— Стой!
— Почему?
— Что-то…
— Софи, что с тобой? — Оливер буквально держал ее на себе. Она вообще не могла двигаться.
— Не понимаю… что-то…
— Я применяю способность, — сказал Аарон. — Из него литра два крови вытекло…
— Ну… лад…
— Нет! — выдохнула она. — Кинжал! Сначала выкини его!
— Что?.. Но…
— Выкини!
Наконец послушавшись, Аарон схватил странного вида нож и с силой отбросил его в сторону. Прошла секунда… и Софи ощутила, что может двигаться.
— Теперь можно?
— Да!
Кивнув, парень тут же активировал одну за другой сразу несколько способностей. Очень быстро рана на груди Алекса закрылась, лицо сменило цвет со смертельно белого на просто чуть бледноватое…
— К-ха…
Закашлявшись, он открыл глаза.
— Алекс!
— Со… к-ха… А что… тут… хм…
Уже не в силах терпеть, Софи бросилась брату на грудь и разрыдалась.
***
— Охренеть, — озвучила общее состояние Оливия, когда я закончил рассказывать. — Ты получше-то не мог подготовиться, умник херов?
— Сам не думал, что так получится, — признался я.
— Наверное, — протянул Аарон, — нужно сообщить в Совет Семей Землевладельцев. Раз они такое пропустили…
— Нет, — покачал головой я. — Они не смогут все сделать правильно. Я сам найму людей, закажу экспертизу, они выкопают тела. Кого сможем — вернем родственникам.
На несколько секунд после этого возникла пауза.
— Зачем тебе это? — спросил Аарон.
Без какого-то упрека, просто хотел понять.
— Так будет правильно, — не стал объяснять я.
На самом деле, это просто была часть моей
— Шум не будем поднимать, — добавил я. — Я всех вас прошу об этом. Слухи все равно пойдут, но пусть ими все и ограничится.
Спорить никто не стал.
— Малышка, ты как? — прошептал я.
Последние полчаса Софи сидела у меня на коленях обняв меня же за шею. Она уже не плакала, но и отпускать, похоже, не собиралась.
— Плохо, — ответила она негромко.
— Могла бы и порадоваться, брата от смерти спасла.
— Глупого брата, — поправила она. — Смысл радоваться?
— Да? А я ведь подумывал наградить тебя за спасение парой усиленных желаний, но если ты даже не рада…
— Усиленных?
В ее голосе появилась заинтересованность.
— В угуане расскажу, — пообещал я. — Сейчас Грубер приедет — поедем.
***
Уже ближе к вечеру того же дня, со всеми переговорив и порешав первоочередные проблемы, я наконец остался с собой наедине. Софи к тому моменту уже спала. Ближайшие дни мне еще нужно будет контролировать ее. Для молодого Мастера Перемен существует много опасностей, которые куда проще предотвратить, чем потом исправлять. Но это все потом.
Сейчас важнее… то, что я увидел… то, что мне приснилось…
***
Смысл жизни для Мастера Перемен заключается в поиске истины. В обычных вещах вроде саморазвития, создания семьи и простого счастья тоже, но именно истина является тем ориентиром, что определяет для него путь.
Лао говорил мне об этом много раз, и сам не забывал подкидывать загадок.
Мог ли он остановить произошедшее? Очень на это похоже. Вместо этого он позволил… моим родителям… умереть. Но вытащил из-под грузовика меня. А много лет спустя взял в ученики, обучил Нейгун, показал, как пользоваться Книгой Перемен… и умер после этого сам.
— Херов китаеза…
Сука… И Сука тоже ведь там была. Конечно, покрышка могла лопнуть и сама по себе, но я-то чувствовал. Сука охотилась не только за мной, но и за моими родителями тоже… И ее охота увенчалась успехом.
— Алекс…
Я выдохнул.
— Яна…
Забавно, что имя мужчины… отца… совпало с тем, которое теперь носил я. Случайность?
Смешно.
Прокрутив сон в голове еще несколько раз, я невольно снова вернулся мыслями к Лао. Злость… злость на него была, но куда больше… едва ли не до зубовного скрежета… мне хотелось понять.
В чем был смысл… всего этого?
Лао много говорил мне о том, что Книга дает Мастеру, не уставал напоминать, что Мастер должен жить и для себя. Но, как ни крути, иногда Книга требовала и…
Но даже если у Лао не было выбора… если это все-таки сделал он… или мог предотвратить, но не предотвратил…
— Я тебя найду, —
И кое-что, кстати, я уже понял.
Фэнсы.
Уж теперь можно было не сомневаться, что они ключ ко всему.
Лао, видимо, как-то поспособствовал тому, чтобы я попал в их семью. Уж не знаю, в чем был изначальный план старика, но он, похоже, просчитался.
Привязался я к ним. Чего сам от себя не ожидал.
За Анастасию я чувствовал ответственность, Софи и вовсе стала родной, а уж пацан… пацану я просто был должен. Его тело дало мне шанс на новую жизнь.
И теперь Фэнсы для меня были важнее, чем реализация планов Лао, в чем бы они не заключались.
С его заморочками все равно придется разбираться, просто чтобы обезопасить себя и близких.
Но все это я буду делать не в ущерб себе.
Именно поэтому я не кинусь прямо сейчас вскрывать остальные тайники Алексея. Пока опыт показывал, что это самый короткий путь на тот свет.
Нет уж, я буду продолжать планомерное развитие. Собирать информацию, усиливать себя и род. Потому что, как говорил Грубер «То дерьмо, нас все равно догонит». И лучше не бросаться этому «дерьму» в объятья, а как следует подготовиться.
Особенно, учитывая, что проблем и без того ожидался целый ворох.
Правда, все еще не было понятно, откуда ждать удара. Несколько дней назад я даже особняки Томпсона, Эванса и Чемберса кругом обошел. Но Книга ничего особенного мне не подсказала. Лезть внутрь… не стал.
С кем-то из них по отдельности я наверняка бы справился, даже с учетом охраны и подчиненных грандов, а вот с тремя сразу… постоянно ожидая, что еще кто-нибудь объявится вроде темного или системников…