Девушки кивнули и, выбравшись на свежий воздух, сориентировались и пошли искать магазинчик.
- Интересно, про какие этот бомж охранки говорил? - спросила Стася, разглядывая витрину небольшого магазинчика на первом этаже многоэтажки.
- Как про какие? - Мира указала рукой. - Да вон же они: светлячки, будто нитями опутавшие и окно и дверь.
- Ага, - подтвердила Катя.
- Девочки, вы чего? - Стася была в полном замешательстве. Она явно ничего не видела.
- А что видишь ты? - спросила у нее Мира.
- Ничего - просто темнота.
- Ага, - Мира начала догадываться. - Соображаешь, императрица?
- Объясни!
- Это магия. Мы с тобой и Степанычем видим, Стася - нет. Мы вообще гипнозу не поддались, а Стася поддалась. Значит, можно предположить, что в нас есть зачатки магов! И, что отраднее всего, мы не единственные. Ну не может Степаныч быть одним спасшимся! Нам нужно найти и других!
- Мира, ну ты же не будешь дома обходить и кричать: "Выходите, кто еще остался".
- А зачем обходить? Нужно подать знак!
- Какой?
Мира загадочно улыбнулась.
- Идемте, здесь рядом.
Девушки побрели за ней. Очень скоро она привела их в свой информационный центр, где Мира и работала. Помимо нескольких интернет изданий здесь размещалась радиокомпания, которая вещала через громкоговорители на остановках.
Ее идею Катя поняла сразу, но как исполнить ее технически, не представляла.
- Мира, электричества же нет! Вообще!
- А здесь стоит генератор. Тут всегда все автономное. Эта радиокомпания создавалась, чтобы в случае ЧП оповещаться население. Ее готовили работать даже в случае ядерного удара. У меня тут друг впахивал. Он как-то раз мне все и показал, - Мира улыбнулась. - Хотел впечатление произвести. Так что...
Она включила фонарь и что-то отыскала на стене.
- Так, - она удовлетворенно кивнула. - Действовать нужно очень быстро. Что мы скажем?
- Прямым текстом - ничего, - задумалась Катя.
- Вот ты как будущий пиарщик и придумай.
- Мы можем включить музыкальную композицию с каким-нибудь указанием, известным только нам.
- Каким? - девушки задумались.
- Я знаю! - вдруг воскликнула Стася. - Планетарий. Его недавно открыли. Там над фасадом глобус установили крутящийся.
- А песня? - спросила Мира.
- "Где-то на белом свете, там, где всегда мороз!"
- Гениально! Тем более, в песне прямое указание - на север. Именно туда мы и идем. На юге город скоро будет весь уничтожен! Давайте так. Я врубаю рубильник и запускаю аппаратуру. Катя ты - в компьютер, ищешь песню. У них тут огромная фонотека, наверняка эта песня есть! За дело!
Мира рванула ручку рубильника. Что-то загудело и в помещении начал загораться свет. Катя побежала к компьютеру в будке радиоинженера. Через пять минут песня была найдена. Мира что-то пощелкала и загорелось табло: "Внимание! Эфир". Она поставила композицию и закольцевала передачу.
- Ну все, теперь пока не вырубят здесь, песня будет постоянно транслироваться. Все, уходим!
Они рванули из здания. Проверить, сработал ли план, удалось на ближайшей же остановке. Над пустой улицей разносились веселые звуки: "Вертится быстрей земля"...
- Теперь к планетарию? - спросила Мира.
Девчонки утверждающе кивнули.
Они пробирались по дворам и паркам почти всю ночь. Пару раз до них доносились звуки их песни. Девушки лишь улыбались.
Они дружили уже несколько лет. Все вокруг удивлялись, ну что их связывает. Катя - красавица-блондинка с длинными платиновыми локонами, ногами, как говорят, от ушей, но вместе с тем скромная и доверчивая девушка, Стася или Станислава - пацаненок с черным ежиком и длиной ярко красной челкой. Ее страстью был пирсинг, о чем свидетельствовали многочисленные серебряные гвоздики и колечки, а также едва заметные точечки от заросших дырок под губой и на носу. Мира или Миранда, - полненькая девушка из тех, про кого говорят: "кровь с молоком". Но некоторую неуклюжесть она с успехом возмещала активностью, вдумчивостью и нестандартным мышлением.
Они познакомились еще на абитуре. Мира и Катя поступали на журфак, а Стася на химфак. С тех пор они и дружили. Если Мира была заводилой и организатором вылазок, то Стася прекрасным исполнителем шалостей. Катя же прикрывала девочек и была добровольным "козлом отпущения", так как она прекрасно знала, что ругаться на нее невозможно: у мужиков просто пропадал дар речи, когда она виновато на них смотрела.
Они пробирались по улицам, еще, наверное, до конца не осознавая, что все произошедшее не очередная шалость, а конец всей привычной и такой веселой жизни. Не было у них и никакого плана. Еду удалось раздобыть в одном из магазинчиков, на котором не оказалось охранки. То ли ее еще не поставили, то ли просто пропустили сей скромный ларек.
Спрятавшись в парке, примыкавшем к планетарию, они весь день ждали оставшихся на свободе людей. И дождались. Сначала на них вышел худющий парень лет двадцати, с ноутбуком в рюкзаке. Звали его Алексей и он учился на программиста. Потом на аллее они заметили постоянно оглядывающуюся по сторонам женщину с ребенком: Людмилу и ее пятилетнюю дочку Алесю. А ближе к вечеру подтянулась целая семья: Слава и Валентина и два подростка Саша и Влад.
Познакомившись, все устроились в небольшой беседке в самом дальнем углу парка, чтобы обсудить ситуацию.
- Мы видели, куда уводят девушек, - рассказал Слава. - Те, кто... э... маги, они живут в студенческом городке нашего универа. Девушек увели туда. Мы жили как раз за ним, пока наш дом не уничтожили. И мы видели как их строем туда вели, а потом распределяли, как мы поняли... в обслугу.
Слава волновался и постоянно сбивался, Валентина успокаивала мужа, притрагиваясь к его рукам. Саша и Влад перешептывались и подхихикивали. Мальчишки! А Слава продолжал:
- Когда их привели, они будто просыпаться стали, рваться, плакать... Там такой ужас был. Вой стоял... Если они пытались убежать, их било как током. Они падали и корчились...
На глазах у Валентины появились слезы. Она уткнулась мужу в плечо и так и сидела. Мальчишки притихли.
- А я видел, как они в магазинах ловили тех, кто остался, - начал Алексей. - Мужик какой-то полез... Он дверь открыл, а его как шарахнет! Он и застыл. Тут же эти... маги... появились. Быстро так из портала повыскакивали. Они секунду над ним постояли, а потом... на атомы разложили. Просто руку один поднял, мужик весь засверкал и все. Нету...
- Вы ничего не слышали, что вообще происходит? - спросила Мира.
Все только пожали плечами.
- Я в больнице последние сутки была, я врач, - рассказала Людмила. - У нас был тяжелый случай, хотели в Москву отправить, но ни дозвониться, ни связаться ни с кем не смогли. А потом это все началось... Я дочку держала, она так рвалась вслед за другими больными. У нас даже с операционного стола пытались уползти. Жуткое зрелище, я дочку хотела домой увести, только вышла, а тут маги пришли и всю больницу уничтожили... только голая земля осталась.
- Как вообще такое возможно? - спросила Стася.
- Для них это, видимо, очень просто.
- А куда стариков и детей увезли?
Опять общее недоумение.
- Я думаю, - подвела итог Мира, - нам нужно уходить из города.
Все с ней согласились.
- Только вот узнать бы побольше...
- У тебя есть план? - Кате эта ухмылка Миры была очень хорошо знакома.
- Я предлагаю захватить языка...
Все уставились на нее.
- Но как? - Стася мыслила как всякий исполнитель конкретными образами.
- Леш, а сколько магов тогда выскочило из портала, когда мужик в магазин хотел залезть?
- Трое, - Леша начал догадываться. - Ты сошла с ума? Как мы справимся с тремя магами?
- Нужно подумать...
Через полчаса план был готов. Весь расчет делался на неожиданность и силу удара по голове. Тем более что на дворе ночь, и притаившихся мужиков вообще не видно. Вот только удар током от охранки на двери одного из ближайших магазинов никому получать не хотелось. Поэтому пришлось еще с полчаса экспериментировать с палками и камнями. Сигнализация сработала, когда разбилась витрина. Тут же открылся портал и из него вышли два мага. Это облегчало задачу Славы и Алексея, которые, вооружившись выломанными из лавок палками, стояли в темноте за углом магазина. А отвлекала потенциальных языков Катя. Она сидела на земле у магазина и таким восхищенным взглядом смотрела на магов, что те застыли над ней не в силах пошевелиться. Этого мужчинам хватило для ударов. Один из магов осел кулем на землю сразу же, а второй устоял и уже собрался было ответить магией, но его настиг еще один удар. Маг пошатнулся и упал.
Мужики очень быстро обыскали магов, сняли с них какие-то подвески типа оберегов, связали руки и ноги и погрузили в подогнанный УАЗик, который удалось обнаружить перед нападением в одном из дворов. Сюда же загрузились все остальные. Хоть и было несколько тесновато, но делиться и уезжать на двух машинах не рискнули. Тем более, что права на вождение были только у Славы. Его сыновья тоже могли водить автомобиль, но они пока только учились этому и чувствовали себя за рулем неуверенно.
Слава повел машину на север в небольшой городок Суворовск в 150 километрах отсюда. Там базировалась военная часть, где служил его старший сын. Надежды, что в этом городке кто-то мог остаться на свободе, было мало, тем не менее, другого сколь-нибудь действенного плана не удалось придумать.
По дороге маги очнулись и попытались выразить свое возмущаться. Одному Слава не оборачиваясь со своего водительского места очень сильно заехал в лицо локтем руки. Другому кулаком пригрозил Алексей и тот затих, решив пока помолчать.
Первый привал беглецы сделали через час, чуть не доезжая до Суворовска. Здесь в небольшой деревеньке у Людмилы была дача. Она и предложила перекусить, тем более что продуктов в ее доме всегда было много, а кроме того можно истопить печку и приготовить хотя бы супчика. От такого предложения дружно решили не отказываться. Многие не ели уже вторые сутки.
Деревня встретила машину полнейшей темнотой и тишиной.
- Здесь никогда не бывает такой гробовой тишины, - шепотом сказала Людмила. - Дворов хоть всего-ничего, но во всех есть собаки, коровы, курицы.
Выключив фары, УАЗик подъехал к самому крайнему домику. Все вышли на улицу и внимательно осмотрелись, ища признаки магической активности. Кругом царили тишина и покой.
Людмила и Мира прошли в дом и спустя минуту позвали всех остальных.
- Да, захватите магов, надо их определить на постой и уже поговорить с ними не терпится.
Магов сгрузили и провели в маленькую сараюшку, использовавшуюся хозяйкой для хранения всяческих ненужных вещей. Языков усадили на старые стулья, связав руки за спинками. Они молча повиновались и только бешено горящие глаза красноречиво говорили о той каре, что ждет всех беглецов.
Пока подружки помогали Людмиле готовить, Мира уселась напротив магов и принялась внимательно изучать пленников. Они были совсем как обычные люди. У одного из них светлые, почти белые волосы были стрижены удлиненным каре, голубые глаза смотрели холодно и презрительно. Весь край правого уха утыкан золотыми гвоздиками. Вообще, золота на нем было много: и браслеты, и цепь, и нашивки на мундире.
Второго при всем старании отличить от обычного русского мужика было бы невозможно: короткая стрижка темных волос, серые глаза, недельная щетина. А вот ухо и у него было просто истыкано.
Мира пригляделась.
- Слава, - позвала она, - глянь ты... Мне кажется или золото у них какое-то необычное?
Подошедший Слава внимательно посмотрел на магов.
- Ага, оно будто изливает энергию.
Он протянул руку, будто пытаясь поймать увиденные им нити.
- Осторожно, - предупредила его Мира.
Он застыл, а потом все же осторожно прикоснулся к золотым нашивкам на мундире.
- Мир, а это не золото, это вообще не металл.
- А что?
- Похоже на камень...
Мира задумалась.
- Знаешь, мне кажется, нужно снять с них это странное золото. Не случайно они им обвешаны как новогодние елки.
Они стали снимать с упирающихся магов желтые безделушки. Когда дело дошло до ушей, один из магов попытался укусить руку Миры.
- Мне кажется, мы на правильном пути, - заметила она. - Смотри, как сопротивляются.
Потом девушка обратилась к магам:
- Может вы расскажете, почему нам не надо снимать эти... украшения?
Маги молча переглянулись. Наконец беловолосый что-то стал горячо говорить на непонятном явно иноземном языке.
- Ну вот и поговорили... - расстроилась Мира.
- Да я сам слышал, как они говорили на русском с нашими девчонками, - Слава начал злиться. - Вот твари, забыли они язык! Сейчас я им напомню...
Он хотел, видимо, надавать магам по их ничего не понимающим рожам, но Мира его остановила:
- Постой, Слава! Тут может быть простое объяснение. Они все-таки маги! С них же было снято много различных медальонов ну или там подвесок. Тащи их сюда.
Слава вышел и что-то крикнул, скоро в сараюшке появилась Катя, неся все отобранные у магов вещи.
- Ты думаешь, здесь есть переводчик? - спросила она у Миры.
Мира пожала плечами и стала перебирать подвески одну за другой, спрашивая у магов:
- Вы меня понимаете?