Помоги проекту - поделись книгой:
Теперь же около портала осталось всего тридцать бойцов, и столько же работяг. Они так и не собрали катапульты, процесс этот затянется, минимум, до завтрашнего дня. Хотя, зная местных криворуких магов, может и больше. Ведь сейчас там надо восстановить разорванную рунную вязь, а это процесс не из простых.
Пока собирались, замок буквально встал на уши. Они поняли, что грабители из другого мира, и теперь множество отрядов ринулись вниз. Даже отсюда слышно грохот стальных сапог по каменным ступеням, и совсем скоро этот грохот будет уже тут.
Удачно я заключенных освободил, тут ничего не скажешь. Сам бы столько ценного тут оставил, до конца дней бы вспоминал. И что самое главное, их не придется убивать после выполнения договора. Ведь взял я нормальных людей, знающих такие понятия, как честь и достоинство. Воинов, а не всякий сброд.
И да, здесь их ждало лишь рабство. Ведь тем, кого хотят отправить на казнь, не будут наносить блокирующую метку. А так, теперь эти бойцы просто пополнят мою гвардию, и надо сказать, усилят значительно. Как минимум мои люди в ближнем бою не так сильны, они в основном по стрелковому оружию.
— Изверги! Сволочи! Старость не уважают! — из дверей показался недовольный старик. — Ну как так, граф?
— Да заткнись ты уже! Задрал ныть! — Альфреда подтолкнул в спину навьюченный боец. — Тебе всего девяносто три, а ты брюзжишь, как старец!
Мои бойцы успели как раз вовремя. Шаги слышались уже на этом этаже, когда последний выбежал из комнаты, и мы сразу направились к порталу.
Всего несколько шагов, и вот мы собрались в нужной комнате. Но я, вместо того, чтобы сразу рвануть в пространственный Разлом, приложил руку к одному из светильников?
— Ты чего это? — не понял командир, я же лишь шикнул на него, чтобы не отвлекал.
— Всё! — улыбнулся я, ведь теперь вся внутренняя сеть замка под моим контролем. А замкнуть ее и следом перегрузить, чтобы все магические проводники просто рассыпались в прах, не составило труда.
Спустя секунду все лампочки ярко мигнули, после чего замок погрузился в темноту. Теперь здесь не работают бытовые артефакты, свет, и самое главное, защита.
— Ау-у-у! — послышался откуда-то издалека вой неведомого зверя, и бойцы тут же засобирались поскорее в портал.
Да, клетки зверинца тоже открылись. Благо, до слуг звери не доберутся, ведь на их пути есть, как минимум, сотня бойцов, что бежали сюда. Теперь у них изменятся планы. Ближайшие полчаса им точно есть чем заняться.
Следом мы отправились в мой мир, а там… Там нас встретили двое охранников, которые тут же получили по одному болту. Потом еще парочка, и еще. Оставалось только получать от голубя вытащенные болты и успевать заряжать их в барабан.
— Вы чего удумали? — повернулся я к двоим мужикам, что сбросили с себя вещи и выхватили мечи.
— Мы поможем! — уверенно заявил один из них, за что чуть не получил из арбалета в зад. Еле сдержался…
— Все в лес! Быстро! — рыкнул я на них. — Вы мне нужны, как грузчики! Бегом! — чуть ли не пинками погнал их. Ишь чего удумали, сражаться собрались… А как же трофеи? Это сейчас самое ценное!
Герои хреновы… Но вроде послушались, и совсем скоро моя шайка рванула в сторону гор. Там небольшой лесок, и днем спрятаться в таком невозможно. Но сейчас ночь, так что все шансы на побег есть.
А пока навьюченные иномирцы убегали, я носился по деревне и кошмарил врагов. То выскочу из-за угла и пристрелю парочку стражников, то обрушу град выстрелов на группу всадников.
Не всегда, правда, удачно. Один раз в меня выстрелили огненным артефактом. Сгусток пламени в одно мгновение спалил мне рукав и прожег кожу. Но пока я восстанавливал повреждения, успел подстрелить своего обидчика. Причем, удачно попал. Теперь в том мире будет еще один талантливый фальцет.
Следом пришлось вступить в ближний бой. Болты закончились в барабане, а зарядить новый не успевал. Так что вскоре сцепился в смертельной схватке сразу с тремя облаченными в сталь воинами. Их преимущество было в том, что латы напитаны защитной магией, но удивить их всё же я смог. Да, мало какие артефакты могут защитить от принудительного лечения заряженным целительской силы мечом.
Правда, долго так носиться от дома к дому не удалось. Совсем скоро из соседней деревни примчалось подкрепление, и мне пришлось бежать вслед за своими людьми. Благо, следы на снегу безошибочно указали мне направление, и догнать их не составило труда.
Уже вместе мы рванули в сторону позиций моих бойцов, и в какой-то момент лесок закончился. Пришлось бежать по открытому полю. Справа враги, впереди свои, что пока не знают о нашем появлении, а вокруг тьма. Вот только вскоре один из вражеских магов запустил в небо несколько шаров света. И нас сразу засекли. В нашу сторону тут же рванули всадники, стали стрелять из луков и арбалетов. Маги тоже не стояли на месте, и начали готовить что-то подлое.
— Черномор! — достал я телефон из кармана. Чудом не сжег его огненным шаром.
— А? — удивился старик на том конце провода. — Ты где?
— Начинай подавление! Прямо сейчас! — долго разговаривать не мог. Просто положил трубку и продолжил бежать. Впрочем, дважды Черномору повторять не надо. Спустя секунду загрохотали орудия, зарычали мощные двигатели тяжёлой техники, и на позиции врага обрушился самый настоящий шквал снарядов. Вокруг замерцали вспышки, в воздух поднялись тонны земли и снега, осколки со свистом рассекали воздух и врезались в защитные барьеры противника.
Нам стало чуть полегче бежать. Но лишь до тех пор, пока маги не закончили создание очередной пакости. Заклинание…
Как тут это называется? У нас такое заклинание называли Раскат мести. Или не так…
В любом случае, суть заклинания в том, что во врага выпускается шаровая молния. Она точно найдет свою цель, независимо ни от чего. И кто-то в любом случае умрет… Молния притянется к первому встреченному живому существу и нанесет удар. Грубое и дико затратное заклинание. Да и насчет эффективности можно поспорить, ведь умрет только один. А нас тут тридцать.
— Я останусь! Бегите! — начал скидывать с себя баулы Герг. В глазах читается решимость, и все поняли, что сейчас кто-то точно умрет.
— Нет! Командир! Спасайся, я отведу удар на себя! — проорал другой, и тоже начал сбрасывать с себя мои трофеи.
— А я не останусь! Мне еще жить да жить! — прокричал старик и, казалось, даже ускорился.
— Тогда ты и понесешь трофеи, — ухмыльнулся командир, и начал скидывать свою ношу на бедного старика. Тот аж в землю начал уходить от перегрузки. — А ты, Магистр, сдержи свое слово, — обратился он ко мне. — Ладно, мужики. Для меня было честью сражаться с вами плечом к плечу!
— Сам сдержи свое слово, — пробурчал я и толкнул его в сторону, когда молния нашла свою цель.
Раздался грохот, вспышка, и всё вокруг заволокло дымом. Надеюсь, никого не поубивало. А то я что, зря ли одежду свою испортил?
Я принял весь удар на себя, но немного схитрил. Да, мясо припекло, кожа обуглилась, а одежда и вовсе загорелась. Но большая часть удара пришлась в землю. Тут главное — правильно провести через себя разряд электричества. И да, я не электрик, но такие азы работы с магией молний должен знать каждый.
Как только дым рассеялся, я увидел перед собой тридцать удивленных лиц. Бойцы стояли и ничего не могли понять, ведь попадание этого заклинания всегда заканчивается смертью.
— Вы еще тут? — я уже готов ругаться, и может быть даже матом. — Бегом, лентяи! — думал, они уже прибежали к Черномору и сдали ему добытое мною добро.
— Урур! — на мою дымящуюся голову сел голубь, и стал показывать грузчикам неприличные жесты.
А ведь они уже думали, что теперь их точно не признают мои люди. Примут за очередных захватчиков и просто расстреляют. В себя они пришли быстро, и мы продолжили забег. Вражеские маги больше пакостей устроить не смогли, силы у них закончились, и мы добрались до своих без приключений.
Встретили нас, правда, короткой очередью, но я вовремя успел показаться, так что обошлось без жертв. Правда, вопросов ко мне появилось сразу довольно много.
— Это еще кто такие? Откуда взял? И… — Черномор выбрался из окопов и осмотрел сначала мою шайку, а затем и меня. — Ты вообще-то живой? Или Виктория тебя подняла? Удаленно.
— Ой, не спрашивай, — махнул я рукой. А затем указал на тридцатку иномирцев, что смиренно уселись на снег и скинули с себя баулы. — А это грузчики…
Гвардейцы всё еще оставались в укрытиях и не сводили прицелов с гостей. Впрочем, осторожность лишней не будет, поэтому я приказал им сопроводить иномирцев под стражу. Но под мягкую стражу, чтобы они расположились с комфортом и чувствовали себя, как дома.
Они ни разу не были в этом мире, и потому могли лишь догадываться о том, как здесь живут люди. Впрочем, и те, кто приходил сюда с оружием, тоже вряд ли нормально знакомились с местной культурой, обычаями и бытом. Просто прибегали, хватали всё что плохо лежит, и убегали обратно. А ведь так совсем неинтересно.
— Да, и накормите, — бросил я вдогонку гвардейцам. Думаю, ели они в последний раз очень давно.
— Напоить тоже можно, если что, — добавил старик Альфред. — И чем крепче, тем лучше!
Грузчики аккуратно сложили всё добро, и отправились под конвоем размещаться в одном из зданий, а я остался на передовой.
А тут действительно жарко. Мои люди отправляют во врага массивные снаряды и град пуль, иномирцы в ответ запускают в нас зачарованные стрелы и магические снаряды. Проще говоря, мы постоянно обмениваемся любезностями.
Но противник немного удивился. Всё потому, что они уже поверили в лёгкую победу, и тут появился я и отдал приказ Черномору действовать во всю мощь. До этого он берег силы, медленно отводя войска. Гвардейцы расставляли мины, всячески пакостили врагу, но всё это чтобы замедлить продвижение, не более.
Я же тем временем подробно рассказал Черномору о произошедшем на той стороне портала. Поведал о том, что резервов у противника почти нет, так что можно не переживать. Как минимум, обращаться к имперским войскам мы не будем.
Это крайняя мера. Ведь если просить империю о помощи, можно очень быстро растерять всю свою репутацию. Император ратует за то, чтобы аристократы сами защищали свои земли, ведь какой тогда смысл от этих самых аристократов?
«Обмен любезностями» с врагом продлился примерно полчаса, а затем армия отступила на безопасное расстояние. Видимо, у магов кончилась мана на поддержание мобильных барьеров. Да и атаковать им стало нечем, ведь даже зачарованные стрелы долетали до наших позиций крайне редко.
— А что в мешках? — кивнул Черномор на сваленную в кучу груду барахла. — Уж не артефакты ли? — хохотнул он, мол, смешно пошутил. Вот только смех его быстро прекратился.
— А что еще я бы стал выносить из того мира? — удивился я. — Кстати, спасибо, что напомнил. Курлык! — призвал я своего разведчика. Правда, сейчас он будет почтовым голубем.
— Ур… — осторожно проурчал тот, показавшись из сугроба, в котором он всё это время прятался.
— Ты правильно меня понял, — на моем лице появилась улыбка. — Собирай все те мешочки и тащи в кабинет. Как закончишь, можешь поклевать бублик, разрешаю.
— Ур уруру! — возмутился пернатый, и сердито посмотрел на меня.
— Два бублика, уболтал, — махнул я рукой. Могу себе позволить выделить двойную порцию лакомств. Даже такие траты отобьются с продажи трофеев.
— Он не шутит… — послышался голос Черномора. Не думал, что этого старика так легко удивить. Сейчас он подошел к горе из сумок и заглянул в одну из них. Причем, не в самую богатую. Что ж, Черномор, тебя ждет много неожиданного и удивительного.
— Господин, следы вели к порталу, и из похищенного больше ничего не нашли… — склонив голову, проговорил командир стражи. — Что прикажете делать?
— Что прикажу делать… — стиснув зубы, процедил барон.
Он стоял посреди оружейной и любовался опустевшими полками. Руки то и дело сжимались в кулаки от бессильной злобы и понимания, как жестоко обманул его враг. Причем, подлец взял лишь самое ценное, а значит, ходил здесь, как у себя дома и выбирал. И ладно бы только ограбил…
Барон посмотрел на тело убитого смотрителя оружейной. Одна ровная дырочка, причем, без следов крови. Очень странная рана, но, вообще-то, барону было плевать. Просто интересно, чем орудовал отряд противника.
— Господин! — в оружейную прибежал еще один боец. — Осмотрели темницы! Сбежали боевые голуби, в полном составе!
У барона уже сил не осталось ругаться. Он просто устало вздохнул и пожал плечами. В его голове начал рождаться план возмездия, и только потому он еще как-то держал себя в руках.
— Хорошо, хоть жертв мало, — кивнул мужчина. — Сколько там? Трое? Или четверо…
— Сорок два… — поправил его стражник. — Только что закончили подсчет… Вторженец искусно прятал и уничтожал трупы.
— Ответь мне, — в голосе барона послышались стальные нотки. — Грегор, скажи мне… Как такое могло произойти? — он посмотрел на замершего в недоумении мага. Тот создал небольшой мерцающий огонек, что и заменял освещение в комнате, и теперь внимательно изучал поврежденные магические каналы в стенах.
— Не представляю. Вот совсем не представляю… Уже всю голову сломал, но так и не понял, как он это сделал, — помотал головой. — Вся система спалена… Даже не хочу знать, как он пробил брешь в защите. Но замкнуть и всё спалить? Не думал, что такое возможно.
— Я тебя и спрашиваю, как? Кто мог сотворить такое?
— Ну… — тот затарабанил пальцами по стене и вздохнул. — Магистр-универсал мог, конечно… На худой конец… сильный заклинатель, — пожал плечами облаченный в мантию бородатый мужчина, тот самый маг-универсал.
— Магистр в технологическом мире? — вспылил барон. — Откуда? У них одни слабаки и тупицы, о каком Архимаге может идти речь?
— Вот и мне интересно… Почти уверен, что это перебежчик. Не знаю, чем можно заманить такого могущественного мага, но других идей у меня нет, — высказал все свои мысли маг и продолжил расколупывать каменную кладку слабыми, но точными ударами магии земли. Он хотел добраться до канала и посмотреть, почему тот не дает никакого отклика.
Правда ждала его в стене лишь пустота. Все каналы были обращены в пыль, и потому понять, как это получилось, он всё равно не сможет, даже при всем желании.
— Придется доложить, — немного поразмышляв, заключил барон. — Такую информацию нельзя утаивать.
— Хотите, чтобы я передал весточку вашему отцу? — оживился мужчина, но барон лишь помотал головой.
— Не только отцу. Отправь обращение в Анклав Магов. Возможно, они знают, кем может быть этот перебежчик.
Барон Люнус погрузился в размышления. Ведь он осознал, насколько серьезная угроза может находиться по ту сторону портала. И это одна сплошная удача, что сам он не пострадал от коварных действий врага. А ведь отряд противника мог пойти выше, и совершенно случайно заглянуть к нему в кабинет. Но войска с той стороны держатся, и даже количество убитых в замке не так велико, как могло бы. Страшно только, если все это сделал один человек.
Теперь он жалел, что операцию вторжения уже нельзя отменить. Слишком многое поставлено на кон, да и неизвестно, вдруг это не Магистр вовсе, а просто обычный человек с мощным артефактом? Тогда совсем другое дело, можно смело идти в бой и отбирать этот артефакт. Был бы мощный маг, он бы весь замок уничтожил, а не стал останавливаться на разграблении оружейной.
— Слушай мою команду! — барон повернулся к командиру стражи, что всё также стоял при входе и, казалось, не дышал. Тот сразу вытянулся по струнке и приготовился слушать. — Собирай солдат. Столько, сколько сможешь. Созывай гвардию с земель и наблюдательных пунктов.
— Но господин… — резко побледнел командир. — А как же… Мы ведь останемся беззащитны. Да и разбойники разгулялись, с ними как быть?
— Я всё сказал! — оборвал его барон, и твердым шагом направился обратно в свои покои. — Мы должны победить!
***
А ведь как обидно… И даже досадно. Вот сижу я в своем кабинете, а передо мной лежат гора богатств. И казалось бы, надо радоваться! Но нет, ведь если я выставлю на продажу хотя бы половину от этого, хотя бы самое дешевое, то на следующий день все мои земли и владения сотрут в порошок.
Такие богатства принято отбирать, а не покупать. Причем, на такое может пойти даже Империя. Сделают всё тихо и без лишнего шума. Просто прокатятся катком по замку и заберут отсюда всё ценное, а меня и всех свидетелей сожгут на руинах.
Может я и не прав, но проверять мне не хочется. Мало того, что среди добытого есть много ценнейших артефактов, но и это еще не всё. Некоторых даже нет в продаже, об их существовании попросту никто не знал.
Кстати, есть смысл пройтись по аукционам. Ведь это тоже самый настоящий кладезь богатств. Здесь люди не разбираются в работе артефактов, и потому используют их наугад, методом проб и ошибок. Кто-то когда-то нашел медное кольцо с рунной вязью, попробовал активировать и получил огненный шар. И теперь все знают, что подобные кольца с простейшей руной Фалм создает огненный шар.
Но ведь артефакт, создающий огненный шар, может выглядеть совершенно иначе! Например, деревянная палочка или костяная пластинка. Да что угодно, артефакт будет выглядеть так, как угодно душе артефактора. Так что в продажу поступают, в основном, серийные образцы, а они до ужаса скучны.
А сколько артефактов так никто и не изучил? Благо, я сразу вижу, какой эффект может дать тот или иной предмет. И потому я могу трезво оценивать стоимость, стоит мне увидеть артефакт хотя бы один раз.
— Эхх… — тяжело вздохнул я, посмотрев на кучку разнообразных медальонов. Защитные артефакты, их можно раздать всем моим бойцам, и еще ровно столько же останется лежать без дела.
Если их продать, то можно легко отстроить замок, и нанять несколько бригад строителей, что закончат работу уже через неделю.
Или, вон, непримечательная медная пластинка с рунами. В прошлой жизни я бы выбросил этот мусор в помойку, а тут — это редчайший и сильнейший стационарный поглотитель магии. Такое даже на черном рынке не продать, слишком большие суммы.
Поделиться книгой: