Марк

Саша остановился. Сделал глубокий вдох, пытаясь собраться с мыслями.

— Да, я, Борис и Глеб попали сюда четыре месяца назад. Через месяц к нам присоединились Хильда с Пронырой. — К нам подошли остальные члены команды. — Был еще один парень, но он погиб через пару недель.

— Харли! — впервые сказал Борис. На удивление, его голос был довольно высоким, что никак не сочеталось с его грозной внешностью.

— Нет, Чарли! — перебил его Глеб.

— Да, Чарли, — кивнул капитан и похлопал по плечу Глеба. — Он погиб, когда пытался в одиночку пройти командное задание.

— Вы сами разработали такую систему построения? — вспоминая, как слаженно они работали, спросил я.

— Да, мы пробовали много вариантов, этот самый надежный, постарайся не экспериментировать в следующий раз, — он примирительно сложил руки и улыбнулся.

Пришлось кивнуть. Буду пока действовать по их плану, все равно ничего сложного я пока не увидел.

Мы вошли на второй уровень, который отличался от первого тем, что был как минимум огромен. Потолок подпирали гигантские мраморные колонны. На каждой горел факел, тускло освещая пространство. Это сильно разнилось с тем, что было наверху. Неужели каждый новый уровень будет отличаться? Так даже интереснее. Что же тут за враги?

Судя по тому, какой высокий потолок и много открытого пространства, я мог предположить, что будут дальние атаки. Раздался звук колокола, таймер запущен.

И мои предположения подтвердились. Из-за колонн на нас полетели огненные шары, ледяные сосульки и огромные камни. Моментально Борис и Глеб закрыли нас щитами. А эти ребята выглядят надежно! Чувствую себя в полной безопасности, будто бы укрылся за бетонной плитой.

— Бегом, за ту стенку! — гаркнул командир, ткнув пальцем в сторону укрытия.

Всего на этом уровне было двадцать колонн. Не исключено, что на каждой спрятались враги.

— Хильда, можешь сказать, сколько их и где? — уворачиваясь от случайных атак, спросил Александр.

Девушка не ответила. Она со всей силы ударила посохом о землю, с кончика полетели искры. Ее глаза засияли голубым светом, а над головой появился маленький круглый глаз.

— Прикройте, — грубо потребовала она у Бориса и Глеба. Те тут же заслонили ее щитами.

Что она собирается делать? Пока мне не были понятны ее действия, но, когда глаз над головой Хильды резко устремился вверх, я догадался, что с его помощью она сможет осмотреть всю территорию. Удобная штука, надо потом посмотреть, какие еще у нее есть карты в рукаве.

— Командир, могу я снять тех, кого вижу? — доставая свои клинки, Проныра обратился к капитану.

— Да, только следи за своей раной. — Тот положил руку на грудь Проныры, и вокруг него появилось небольшое свечение.

— Что ты делаешь? — мне было интересно, что же капитан с ним сделал.

— Ерунда, небольшой баф к силе и ловкости, моя способность как командира отряда, — небрежно ответил он.

С каждым новым уровнем я узнавал все больше о своей команде.

Когда свет вокруг Проныры погас, парень посмотрел на меня, подмигнул, оскалил свои желтые зубы, достал десяток кинжалов и выбежал за колонну. Странно, но его не атаковали.

— Что за чертовщина? — опять, как идиот, удивился я.

— Ты вообще ничего не знаешь о классах? — удивился командир.

— Нет… — честно ответил я, пожав плечами.

— Его класс — убийца, сейчас он применил навык скрытности, — начал монотонно рассказывать Саша, изредка выглядывая из укрытия и проверяя своего товарища.

Тем временем Хильда закончила анализ местности. К ней прилетел ее глаз, спустился к голове и пропал. После такого вид у девушки был уставший. Видимо, эта способность отнимала много сил и энергии. Ее подхватили под локти Борис и Глеб, аккуратно прислонили к колонне и заняли оборонительные позиции.

Ребята были молчаливые, не жаловались, но по состоянию их щитов и одышке я понял, что долго они не протянут.

— Говори быстрее, — нервно прикрикнул капитан на Хильду. Нервишки шалят?

— На каждой колонне примерно на высоте десяти метров есть небольшие балкончики, и в каждом по три врага. Худощавые ящерицы с длинными руками, — она немного помолчала, переводя дыхание, из всей команды она выглядела хуже всех. — Два мага, один лучник. В конце зала хорошая оборонительная стена с небольшими окнами, мы можем там отстреливаться от врагов.

— Ждем Проныру, посмотрим, сможет ли он справиться, — прислонившись к мраморной поверхности, сказал капитан.

Я выглянул из укрытия и увидел, как с ближайшей колонны летят три тела без голов. Видимо, Проныра добрался до них. Осталось девятнадцать колонн. Если так будет продолжаться, мы не уложимся в час.

— Марк, ты можешь тоже что-нибудь сделать? — спросил Саша, помогая Хильде встать.

— Да, только сделай со мной то же самое, что с Пронырой, так я смогу быстрее со всеми разобраться, — на самом деле мне просто хотелось понять, что за эффект накладывает командир.

— попробую, но эффект будет не таким сильным, потому что используется второй раз подряд, — извинился Саша, разводя руками.

— И сколько этот эффект длится? — мне бы хотелось попробовать его на себе, но не судьба.

Саша подошел и положил руку мне на грудь. Когда появилось небольшое сияние, мое тело стала переполнять сила. Такого я еще никогда не чувствовал. Каждая клеточка наполнялась энергией. Время как будто замедлилось, и я мог увидеть мельчайшие детали, которые до этого не замечал.

— Круто, да? — улыбнулся капитан, убирая руку и хлопая по плечу. — А теперь беги, этот эффект длится пять минут.

— Вполне хватит, — срываясь с места, я бросился к ближайшей колонне.

За пять минут надо обезвредить хотя бы половину.

План был прост как два пальца. Убить врагов на одном выступе, потом переместиться к другому, и так, пока хватит сил.

Мне удалось подобраться под первую колонну. Как удачно, что у нее есть канатная лестница, ведущая прямо на балкончик к монстрам. Осталось подняться незамеченным.

В этот момент огненный шар пролетел по центру зала, отвлекая внимание врагов на себя. То что нужно. Я залетел на лестницу и в несколько движений уже оказался снизу уступа.

Как и говорила Хильда, их было трое: два лучника и маг. Странные создания. Все используют дальние атаки. Подтянувшись, я оказался за их спинами. Их шеи были толщиной примерно с кисть, мои кинжалы легко отрежут головы.

Достав свое оружие, я схватил одного из магов за голову, а второй рукой воткнул в шею лезвие. Провернул его, и голова полетела вниз. Второй маг и лучник не сразу поняли, что произошло, это и сыграло мне на руку.

Вытянув вперед лапу, ящерица что-то прошептала, и в меня полетел небольшой осколок льда. Вторая ящерица натягивала лук, пытаясь выстрелить в упор.

Пространства было мало, до каждого я мог дотянуться рукой. Уклонившись от атаки мага, ножом порвал тетиву и второй нож воткнул в ногу лучника, пригвоздив его к полу.

Два клинка просвистели над ухом. Один воткнулся в голову ящерицы, второй поцарапал мне плечо. Что за чертовщина, этот идиот пытается меня убить?

Не отвлекаясь на Проныру, я быстро отсек две головы и кинул вниз.

Внизу уже стояла команда. Хильда выглядела получше, чем пару минут назад, Саша взял себя в руки и отдавал приказы Борису и Глебу, а Проныра как ни в чем не бывало стоял рядом и притворялся дурачком.

— Какого хрена ты кидал в меня свои клинки? — зарычал я, хватая его за ворот.

Но ответить он не успел. Зал окутал дикий рев.

Глава 8

Мы повернулись на звук и увидели в конце зала страшное существо. Эта тварь была размером со слона, вся покрыта шерстью, длинные лапы с острыми когтями, способными цепляться за стены, морда больше похожая на змеиную. Клыки торчали и сверху, и снизу. Из пасти текла желтая слюна, по одному виду было понятно, что это яд.

— Ну что за… — простонал Проныра, готовя свои кинжалы для атаки. Удивительно, что они не закончились, либо он их подбирает, что вряд ли, либо они у него бесконечные.

— Сперва надо снять всех врагов на колоннах, — присаживаясь на одно колено, сказал капитан. — Проныра и Марк ими займутся, возьмите Хильду, если понадобится, а мы отвлечем это чудовище.

— Не, Хильда не нужна, — отмахнулся Проныра. — Я видел, как работает новичок, мы справимся.

— Я и не собиралась с вами идти, — недовольно закатила глаза девушка, вставая рядом с капитаном.

— А почему она не может просто всех перебить своей магией? — удивился я, проверяя свои ножи на остроту.

Проныра захихикал, Борис и Глеб тоже, но прикрыли свои смешки руками, Хильда приподняла бровь от удивления, и командир посмотрел на меня как на идиота. Неужели я сказал какую-то глупость?

— Марк, как давно ты в кубе? — задал неожиданный вопрос Саша.

— Три месяца, — пришлось соврать.

Члены команды переглянулись. Это, как мне показалось, было не к добру.

— Скорее всего, он просто не пользовался магией, — вмешалась Хильда. — Чтобы перебить всех, мне не хватит сил. Чтобы изучать более сложные заклинания, необходимо прокачивать интеллект, хоть я и так достаточно сильна, но не настолько, чтобы справиться со всеми разом. К тому же у меня слабое восстановление.

— Куда же ты тратишь все ОХ? — мне показалось странным, что они были достаточно высоко в рейтинге, но не казались достаточно сильными. Неужели остальные еще слабее?

— Возможно, ты не знал, но увеличение своих характеристик зависит и от изначальных показателей тела, — начала рассказывать Хильда, проверяя, что делает большой монстр. — Если я раньше не могла поднять сто килограмм, то, увеличив показатель силы до двенадцати, сумею осилить этот вес, но, допустим, ты и так мог поднять столько, поэтому, если увеличишь этот параметр до двенадцати, поднимешь гораздо больше. И так со всеми характеристиками.

Это для меня было открытием. И довольно приятным. Их числовые показатели могли быть выше, но по итогу я их превосхожу, а все из-за того, что у меня натренированное тело?

Монстр опять издал громкий рев, заставив всех поморщиться.

— Что-то мы отвлеклись, — начал тараторить командир. — Проныра и Марк, на вас колонны, на нас монстр. Как справитесь со своими врагами, присоединяйтесь к нам, и помните, только отрубание головы.

Мне было даже интересно посмотреть, как они обезглавят того здоровяка. Шея у него не для моих кинжалов. Разве что у командира и Глеба с Борисом имелось подходящее оружие. Оставлю это на потом, сейчас надо решить вопрос с дальними атаками. Странно, что Хильда с нами не пошла, ее магия бы нам пригодилась, но и без нее мы справимся.

Я все еще не доверял Проныре, поэтому постоянно держал его в поле зрения. Негласно разделив зал на две части, он зачищал колонны с одной стороны, а я с другой.

Мне до сих пор было непривычно ощущать свое тело таким легким. От стрел было легко уворачиваться, как и от магических атак.

Когда я оказался у следующей колонны, лучник с магами обрушили на меня шквал атак. Ладно, это не проблема. Надо было только выключить магов, мне хватит времени подняться, пока последний будет готовить стрелу.

В отличие от Проныры, у меня было только два ножа, главное, не забыть их потом забрать. Я наотмашь кинул оба клинка, целясь в магов, и попал. Одному прилетело в живот, второму в грудь. Осталось успеть подняться, до того как они умрут, и отрубить головы.

Я подождал, когда прилетит очередная стрела, после чего мне осталось быстро подняться, вытащить ножи, быстрыми и точными движениями отрубить две головы, потом, обезвредив лучника, и с ним произвести ту же операцию.

Мне нравилось, что теперь, спрыгнув с такой высоты, я не боялся разбиться. Посмотрел, как там дела у Проныры, и меня поразила его скорость. Он опережал меня на две колонны. Непорядок, пора ускориться.

Оставшиеся противники давались все легче и легче. Мне не было нужды каждый раз придумывать что-то новое. Я обезвреживал магов, поднимался, убивал все.

По мере того, как я приближался к капитану с остальными, мне все отчетливее казалось, что у них проблемы с главным монстром… Он был очень быстрым, мог вскарабкаться на стену или увернуться от атаки. Своими движениями он напоминал леопарда или пуму, только был больше и уродливее.

К последней колонне мне удалось догнать Проныру, и мы закончили зачистку одновременно.

Дела у команды обстояли так себе. Борис и Глеб могли только защищать Хильду. Она пыталась атаковать, но все безрезультатно. Думаю, стоит вмешаться.

Пока они прятались за стенкой, мы с Пронырой оббежали с другой стороны, отвлекая монстра. Нам не надо было условных сигналов, мы понимали, что нужно делать. Он меня приятно удивил. Я забежал к команде в укрытие.

— Надо заманить его в ловушку, — сказал я, вытирая ножи о штаны. Они все равно были грязными, так что уже не жалко.

— И как ты собираешься это сделать, умник? — решила подколоть меня Хильда.

— На живца, — улыбнулся я, кивая назад. — У нас есть отличная приманка.

Все выглянули из укрытия. Проныра носился между колоннами, провоцируя монстра своими кинжалами.

— Командир, твой меч сможет за раз отсечь ему голову? — спросил я, показывая на его оружие.

— Да, только мне нужно подготовиться пару минут, и силы хватит лишь на один удар, — доставая меч из-за спины, он провел по лезвию двумя пальцами, и клинок стал раскаляться.

— Отлично, жди моего сигнала, — теперь мне нужно было прикрытие. — Борис и Глеб, вы по моему сигналу должны протащить животное до этого места, Хильда, у тебя есть магия, связанная со льдом?

— Да, но я особо ей не пользуюсь, — извиняясь, пожала она плечами.

— Мне надо, чтобы ты заморозила тело монстра, если не получится, то только конечности.

— Хорошо, с этим я справлюсь, — уверенно кивнула она и сильнее прижала свой посох к груди.

— Все ждите моего сигнала, — напоследок крикнул я, выбегая из укрытия.

Проныра начал уставать. Он уже не так резво скакал, двигался медленнее, экономя силы.

Пока монстр гнался за ним, я попытался отвлечь внимание на себя. Помахал Проныре, чтобы он бежал в мою сторону, пока сам готовился к самому рискованному трюку в своей жизни. Это сработало.

Побежав им навстречу, мельком поймал удивленный взгляд товарища. Когда он пронесся мимо меня, а монстр был уже совсем близко, я крикнул:

— Борис, Глеб, готовьтесь!

Двое парней выбежали из укрытия и спрятались за ближайшей колонной.

Мы с монстром бежали друг на друга с сумасшедшей скоростью. Хоть бы получилось. Вся надежда на прокачанную силу и стойкость.

В последний момент я поднырнул под монстра, расставив кинжалы в стороны. Эта тварь пронеслась надо мной с бешеной скоростью, но мне удалось перерезать ей ноги. По инерции он пробежал еще несколько метров и рухнул набок, истошно крича и дергаясь.