Помоги проекту - поделись книгой:
— … в итоге, по предварительным данным, захвачено двадцать граждан Империи, — завершил свой доклад начальник внешней разведки.
На некоторое время в зале воцарилась тишина. Все начальники самых разных спецслужб, министры и военные пока еще не поняли, зачем их собрали в зале для срочных совещаний. И только после доклада разведчика начала появляться хоть какая-то ясность.
— Но что они делали в Эквадорской республике? — выругался Император. — Это ведь далеко!
— Ну, видимо, туристы, — пожал плечами мужчина в строгом костюме. — Информации пока слишком мало, мы узнали о захвате буквально десять минут назад, — он снова взял в руки свои записи и продолжил. — Но захвачены не только граждане нашей Империи. Также в списках числятся граждане и других стран, и на данный момент точно известно одно. Это дело рук одного из картелей. Они как раз промышляют похищениями, но раньше никогда иностранцев не трогали. Видимо, упились своей безнаказанностью и пытаются повысить свою репутацию.
— С властями уже связались? — нахмурился Император и посмотрел на министра иностранных дел.
— Связались… Но они не дают официального ответа, — развел тот руками. — А еще непрозрачно намекают, чтобы мы просто забыли и не ввязывались в это дело.
— Что значит, забыть? — старик ударил по столу. — Надо вытащить наших людей!
— Скорее всего, они ничем нам не помогут, — вздохнул министр. — Насколько я знаю, у властей сейчас перемирие с картелями. Да и при желании они не сильно помогут нам, всё-таки у картелей больше бойцов, чем у государственной армии. А людей, которые их поддерживают, еще больше. Эта страна — один большой ночной город, в котором орудует бесчисленное множество банд.
— Понятно, — пробасил Император. — Значит, надо готовиться к отправке агентов, которые проведут спасательную операцию.
— Но это займет время…
— Ваше Величество! — воскликнул разведчик. — Пришло сообщение! Они отправили видео!
— Так включай, чего ты ждешь? — рыкнул старик, и уже спустя пару секунд картинка была выведена на большой экран.
На кадрах была деревушка посреди джунглей, и перед самой камерой стоял мужчина лет тридцати пяти, одетый в довольно простую одежду, и обвешанный множеством золотых украшений. На поясе у него два золотых револьвера, украшенных множеством драгоценных камней, за плечом золотой автомат. Он сразу начал что-то говорить, но никто в комнате не понимал этот язык.
— Ничего непонятно! — нетерпеливо проговорил Император.
— Сейчас всё будет…
Активировался автоматический переводчик, и монотонный голос робота стал переводить каждое слово, сказанное смуглым мужчиной в шляпе.
— Приветствую! — оскалился он. — Смотрите, какой сегодня прекрасный день! Мои ребята схватили сразу шестьдесят человек. И представляете, что я обнаружил? Никто из них нас не уважает! — возмутился мужчина. — Эти люди прилетели в страну и получили разрешение только у властей, но никто из них не додумался, что не только власти управляют страной! И я, глава картеля «Неотвратимая смерть», имею куда больше власти здесь! — он достал стопку паспортов и стал их перелистывать. — Представляете, ни у кого из них нет моей печати в паспорте. А значит, для меня они преступники!
Он рассмеялся и повернулся к выстроенным в ряд пленникам, у каждого из которых был надет черный мешок на голову.
— Но мы милосердны… Мы же не преступники, как они, — мужчина бросил в пленников стопку паспортов, и послышались испуганные крики. — Даю слово, что они не умрут… В ближайший месяц. Почему? Потому, что мы требуем выкуп за каждого из них, и нам плевать, кто за них заплатит. И как только увижу деньги, я подумаю, отпускать их или нет. Может отпустим, может потребуем еще один выкуп.
Он снова рассмеялся, после чего подошел к первому похищенному и сорвал с его головы мешок.
— Умоляю! Прошу! Я просто не знал! — взмолился тот, после чего мужчина с золотыми револьверами на поясе подошел к следующему и сорвал мешок с его головы.
— Я представитель Персидского царства, — спокойно проговорил мужчина лет пятидесяти на вид и расправил плечи. — Можете убивать меня сразу, за меня платить некому.
— Ничего, отработаешь, — усмехнулся глава картеля и отправился срывать мешки со следующих пленников.
Послышался женский плач и мольбы о пощаде, но мужчина явно получал от этого удовольствие, и всячески старался продемонстрировать свое превосходство.
Следующая женщина что-то закричала, но никто так и не понял, на каком языке она говорит.
— Гм… Впрочем, плевать, — не стал останавливаться глава картеля. — В паспорте посмотрим, откуда она. А пока будем ждать выкуп, все бабы отправляются в бордель. У нас страна бедная… — он достал сигару, после чего прикурил ее пачкой купюр. — Очень бедная страна… Так что пусть идут и работают, поднимают экономику. И отдадим их только в тот бордель, который платит налоги в стране! Хах!
Он снова продолжил срывать мешки и знакомить зрителей с пленными, и в какой-то момент добрался до гражданина Российской Империи. Тогда как Император сжал кулаки, не в силах помочь своему соотечественнику.
— Вот же твари! — прорычал один из генералов и ударил по столу, едва сдерживая свою ярость. — Как они посмели? Ввести войска! Уничтожить каждого!
— Обязательно введем! — пробасил Император. — Если за сутки ситуация не разрешится, наши войска будут у всех границ этой республики. А пока смотрим, приказываю срочно собрать группу и призвать ответственного человека… — старик задумался на пару секунд. — Вызывайте Семена Палыча Вышегорова. Такие вопросы как раз в его юрисдикции.
— Вышегора? — удивился разведчик. — А если опять он с катушек слетит?
— Пусть слетает, но где-нибудь там. Это неважно, — отмахнулся Император.
Из видео он сразу понял, что ситуация действительно тяжелая. Глава картеля и правда не собирается шутить и решил этим похищением прославиться на весь мир, а не только заработать. И пусть среди похищенных всего двадцать простых граждан Российской Империи, но это вопрос чести страны. Все должны знать, что Империя всегда будет стоять за своих горой. Это один из столпов имперской чести и репутации.
Император смотрел видео вполглаза, так как ничего интересного там не происходило. Увиденного и так уже достаточно, чтобы принять все необходимые решения. Кому-то вонзили в ногу нож, другому сломали руку. Но в какой-то момент очередь дошла до отдельной группы пленников. Их было шестеро, и им разом сняли мешки.
— А вот эти самые забавные! — хохотнул глава картеля. — Они единственные пытались сопротивляться. А теперь скажите свое слово, — он обратился к четырем связанным и побитым мужчинам и двум женщинам. — Но учтите, что если мне не понравится сказанное, я перережу вам сухожилия.
Те переглянулись, пожали плечами, и один из них кивнул.
— Я буду говорить от имени нашей группы, — пробасил мужчина.
— Ого, группы! Круто звучит! — развеселился бандит. — Ну не молчи, мы тебя слушаем! Все слушаем, весь Эквадор!
— Можешь убить нас хоть здесь, хоть сейчас, — оскалился мужчина. — Нам плевать, чего тебе там понравится, чего нет. Мы — граждане Российской Империи!
— Ого, какие дерзкие. Сразу видно, что вы…
— НЕ ПЕРЕБИВАЙ! — рыкнул мужик, отчего бандит завис на несколько секунд. — Так вот! Мы — граждане Российской Империи, но в то же время мы являемся подданными графа… — все звуки в комнате стихли, а у Императора чаще застучало сердце, — Михаила…
Сколько у нас графов Михаилов в Империи? — задумался Император, а сердце его предательски застучало еще чаще. — Много ведь Михаилов! — Император был готов молиться всем богам, лишь бы это был не Булатов. Даже чуть не помолился одному божку по имени Лабладут, о котором в последнее время довольно часто слышал.
— … Булатова! — заключил мужик из видео. — И мы тебе сочувствуем. Умрем мы или нет, но тебе легче не станет. Один факт нашего нахождения в плену подписал тебе смертный приговор!
— Ого… — помотал головой глава картеля. — Дерзко… — к пленному сразу подошли двое бандитов и приготовились перерезать ему горло. — Нет! Подождите… Я же обещал, что в течение месяца никто не умрет. А про пытки ничего не говорил. Скажи мне, кто ты такой, что так смело со мной говоришь?
— Я рядовой охранно-постовой службы на внутренних дорогах графства, — пожал плечами тот.
— Ага… Не впечатляет. А ты? — кивнул он другому пленнику.
— Я фермер третьей категории на рыбном озере.
— А я утиный погонщик, — ответил третий.
— Стоп, — поднял руку бандит и достав пистолет, четыре раза выстрелил мужчине в колено. Но тот даже не шелохнулся и просто хмуро смотрел в душу эквадорцу. — Мне твоя речь не понравилась, так что я прострелил тебе сухожилие, как и договаривались. А может и не прострелил…
В этот момент в комнате, где смотрели видео, послышался звон. Видео сразу остановили и все посмотрели на Императора, а тот недоуменно разглядывал что-то на полу.
— Что случилось, Ваше Величество? — поинтересовался сидящий рядом с ним министр.
— Орден Валентина Спасителя упал… — удивленно проговорил старик. — Это что же получается? Даже он от нас ушел?
— Честно говоря, я его понимаю, — вздохнул начальник внутренней разведки. — Но мне же уйти нельзя, да?
— Нельзя… — обреченно развел руками Император. — Ладно, включайте видео.
На этом видео продолжилось, и явно разгоряченный бандит ходил около шестерки пленных и пытался хоть как-то их запугать. Хоть и выходило откровенно плохо, им было совершенно неважно, чего он там говорит.
— Стоп! — снова замотал головой эквадорец. — Вы говорите, что ваш граф будет мстить за такие отбросы, как вы? Ничего смешнее не слышал! — расхохотался он и повернулся в камеру. — Слышь, граф! У меня твои люди! Бабы сразу пойдут в бордель, а с остальными пока не придумал… Но можешь не сомневаться, они будут страдать! Картель «Неизбежной смерти» насчитывает свыше миллиона человек! Рискнешь сунуться к нам? Хах! Конечно не рискнешь! Сиди, трясись в своей берлоге, и плачь, сопливый щенок!
*Грах!*
Раздался оглушительный грохот, и все снова повернулись к Императору. А тот, со всей силы ударив по столу, сидел и дымился от переполняющей его энергии.
На несколько секунд в комнате воцарилась тишина, но дым так и шел от старика. И в какой-то момент он схватился за голову.
— Ну на**я-я-я? А? На**я ты это сказал, дебил? Кто тянул тебя за язык?
— Но, Ваше Величество…
— МОЛЧАТЬ! — рявкнул Император. — Удалить видео со всех ресурсов! Заблокировать! Оно не должно всплыть в нашей Импе…
*Тук-тук!*
Договорить Император не успел, так как кто-то аккуратно постучался в двери.
— Мы кого-то ждем? — удивленно проговорил старик, а остальные пожимали плечами. — Есть опоздавшие? — и снова никто не смог ответить. Так что Император тяжело вздохнул, понимая, кто стоит за дверью. — Войдите… — проговорил он безжизненным голосом.
Дверь распахнулась так, что впечаталась в стену, и лишь чудом не слетела с петель, а на пороге появился Булатов.
— Ваше Императорское Величество! — воскликнул он. — У меня есть сообщение! — в ответ Император бессильно кивнул. — Мое графство объявляет войну Эквадору!
Император же просто сидел и смотрел на Булатова. Ответить что-то? А какой смысл? Потому он просто сидел и любовался бушующей аурой, от которой постепенно плавился потолок. Хотя одна мысль никак не давала покоя. Он ведь лекарь… Так откуда эта аура смерти? Впрочем, уже плевать! Уже на всё плевать…
Глава 5
Император уже некоторое время сидел в кресле и смотрел в одну точку перед собой, вспоминая события всего лишь двухчасовой давности.
— Пу-пу-пу… — вырвалось у него, ведь он вспомнил, с чего всё началось. А вот чем всё закончится — неизвестно даже Вселенной. Хотя некоторые догадки всё же есть.
Сначала появилась эта новость о заложниках, и поначалу казалось, что разобраться с ней будет довольно трудно, всё таки ситуация у Империи сейчас не из легких, и приходится вести сразу несколько войн. Не только с иномирцами, что постоянно появляются на землях Империи, но и с другими странами, которые пытаются воспользоваться временными проблемами страны.
И эта новость оказалась довольно неожиданной, ведь есть некоторый всеобщий конститут, принятый около двух с половиной сотен лет назад. Тогда мир переживал множество потрясений, начинались войны между всеми подряд, и в какой-то момент правители основных государств собрались на совещание и приняли решение, что пора заканчивать. Как минимум мирных людей это не должно так задевать. Потому среди свода правил было одно, позволяющее людям свободно путешествовать по миру.
Например, после подписания соглашения, люди из Российской Империи могли заезжать, скажем, в Персию, с которой ведутся боевые действия. Да, пересечь границу можно только после прохождения тщательной проверки, которая проводится тоже совсем не бесплатно, но такая возможность всё же есть.
Кто-то использовал это правило для отправки шпионов, другие просто хотели помочь своим людям, некоторые, таким образом, хотели наладить торговлю и улучшить экономическое положение. Так что обычно туристов не задерживали и следили за ними со стороны. Раньше это явление было широко распространен, люди могли путешествовать, не опасаясь за свою безопасность, купцы странствовали по миру, не переживая о том, что в какой-то момент их задержат и отберут все деньги. Но в последнее время многие стали забывать об этих правилах, и посещение людьми других стран стало в разы опаснее и сложнее. Впрочем, если раньше Империя была разрозненной и ослабленной множеством войн, то теперь ситуация изменилась на корню. Держава смогла оправиться от потрясений, и стала больше и сильнее, так что даже ее всю теперь не объездить хоть за целую жизнь.
Император улыбнулся своим мыслям, но вскоре улыбка пропала с его лица. Ведь реальность далеко не такая радужная… Были похищены граждане Империи, а старик даже не успел связаться с главой Эквадора, как стало слишком поздно. Ведь об этой новости каким-то образом узнал Булатов, и еще более непонятно, как он настолько быстро добрался до дворца. Его появление заставило напрячься даже сильнейших министров, ведь аура Булатова обжигала кожу и не позволяла им даже подняться на ноги. И, в итоге, Михаил просто объявил войну Эквадору, пожал плечами и ушел. Минут пять в зале висела звенящая тишина, и только начальник разведки смог выдавать из себя вопрос, который мучил каждого из присутствующих.
— А как он тут вообще появился? — удивленно проговорил мужчина.
И ответ на этот вопрос не знал никто. Как, почему, откуда взялся граф… Кто-то даже высказал вполне жизнеспособное предположение, что на самом деле Булатов — это не один человек, а минимум тройня. Столько херни творить в одиночку точно невозможно.
Теперь перед Императором встала одна сложная задача. Если бы Эквадор был ближе, уже сейчас к его границам была бы направлена армия для наведения порядка. Раз они сами не могут справиться с картелями, значит, надо им помочь. Даже если они будут против, это совершенно не проблема.
Вот только Эквадор довольно далеко, и на данный момент отношения с ними максимально нейтральные. Даже торговли между собой нет, страны никак не пересекаются никакими интересами, их друг для друга словно не существует. Впрочем, никаких симпатий к этой стране Император не испытывает. Это не только страна картелей. Само государство не стесняется заниматься рэкетом в промышленных масштабах. Население страдает от жесточайших налогов, многие крупные производства попросту отбирают родственники чиновников и высших чинов полиции и армии… Плюс, Эквадор — третья в мире страна по уровню торговли рабами.
Само государство на официальном уровне может отправлять жителей в рабство и продавать рабов в другие страны. Сначала людей загоняют в кредитную кабалу, а затем, если долги выплатить не удается, человек лишается свободы. Впрочем, государство делает это относительно мягко, чего не скажешь про картели. Бандиты попросту похищают людей и продают их тому, кто больше заплатит. И похищают людей не только в Эквадоре, но иногда даже в соседних странах. Потому картели обеспечивают чуть ли не половину борделей Европы рабочей силой. Мужчин, в основном, продают зулусам, а из детей выращивают самых верных и сильных бойцов для собственных нужд. Уже веками у них разрабатываются всё новые методики, как сломать человека и сделать из него безвольную куклу, которая смирится со своей судьбой, и до самого конца жизни будет безропотно выполнять любые приказы. Эквадорцы в этом настоящие профи.
По последним сводкам численность картелей составляет около полутора миллионов бойцов, и с каждым годом их власть только укрепляется. А ведь не так давно Эквадор был совсем небольшой страной, но за последнее время население выросло до сорока миллионов. Потому Император и не верит в официальные данные. Скорее всего, сил у картелей куда больше, чем кажется. Причем, их больше в разы. И пусть не все они бездушные головорезы или Одаренные, но оружие в руках смогут держать, и этого достаточно.
А сколько у них денег? В масштабах Империи, конечно, смешное количество. А вот в масштабах Эквадора картели — это самые богатые организации страны. Куда богаче самого государства. Они не платят налоги, и даже напротив, иногда собирают дань с тех или иных государственных структур. Половина представителей власти работают на них, остальные либо куплены, либо запуганы, потому с ними не договориться. В освобождении заложников официальные власти Эквадора точно не помогут. Ведь при большом желании картели могут купить себе армию из местных. Хотя, почему из местных? Они могут и правительство подкупить, и регулярную армию использовать для прикрытия своих объектов. Так что операция может затянуться на года… Но Император готов на это пойти. Каждый должен знать, что гражданина Российской Империи никто и нигде не может пленить или убить. Ну, кроме территории самой Империи…
Но то, что происходит дома — это дела самой Империи, а чужакам в них лезть не позволено. Гарантом безопасности граждан за территорией Империи является сам Император, и каждый должен об этом знать. Именно поэтому прямо сейчас военачальники, лучшие стратеги, и он сам, разрабатывают план по освобождению заложников. Вот только главная проблема в том, что Эквадор слишком далеко. Если перебросить туда слишком мало бойцов, в дальнейшем придется высылать подкрепления, что может растянуться на месяцы. А выделить сразу большую армию пока не выходит, все боевые части прямо сейчас задействованы в противостояниях на границах и внутри Империи. Да и в таком случае возникли бы проблемы со снабжением войск.
Плюс, иномирцы повсюду… Император задумался и взял лист бумаги с последним отчетом, после чего невольно выругался. За последний год на территории Эквадора открылось двенадцать порталов. Тогда как за тот же период в Империи появилось свыше сорока тысяч! Вот и где справедливость?
Но, так или иначе, картель ответит. И самое паршивое, что теперь в этом завязан Булатов, а значит, ожидать можно чего угодно. Император невольно усмехнулся одной мысли, прочно засевшей в его голове. Ему почему-то немного жалко Эквадор… И даже картели… Зная Булатова, эту страну ждут немыслимые потрясения.
В дверь постучались, и Император сразу отвлекся от своих мыслей и изучения отчетов.
— Войдите!
В кабинет зашел Игнат и слегка поклонился.
— Ваше Величество! — проговорил он. — Вышегор хочет с вами встретиться.
— Отлично! — обрадовался Император. — Вот, сразу видно, деловой человек. Только приступил к выполнению своих обязанностей, и уже что-то придумал! Пусть заходит!
Император обрадовался целеустремленности своего подчиненного. Вышегор — один из отставных генералов, герцог Вышегорский. Замкнутый человек, но при этом самый настоящий маньяк своего дела. На пенсию его отправили из-за излишней увлеченности, на грани безумия. В чем-то он даже похож на Булатова, не умеет вовремя останавливаться и всегда идет до конца. Плевать на риски, на целесообразность выполнения задачи. Главное — довести ее до конца, чего бы это ни стоило.
Во время прошлой войны с Персией, Вышегор со своим отрядом умудрился захватить небольшой приграничный городок. Это был великолепный захват, он смог застать врага врасплох и завершил миссию практически без потерь. Но персы не стали сдаваться без боя, и потому вскоре попытались отбить город уже более серьезными силами. Вот только стоило на горизонте показаться персидским танкам, Вышегор со своей группой в панике сбежали, побросав оружие и технику и поджав хвосты.
Сколько тогда было злорадства и смеха. Персы насмехались над Вышегором, показывали кадры побега на своих телеканалах, всячески высмеивали трусость имперских солдат. Даже позвали журналистов, чтобы выпустить подробный репортаж о позорном бегстве врага. Вот только, когда в городе собралось все войско персов, прогремел взрыв. И не осталось ни персов, ни города, ничего…
Вышегор вовремя понял, что жителей в городе всё равно нет, а воевать за пустые улицы совершенно бессмысленно. Так что он сделал вид, что бежит в панике и, дождавшись удобного момента, произвел подрыв заложенных по всему городу бомб.
Заминировано было всё! Каждая квартира, каждый дом, даже брошенная техника и даже канализация под городом. И пусть это была невероятная, разгромная победа, но судя по количеству затраченной взрывчатки и ее стоимости, можно сказать, что Империя попросту купила этот город. Причем по завышенной цене.
Вскоре на пороге показался сам Вышегор. Рослый, довольно крупный старик с белой густой бородой и идеально выбритой головой. Взгляд колкий и пронзительный, лицо серьезное, сразу видно, настоящий боец. Но так было почти всегда, вот только сейчас Вышегор был каким-то бледным и взмокшим от пота.
Император сразу отметил, насколько нервничает его верный солдат и понял, что тот просто очень переживает за захваченных граждан Империи.
Поделиться книгой: