999999999 жизни

— А всё-таки, что там? — не унималась девчонка. —Вроде бы ничего, куда…

— Дела, — коротко ответил я.

— Какие дела ночью на пустырях? — о, а это снова включилась её дохрена остроумная подруга. — В халате! Чувак, ты себя в зеркало видел? И где твой дружок на машине?

Честно говоря, удивлен, что они только сейчас об этом заговорили. Да, спасибо, я уже оценил зрелище.

— Он уехал. А я решил прогуляться. – ответил я без особого энтузиазма, часть про халат же оставалась непонятной даже мне самому, так что я решил о нем не упоминать.

Впрочем, это и не понадобилось. Девушки очень быстро потеряли интерес к обстоятельствам моего блуждания по трассе и просто перешли на пьяный треп. Примерно минут десять-пятнадцать меня атаковали разными вопросами, от “где купил халат” до “а что пьешь”. Девицы - на этот раз обе - задавали всё подряд, что приходило им в голову, просто ради самого разговора, а я коротко отбрехивался, мечтая о том, чтобы это поскорее закончилось.

— Слушай, — наконец, с недовольным видом осведомилась та, что была более пьяная. — А ты случайно не… этот?

— Этот? — уточнил я.

Увы, узнать точно какое именно нехорошее слово она завуалировала за коротким “этот”, не вышло - в этот момент у её подруги зазвонил телефон, огласив салон популярной девичьей мелодией.

Обе девушки резко замолчали; более трезвая вытащила трубку, пока её подруга спешно вырубала музыку, которая аккомпанементом к нашему “блиц-опросу” грохотала всю дорогу.

— Алло? — это был уже совсем другой голос. Серьёзные интонации, без намёка на юмор и даже, кажется, лёгкий испуг.

В ответ ей донёсся громкий и волевой мужской бас. Я не мог расслышать всё чётко, но вот слова “живо домой” услышал очень хорошо.

— Да… да, конечно, сейчас, — заверила она своего собеседника. — Мы уже едем.

Положив трубку, она виновато поглядела на меня.

— Слушай, на Объединения не получится… так вышло. Он же нас мониторит по GPS, поедем не туда…

Фраза осталась незаконченной, но суть была понятна и так. Отец - или папик, что в данном случае не очень важно - будет недоволен их поведением.

— Давай мы высадим тебя у дома и вызовем такси! — предложила девица за рулём, посерьёзневшая и сосредоточенно ведущая машину. Я поднял бровь; ничего такого я не думал, просто решил, что придётся дальше пешком… но если так - то даже лучше.

— Давай, — кивнул я. — Хороший вариант.

Больше за всю дорогу никто из нас не произнёс ни слова. Десять минут машина ехала в полной тишине - ни музыки, ни разговоров - а затем вырулила к частному особняку, окружённому немаленькой территорией. Ворота то ли были открыты, то ли я, задумавшись, проглядел момент, когда они открылись — но сад выглядел очень дорого.

Ночная подсветка теплыми тонами падала на идеально подстриженный газон, клумбы с разнообразными цветами и многочисленные беседки, к которым по всей территории всей этой зеленой прелести вели аккуратно вымощенные тропинки. Причудливые фигуры животных, выстриженных из живой изгороди, скрывали за собой большой трёхэтажный дом – не менее красивый, чем сад.

Наверное, в иное время мне было бы интересно здесь прогуляться, но сейчас не до того. У самого дома я увидел машину и несколько людей рядом с ней. В чёрном. С автоматами в руках. Охрана?

Один из них - единственный, кто не выглядел телохранителем - шагнул вперёд. Даже несмотря на то, что сам по себе мужчина был несколько полноват, дорогой костюм был идеально подогнан под его размер. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться о том, что он чем-то сильно раздосадован.

Стоило ему сделать шаг, как охрана тут же послушно направилась за ним; девицы тоже спешно выскочили из джипа навстречу хозяину особняка.

Чёрт. Вот в этот бы момент мне и исчезнуть - желательно, максимально незаметно. Но что-то мне подсказывало, что сделать это не получится, даже если этот тип отвлечётся на девиц, мимо такого количества охраны мне точно не пройти.

— Какого х*я?! — рявкнул тип, нависая над той из девиц, что была потрезвее. — Я когда велел вам быть дома?

Я тихо открыл дверцу и ступил наружу. И уже через секунду голова “большого босса” повернулась ко мне. Ой.

— И что за бомжа вы подобрали?!

Я ещё не успел сообразить, как буду объяснять ему своё присутствие здесь, как вдруг лицо важного типа поменялось. На нём мелькнуло узнавание, удивление… и что-то ещё.

— Иван! — выдохнул он уже совершенно другим голосом. — Извините, Бога ради. Я не признал вас. Темнота, я не хотел…

Так, вспоминай, вспоминай: на заправке они называли его имя. Дмитрий… Петрович?

— Ничего, Дмитрий Петрович, — я покачал головой. — Это случайность. И я уже ухожу, простите, что побеспокоил.

— В таком виде? — из улыбки Дмитрия Петровича - значит, всё-таки не перепутал - разве что сахар не тёк. — Я понимаю, у вас дела, но всё-таки стоило бы зайти и переодеться.

Я прикрыл глаза на долю секунды. Второй раз на ту же удочку? Но с другой стороны, он прав. Как далеко я уйду в окровавленном халате?

— Мне бы не хотелось причинять вам какие-то неудобства, — попытался я соскочить в последний раз, но Дмитрий Петрович тут же поднял руки.

— Что вы, какие неудобства! Это же сущая мелочь, даже говорить смешно!

Даже охрана, кажется, опустила автоматы пониже, чтобы не выглядеть так угрожающе. Или мне уже чудится?

Девицы - обе - изумлённо таращились на меня. Кажется, они и не подозревали о моём знакомстве с их папиком. Как и я, девочки, как и я…

— Давайте в дом! — приглашающим жестом махнул рукой тот. — У нас с вами разные размеры, но можно посмотреть в комнате охраны, если вас устроит…

А если нет - заказать из магазина? Прямо из Империи, из швейного дома Шраутов. Казалось, ещё немного - и Дмитрий Петрович, только что рычащий на своих девчонок за слишком долгую гулянку, опустится на колени и начнёт вылизывать пол передо мной.

— Без проблем, — отозвался я. — Меня устроит всё, что угодно, если оно мне пойдёт и будет хоть немного лучше этого халата.

Костюм мне и правда нашёлся среди одежды для охранников - такой же чёрный, с белой парадной рубашкой и галстуком, с лаковыми ботинками… Как раз для мероприятия в отеле “Прайд”, или для высших сливок он будет выглядеть слишком лакейским? Ну, я не разбирался в высокой моде. Костюм был чистым, целым, по размеру мне - вот и достаточно пока что.

Выйдя из раздевалки охраны, я ещё раз поблагодарил Дмитрия Петровича - вполне искренне - и собрался валить, но тот снова растёкся в приторной улыбке.

— Погодите, Иван! Я просто не могу отпустить вас так.

— В каком смысле? — я поднял бровь.

— Я уже приказал накрыть на стол. Хотя бы поешьте. Никаких расспросов с моей стороны, ваши дела - это ваши дела, но…

Ох… кажется, мышеловка снова захлопывается.

— Спасибо за гостеприимство, — кивнул я. — С удовольствием.

Вот только нет.

Четыре плюс четыре.

Дмитрий Петрович вел себя излишне навязчиво. Уж не знаю, что нас связывало в прошлом, однако, учитывая обстоятельства, всё моё нутро кричало, что за его широкой улыбкой и вежливыми обращениями скрывается нечто большее. В любом случае, тратить своё время на ужин я не собирался, так как изначально не особо понятно сколько у меня этого времени осталось.

Согласился же я, просто для того, чтобы этот подхалим перестал донимать меня своими расспросами и немного растерял бдительность.

— Только зайду в уборную для начала, если вы не против? – я улыбнулся.

— Что вы,не против,конечно! – развел руками мужчина, – Справа по коридору!

Узнав у одного из охранников пароль от сети, я толкнул дверь в туалет, прошел внутрь и защелкнул за собой замок.

Никогда не понимал тягу к гигантизму у богатых людей, однако даже уборная в этом доме выглядела внушительно. Сначала взгляд зацепился за тот факт, что все помещение, казалось, было отделано мрамором, затем за огромное во всю стену зеркало, но что действительно меня обрадовало – так это большое окно с непрозрачными стеклами в противоположном конце комнаты.

Я ухмыльнулся и быстро достал телефон из кармана брюк.

Судя по карте, до нужного мне адреса оставалось всего ничего, несколько километров. Легко смогу преодолеть их пешком. Я включил воду в раковине, чтобы выиграть себе немного времени в случае чего, и потянул оконную ручку на себя.

Удобно.

***

— Да, – Дмитрий Петрович сжимал телефон так крепко, что казалось еще немного и тот треснет, – Этот ублюдок сбежал. Нет. Усатый не брал трубку. Но не переживайте. Мои люди уже на хвосте, я, – мужчина довольно ухмыльнулся, – узнал адрес.

В трубке раздались гудки, символизирующие о том, что абонент на другом конце провода сбросил звонок. Ну разумеется.

Впрочем, всё не так и плохо. Кто бы мог подумать, что эти тупые суки могут оказаться хоть в чем-то полезны.

Дмитрий Петрович окинул взглядом двух полуголых девушек связанных по рукам и ногам на кровати. На их телах виднелось множество шрамов, старых и свежих, а косметика потекла от слез до такой степени, что больше напоминала какое-то несуразное месиво.

Мужчина глубоко вдохнул воздух. Ему всегда нравился этот вид.

— Ну что, начнем отрабатывать машину?

Дмитрий Петрович самодовольно улыбнулся и потянулся к ремню на своем поясе.

Эта ночь обещает быть долгой.

Глава 5

Ну, вот я и на месте.

Я сверился с телефоном. Интернет работал исправно – по пути сюда я подключился к точке вай-фая возле круглосуточного кафе и оплатил два дня связи отложенным платежом. Всё так, карта не тормозит и не подгруживает – это именно то место.

Я всё ещё был на окраине города. Признак мегаполиса – можно ехать несколько часов и всё равно остаться на окраине. Девицы были правы, называя это место пустырями. Нет, здесь стояли здания, но – пустые, заброшенные. То ли стройки, то ли просто обветшавшее жильё под снос, дожидающееся, пока у правительства дойдут руки сравнять его с землёй.

Но и это ещё не всё. То здание, которое я искал, вообще не было зданием в полном смысле этого слова. Чёрные обгоревшие стены, сквозные дыры, грозящие рухнуть перегородки. Пепелище.

Вокруг был разбросан неубранный мусор, куски стен и выпавшие оконные рамы, что наталкивало на мысль о том, что пожар поглотил дом совсем недавно. Во всем остальном же...

Пусто. Тихо. И один дьявол знает, что я найду там внутри. Я шагнул через порог; чёрная пепельная пыль, всколыхнувшись, осела на украденные у Усатого ботинки – и у меня пискнул телефон.

Снова видео. Большая цифра «3» на заставке.

Сделав звук потише – на всякий случай, предосторожность в моём положении не помешает – я включил его.

— И снова здравствуй, Иван. – в кадре опять моё лицо, но в этот раз я нахожусь не на мосту, а в каком-то темном помещении, одетый в черную толстовку, – вот и первая остановка в нашем занимательном маршруте. Да, ты понял всё правильно.Тебе в это сгоревшее, – прошлый втянул воздух через рот, – заведение. Смотри не испачкайся. – я улыбнулся.

Один плюс один.

Я основательно подошел к подготовке этих видео. Разные места, локации… интересно сколько у меня на это ушло? День? Два? В какой момент я понял, что не смогу справиться без того, чтобы стереть себе память?

— Приглашаю тебя на небольшую прогулку. С маршрутом разберешься сам, просто смотри дальше. – прошлый я кивнул глядя прямо в камеру. – Оно того стоит.

Я нахмурился и осмотрелся по сторонам, стараясь не дышать носом, чтобы не вдохнуть сажу. Так себе антураж для экскурсии.

Плевать. Смотрим дальше.

Моё лицо сменяется записями с камер видеонаблюдения. Три человека в костюмах спокойно проходят через обшарпанный холл какого-то здания и спускаются по лестнице. Конец. Лиц не видно, все фигуры повёрнуты ко мне спиной – я только подметил, что один из них лыс, как коленка, вот и все приметы.

Сначала я не понял как именно мне должна помочь эта троица, но перемотав отрывок во второй раз, я осознал очевидное: смотреть нужно было не на людей, а на помещение. Разумеется, это была та самая комната, где я сейчас находился. После пожара помещение выглядело неузнаваемым, отчего и возникла заминка.

Ещё не дойдя до лестницы – та была завалена горелыми досками, и если бы не видео, я бы мог потратить два часа и не найти её – я задумался об одной странности.

Каким образом реализован процесс отправки видео? Каким-то образом подвязан под моё местоположение? Сразу же вижу несколько проблем, связанных с таким подходом… что если я окажусь в нужном месте раньше положенного времени? Что если телефон попадет в чужие руки? Странно это всё, но понятно одно – я не мог это не предусмотреть.

На пару секунд замерев, я двинулся дальше, вниз по лестнице.

Каменные ступеньки почти не пострадали от огня, только были завалены всяким мусором. Ну, по крайней мере, мне не грозило никуда провалиться.

Спуск был необычайно долгим; не три-четыре пролёта, как в многоэтажке, а так, будто я спускался в знаменитое столичное метро, самое глубокое в мире. Где-то на середине пути я увидел в свете мобильника дверь – толстую, стальную. Если бы она была заперта – вряд ли бы мне удалось её взломать, но сейчас она была наполовину распахнута.

Наконец, добравшись до самого низа, я шагнул вперёд.

И тут же раздался очередной щелчок оповещения на телефон.

Удивившись тому, что на такой глубине ловит сеть, я нажал на кнопку проигрывания. Видео, само собой, под номером «4», было уже короче.

Холл. Если не знать, где это, можно принять его за холл какого-нибудь маленького, но жутко дорогого отеля. Роскошные диванчики. Цветы в кадках. Стойка администратора – которого, впрочем, не видно.

Не отрывая взгляда от видео, я пошёл вперёд. Да, вот она, эта самая стойка. От мягких диванчиков не осталось ничего, кроме превратившегося в уголь каркаса, который и стоял-то ещё лишь потому, что к нему никто не прикасался. Треснувшие от жара кадки содержали в себе лишь пепел, перемешанный с землей.

Звука не было. Зато в какой-то момент на видео появились два амбала. Лиц снова не разглядеть, в глаза бросались разве что костюмы, которые трещали под напором мускулов. Их что, специально шьют на размер меньше, чтобы подчеркнуть мощь телохранителя? Для хозяев-то всегда подогнано до миллиметра, какой бы комплекции они ни были.

Телохранители двигались быстро, сосредоточенно... неся через холл что-то большое, завёрнутое в чёрный полиэтилен.

Труп? Эту версию я быстро откинул, как только увидел, что «труп» извивается и пытается вырваться.

Само собой, сделать это ему не удалось. Зато на видео было прекрасно видно, в какую именно из нескольких дверей вошли амбалы с пленником.

Нам туда.

Всё это приобретало оттенок игры, какого-то безумного квеста в реальности. Только вот вместо организатора – я сам. А в конце вряд ли выдадут подарочный сертификат со скидкой.