Ты извращенец, Гарри!

— А ещё кто-нибудь так умеет?

Патруш задумчиво поджал губы, пару секунд подумал, а затем отрицательно покачал головой.

— В теории кое-кто может, но я бы не надеялся, что божественная сущность заинтересуется тобой.

— Не того полёта птица, — вздохнул Гарри.

— Пока не того...

— Тогда... тогда у меня кончились варианты. Я не знаю, что это такое и что с этим делать, — признался подросток. — Я впервые вижу подобных тварей, а если ты их не видел, то...

— То стоит подумать, а тварь ли это вообще? — наклонил голову набок собеседник.

Гарри хмыкнул, затем замер и задумчиво взглянул на собеседника.

— Я проверял на иллюзию, — пробормотал он, гоняя мысли у себя в голове.

— И все?

Гарри набрал в грудь воздуха, но затем замер, пытаясь остановить мысли, лихорадочно заскакавшие в голове.

— Твой противник не иллюзионист, помнишь?

Молодой некромант, наконец, поймал мысль, которая жутко скакала в разуме и прошептал:

— Это может быть не иллюзия. Это может быть... проклятье!

Гарри подскочил с табурета, на котором сидел и сделал несколько шагов к огромному шкафу с ингредиентами, которые он заказал, но затем остановился.

— Нет, надо...

Он метнулся в сторону стеллажей, на которых лежали инструменты для ритуалистики.

— Стоп, сначала...

Но и тут он снова остановился, услышав, как тихо рассмеялся Патруш.

— А... Да. Спасибо, — смутился подросток. — Я благодарен тебе за помощь.

— Рад. Искренне рад, что смог помочь, — улыбнулась тёмная сущность, тая в воздухе.

Как только она растаяла, Гарри спокойно оглядел комнату, потёр руками лицо и глубоко вдохнул.

— Так. Если это проклятье, то я справлюсь! Уж что-что, а с проклятьем точно справлюсь.

* * *

И вот я, полностью уверовав в свои силы, выпотрошил всю библиотеку рода Мрак, пытался найти способ избавиться от этого проклятья.

Даже в артефактом хранилище порылся знатно.

Но...

Вы же помните про тварюшку?

Да, Карл, несмотря на свою специализацию спиритиста, смог меня удивить.

Проклятье есть, следы его чёткие и однозначные, но снять его было невозможно.

В смысле я его снимал, но оно тут же появляется вновь. Проклятье довольно простое. Что-то, вроде нашего «Наваждение преследователем». Противная дрянь, которая должна была подсовывать мне видения, которые рано или поздно свели бы меня с ума. Его снять не было никакой проблемы, но...

Эта зараза появлялась вновь и вновь, словно я и не снимал его. При этом все следы после ритуалов и некромантских приёмов говорили о том, что проклятие снято, но проходил час, второй, и я подходил к окну.

Человек в плаще и шляпе снова стоял у ворот.

Я долго думал, что происходит и пытался понять, как это работает. Даже заморочился на защиту от проклятья, но она давала отсрочку в пять-шесть часов, а затем проклятье возвращалось вновь.

Я поначалу жутко бесился.

Дошло до того, что я уже начал прикидывать, как мне жить с этим проклятьем. Я на серьёзных щах думал создать подобную поместью защиту в общежитии, а то и вовсе на весь университет повесить, но как обычно, мозгов посмотреть не хватило. На проблему под другим углом помогли взглянуть девушки.

Видя мое состояние, меня затащили в спальню, отругали за ночёвку в библиотеке и наглым образом использовали как средство удовлетворения.

Уж простите за подробности, но я с ошалелой физиономией, на мне Света наездницей сидит и все соки выжимает, Даша рядом к руке грудью своей великолепной прижимается и смотрит на меня, губу прикусывая, а Лена уже с животиком небольшим сидит чуть в стороне и, словно надзиратель, следит за процессом.

— Гарри, а ты не думал, что источник проклятья может находиться где-то рядом? — спрашивает она.

Я-то сейчас понимаю, что наблюдать за сексом в паре метров и раздумывать о насущных проблемах — довольно... странно, но тогда меня словно током ударило от мысли.

Что если источник проклятья — что-то... разумное? Что если это не человек, а как раз таки тварь, которая постоянно обновляет проклятье после того, как я его снимаю? Это ведь очевидно!

Следы проклятия есть, оно снимается, но всегда только на несколько часов. Я от такой мысли бы подпрыгнул, если бы не Светлана.

Ох как она ругалась, вы бы слышали.

Да, на Лену и на меня.

Жутко взбесилась.

Нет, не из-за того, что мы о проблемах в постели говорили. Просто у меня вся похоть из головы вылетела, стоило мне понять, куда двигаться. В голове тут же возник нужный ритуал, все особенности и правила создания. Ничего сложного: пара куриц, глазные яблоки ягнят и немного краски из крови птицы, пресмыкающегося и млекопитающего.

Ну, вы понимаете: когда думаешь о таком, боеспособность мужского органа резко снижается.

Мда.

Я, конечно, тогда не придал этому значение, но когда я провернул идею Лены и нашел источник проклятий, пришлось выслушать истерику от Светланы, которую поддержала Дарья и договорила, что в постели о работе мы не говорим.

Что же до тварюшки, то...

Такое я видел впервые.

Да, нашёл её упоминание в библиотеке, но мои предки считали её бесполезной.

Ну, согласитесь, какой толк от твари, которая ничего сделать при физическом контакте не может. Вся её суть была создана для того, чтобы поддерживать простенькое проклятье на расстоянии до километра. Всё.

Ни сбежать, ни спрятаться толком.

Засек — ищи. Найдешь — уничтожь. Всё.

Но, Карл понимал, что вещь редкая. Знал, засранец, что я могу и не знать о подобных тварях.

А ведь я чуть было не поверил, что у меня потекла крыша.

* * *

Васильев передал пальто Люциану и кивнул ему.

— Спасибо.

— Не стоит благодарности, — улыбнулся дворецкий и указал в сторону коридора. — Господин Мрак-Беленький ожидает вас в своём кабинете.

Следователь кивнул и направился в указанную сторону.

Войдя в кабинет, он обнаружил Гарри, который сидел с чашкой чая и задумчиво смотрел на аквариум с плотной крышкой, что стоял перед ним на столе.

Стекло его было покрыто мелкой вязью чёрных рун, сплетающихся в замысловатый узор, а внутри сидел довольно крупный чёрный ворон.

— Здравствуй, Гарри, — произнёс Васильев, пройдя в кабинет и обнаружив супруг парня, сидевших на диване. — Что это?

— Это... У шведов это называется «Проклятье до гроба». Довольно забавная тварь.

— С виду обычная ворона, только покрупнее немного...

Гарри взглянул на Свету. Та с недовольным выражением лица, подняла руку и наполнила её силой света.

Тварь в аквариуме тут же затрепыхалась и начала биться в противоположную от девушки в сторону. Секунда, вторая, и тварь с лёгким хлопком разбивается о стенку, размазываясь о неё чёрной кляксой. Густая тьма стекает на днище. Светлана убирает силу света, и густая тягучая сила смерти тут же собирается в форму крупной крысы, которая тут же принимается обнюхивать артефактную клетку.

— Это...

— Эта тварь наводила на меня проклятье, — кивнул Гарри. — Что-то похожее на наше «Наваждение преследованием». Немного подкрученное и адаптирующееся, но тем не менее. Проклятье я снимал много раз, но эта дрянь его постоянно обновляла. И пока я эту дрянь не поймал — это не закончилось.

Васильев хмыкнул, поднялся на ноги и подошёл к аквариуму. Нагнувшись и вглядевшись в пойманную тварь, он с удивлением произнёс:

— А теперь с виду как обычная крыса.

— На это и расчёт, — улыбнулся Гарри. — Без специфических знаний рассчитывать на её поимку было очень трудно.

— Но возможно?

— Возможно, — согласился Гарри. — Только надо было найти пустое, желательно бетонное помещение площадью с километр.

— Хорошо... — подтвердил Васильев. — Хорошо, что ты справился. Я волновался за тебя.

— Думал, у меня крыша поехала?

Следователь выдержал тяжелый взгляд Гарри и нехотя кивнул.

— Была такая мысль. Что теперь намерен делать? Возвращаешься на учёбу?

— Да. Дел немеряно, но просто так я спускать это Карлу не собираюсь, — оскалился Гарри.

Васильев коротко кивнул.

— Мы постоянно придерживаем коней и сидим в глухой обороне. Пора бы уже и ответить.

Тут молодой некромант слегка улыбнулся, причём так, что улыбка вышла с лёгким оскалом.

— Мне дадут возможность ответить?

— Мы уже разговаривали по этому поводу с Георгием, — кивнул в ответ следователь. — Принципиальное добро от него есть, но мы тебя просим: без смертей.

Гарри довольно улыбнулся, взял телефон и тут же набрал номер.

— Алло, Боря? Что делаешь?.. Нет, всё в порядке. Уже разобрался... Спасибо. Слушай, а ты когда-нибудь проклинал целую страну? Нет? Я тоже... Как? Понятия не имею. Что нужно? Не знаю.

Васильев нахмурился и постарался прислушаться к голосу из трубки.

— Путь не ясен, — произнёс Гарри.

— Перспективы туманны, — отозвался едва слышный голос Бориса из трубки.

— Но свет нашей цели ведёт нас в путь!

Глава 5

Когда мне удалось поймать ту ворону...

Погодите, начнём с того, что я ожидал чего угодно. У меня даже была версия, по которой Карл самолично отслеживает состояние проклятья и обновляет его каждый раз самостоятельно.

Была версия, по которой где-то рядом находится слабый некромант или какой-нибудь ритуалистический комплекс, который постоянно повторяет проклятье.

Мыслей было много, но когда я активировал ритуал «Тёмного источника», то обнаружил, что источник проклятья находится на дереве рядом с поместьем.