Мифы и Легенды VI

— Ну-ну! — ехидно проворчал Разумовский. — Пойду я, Алеша. Дела зовут. Ты бы с Императором поговорил.

— О чем? — удивился Скуратов.

— Ну как — о чем? Ты же ему прямо-таки и не рассказал о Бестужеве. Все слухи да слухи…

— А! — махнул рукой Скуратов. — Расскажу.

— А тут слушок гуляет по дворцу, что Паша Годунов своего отца родного убил…

— Да его Бестужев убил! Стоп! Откуда такие слухи еще?

— Кто ж его знает? — покачал головой Разумовский. — Кто ж его знает? Но дыма без огня не бывает.

— Завтра будет у тебя официальный ответ по поводу расследования смерти Владимира, Бестужева и Годунова. Все будет!

— Ну и хорошо! — Разумовский поднялся. — Можно совет дать тебе, Алексей?

— Ну? — Скуратов хмуро посмотрел на него.

— Послушай старого опытного человека: лучше ищи смену Павлу. Не нравится мне новый Глава рода Годуновых. Может, он и предан тебе, и на крючке, но он не потянет Главу такого рода…Я бы на него не полагался. Для такого влиятельного рода, как Годуновы, это обуза…

— Знаю, — согласился с ним Скуратов, — только вот некого там ставить больше….

— А Константин? Брат двоюродный? Который в Казани главный?

— Ну…. Да. Он, конечно, мужик умный, не спорю, но слишком самостоятельный….

— Раз умный — значит. можно договориться, — пожал плечами Разумовский. — В общем, решай сам…

Оставшись один, Скуратов некоторое время смотрел на дверь, в которой скрылся его союзник, и, тяжело вздохнув, набрал на плантеле номер. Появившаяся фигурка Павла Годунова явно испуганно смотрела на него.

— Добрый день, Павел!

— Добрый!

— Сегодня вечером хочу к тебе в гости заглянуть. Пустишь?

— Конечно! Все подготовим! Во сколько?

— Часам к семи буду, и не надо особенно ничего готовить. Поговорить надо нам. Серьезно.

— Да, конечно, Алексей Евгеньевич! Ваш дом — мой дом!

— Вот и хорошо! До встречи!

Прервав связь, Скуратов зловеще улыбнулся.

— Надо нам с тобой поговорить Павел! — пробормотал он.

Глава 8 У Демидовых

Экскурсия оказалась довольно скучной. Ничего особенного я не увидел. Все то же, все те же. Но пришлось делать заинтересованное лицо и с умным видом слушать витиеватые рассказы Демидова о его родовом гнезде. Но, слава богам, все это закончилось, и нас проводили непосредственно в бальный зал. Ну и еще польза от этой экскурсии была в том, что мы договорились с Демидовым встретиться во время бала и обсудить одну важную вещь. Гвоздев почему-то решил, что это будет самый лучший вариант, чтобы не привлекать к себе внимания отдельными встречами. Как он заверил меня, Служба Безопасности Скуратова не дремлет и следит практически за всеми более или менее авторитетными родами. Ну, естественно, спорить я с ним не стал.

Когда мы оказались в зале, там уже практически все были в сборе. Честно говоря, все как обычно: столы с едой и выпивкой, народ возле них и одна и та же музыка. Признаюсь, что вот побывал я на нескольких балах, и меня стало все это дело утомлять. Только представишь, что нужно чуть ли по нескольку раз в месяц на них ходить, сразу невесело становится. Была бы возможность, вообще бы на них не появлялся. Я, кстати, в прошлый раз так и сказал Гвоздеву, но Павел меня мягко отчитал: мол, это обязанность аристократа, тем более, из возрожденного рода, и чем больше Бельский будет показываться на людях, тем лучше. Авторитет и репутацию надо зарабатывать. М-да… вот и зарабатываю.

Меня встретили радостными криками. Странно: вроде, к самому началу попал, а народ уже, судя по всему, слегка разогрелся. И опять же, состав все тот же. Правда, на этот раз француженок не было, но были японцы. Мы наполнили бокалы вином и выпили за встречу.

Меня ненавязчиво оттеснила в сторону Пожарская.

— Веромир, — прошептала она на ухо, — у тебя действительно помолвка с Наоми Сузуки?

Хм… надо же, слухи уже пошли! Ну и пусть. Чего скрывать-то? Мне, вот, скрывать нечего.

— Да, а что? — ответил я также шепотом и посмотрел на девушку.

— Нет, ничего… — Она попыталась улыбнуться, но сделать хорошую мину при плохой игре у нее совсем не получилось. — Просто…

— Что «просто»? — Я с интересом посмотрел на нее.

— Ничего, забей, — улыбнулась Диана. — Пойдём лучше выпьем.

Мы вернулись к столу, и, похоже Пожарская все сразу сообщила Трубецкой. Но судя по всему, Вероника не слишком удивилась. Может, ей уже отец рассказал? Союзники знали об этом. А вот Пожарская смотрела на Наоми, «как солдат на вошь», причем это было заметно даже невооруженным глазом. Но аристократическое воспитание не позволяло Диане показать свои чувства, так что она скрипела зубками и терпела. А вот Наоми было все совершенно пофигу. Мне было просто забавно за этим наблюдать. Наверно, я циничен, но Диану точно не рассматривал в роли жены.

А вот насчет Трубецкой… уже не знаю. Девушка явно изменилась, а поскольку великой актрисой она не являлась, то вряд ли все это делалось на публику. Вот та же самая Елена нисколько не изменилась. Какие-то мысли в голову странные лезут. Я постарался их выбросить. Тем более, заиграли вальс, и начались танцы. Я нацепил на лицо вежливую улыбку и отправился «закреплять» своей авторитет. Перетанцевал практически со всеми девушками из нашей компании… все как обычно. Наоми, кстати, опять была в своем японском платье и в танцах не участвовала, хотя Исидо по секрету сообщил мне, что танцевать европейские танцы его сестра умеет, но, мол, относится к этому очень серьезно… в общем, как я понял, японские заморочки А вот с Демидовой танец вышел интересный. Мы вновь разговорились. И да, девушка мне реально начинала нравиться.

А после танца с ней, который оказался последним, я с радостью отправился за слугой, пригласившим меня на встречу с хозяином поместья. Как оказалось, в просторном кабинете, в который меня привели, уже был Гвоздев и все трое моих союзника.

После того как все расселись, я коротко поведал о своем разговоре с Иваном, после чего в кабинете повисла тишина, которую нарушил Трубецкой.

— Интересная тема, — заметил он. — Что думаете, господа? — Он оглядел присутствующих.

— На перспективу это очень выгодно, — ответил Голицын, – только вот надо действовать очень осторожно. Пока мы не готовы соревноваться со Скуратовым и Суворовым, и в начавшейся гражданской войне мы проиграем…

— О какой ты гражданской войне говоришь? – усмехнулся Трубецкой. — Никто и не собирается поднимать бунт. Надо все сначала подготовить…

— И хорошо бы встретиться с Императором… — добавил Голицын.

— Интересно, и как ты встретишься с ним? — ехидно уточнил Трубецкой. —Так тебе Скуратов это и даст сделать!

— Да, это проблема, — согласился тот.

— У меня есть предложение, — посмотрев на Гвоздева, вмешался я.

— Какое? — Теперь все взгляды были прикованы ко мне.

— Может, для вас это будет звучать странно… но «Мифы и Легенды»…

— Виртуальная игра? — удивился Трубецкой.

— Именно. Дело в том, что сейчас Иван, к радости Скуратова и компании, играет в игру и, вроде, не лезет в дела государства — так, бумажки подписывает. Но вот в игре можно смело встретиться инкогнито. Тем более, приобрести капсулу и создать персонажа в Эфесе для вас, думаю, не проблема.

— В Эфесе? — не понял Голицын.

— Вы можете сразу создать персонажа не в обычной песочнице, а в городе, в котором будем мы с Иваном. Это дороже, но зато мы можем встречаться совершенно без проблем…

Князья переглянулись. По глазам Гвоздева я понял, что он согласился со мной.

— Что ж, Веромир предложил хороший выход… — признал Трубецкой. — Я проконсультируюсь на этот счет со своими людьми, занимающимися компьютерным обеспечением. Значит, создать персонажа в Эфесе. Я правильно понял?

— Именно.

— Хорошо, подытожим. — Сергей Ильич обвел всех задумчивым взглядом. — В целом мы согласны с предложенным союзом. От такого варианта не отказываются. Изучаем вопрос с игрой и потом через Веромира назначаем встречу. С этим все согласны? — Присутствующие дружно кивнули. — И, надеюсь, всем понятно, что дети знать об это не должны! Тем более, они все играют, — добавил он.

На этом наше короткое совещание закончилось.

Когда я вновь появился в зале вместе с Гвоздевым, там ничего особо не изменилось…хотя нет… Я удивленно уставился на того, кого точно не ожидал увидеть. Рядом с нашим столом стоял Сергей Оболенский собственной персоной и разговаривал с Ольгой Демидовой. Причём было явно заметно, что девушку разговор напрягает, а все остальные из моей компании смотрели на парня с презрением, но тому, судя по всему, было все пофигу.

— Этот что здесь делает? — прошипел я и почувствовал на своем плече руку Гвоздева.

— Господин, он вас провоцирует! — .взволнованно заметил мой Глава дипломатического отдела.

— Ничего, Павел, не переживай. Я справлюсь, — успокоил я его и направился к Оболенскому, сопровождаемый встревоженным Гвоздевым. Но еще больше напряглись мои соратники, когда увидели меня и поняли, куда лежит мой путь. Исидо сразу сместился ближе к Оболенскому, То же сделали и Трубецкая с Дианой.

Оболенский увидел меня, и мне показалось, что он даже обрадовался — по крайней мере, смотрел на меня насмешливо и презрительно. Я же подошел к нему и, покосившись на задумчивую Ольгу, еле заметно поклонился.

— Князь…

— Князь, — вернул мне кивок Оболенский.

Краем глаза я заметил Гвоздева, вставшего недалеко от меня, а метрах в десяти — Шемякина, внимательно наблюдавшего за происходящим. Я встретился с его вопросительным взглядом и еле заметно помотал головой, давая ему понять, что вмешиваться не надо

— Все в порядке, княжна? — спросил я, глядя на Демидову.

— Да, спасибо, — кивнула она.

Я развернулся и собирался уже вернутся к своим друзьям, но услышал за спиной тихую фразу:

— Струсил, подонок…

— Вы что-то сказали сейчас, уважаемый? — резко развернулся я.

— Вы о чем? — ухмыльнулся Оболенский. — У вас плохо со слухом?

— У меня все в порядке, спасибо, — не менее ехидно улыбнулся я в ответ, — а вот вам бы не мешало найти другую компанию, так как в этой вам не рады!

— Вы так в этом уверены? Давайте, вот, Ольгу спросим…

— Веромир прав, — ответила Демидова и вызывающе посмотрела на своего недавнего собеседника.

— Ну, видите… Устами женщины глаголет истина! – резюмировал я

— А вы будете за женские юбки прятаться? – спокойно осведомился наглый хлыщ.

Я почувствовал за спиной учащенное дыхание Гвоздева.

— Нет, просто я не дерусь просто так на смертельных дуэлях, — сообщил я Оболенскому. — Мне людей жалко, которые на них гибнут. Не люблю убивать, хоть иногда и приходится…

Мой ответ немного выбил молодого нахала из колеи, но тот не унимался.

— Слишком пафосно и не подкреплено никакими доказательствами. Хвастун вы, сударь!

— Ну, на следующей неделе на Арене могу показать, какой я хвастун. Согласны? Из того, что вы отказываетесь драться со мной на Арене, я делаю вывод что вы, уважаемый, — жалкий наемный убийца…Уж не знаю, кто вас нанял, но можете передать вашему хозяину, что он просчитался!

— Что?! Да как вы смеете?!

— Правда глаза колет? — спокойно улыбнулся я. — Бывает… Как созреете для честного боя на Арене, сообщите. Всегда готов…

Вот теперь мой оппонент совсем растерялся. Не любят такие люди, когда им в лицо правду говорят. Я повернулся к нему спиной и подставил локоть Демидовой, которая оперлась на него. И мы ушли, оставив красного от гнева Оболенского в одиночестве. Я буквально ощущал спиной его ярость и надеялся, что он набросится на меня. Вот тут бы я ему вновь врезал и, кстати, был бы совершенно прав по всем аристократическим правилам, а вот сам Оболенский слегка опозорен. И мои ожидания оправдались: видимо, князек перестал себя контролировать — вывел я его из себя знатно. Нервные они все какие-то, молодые аристократы…

Я почувствовал, как кулак врага рассекает сзади воздух. Но я был готов к этому, поэтому, отодвинув в сторону Ольгу, наклонился, разворачиваясь, и отбил удар все такого же красного Оболенского, а второй рукой зарядил ему в подбородок. В очередной раз выручили меня боксерские навыки… Пусть и недолго меня обучали основам бокса, но их я почему-то запомнил хорошо, и они мне несколько раз реально помогали, когда я выбирался из своей квартиры в ближайшие к ней бары, чтобы немного развеяться. Почему-то неприятности в них ко мне так и липли…

И вот сейчас я отправил противника в нокдаун. Он зашатался и сел на начищенный до зеркального блеска пол, уставившись мутными глазами в одну точку. Шемякин было дернулся, но я вновь покачал головой. Думаю, Гвоздев разберётся. И оказался совершенно прав.

— Господин! — К парню подлетели двое пышно разодетых людей, один из которых возмущенно посмотрел на меня. — Вы ответите за это вероломное нападение…

— Позвольте… — Вперед выступил Гвоздев, как-то ненавязчиво отодвинув меня. — С кем имею честь?

— Я — заместитель Главы СБ рода Оболенских, Ватрушев Сергей Геннадьевич.

— Павел Гвоздев, Глава СБ рода Бельских. Можем мы отойти в сторону, чтобы не привлекать излишнего внимания?

Ватрушев покосился на Оболенского, который, опершись на плечо своего слуги, удалился из зала. Кстати, эту самую нелицеприятную сцену мордобоя, как оказалось, присутствующие и не заметили… ну, кроме моей компании.

— Как ты его! — Исидо дружески хлопнул меня по плечу. — С такими псами только так и надо разбираться!

— Спасибо, — тихо поблагодарила меня Ольга Демидова, когда поток поздравлений, посвященный моему удару в подбородок Оболенскому, закончился.

— Да было бы за что! — хмыкнул я. — Этот козел уже второй раз нарывается. На третий раз, боюсь, мне придётся с ним разобраться более жестко.

Девушка промолчала, и мы вернулись к столу. А чуть позже появился Гвоздев, и, судя по его довольному виду, он вопрос уладил. Как выяснилось, я был прав. После разговора с безопасником Оболенских, как поведал мне мой дипломат, и после того, как Павел в ярких красках пояснил то, что происходило на самом деле, Ватрушев попросил не предавать эти факты огласке, и когда Гвоздев пообещал ему это, попросил передать Главе рода Бельских, что Сергей Оболенский его больше не побеспокоит.

— Я же правильно сделал, господин? — вдруг спохватился Павел, поняв, что принял решение практически за меня. — Вы же не собирались ему мстить?

— Ты все правильно сделал, — успокоил я его, — мстить не собираюсь и не собирался. Не будет ко мне прикапываться, и хорошо. Только вот что интересно: кто его послал?

— Пытаемся это выяснить, господин.

— Выясняйте…