Недомерок. Книга 6

— К ближайшему порталу прямо сейчас.

— Сделаю. Что-нибудь ещё?

— Нет. Пока все. Жду, — ответил я и сбросил звонок.

В результате я поспал за сегодняшнюю ночь в лучшем случае часа три, а вот Стас отлично выспался и проснулся очень бодрым.

— Ну что, продолжим? — поинтересовался мой друг после завтрака.

— Продолжим только давай трофеи и кристаллы из рюкзаков выложим, и запасы провизии пополним.

— Понял, сейчас всё сделаю, — ответил Стас и пошёл потрошить наши рюкзаки.

Вскоре мы с ним вдвоём вышли из домика, который мы вчера арендовали за макр с седьмого уровня изнанки.

— Ах ты, крыса! — раздалось неподалёку от нас, и послышался хруст костей. Я обернулся на звук и увидел двух вчерашних мужиков, которые за что-то мутузили третьего. Я пожал плечами, и мы отправились к порталу на следующий уровень изнанки.

Глава 6

Изнанка. Пятый уровень.

— Не подскажите, как нам попасть на пятый уровень изнанки? — поинтересовался я у охотников, выходящих из второго портала, ведущего вглубь изнанки.

— Через этот портал сможете попасть на второй уровень, оттуда на третий и так далее, — ответил мне Охотник, не останавливаясь.

Вскоре мы очутились на пятом уровне изнанки и отошли достаточно далеко, чтобы сюда никто не забредал. Затем я снова активировал артефакт пробоя. В этот раз обошлось без приключений, как и следующие несколько дней.

У меня почти закончились пробойные артефакты, которые я взял с собой. В принципе можно было наделать их ещё ведь трофеев и кристаллов у меня сейчас хватало, но в моём мире уже должны были похитить китайца, Да и к атаке на мой замок уже, наверное, всё готово. Я посмотрел на последний пробойный артефакт, который держал в руках и подумал:

«А, была, не была, не назад же его нести», — и, прицелившись, активировал его, после чего зашёл первым, а за мной вошёл Стас.

— О, не зря пришли, — первым заговорил мой друг.

— Похоже, нам всё-таки придётся задержаться, — произнёс я вслух, оглядывая местность, поражённую скверной. Это изнанка не была полностью заражена, но пятна скверны здесь были довольно большими.

— Ну что, я, как обычно в бой, а ты поешь мяска? — поинтересовался Стас.

— Нет в этот раз вместе в бой, и ты не геройствуешь. Очень аккуратно распределяй силу. Выдохнешься — умрёшь. Это будет тренировка на выносливость и контроль расхода силы души. В этом бою каждая капля будет иметь просто гигантское значение. Я начну первым, а ты повторяй за мной.

Я повернулся и поджог где-то с четверть квадратного километра заражённой территории, при этом потратив всего ничего, буквально одну каплю, растянув силу души на максимум. Да пламя не такое интенсивное, но главное, что я поджёг, а дальше оно само разгорится.

— Понял? — спросил я у Стаса.

— Вроде понял.

— Повтори.

Мой друг попытался повторить за мной, но у него не вышло. Слишком уж плотное пламя получалось, и слишком много силы души он затратил.

— Так ты слишком быстро выдохнешься. Здесь очень большая территория заражена. Нужно экономить силы, потому что мы не знаем, что будет в следующем мире.

— В следующем? У нас же пробойных артефактов не осталось.

— И что? Долго ли создать умеючи?

— Так мы вроде домой собирались. Или уже не собираемся?

— Мы не можем оставить этот мир со скверной. Если мы уйдём, а потом вернемся через несколько дней, здесь дела будут обстоять ещё хуже, и тогда придётся звать сюда Искоренителей скверны, а нам сейчас понадобится каждый кто обладает силой души для того, чтобы обучать новобранцев. Король Кризонии не просто сдержал своё слово, он планирует завалить меня потенциальными учениками.

— Понятно. Значит зачистка этого и прилегающих миров только на нас с тобой, поэтому нам придётся экономить силу души?

— Да, но не только силу души. Нам придётся экономить ещё и силы своего тела. Мы не можем сжигать животных, так как это делали раньше. Их тоже придётся поджигать слабеньким пламенем, но в этом случае они будут гореть очень долго, пока пламя станет достаточно интенсивным, а значит, смогут доставить нам немало проблем. Поэтому придётся их сначала убивать, а потом поджигать.

— Понял. Покажи ещё раз, как это делается.

— Вот смотри, берёшь буквально каплю силу души и растягиваешь её настолько насколько это вообще возможно. А потом формируешь из всего этого чёрное пламя. Поначалу оно еле горит и, кажется, что вот-вот потухнет, но чёрное пламя не тухнет, пока не сожжёт то, что оно должно сжечь. Пробуй.

Стас попытался сделать то, что я ему говорил. В этот раз у него получилось значительно лучше, но ещё недостаточно хорошо.

— Уже лучше. Пробуй ещё.

Около часа мы потратили на тренировки, зато Стас научился экономить силу души.

— Твоя левая сторона, моя правая. Идём прямо, пока не закончится пятно скверны. Потом подумаем куда лучше свернуть, — обратился я к Стасу, когда у него, наконец-то, всё получилось.

— Погнали, — ответил он мне.

Мы планомерно продвигались вперёд и километров через пять встретили первую живность. Разумеется, заражённую.

— Помнишь да? Сначала убиваем, потом сжигаем, — напомнил я Стасу.

— Помню. А на оружие можно использовать нормальное Чёрное пламя? — поинтересовался Стас.

— Нужно. Наша задача убить их, как можно быстрее с минимальными затратами силы души и энергии тела. Действуем вдвоём так значительно эффективнее и сил потратим значительно меньше. Хорошо, что мы всего лишь на пятом уровне изнанки.

Мы принялись аккуратно и планомерно убивать тварей. Нам даже не приходилось бегать за ними, они сами к нам подбегали, чтобы попытаться сожрать, но у них ничего не вышло. В результате мы смогли отбиться с минимальными затратами и тут же всё сожгли слабеньким чёрным пламенем, которое на глазах начало разгораться и набирать силу от сжигаемой скверны, а мы продолжили свой путь очищения.

Пятно скверны действительно оказалось очень большим, поскольку до его конца мы добрались лишь к вечеру следующего дня, но нам повезло в том плане, что мы шли вдоль этого пятна, а не поперёк. Поперёк оно оказалось небольшим. За три таких полосы, мы должны его зачистить, но для начала необходимо уничтожить споры на достаточно большом расстоянии от границ этого пятна. Тут экономить уже нельзя, поэтому я, сосредоточившись, охватил территорию диаметром километра два и активировал вспышку чёрного пламени. Всё, в той стороне спор не осталось.

Следующие два дня мы зачищали ещё одну полосу. Вот только в этот раз, мне пришлось одновременно с зачисткой избавлять незаражённые территории от спор скверны, активируя вспышки чёрного пламени.

Стас всё это время держался молодцом и действительно старался экономить, как силу души, так и энергию. Последняя моя тренировка позволила ему значительно увеличить свой резервуар и теперь такое пятно он с лёгкостью зачистит в одиночку, но вот целый мир он ещё не потянет.

Когда мы, наконец-то, закончились зачисткой поздно вечером, то уселись на выжженную землю и принялись ужинать.

— Как долго эта земля останется мёртвой? — спросил у меня Стас, глядя на выжженную территорию.

— Очень надолго. Скверна здесь уже не появится, она здесь просто не сможет выжить, как собственно и жизнь. Это пятно ещё очень не скоро сможет зарасти.

— Другими словами, даже если скверна захватит всю оставшуюся территорию этого уровня изнанки, это пятно так и останется таким?

— Да. После чёрного пламени ни скверна, ни жизнь не властны над тем, что остается. Это сила Искоренителей, иначе скверна уже давным-давно бы захватила большую часть вселенной, а то и всю.

— А есть миры, на которых процветает жизнь после войны скверны и Искоренителей?

— Много таких миров и в большинстве из них стоят оплоты Искоренителей. В основном это наши границы, но есть и отвоёванные миры. Правда, в них только-только начала зарождаться жизнь. Там каждому растению относятся с трепетом и тщательно следят за его ростом. Это одни из первых миров, отвоёванных у скверны. Прошло уже очень много времени с тех пор, как мы отвоевали их, и теперь в этих мирах мы пытаемся зародить жизнь. Иногда нам это даже удаётся.

— Смотри, что это там? Неужели это… — договорить Стас не успел, я поднялся и отправился в ту сторону, где вспыхнуло и погасло чёрное пламя.

Мой ученик тут же подобрал свой рюкзак, закинул в рот недоеденный кусок вяленого мяса и побежал за мной.

— Когда мы подошли к тому месту, где видели вспышку чёрного пламени, его уже не было, Но вот выжженная земля осталась.

Мы со Стасом разом запустили сканер, но тут за спиной раздался чей-то тихий мужской голос:

— Кто вы такие?

Мы оба резко развернулись и увидели невысокого коренастого мужчину лет пятидесяти. Вместо ответа я просто зажёг на ладони шар чёрного пламени.

— Представься, — потребовал мужчина, а я всё пытался угадать, кто же он такой, и знаю ли я его.

Очень знакомые повадки и поведение. Может быть Муха? Хотя нет, Муха дёрганый и резкий. Снежок? Ох, помню, мы со снежком покуролесили в своё время… Вместе с ним учились в одном из оплотов. Помню, частенько нам доставалось от наших наставников за наши проделки. Жаль, что мы с ним редко виделись после той жизни. Сейчас я, скорее всего, его не узнаю если встречу.

Стоп, а может быть это Семижил? А что, очень даже похож. Тот тоже вечно хмурый и суровый ходит. Однако сил у него очень много. Не так, конечно, как у меня, но всё равно он очень силён и очень строг. Его ученики порой воют от его тренировок, но каждый, кто у него учился, может похвастаться огромной силой и строжайшей дисциплиной.

Хотя нет, это не Семижил. Кто же ты такой?

— Тамплиер? — поинтересовался я у встреченного нами Искоренителя скверны.

— Представьтесь, — снова повторил мужчина.

Нет, всё-таки он очень похож на Семижила. Может, один из его учеников?

— Это мой ученик. У него ещё нет имени, потому что он не был в серьёзных схватках, и я не измерял его силу.

— А тебя как зовут?

— Мой позывной Недомерок, — после того, как я представился, вся уверенность с этого мужчины слетела за одно мгновение, глаза расширились, а челюсть отвисла.

— А теперь ты представься, — велел я.

— Позывной Порох, — тут же пришёл в себя мужчина.

— Незнаком. Хотя неудивительно, нас очень много. Просто мне в тебе что-то показалось знакомым. Кто твой наставник?

— Так, глава ордена.

— Блин, и правда, очень похож повадками. И почему я подумал, что твой наставник Семижил?

— С ним я тоже знаком. Мы частенько тренируемся вместе.

— Понятно. Ты сейчас куда направляешься?

— Прокладываю дорогу до ближайшего оплота.

— То есть ты владеешь разрывом пространства?

— Да, так же, как и ты.

— А почему один путешествуешь?

— Потому что нет у меня порталиста, которому я могу доверять.

— Ты за помощью, что ли пошёл?

— Можно и так сказать. Не хочу умирать от старости. В своём новом мире я всё излазил, но там скверной даже и не пахнет. Только здесь её впервые встретил, а я уже два месяца путешествую.

— А застрять в транспортном узле без порталистов не боишься?

— А какая разница в каком мире помирать от старости? Если сидеть на месте, точно ничего не получится.

— Тоже верно.

— А вы, что тут забыли?

— А мы вот за подмогой идём.

— Так, может, и я с вами? Мне всё равно где жить, лишь бы была возможность сразиться со скверной.

— Боюсь, от тебя много помощи не будет. Точнее не так. Даже с тобой мы не сможем защитить два мира от скверны. Я там единственный Искоренитель с большим объёмом силы души. Остальные мои ученики. Они только в этой жизни стали Искоренителями и то далеко не все. Вот он один из самых сильных. Его я назначил главой оплота одного из миров.

— Смотрю, у тебя там прямо жуткий кадровый голод.

— Не то слово. Мне нужны опытные искоренители с большим объёмом силы души. Скверна там вроде ещё далеко и мы справляемся своими силами, но чуйка мне подсказывает, что нужно поторопиться. Именно поэтому я усиленно набираю себе учеников и прокачиваю их максимально быстро, несмотря на то, что следы скверны я нашёл только на одной изнанке, но на разных уровнях.

У меня к тебе будет просьба. Раз уж ты всё равно идёшь к ближайшему оплоту Искоренителей, можешь им передать, что пришло их время отдать мне долг? Очень многие из них мне должны и я призываю их вернуть его. Нужно защитить два мира от скверны. Пусть приходят туда, а ты проведёшь их. Я покажу тебе дорогу, — произнёс, я а затем повернулся к Стасу:

— Я согласен, — ответил он, не дав сказать мне ни слова.

— Это очень опасно. И я не имею права просить тебя об этом, — предупредил я.

— А ты и не просил. Я сам вызвался. А про то, что опасно я и сам знаю, но я Искоренитель скверны и не стану стоять в стороне, когда мой мир может погибнуть. Ты только дяде моему расскажи всё. Я уверен, он поймёт.

— Хорошо. Спасибо, что согласился пойти с Порохом.

— Тебе не за что благодарить меня, наставник.

— Нет. Наставник тебе я лишь по совместительству. Прежде всего, ты мой друг. Тот самый друг, с которым огонь воду и медные трубы мы сломали об чужие хребты.