Идеальный мир для Лекаря 23

— И? — очень уж было интересно узнать развязку истории.

— И ничего! Персов размотало, как говорится, в кашу. В прямом смысле этого слова! — усмехнулся он. — Так что твоими снарядами вполне можно убивать, а не только кормить. Неужели не понимаешь, почему солдаты все еще боятся их?

— Ну они же с самонаведением! — возмутился я. Специально для дураков установили такую систему и потратили на это немало средств, между прочим. — Просто стреляйте метко, и будет вам горячая каша!

— Ничего, привыкнут, — отмахнулся старик. — Рано или поздно. Но чаще всего и обычных банок хватает, так что все бойцы довольны, а это главное.

— Ладно, проехали, — вздохнул я и открыл кейс. — Вот, что у меня есть, — указал на специальные ячейки, где лежат артефакты, и под каждым из них миниатюрные книжки с инструкциями.

— Это то, о чем я думаю? — удивился Император.

— Да… Наверное… Если думаешь, что это просто побрякушки, то нет, это артефакты, — понял, что даже близко не представляю, о чем он думает.

— Ну ты меня совсем за дебила-то не держи! — нахмурился старик. — Вижу, что артефакты!

— Я просто так, на всякий случай уточнил, — поднял я руки в примирительном жесте. — В общем, это пробники артефактов, которые мы можем поставлять малыми партиями на нужды Империи.

— Но откуда ты их берешь? — удивился он. — Неужели появились свои артефакторы? Нет, я догадывался, что у тебя есть один или больше, но чтоб открывать производство…

— Да, производство есть, — кивнул я. — Как раз парочка артефакторов имеется, вот они и будут клепать.

Ага, парочка! Сорок бедолаг уже заперты в подвале и клепают их на пределе своих возможностей. Но они сами подписали контракт, их никто не заставлял. Правда, никто на тот момент не догадывался, что командовать ими будет сам Виллсон. Это куда хуже, чем если бы командовал я.

— Наши возможности ограничены, потому можем поставлять небольшими партиями штук по сто, — развел я руками. — На всех солдат не хватит, но хотя бы офицерский состав будет под защитой.

А ведь это важно, когда сильный Одаренный может без потерь энергии отбить несколько мощных магических атак.

— Ну-ка посмотрю… — Император взял первый попавшийся артефакт в виде медальона и раскрыл книжку с инструкцией. — Артефакт защиты от летящих предметов. Способен защитить от пуль, стрел, болтов, табуреток. Гм… Табуреток?

— Ну да! — пожал я плечами.

— И как? Проверял? — кивнул он.

— Конечно! Три табуретки отбивает легко, даже заряд не проседает, — честно ответил ему.

— Да я не про табуретки! — отмахнулся старик. — Ладно, давай проверим, — он подозвал жестом своего гвардейца и вручил ему артефакт. — На, возьми пистолет и… — он протянул мне оружие, а я сразу передернул затвор и выстрелил гвардейцу в колено. Потом еще раз выстрелил, и еще. Но перед ним появилась полупрозрачная пелена, и легко отбила все пули.

— Стоять! — взревел Император. — Зачем ты по нему стреляешь?

— Так сам же приказал стрелять, — пожал я плечами.

— Нет! Точнее, да, но я не договорил. А сейчас выстре…

*Бах-бах-бах!*

Я снова получил приказ, и стал выпускать пулю за пулей, целясь то по ногам, то по корпусу. И так, пока в магазине не закончились патроны.

— Я же опять не договорил! — воскликнул старик. — Так, ромашковый чай… — он трясущимися руками налил немного заварки и сделал маленький глоток. — Всё, Паша, иди отсюда! В отпуск на недельку… — отправил он бледного и промокшего насквозь гвардейца, после чего посмотрел на меня. — Ты зачем в него стрелять-то начал, ирод окаянный? Я же сказал, стрелять надо не по гвардейцу, а рядом с ним. В инструкции написано, что артефакт создает поле на удалении в сорок сантиметров от объекта. А если бы в пистолете были артефактные пули?

— Я бы это почувствовал, — пожал я плечами. — И всё равно выстрелил, так как этот артефакт с дополнительной усиленной защитой от артефактных атак.

— Всё… — помотал он головой и сделал еще глоток. — Я спокоен… Всё хорошо закончилось… Всё хорошо…

Мы еще немного поговорили об артефактах, я отдал ему кейс с остальными образцами, и посоветовал поторопиться с выбором. Всё же производственные мощности пока ограничены, ведь большая часть учеников занимается разбором наших сокровищ из другого мира.

— А теперь еще вопрос, — вспомнил об основной цели моего визита. — Но я бы хотел обсудить его наедине.

— От дочери у меня нет секретов, — пожал плечами Император. — А вот вы, выйдите! — приказал он гвардейцам, и те тут же покинули комнату, закрыв за собой двери и активировав систему шумоподавления.

— Ну ладно, — пожал я плечами. Впрочем, оставлять этот вопрос в секрете или нет — его дело. А мне не жалко поделиться информацией. — По моим подсчетам, совсем скоро порталов станет больше. Сами они увеличатся, станут мощнее, и главное, смогут пропускать еще больше живых существ. Да и не только живых.

— Это плохо, — нахмурилась Анастасия.

— Ничего, должны справиться, — помотал головой старик. — Мы постоянно готовимся к самому худшему. Но что значит, это твое — «больше живых существ, и не только»?

— Сейчас они могут перебрасывать сюда, в основном, людей. За редкими исключениями каких-нибудь животных, но для этого нужна некоторая подготовка, — думал, это и так все знают, но решил всё же прокомментировать этот момент. — А вот следующий этап сопряжения позволит легче переносить практически всех.

— Например? — Император явно не понял моих слов.

— Ну, например… Есть в том мире кладбище, которое заполнялось тысячу лет, — улыбнулся я, вспомнив подобную историю из моего мира. — Собирается коллегия из трех архимагов-некромантов, шести мадридов, девяти архиличей, тридцати двух магистров! Затем они создают ритуальный круг, подключают к нему энергетический центр ближайшего некрополя, делают некротические фактории, потом совершают массовое жертвоприношение, примерно на шесть тысяч жертв. А потом отправляют через нужный портал восставших из могил. И если кладбище старое, большое, то сколько оттуда поднимется мертвецов?

— Наверное, много, — пожал плечами Император.

— Ага! По численности как половина нашей Империи, например, — усмехнулся я. — И как будем с таким справляться?

— Ну, будет явно нелегко, — согласился со мной старик.

— Это точно. Или другая история, — продолжил рассказывать свои воспоминания из прошлой жизни. — В том мире есть магические леса. А теперь представьте, что на одном краю собираются маги пламени и начинают поджигать всё вокруг, а с другой стороны друиды загоняют паникующих животных в порталы. И что будет, когда в нашем мире начнут выбегать напуганные, злые и голодные магические животные? Думаете, это очень опасно?

— Очень… — согласно кивнул Император. — Но ты скажи мне, откуда тебе известны такие подробности? — прищурился он.

— А не скажу! — усмехнулся я. — Но то, о чем я рассказал, не так опасно. Звери уничтожат пару деревень, а потом основную их часть перебьют солдаты. Но! Только часть. Остальные разбредутся по окрестностям, начнут размножаться, выбивать популяции местных животных. Представьте, что в дом заползет змея, яд которой в десять раз опаснее, и которая двигается в семь раз быстрее обычной?

— Так у нас тоже есть магические звери, — подметил Император. — Нас подобным не удивить.

— Да, но тот мир значительно сильнее в магическом плане, энергии там намного больше, — хотя теперь, после Игр богов, разница уже не настолько велика. — Я просто хочу предупредить, что уже сейчас необходимо увеличивать численность армии и ставить экономику на военные рельсы, — задумался на пару секунд. — И последнее, о чем хотел сказать. У меня тут приют достраивается…

— Вот это молодец, это хорошее дело! — похвалил меня Император.

— Вот фотография, — показал ему пересланное от Людвига сообщение.

— Да ну? — удивился Император. — Зачем тебе приют, размером с мой дворец? И почему он выглядит даже более богато, чем мой дворец? — возмутился он, а я не стал говорить, что это лишь один из корпусов будущего приюта.

— Так на вырост, — пожал я плечами. — В общем, я решил обратиться напрямую, и спросить, не мог бы ты помочь с рекламой. Я готов принять туда… — задумался на секунду. — Думаю, семьдесят тысяч детей вполне потяну. И это совершенно бесплатно, никаких дотаций не требуется, сам разберусь.

— Семьдесят тысяч? — Император чуть не поперхнулся чаем. Спасло только то, что он в этот момент чай не пил. — Ты хоть представляешь, каково это — прокормить такую ораву?

— Понимаю, — кивнул ему. Тем более, что у меня скоро начнется забастовка фермеров и пьянка друидов. Еды у нас намного больше, чем мы можем хранить, место попросту заканчивается. А под землей и так лежат запасы лет на двести.

Маги земли тоже загружены работой, но им всё равно постоянно приходится копать всё новые и новые склады. Взять основное зернохранилище. Оно уже выросло до двух километров в глубину! И даже сейчас продолжает разрастаться, словно муравейник. Всё-таки там хранятся не только крупы, но и консервы, запечатанные в специальные магические баночки. Так запасы становятся куда более долговечными и полезными.

— Это благое дело, — кивнул старик. — Уверен, что-нибудь придумаем.

— Ну, на этом, значит, всё, — встал, слегка поклонился им, и собрался уходить. — Если не против, я бы погостил ночку, а завтра мне улетать во Францию.

— Точно! — хлопнул себя по лбу старик. — А чего там вообще творится? Мне Фьорель ничего не рассказывает, но по данным разведки она решила переворот устроить? Я же прав? И по слухам ее армия будто бы телепортируется из одного конца страны в другой, но я в это слабо верю.

— Вот это уже у нее лучше спрашивать, — сделал вид, что сам ни о чем не знаю. — Правда, я с ней созванивался, и она сказала, что у нее все хорошо. Недавно, например, партию из двухсот пятидесяти новейших китайских броневиков приобрела. — Кстати, сделка вышла довольно удачной.

А ведь Император так и не понял моих настоящих замыслов. Этот дворец будет предназначен для ста тысяч детей или даже больше. То, что он видел, это действительно лишь один из корпусов, а в итоге там разрастется целый город! И пусть со стороны это может выглядеть глупо, но еды у меня, и правда, слишком много. А скорость производства сбавлять не хочу, ведь надо будет искать работу для фермеров. Да и глупо было бы не воспользоваться таким удачным моментом.

Далеко не все знают о том, что дети сейчас — это один из ценнейших ресурсов, который в будущем сыграет большую роль. До десяти-пятнадцати лет у них будет бурный магический рост из-за того, что этот мир получил огромную дозу энергии.

Разумеется, это не единственная причина. На самом деле, я просто хочу как-то помочь обездоленным, ведь не попади они именно в мой приют, их судьба станет куда сложнее и хуже. Я же приложу все усилия, чтобы жизнь этих детей наладилась, чтобы у них было нормальное детство, и тогда они вырастут самыми сильными, умными и верными. За золото такую верность не купишь.

* * *

— Отец, а ведь Михаил рассказал ужасные новости, — проговорила Анастасия спустя несколько минут после того, как Булатов отправился в свои покои. — Но хорошо, что мы готовимся постоянно.

— Верно, — кивнул Император.

— Но с приютами он удивил, если честно, — задумчиво проговорила девушка. — Ты ведь ему поможешь?

— Помогу! — коротко ответил старик.

— Причем я не заметила никакого подвоха. Ты же со мной согласен? Он делает это от чистого сердца?

— Никакого подвоха нет, — пожал плечами Император. — Он просто собирает будущую армию. В чем тут может быть подвох?

— Армию? — удивилась Анастасия.

— А ты как думаешь? В нормальном графстве у здорового человека население плюс-минус пятьдесят тысяч человек. Если мы берем графство размером, как у Булатова, — привел пример Император. — А у него уже за двести тысяч! Как они там ютятся, не понимаю!

— Да, тесно им… — согласилась девушка. — Но я все равно прошу помочь деткам. По словам Сашки, в графстве Булатова, и правда, хорошо жить.

— Если бы ты знала, дочь, — тяжело вздохнул старик. — Как ему там хорошо живется. Если бы ты только знала…

Глава 4

— Я вообще-то занят, ты это понимаешь? — голос Императора был недовольным, но он всё равно шел вслед за министром науки по длинным коридорам полигона.

— Да-да, конечно, Ваше Величество! — быстро закивал тот, но продолжал завлекать Императора всё дальше. — Но это надо увидеть! Это всё меняет! Весь исход битвы!

Старик лишь недовольно вздохнул, и продолжил следовать за министром. Всё же, вряд ли, кто-то будет отвлекать его от важных задач ради пустяков. Если министр сказал, что дело важное, значит, стоит уделить ему время. А вот если новости окажутся пустяковыми — тогда министра будет ждать неприятный разговор.

Вскоре они вышли из здания и направились к полигону, где испытывают самые разные виды вооружения, техники, и даже артефакты. Обычно тут довольно громко, ведь одновременно могут испытываться сразу несколько видов вооружения, но с появлением Императора все эксперименты были остановлены, чтобы ничего не отвлекало его от демонстрации чего-то совершенно нового. Того, что в крайней степени заинтересовало сразу всех ученых и разработчиков оружия.

— Вы приказали сразу сообщить, если попадется что-то стоящее, — будто бы стал оправдываться министр. — Но это даже лучше! Вы обязательно должны это увидеть своими глазами! — он указал на уже знакомый Императору кейс. Ровно такой ему недавно вручил Булатов, сказав, что артефакты в нем стоит испытать и понять, какие в дальнейшем нужно поставлять для нужд армии.

Вскоре они подошли к передвижной бронированной зенитной установке нового образца. Внешне она чем-то похожа на танк, только вместо пушки, по бокам от башни, установлено шесть крупнокалиберных шестиствольных пулеметов. По три с каждой стороны.

— Вот, смотрите! — министр взмахнул рукой и машина, раскрутив стволы и направив их в небо, стала выпускать тысячи разрывных пуль, а на землю из специальных люков со звоном посыпались целые потоки гильз.

— Мы пришли на зенитку посмотреть? — нахмурился император.

— Да! — подпрыгнул на месте мужчина. — Точнее, нет. Сейчас всё увидите! — судя по его виду, он был готов захлопать в ладоши от восторга. — Как я уже говорил, эта самоходная зенитная установка имеет легкую артефактную защиту корпуса, снабжена передовой экранированной электроникой, а экипаж защищает специальный артефактный покров. И вообще, это достаточно грозное оружие, одна из последних разработок.

— Я понимаю, — нетерпеливо перебил его Император, ведь всё это время зенитка так и палила из всех стволов в небо. — Может, уже приступим к испытаниям?

— Да-да, конечно, у вас мало времени… — вздохнул министр.

— Не во времени дело! Патроны денег стоят, зачем палить впустую?

— А? Да, конечно! — сразу засуетился мужчина, и достал из кейса один неприметный медальон, после чего передал его бойцу. — Начинай!

Солдат быстро подбежал к машине, приложил медальон к корпусу и сразу отбежал подальше. А спустя секунду по броне пробежала волна энергии, и в ту же секунду все орудия резко смолкли. И лишь раскрученные стволы продолжали вращаться по инерции.

— Видите? — воскликнул министр. — Артефакт Булатова полностью выводит из строя любую технику! Мы уже на разной проверяли, и ни одной осечки! Всегда, независимо от степени защиты, техника на время полностью выходит из строя! И мы уверены, что такие артефакты пригодятся в нашей армии.

— Но против иномирцев это никак не поможет, — задумчиво проговорил старик.

— Не поможет, согласен… Но зато как поможет против других врагов! — мужчина снова запрыгал на месте. — Причем, это лишь пробник. В описании указано, что эти артефакты могут поставляться в разных модификациях. Например, в виде пули для снайперской винтовки. И от попадания такой пулей техника гаснет на полчаса. Это настоящий прорыв в артефакторике, понимаете? Это прекрасно! Это… это… — он запнулся от переполняющих его чувств. — Ладно, посмотрите на следующий артефакт, там тоже не всё однозначно.

Министр достал из кейса предмет, напоминающий небольшой морской камень с выгравированными на нем магическими знаками, передал его бойцам, и приказал им приступать к следующей демонстрации.

Они подошли к бронетранспортеру, открыли люк, и залили внутрь пару канистр бензина. После чего отбежали на безопасное расстояние и метнули в машину бутылку с зажигательной смесью.

— А представьте, что внутри личный состав? — улыбнулся министр, указывая на объятую пламенем машину.

— Неприятно… — нахмурился Император.

— Верно! — мужчина подал сигнал своим помощникам, и те нажали кнопку на специальном пульте. Послышался вой, и пламя угасло буквально за пару секунд. — Мы смогли совместить этот артефакт воздушной стихии с воздуховодами внутри бронетранспортера. И теперь при его активации все пламя высасывается наружу! Хотя, если честно, я пока еще сам не понимаю, как это работает. Но факт в том, что мы с вами видим, как быстро гаснет пламя. Поставки таких артефактов смогут существенно обезопасить личный состав в подобных машинах.

Император стоял и не подавал виду, что эти артефакты действительно смогли его удивить. Нет, ученые уже давно занимаются разработкой наиболее востребованных артефактов, и над этим, в том числе, работают иномирные специалисты. Вот только за несколько лет разработки ничего подобного создать так и не удалось. Обычные защитные артефакты производить вполне реально, но на создание таких узконаправленных магических устройств уйдет еще немало времени.

И ведь демонстрация на этом не прекратилась. Министр продолжил показывать работу одного артефакта за другим, комментировать данные из инструкции. Причем каждый из последующих артефактов всё так же нравился Императору, и хотелось выкупить все из них.

Одного только он не мог понять. Откуда всё это у Булатова? И главный вопрос — почему он готов ими делиться, пусть и совсем не бесплатно?

Обычно Рода всячески стараются сохранять любые секреты, скрывают информацию о своих возможностях. А раз Булатов так легко решил поделиться такими сложными и редкими артефактами, да еще и сообщил, что может производить их, тут есть три варианта.

Первый вариант — Булатов безумен. Император задумался лишь на пару секунд, чтобы понять, что этот вариант очень даже подходит. Это факт, многие действительно считают, что Булатов явно не в себе.

Второй вариант — Булатов настолько верен Империи, что хочет помочь, даже невзирая на собственные выгоды. Такой вариант, по мнению старика, тоже вполне допустим. Вот только самым реалистичным видится именно третий вариант. И он заключается в том, что эти артефактные разработки для Булатова настолько ничтожны, настолько бесполезны и убоги, что ему на них уже стало наплевать. И этот вариант как-то удручает.

— Ладно, что ты предлагаешь? — вздохнул Император. — Ты же не просто похвастаться достижениями Булатова меня позвал?

— Ну, если коротко… — министр слегка занервничал. — Как ученый — я предлагаю любыми способами заполучить эти артефакты.