Поступь вендетты: Лицом к лицу

— Это что? — недоумевающе спросила девушка. — Это какая-то фабрика?

— Нет. Это кафе «Обеденная пристань». — Произнес Нобу стоявший рядом.

— И... что мне надо будет делать?

— Тебе надо будет поддерживать работу предприятия, — пожал плечами парень. — От тебя не требуется ничего особенного. Сверхприбыли тоже никто не ждет. Просто это заведение должно функционировать, вот и все. Закупка продуктов, обновление персонала, минимальный учет расходов и прибыли.

— А почему сюда не смогли найти управляющего?

— Потому что это довольно специфичное место, — махнул рукой Нобу и двинулся внутрь.

Когда они оказались внутри, то девушка обнаружила крайне запущенное помещение. Помимо элементарной грязи на полу, облупленной краски на стенах и вони жаренной рыбы, в воздухе висел табачный дым причем в такой концентрации, что свет из небольших окон отбрасывал лучи.

Зал был наполнен в основном мужчинами. Все они выглядели как битые жизнью моряки. Суровые лица самых разных национальностей и внешностей.

— Нобу, — сглотнув произнесла девушка. — Это точно кулинария?

Она стояла в ступоре несколько секунд и за это время не услышала ни одного слова по-японки. До нее доносились обрывки китайского, русского и английского языков.

— Точно, — кивнул парень. — Нет, тут конечно подают и другие блюда, но булок тут пекут неимоверное количество. Ты видела дым из труб?

— Да, но я подумала, что тут какая-то фабрика, а сама кулинария...

— Это промышленные духовки, — пожал плечами парень. — И они работают пока только на треть мощности...

— Слушаю вас, — подошел к ним хмурый мужчина европейской внешности. — Свободных столиков, как видите, нет.

— Я от старика, — произнес Нобу и протянул незнакомцу бумажную записку.

Тот взял ее и развернув уставился на изображенную демоническую маску.

— Понял, — кивнул мужчина. — А она?

— Это ваш новый управляющий, — кивнул Нобу на девушку.

— Она? Управляющий? — уточнил гайдзин.

— Она. Управляющий. — Кивнул парень. — Решение принято и не обсуждается.

Мужчина недовольно засопел, оглядел девушку раздраженным взглядом, но спустя нескольких секунд раздумий, все же произнес:

— Я ее безопасность не гарантирую!

— Я твою тоже, — недовольно буркнула Суоку, чем вызвала удивление не только мужчины но и Нобу.

— Кто такая? — тут же спросил он взглянув на парня.

— Я же говорю, — усмехнулся парень . — Управляющая.

— Пойдем, — кивнул он в сторону барной стойки. — Покажу, что тут к чему.

***

Нобу уселся в машину и произнес:

— В квартал красных фонарей.

Водитель такси повернулся, оглядел парня с ног до головы и спросил:

— А не маловат ли ты, для такого места?

— Думаешь это твоего ума дело? — произнес парень и сунул купюру под нос водителя.

— Действительно, — произнес он и выхватив купюру расплылся в улыбке. — Какое мне дело...

Машина двинулась и быстро влилась в плотный поток, движущихся автомобилей.

Нобу нервничал. С самого утра у него свербило между лопаток. Это была не боль, а ощущение чужого взгляда. Парень помнил это ощущение еще с прошлой жизни и оно его не раз выручало, но у этой чуйки был один очень важный недостаток.

Оно не давало ему возможности понять откуда она идет и идет ли она за ним именно в данный момент. Это ощущение лишь намекало, что за ним следят или его ищут.

— Я знаю много хороших заведений, — начал болтовню таксист. — Там приятные цены и отличные... консультанты.

— Останови здесь, — произнес Нобу, как только они встали на перекрестке.

— Что?

— Прижмись к обочине и остановись, — спокойно произнес парень, косясь по сторонам.

— Как скажите, — пожал плечами таксист и выполнил требования.

Нобу молча вышел и машины и вошел в торговый центр, стараясь затеряться среди огромного людского потока. В какой-то момент, парень свернул в туалет, с трудом нашел пустую кабинку и достал маску.

Надев ее, он сразу почувствовал себя более защищено и спокойно, преодолевая стены и отдыхая после каждого прохода, вышел из торгового центра. Однако, стоило ему дойти до небольшого переулка, как идущий ему навстречу мужчина резко остановился и перегородил ему дорогу.

— Нам нужно поговорить, — произнес он.

Нобу оглянулся, чтобы удостовериться, что разговаривают именно с ним. Однако, вместо собеседника неизвестного, он увидел двоих мужчин, которые перекрыли отступление из проулка.

Нобу вгляделся в лицо незнакомца и отчетливо понял, что перед ним не японец. Это был полукровка, причем по опыту предыдущего хозяина тела, Нобу был уверен — это был китайский полукровка.

— Ты не уйдешь, — покачал головой незнакомец.

Нобу не стал выяснять кто они и что им нужно. Парень сделал шаг в сторону и скрылся за соседней стеной, но вопреки его ожиданиям, незнакомец повторил его фокус и снова оказался перед ним.

— У тебя нет шансов, — покачал головой он. — Я не дам тебе уйти.

Нобу резко рванул в сторону и побежал, изо всех сил стараясь не обращать внимания на усталость, которая свинцом висла на руках и нога, а затем и на груди. На пятой стене до него дошло, что в плане перемещения его соперник на голову выше его.

Преодолев шестую стену, он резко вытащил метательный нож из потайного кармана на поясе и ударил в сторону, откуда должен был появиться преследователь.

Расчет оказался верен и его преследователь появился из стены ровно в тот момент, когда Нобу почти закончил удар. Нож оказался в груди преследователя и тот отшатнулся, удивленно взирая на заточенный кусок железа у себя в груди.

— Ты... — удивленно произнес неизвестный.

Тут он сделал полшага назад и облокотился на стену, потеряв всякую возможность через нее пройти. Нобу, памятуя урок от китайского мечника, не стал медлить. Он достал еще один метательный нож, и уже прицельно вонзил его в шею так, чтобы зацепить магистральные артерии.

— У-у-у... ублю...док... — пробулькал противник зажимая рану на горле руками и пытаясь остановить кровотечение.

— Кто ты такой? Кто тебя прислал? — спросил он нагнувшись к незнакомцу.

— Ты... ты... — продолжал булькать неизвестный. Он поднял руку и вцепился в маску парня, пытаясь ее снять.

Послышался топот приближающихся шагов. К месту торопились несколько человек.

— Кто тебя прислал?!! — повторил вопрос Хасимото, схватившись за руку и вывернув кисть до хруста.

Понимая, что помощь неизвестному уже совсем рядом, он отпустил его и ушел за стену, отделяя себя от преследователей.

***

Нобу снял маску в кабинете старика. Тот сидел за столом и задумчиво рассматривал снимки на планшете, прокручивая их в галерее.

— Рассказывай, — произнес парень, усаживаясь в кресло, стоявшее рядом с журнальным столиком.

— Коротко или то, что мы успели узнать?

— Я уже никуда не тороплюсь, — вздохнул парень и взглянул на кровь, которую оставили пальцы китайца на маске. Он потер ее пальцем, но та и не думала стираться, словно была не кровью а краской.

— Тогда с начала, — кивнул Хиро. — Позавчера к нам обратился один человек. Раньше он часто выступал в роли посредника, когда кланам что-то нужно было от якудзы. Он принес нам предложение от клана Северных островов. Они просят вступить в конфликт с бандой, которая окопалась на баржах в нейтральных водах.

— Чем они им насолили?

— Они устроили террор на северном направлении для кораблей. Торговля встала, и в первую очередь, торговля самого клана.

— В чем проблема?

— Проблема в том, что судя по тому, что они говорят — у этих ребят скорее всего есть душелов. Или у них есть артефакт, который позволяет им создать плотный туман.

— У клана «Северных островов» нет душеловов? Почему они не могут справиться с грабителями сами?

— Первое — маневренность. Они почти всегда ускользают. Второе — у этого клана во всем поколении не родилось ни одного душелова.

— И?

— А последний умер в позапрошлом году.

— Разве такое бывает? — нахмурился Нобу. — Я думал душеловы...

— Ты не знаешь историю клана Северных островов? — вскинул брови старик. — Они капитально проиграли лет сто назад. Вся верхушка клана уничтожена и у клана остался всего один остров — Хоккайдо.

— Проиграли в карты? В казино или...

— В войне они проиграли, — хмыкнул старик. — Чему вас, молодежь, учат?

— Поверь, мне есть чем заняться, помимо истории войн других кланов. — буркнул Нобу.

— Они проиграли все и только огромные отступные позволили им сохранить клан как таковой. — вздохнул старик. — Наши люди нашептали, что они подыскивают мужа для наследницы клана. Там довольно симпатичная особа и ее отец готов сложить с себя полномочия, если претендент будет душеловом.

— Это ты сейчас к чему?

— К тому, что многие считают тебя идеальной кандидатурой. Ты молод, агрессивен и сильный душелов, раз оказался в императорском колледже.

— Так.

— И в клане своем ты не занимаешь ключевых позиций. Так, что да. Из тебя бы вышел неплохой кандидат.

— Не занимаю ключевых позиций, — повторил слова старика Нобу и на несколько секунд задумался. — А что есть у этого клана?

— Остров, земля, пара рыболовных компаний, пара верфей для мелких и средних суденышек, да и все по-сути. Нет, стой... у них еще какой-то завод недавно открылся. Они комплектующие изготавливают. Что-то с электрикой связано.

— Стартеры и электродвигатели, — произнес Нобу начав задумчиво постукивать пальцами по подлокотнику. — Я видел рекламные стенды этого клана. Сейчас вспомнил.

— В принципе, мы можем обойтись без помощи этому клану, — произнес старик. — Наши каналы в Россию и Китай не будут затронуты, даже если они попытаются нам мешать.

— Нет. Вмешаться надо. Надо обязательно...

— Ты хочешь ввязаться в драку с этими отщепенцами в нейтральных водах?

— Да. В конце концов — это последний очаг сопротивления по всей Японии. Все остальные шайки, кто сопротивлялся либо с нами, либо уничтожены. Но это не главное. Меня интересует этот их новый завод.

— Завод они нам не отдадут. — Тут же отсек Хиро.

— Зачем он нам? Нет. Нам нужно кое-что другое. Надо взглянуть на этот завод. На что он способен и что из него можно выжать. — задумчиво произнес парень. — Да и если уж брать, то брать все.

***