Луч света в темном царстве (БояръRPG-2)

Луч света в темном царстве (БояръRPG-2)

Глава 1

Не передать словами, что я чувствовал, следуя за Виком по дороге, ведущей с заставы в Лютики.

Я действительно не понимал, почему со мной обошлись так несправедливо.

Неужели Денебери прав, и человеческой благодарности не существует? Подумать только, откат! Да это же банально глупо!

Стирать память единственного мультика в округе! Да что там в округе, в Цитадели!

«Чем раньше ты перестанешь давать субъективные оценки происходящему, тем быстрее наладится твоя жизнь, — голос Денебери был так и пропитан довольством. — И потом, ты что, поставил на себе крест? И это после свалившихся на тебя благословений?»

Под благословениями некромант скорей всего имел в виду полученные от Сети бонусы и задания.

Я же так не считал.

Ну серьезно, плюс один процент к упокоению и исцелению? Да единственная полезная вещь, которую я получил — это Инвентарь.

Ну и грань Жизни — только было непонятно, как её можно использовать…

«Среди песка ты не увидел крупицу золота, — казалось, ничего не может испортить настроение Денебери. — Сеть выдала тебе задание найти Ваджру!»

Ну хотя бы некромант знает, что это такое.

«Да ты что! — возмутился Денебери. — Как можно не знать, что это такое! Это же величайший артефакт всех времен! Легенды говорят, что именно благодаря ему Ануб занял свое место!»

А, ну теперь все ясно… Денебери не был бы Денебери, если бы не метил на место бога смерти.

«Плох тот некромант, — нисколько не смутился Денебери, — который не мечтает стать повелителем подземного мира».

Что ж, по крайней мере хоть кого-то устраивает сложившееся положение вещей…

Вот только… С чего это Денебери взял, что после отката останется память о задании?

«Да дался тебе этот откат, — фыркнул некромант. — Источник сейчас тебе уже не выжечь, а остальное — ерунда. А потом и вовсе можно затеряться в этом городке, можно подкупить мага, можно сбежать в лес… Хотя, нет, в лес не выйдет…»

Действительно, несмотря на то, что от заставы до Лютиков шла широкая дорога, по бокам которой раскинулись узкие поля, следующий за ними лес был… дремучим.

И ощущался точь-в-точь, как на пробежках вокруг заставы.

Не знаю, кто создал такое чудо природы, но по сути, это была естественная крепость.

И единственным проходом, ведущим с севера в жилые провинции Цитадели, была данная просека.

Вот только меня очень смущала хлипкость заставы, а про городок я и вовсе молчу — ну что такое одинокая каменная стена?

Будь я правителем этих земель, я бы выстроил здесь настоящий замок! А лучше две шутки — один на месте заставы, второй на месте Лютиков.

«Как хорошо, что ты не правитель этих земель, — усмехнулся Денебери. — А вообще, всё, что тебе нужно — это сбежать в Цитадель. Было бы здорово, конечно, поступить в местную Академию магии, но вход в неё тебе точно закрыт».

Не понимаю, чего всех так тянет в эти Академии?

Ведь если учиться на совесть, то времени не будет ни на что кроме учёбы! Уж я-то знаю.

«Это ты зря, — не согласился Денебери, — Ты, видимо, был заучкой и книжным червем, а вот Денебери всегда успевали и постигать Искусство, и заниматься своими проектами».

Надо же! Проектами!

Я только хотел бы подумать что-то едкое и саркастичное, но тут подал голос Вик.

— Значит так, Саш, — воин притормозил, дожидаясь, пока я с ним поравняюсь, и посмотрел на меня. — Сразу скажу, мы голосовали против этого решения, но не вышло.

— Мы?

— Я и Герман, — хмуро пояснил Мастер копья. — Вышло три против двух. К сожалению, Бордо отсутствовал на совете, так бы инициатива Корзина не прошла. Но маги поддержали своего главу и случилось то, что случилось.

— Бордо? — признаться, из всех воинов заставы я знал только Вика да Аша.

— Командир стрелков, — тут же подсказал Вик, — он бы точно встал на твою сторону. Ты его двоюродного племянника спас. Гибса, он ещё с коротким луком был.

Высокого воина с коротким луком я помнил и был рад, что он выжил.

Но сейчас выжившие после рейда воины отошли на второй план.

— Кстати, — Вик улыбнулся. — Дан сказал, что ваша новинка спасла Ашу жизнь. Если бы не это зелье, которые ты ему… вколол, Корзин бы стал полноценным командиром и отправкой в резерв дело бы не обошлось.

— Мастер Вик, — прикинув оставшееся до Лютиков расстояние, я решил, что мы с воином успеем пообщаться. — Но с чего маги так ополчились против меня? Я же и магиков тоже тянул, как мог.

— Не буду углубляться в сложности взаимоотношений между разными группами погранцов, — неохотно ответил Вик. — Но маги чувствуют в тебе угрозу. Особенно те двое, которых ты спас. Они, к слову, и были на голосовании.

— Подождите-ка, — я покачал головой, — но в лазарете было шестнадцать человек!

— Мало ли, — нахмурился Вик, — возможно тебе показалось, или кто-то из кадетов не справился с прохождением Зари.

«Или за тобой снова следили, — усмехнулся Денебери. — Знаешь, я собаку съел на интригах, но то, что творится на этой заставе, приводит меня в истинное восхищение!»

За всё то время, проведенное с некромантом, я уже научился определять, когда он говорит правду, а когда лукавит.

А ещё Денебери очень неохотно давал мне информацию о происходящем вокруг. Только в тех случаях, когда речь шла об угрозе моей жизни.

И уж если некромант восхищается плетущимися на заставе интригами, то дело швах.

— Маги думают, что я предатель? — горько усмехнулся я. — Но Аш же…

— Аш в отключке, — неохотно проворчал Вик и протянул мне кожаный футляр. — Держи, это тебе от Дана. Что насчет Корзина, он в своем праве. Уж слишком все удачно складывается.

— Удачно? — не сдержался я, убирая курс Укрепления в Инвентарь. — В каком таком смысле удачно?!

— Не кипятись, Саш, — Вик так на меня посмотрел, что мне мгновенно расхотелось качать права. — Я пытаюсь тебе помочь.

— Да толку-то? — вздохнул я. — После Отката мне будет уже всё равно.

— А это ты зря, — Вик, видя, что мы подходим к городской стене, замедлил шаг. — Ты помнишь, что сказал Корзин?

— Что-то про Откат, — я пожал плечами.

— А если точнее?

— Честно говоря, — я поджал губы, — точность формулировок было последнее, что заботило меня в тот момент.

— Ну и зря, — огорошил меня Вик. — Корзин сказал следующее: «Приговариваю кадета Денебери к Откату и дальнейшему переводу к резервистам».

— И?

— У, деревня! — Вик махнул рукой. — Ты, как был кадетом корпуса, так им и остался. С баллами же у тебя все хорошо?

— Более-менее, — осторожно согласился я. — А что?

— А то, что даже отчисленные кадеты сохраняют свое звание и после Отката переводятся в резервбат.

— Звучит, как штрафбат, — против воли улыбнулся я.

— Цитадель — это тебе не Крепость, — Вик остался серьезен. — У нас такого архаизма давно нет. Резервный батальон есть, штрафного нет.

— И в чем суть этого резервбата?

— Ну а сам-то ты как думаешь? — невесело усмехнулся Вик.

На самом деле, все это время меня очень сильно смущал этот момент с Откатом.

Я всё никак не мог понять, почему Цитадель добровольно отказывается от воинов, у которых есть опыт сражения с легионерами песьеголовых.

Сейчас же, после слов Вика про резервбат, всё встало на свои места.

— Там живут отчисленные кадеты и уволенные с заставы воины? — предположил я. — Эдакая подстраховка. Какая-никакая подготовка имеется и опыт столкновения с псами — одним словом, резерв.

— Верно, — кивнул Мастер копья. — Уволиться из резервбата можно только спустя пятнадцать лет. Поэтому большинство резервистов оседают здесь до конца жизни. Заводят семьи, хозяйство, открывают лавки, харчевни и так далее.

— Умно, — протянул я. — Но у меня как-то нет желания сидеть в этом захолустье столько времени.

— А тебе и не придется, — усмехнулся Вик. — Поверь, Аш, как только придет в себя, вытащит тебя из резервистов. И дело даже не в твоей уникальности, как мультика, а в Дане.

— Он возвращается в Академию? — вспомнил я.

— Причем, очень скоро. Если не ошибаюсь, через пару недель. А застава без целителя, сам понимаешь, долго не простоит.

Это я понимал, но возвращаться на заставу после того, как со мной поступили маги, не было ни малейшего желания.

Впрочем, как бы то ни было, я понимал, что во мне сейчас говорит обида.

Как бы ко мне ни относились маги, мне все равно нужны их знания. Впрочем, пока Аш не придет в себя — про заставу можно забыть.

И самое главное сейчас — это пережить Откат.

«Да что ты заладил Откат, да Откат, — рассердился Денебери. — Нормально всё будет!»

— Как оно вообще после Отката-то? — тем не менее поинтересовался я у Вика.

— Скажем так, — на этот раз Мастер копья отвечал неохотно, что ли? — Трижды в неделю я веду занятия у резервистов, и, на мой взгляд, у многих сохранились обрывки воспоминаний.

— Фуф, — выдохнул я, — прям гора с плеч!

— Да, — кивнул Вик, подходя к воротам, — прошлый менталист действовал очень аккуратно, опасаясь стереть что-то важное и последующего гнева дворянских родов. Стирал, в основном, воспоминания о псах.

— Отличная весть, — я благодарно улыбнулся воину.

— И поэтому, — продолжил Вик, словно, не замечая моего поднявшегося настроения. — В Лютики вызвали нового менталиста.

И Вик потянул на себя створку ворот.

«Хм, — Денебери на этот раз не стал отмахиваться от серьезности угрозы отката, — будем посмотреть…».

Будем посмотреть.

Я тяжело вздохнул, покачал головой, не понимая, как так оно все одномоментно свалились мне на голову, и шагнул следом за Виком.

Городские ворота оказались узкими — дай Бог, едва пролезет телега — и невысокими, чуть ниже человеческого роста.

За воротами раскинулась небольшая площадь, переходящая в широкую дорогу, рассекающую городок пополам.

Что площадь, что дорога, были ровными, с выбитыми стоками для дождевой воды.

И хоть при взгляде на дорогу сама собой приходила мысль о её древности, назвать её старой язык не поворачивался.

— Имперская дорога, — Вик правильно интерпретировал моё изумление. — Раньше строили на совесть. И вот этого всего, — он показал на ровные ряды двух и трехэтажных домиков, — не было.

— А что было? — признаться, у меня было ощущение, что я попал в параллельный мир.

На заставе каждое строение являлось частью фортификационной обороны, и странное чувство защищенности и в то же время уязвимости преследовали меня все время пребывания там.

Здесь же… Здесь же я будто попал в курортный городок, который никогда не знал войн, бунтов или революций.

Слишком оно все было… аккуратно.

— Раньше здесь был лабиринт из вытесанных из камня зданий. Ловушки, узкие окна-бойницы, второй и третий уровни с удобными площадками для стрельбы…

Вик мечтательно воздохнул.