Навь. Книга 6

Пролог

- Так где твой бог, святой отец? — безумный хохот отразился от высоких сводов церкви жутким эхом.

Тело в сутане безвольно висело, прибитое за ладони пятидюймовыми гвоздями к кафедре. Окровавленные губы священника шептали слова молитвы, обращенные к Господу.

- Заткните ему пасть! — недовольно рявкнула фигура в рогатой маске.

Раздался треск разрываемой ткани. Две полуголые девицы с размалеванными черной и белой краской лицами оторвали подол от сутаны падре и засунули ему в рот, не обращая внимание на кровь из разорванных губ.

- Вы все будете поклоняться Рогатому Богу, — склонилась маска над священником. — А твой бог мертв, его нет. Как нет и всей вашей «святой церкви».

Толпа из полутора десятков человек, размалеванная, в ритуальных одеждах, похожих на тот трэш, в котором ходят упорыши-готы зашумела, заулюлюкала и захохотала.

- Подарим же тебе встречу с твоим господином! — рогатый взял канистру, стоящую у ног, и густо полил священника прозрачной жидкостью. В воздухе запахло бензином.

Толпа рассыпалась по церкви обильно поливая из канистр сидения кресел, кафедру и алтарь, стараясь оросить как можно больше.

- Пойдемте, дети мои!

Беснуясь и приплясывая, толпа пошла к выходу вслед за рогатым.

- И вот так будет со всеми, кто отрицает приход Рогатого Бога! — чиркнул отломанной от пачки спичкой рогатый, и бросил занявшийся огонек в дорожку бензина, вспыхнувшую оранжево-синим пламенем.

Метрах в ста от церкви рогатый обернулся, с наслаждением глядя на дело рук своих. Храм бога-противника его бога горел, пламя вырывалось из лопнувших от жара витражных стрельчатых окон, наконец занялась и крыша. Горящий крест на фоне пожарища — что может быть лучше для Него, Неназываемого? За такое зрелище не жалко и душу Ему продать.

- Пастырь, пойдемте отсюда, — не выдержала одна из молодых сектанток. — Сейчас сюда приедет полиция!

- Пусть едет. И не называй меня никогда этими прозвищами чужих прислужников, я верховный жрец нашего ковена, а не раб мертвого ложного бога! Ладно, пойдемте отсюда, для полиции еще рано, потом будет время разобраться с этими псами, когда мы разберемся с их хозяевами. Хвала Рогатому Богу!

- Хвала Рогатому Богу! — хором грянули его последователи.

И группа растворилась в ночи, оставив за собой лишь догорающий дом божий.

Глава 1

Бззз… Бззз… Противное жужжание телефона, усиленное верхней панелью тумбочки, вырвало меня из объятий Морфея. Ну что за фигня! Это явно не будильник, тот бы мне сейчас ирландскую джигу играл бы — одна из самых бодрых мелодий для пробуждения.

Я с трудом разлепил глаза, и, прищурившись, посмотрел на горящие кровавым светом в темноте цифры электронных часов. Два часа четыре минуты… Кому надо звонить в такую рань? Что вообще стряслось?

Я тихонько освободил руку, вызвав недовольное сопение Елизаветы, и потянулся к телефону. На нем крупными буквами горело «Козьма». Мда, видать дело серьезное — какого-то черта мне звонить, когда мы были с ним в довольно прохладных отношениях после моего возвращения из САСШ, хотя прошло уже почти полгода, вон, июль на дворе.

- Да, — шепотом сказал я, нажав кнопку приема.

- Кресислав убит, приезжай, — лаконично сказал Козьма. — Машину я за тобой уже выслал.

И Козьма повесил трубку, избавив себя от посылания мной на три веселых буквы. Машину он уже вызвал… Хотя да, приехать стоило бы.

- Что там такое? — сонным голосом осведомилась Лизок.

- Кресислава грохнули.

- Что? — округлившиеся глаза моего синеглазого чуда были размером с блюдце, а от сонной истомы не осталось и следа.

- Дед звонил, — я кивнул на телефон. — Требует меня.

- Чертов старый хрыч! — бросила Лизок. — Пойдем, кофе тебе сделаю.

- Спи, моя девочка, — я поцеловал ее в щечку. — Я сам.

- Да уснешь тут с вами, — раздосадовано сказала она, и бессильно откинулась на подушки.

Я полез в шкаф, быстро снял свою одежду с вешалки, и начал неуклюже одеваться — сон еще не прошел, как говорил я «еще сосновый», координация не та. Даже вон брюки не поддавались моему очарованию, никак в штанину не попасть… Наконец справившись с одеванием, я секунду подумал, и взял из прикроватной тумбочки кобуру на клипсе с моим «Вальтером ППК», вдруг понадобится. Если что, у Лизки свой есть в тумбочке с ее стороны, да и охрана у дома соответствующая.

- Все, спи, — я аккуратно притворил дверь спальни и торопливо спустился вниз, на кухню. Сам себе кофе сварю, не доверяю я этот важный и сложный процесс никому.

Когда я вышел из дома, небеса все еще так же оставались белесые — белые ночи, все-таки, хотя и последний период. В округе истерически орали коты — они не понимали, что такое творится последние две недели, почему ночи с привычной темнотой нет. Шах и мат вам, блохастые, подумал я. В вашем мирке, ограниченном миниатюрной черепной коробкой, таких понятий нет.

У крыльца меня уже ожидал руссо-балтовский тяжелый джип СО ЕИВ. Вроде все свои — проверив на морок, я успокоился, а водителя деда я знал довольно хорошо.

- Прошу, господин граф, — он предусмотрительно открыл дверцу салона.

- Спасибо, Иван, но я привык спереди, — я открыл дверь рядом с водителем. — Ответственность на мне.

Иван покосился на меня, но решил не давить своими инструкциями и правилами. Джип выехал в распахнутые кованые ворота моей резиденции под пристальными взглядами двух охранников с автоматами на въезде.

Этот дом — один из бесчисленных подарков Воронцова Елизавете. За городом, но в случае чего домчать до городской черты можно за двадцать минут, а можно и еще быстрее — внутри периметра оборудованная вертолетная площадка, к которой, как и к гаражу, есть укрепленные подступы, чтобы можно было добраться даже под огнем противника. Правда, при этом не уточнялось, как уцелеет сама вертушка, но это типа мелочи. Воронцов заботился об охране капитально — в доме сейфрум, набитая до отказа оружейка, пассивные и активные системы безопасности, а сам дом конструктивно укреплен еще на стадии строительства. Плюс к тому, постоянно шесть охранников из его СБ несут службу. Сначала я как бы стеснялся этих излишеств и немного жалел охранников, а потом подумал, и перестал — им за это платят очень хорошие, просто неприличные деньги за право взять на себя пулю, предназначенную семье. И конкурс в личную охрану внутри его СБ очень высокий, за эти места просто чуть ли не дерутся. Так что все нормально.

- Так что случилось? — спросил я у Ивана, пока мы ехали по трассе.

- Никто ничего не знает, — пожал тот плечами. — На месте я еще не был. Меня срочно из постели вырвали, приказали заехать за Вашим Сиятельством и привезти на место.

- Ладно, — сказал я, и откинулся на подголовник. Не буду радио включать, можно и вздремнуть чуток.

Вот и дом Кресислава, весь в сполохах от красных и синих мигалок, как полицейских машин, так и черных фургонов и джипов без опознавательных знаков — здесь работало СО ЕИВ, все-таки Кресислав был советником Его Императорского Величества. По глазам больно резанула вспышка от блица — криминалисты СО свое дело знали, и производили фотофиксацию места преступления.

- Пропустите его, — махнул рукой папА автоматчику в черной форме. — Привет, Саша.

- Ты тоже здесь? — удивился я. Хотя, чему удивляться — когда убивают такую фигуру, начальник главка должен примчаться одним из первых на место преступления. Тем более папА теперь не просто начальник, он же советник императора по безопасности, Козьма все-таки пропихнул его на свое место перед отставкой.

- Да. И Козьма тоже.

- Не успокоится никак старый пердун, — пробормотал себе под нос я, смотря на князя Горчакова, возглавившего теперь СО вместо Козьмы.

- Никак, — раздался голос сзади, я аж подпрыгнул от неожиданности. Козьма, старый черт, подкрался с тыла. — Здравствуй, Саша.

- Здравия желаю, Ваше Сиятельство, — кисло сказал я. — Ну а я-то зачем здесь? Тут и без меня хватает народа, причем всякого — как профи, так и ваших.

- Вот ты-то мне и нужен, причем во многих ипостасях. Ничего не екает?

Вот ведь старый, знает, на что бить. Это он про черный след похитителя душ намекает.

- Нет, ничего. Может пройдемте туда? — я махнул рукой в сторону щелкающих аппаратами криминалистов.

- Пойдем, — согласился дед Козьма.

Да, похоже побоище тут было нехилое, шесть трупов в разных позах, живописно разбросанные по тротуару. Точнее семь — как раз криминалист закончил съемку, и Кресислава накрывали брезентом. Я сделал предупредительный жест рукой, и подошел к телу Кресислава. Синее лицо, искаженное мукой, и ритуальный атам с черной рукояткой, торчащий из его шеи, пробивший горло. Вот тут зверь заворочался внутри меня. Я всмотрелся. Эмблема на заляпанной кровью рукоятке показалось мне смутно знакомой — два полумесяца, смотрящие рогами в разные стороны и диск между ними, должно быть изображающий Солнце.

- Не пойму, — сказал я. — Что-то смутно…

- Ритуальный атам поклонников Триединой богини, — сказал Козьма.

- Вот сейчас что-то шевельнулось. Что вообще здесь произошло? — я окинул взглядом разбросанные тела.

- Видимо, его поджидали у дома. Внутрь им было не попасть, после тех незваных гостей он его хорошо защитил. И осуществили нападение.

И еще более странно — Кресислав был мастером Кощной Потворы, старинного боевого искусства черных волхвов, адептов Чернобога. Он мог остановить сердце врага усилием воли, погасить огонек жизни не прикасаясь к человеку. Правда, за одним исключением — пытаясь напасть на меня он крепко получил по щам, и мастерство ему не помогло. Но ладно, это исключение из правила. Кому же он проиграл?

Я подошел к другой кучке, и носком откинул брезент. Человек как человек, обычно одетый. Вот только я чувствовал кожей, что это не русский, иностранец.

- Не наш, — я прокомментировал результат своих наблюдений.

- Да, по документам турист из Германии, как и остальные господа, точнее тела.

- Немцы? С чего бы вдруг? — недоуменно спросил я. То, что это рядовые исполнители, было понятно и так — зверь безмолвствовал. Группа силового прикрытия, не иначе. И Кресислав их всех положил. Всех, да не всех… — Один или два человека ушло. Причем тот, кто убил Кресислава, жрец или волхв, не скажу сразу.

- Скорее всего, — сказал Козьма. — Ладно, твоя работа тут закончилась, сейчас скажу, чтобы отвезли обратно. Но завтра ты мне будешь нужен здесь, у дома.

- Один? — сказал я, намекая на Лизку. Она ведь тоже почти витязь, пусть и ниже уровнем.

- Да, Лизу пока не бери, — сказал Козьма. И вот это «пока» мне не очень понравилось.

Какая уж тут ночь… Вернувшись от дома Кресислава к пяти, я долго ворочался в кровати, и забылся только к семи, чтобы в десять быть разбуженным Козьмой.

- За тобой заедут к двенадцати, — сказал он, и бросил трубку.

Ну к двенадцати, так к двенадцати… Я спустился вниз с одуревшей от сломанного режима дня башкой, и сел за стол рядом с недовольной Лизкой. Впрочем, ее недовольство было направлено на Козьму, не на меня.

- Опять поедешь?

- Угу, — сказал я с набитым ртом, пережевывая бутик с колбасой.

- Старый козел, как он достал! — с чувством сказала Лизок, кутаясь в легкий шелковый халатик. — Никак не отстанет.

- Ага, — подтвердил я, делая глоток кофе.

- Ну что угу да ага? Скажи ему это сам, — попыталась надавить на меня жена.

- Придет время — скажу. По-моему, я уже дал ему понять, что нехрен меня в свои подковерные разборки втягивать, — спокойно сказал я. — И так ясно. Но на кое-что в доме Кресислава я и сам глаз положил. Шикарная у него библиотека и артефакты. Можно кое-что из этого отмутить.

- Беду в дом с ними не принеси, — тихо сказала Лиза.

- Не бойся, не принесу.

К дому Кресислава меня также доставили на машине. Трупы уже убрали, криминалистов и полиции не было, как впрочем и безопасников… внешне. Выйдя из машины, я сразу же почувствовал чужое внимание с нескольких точек. Рука сама скользнула к кобуре…

- Спокойно, это мои люди, — Козьма стоял вместе с еще двумя спутниками, в которых я безошибочно распознал волхвов по характерному цвету оболока. — Не пристрели кого-нибудь из них по ошибке.

- Если не будут в меня целиться. А то вон на том чердаке снайпер меня разглядывает в прицел. Скажите ему, чтобы не наводил на меня, а то в оптику сможет только асфальт рассматривать, и не глазом.

- Отбой, — Козьма прижал к уху гарнитуру. — Все, можно идти.

Я выразительно покосился на спутников Козьмы, тот уловил намек без слов.

- Знакомьтесь, это Александр. А это Болемысл и Радомир.

- Очень приятно, — я пожал руки волхвам, а зверь внутри меня недовольно заворчал. Болек и Радик? Ну прямо цирк какой-то. А еще мне не понравилось, с каким прищуром на меня смотрел Радомир, с таким интересом энтомолог смотрит на насаженного на булавку особенно редкого жука с безжизненно застывшими лапками, прикидывая, какое место он займет в его коллекции. С таким интересом мне грозило стать одним из почетных трофеев. Ну-ну…

- Болемысл, прошу. А мы все отойдем назад.

Волхв кивнул и начал делать пассы, отзывающиеся свечением и прочими невидимыми обычным зрением спецэффектами. Долго он танцевал, минут пять. Затем обернулся к Козьме, вытер пот со лба…

- Можно!

Козьма удовлетворенно кивнул.

В доме Кресислава я уже был не раз, поэтому ориентировался в нем свободно. Но только я сделал шаг за Козьмой…

- Александр, Радомир, оставайтесь здесь. Мы с Болемыслом пойдем пока, осмотримся.

И все. Я разочарованно прислонился к одной из дверных панелей. Из доступных развлечений — только наблюдать за Радомиром. Парень — да, впрочем, какой он парень, мужик лет тридцати — был непрост. В качестве разминки я попытался посмотреть его оболок. Да, боец, витязь и довольно неплохой, энергетика прокачана дай боже. И ему это явно не нравилось, судя по прищуру болотно-зеленых глаз.

- Посмотрел? — издевательски спросил он.

- Посмотрел, — пожал плечами я. — А что, нельзя?

- Не рекомендую, — процедил он.

Да и хрен с тобой, золотая рыбка. Ты же явно попытался меня сам сосканировать — это я заметил, только вот наткнулся на серую непрозрачную стену моей ауры, которую я получил после уничтожения артефакта атлантов. И теперь, стоишь и гадаешь, кто же или что же перед тобой, условно нейтральная цель, которую ты бы может и попробовал бы на зуб, если бы не дед Козьма.

Я отвернулся от него, смотря на пляску пылинок в луче света из окна. Мало их здесь, но они все-таки есть. Раздались шаги сверху, потом по лестнице

- Вы здесь? — задал банальный вопрос спустившийся сверху дед Козьма.

Да здесь, мы здесь, ты хотел спросить, не передрались еще? Близко, почти. Только теперь мне твои витязи на один зуб.

За дедом, пыхтя от натуги, пер средних таких размеров сундук Болемысл. Похоже, дед решил устроить тут мародерку, забирая все, что плохо или не очень хорошо лежит. Моя внутренняя жаба схватилась лапами за голову, и накапала себе валерьянки — похоже меня ждал полный облом с моими желаниями, дед делиться явно не собирался. Точно. Болемысл чуть не обгадился, крякнув от натуги и поставив сундук на пол в центре гостиной, а Козьма направился в библиотеку Кресислава.

Ну и какого хрена я здесь стою? Я подошел к любимому креслу волхва, сидя в котором он любил вешать мне лапшу на уши, закинул ногу на ногу в типичной американской четверке, и с ухмылкой, прищурившись, начал смотреть на Радомира. Люблю, знаете ли, побесить людей.