобы ты нашёл как можно больше про компанию «Вита-Инманибус».

— Это… фармацевтическая компания, верно?

— Да. Мне нужно з̘̱̲ͨͩ̾н͇̠͇͐ͯͦа̻̭̥̓͗̎т̭̻̩͊̊̄ь̙͖̮͋̂̏ ̺̭̳͆̌͐о ней всё. Кому принадлежит, что производит, куда поставляет. Е̞̩̍̏ͬͅс̲̮̜͐ͨ̽л̮̪̤͒͗ͫи̝̗̲̔͐̔ есть возможность, то достать списки её поставок, куда и для чего. Всё о̲͙̜͌ͬ̌ компании.

— Ну это надо взламывать их… — пробормотал толстяк.

— Значит взламывай, если можешь. И ещё мне нужны списки пропажи подростков по возрасту примерно шестнадцать — восемнадцать лет… Нет, мне н̬̫̤̀̃́у͙͍̠ͦͦͬж̞̖̬ͥ̌̆н̤̳͈͌̒͊а͈͈̘͌̓̓ ͔̮̳̐͊̔ статистика, где чаще пропадают дети с даром. Надо искать детдомовцев и детей из неблагополучных семей. В̝̦͇̉ͮͫ ͚͇̹͛̔̈́к̼͕̜̐ͨ̍а̞͖̥͐̈́ͣк̺̟̟̋̂̒и͍̮̗̏͌̇х̣̠͕͒͛̅ ̜̥̗ͤ̆̎ городах они пропадают чаще всего и всё по подобным д̭̦̩ͭ́̈е͔̮̣͛͒ͦл͉̲͉̈̂̚а̬͉̞̊̉̌м͙̰̦̇͂ͪ, как похищение, розыск, пропавшие без вести.

Секте нужен человеческий материал, и вряд ли, уничтожив одну базу, мы остановили их. Есть ещё базы, о чём говорит появление Финисии. А значит дети должны будут продолжать пропадать, чтобы пополнять ряды марионеток. Будет сразу заметно, где они чаще пропадают, и уже с тех мест можно будет начать искать остальные базы сектантов.

Что касается фармацевтической компании, то есть шанс, что мы сможем выйти на секту через поставки.

— Я сделаю, — кивнул напряжённо парень.

— Отлично. Я жду результатов.

Сам же я решил посмотреть новости, что творится в государстве Тринианском. Но здесь всё было как обычно. Политика, экономика, громкие дела — разборки между ведущими домами здесь умалчивались.

Иначе говоря, в данный момент зацепиться было попросту не за что. Хотя…

Я прокрутил страницу, остановив взгляд на новостях из государственного дворца. Тут была целая новостная колонка о государе. С кем он встретился, с кем провёл вечер, кому что сказал и так далее. По сути, бесполезная информация, годящаяся лишь для того, чтобы распускать сплетни, однако даже здесь подцепить необходимую информацию.

Например, государственный турнир.

Катэрия рассказывала о нём. Проводились турниры в разных дисциплинах от целительских до дуэлей, где отбирали лучших из лучших. Помимо статуса и почёта таких людей брали на карандаш, как перспективных. Они рисковали получить высокую должность или хорошее место как в государстве, так и в каком-нибудь доме, которые так же высматривали себе перспективных людей.

Эдакий аукцион, где можно было найти таланты, чтобы использовать их на своё благо.

Но меня интересовало не это, а представляющиеся возможности. Если верить Катэрии, в качестве приза можно было даже что-то попросить, а нам, как начинающему дому, было бы такое полезно. Начиная от разрешений на авиабомбы и военную технику, заканчивая всевозможными поблажками и даже тем же самым целителем, который был бы очень полезен.

Я задумчиво разглядывал страницу, когда за моей спиной раздался голос.

— Хочешь поучаствовать?

— Не знаю, Катэрия, — ответил я, не оборачиваясь. — Но н͕̮̱ͪͯͯа͇̮̱̎̉͐м̱͍̗̍̃ͦ ̹͔̜͆̃̽б̝̙͖̋̋ͥӹ͖͙̪́̍͛ ̦̜͇ͭ͂̆это пригодилось.

— Да, нам бы это пригодилось… — протянула она, облокотившись мне на спину. — Как спал? Дети, как я понимаю, разбудили тебя?

— Открывали глаза, проверяя, не сплю ли я.

— Ох уж эти девочки… — протянула она. — Иногда они приходят ночью. Пытаюсь отучить их, но, видимо, вчера ты их знатно напугал.

— Не так сильно, чтобы они побоялись открыть м̜͙͉͛̐ͩн̟̥̃̔͛ͅе͕̙̦͂̈́̈́ ͚̲̮̆ͪ̚глаза.

— Дети же, — похлопала она по плечу. — Они тебя изучают.

— Ага… — протянул я. — А у них есть д̹͈̗̆ͧ́а̤̬̤ͬ̽ͫр͖͍̞̌ͩ̄? Вы проверяли?

— Да, несколько раз. Обе одарённые.

— Насколько сильные?

— Боишься, что они могли перенять твои силы? — она перегнулась через меня, задрав мне голову так, что смогла заглянуть мне в глаза. — Что они смогут управлять изгнанниками так же, как и ты? Ты ведь управлял им, да?

— Да, — я не видел смысла скрывать очевидное.

— Как?

— Словами.

— Словами?

— Демоны понимают р̠̩̭̓͐̾е̙̭̲ͩͤ͗ч̙̙̙̆̔̑ь͉̖̟̎̏̋. И они понимают только силу. Они как животные в стае. Те силы, которые у меня есть, они… очень похожи н͔̪̙̓ͬ͒а̯͇̼ͨ̀ͭ ̗̮̳̄ͣ̏с̤̘̦͌͒̆и̼͔̘ͦ̓̆л͔͓̹̀̋̾ы̘͕̪͛͊ͫ, которые используют демоны. Поэтому они признают меня. И если девчонки переняли их… Но это н̞̖̱̉͋̾а̼͖̝ͤ̽ͤд̬̻͖ͥͯ̊о͓̦͔̐͗̐ ͍͈̲ͪ̓ͯ спрашивать у Финисии. Она чувствует эту силу. Она может безошибочно с̼̖͍̽ͪ̊к͙̜̝͒́̋а̟͇̭ͣ̾̏з̠̟͇̐ͩ̈а͕̫̖̿ͯ̏т̻͇̞̊͗͑ь̱̰̲̌͗̈, передалось ли это им или нет.

— Насколько они будут сильны? — спросила Катэрия.

— Не знаю, — я встал со стула, осле чего посмотрел на неё. — А ты хочешь, чтобы они были сильны?

— Сила — залог того, что их будущее будет безоблачным. Что у них будут хорошие мужья, хорошие семьи, уважение, почёт. Сила определяет будущее.

— Так же, к̥̞̬͌ͧͥӓ͇̟̳́͛̃к̲͙͇̆ͣ̍ ̣̰̬̈́͊́и убивает.

Я подозреваю, что им всё же передались силы. И это было проблемой. Невозможно сейчас Катэрии вкратце пересказать, чем это чревато. Что силы хаоса влияют на сознание, медленно и верно, заставляя человека меняться. Что это не просто сила — это что-то типа жизненной энергии, пропитанной лишь самым тёмным, и она попросту не может не влиять на живой организм.

Я сам почувствовал это на себе. Почувствовал, как меняется взгляд. Как то, что раньше казалось недопустимым, становится в пределах нормы. Становится всё равно на то, что ты становишься одни из них, и уже кажется, что в этом ничего плохого нет. Даже будучи ты сто раз сильным со стержнем в душе, это точит душу.

Однако это не значило, что девочки обречены. Если Тень смог как-то адоптироваться, пользуясь силами, но быть самим себе на уме, то значит и они могут.

— Хочешь спарринг? — внезапно предложила Катэрия.

— Прости, ӵ͕͖̮́͂͑т̬̹̭̄̿̑о̥̲͇ͯ̏͋? — удивился я.

— Спарринг. Просто попробовать себя в силе, — объяснила она. — Ты ведь задумался над тем, чтобы поучаствовать в тех соревнованиях, я права? Ну появилась эта мысль, верно? И мы просто проверим, насколько ты сильный. Мне было всегда интересно попробовать с тобой паспаринговаться.

— Я сильный, поверь мне.

— Значит ты дашь мне посмотреть на это? Идём. Чуть-чуть разомнёмся.

