Сила рода. Том 7

— Тирум, дай ему бурдюк! — приказал бедуин.

— Но, Десен…

— Не испытывай моё терпение, — голос Десена похолодел.

— Ещё воду тратить на всяких проходимцев! — пробурчал шутник так, что вроде как говорил он себе под нос, но услышали все.

Достав из тюка тощие меха, он с силой швырнул их мне в лицо.

Десен едва заметно поморщился, а я, поймав бурдюк, сорвал крышку, понюхал воду и, не медля ни секунды, выпил все до дна.

— Это была твоя порция на день, — заметил Десен.

— Говорят, от обезвоживания, кха-кха, наступают необратимые разрушения головного мозга, — я пожал плечами. — И особенно страдают участки мозга, связанные с памятью.

— Умник, — поморщился Десен. — Не парь меня.

— Вам нужна стела, мне, чтобы восстановиться, нужна вода.

Десен задумчиво посмотрел на меня, словно решая, продолжить разговор или убить меня на месте.

Я же, спокойно выдержав его изучающий взгляд, прислушался к себе.

Тело ломило, слабость, хоть и стала полегче, но никуда не делась, голова все так же кружилась, да и вообще, самочувствие было не из лучших.

В таком состоянии я бы не то что драться, даже идти куда-то не рискнул. Впрочем, выбора у меня не было.

К тому же напряжение, витающее в воздухе, не вызывало сомнения – именно в этот момент решается моя судьба.

— Расскажи о стеле, — Десен принял решение и взмахом руки приказал выдать мне ещё один бурдюк с водой.

— Для того, чтобы добраться до стелы нужно…

Рассказывал я долго и обстоятельно, то и дело прикладываясь к мехам с водой.

Пить хотелось просто неимоверно, но я волевым усилием заставил себя делать маленькие глоточки – для лучшей усваиваемости.

Ну и, конечно же, внимательно следил за эмоциональной составляющей Десена.

Когда от него начинало веять скукой, я тут же перескакивал на следующий эпизод, или переключался на опасности передвижения под землей.

Сам же, пока рассказывал про свой путь до Центра, незаметно рассматривал работорговцев.

Самым опасным был Десен – глава небольшого отряда.

На бедре у него висели ножны, а жилистые ладони явно намекали, что меч у него не только для красоты.

Справа от него сидел маг.

Веяло от него какой-то сыпучей силой и… одержимостью, что ли?

Даже не так, на эмоциональном плане явственно ощущалось сильное желание, на грани раздражения.

Дальше по кругу расположился Тирум.

Этот, судя по ауре и эмоциям, был латентным садистом и вообще неприятным типом, который мало кому нравился и бесил своим поведением всех подряд.

Сам – дрыщ-дрыщем, соплей перешибить можно, но целая связка ошейников, которые болтались у него на поясе, давали понять за что его терпят в банде.

К слову, держался Тирум как бы в стороне.

Ну а слева от главаря сидели типичные быки с поправкой на местный колорит.

Поджарые, жилистые, одним словом - воины.

Этим, судя по излучаемым эмоциям, было вообще на все плевать, лишь бы платили звонкую деньгу.

— Вот там стелу и нашел.

— Если прямо сейчас обратно пойдем, сколько идти? — спокойный внешне Десен, изнутри так и фонтанировал желанием бросить все и бежать в пустыню.

— Дней пять, — прикинул я. — Примерно.

— Примерно?

— Последние два дня как в бреду прошли, — я пожал плечами, — мог немного заплутать.

Десен покосился на мага, на что тот пожал плечами.

— Точно не сегодня, — проскрипел маг. — Ксурова жара вытягивает из меня все силы.

— Это не жара из тебя силы вытягивает, — тут же отреагировал Тирум, — а грибные отвары!

— Заткни свою пасть, щенок, — беззлобно усмехнулся маг. — И не завидуй.

— Да не очень-то и хотелось травиться твоими мухоморами…

Судя по эмоциям Тирума ему очень даже хотелось убиться грибным отварчиком. Меня же, при упоминании мухоморов, аж передернуло.

Сразу же накатили воспоминания из детства, но я их решительным образом отогнал. Не время и не место.

— Три дня, — задумчиво протянул Десен. — Хм…

— Даже не думай, — покачал головой маг. — Рабы не выдержат.

— Да и плевать, — равнодушно отмахнулся главарь.

— Не дури, Десен, — маг покачал головой. — Сначала выполни контракт и получи деньги. Пополним запасы, выжмем из него все, что сможем и только тогда пойдем.

— Но вдруг кто-то…

— Не говори ерунды, — маг покачал головой. — В те края даже контрабандисты не ходят. Через неделю пути гарнизон Крепости стоит.

— Эй, пацан, — Десен, прищурившись, посмотрел на меня, — ты из Крепости?

То, как они говорили слово «крепости», подсказывало, что речь идет о каком-то поселении.

— Нет, — я покачал головой.

— А как в Пустыне оказался?

— Воронка такая… серая.

— Серая? — удивился маг. — Впервые слышу. Ладно, Десен, светляка на него можно не тратить, ну а завтра я устрою сеанс и покопаюсь у него в башке.

Покопаюсь у него в башке?! Завтра? Не-не-не…

— Ступай, — главарь властно махнул рукой, и ноги сами собой понесли меня к остальным… пленникам.

Пока шёл – усиленно соображал, что делать дальше.

Интересно, сегодня, случайно не понедельник? Сначала рабство, потом шутник-садист, теперь, для полного счастья маг, который хочет залезть мне в мозг.

Про жадного главаря, который очень расстроится, узнав, что стела находится в другом мире, я и вовсе молчу.

По идее, если бы не ошейник, я бы мог попробовать сразиться с работорговцами, но меня смущали два «но».

Первое – состояние моего организма.

Марш-бросок по пустыне высушил меня как морально, так и физически. Более того, внутри себя я ощущал какую-то пустоту.

Будто кто-то взял и обесточил мою внутреннюю батарейку. И я, из одиннадцатирангового Воина разом превратился в жалкого нулевку.

И это пугало.

Мало того, что этот ошейник не внушал оптимизма, так ещё и появился страх так и остаться… нулёвкой.

А ведь я уже привык к ощущению силы. Сейчас же… её как будто отрезало.

Очень надеюсь, что это последствия моей «прогулки», и что организм всё же восстановится, но на это нужно время. Которого у меня нет.

Я дошел до товарищей по несчастью, покосился на поднимающееся солнце и вздохнул.

Первое. Мне необходимо восстановить силы – еда, зелья, специи, всё, что угодно.

Второе. Кровь из носу нельзя позволить магу залезть мне в голову. Можно, конечно положиться на свою ментальную защиту, но… Бог его знает насколько он силен.

Третье. Нужно избавиться от ошейника и понять где мы находимся и сможем ли мы добраться до безопасного места без бедуинов.

Четверное. Обязательно вернуть мундир. Пока не знаю, кто из работорговцев его с меня снял, но точно узнаю.

Пятое…

Пятый пункт я придумать не успел, поскольку ко мне подошел один из мальчишек.

— Привет.

— Привет, — машинально отозвался я.

— Дашь глотнуть? — пацан как-то странно на меня посмотрел и кивнул на флягу.

На мгновение во мне проснулась жадность, но я тут же цыкнул на неё и протянул мелкому бурдюк.

— Держи. Только оставьте немного.

Вода водой, но сейчас мне нужно думать о том, как избежать вечерней встречи с магом…

— Угумс, — кивнул пацан. — Спасибо.

— На здоровье, — машинально откликнулся я, ловя ускользающую мысль.

А что если… Стоп!

Я посмотрел в затылок мелкому, который нес бурдюк, чтобы поделиться со своим другом.

Мне показалось, или мы сейчас говорили… по-русски?

Глава 3

Бежать вслед мальчишкам я не стал – было, конечно, жутко интересно узнать, откуда они, но на данный момент были дела поважнее.

— Эй, друг, — я посмотрел на долговязого, — расскажи про ошейник, а? Ну и вообще, что нас ждёт?

Вот только на этот раз долговязый не спешил отвечать. И вообще, от него отчего-то пошла волна превосходства и… зависти?

— Информацию на воду, — заявил он с недовольством поглядывая на мальчишек.

Я внимательно посмотрел ему в глаза, прикидывая в уме – справлюсь ли я с четырьмя молодыми парнями в своём текущем состоянии.

И, что самое главное, будут ли какие-нибудь карательные санкции со стороны бедуинов.

Если бы длинный попросил воду по-человечески, я бы, не раздумывая, поделился – нужно помогать своим невольным товарищам.

Но вот так… С ходу ставить условия… Или я чего-то не понимаю, или эти ребятки… уже смирились со своей участью.

— Во-первых, не нужно ставить мне условия, — я смерил собеседника оценивающим взглядом. — Во-вторых, нам нужно действовать сообща, или про побег можно забыть.

Долговязый переглянулся со своими товарищами и неожиданно заорал: