— Ага. Я заметила. Похоже, твоя теория, что они все из разных миров, всё же пра… — девушка остановилась и уставилась на небо. — Достали эти уроды… Уже жалею, что проголосовала за их разблокировку…
В этот самый момент далеко в небе летел крупный космический корабль и проводил ковровую бомбардировку. Правда, и сам был повреждён.
— Они тоже заинтересовались богами и рыскают повсюду, собирая информацию. Насколько успешно, не уверен, но я зафиксировал исчезновение трёх алтарей и аватаров.
— Они могли уйти, — девушка пожала плечами и пошла дальше.
Вскоре лес закончился, и началась… пустошь, как её называют.
— Ненавижу это. То, во что превратилась Земля… — со злостью прорычала девушка. Куда ни глянь, всюду была чёрная гнилая земля. От неё дурно пахло, растений почти не было, зато были они… — Опять лезут. Да сколько же их… Когда они уже закончатся⁈
Рей убрала за спину лучевую винтовку и достала два парных меча. @@#% тоже не бездействовал. От его рюкзака отделилось восемь металлических шариков, и они закружились вокруг.
— Гр-р-р-р… — рычал зомби. Его плоть была сгнившей, а в пустой левой глазнице пылало голубое пламя.
Десятки зомби! Среди них даже было три скелета, и все они выкопались из земли почуяв живых.
— Не обращай внимания. Пошли, — парень направился, куда шёл, а его металлические шары отстреливали мертвецов. Причём успешно. Лазерные лучи пробивали головы, а скелетам отстреливали один из шейных позвонков. Но чаще всего они просто стреляли по коленям, роняя нежить.
— Ага, не обращай внимания… они ведь такие жуткие! И как это вообще возможно?..
— Души. Когда в наш мир попала мана, она изменила всё живое. Включая нас самих. Теперь после смерти наше сознание не исчезает. В нём остаётся мана, и появляется что-то вроде…
— Призраков? — перебила Рей, продолжая идти по гнилой земле. Вокруг были зомби, но подойти они не могли. Их отстреливали шары.
— Да. Но я называю их душами. Но, если душа накопит достаточно маны, она, возможно, станет призраком.
— А это тогда кто? — указала она на гнилых зомби.
— Здесь, в этом месте…
— И по всему миру! — добавила Рей. И парень не мог возразить, ведь спутниковые снимки говорят, что весь мир превратился в одну огромную мёртвую землю. Всюду восставшие мертвецы, чудовища, мутанты и прочие проявления катастрофы, с которой столкнулись планета и человечество.
— Да… По всему миру буйствует иная мана. Злая… — он вздохнул и продолжил. — Исследование показывает, что её источник — души. Они страдают, и их страдания материализуются в виде маны. Но если я закончу исследование, и оно будет успешным… Я смогу очистить эту ману.
— Так они уже успешны! Вон, — она обернулась и указала на зелёный оазис посреди мёртвого мира. — Твой проект «Шпиль» успешен ведь.
— Нам не хватит никаких ресурсов, чтобы обставить ими хотя бы все наши территории. Мощность слишком низка, а ещё… — не успел он договорить, как сверху начали падать десантные модули! Прямо перед людьми.
Они раскрылись, и наружу повалила пехота. Десятки бойцов! Это спровоцировало появление новых зомби, что выбирались из гнилой земли и тут же нападали на солдат.
— @@#%! Сдавайся, ты идёшь с нами! — раздался приказ одного из бойцов. На нём была лёгкая броня, но она полностью закрывала тело, защищая от радиации и маны. В руках у них были лучевые винтовки. И будто этого было мало, из модулей вышло два трёхметровых боевых робота!
— *** идите! — выкрикнула Рей и рванула в атаку, обнажая клинки.
— Девку в расход. Парня живьём, — приказал ранее говорящий, и по ней ударили лазерными лучами, но… Металлический шар, парящий над Рей, создал энергетический барьер, защитив её.
Остальные шары также начали атаковать, но и зомби не бездействовали. И почему-то солдаты их привлекали куда больше.
— Головы! В головы стреляем! — кричал командир, а нежить напирала. Правда, роботы, чьи руки экипированы встроенными плазмомётами, рвали на части как зомби, так и скелетов. Но вдруг один робот развернулся и атаковал второго робота!
В этот момент Рей подскочила к солдатам и начала рубить их. Не помогали ни броня, ни лазерные винтовки… Даже если по девушке попадали лучи, они поглощались какой-то энергией, исходящей от девушки.
— Чёрт… — выругался парень, его взлом быстро пресекли, и первая машина, только добив вторую, перестала его слушаться. Но в этот самый момент сзади на робота набросился огромный робопёс! Он повалил боевого робота, а следом десяток роботов навалились на солдат.
— Фух… Хорошо, что у нас есть отряд прикрытия, — улыбнулась Рей и присела на тело боевого робота. — Хех, сколько трофеев! М? Ты чего?
— Посмотри, — парень снял шлем с двух бойцов, потом ещё с двух.
— Это… клоны, что ли?
— Да.
— Их же запретили…
— Теперь, видимо, разрешили, — они посмотрели на огромную космическую станцию, которую было видно в небе. Она стремительно расширялась изо дня в день…
— Похоже, на тебя началась охота. Они прознали о твоих исследованиях?
— Проклятье! — выругался @@#%. — Когда я их в прошлый раз взламывал, они мне троян подсунули… Чёрт! Не заметил! Всё… теперь точно чисто. И… хах, я смог получить к ним доступ. На пару секунд всего. Зато пару файлов успел спереть и…
— Ч-что такое? Ты побледнел…
— Проект… Божество и стерилизация Земли…
— Ублюдки!!! — прокричала Рей.
Глава 2
Город был погружён в сон, на улицах практически никого. Лишь редкие патрульные и «ночные тусовщики». Однако в этот раз всё было несколько иначе.
В городской речной порт прибыл большой транспортный корабль. Он выгрузил военную технику, а также большое количество солдат и военного груза. Органам правопорядка пришлось приглядывать за этим, потому что иметь тяжёлую военную технику в черте города запрещено. Нужно было проследить за ней до момента отбытия из города.
Такие корабли приходят едва ли не каждый день, поэтому люди привыкли, всё же на освоение Дальнего Востока отправляется просто огромное количество сил. И наёмников… Вот последние особенно нервировали местных и полицейских.
Впрочем, сейчас прибыли аристократы.
— И кто у нас? — зевая спросил мужчина в форме. Он отвечал за приём таких вот «гостей», но обычно предпочитал спать и доверять работу своим подчинённым. Как раз с одним из таких он и говорил.
— Так… — парень лет двадцати пяти в специальном бронежилете поверх формы, принялся тыкать пальцем в свой планшет. — Род Меньшиных. Прибыли, чтобы заняться зачисткой территории от чудовищ.
— Меньшины?.. Что-то знакомое, — мужчина зевнул и махнул рукой. — Ладно, плевать.
Тем временем из судна выезжала военная техника, грузовики, заполненные пехотой, штабная машина и различная походная техника, вроде полевой кухни, мобильный госпиталь и прочее. Иными словами, образцовая экспедиционная группа. Разве что пехоты многовато для такого количества техники.
Когда высадка была завершена, группа направилась на восток, и по мосту перебравшись через Амур они попали в Дикие Земли. Всю дорогу их сопровождали броневики ИСБ.
И когда последняя машина покинула город, сотрудники имперской службы безопасности вернулись на свои позиции в порту и смогли отдохнуть. Вот только не прошло и часа, как из Диких Земель, вернулся другой отряд. Они сдали весьма скромную добычу для такого количества бойцов как две сотни, и направились в город, чтобы остановиться в особняке, что арендован их «родом».
На броневиках и грузовиках красовался герб рода Сусликовых, поэтому их и пропустили. У рода было разрешение на технику.
Вот только проехав пару кварталов, они резко изменили маршрут, и уже совсем скоро показался особняк рода Череповых.
Тут же в половине города отключилось электричество, а в некоторых местах прогремели взрывы. И в этот самый момент пехотинцы на грузовиках достали мощные ракетницы, а стволы двух БТРов направились на особняк.