Даже не знаю, плохая эта идея или хорошая. Я уже не чувствую давления сил хаоса, который был до этого. Будто семья сыграла своеобразным тормозом, пощёчиной, которая немного привела в сознание. Однако попробовать вновь…

Катэрия взяла меня за руку и потянула за собой.

— Идём. Небольшой спарринг со своей невестой.

Она повела меня из поместья на задний двор, где провела на самый край территории, где располагалась небольшая площадка. За нами последовали две служанки и двое охранников, последние из которых должны были вмешаться в случае чего.

Площадка была окружена забором, чтобы пси-удары не вылетали за её пределы. Её отстроили в окружении деревьев, которые закрывали её от любопытных глаз ещё и с неба, создавая своеобразный зелёный купол.

Правила были просты — сильно не усердствовать, сражаться до тех пор, пока противник не сдастся. Если что-то пойдёт не так, то уже вмешается охрана. По сути, стандартные протоколы безопасности. Каким-то образом этого хватало, чтобы уберечь людей во время дуэли. По крайней мере, насколько мне известно, смерти пусть и случались, однако были скорее исключением из правил, чем закономерностью при условии, что в дуэли люди именно что пытались друг друга убить. В полсилы никто на них не сражался.

— Готов? — заняла Катэрия позицию напротив меня.

— Да, — кивнул я.

Правил никто не объяснял — это было лишь формальностью, так как правила все прекрасно знали.

— Тогда…

Она взглянула на охранников, один из которых вошёл в круг, после чего поднял руку.

— Готовы? — громко спросил он, после чего, дождавшись нашего кивка, махнул рукой. — Начали!

Катэрия тут же выпустила в одной руке хлыст, а в другой создала огненный меч. Я же попросту выпустил оба демонических клинка, которые источали неприятную ауру какой-то тревоги, опасности, что чувствовал даже я.

Да только наш спарринг не продлился долго.

Едва Катэрия сорвалась вперёд, как я сразу создал перед ней множество стеблей, которые тут же потянулись к ней, пытаясь обездвижить. Она перерубила их хлыстом, пока я сокращал дистанцию, и сама контратаковала техникой. С моей реакцией я спокойно увернулся от огненных гейзеров, и стена огня, что пошла мне на встречу, не стал преградой.

Но я пошёл другим путём.

Уже за ней создалась стена из пламени хаоса, отрезая ей путь к отступлению. И в лоб ей пошли мои техники, которые прижимали её к этой стене. Здесь Катэрия была вынуждена лавировать под моим натиском. Она хорошо держалась, и действительно проявляла чудеса тактики и акробатики, но сила иногда выигрывает перед опытом.

В нашем случае это и было так. Я просто давил её, и когда Катэрия ставила ставку на умения, я ставил на количество сил. На её одну технику ставил сразу три, на один удар делал четыре. И по итогу ей попросту не было куда отступать. Катэрия попыталась пойти в контратаку, но в отличии от неё, я мог себе позволить потратиться на силы, и вскоре уже мои клинки щёлкнули прямо перед ней.

Не пришлось вмешиваться даже охраннику. Катэрия сама подняла руки, сдаваясь.

— Неплохо, — выдохнула она. В отличие от меня я Катэрия уже успела запыхаться. — А ты силён…

— Удовлетворила любопытство? — поинтересовался я, пряча клинки.

— Да, — она кивнула охране, которая, поклонившись, покинула площадку. — Но тебе явно не достаёт мастерства. Сражайся я в полную силу, то ты бы вряд ли смог выкарабкаться лишь за счёт одной силы. Тебя надо поднатаскаться немного.

— Думаешь, смогла б͈͚̥̌̔̋ы̰̰͇̋̌̏? — скептически поинтересовался я.

— Смогла. Ты неплох в тактике, не отрицаю, то дуэль — это не только о тактике и силе. Это умение двигаться, умение применять вовремя техники и так далее. Как…

— Шахматы.

— С языка сорвал прямо, — едва заметно улыбнулась Катэрия. — Тебе не хватает техники именно. Не техники в даре, а техники сражения.

Другими словами, Катэрии захотелось меня обучать.

Когда мы вернулись, завтрак уже почти закончился. Дев девушки сидели рядом с Каленом под пристальным вниманием Марианетты. Несмотря на тот факт, что Марианетта была мягким человеком, дисциплину она держать умела. Никаких разговоров, все сидели с прямо спиной, как эдакая идеальная аристократическая семья. Разве что, завидев Катэрию девчонки уже собирались сорваться с места к матери, однако, увидев меня, неуверенно заёрзали на месте.

— Как спарринг? — поинтересовалась Марианетта, показывая, что прекрасно осведомлена о всё, что происходит на территории поместья.

— Ему не хватает техники, — спокойно ответила Катэрия, заняв место напротив дочерей. Едва она коснулась стула, как уже к ней подошли служанки, поставив перед ней на стол тарелку с какой-то кашей.

— Ну, это дело поправимо.

— В остальном, я бы сказала, ему нет равных, — продолжила она, берясь за ложку.

— Жаль, я пропустила… Садись, Грант. Будешь молочную кашу?

Я медленно сел за стол.

— А ё͎̙̖́ͧ̐с̮̻̭̋ͨͮт̝͓̺̎̏̇ь͖̗͇̒ͦ̅ ͕̤͖̐̏̑ что-нибудь, что не каша?

— Не любишь каши? — улыбнулась Марианетта.

Наелся уже из тюбиков жидкой пищи. Хотелось всё же что-то пожевать.

— Могу вам предложить сэндвичи, господин, — чуть наклонился передо мной слуга, ставя тарелку и раскладывая приборы.

— Да, пожалуйста, — кивнул я. Бросил взгляд на девчонок и решил им подмигнуть. Обе будто уменьшились в росте, прячась за тарелками.

Боятся. До сих пор боятся. Хотя я не могу их винить. Уверен, что мои братья по оружию испытывают похожие чувства. Тот факт, что меня Грог не пристрелил ещё там, можно было назвать заслугой Катэрии. Однако проблема не миновала. Они придут. И они поговорят со мной. И разговор этот будет очень серьёзным.

Причём больше я опасался именно что Зигфрида, а не Грога. Тот был прост — видит опасность и стреляет в опасность. Но Зигфрид имел свои взгляды. Если он считал тебя врагом, то его было не переубедить. И он не был падок на оправдания, если не было железных доводов.

А у меня довод был один — я использовал силы хаоса, я сотрудничал с демонами, и нападал на людей. Возможно, какое-то доверие я ещё сохранил, раз меня не убили сразу, но разговор с ними обещал быть по-настоящему тяжёлым.

Тем временем на меня посмотрела тёмненькая девчушка, имя которой Катэрия дала Мара. Мы встретились глазами, и она, внимательно глядя на меня… подмигнула, одарив неуверенной улыбкой.

Глава 208

Документы от нашего программиста были готовы уже на следующий день, и, честно сказать, я был им искренне рад потому, что я понял одну вещь — здесь мне нечем заняться. Катэрия занимала себя документами или девчонками, а Марианетта или следила детьми, или сидела и читала, попивая чай, а я попросту не знал, куда себя деть.

Мне было достаточно суток, чтобы уже обследовать поместье и все его окрестности.

Сначала я прошёлся по всему поместью, посетив огневые точки на крыше. Небольшие помещения с пулемётами, бойницы которых затерялись среди лепнины на самой крыше. С первого взгляда их и не заметишь, насколько они запрятаны на самом краю крыши, здесь всегда кто-то дежурил со снайперской винтовкой с тепловизором.

Когда я пришёл, часовой поднялся с воинским приветствием. Я лишь махнул рукой, бросив «вольно».

После ещё раз обошёл казармы и склады, с интересом пробежав по спискам вооружения. Автоматы, пулемёты, снайперские винтовки, миномёты, гранатомёты, мины, скорострельные автопушки, несколько артиллерийских пушек — волне достаточный набор для обороны.

— А г͙͚̺̓ͫ̔д͕͍͖̂̏̒е̖̳ͦͬͤͅ артиллерийские пушки? — поинтересовался я у сопровождающего, остановив взгляд на артиллерии. — Я не видел их н̠͉͔̄̓̀а̜̹͆ͭ͒ͅ ̭͇͕́͂̌ территории.

— Они расположены отдельно. Дальше за территорией в глубине леса.

Казармы были достаточно комфортными. Самые стандартные, которые только есть. Комнаты на четыре человека и душевые, которые были расположены в конце каждого из бараков. А после зашёл в деревню. Теперь она не выглядела вымершей: освещение, асфальтированные дороги, неплохие дома. Улицы полнились людьми, и им даже отстроили новый бар.

Но на этом интересные места закончились.