Помоги проекту - поделись книгой:
‒ Кер, мой мальчик, ты так возмужал и подрос, ‒ с тёплой улыбкой откликнулась вновь Симонна, глядя на альва снизу-вверх, а её ладони коснулись лица смущенного парня. ‒ Как Лира? Надеюсь, с ней всё в порядке?
‒ Не переживайте, тетя. Как говорит один мой знакомый с Земли: «Мы живем как у бога за пазухой благодаря Захару», ‒ ухмыльнулся юноша, невольно скосив на меня свой довольный взор, а следом за альвом это сделали и все остальные.
Ох, Бездна, напомни мне отрезать Кострову его длинный язык. Чему этот оружейный фанатик научил этих двоих в моё отсутствие?
‒ А вот ты заметно постарел, Захар, ‒ печально усмехнулась женщина, подходя ко мне, и на глазах у всех присутствующих аккуратно взяла мою руку в свои ладони.
Не прошло и секунды, как магия хранительницы воды провела инвентаризацию моего тела. Причем сделала она это так трепетно, нежно и мастерски, что я даже залюбовался. Такие мастерицы большая редкость и в роду Лазаревых они более чем пригодятся.
‒ Хм, интересно… ‒ с печальной улыбкой на тонких губах, полюбопытствовала женщина, подняв на меня свои тёмные глаза, в уголках которых неуловимо промелькнули заботливые материнские морщины, и та внимательно стала оглядывать мою набравшую в годах равнодушную физиономию. ‒ Дело отнюдь не в возрасте, не так ли?
‒ Обстоятельства… ‒ пожал я расслаблено плечами. ‒ Обстоятельства не располагали к себе.
‒ Захар — герой минувшей войны, ‒ вдруг выпалил как на духу Кертайс, чем ввел в ступор находящихся в зале альвов, а я лишь внутренне скривился от происходящего. ‒ Правда, есть свои нюансы. Многие на Земле называют его Палачом Империи…
‒ Войны? ‒ вдруг спохватился Рострик, быстро обводя всех людей цепким взглядом. ‒ У вас была война? И почему Палач Империи?
‒ Люди тоже воюют. Война была два года назад, ‒ спокойно заговорил Долгорукий. ‒ Правда, закончилось относительно быстро благодаря нашему Захару.
‒ Скажем так, сейчас в империи он весьма знаменит, не так ли, ваше высочество? ‒ с широкой улыбкой обронил Пожарский.
‒ Всё так, ‒ лукаво заключил цесаревич. ‒ Однако его популярность после полумиллиона унесенных жизней выглядит в различных глазах весьма по-разному.
‒ Полмиллиона?! Ты убил полмиллиона?! ‒ в глубоком кашле зашелся артефактор. ‒ Парень, ты чего натворил там?!
Твою мать! Как знал, что этим всё закончится. Я более чем не без греха, но целованию меня любимого в зад, тоже есть предел.
Выпучил глаза не только Рострик и Карз, но даже у безэмоционального в меру Охарза брови взлетели вверх, а сам мужчина резко сглотнул.
‒ Говорю же, обстоятельства вынудили, ‒ развёл я руками, а секунду спустя взгляд мой стал полностью непроницаем. ‒ Я люблю когда тешат моё самолюбие и эго, но сейчас не время и не место, как-нибудь в другой раз. Есть более насущные проблемы, ‒ поэтому спешно пришлось менять направление разговора. ‒ Назаров со своими людьми прибудет в течение декады. Хотя, лично я считаю, что здесь он будет гораздо быстрее. Мужик он ответственный и обстоятельный. За это время нужно поднять всех раненых альвов на ноги и подготовиться к передвижению по ледяным пустошам. Неизвестно когда тварь под нашими ногами полностью придет в себя, поэтому нужно торопиться. Мы тоже, дамы и господа, ‒ взглянул я на столпов, ‒ сидеть без дела не будем и зачистим прилегающую местность от бродячего сброда, чтобы они не успели сбиться в стаи, а уже после в армию.