Миг, и мощная атака обрушилась на здание. Раньше оно было защищено полтергейстами, но Гаус всех их забрал в свою поездку в Египет, а после они остались в затопленном мире, где и по сей день кошмарят людей на круизном лайнере.
Вот только дом всё же был под защитой, периметр охраняли четыре Голиафа и группа зомби. У первых сработали системы обнаружения, и они открыли огонь по ракетам, но тех было слишком много…
Вдруг улучшением алтаря «Крепостью», что занималась защитой территории и особняком, в частности, был вызван страж Ангел-хранитель. Тот сразу же поставил золотой барьер, защищая здание. Однако мощь единовременной атаки была такой, что и барьер, и призрака смело. Ракеты были магическими… И те немногие ракеты, что уцелели, поразили особняк, из-за чего его часть начала рушиться.
Но недостаточно, чтобы удовлетворить напавших, поэтому пехота спешилась и бросилась в атаку. Маги огня и земли ударили по стенам, окружающим особняк, разнося их. И в эти дыры направились солдаты. Более сотни бойцов. А два БТРа палили по окнам с целью убить и уничтожить всё живое в здании.
— Чёрт, у них Голиафы! — выругался кто-то по внутренней связи. Бойцы влетели на территорию особняка, а там четыре гиганта.
Высотою в три метра каждый. Голиаф имел мощный овальный корпус без головы. Там и был скрыт пилот боевого костюма. Гуманоидные руки, но левая заканчивалась пулемётом, правая держала мощную секиру.
Ещё было три гнезда для мини-пулемётов на правом плече, и столько же на левом. Они и сбивали ракеты. Но, помимо этого, боевой костюм накрывал барьер-купол, что стало неприятным сюрпризом для пехоты противника.
Мощный пулемёт одного из таких монстров смёл шестерых солдат, прорвавшихся на территорию особняка через дыру в стене. Их попросту разорвало на части, и не помогла магическая защита средних бронекостюмов. Запас маны попросту истратился за какие-то доли секунды.
Однако враг среагировал быстро. Пехота начала распределяться вдоль стены и перелезать через неё, а в Голиафов полетели гранаты и ракеты. Вот только они их замечали и сбивали почти сразу же.
— Чёрт, да что с этими тварями⁈ Они не дохнут! — выкрикнул другой боец. Он с шестью солдатами перелез через стену, а там странный боец с топорами.
По нему открыли огонь из автоматов, а тот мало того, что ловко уклонялся от пуль, так ещё и ему было плевать на ранения. Некоторые из них были сквозными!
— Тварь! Значит, правду говорят, что Череповы связались с некромантом. Это зомби! — шесть солдат продолжали стрелять, но двое уже выхватили клинки и бросились на перехват. Но… зомби просто проигнорировал клинки, что вонзились ему в шею и грудь. А миг спустя, его топоры, напитанные силой бога, пробили два шлема, а с ними и черепа.
— Да какой нахрен это зомби⁈ Это чудовище! — солдаты не паниковали, так как были опытными, и понимали, что начни они отступать, умрут ещё быстрее.
Но вдруг рядом что-то взорвалось. А взорвалась граната, висящая на поясе бойца другого отряда.
Бойцы поступили, как и было велено, но некоторые вдруг обнаружили, что чеки у них уже не осталось… Прогремели взрывы, а по территории разбросало множество трупов…
Но и до особняка они долетели… Многие залетели в окна, взрываясь и заставляя здание трястись и сильнее рушиться.
У ворот тем временем несколько магов сражались с Голиафами. И тот факт, что боевые костюмы успешно противостояли им, бесил. Однако это позволило части пехоты ворваться в полуразрушенное здание с целью добить тех, кто выжил.
— Лять! Мерлин, ты — кретин! — выругался один из Боевых магов. Их было трое, голиафов четверо.
— Да что я, сука, сделаю⁈ Ты видел, как он прыгнул⁈ — ругался худой маг, ловко уклоняясь от секиры трёхметрового металлического гиганта. А вот от пулемёта уклониться было тяжело…
Правда, маг был достаточно сильным, чтобы терпеть и бить в ответ, а купол-барьер противника уже почти истощился. Ледяные сосульки то и дело впивались в корпус.
— Нашим БТРам пизд**! Как мы сваливать будем⁈ — выругался каменный маг. Сейчас он лупил голиафа, который держался из последних сил. Рука-пулемёт уже была сломана, но вот мобильность здоровяка неприятно удивляла. Очень уж ловко скакал этот голиаф.
— Вы все… здесь… сдохните! — раздался женский крик, и одна из завалившихся стен особняка рухнула на землю. А там показалась женщина в полуразорванной ночнушке. — Фас!
Указала она рукой, и из ложбинки груди показалась водная ящерка. Она раскрыла пасть и зашипела, после чего выбралась и, оттолкнувшись от хозяйки, прыгнула вниз. Прямо в полёте дракон обрёл мощный скелет, который словно плоть покрывала вода.
Монстр мигом вымахал до трёх метров в длину.
Женщина же вытянула руки, и на них появились костяные перчатки с мощными когтями, а тело облачилось в броню из кристально чистой воды. Этой женщиной, конечно же, была Татьяна.
Спрыгнув вниз, она бросилась на магов, на пути пронзив когтями головы трёх солдат. Они попытались остановить её, но мощные магические пули не были способны преодолеть водную броню.
— Да бл***! Каким раком⁈ У нас тут голиафы и, сука, дорогие модели! — ругался маг земли. Причём обычно магам этого атрибута было свойственно спокойствие, но не в этом случае.
— Принял!
Маг земли создал в своих руках два копья и пронзил одним из них руку голиафа, а вторым копьём — ногу. Не став тратить время на добивание боевого костюма, уже не представляющего угрозы, маг бросился навстречу женщине.
Подняв руки, он заставил из земли появиться множество острых шипов размером в десять сантиметров. Но на аккуратных ножках красавицы были надеты костяные ботинки! Поэтому Татьяна легко бежала по шипам и даже не замедлилась. А миг спустя, магу пришлось закрываться руками, защищаясь от когтей.
— Сука-а-а-а… — прошипел тот и отскочил назад. Когти Татьяны пробили каменную защиту и оставили глубокие порезы на руках. Почти до костей.
Броня тут же заросла, а плоть начала скрепляться каменными скобами. В этот же момент между ним и женщиной появилась каменная стена. И хоть Таня пробила её тремя ударами грациозной ножки, маг успел позаботиться о своих ранах, а также создал меч и щит из камня.
Взмах, удар сверху вниз, но женщина ловко становится боком и рукой слегка отводит меч в сторону, после чего хватает здоровяка за руку и бросает через плечо.
Тело противника мигом покрывается шипами, но те разбиваются о барьер женщины. Однако «земляк» всё же оставил сюрприз. У него под камнем были скрыты гранаты, и сейчас они оказались под ногами Татьяны.
Она резко подпрыгнула и, сгруппировавшись, начала покрываться костяной бронёй, но произошёл взрыв, и её отбросило назад, впечатывая в стену. Слишком уж мощными были гранаты.
— Сильна, сука… — выругался каменный здоровяк и поднялся на ноги, но… — Да ты издеваешься? Эти штучки стояли по десять лямов каждая…
Татьяна лишь потрясла головой, приходя в себя, и уже была готова продолжить битву, как вдруг раздался вопль. Мага огневика, который всё не мог одолеть своего противника голиафа, загрызла та ящерица из костей и воды.
— Какого хрена⁈ — вновь выругался каменный воин, но договорить не смог, на улице что-то взорвалось. А именно голиаф…
Прибыл второй отряд, а миг спустя на особняк обрушился шквал снарядов, выпущенных из ручных миномётов.
Некоторое время спустя три БМП протаранили стены и, пробив их, въехали на территорию особняка. Тут же всё заполонила пехота и ещё несколько магов, включая одного Боевого. Но вдруг все они подверглись обстрелу.
Татьяна использовала заклинание «Каменный гейзер». Это каменные пули, выпущенные под мощным давлением воды. Они в мгновение ока превратили полтора десятка солдат в решето. Даже один из Младших магов погиб.