Кодекс Наемника. Том 6

Пока мы с Мирой стояли и тихо болтали, вспоминая своё детство, Фрай продолжал вытаскивать из баз данных информацию. Он даже из повреждённых компьютеров это как-то умудрялся делать, подключая там к каким-то реле и шинам специальные провода и так далее… я не технарь, я не вникал. Да, мог своими руками из уже доступных модулей собрать персональный компьютер, как электронный, так и квантовый… но, чёрт, в такие тонкости я не вникал никогда.

Большая часть бойцов уже была на фрегате, по докладам командиров, кто-то уже в общественных зонах, как их назвали сами бойцы, отмечал успешное мероприятие и отлично проведённый «отпуск». Да, они сами, опять же, назвали это время отпуском. Коллективным, полезным, немного загруженным, но отпуском. Мне даже в какой-то степени было страшно возвращаться туда, но… когда мы тут окончательно закончим, нужно будет улетать к себе на базу.

— А раньше там был островок? — нахмурилась Мира, тут же активировав свой шлем, чтобы внимательно присмотреться. — Вроде я его не видела. Подай-ка мою винтовку… через оптику повнимательнее гляну.

— Ага, — кивнул я, взглядом ища отставленное в сторону оружие, — сейчас.

Схватив за ствол оружие Миры, я протянул ей его. Она его тут же буквально вырвала и стала всматриваться в свой прицел. При этом она буквально застыла, словно готовилась к выстрелу. Медленно потянулась к предохранителю, сняв оружие с него, после чего и я взял свой автомат.

— Шоу продолжается, — сообщил я оставшимся силам на разорённой базе боевиков. — Не расслабляться. Мира заметила что-то странное в морских просторах. Возможна засада или внезапное нападение противника.

И почти тут же прозвучал выстрел. Потом второй. За ним третий. После этого Мира схватила меня своей правой рукой и рванула в сторону суши. До неё было всего метров пятьдесят… но стоило нам отдалиться всего на десяток, как часть сооружения буквально взлетела в воздух, потом вторая секция. И уже только после этого я заметил достаточно большую морскую тварь, которая под водой, под металлическими конструкциями пыталась пробраться к нам.

Я встал на ноги, всё же, невзирая на свою правую руку, Мира — девушка, у которой сил не так много. Поэтому остаток пути, где-то половину от всей дистанции, мы проделали на своих двоих. А вот когда мы оказались на суше, я тут же развернулся, присел на колено, начал точечно отрабатывать по приближающемуся монстру, Мира же удалилась на более безопасную дистанцию, откуда начала работать по дальним целям, не подпуская их ближе.

Через какое-то время подтянулись остальные бойцы, которые не успели отправиться наверх, в космос. Начали стрекотать пулемёты, где-то в воде взрывались гранаты автоматических гранатомётов. Работали из более тяжёлых систем вооружения, по типу найденных передвижных пушек. Но твари всё пёрли и пёрли. И что удивительно… ранее мы не находили ни одного отчёта о том, что на планете кто-то или что-то подобное есть. Поэтому я был неприятно удивлён.

Через какое-то время, чтобы избежать потерь, пришлось откатываться назад, вглубь острова. Тварей становилось всё больше, они чувствовали кровь, видимо, своих сородичей и стремились сюда. И Мира при этом постоянно докладывала, что даже на расстоянии в несколько километров видела множество «островков». Твари всё пёрли и пёрли на нас.

— Надо бахнуть! — крикнул мне один из командиров, находившийся рядом со мной в окопе. — Иначе они нас так просто числом сомнут! У меня уже у двух бойцов боеприпасы на исходе!

Я уже тоже склонялся к такой мысли. Про мой боекомплект никто не знал… но у меня у самого оставался последний снаряжённый магазин в запасе и один начатый. И единственное, чем я хотел бахнуть… это наша новая ракета. У меня даже глаза загорелись от возможного хаоса, который тут всё накроет. Но… только так, иначе не выйдет накрыть всех тварей разом.

Я связался с экипажем эсминца. Они ответили практически мгновенно, а все расчёты были на своих местах. Первый приказ — зачистка береговой и прибрежной линии с помощью ракет малых и средних размеров. И этот приказ начал исполняться буквально через минуту.

Первая ракета упала в сотне метров от меня. Я опасался, что вулкан начнёт реагировать, но датчики со всех наших кораблей показывали нулевую активность данного природного объекта. После этого по береговой линии влетело ещё несколько ракет. Судя по всему, это был мелкий калибр, ибо когда начали лупить по морю… вот там уже были взрывы более красочные, более объёмные, более мощные.

А потом количество ракет кратно увеличилось. По всей видимости, подключились остальные корабли по приказу временно исполняющего обязанности командира фрегата. Конечно, за такое самоуправство стоило бы наказать его… но он это сделал не сразу, был проведён анализ, который мне был отправлен минутами позднее, после которого было принято достаточно быстро решение. Одного эсминца не хватит, чтобы уничтожить всех тварей на прибрежной линии.

Пока берег в прямом смысле слова полыхал, земля перепахивалась, а вода из-за разрывов превращалась в пар и облака, остатки сил эвакуировались. Всю информацию вытащить не удалось, но Фрай сделал интереснее. Он просто «конфисковал» оборудование, забрав его с собой. Правда, пришлось под это дело ему выделить тройку бойцов, немного протянув, увеличив риски… но игра точно стоит свеч. Это правое дело, которое позволит хоть на толику приблизиться к главным предателям и подстрекателям.

— А ты не заметил, что они кое на кого похожи? — хмуро проговорила Мира, когда мы уже были в шаттле. — Словно я где-то уже видела подобное.

— Мутанты, — спокойно сказал я. — Я уже прогнал их внешний вид, сравнил с базой данной общественно доступной… и ни единого совпадения точно. Примерных пять. Это амфибия, мутант, у которого внутри, кстати, была ещё и начинка. Я видел механизмы, видел металлические вставки на то, что заменяло им головы. Явно ими управляли. Ну не просто же так они появились именно тогда, когда почти все бойцы улетели. Хотели именно нас застать врасплох, срубить верхушку нашей Организации.

— Знаешь, — усмехнулась Мира, облокотившись на ствол своей винтовки. — Считаю это успехом. Противник понял, что мы представляем опасность, по крайней мере для их планов, и он начинает хитрить, привлекать всё больше и больше сил для того, чтобы нас уничтожить. По крайней мере это вызывает у меня гордость как у бойца, ибо враг признал наши силы.

— Вот только мы сил противника никак не познаем, — хмурился я. — Кстати, мы уже на какой высоте?

— Пять тысяч метров, — тут же отрапортовал пилот. — Поднимаемся со скоростью пятьдесят метров в секунду.

— Тогда сделаем ещё вот так, — улыбнулся я, отдавая второй приказ командиру эсминца. — Внимание в экраны и иллюминаторы! Сейчас будет невероятно красиво!

Приказ был передан, принят к исполнению… и уже через пару минут были выпущены сразу две невероятно мощные ракеты, секрет мощи которых я так и не понимал. Да, это дорого, да, это нерационально… но если на планете были представители Греев, то это будет для них сигналом о том, что мы не будем шутки шутить и в игры играть с ними.

Прогремело два взрыва. Причём настолько мощных, что даже в шаттле это почувствовалось, его слегка затрясло. Это был не ядерный взрыв, это точно. Не было яркой вспышки… но вот мощность была такова, что тонны воды поднялись в воздух, сформировались огромные цунами с двух сторон от острова, которые устремились к вулкану, который из-за тряски начал возмущаться. И, видимо, тот, кто рассчитывал траекторию и время ударов, — ювелир. Обе волны схлестнулись на самом острове, а их высота была достаточной, чтобы тысячи литров воды устремились внутрь жерла, закупоривая вулкан. Но это вызовет ещё больше проблем в будущем, ибо это стало… затычкой, которую обязательно выбьет.

А ещё, помимо вулкана, на многие сотни километров уйдут большие волны. Да, тут практически никого нет, людей вообще в опасной зоне нет, планета мало заселена, но в любом случае это смоет часть островов с заброшенными городами. А может, и новые создаст, кто знает. В любом случае миссия была выполнена с отличием, как по мне. Причём отличие заключалось в двух мощнейших взрывах.

— Так, — спохватился я. — А где Фелиция⁈

— Она уже на фрегате, — усмехнулась Мира. — Те, кто не являлся бойцом у нас, были сразу на отдельных шаттлах доставлены туда, пока проходила боевая операция. Так что не переживай. Ждёт тебя твоя ненаглядная, ждёт и не может дождаться.

— А ты откуда это знаешь? — свел я брови вместе.

— Тебе три сотни сообщений нашей переписки показать?

Мира сидела и хитро улыбалась, смотря на меня как на простофилю. Было бы удивительно, если бы эти две дамы не спелись и не начали дружить. Так что я просто махнул рукой и устроился поудобнее в своём кресле, начав читать гневные письма о том, что я в очередной раз устроил ядерный терроризм. И как я потом радовался, когда отправлял тактико-технические характеристики ракет военным, которые потом их приводили правительству планеты. Ибо это был жуткий облом, а у меня были все полномочия так вдарить, ибо эти мутанты создавали угрозу не только для меня, но и для человечества на планете в принципе.

Когда мы прибыли на фрегат, я тут же отдал приказ на передислокацию в нашу систему. Нужно было возвращаться и продолжать работу по плановому наращиванию сил и расширению зоны нашего влияния. Да, задания выполнялись и без меня… но некоторые мог рассматривать из-за их статуса только я. Так что… долго без меня наша космическая станция оставаться не может, даже если там всем рулит её хозяин — Брис.

Когда мы сделали уже несколько прыжков, в сети стали популярны ролики наших же бойцов, как они штурмовали позиции боевиков, как отражали нападение морских чудищ, а потом, как вишенка на торте, под эпичную музыку кадры двух мощнейших взрывов.

— Убить бы их, — усмехнулся я, когда с улыбкой посмотрел качественно смонтированный ролик, который явно не покажут по новостям… но из-за нытья Фрая становилось понятно, что медийный эффект создан правильно, а количество заявок на вступление в наши ряды только увеличилось.

Плюс, помимо этого, особо умные пользователи всемирной сети каким-то образом вычислили, где именно мы останавливались, где отдыхали, из-за чего количество заявок на отдых у Петро увеличилось в разы. Он нас даже за это поблагодарил, предоставив пожизненную скидку всем моим бойцам на посещение его базы отдыха. Причём не маленькую скидку, и не просто на посещение, а на все услуги. И срезал он ровно половину стоимости.

— Мы обязательно вернёмся туда, — проговорил я себе под нос, прочитав его благодарственное письмо.

* * *

Тем временем на станции Организации «Райз».

Была уже поздняя ночь по местным часам. Но кто-то должен работать, кто-то должен искать истину во мраке дезинформации. И этим занимался Виктор. Он чувствовал, что вот-вот сможет сложить все кусочки разбросанного в разные стороны пазла, что он поймёт истинный замысел противника. И он завершал работу, маниакально смотря на информацию перед собой. Он с невероятной скоростью двигал руками, перемещая интерактивные элементы созданной симуляции, он постоянно отправлял новые ментальные сигналы с помощью чипа, внося корректировки в то, что было перед ним.

— А если попробовать сделать так… — с улыбкой бормотал он себе под нос, подставляя недавно полученную и уже частично расшифрованную информацию с планеты Рай-два. — Ага… картинка складывается… тогда попробуем вот этот фрагмент, который ранее выкинул из-за того, что он не вписывался в общие рамки.

Он пытался вычислить источник всех бед, мир, планету, откуда исходили все приказы. Вот только он не верил в то, что это был один мир. Для обеспечения скрытности их должно было быть несколько, желательно десяток или даже больше. Причём некоторые из них, по его догадке, должны были скрываться буквально на глазах. Это были догадки, но они удобно встраивались во всю сформированную систему из расшифрованных данных, обрывков переговоров, чертежей, схем и тому подобного.

Час пролетал за часом. Уже наступало утро, даже самые стойкие охранники начинали дремать и клевать носом. Каждый человек, когда привыкает к той или иной работе, невольно начинает к ней относиться менее ответственно. Это просто свойство человеческого организма, ему постоянно нужна смена обстановки, чтобы быть бодрым, нужен стимул работать дальше. Иначе идёт пагубное привыкание, особенно пагубное оно для представителей опасных профессий.

— Ага… — ещё шире стал улыбаться Виктор. — Система сигма-двадцать-два… Альфа Центавра? Какого? Так близко к Земле? Наглость-наглость… но мы там ранее даже не смотрели. Менее пяти световых лет… однако-однако… так… ещё что там… красный гигант… он же скоро коллапсирует… безумцы.

И дальше начальник Службы Безопасности Организации продолжал работать, маниакально выписывая все системы, откуда потенциально мог идти приказ Греев. Он не был уверен, но это первые ласточки глобальных перемен. Да, может, они и не смогут найти сразу все базы… но по крайней мере они смогут проверить.

— Бинго! — чуть громче обычного проговорил Виктор. — Нужно это срочно отправить Фраю и Маркусу!

Но стоило ему приподняться на ноги, как тут же он почувствовал лёгкую и нежную ручку у себя на лице, а потом неприятный укол в шею. Он хотел было вырваться, хотел было достать пистолет, который был спрятан в специальном отсеке его стола… но его тело тут же начало становиться ватным, руки повисли плетью, а перед глазами всё начало плыть.

Он развернулся, попытался увидеть лицо того или той, кто это сделал, но ничего не смог рассмотреть. Во-первых, лицо было скрыто шарфом, во-вторых, перед глазами все настолько сильно плыло, что четкость зрения пропала совсем. Но это не самое неприятное. Отказал чип, он просто перестал реагировать на мысленные команды. Виктор пытался отправить хоть какой-нибудь сигнал о том, что с ним произошло, но ничего не происходило.

В конечном итоге в глазах стало темно, тело стало словно не своим, а неизвестный диверсант перестал держать Виктора, из-за чего тот рухнул на пол. И последнее, что он слышал, перед тем как провалиться в небытие, — осторожные, мягкие, едва заметные шаги. И в последний миг его даже удивило, что его слух настолько обострился.

А потом была тишина и непроглядный мрак… и лишь только эхо мыслей блуждали в его голове. Но со временем стихли и они.

Глава 11

Джек и Дэн после той встречи с отцом, в существование которого они до сих пор не могли поверить, около двух с половиной недель с ним более не виделись. Чем это было обусловлено, они не могли понять, ведь если он жив, то ему незачем скрываться, ибо за ним никогда не было грехов, а он воевал за свободное человечество против безумных империалистов.

Но, наконец, им снова пришло сообщение от их давнего знакомого. И снова пришлось придумывать целую операцию, чтобы попасть на планету, опять в тот же самый бар, где встречались до этого. И снова пришлось проходить через бюрократический ад, чтобы согласовать программу одиночных тренировок с отработкой аварийного приземления на неизведанной местности.

И всё же у них получилось сделать всё необходимое, чтобы попасть на планету. Да, это затребовало сил, времени, нервов, но они были снова в баре после четырёх часов напряженных боёв с элементами симуляции реальности. И снова они сидели, напротив них сидел Роберт, который на этот раз немного нервничал, так как знал нрав старшего брата, плюс видел до сих пор в его глазах недоверие.

Джек же обоснованно пытался найти в этой ситуации двойное дно. Он не понимал, зачем такая скрытность, вечно выглядывал среди присутствующих возможных боевиков, предателей… но его глаза не были такими цепкими, как у его командования, он не умел читать людей, как они. Он умел воевать, он умел управлять корветом. И делал он это достаточно хорошо, чтобы быть тем, кто обучает новобранцев, чтобы быть тем, на кого должны равняться.

— Ну и где он? — довольно гневно и несдержанно спросил старший брат, перестукивая пятернёй по металлическому столу. — Мы спешили, рвали задницу, чтобы сюда попасть, а в итоге сидим и просто теряем время, нарываемся оказаться под куполом наблюдения спецслужб из-за странных авантюр, в правдивость которых мне до сих пор не верится.

— Скоро он будет тут, — Роберт пытался делать максимально правдивый вид, чтобы ему поверили, но Джек даже не смотрел на него, даже не повёл взглядом, просто слушал, игнорируя все тактильные сигналы. — Последнее, что я от него получил, что ему пришлось делать крюк на пути следования сюда. Причин не назвал, просто отписался и пропал.

— Словно какой-то бандит… — нахмурился старший брат, машинально дёргая ноздрёй. Это была его характерная особенность, ну или изъян, по которому его можно было прочитать, таким образом он показывал, что думает про мнение окружающих, что частенько этих самых окружающих в некоторой степени злило.

Время шло. В бар набивалось всё больше и больше работников, которые отмечали очередной завершённый день строительства. Было шумно, играла на полную катушку какая-то жёсткая музыка, которая отдалённо походила на некое подобие панк-рока. Старшему брату не нравились такие песни, а вот младший, прикрыв глаза, медленно покачивал головой в такт мелодии.

Спустя два часа, как бар набился под завязку, объявился и отец двух братьев. Он был в том же рванье, что и в прошлый раз, но под ним проглядывалась весьма интересная броня, которой ранее никто из братьев не видел. И это порождало новые вопросы, но они пока откладывали их, так как на первые заданные так и не получили ответы.

— Что тебя заставило так задержаться? — уточнил старший брат, опять приняв роль ведущего, кем уже и привык быть после смерти своего отца. — Я думал, что это мы задерживаемся из-за того, что бюрократия потратила слишком много времени. Но нет. Опоздал в итоге ты, что за тобой раньше никогда не было.

— Возникли определённые… — нахмурился отец, а потом подозвал официантку, так и не закончив фразу до конца, — Воды, пожалуйста, — потом он снова повернулся в сторону детей. — Прошу прощения. В горле сильно першит. Возникли определённые трудности, которые заставили сменить маршрут. Мне казалось, что за мной следят и хотят прикончить.

— Скрываешься от кого-то, словно дикий пёс, — а это уже был младший. — Па, ты же герой войны, ну практически. У тебя медалей была целая куча, тебя уважали, даже хотели уже на должности командиров ставить. Что произошло? Ты куда пропал? Почему тебя столько лет не было?

— А есть определённые причины, которые вам, скорее всего, не сильно понравятся, — хмуро проговорил он, и именно в этот момент подошла девушка, принеся ему стакан воды. — Спасибо, — с улыбкой сказал он и тут же выпил залпом, после чего отдал его ей и лишь затем, когда официантка отошла, продолжил. — Я оказался предан. Там была очень запутанная история, в которой я сам до самого конца не разобрался. В итоге я угодил в ловушку. Очень хорошо продуманную и спроектированную ловушку.

Дальше мужчина замолчал. Он словно погрузился в себя. Был мрачнее самой тёмной тучи, иногда на его лице дёргалась та или иная мышца, но он не давал понять, что с ним не так, вообще никак не реагировал на внешние раздражители. Посттравматическое стрессовое расстройство налицо, точнее, одна из форм его проявления.

— То было на вражеской планете, — начал он свой рассказ, медленно, размеренно, стараясь говорить так, чтобы слышали только окружающие его люди. — Нас отправили на задание по захвату станции связи подразделений клана Грей. Мы были разведывательным отрядом, и нам нужно было понять, что именно затевает враг. А без частот, без квантовых передатчиков, по которым передавались основные приказы, сделать этого было невозможно.

— Дред, ты с ума сошёл⁈ — тут же возмутился Роберт. — Это же государственная тайна, особенно с учётом специфики твоего подразделения!

— Больше пяти лет прошло с того дня, — хмуро проговорил седой мужчина. — Так что это уже не считается секретом. Плюс, кто поверит старому безумцу, которого все считают погибшим? М-м-м? Даже вон, — кивнул он в сторону старшего сына. — Мои дети не верят, что я — это я. Думают, что это какая-то подстава. Я вижу это в их глазах, я сам их этому научил… и я рад, что они живут по таким принципам, ибо это правильно. Доверие нужно заслужить, а я… я пока его не заслужил, так как пропал на довольно большой срок…

И снова отец двоих братьев завис, снова он начал вспоминать те дни, когда он активно воевал, когда выполнял различные операции. Война всегда на человеке оставляет неизгладимый шрам. Он может быть даже не физическим — ментальным, психологическим… и с ним ничего не сделаешь. Он может не беспокоить множество лет, а неправильно воздействуешь на него… и боли снова дадут о себе знать, ибо структура уже нарушена, хоть и восстановлена.

— К операции мы готовились экстренно, опасались того, что противник нас обнаружит. Мы только-только высадились на планету и смогли оборудовать временный лагерь, — продолжил говорить старик более бодрым тоном. — Просто… приказ есть приказ. Но, пока шла наша отправка в тот мир, слишком долго провозились, из-за чего было потеряно драгоценное время.

— Бюрократия, — фыркнул старший брат, откидываясь на спинку дивана. — Как везде. Ладно, хоть у нас она сведена к минимуму. Её много, когда пытаешься что-то изменить, особенно среди запланированного. Так что… возможно, мы встречаемся с тобой в последний раз.

— Не перебивай, пожалуйста, — вздохнул Дред. — Ты с детства был импульсивным и любил перебивать старших. Сам вырос, а твои детские привычки у тебя остались. Странно, как тебя твоё начальство ещё не прибило за такое… поведение.

— А он молчит почти всегда при них, — усмехнулся Дэн. — Тут, кстати, командиры действительно хорошие. Они, когда ставят приказы, пытаются обеспечить всем: от информации до имущества. Так что у Джека даже причин возмущаться обычно нет. Просто слушает, пока ему объясняют, а потом выполняет, получая достаточно хорошие деньги.

На лице отца двух братьев появилась некоторая досада. Они не поняли, в чём заключалась причина такой эмоции, но не стали показывать, что заметили мимолётное изменение в его выражении, тем более говорить об этом, всё же они хотели дослушать историю этого человека до конца.

— Буквально через три часа после приземления мы выдвинулись вперёд, — спустя пару мгновений раздумий продолжил Дред. — Состояние у нас было отвратительное, челнок подбили, мы чудом спаслись. Но всё же не стали отступаться, раз мы взялись за это дело, значит, должны были довести до конца, — немного кровожадно улыбнулся старик. — По пути мы прикончили скрытно несколько патрулей, разобрали по кусочкам целый блокпост, рассчитав время так, чтобы до нашего прибытия на станцию с ними не связались гарантированно. Ну а вот дальше всё пошло так, как я не ожидал.

И снова старик завис. Только на его лице на этот раз была печаль, некая грусть. Но их быстро сменили более сильные эмоции. Гнев, злость, страх. Дред буквально начал обливаться потом, постоянно дёргал головой, словно реагировал на какие-то непонятные шумы. И уже хотелось братьям привести его в порядок, окликнуть, выбить из этого транса, как он сам восстановился и улыбнулся.

— Прошу прощения, — смахнул он рукой капельки пота со лба. — Прошлое иногда догоняет и неприятно бьет по голове.

— А потом еще раз догоняет и бьет с удвоенной силой, — усмехнулся младший. — Да-да, помним этот завет. Хорошо, что у нас такого нет.

— И не будет, — спокойно сказал старик. — Такое обычно у пехоты, а вы члены экипажа корвета, вы не видите то, что пехота, вы не видите результаты своей деятельности в виде развороченных кусков тел… а я все вижу, все прекрасно вижу. Точнее, видел, — мотнул он головой, приводя себя окончательно в порядок. — Так вот. Когда мы прибыли на станцию связи, то не обнаружили там противника. Вообще. Только огромный заминированный объект. А когда мы увидели бомбы, то мне прилетело сообщение: «Ты не займёшь моё место!» — вот только я не знал, от кого оно… и уже не узнаю никогда.

— Свои, получается, предали, — разочарованно проговорил младший брат. — Я думал, что во время войны не сражаются за должности, что это для мирного времени подходит больше.

— Увы, сын, но нет, — помотал головой старший Редклифф. — Во время войны как раз удобнее всего устранить того, кто тебе мешает. И вот получилось так, что меня попытались устранить… но кое-что пошло не по плану. Серые… — с прищуром быстро осмотрелся старик, — спасли меня. Я был буквально куском мяса, но они смогли восстановить меня, вернуть к жизни и дать возможность снова жить среди людей. Хороших и преданных своему делу!

— Видели мы, какие они, — пробормотал разочарованно себе под нос Дэн.

— Нет, правда, — улыбнулся искренне старик. — Они спасли мне жизнь, они сделали многое, чтобы я сейчас оказался тут. Да, пришлось многими удобствами в данный момент пожертвовать… но это стоит того! Возможно, мы станем во главе будущих правительств планет! Даже не возможно, а скорее всего. И мы сможем жить нормально, — на глазах старшего Редклиффа появились слёзы. — Мы сможем жить, как тогда… раньше… до войны…

— Жаль, мама больше тебя никогда не увидит, — грустно проговорил Джек. — Жаль, что она погибла от бомбёжки Греев, так и не попрощавшись с тобой. Была бы она жива, интересно, как бы она отреагировала на твоё появление?..

— Не знаю, как бы она отреагировала, — пожал Дред плечами, — но начальство тогда не позволило нам нормально расстаться, дабы не было лишних переживаний. Сами знаете… забрали из дома, и всё.

И тут два брата переглянулись, с печалью смотря друг на друга. У обоих в голове зародилась одна и та же мысль. И старший улыбнулся. У него уже был план, что делать дальше. Он уже знал, как поступить, но… всё равно решил проявить осторожность, ибо пока не время.

Глава 12

Мы проделали половину пути, и всё это время Фелиция буквально каждое мгновение, когда мы пересекались, капала мне на мозги. Ей показалось, что мы недостаточно отдохнули, что нужно совершенно забыть про работу, что я это заслужил… ну и так далее. Я стойко переносил все эти удары, придумывал контрмеры и доводы, чтобы доказать, что она не права.

За это же время, пока я с ней боролся, что со мной всё хорошо, доказывал, что я совсем немного уже взрослый мальчик, который может повлиять на судьбы десятков тысяч человек, если не сотен, даже миллионов, был отправлен подробный отчёт в Совет. И ещё более подробный в Службу Безопасности Совета. У нас были медики на корабле, кто-то из наших придурков умудрился затащить амфибию на шаттл во время отступления, так что… она начала изучаться на разных уровнях, и все результаты первичных обследований были отправлены Грегу в первую очередь.

На генетическом уровне наши медики смогли определить, что твари некогда были людьми, точнее, какая-то их часть была человеческой. Сердце, печень, лёгкие… но при этом, помимо наших лёгких, был ещё воздушный мешок, который позволял накопить достаточное количество воздуха и им «дышать». Не знаю, как вообще безумцы клана Грей до такого додумались… но идея для подводных операций была здравая.

Скелет же был перелопачен у амфибий основательно. Некоторые кости отсутствовали полностью, но некоторые, например позвоночник, стали больше и имели множество новых особенностей. Например, часть позвонков выступала из спины, образуя гребень. Ну и хвост, соответственно, тоже его продолжение.

Но многого нарыть не удалось, так как не было продвинутого оборудования. То, что удалось узнать, получили буквально на коленке, остальное же предстоит узнать уже на станции, где есть достаточно хорошие устройства для обследования.

Что же касается Фелиции… за неё в итоге заступилась Мира. Фрай же тактично промолчал, когда мы пересеклись «семьями», а после вообще свалил, сделав вид, что этот разговор его не касается, и вообще у него дел полно, запросов много, чёртова реклама, чёртовы бойцы и всё такое. Ну а я слушал двух спевшихся дам, которые очень хорошо умели выносить мозги. Одна из них, к слову, не только словесно, но и физически.

— Слушай, Марк! — довольно жёстко говорила моя сестра, схватив мою левую кисть своей правой рукой, невольно сильно её сжимая. — Сам подумай, что может произойти? Задания я от твоего имени смогу принимать. Если что, буду тебе писать и советоваться. Ты сам наделил нас такими полномочиями. Остальные дела практически все ты делегировал на своих подчинённых. Общее управление… ну да, тут многое ты решал. Ну а мы тогда зачем, в частности я? Чтобы просто быть рядом и быть твоей группой поддержки?

— Ты инструктор в первую очередь, — тут же подметил я. — Тренируешь наших снайперов, общая подготовка тоже за тобой.

— Это мелочи, очень большие мелочи, — помотала головой она. — Сколько ты сотен человек уже обучил лично? Две? Три? Четыре? Я даже боюсь представить, сколько бы погибло, если бы ты лично не обучал некоторых необучаемых, от которых отказывались обычные наши инструкторы. А ведь ты ещё решал вопросы с расквартированием гражданских, по строительству города на планете, учитывая твою репутацию у планетарного правительства.

— Скоро война, — настаивал я. — Нужно к ней готовиться.

— Вот что именно сейчас тебе надо делать? — отпустила меня Мира, уперев руки в бока. — Новые корабли смотреть? Так ты уже видел, как работает эсминец. Иного тебе не надо. Экипажи присутствовали при этом на самом корабле, наблюдали за работой. Я уже лично их погоняю, не переживай, благо опыт космических тренировок есть. Может, кого из опытных пилотов попрошу помочь, например Редклиффов. Может, пехоту набрать новую? Этим у нас занимается Фрай. Секретную документацию проверить, расшифровать? Это Виктор. Может, исследования провести?.. Хм-м-м… Но нет. У нас для этого есть специальные люди. У нас пока тактическая пауза, считай так. Нам всем нужно собрать данные, обработать их, обобщить и только потом доложить тебе. И там ты будешь принимать решение. Но не сейчас. Нужно время.

— Которого нет, — всё ещё хмурился я. — Нужно заключать новые договоренности, общаться с кланами, наладить нормальные контакты с Бродягами…

— И всё это ты делал бы так же, как можешь делать и на отдыхе, — тяжело вздохнула сестра и провела левой рукой по лицу. — Короче. Или ты сейчас соглашаешься с Фелицией, вы высаживаетесь на ближайшей станции, забирая один корвет на всякий случай, либо я тебе ломаю руку, а потом ещё и вырубаю, чтобы не орал. Благо я смогу сделать это одной правой.

— Уже угрозы пошли, — помотал головой я. — Боги, да что с вами такое? На месте моя оперативность будет в разы выше! Плюс я достаточно хорошо отдохнул.

— Да ты идиот! — уже не сдерживалась моя сестра. — Вообще ничего не понимаешь или сейчас просто прикидываешься⁈ Посмотри на это под другим углом, умник ты наш, центр принятия решений. Кто тебя начал уговаривать? Зачем она начала тебя уговаривать⁈ О! О! Вижу прозрение в глазах. Всё, Фел, он готов.