‒ План более чем выполнимый, ‒ деловито поддержал меня Долгорукий. ‒ Займемся обыденной работой изгоев.
‒ Карз, я и Рострик уведомим жителей и подготовим всё нужное, как и заберем с собой всё необходимое, ‒ с заметной хрипотцой добавил Охарз, переглянувшись с патриархом и артефактором. ‒ К тому же мы почти готовы. Мы хотели многое оставить здесь, но теперь заберём всё. Мне кажется, на новом месте нам всё это понадобится. Мы не останемся в долгу перед империей и императором за помощь и поделимся всем, что у нас есть, ‒ чуть склонив голову и посмотрев на Романова, заключил главный охотник.
Я знал, что он хозяйственный и весьма умный мужик. Такие мне в роду пригодятся. Да и для Карза я присмотрел более чем нужную, а самое главное уважаемую профессию в империи. Необходимо будет только утрясти детали кое с кем.
‒ Что касательно тебя, Симонна. Знаю, что ты сейчас кинешься обратно к девочкам и в лазарет, ‒ расслабленно обронил я, глядя на рядом стоящую женщину. ‒ Но для начала отдохни и отоспись. Иначе я сделаю это силой и просто прикую к постели, уж не обессудь. Слепых тут нет. Ты еле стоишь на ногах.
Я не желаю терять столь ценного индивида со столь ценными знаниями. Потому как без её светлой головы Потёмкин вряд ли выживет.
Однако на все мои слова та лишь широко улыбнулась.
‒ Хорошо, я сделаю, как ты просишь, не мне перечить Палачу Империи, ‒ заметно повеселевшим и ехидным тоном изрекла довольная альва, а после вновь коснулась моих рук и лица. ‒ Но позже я постараюсь исправить твоё состояние.
‒ У меня будет к тебе еще не одна просьба, ‒ честно признался я, голос мой слегка потеплел, а сам я устремил взгляд на заметно взволнованного Ростислава. ‒ Себя я чувствую прекрасно, а на годы жизни и лицо плевать, лучше помоги ему пока мы здесь, само собой, когда отдохнешь и наберешься сил.
‒ Да, я уже заметила следы малефика, он ими полностью пропитан, ‒ обернувшись к цесаревичу, и цепко оглядывая парня закивала хранительница и вектор всего внимания тотчас сместился на Романова ‒ Ты проклят, мальчик мой, ведь так? Демоны, не правда ли? Причем уже достаточно долго.
‒ Уже более двух лет, ‒ чуть хрипло прошептал тот, кивая на все замечания женщины и косясь в сторону заметно нервничающей Морозовой.
‒ Не переживай так сильно, я смогу тебе помочь, ‒ с бессменной доброй и материнской улыбкой заявила Симонна. ‒ Дом Тёмного Течения сделает всё, чтобы вывести из тебя эту скверну.
‒ Я… я благодарю вас, уважаемая Симонна, ‒ взбудоражено прошептал юноша, облегченно выдыхая и прикрывая веки. ‒ Могу вам поклясться, что приложу все свои силы на Земле для мирного проживания дома Тёмного Течения в нашей империи. Даю вам слово будущего императора.
‒ Всё в порядке, благодарить пока рано, ‒ рассмеялась тихо женщина. ‒ Да и думаю, о мирном проживании лучше беседовать с нашим патриархом, я же просто обычная хранительница воды и алхимик.
Ну слава Бездне, путь интеграции альвов в Российскую Империю положен.
Однако уже в следующий миг в двери зала истошно начали стучать, все как один обратили свои взоры в нужном направлении, а секунду спустя внутрь ворвался до боли знакомый юноша.
Ааааа, вспомнил…
‒ Патриарх… простите… простите за вторжение… ‒ тяжело дыша заголосил воитель. ‒ Разведка… разведчики докладывают, что твари вновь активизировались.
