Недомерок. Книга 4

Мой щит всё это выдержал, а вот эльфов и людей разбросало по арене и все они сейчас лежали без сознания. Когда пламя развеялось, то зрители увидели меня в центре арены и разбросанные тела детей солнца. Публика взорвалась овациями. Народ буквально ревел от восторга. Они даже начали скандировать моё имя и, наконец, меня объявили победителем. Всех детей солнца тут же заковали в антимагические кандалы и подготовили для транспортировки во дворец.

Когда я вышел с арены, меня встречал сам хозяин заведения. Он вцепился мне в руку и долго её тряс, поздравляя со славной победой, а потом предложил выгодный контракт на участие в боях против детей солнца, Разумеется, после того, как я вернусь из экспедиции на изнанку. Я ответил, что подумаю. Довольный хозяин выдал мне мою награду, которую я выиграл, поставив на себя триста сестерций. Он даже выделил конвой для того чтобы сопроводить детей солнца во дворцовую тюрьму.

По прибытии мне вновь пришлось просить аудиенции у короля, только уже с глазу на глаз. Как ни странно, но король меня не только принял, но и поддержал мою идею использовать пленников в исследовании изнанки и даже разрешил воспользоваться своей тюрьмой и постелить в камерах солому, чтобы пленники набрались сил. Ведь они им очень понадобятся, когда мы будем отправлять их туда, где может быть настолько опасно, что мы не справимся сами.

А вот кормить мне их пришлось за свой счёт, но это не страшно, ведь я выбрал им еду получше. Не ту которой питаются аристократы, конечно, но эта тоже хорошая. Ей питается прислуга, работающая на руководящих должностях. После того, как они питались всё то время, пока были в плену, всякой хренью для них это покажется райской пищей.

И вот на следующий день мы пришли на бал в нашу честь. В этот раз нас представили как героев, а многие из присутствующих ещё и присутствовали вчера на боях с моим участием, поэтому тихо-мирно отстояться в сторонке не удалось. Сегодня мы были в центре внимания.

Я уже сбился со счёта сколько раз меня и моих жён приглашали на танец, но каждый раз я отказывал под разными предлогами. Честно говоря, я предполагал, что начнутся обиды и вызовы на дуэль, но ничего подобного не случилось. Видимо, даже те, кто не был вчера на боях наслышаны о том, как я навалял девятнадцати детям солнца. О чем, кстати, постоянно спрашивали, а ещё их интересовало, откуда я приехал и где таких сильных бойцов тренируют. Я отвечал, что из Рубежа и всех этот ответ полностью устраивал, поскольку вопросов на эту тему больше не следовало.

Три раза меня приглашала та самая девица, которая просила разрешения у моих жён согреть мне постель. Оказалось, что это принцесса. Я вежливо ей отказывал во всём, чего бы она ни попросила. У меня итак напряжённое отношение с её папенькой, потому что я потребовал свою предоплату вперёд, и руководствуясь моим примером остальные члены экспедиции сделали то же самое.

Сейчас моя основная задача попасть на поверхность, и если там не будет возможности добраться до леса светлых эльфов, то после этого мне необходимо попасть наизнанку. Хотя нет, не так. Сначала я попаду на поверхность и, в случае необходимости, буду знать, как туда добраться, а затем обязательно прогуляюсь до изнанки, чтобы иметь возможность вернуться сюда.

И вот, наконец-то, бал в нашу честь окончен, и мы добрались до своих покоев, где хорошенько отоспались. После чего за нами прибыла стража с целью сопроводить к Его Величеству, дабы вместе с ним отправиться на поверхность.

Я подготовился основательно. Я был даже готов грохнуть местного короля со всей его охраной и вернуться за пленниками, чтобы вместе с ними потом уйти по поверхности, но то, что я увидел, заставило меня пересмотреть свои планы.

— Вот смотри, Миран, это и есть солнце. А вот там находится мой домик. И я так и быть, позволю тебе и твоим жёнам им воспользоваться. Надеюсь, ты меня не подведёшь и в экспедиции проявишь себя не хуже, чем в боях с детьми солнца.

— Вашу ж Машу, — только и смог произнести я и чуть не застонал от досады.

Глава 5

Зеленвальд. Королевство кроу.

Мы находились на острове со всех сторон окруженным бескрайним то ли морем, то ли океаном. И островок этот был очень маленьким. У меня аж открылся рот от возмущения. Столько времени потратить на поиски выхода на поверхность и оказаться на острове, с которого я даже не знаю в какую сторону плыть до материка, это жесть.

Однако король мой открытый рот, видимо, воспринял как бескрайнее удивление, поэтому и произнес:

— Да-а, сам постоянно любуюсь этим величием. Буйство стихии особенно в шторм. Здесь очень красиво. Я, как только это увидел, сразу решил, что поставлю здесь дом. Не поместье и не дворец, а именно дом, простой, но со всеми удобствами, небольшой, но очень тёплый. Ну, идите, резвитесь, а я обратно пошёл. Охрана вас будет ждать у выхода из тоннеля. Кстати ты заметил, как преобразилась кожа твоих жён на солнце?

Я взглянул на Алину с Мариэль. Девчонки, похоже, уже тоже всё поняли, несмотря на то, что у них нет сканера.

— Ваше Величество, а где вы здесь охотитесь на детей солнца?

— А-а… Так вот, что ты задумал. Захотел себе снискать славы охотника на детей солнца? Ну, об этом раньше надо было предупреждать. Ты сказал, что хочешь порезвиться с жёнами под солнцем, я и выбрал тебе безопасный уголок. Свой дом тебе даю попользоваться, цени, и отработай. А если хочешь поохотиться на детей солнца, то можешь попросить эту награду за следующую экспедицию на изнанку, если ты, конечно, с этой назад вернёшься.

— Благодарю вас Ваше Величество. Я ценю вашу щедрость и принимаю ваше предложение. Когда я вернусь с изнанки, то обязательно рассмотрю возможность вернуться туда, а перед этим поохотиться на детей солнца.

— Ну, вот и хорошо. Отдыхайте, а мы пойдём, — произнес король и вместе с охраной ушёл обратно.

Сначала я подумал, что это подстава, но нет, двери остались открытыми, на острове по-прежнему никого не было. Оставался только дом.

— Мы на острове? — догадалась Мариэль.

— Да, мы на острове. Предлагаю прогуляться и посмотреть что здесь к чему, может, что интересное увидим. Когда ещё удастся побывать тут?

— С удовольствием прогуляюсь, — ответила Алина, и мы пошли вдоль берега. Точнее вдоль обрыва, внизу которого находился берег. Остров оказался скалистым и довольно высоким, несмотря на то, что сверху он был относительно ровным.

Остров на самом деле оказался очень красивым. Здесь росли очень интересные растения, деревья и плоды. Разумеется, мы ничего рвать и трогать не стали. Королевский остров как-никак. Нас итак сюда по блату пустили.

Остров был крохотным и его ландшафт делился на четыре части. Не похоже, что его специально так высадили, скорее всего, он таким и был изначально. Часть, на которой мы вышли, была равнинной с небольшим полем, на котором цвели очень красивые, но низкорослые растения. При этом росли они как будто пятнами, среди каменистой породы, которая здесь выступала в роли широких тропинок и испещряла всю территорию равнины.

Сразу за равниной, если идти вдоль острова по левой стороне начинался густой лес, причём лес очень интересный таких деревьев я в обоих мирах не видел. Тут реально было на что посмотреть и даже что попробовать, но мы, разумеется, этого делать не стали. Пройдя вдоль острова и перейдя на другую сторону, мы вышли к каменной реке. Русло реки было завалено камнями, а под ними текла чистейшая вода.

Мы с девчонками забрались на самый большой и высокий камень уселись и стали осматривать местную природу. Вид был просто великолепный.

— Любимый, а давай поставим где-нибудь в таком же живописном месте небольшой домик, чтобы можно было приезжать и отдыхать всей семьёй? Только семьёй без прислуги, — попросила Алина.

— Конечно, любимая. Просто выбери место, где ты хочешь построить такой дом. Если это на нашей земле то без проблем, Если же на чужой, то тут надо договариваться. Не уверен, что нас просто так туда пустят.

— А почему бы нам не присмотреть такое место на Зеленвальде? — спросила Мариэль.

— Кстати да. В Кризонии много живописных мест на диких территориях. Почему бы нам не выкупить кусок дикой земли и не построить там свой домик с хорошей защитой, — тут же поддержала её Алина.

— В Кризонии, так в Кризонии. Как пожелаете мои красавицы. Буду подыскивать нам с вами место для дачи. Вы тоже смотрите. Если что-то понравится, дайте знать.

— Отлично! Значит, договорились, — повеселела Алина и стала спускаться с камня. Мариэль последовала её примеру, а я просто спрыгнул и помог девчонкам внизу.

Последний участок острова был холмистым. Ну как холмистым, там всего было три холма, но зато на них росла очень маленькая травка. Она еле доставала до щиколотки и вот этот травяной ковёр покрывал всю эту площадь. Это смотрелось очень необычно, но очень приятно. И это было единственное место, откуда можно спуститься вниз к берегу. Между холмами располагался пологий спуск и вел он прямо на пляж, который тоже находился только с этой стороны. Со всех остальных сторон это были камни.

Мы спустились на песчаный пляж, решив погреться на солнышке и искупаться. Позагорать покрытыми таким слоем краски не выйдет, а вот просто погреться и искупаться самое оно. Учитывая, что рядом никого не было, мы решили это сделать голышом. Приятно всё-таки иногда вот так запросто побегать и покупаться, глядя на прелести моих красавиц.

Водичка оказалась невероятно тёплой, волна была не сильной, а девчонки очень соблазнительными. Вот только я помню о том, что покрыт краской целиком, а значит, как бы мне ни хотелось, но я не стану заносить непонятно из чего сделанную краску в организмы моих беременных жён.

Отдыхать, конечно, хорошо, но пора бы уже и возвращаться. В дом его величества мы заходить не стали, поэтому с пляжа просто отправились в катакомбы чёрных эльфов.

— Ну как, вам понравилось? — спросил король.

— Да ваше величество это очень красиво. Природа там просто неописуема.

— Да. Мои маги случайно обнаружили это сокровище. А как вам мой домик?

— Мы не заходили туда. Решили погреться на пляже и искупаться в море.

— Это океан. И Вам повезло, что стоял полный штиль. Такая погода редко выпадает. Обычно там очень сильные ветра и волны. Считайте, что вам повезло.

— Благодарим Вас за оказанную честь. И теперь мы готовы выдвигаться на изнанку.

— Вот это настрой! Вот это я понимаю! Молодцы! Но сегодня отдыхайте, а завтра с утра отправляетесь. К тому времени всё будет готово, включая пленников, — мы поклонились его величеству и ушли. Весь оставшийся день мы провели, прогуливаясь и изучая город и жизнь дроу.

На следующее утро я с моими жёнами первым делом зашёл в тюрьму, где содержались пленники.

— Не понял! А почему они ещё не готовы? — обратился я к начальнику тюрьмы.

— Как же не готовы, господин? Вот же они все построены умыты. Их даже покормили.

— Они что у тебя на арену собираются?

— Нет. Мне приказали их к экспедиции на изнанку подготовить.

— Тогда почему они у тебя до сих пор босы и в лохмотьях?

— Ты что, хочешь сорвать экспедицию на изнанку?

— Да вы что, господин? Как можно. Я бы никогда не посмел!

— А раз не посмел бы, то немедленно одень их в броню и обувь. Если они пойдут в таком виде, они нас будут задерживать. Всё должно быть по их размерам и нигде ничего не натирать. От этого зависит скорость передвижения отряда. А если ты вздумаешь со мной шутить и подсунешь им какое-нибудь старьё латаное, Я сообщу Его Величеству, что ты намеренно срываешь экспедицию.

— Так, где же я столько брони-то возьму?

— А ты уверен, что ты на своём месте сидишь? Сдаётся мне, что нужен новый начальник тюрьмы, раз, действующий такой же тупой, как светлые эльфы. Ты что, приказа короля не слышал? Он же ясно приказал оказывать всяческое содействие в подготовке экспедиции. Подойди к кому надо скажи, что тебе требуется, каких размеров и всё выдадут. Начнут жопой крутить, скажи, что пойдёшь королю и доложишь о срыве экспедиции. Гарантирую, после этого тебе дадут всё что нужно. Чего замер? Беги давай, пока ещё успеваешь. задержимся хоть на минуту, Король меня спросит почему мы задержались, и я расскажу ему правду, — после моих слов начальник тюрьмы тут же убежал, а я обратился к пленникам.

— Сейчас вам выдадут амуницию. Вы переодеваетесь и прислушивайтесь к своим ощущениям. Всё должно быть удобно и ничего не должно мешать. Мы идём наизнанку, и если вы хотите выжить, то должны в точности и своевременно выполнять мои приказы, что бы я ни приказал. Всё понятно? — спросил я и ответом мне стал нестройный хор голосов. Причём каждый из них говорил своё, типа: «ага», «угу», «понятно», «да» и так далее.

— Это что за отношение? Я задал вопрос: вам понятно? — гаркнул я, и выпустил такую ауру, что даже охранников проняло, и те бухнулись на колени под её гнётом.

— Да, господин! — тут же заорали все пленники.

— и запомните, если я задаю вопрос, вы должны отвечать на него чётко, быстро и правду.

Вскоре тюремщики принесли броню и раздали её пленникам, после чего даже помогли им облачиться в эту броню. Я лично проверил каждый комплект и удостоверился в том, что им предоставили броню очень хорошего качества. И вот теперь всё готово, осталось только собрать остальную группу и выдвинуться наизнанку.

Группа уже ждала нас у дворца, где Его Величество прочёл напутственную речь, и нас повели к тонкому месту. Нам даже выдали оружие для пленников, но мы им его передадим только когда перейдём на изнанку и я сочту это необходимым.

И вот мы, наконец, добрались до нужного места, нам выдали три артефакта, позволяющих переместить на изнанку или обратно всех живых в радиусе двадцати метров от его местонахождения, но только в тонком месте. А сейчас один из дроу активировал один из артефактов и быстренько отбежал в сторону. Артефакт оказался с отложенной активацией и в результате у нас под ногами через десять секунд нарисовался магический круг, а потом мы все вместе провалились на изнанку.

Как только мы оказались на месте, я первым делом запустил сканер. Тонкое место вывело нас на первый уровень изнанки, а значит, никаких особых сюрпризов ждать не придётся, но нужно как следует разыграть наше исчезновение.

— Боевое построение! — скомандовал я, и все тут же выстроились в стандартный Круг. За исключением детей солнца. У них было своё построение отдельно от нас. Причём сейчас они были в кандалах и безоружны.

Вскоре показались несколько средних монстров, и я позволил их убить дроу, которые пошли со мной в одной команде.

— Скажи, а почему ты командуешь, когда старший здесь я? — спросил у меня тот чёрный эльф который нас вербовал.

— Потому что меня они будут слушать, а тебя нет. Хочешь, попробуй, покомандуй. Представитель тайной канцелярии обвёл взглядом ухмыляющиеся лица дроу из Рубежа и ответил:

— Ладно, командуй. В конце концов, главное результат. На кону стоит существование всего нашего народа, поэтому я препираться не стану.

— Хорошо, тогда приготовились к бою. Оттуда сейчас попрут монстры. Маги в центр, а те, кто владеет ближним боем защищают их. Дети солнца отойдите чуть в сторону и постарайтесь выжить.

— Может, вы с нас снимите кандалы и дадите оружие? Мы можем драться, — предложил один из эльфов.

— Может, и дадим, но не сейчас. Сейчас отойдите в сторону.

Вскоре из травы показались три монстра выше среднего уровня. Это были огромные змеи, способные с лёгкостью проглотить человека или дроу. Против них я вышел один, чтобы показать пленникам, что пытаться сбегать от меня бесполезно.

Я достал два меча и дождался, пока змеи бросятся на меня. В это мгновение я на усилении своего тела совершил рывок им навстречу, но получилось что поднырнул под их пасти, а затем оказался над их головами и одним ударом перерубил обеим позвоночники и змеи упали замертво.

Похоже, я удивил не только детей солнца, но и чёрных эльфов, которые с открытыми ртами смотрели на меня, когда я вырезал с двух змей четыре макра и принялся срезать трофеи премиум-класса. Вот только реагентов у меня с собой не было, поэтому пришлось обойтись подручными средствами. Премиум класса, конечно, не получилось, но всё равно получились отличные трофеи, которые здесь с руками оторвут. Правда, возвращаться я не собирался. По крайней мере, пока.

— Откуда ты знаешь, где у них находятся кристаллы и как заготавливать трофеи? — тут же поинтересовался представитель тайной канцелярии.

— Про кристаллы мне рассказали охотники на детей солнца. Они же рассказали о том, как дети солнца заготавливают трофеи. Вот я и решил попробовать. Вроде хорошо получилось, как думаешь?

— Покажи.

Я протянул ему макры и трофеи.

— Хм… Действительно неплохо. Только это нужно будет отдать Его Величеству. Таковы условия договора. Вы свою плату получили.

— Так никто и не спорит. Я же его отблагодарить и пытаюсь. Как думаешь, оценит? — с наигранной надеждой поинтересовался я.

— Однозначно оценит, ответил представитель тайной канцелярии.

— Тогда пусть у тебя побудет, для спокойствия.

— Хорошо. Куда дальше идём?

— Для начала стоит снять кандалы и вооружить детей солнца.

— Сдурел? А если нападут? Биться против монстров, да ещё и против них.

— Не переживай. Им деваться некуда, — ответил я и обратился к эльфам и людям:

— Сейчас с вас снимут кандалы и дадут оружие. Как я и говорил раньше, если хотите выжить выполняйте все мои приказы качественно и в срок. Для тех у кого в голове появились шальные мысли предлагаю поразмыслить вот над чем: среди всех, кто здесь находится, нет ни одного порталиста, а соответственно уйти с изнанки можно только при помощи амулетов для телепортации и только из того места откуда мы прибыли. Значит, вернётесь вы только в те катакомбы, из которых попали сюда, а там, как вы знаете, вас будут ждать дроу. Другими словами вы умрёте либо, здесь либо там. Либо выживите, если будете выполнять мои приказы вам всё понятно?

— Всё понятно! — гаркнули в голос дети солнца.

— Вот и замечательно. Снимите с них кандалы и раздайте оружие. — приказал я, и чёрные эльфы тут же выполнили мой приказ. По лицам многих детей солнца я увидел, что они обрадовались тому, что могут сражаться и у некоторых всё-таки закрались мысли сдохнуть самим, но при этом забрать хотя бы несколько врагов, но взглянув на своего старшего, который еле заметно помотал головой, отказались от этой затеи. Ну, хоть кто-то начал думать верхними полушариями мозга. Видать ещё не забыли, как я всех их раскидал на арене и боятся, что не смогут со мной справиться. А погибать за зря ой как не хочется.

Так мы и ходили, исследуя изнанку первого уровня, осматривая местные окрестности на наличие полезных ресурсов помимо тех, которые мы вырезали из попадавшихся нам монстров.

За целый день мы так толком ничего и не нашли и как ни странно никому из тех, кто здесь присутствовал не поплохело. А это значит, что у каждого из экспедиции уровень потенциала не ниже первого.

Пришла пора возвращаться обратно в катакомбы дроу, но у меня совершенно другие планы. Однако обрубать все мосты я не собирался. Рано или поздно я всё равно сюда вернусь. Ведь мне щё предстоит набирать искоренителей скверны.

Поэтому у меня созрел план, как сделать так, чтобы и дроу вернуть назад целыми и невредимыми, детей солнца вернуть к ним домой, самим тоже вернуться, но при этом ещё и остаться для всех героем.

— Идём в ту сторону в боевом построении. Всем быть начеку, — приказал я, и мы выдвинулись.

Я не случайно выбрал именно это направление, поскольку сканер показал там большое скопление самых крупных тварей изнанки первого уровня. Пусть почувствуют страх и поймут, что не в состоянии справиться с более-менее крупным противником даже первого уровня изнанки, особенно если их много.

Когда мы вышли к озеру, то увидели там много здоровенных лосей, которые как по приказу повернули головы в нашу сторону, после чего, долго не думая, рванули к нам.

По лицу нашего представителя тайной канцелярии, можно было понять, что он реально струсил. Ещё бы такая толпа двухметровых в холке лосей несётся прямо на него, и если они с нами столкнутся, то, скорее всего, мало кто сможет выжить после такого столкновения. И дроу это понимают. Напряглись и дети света, но по ним было видно, что у них больше опыта боя с тварями изнанки, но даже они не были уверены, что смогут выстоять против такого количества больших монстров, хоть и первого уровня.