Наследник павшего дома. Том V

— В точку, дорогая. Но выходит, что замешаны аж Остерман. Они же только что патриарха потеряли.

— Ха, как удобно! Если кто-то попадётся — свалят на приказ покойного патриарха, а вот новый очень извиняется. Хотя всё выглядит странно.

И я теперь знаю, кто ещё напал. Женщина с огнём убедилась, что за ней не следят и влетела в поместье к Гиммлерам — скооперировались! Хотя может Тиль попросту отступник? Место в Доме не устраивает, например.

В общем, Урсула поворчала и отключилась. Я глянул на Мию, что посматривала на окровавленную прорезанную майку. Девушка поджала губы и отвернулась, на лице отражалась задумчивость в тяжелейшей фазе. Впрочем, всё равно не до разговоров на личные темы, она надела наушник и стала пока отдавать приказы, разрешила пройти офицеру из городской безопасности. После того как поздоровались, началось интересное.

— Передадите ли вы трупы и пленных нам? Битва посреди города — непозволительный инцидент, виновные должны понести заслуженное наказание.

— Нет, они останутся у нас, — отказала Мия. Напавшие на Великий Дом и схваченные на его территории попадают под юрисдикцию Великого Дома за исключением пары случаев. Например, преступники, объявленные в розыск Советом. Также совершивших массовое убийство гражданских передают Совету, даже если повязали их на территории Великого Дома.

— Вы уверены? Все они будут доставлены в следственные изоляторы и копии протоколов их допросов будут переданы вам. Полагаю, у вас и так много дел сейчас и заниматься ещё и этим — лишняя морока.

— Абсолютно уверена, — Мия прищурилась. Очень интересная ситуация, но давить не стали, и так подозрительно как-то. Девушка продолжила заниматься делами. Прибыл Альтер и, почему-то, Хайман. Оба уставились на меня, как на прогулочную яхту в ангаре авианосца перед боевой операцией.

Первым очнулся Альтер. Отец сгрёб дочурку в объятия, обеспокоенно глянув на следы от порезов.

— Итак… — Хайман сел рядом. — Если я правильно понял, после известной всем ситуации ты полетел к Рифтин и, увидев что их штурмуют, полез помогать. И с каким результатом?

— Эм… спас Мию и её двоюродного брата, не дав украсть разработки Рифтин, полагаю, — Я почесал голову, пока Хайман смотрел задумчиво.

— Пап… как там… мама? — спросила Мия.

— Не знаю. Она отправилась в изолятор при Совете. Кажется, она тронулась умом. Когда очнулась, начала что-то неразборчиво бормотать. Мия, ты понимаешь, что она сделала?

— Напала… на Эйгона, — девушка робко глянула на меня и Хаймана.

— Попыталась убить члена Дома Винтер, — безжалостно поправил Хайман. — Повторно, при этом ранив и сильно повредив ценную броню. К тому же это произошло во время операции Совета: поэтому на ней и обвинение в нападении на охотника при исполнении. Наконец её действия привели к тому, что Бич Человечества перешёл под контроль иных существ, несомненно, разумных, и мигрировал. Как бы вы ни хотели обвинить Эйгона, но ваша мать — преступница, которая сейчас ждёт выбора метода казни или пожизненного заключения в одиночной камере. Но последнее — менее вероятно.

— Я… не обвиняю, — выдавила из себя Мия. — Я должна Эйгону столько, что и за жизнь не оплатить, мама ужасно поступила уже не первый раз, но не могу не думать, что из-за этого конфликта… вот так.

Альтер обнимал дочку, поглядывая на меня с совершенно неясной эмоцией. Я уже начал беспокоиться, ведь когда на тебя так смотрит патриарх, дело явно принимает неожиданный оборот.

— Мне тоже жаль. Агнет всегда была импульсивной и мстительной. Считала, что за то, как её обманули, она должна отомстить. И, Эйгон, вновь благодарю за спасение её жизни. Мне уже доложили. Мия, прости, что в такой момент, но Винтер не согласны просто так спустить ситуацию.

Девушка подняла испуганные глаза сначала на отца, потом перевела взгляд на Хаймана. Да и я тоже. Чего я и ожидал, но что за формулировка такая? Что решили стребовать с Рифтин?

— Политический брак, — спокойно отозвался он. — Скрепим союз таким образом.

Ох… вообще логично. Это и так было бы нужно по-хорошему, союзы Великих Домов иногда подкрепляют этим: наполовину символ, наполовину переход человека, знающего тонкости работы своего родного Дома в другой. И никто не сочтёт, что происшествие подкосит отношения и… много чего, в общем. Вот только…

— Хайман… Мия ещё молода, только что потеряла мать. Заставлять её ещё и выходить за чужого человека? Я понимаю, но…

— Тебя, — перебил он. Мой рот закрылся, а глаза Мии расширились. — А что? Ваши хорошие отношения широко известны, ты даже владеешь частичной техникой Рифтин. Она жила с тобой в небольшой квартире. И Альтер говорил, что она в какой-то момент сама этого хотела и даже вытворила что-то необычное. Не опасное, но крайне личное.

Ага… придумала, что я её обесчестил и требовала свадьбы, правда одумалась.

Я глянул на Мию, что кажется, дар речи потеряла. Вот на черта мне это всё? Дайте мне Осколки поисследовать! Там ещё столько интересного! И у меня уже три прекрасные девушки, на которых я время не нахожу, наверное и одной бы хватило, но не бросать же их теперь? Разве что они сами это сделают, София может действительно ради Вальтер пожертвует чувствами… но не хочу об этом думать. Да и погодите, не в числе же дело! Мия милая девушка и определённо мне импонировала, но я уже списывал это в статус «невозможно — такой уж мир, останемся друзьями». И я точно могу отказаться… но вряд это сделает лучше кому-то из нас.

— Но я пришлый, — напомнил я, понимая, что об этом давно подумали и без меня.

— Что с того? Ты официально Винтер и заметный человек.

Допустим…

— А… что твоя сестра? — наконец спросил я.

— Ты думаешь, есть шанс, что она будет против? — поднял бровь Хайман. Я глубоко вдохнул, а потом выдохнул под недоумевающими взорами двух Рифтин.

— Так может пусть с ней… и оформит брак?

— С точки зрения законности не пройдёт.

— Ну… — я глянул на Мию. — А если я откажусь?

— Зачем? — выгнул он бровь. — Настаивать не будем, ты прав. Скорее всего, тогда это будет… или один из моих двоюродных братьев, мой сын слишком молод.

— Патриарх? — посмотрел я на Альтера.

— Назови мне причину, почему я должен быть против этого.

— Потому что это случай полигамного брака, к тому же с двумя дочерьми Великих Домов? — я почесал висок. Мия всё молчала. — Как она скажет. Для неё это сложный вопрос. Я… само собой, согласен.

— Мистер Винтер, — Мия смотрела на Хаймана, подминая мягкие штаны. — Что если мы отложим вопрос ненадолго?

— Почему бы и нет, уверен, вы хотите обсудить это с отцом, он вас не заставит. Но лучше до подобного не доводить. А пока предлагаю помощь в расследовании. Патриарх, позволите увидеть пленных?

— Да, Мия, можешь идти отдохнуть, — кивнул Альтер.

Я попрощался с ней, решив сопроводить Хаймана. Собственно, никто не был против моего присутствия. Участие Тиля Остерман всё писец как осложняет, а наследник Дома Винтер сам захотел задать вопросы одной из последних представительниц рода Эмер.

Ингрид лежала в блоке лазарета для представляющих опасность — пристёгнутая к койке и в подавителях магии. Её разбудили, когда вошли мы.

— Что? — она хмурилась, приходя в себя, взгляд сфокусировался на моей физиономии и она попыталась вскочить. — Ублюдок, лжец, скотина! Отпустите меня! Вы…

Она выгнулась на койке и коротко закричала от боли, в кандалы ограничителей был встроен электрошокер. Хайман же заговорил абсолютно спокойным голосом.

— Ингрид, не будь на тебе более серьёзных обвинений, тебя как простолюдинку, уже могли бы вызвать на смертельную дуэль.

— Я не простолюдинка! — прокряхтела она.

— Да, ты — хуже. Ты из Дома, преступившего табу. Остерман замешаны, верно? Признайся и будешь меньше страдать.

— Леонард… где Леонард⁈ — девушка явно была не очень готова сотрудничать. Хайман глянул на меня… добить её? Ладно, это жестоко, но она заслужила.

— Ингрид, я убил Леонарда, — сказал я. Коротышка тут же уставилась на меня. — Перед смертью ему было очень больно. Твой дружок подох, хотя после такого залёта другого и не остаётся. И Тиль подох, если тебе интересно, Остерман от него задним числом отреклись.

И это было правдой. Новости уже прошли.

— И как дошла? Здоровяк пообещал что-то за штурм поместья Рифтин? Он тот ещё мудак. Я думал, он тебя ценит, а он на самоубийственную миссию отправил. Я не убил тебя не из приступа милосердия, а чтобы ты дала ответы. И мы получим их, хочешь того или нет. Хайман и Альтер не загнали тебя в пыточную сразу, но ты там окажешься очень скоро. Как тебе идейка сделать мастеру пыток маску с копией хари Леонарда? Хотя после такого я бы на твоём месте только плюнуть в его лицо захотел.

Она слушала меня, подбородок трясся. Ещё пара фраз и ментальное состояние окончательно рухнуло, даже пришлось успокоительное вкалывать. Зато потом расспросы пошли, иногда сопровождаемые ударами тока. В общем…

Да, Остерман тоже захотели новейшее поколение стабилизаторов искажений, разработка Рифтин далеко превзошла лучшие экземпляры Иллиона и Дэруса. Плюс Остерман хотели убить Мию, вот просто так. Точнее — «хотел Тиль». Как всегда варианты плана на множество букв алфавита. И сделано так, чтобы при критической неудаче всё как будто было именно «личной инициативой Тиля», которого списали при первых признаках неудачи. Охрана Рифтин была ослаблена и её внимание перетянули. Не без помощи лазутчика взломали внутреннюю связь и турели, так что Дом понёс большой ущерб, но им на голову рухнули мы с Эльзой.

— Нужно прижать ублюдков, — Альтер стиснул зубы. — Всё равно не отвертятся.

— Скорее всего, отделаются компенсацией, парой санкций и извинением за мятежного представителя Дома. — Вздохнул Хайман. — Хорошо, что вы его поймали. У меня вопрос: вы планировали продавать новые устройства стабилизации?

— Да, — Альтер взглянул на него, всё поняв. — Предлагаете помощь с этим делом в обмен на первый договор поставки?

— Разумеется, — началось короткое обсуждение. Условия вполне взаимовыгодные: Остерман теперь за задницу если не схватят, то цапнут. — Отлично, оставлю дальнейший допрос вам, Корпус уже объявил Ингрид преступницей и изгнал. Она простолюдинка, можете делать с ней что хотите. Эйгон, долетим в Нойнхоф вместе?

— Нет, там… Николь меня дожидается, завезу её домой, — отказался я, не без промелькнувшего сочувствия глянув на лежавшую в полнейшей прострации Ингрид. Не достаточно я очерствел, чтобы равнодушно пытать и доводить до отчаянья, пусть она враг. Убивал я много, но подобным никогда не занимался. Я ещё парой слов с Альтером перекинулся — патриарх тоже несколько разбит, но на Агнет крайне зол. Ну и… так-то он сам не против союза, мол «я неплохо тебя знаю, ты её не обидишь, а Дома сблизятся. Просто дай время, я с ней поговорю».

Мы вдвоём с Хайманом направились к выходу, я решил высказать подозрение, что замешаны Гиммлеры. Якобы накопал, пока они летели сюда. Хайман помрачнел, само собой ещё перепроверят, но скорее всего он мне поверил.

— Они ведь и раньше, вероятно, хотели украсть эту технологию. Теперь же провернули крупную атаку, пока основные силы прочёсывают Гаррид. В свете такого… можно судить о сближении Остерман и Гиммлер. Мы перепроверим: новости неприятные, если честно, ведь недружественная нам фракция пополнилась. Учитывая специализации Остерман, думаю, Мии будет попросту безопаснее с нами.

— Может и так… но ситуацию ты понимаешь.

— Понимаю. Нам точно не нужна девчонка, что будет ненавидеть мужа, а значит и Винтер, но об этом мы поговорим с Альтером. Вижу, ты сам к ней не ровно дышишь, хотя тебе разве мало?

— Так уж… сложилось, — не нашёлся я что ещё ответить.

— Пусть так, — усмехнулся Хайман. — Кстати несмотря на то, что вышло спонтанно, но очень хорошо: Винтер помогли Рифтин, отличный жест. Ещё и пленных взяли. И да, спасибо за закрытие разлома. Пусть ты действовал как охотник, но ты Винтер, это неплохой бонус к нашей позиции при разделе территории.

— Рад, что смог помочь. У меня теперь отпуск и жду эликсир класса А-плюс.

Мы попрощались, я нашёл Эльзу около вингбайка, припарковавшегося на одной стоянке рядом. Подбросил девушку в Литцен, получив ещё возможность поговорить, кажется ей это было особенно приятно. Мии же и правда надо о многом подумать, а на это требуется время.

Глава 4

Дальнейшие планы и новый доспех

Попрощавшись с Эльзой, вернулся в поместье, где отдал повреждённую броню и завалился снова читать выкладки по теории Пространства. Теперь серьёзно и с предельной внимательностью. Мою новую броню теперь делают ускоренными темпами. Старую привезли и пока переводят в состояние «пригодно к использованию». А там уж будут думать, нужно ли ремонтировать полностью: слишком сильные внешние повреждения и множественные пробития. Все мощности пока заняты на восстановление сил Дома и производство моих новых пушек, что уже неплохо послужили во время миссии зачистки.

Призрак опять засел в турниры в «Легендарную команду». Правда, огромные суммы не ставил, но его уже на форумах обсуждали! В киберспортивные клубы звали! Он, разумеется, иногда проигрывал, но стал видной фигурой. Пока я с девушками отношения строил он, оказывается, увеличивал своё состояние.

«Так что ты делаешь, куда тебе деньги?» — спросил я.

«Делаю вот себе роботизированную установку для смены энергоячеек без вашей помощи. Заказал по деталям, только собрать поможете. Удивительное вещество, много в нём энергии и я теперь больше её экономлю. А ещё хочу сделать подарочек вашей Эльзе. Думаю, ей понадобится вингбайк».

«Хо, даже так? Если когда-нибудь раскроешься, надо будет сказать ей, что это твоя идея… что-то я забегался, надо было сейчас самому средства подыскать…», — призрак в это время показал свои планы. — «А, наверное хочешь тот, повреждённый отремонтировать? Дорогой будет ремонт: Левитан его хорошенько повредили и сейчас он где-то за городом на складах Винтер пыль собирает».

«В нём ещё много высококачественных модификаций от Рифтин. Уже нашёл подходящего ремонтника. Сделаем подарок так, что посторонним будет непонятно, от кого он. Ничего опасного в самом вингбайке я не нашёл».

Я запросил тихо перевезти мою собственность в мастерскую на отшибе. Гараж был хоть малоизвестный, но вроде как хороший и брал дорого. Немного мимо налогов, как узнали при анализе деятельности, но мне плевать. За срочный ремонт, чтобы не тянуть, Призрак отвалил аж полтора миллиона. Детали нужны хорошие. При этом путь перевода денег неплохо скрыл: в том числе проведя их через «обналичку» на чипы-кошельки… и дав предупредительный выстрел плазмой, когда его пытались обмануть.

В общем, ремонт якобы отправленного в лом вингбайка начался. Я же продолжал изучать выкладки по Пространству. Очень занимательно, кое в чём ошибочно, не сомневаюсь. Зато в остальном даёт понимание механики пространства Осколков.

Так прошло два дня.

Информационное поле шумело: Тиль Остерман замешан в нападении на Рифтин. Великий Дом, разумеется, утверждал, что Тиль — ренегат и действовал сам. Но это так не работает и Альтер хотел содрать компенсацию побольше в чём помогли Винтер. Ингрид после знакомства со мной сначала отъехала в реанимацию, потом на полный допрос, а уже оттуда в авангард. Магии её не лишали.

Увы, девушка шансом прожить нормально не воспользовалась. Хотя теперь опять может куда-то прыгнуть. Леонард ведь вроде как её пожалел, а сама Ингрид с ролью любовницы смирилась, а тут его прибили.

Посмотрел трансляцию публичного суда над Агнет. Обвинения известны, предоставленный адвокат, который обязан был хоть как-то попытаться оправдать подопечную или смягчить наказание, сначала пытался предположить, что это психическое влияние Осколка. Увы, Гаррид уже был признан Осколком с нулевым искажением. Следующим аргументом было состояние аффекта и тут что есть, то есть, но это слишком слабое оправдание, когда происходит подобное. Рифтин от процесса попросту самоустранились, как и её родной Дом. За весь процесс Агнет не проронила ни слова. Практически не двигалась, реагируя на обращения к ней, и в итоге говорили только с её адвокатом. Сидела в инвалидном кресле: я повредил ей таз своим ударом и его не восстанавливали, ходить она не могла, левой руки тоже не было. Приговор ожидаем и без жестокости: смертельная инъекция — просто заснёт без боли.

И вот до этого я довёл мать подруги. Все действия имеют последствия: это она на меня напала с намерением убить, причём уже второй раз. А до этого пыталась обокрасть в награду за уникальную помощь дочери. Я не виню себя, но зря мы всё-таки Агнет унизили с таким огоньком и на весь Осколок. И жаль, что Альтер не приказал ей посидеть в этом самом поместье в Бергхайме, охраняя их лабораторию и младших. Или хотя бы не держал её при себе, а допустил то, что она смогла преследовать меня в Гарриде. Собственно, многие говорили о том, что Альтер слишком распустил свою бывшую жену.

Пока я продолжал вчитываться в стены текста и хитрые формулы, мне позвонила Урсула.

— Дорогой, можешь спуститься на минус первый к складу ценных ресурсов?

— Эмм, сейчас буду, — я свернул всё и прошёлся к лифту, вскоре оказавшись на месте.

Урсула, её любопытный племянник Юрген — молодой сын Хаймана, а также один из инженеров Винтер осматривали разложенные на длинном столе… орудия апостолов. Конечно, с ними ничего не станется и за такой срок, особенно если хозяин жив. И вот что интересно…

Почти родной из-за воспоминаний огненной девушки след Радоса и ещё два иных.

То, что жива Владыка Грани для меня не секрет с самого начала. Но удивляет другое — жив Исток Эволюции Ларгий. Имена трансцендентных — отражение сути их силы. Помню тот апостол — кристаллический монстр говорил про «силу эволюции». И он ведь считался мёртвым! Но вот они — активные артефакты! Пусть след необычной маны почти нулевой. Тот апостол-дракон вообще лишился связи и девушка считала, что Ларгий мёртв. Но артефакты активны: видимо — он в самом скверном состоянии из живых.

Зато тут нет ни одного артефакта Лилит. Или не нашли, что маловероятно учитывая обилие других. Или… она не жива, и то была не Лилит, а кто-то пятый? Либо разорвала связи с артефактами? Тогда почему не разорвали другие?

— Это мы раскопали в Гаррид, — пояснила Урсула, пока я осматривал посохи, мечи и копья. Бело-золотые, зелёно-серые, и чёрно-золотые. — В них обнаружен след энергии Разрушителей. Вижу, ты уже понял.

— Ага… — я задумчиво взял чёрное с золотыми полосками копьё с широким стреловидным наконечником, в который были инкрустированы какие-то жёлтого цвета драгоценные камни, как и в древко у основания копья. Трансцендентная так же не отзывалась. Хотя след энергии был куда слабее, чем от Радоса. Похоже — связь с орудием едва держалась. Впрочем, она видимо была в более живом состоянии, нежели Ларгий. — Зачем они вам?

— Разве не догадался? — усмехнулась женушка. — Сделать большие плазменные пушки новой модели. А ты ведь разобрался, как из подобного что-то сделать, верно?

— Да, вообще-то это не сложно, просто вы их даже в руки брать не хотите.

— Оружие разрушителей всё же, — сморщилась девушка. — Ну, так, поделишься?

— Без проблем… — в этот момент Призрак подключился. У меня был доступ к внутренней сети и связь на этом уровне оставалась. — Только из любопытства сначала просканирую, не против?

— Как хочешь. Тебе так интересно это?

— Мне всё интересно, — улыбнулся я.

— Тогда мне интересно, почему на мне ты женился сразу, а на своей подружке не хочешь, — хитро сощурилась жёнушка, которая, между прочим, не высказывалась против этого брака.

— Да не в том дело. Очень сомневаюсь, что она осталась моей подругой… Ей так или иначе нужно время а я вообще не душевных дел мастер. Из интереса: а находили артефакты четвёртого Разрушителя?

— Нечто похожее на артефакты апостолов Разрушителей попадалось, но неактивные: металл был повреждён — сочли негодным.

Вот как… вопросов стало больше.

— Знаешь причину? — заметила мой интерес проницательная девушка. — Или… скорее удивлён?