И всего за долю мгновения после упавших слов в помещении стало до невозможного оживленно и напряженно.
‒ Ты ведь, Ларрав, не так ли? ‒ усмехнулся я, вспомнив о мальчишке, который нашел артефакт Распутина, медленно поднимаясь со своего места.
‒ Всё так, господин, ‒ со смущенной улыбкой тихо изрёк тот. ‒ Мне… мне льстит, что вы меня помните.
‒ Показывай дорогу в таком случае, Ларрав…
‒ Я с тобой! ‒ вдруг подскочил на ноги Романов, словно ужаленный.
‒ И мы тоже! ‒ в один голос отозвались другие столпы.
‒ Нет, не надо, ‒ махнул я рукой, утихомиривая собравшихся и подхватывая со стола портупею с джадами и перевязи с иглами. ‒ С этим я сам разберусь. Сегодня отдыхайте и набирайтесь сил. К тому же мне нужно о многом подумать и побыть наедине с самим собой. Пошли, мой остроухий друг, ‒ положив руку альву на плечо, шепнул я. ‒ Поглядим на прибывший сброд…
‒ Мне кажется, или Зеантар сам не свой, ‒ встревоженно обронил Карз, переглядываясь с остальными, после того как двери захлопнулись, а в зале повисла напряженная тишина. ‒ С ним всё в порядке? Может, что-то случилось?
‒ Он приказывает всем отдохнуть, хотя сам не спал больше недели, постоянно был настороже и сражался больше остальных, ‒ тихо усмехнулся с кислой улыбкой Романов. ‒ Хотя в этом весь Захар. Он с самого нашего знакомства был таким. Всё всегда берет на себя. Начиная от какой-либо вины, а также различных проблем и заканчивая ответственностью за отнятые жизни. А ведь у него еще хольмганг на носу, да и других проблем по горло… ‒ невзрачно закончил цесаревич.
‒ И это мягко сказано, ‒ хмыкнул понятливо Пожарский, вспоминая о прошлой схватке.
‒ Хольмганг? ‒ приподнял вдруг брови Охарз. ‒ Что это?
‒ Судебный поединок, ‒ вкрадчиво проговорил Кертайс с тревогой в глазах. ‒ Совсем скоро Захар будет сражаться на дуэли с будущим императором Австро-Венгрии…
От работы и экрана ноутбука девушку отвлёк слабый стук, после двери беззвучно отворились, а затем раздался мягкий и мелодичный голос личной помощницы.
‒ Алина Юрьевна, прошу прощения за беспокойство, но к вам посетитель.
‒ Леся, если это Прасковья, то…
‒ Это не Прасковья Олеговна, ваше сиятельство, ‒ виновато улыбнулась подчиненная. ‒ К вам с визитом… Акинфов Роман Игоревич.
‒ Что он здесь забыл? ‒ вновь оторвавшись от экрана монитора, хмуро поинтересовалась княжна. ‒ Хотя не важно. Для него я заня…
Тем не менее в следующий миг молодая девушка резко ойкнула и испуганно попятилась назад, а дверь резко отворилась, ударившись о стену.
‒ Здравствуй, Алина, ‒ раздался холодный голос княжича. Тот без приглашения прошествовал внутрь и присел на мягкий диван прямо напротив стола боярышни. ‒ Занята, значит?..
‒ Леся, с тобой всё в порядке? ‒ тихо спросила Трубецкая, даже не глядя на мужчину.
‒ Да, всё хорошо, ‒ пискнула испуганно девица.
‒ В таком случае, будь добра, оставь нас. Ты свободна.
Не прошло и пяти мгновений, как двери беззвучно закрылись, а сама девушка, сняв очки с переносицы с равнодушием взглянула на парня после недолгого молчания и непродолжительной игры в гляделки.
‒ Ты чего здесь забыл?
‒ Я пришел сюда не враждовать, а лишь поговорить.
‒ Говори и побыстрее, у меня мало времени, ‒ не осталась в долгу та.
‒ Алина, я прошу тебя одумайся, ты ведь знаешь, что я люблю тебя, ‒ вдруг мягко заговорил Акинфов, а взгляд его тотчас потеплел. ‒ Он тебе не пара. Лазарев не достоин тебя.
Вот только на все слова молодого человека девушка лишь широко улыбнулась.
‒ Ты пришел сюда, словно какой-то вор и трус, пока Захара нет в столице, чтобы просить меня о подобном бреде? Если это всё, то тебе, Рома, лучше уйти. Я помолвлена. Боюсь, многие аристократы и Захар, как мой жених, не поймет твоих визитов ко мне.
‒ Почему именно он?! ‒ вдруг вспылил юноша, подскочив на ноги и резко приблизился к столу, а вся его напускная теплота сошла на нет. ‒ Почему именно Лазарев?! Он ведь простолюдин. Третьесортная шваль. Почему ты выбрала его, а не меня! Чем я хуже него?
‒ Даже не смей сравнивать себя и его. Ты понял? ‒ лучезарная улыбка мгновенно слетела с её губ, обнажая холодную натуру истинной аристократки. ‒ Лишь я решаю, кого мне любить и кого выбирать. Сомневаюсь, что ты бы посмел сказать такое в лицо Захару, потому как через пару мгновений подобных разговоров твои органы уже собирали бы по округе. Он добился всего сам. Своими собственными силами. Заполучил власть и влияние. Отныне он князь и глава рода Лазаревых. А что в это время делал ты? ‒ прошипела мужчине в лицо Алина. ‒ Кичился чужими достоинствами и силой своего рода? Ты жалок, Рома, поэтому в подмётки ему не годишься. Я обязана Захару многим. Обязана ему своей жизнью, в конце концов! Причем не единожды…
‒ Вот как получается, ‒ процедил с ненавистью парень, глядя на Трубецкую, словно того что-то осенило. ‒ Значит, ты раздвинула ноги перед простолюдином, как какая-то шлюха? Именно поэтому твой дед отказал нам? Из-за этого? Признайся честно, вы как две потаскухи на пару с Прасковьей давно стали с ним трахаться, не так ли? Где ваша дворянская гордость?
‒ Моли бога, что мой будущий муж этого не слышит, а я не столь радикальна, как он, но ты ответишь за эти слова, поверь мне на слово, ‒ вкрадчиво прошептала девушка. ‒ И если тебя так интересует моя постельная жизнь, то да, ‒ холодно отчеканила княжна. ‒ Мы спим с ним! И признаюсь тебе честно, спим давно. И ничего приятнее этого я не испытывала никогда. Но ты и тебе подобные уже давно раструбили о таких слухах по империи после нашего плена у Габсбурга, не правда ли? Это уже не новость для дворян, как я понимаю. Так что проваливай отсюда, пока не вызвала «Талых».
‒ Ты пожалеешь об этом! ‒ сквозь зубы проскрежетал Акинфов. ‒ У Прасковьи тоже был жених, но сейчас он мёртв. И ваш Лазарев также может умереть. Войны родов никто не отменял, и я молчу о том, что у него еще много сильных врагов. Хунхузы, западники, церковь. Он убийца и будущий мертвец. И поверь мне на слово, когда он сдохнет, ты приползешь ко мне на коленях по своей воле, а я в это время самым первым буду смеяться над его могилой…
Глава 5. Изгои, ритуал и шаг в неизвестность...
Посёлок альвов.
Неделей спустя…
Как ни странно, но следующая неделя в поселении альвов промелькнула подобно падающей с неба звезде. Она была такой же яркой, насыщенной и очень быстрой. Да и Пожарский оказался прав в одном — если интерпретировать осколок мира Алларм на манер специфики Земли, то эта заснеженная местность по своим размерам напоминала среднюю и немного не дотягивала до великой стигмы. К тому же со слов альвов под толщей многовекового снега кроется целый неизведанный мир. В остальном же, дни миновали по уже распланированному графику.
Наша бравая шестерка после своего прибытия со следующего утра начала тотальную зачистку по округе. То есть занималась обыденным ремеслом любого изгоя: убийством чудовищ и исследованиями. Да и при помощи сородичей Кертайса, которые знали каждый сугроб в радиусе сотни километров дело шло весьма живо. Правда, было одно «но». Порождений Катаклизма было настолько много, что на пятые сутки мы лишь совсем немного убавили их количество в прилегающей к горе местности, но поставленных целей так или иначе всё равно добились. Не позволили разбежавшимся бестиям слиться в очередную назойливую армию.
Покамест мы занимались своими заботами, поселок в полной мере заканчивал все приготовления к массовому переселению народов на землю обетованную. Альвы во главе с Карзом, Охарзом, Ростриком и Симонной забирали с собой всё маломальски ценное. Да и если честно, для дома Тёмного Течения место, в котором они прожили почти сотню лет было не родным домом, а обременившим их проклятием. Об этом говорило многое, но важным являлся один неоспоримый факт. Отношение альвов к мёртвым и смерти. Всех погибших и умерших они предавали огню, лишь внося нужное имя в мемориальные книги. И уже по утру следующего дня развеивали прах покойного с наивысшей точки горы по бескрайним снежным пустошам. Хотя в Алларме условия погребения у них оказались совсем иными.
Но было и одно весьма ощутимое разочарование лично для меня. После каждого возвращения нашей группы назад в недра горы, реанорское чутье постоянно не давало покоя, причем и во сне тоже, будто бы я находился на пороховой бочке. Само собой, объяснение такой тревоге располагалось где-то очень и очень глубоко под ногами. К тому же меня из шаткого равновесия выводил еще один жалкий для моего раздутого самомнения момент. Как бы я ни был сконцентрирован на толще породы под посёлком, даже с добавлением эфира своим сенсорным полем, не говоря уже о слухе или обонянии, я так и не смог дотянутся до эпицентра ежедневных толчков. В общем и целом, если сложить все факты воедино вырисовывались невзрачные перспективы.
По истечении же недели и начала следующего дня, многие разведчики-альвы, что находились на поверхности в спешном порядке начали стремглав докладывать Охарзу о прибытии более трёх десятков отрядов, общей численностью под триста человек, и которые передвигались по-нашему же маршруту и по заранее оставленным магическим меткам.
Как я и рассчитывал, Назаров оказался исполнительным мужиком и опередил график на два с половиной дня. Правда, прибывшие отряды поголовно состояли из приближенных людей рода Морозовых и из изгоев имперских войск, то есть служащих Романовых, и во главе них на удивление был поставлен уже знакомый мне индивид. Как и не стоит забывать, что все воители, маги и столпы находились на достаточно приемлемом уровне силы. Начиная от магистров первой степени, а также духовными младшими ратаями и заканчивая целыми архимагистрами второй степени и старшими сконателями. Причем среди солидного воинства присутствовали сразу трое столичных и весьма молодых уникумов из различных семей, которые находились на постоянной службе у государства. Орлов, Огинская и Корецкий. Троица была заметно слабее моих спутников, ведь находились те лишь в ранге архимагов и ратаев, но таков посыл императора был более чем ясен и понятен.
Располагать будущее сопровождение дома Тёмного Течения пришлось непосредственно в самом поселке и после пары часов напряженной рокировки, изможденные и малочисленные отряды альвов, караулящие множественные проходы отправились на заслуженный отдых, в то время как их место заняли изгои. Сам же Рострик и его подчиненные в это время рвали на себе волосы из-за количества расходуемых артефактов.
‒ Андрей Андреевич, вот так встреча, ‒ ухмыльнулся весело я, когда множественные знакомства и разговоры между людьми и альвами подошли к концу, а весьма малое количество разумных из обеих рас расположились в уже знакомом обеденном зале. ‒ Не ожидал вас здесь увидеть. Приятно рад.
Лгу, само собой, ведь мне по барабану, как говорит Ярик. Но что поделать, такова моя натура. Хотя сам по себе парень он тоже обстоятельный и здравомыслящий.
‒ Его величество хотел послать для пущей безопасности сюда Мирослава Петровича и его группу изгоев, ‒ начал объяснять княжич Голицын всем присутствующим. ‒ Но его высочество отбыл в смежную стигму за декаду до этого, поэтому отец предложил мою кандидатуру, и император её вскоре одобрил.
‒ Если честно, ‒ вдруг подал смущенный голос Карз, дёргано улыбаясь и привлекая к себе внимание присутствующих в зале. ‒ Я удивлен таким количеством прибывших воителей и магов. Я считал, что император пришлёт сюда людей… но… но не столь много. К тому же все они необычайно сильны. И это я еще молчу о тех, кто сидит прямо здесь.
‒ Понимаю ваше удивление, патриарх. Но думаю, на этот вопрос лучше ответить его императорскому высочеству и его сиятельству, ‒ понимающе хмыкнул Голицын, бросив красноречивый взгляд на меня и Ростислава.
И после непродолжительной игры в гляделки с моей непроницаемой харей, тот быстро сдался.
‒ Вы первый подобный случай, уважаемый Карз, со времен становления самого Катаклизма, а также пятен и стигм, ‒ рассудительным тоном стал объяснять цесаревич, протяжно выдыхая. ‒ До сих пор ничего подобного не происходило и никого наподобие вас никто не находил. Но благодаря одному ушлому и всем известному типу, ‒ усмехнулся юноша, под веселые смешки собравшихся, ‒ кроме кровожадных тварей, удалось обнаружить теперь и вас. И как понимаете мой дед более чем заинтересован в нашем обоюдном и плодотворном сотрудничестве. Не стоит и говорить, что ваше появление подтверждает многие догадки наших ученых.
‒ Что ж, благодарю вас за честность, Ростислав, ‒ чуть склонив голову, отозвался патриарх. ‒ Мы постараемся не разочаровать веру и доверие императора.
‒ Когда будем начинать? ‒ после затянувшейся паузы негромко осведомился Назаров. ‒ В случае чего форпост уже готов принимать гостей. И как именно будем переправлять люд… прошу прощения, уважаемый Карз, альвов? Сколько душ насчитывает ваш дом?
‒ Количество населения в посёлке менее двух тысяч, ‒ тихо обронил патриарх. ‒ Если быть точнее, то одна тысяча восемьсот двадцать три альва.
Вот же дрянь! Маловато будет… Я рассчитывал, что будет более двух тысяч.
От услышанной цифры брови Назарова взлетели вверх, а лицо его показало изумлённое выражение.
‒ Так мало?
‒ Увы, ‒ пожал плечами тяжело выдохнувший Рострик. ‒ Наше племя вырождается. Думаю, всем известно по какой причине. Изначально нас было гораздо больше, но как вы понимаете, местная флора и фауна не располагают к развитию. Будем честны с вами, не появись Захар и Алина здесь несколько лет назад, и нынешние события были бы нашим концом.
Боюсь, что такие выжившие как альвы уже были раньше и в других стигмах, вот только твари и обстоятельства бывают разными.
‒ Не кисни, старикан, ‒ ухмыльнулся я, развеивая гнетущую атмосферу. ‒ Потерпи еще немного и вскоре всё наладится. Так и быть познакомлю тебя с парой дворянок. Правда, не жди, что тебе принесут всё на блюдце.
‒ От тебя иного я и не ожидал, ‒ деланно насупившись, проскрежетал беззлобно артефактор, под редкий и тихий смех альвов и людей. ‒ Имей в виду нам всё о тебе рассказали… Доброму человеку прозвища Кровавый Лазарь, Палач Империи и Душегуб не дадут.
Поделиться книгой: